Xu Qing menatap kapal perang yang sangat besar itu, lalu berjalan mendekatinya. Saat ia semakin dekat, bayangan kapal itu terpantul di matanya. Nyala api mengelilinginya, dan panas yang luar biasa membuat segala sesuatu di sekitarnya bergelombang serta berdistorsi. Fluktuasi yang terpancar darinya tampak mencakup dua aspek.

Aspek pertama adalah tanda milik Xu Qing yang berasal dari kapal dharmanya yang dulu. Meskipun kapal lama itu telah dibongkar sebagai persiapan untuk membuat kapal perang tersebut, bagian-bagian itu digunakan kembali sebagai fondasi baru.

Aspek kedua dari fluktuasi itu adalah milik matahari kuno. Xu Qing telah lama membawa matahari kuno itu di pinggangnya di Wilayah Moonrite, dan oleh karena itu telah mengembangkan hubungan yang erat dengannya. Setelah merasakan fluktuasi tersebut, Xu Qing menyadari bahwa kapal perang itu sama sekali tidak terasa seperti sesuatu yang asing. Yang harus ia lakukan hanyalah menandainya sebagai miliknya, menggabungkan kedua aspek fluktuasi tersebut, dan kemudian ia akan memiliki kendali penuh atas benda yang pada dasarnya adalah matahari kuno yang sama seperti sebelumnya, hanya saja telah ditingkatkan.

Saat semua orang memerhatikan, ia melayang ke atas hingga berada di atas matahari kuno, lalu menarik napas dalam-dalam dan mengirimkan indra dewanya ke dalam matahari tersebut. Sama sekali tidak ada perlawanan.

Dalam waktu kurang dari sepuluh tarikan napas, indra dewa Xu Qing memenuhi matahari itu, menyebabkan suara gemuruh bergema dari dalam. Rasanya bagaikan binatang buas raksasa yang sedang tidur dan terbangun. Nyala api berkobar, dan energinya menjadi semakin mengejutkan. Matahari itu bergetar saat ia melayang naik, melewati Xu Qing bagaikan matahari terbit yang sebenarnya.

Xu Qing melayang di sana, rambutnya berkibar-kibar, auranya terhubung dengan matahari ungu yang besar itu, membuatnya merasakan tekanan yang luar biasa. Semua orang yang memerhatikan merasakan beban luar biasa menekan diri mereka.

Sekitar waktu itu, Kapten berbicara. “Pertahankan itu, Ah Qing kecil! Saatnya menyaksikan sebuah keajaiban! Meskipun Violet Roundy perkasa, itu tidak sepenuhnya berada di level Dawning Sun yang asli. Ledakan Dawning Sun dapat melenyapkan setengah wilayah! Tapi jika Violet Roundy meledak, ledakannya tidak akan melenyapkan lebih dari setengah prefektur.

“Tapi tidak apa-apa. Berdasarkan perhitunganku, setelah ia menyerap sebagian daging Ibu Crimson, kekuatannya akan meningkat pesat. Meskipun demikian, aku menyarankan agar kamu tidak melakukan eksperimen apa pun di sini. Mari kita pergi ke tempat lain. Mungkin di Zona Terlarang Zombi?”

Kapten menjilat bibirnya, dan matanya bersinar terang dengan kegilaan. Sejujurnya, karena matahari ungu itu memiliki fluktuasi Xu Qing, dialah satu-satunya yang benar-benar dapat mengendalikannya. Kapten telah memastikan hal itu secara langsung.

Xu Qing menatap ke bawah ke arah Kapten, lalu berubah menjadi bayangan yang melesat. Seketika kemudian, ia muncul di puncak matahari itu.

Sebuah singgasana bangkit di bawahnya, dan ia pun duduk. Dia mengirimkan kehendak dewanya. Matahari kuno itu bergemuruh dengan kencang, bagaikan dewa yang mengaum.

Kapten yang cemas dengan cepat terbang untuk bergabung dengan Xu Qing, dan kemudian matahari itu melesat pergi, dengan cepat meninggalkan tanah leluhur Seazombie. Matahari ungu itu telah pergi, hanya menyisakan beberapa riak yang meluas.

