Tanah Violet memiliki arti khusus bagi manusia di benua Phoenix Selatan. Bagi para pemulung dan orang biasa, wilayah itu melambangkan otoritas kekaisaran. Wilayah itu adalah simbol kaum bangsawan. Siapa pun yang berasal dari Tanah Violet secara otomatis dianggap penting. Gaya pakaian mereka memancarkan kemewahan abadi, dan mereka memberi orang-orang sesuatu untuk dinantikan. Sebagian besar orang akan bermimpi seumur hidup agar bisa tinggal di sana. Sayangnya, mencari sebulu phoenix atau seanduk qilin jauh lebih mudah daripada menemukan seseorang yang mampu melakukan kepindahan itu.

Alasan di balik semua itu adalah karena Tanah Violet adalah kerajaan sejati terakhir bagi umat manusia di Phoenix Selatan. Kerajaan Berdaulat Violet dan Cyan, yang memiliki nama yang sama dengan kerajaan yang bahkan lebih besar dari daratan Kuno yang Dihormati, telah lama digulingkan. Meskipun demikian, delapan klan utama dari kerajaan tersebut masih bertahan hidup.

Mereka merepresentasikan kekuatan lokal yang sesungguhnya bagi umat manusia. Politik istana mereka memengaruhi seluruh benua, dan karena hubungan lama mereka dengan Phoenix Api, mereka mendapat manfaat dari perlindungan makhluk itu. Selama bergenerasi-generasi, mereka menolak untuk meninggalkan Phoenix Selatan, dan mereka adalah orang-orang yang tidak berani diganggu oleh siapa pun. Dalam pandangan mereka, semua kekuatan lain di Phoenix Selatan, mulai dari Tujuh Mata Darah hingga Gereja Keberangkatan, dan bahkan Kata-Kata Kebenaran yang misterius, pada analisis terakhir, hanyalah orang luar.

Isolasionis. Kuno. Sombong. Itulah kata-kata yang paling sering digunakan untuk menggambarkan Tanah Violet.

Namun, pada pagi yang cerah ini, orang-orang biasa di Tanah Violet melihat sesuatu yang sama sekali tidak terbayangkan.

Kedelapan klan tersebut telah mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Anggota garis keturunan langsung berdandan dengan pakaian terbaik mereka, dan berkumpul dalam barisan di gerbang timur ibu kota Tanah Violet. Semuanya memasang ekspresi sangat hormat di wajah mereka. Kedelapan pemimpin klan berdiri di bagian paling depan dengan sikap hormat yang serupa. Di samping mereka berdiri para tetua dari berbagai klan. Semuanya memandang ke arah timur menuju cakrawala.

Ada beberapa orang lanjut usia di atas tembok kota, yang dulunya pernah memegang warisan pusaka magis bangsa mereka, tetapi sejak itu telah mewariskan pusaka tersebut kepada penerus mereka. Sekarang, basis kultivasi mereka sedang merosot, dan mereka bahkan tidak dapat berjalan tanpa bantuan. Namun, mereka ada di sana, memandang ke arah cakrawala juga.

Tidak ada seorang pun yang berbicara.

Mengingat betapa pentingnya hierarki sosial di Tanah Violet, pemandangan ini sangat jarang terlihat.

Tidak ada apa pun di Phoenix Selatan yang dapat membuat klan-klan yang tertutup itu menunjukkan diri mereka dengan begitu khidmat. Jelas sekali, mereka sedang menunggu untuk menyambut seseorang. Oleh karena itu, orang-orang biasa di Tanah Violet semuanya berspekulasi tentang apa yang sedang terjadi.

Di antara pasukan delapan klan yang berkumpul di luar gerbang timur, terdapat dua orang yang berdiri dekat dengan para pemimpin klan. Mengingat senioritas mereka yang rendah di dalam klan, biasanya mereka tidak diizinkan berdiri di posisi itu. Namun pada hari ini, mereka diwajibkan untuk berdiri di sana. Banyak orang melirik ke arah mereka, termasuk beberapa pemimpin klan. Yang satu adalah seorang pria, yang lainnya seorang wanita. Pria itu tampan, tetapi ekspresinya muram. Wanita itu cantik, dengan ekspresi yang merupakan campuran antara kegugupan, antisipasi, dan juga ketidakpercayaan. Mereka tidak lain adalah Chen Feiyuan dan Tingyu.

Peristiwa di Wilayah Penyegel Laut pada bulan sebelumnya telah mengejutkan semua orang. Dan tentu saja, berita itu telah menyebar ke benua Phoenix Selatan. Tidaklah mengherankan jika kedelapan klan Tanah Violet telah menyelidiki masalah tersebut. Semua orang tahu bahwa seseorang bernama Xu Qing telah ditunjuk sebagai sekretaris jenderal, yang merupakan posisi yang sangat tinggi. Dan setelah percobaan kudeta di ibu kota wilayah itu, ia menjadi semakin penting. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mengetahui bahwa Xu Qing, seperti mereka, berasal dari Phoenix Selatan. Oleh karena itu, ketika mereka diberitahu bahwa Xu Qing akan datang ke Tanah Violet, kedelapan klan tersebut menanggapinya dengan sangat serius. Itulah sebabnya mereka berkumpul untuk menyambutnya. Mereka kuno dan tertutup, tetapi mereka tahu dengan siapa mereka berurusan. Jika pengunjung ini adalah seseorang dari Phoenix Selatan, mereka mungkin bisa memperlakukannya dengan angkuh. Namun, mereka tidak akan berani memperlakukan Wilayah Penyegel Laut seperti itu.