Ketika ia muncul kembali, ia berada jauh di Laut Terlarang, di udara di atas Zona Terlarang Zombi. Meskipun tidak ada darah yang terlihat di air laut yang hitam itu, bau amis darah yang kuat memenuhi udara. Mutagen di sini berbeda dari tempat-tempat lain, bergolak dengan intensitas tinggi hingga membentuk kabut di atas air. Di masa lalu, kabut itu begitu tebal hingga menghalangi matahari. Namun peristiwa yang terjadi belum lama ini telah memengaruhi tanah terlarang tersebut secara signifikan.

“Tempat ini akan berhasil. Baiklah, saatnya beraksi, Ah Qing kecil! Mari kita lihat apa yang akan dilakukan oleh sepotong daging Ibu Crimson itu.”

Kapten melirik ke bawah ke arah Zona Terlarang Zombi, kegilaan di matanya bersinar lebih terang dari sebelumnya.

Xu Qing menoleh ke arah Kapten. “Kakak Sulung,” ucapnya dengan dingin, “apakah sikap positifmu ini ada hubungannya dengan rencana tertentu yang kau miliki terkait Zona Terlarang Zombi?”

Ekspresi Kapten tiba-tiba menjadi sangat suram. “Adik Junior Kecil,” ucapnya dengan sungguh-sungguh, “bagaimana bisa kamu mengatakan hal seperti itu? Aku adalah Kakak Sulungmu, tentu saja aku tertarik agar kemampuan bertarungmu meningkat. Faktanya, aku lebih mengkhawatirkan terobosanmu daripada terobosanku sendiri.”

Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi sama sekali. Dia tidak mempercayai omong kosong Kapten. Dan mengingat seberapa baik dia mengenal Kapten, dia dapat dengan mudah menebak apa yang sebenarnya terjadi. Setelah Xu Qing menatapnya untuk waktu yang sangat lama, Kapten tersenyum canggung.

Merendahkan suaranya, ia berkata, “Ah Qing kecil, tidak ada penguasa di Zona Terlarang Zombi sekarang, jadi ini adalah tempat yang sempurna untuk eksperimen. Lagipula, bagaimana jika… Violet Roundy meledak? Itu sangat mungkin bisa mendobrak sarang penguasa sebelumnya dari tanah terlarang ini. Dan rekan itu pasti memiliki banyak harta karun yang ditimbun!

“Sekarang, aku akui jika Violet Roundy tidak bertambah kuat dan malah meledak, itu akan berbahaya. Tapi apa di dunia ini yang tidak berbahaya? Dan mungkinkah bahaya itu melampaui urusan menghadapi Ibu Crimson? Aku tidak takut! Skenario terburuknya, hidup ini berakhir, dan aku harus memulai kehidupan baru. Dan saat aku melakukannya, aku akan membangkitkanmu kembali!”

Menjilat bibirnya, Kapten menepuk dadanya sendiri. “Selain itu, berdasarkan spekulasiku, setelah kamu memasukkan daging Ibu Crimson ke dalamnya, hanya ada peluang tiga puluh persen Violet Roundy akan meledak. Dan itu berarti ada peluang tujuh puluh persen untuk sukses! Pikirkan apa artinya kesuksesan! Benda ini akan jauh lebih kuat daripada Dawning Sun yang asli. Kamu bahkan tidak perlu khawatir tentang kultivasi! Kamu bisa menggunakannya sendiri untuk menghancurkan makhluk tak terhitung jumlahnya.”

Semakin Kapten berbicara, semakin ia bersemangat. “Kamu harus mengambil kesempatan ini, Ah Qing kecil!”

Wajah Xu Qing sedikit berkedut. Dia tahu Kapten sudah gila, dan dia tahu Kapten suka bertaruh nyawa. Tapi Xu Qing sama sekali tidak tertarik mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk sesuatu yang tidak ada artinya seperti ini.

Tepat saat dia hendak menolak, Kapten tiba-tiba mengeluarkan sepotong daging Ibu Crimson dan menjejalkan batu giok teleportasi ke dalamnya. Benda itu berdenyut dengan fluktuasi teleportasi.

Xu Qing memandangnya.

Kapten berdeham, lalu mengeluarkan batu giok itu dan meleparkannya kepada Xu Qing. “Itu adalah penemuan baruku. Setelah menyerap sumber dewa Ibu Crimson, benda itu dapat menahan tekanan eksistensi dan memungkinkan teleportasi yang aman untuk melarikan diri. Jangan khawatir, kita tidak akan mati.”