Saat Tingyu bergelut dengan kegugupannya, ia bertanya dengan suara pelan, “Feiyuan, apa menurutmu Xu Qing… masih sama seperti dulu?”

Kematian Grandmaster Bai merupakan pukulan yang sangat berat bagi Tingyu. Seiring bertambahnya usia, kepribadiannya berubah. Ia menjadi lebih lemah. Jika bukan karena Chen Feiyuan yang melindunginya, ia tidak akan lebih dari sekadar alat untuk dinikahkan oleh klannya.

“Tingyu,” kata Chen Feiyuan, “lupakan semua hal tentang masa kecil kita itu.” Saat ia berbicara, suaranya terdengar suram dan mengancam. Namun, itu tidak disengaja. Ia hidup di dalam klan di mana perebutan kekuasaan memengaruhi segalanya, dan semua orang berusaha untuk saling mengibuli. Ia telah lama beradaptasi dengan lingkungan seperti itu. “Jika Xu Qing masih sama seperti dulu, itu bagus sekali. Tapi sama sekali tidak mengejutkan jika ternyata ia telah berubah. Lagi pula, kenyataan bahwa ia mengumumkan kunjungannya mengindikasikan… bahwa ada alasan penting mengapa ia memilih untuk datang ke sini.”

Tingyu mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.

Sejam kemudian, pekikan burung yang kuat bergema dari cakrawala, menyebar ke segala arah dan membuat awan bergejolak. Tubuh besar Qingqin memenuhi langit, melemparkan bayangan ke atas Tanah Violet. Bersamaan dengannya muncul kapal perang raksasa, melesat menembus udara dengan suara memekakkan telinga. Mereka membawa angin kencang yang membuat pakaian para kultivator Tanah Violet berkibar liar. Dengan ekspresi suram, mereka mendongak ke langit.

Xu Qing dan Daoist Sima muncul dari kapal perang dan mendarat di depan gerbang timur. Para kultivator dari kedelapan klan langsung menangkupkan tangan dan membungkuk.

“Senang berjumpa dengan Anda, Sekretaris Jenderal Xu, Pengawal Kehormatan Sima.”

Lonceng berdentang di Tanah Violet. Lonceng itu berbunyi sebanyak dua puluh satu kali, bergema dengan khidmat ke segala arah.

Xu Qing bersikap sopan seperti biasanya. Ia membalas salam tersebut sesuai etiket, lalu bertukar beberapa kata formal lagi. Setelah itu, ia memandang Chen Feiyuan dan Tingyu. Sambil tersenyum, ia berkata, “Kakak Senior Feiyuan. Kakak Senior Tingyu.”

Tingyu tampak sangat bersemangat. Sebaliknya, Chen Feiyuan tetap tanpa ekspresi, meskipun matanya bergerak ke sana kemari dengan waspada. Xu Qing menyadari hal itu dan bertanya-tanya apa artinya.

Sementara itu, kedelapan klan dengan antusias mengundurnya masuk ke dalam kota. Mereka telah merencanakan perjamuan mewah untuk menyambutnya, tetapi ia dengan sopan menolaknya, dan justru mengisyaratkan bahwa ia ingin memberikan penghormatan kepada Grandmaster Bai. Para pemimpin klan semuanya mengetahui hubungan Xu Qing dengan Grandmaster Bai, dan juga dapat menebak bahwa ia ingin melepas rindu dengan teman-teman lamanya. Tentu saja, mereka mengakomodasi keinginannya.

Pemimpin Klan Bai dengan hati-hati menghindari penyebutan bahwa Grandmaster Bai dimakamkan di pemakaman umum.

Sementara itu, pemimpin Klan Chen tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, kami tidak akan mengganggu Anda, Sekretaris Jenderal Xu. Putra tercinta saya Feiyuan dapat menemani Anda dan juga bertanggung jawab atas keselamatan Anda.”

Xu Qing menatap pemimpin klan itu dan mengangguk. Kemudian ia menangkupkan tangan kepada para perwakilan dari delapan klan. Setelah semuanya pergi, ia tinggal sendirian bersama Chen Feiyuan dan Tingyu.

Begitu mereka sendirian, Tingyu tidak dapat menahan diri lagi, dan ia bergegas mendekati Xu Qing. Dalam ingatannya, Xu Qing adalah anak kecil kotor yang pernah menguping pelajaran alkimia di luar tenda di markas pemulung. Dalam sekejap mata, tujuh tahun telah berlalu. Ia belum pernah melihatnya lagi sejak hari mereka berpisah di markas itu. Ketika Grandmaster Bai meninggal dunia, Xu Qing memang datang ke Tanah Violet, tetapi ia hanya melihatnya sekilas saat lewat, dan saat itu Xu Qing juga sedang menyamar. Baru kemudian Chen Feiyuan menceritakan kepadanya tentang Xu Qing yang membalaskan dendam kematian Guru mereka. [1]

“Adik Seperguruan Kecil….” ucapnya dengan mata merah berkaca-kaca.

“Kakak Senior Tingyu.” Xu Qing juga merasa emosional. Meskipun ia tidak begitu dekat dengan Chen Feiyuan dan Tingyu seperti kedekatannya dengan sang Kapten, kePOLOSan hubungan masa kecil mereka adalah sesuatu yang tidak akan pernah ia lupakan. Meskipun mereka tidak menghabiskan banyak waktu bersama, kenangan itu adalah sesuatu yang sangat ia hargai.

Sambil menghela napas penuh emosi, ia memandang Chen Feiyuan dan menyadari bahwa basis kultivasi pemuda itu baru mencapai Pendirian Fondasi. Namun, auranya sangat garang, dan tampaknya ada badai besar di dalam dirinya. Hal itu membuat Xu Qing teringat ketika ia menggunakan pusaka tabu Tujuh Mata Darah, dan telah melihat sesuatu di dalam diri Chen Feiyuan. [2]

Orang-orang berdarah Violet dan Cyan dapat hidup bersimbiosis dengan pusaka magis. Itu adalah kekuatan yang telah direbut oleh kedelapan klan, dan kemudian akhirnya diubah menjadi kemampuan bawaan.

Sambil menatap Chen Feiyuan, Xu Qing berkata, “Kakak Senior Feiyuan, di dalam diri Kakak ada—”

“Senang berjumpa dengan Anda, Sekretaris Jenderal Xu,” potong Chen Feiyuan sambil menangkupkan tangan secara formal.

Xu Qing berhenti berbicara. Mengingat ekspresi wajah Chen Feiyuan, dan perilakunya di gerbang timur, Xu Qing bisa menebak bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi. Ia menoleh kepada Daoist Sima.

Daoist Sima terdiam selama beberapa detik. Kemudian ia berkata dengan suara pelan, “Marquis Yao mengatur semua ini secara pribadi. Kita seharusnya tidak akan menghadapi komplikasi apa pun.”

Xu Qing berdiri di sana dalam keheningan. Perjalanan ke Tanah Violet telah diumumkan jauh-jauh hari. Namun, ketika Xu Qing tiba dan melihat kedelapan klan hadir, ia mulai menduga ada sesuatu yang sedang terjadi. Ditambah dengan cara Chen Feiyuan mengamati sekitar dengan waspada sebelumnya, hal itu membuat semuanya menjadi jelas. Marquis Yao mungkin telah mengatur semua ini sebagai operasi pemancingan.

Sama seperti bertahun-tahun yang lalu ketika Tuan Ketujuh mengirimnya keluar, lalu mengikuti dari belakang secara diam-diam, berharap orang-orang yang menginginkan lampu jiwa Xu Qing akan menampakkan diri. Saat ini, meskipun Wilayah Penyegel Laut sudah kembali stabil, pasti masih ada penjahat yang bersembunyi. [3]

Pasti ada spesies dengan agenda tersembunyi yang tidak menginginkan Wilayah Penyegel Laut menjadi stabil. Mungkin ada agen Cahaya Obor di luar sana, atau para pemberontak lain yang belum dibasmi selama percobaan kudeta. Bahkan Pangeran Ketujuh pun harus waspada terhadap orang-orang semacam itu.

Mengingat betapa pentingnya Xu Qing saat ini, jika ia binasa, itu akan menjadi pukulan telak bagi stabilitas Wilayah Penyegel Laut. Meskipun demikian, tidak masuk akal untuk mencurahkan sumber daya tanpa batas demi membangun pertahanan terhadap orang-orang seperti itu. Oleh karena itu, Marquis Yao ingin menyingkirkan sebanyak mungkin dari mereka secara bersamaan. Dan perjalanan Xu Qing pun akhirnya menjadi pusat perhatian.

Xu Qing menatap tanpa ekspresi ke arah ibu kota wilayah tersebut. Ia tidak berkata apa-apa lagi.

Di sisi lain, ekspresi Chen Feiyuan menjadi lebih longgar setelah mendengar perkataan Daoist Sima. Sebelumnya ia mengira perjalanan ini adalah ulah Xu Qing semata, dan bahwa pemuda itu menggunakan makam Guru mereka sebagai alat dalam semacam permainan. Itulah sebabnya ia bereaksi dengan rasa antipati.

1. Tingyu terus menoleh ke belakang menatap Xu Qing saat mereka berpisah di bab 29. Ia melihat Xu Qing menyamar di bab 207.

2. Xu Qing menggunakan pusaka tabu di bab 383.

3. Tuan Ketujuh menyebutkan “operasi pemancingan” di bab 300, meskipun perjalanannya baru dimulai di bab 301.

IndoWebNovel – indowebnovel.com