Xu Qing merenungkannya. Dia melihat batu giok teleportasi itu, lalu beralih ke matahari ungu tersebut. Kenyataannya, dia sangat tertarik untuk melihat apa yang akan terjadi setelah dia memasukkan daging Ibu Crimson ke dalam matahari itu. Dan sebuah tatapan muncul di matanya yang mencerminkan kegilaan Kapten.

Akhirnya, matanya bersinar dengan tekad dan dia mengangkat tangan kanannya. Seekor cacing ungu muncul dari telapak tangannya dan memasuki batu giok teleportasi tersebut. Cacing itu berteleportasi dengan aman. Setelah basis kultivasi mencapai tingkat tertentu, semua kultivator dapat terlahir kembali melalui regenerasi sampai batas tertentu. Setelah melakukan hal itu, Xu Qing mengeluarkan sepotong daging Ibu Crimson sebesar kepalan tangan. Mutagen langsung meletus. Warna-warni melintas di langit dan angin bertiup kencang.

Terlihat bersemangat, Kapten mundur dan mengeluarkan batu giok emas kedua. Menyadari apa yang dilakukan Xu Qing, dia mengirimkan seekor cacing biru ke dalam batu giok itu, dan membuatnya berteleportasi pergi.

Melihat Kapten sudah siap, Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan bersiap memasukkan daging Ibu Crimson ke dalam matahari ungu. Sebelum dia sempat melakukannya, sebuah suara dingin bergema.

“Apakah kalian berdua punya keinginan mati? Jika ya, kalian memilih tempat yang tepat. Feng shui menjadikan lokasi ini sangat unik. Tempat ini adalah tempat yang sempurna untuk dua buah kuburan.”

Saat Kapten berkedip beberapa kali, Xu Qing melihat ke arah asal suara tersebut. Saudara Seperguruan Kesembilan muncul, melayang turun ke arah Xu Qing. Sambil menatap matahari ungu itu, dia mengangguk.

“Lumayan. Jika kamu menambahkan daging Ibu Crimson, maka itu pasti akan cukup untuk mengirimmu pergi. Bahkan, aku bisa bilang ada peluang sembilan puluh sembilan persen itulah hasilnya. Kamu mungkin telah mengirim sebagian sumber dewamu pergi, tetapi wujud aslimu akan musnah dalam sekejap, jadi apakah kamu akhirnya akan berregenerasi atau tidak itu tergantung pada keberuntungan.

“Kendati demikian, kalian memang memiliki batu giok teleportasi itu. Benda itu seharusnya bisa menyelamatkan sebagian harta karun kalian. Harus diakui, kalian berdua benar-benar ahli dalam hal bunuh diri. Ngomong-ngomong, apakah kalian berdua punya kata-kata terakhir?”

Saudara Seperguruan Kesembilan menatap Xu Qing lalu ke arah Kapten.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia menyimpan potongan daging Ibu Crimson itu dan membuang jauh-jauh niatnya untuk memasukkannya ke dalam matahari. Jika peluang benda itu meledak begitu tinggi, maka akan lebih masuk akal untuk meledakkan matahari itu di tempat yang bisa memberikan dampak nyata. Benda itu bukanlah sesuatu yang harus disia-siakan.

Yang paling penting, dia harus berada cukup jauh agar tetap aman. Atau kalau tidak, pastikan dia bisa berteleportasi sebelum ledakan terjadi.

Kapten sedikit menciut. Dia benci mengakuinya, tetapi prediksi Saudara Seperguruan Kesembilan tampaknya jauh lebih bisa diandalkan daripada prediksinya sendiri. Jika peluang suksesnya begitu kecil, maka mempertaruhkan nyawa tidak ada gunanya. Setelah menyimpulkan bahwa ini pasti ide terbaik, Kapten tersenyum sinis.

Saudara Seperguruan Kesembilan tertawa dingin. “Jadi, kalian tidak jadi mencoba bunuh diri?”

Xu Qing menggelengkan kepalanya. Kapten pun melakukan hal yang sama dengan cepat.

Saudara Seperguruan Kesembilan mendengus dingin, lalu menghilang begitu saja di udara, meninggalkan Xu Qing dan Kapten di laut lepas. Keduanya saling berpandangan.

Kapten menghela napas. Dengan suara pelan, ia berkata, “Sayang sekali. Kenapa rasanya aku seperti anak kecil yang tertangkap basah oleh orang dewasa sebelum sempat menyalakan kembang api? Maksudku, jika kita berhasil, kita akan memiliki kekuatan penghancur yang luar biasa untuk digunakan sebagai ancaman! Bahkan kaisar pun harus memperlakukan kita dengan sopan! Aku benar-benar tidak bisa menerima ini!”

Xu Qing mengangguk. Dia juga merasa itu sangat disayangkan. Dengan lambaian tangannya, dia menarik matahari kuno itu ke arahnya. Benda itu menyusut menjadi bola kecil yang jatuh ke telapak tangannya. Setelah menggantungkannya di pinggangnya, dia melihat sekeliling lalu memancarkan pesan kehendak dewa kepada Kapten.

“Bersabarlah, Kakak Sulung. Dengan persiapan tambahan, dan sedikit lebih banyak keyakinan, kita bisa mencobanya lagi!”

Kapten mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Kamu benar sekali, Adik Junior Kecil. Aku akan membuat beberapa persiapan tambahan. Dan ketika kita punya kesempatan, kita bisa pergi mengunjungi mantan istriku. Kita bisa mengadakan pertunjukan kembang api yang sangat besar untuknya!”

Dengan mengatakan itu, dia merangkul pundak Xu Qing, dan keduanya berjalan pergi menuju kejauhan.

***

Di udara, Saudara Seperguruan Kesembilan menghela napas. Baginya, kedua orang ini benar-benar terlalu suka mencari mati. Kendati demikian, mereka berdua telah merencanakan selama bertahun-tahun untuk melawan Ibu Crimson, dan telah menentangnya hanya dengan basis kultivasi Nascent Soul… Jika dipikirkan dari sudut pandang itu, dia menyadari situasinya tidak sedramatis yang dia bayangkan.

***

Di Wilayah Nightspirit, di garis depan bersama kaum Nightshade, perang telah mencapai titik krusial. Raja Heaventide telah memimpinpasukannya melawan para kultivator Nightshade. Darah mengalir bagaikan sungai, dan jurus abadi turun bagaikan hujan. Jiwa-jiwa yang gugur melayang naik terus-menerus.

Setelah mengalami kekalahan demi kekalahan, pasukan Nightshade berkumpul menjadi satu. Di tengah-tengah pasukan itu terdapat tujuh belas pendeta Nightshade ber jubah ungu panjang, yang sujud menyembah kanopi langit dalam semacam ritual.

“Bulan baru, tuanku bagiku; Wali sejati Sang Leluhur Suci; para makhluk hidup menderita; mereka mendapat jaminan kebahagiaan.

“Menyerahkan diri pada Tuhanku, tiada kepahitan bagiku, dari kepahitan aku bebas, tak membusuk terlihat oleh semua.

“Bulan baru, ya Tuhan; dari komunitas Leluhur Suci; semua makhluk hidup jauh dan dekat; menyapamu sebagai Penguasa Ungu.

“Jiwa-jiwa dipersembahkan, tuanku bagiku; pāramitā menjadi kenyataan; bernyanyilah dengan gembira saat kau melihat; kembalinya dunia kita berakhir dengan bahagia.”

Ketika Raja Heaventide melihat hal itu, dia mencibir. “Mencoba memanggil dewa? Dewa kalian sedang tidur dan tidak bisa memerhatikan kalian.”

Meskipun mengucapkan kata-kata itu, Raja Heaventide merasa terguncang. Bagaimanapun juga, dia telah mendengar litani tersebut dan menyadari bahwa Ibu Crimson tidak disebutkan. Sebagai gantinya, ada sesosok figur baru bernama Penguasa Ungu.

Matanya menyipit, namun di saat yang sama, dia tidak ingin ada penundaan. Dengan lambaian tangannya, dia mengirimkan gerombolan kultivator maju menyerbu untuk memusnahkan pasukan Nightshade. Namun pada saat itulah, langit yang tadinya memancarkan cahaya Dawning Sun kini bersinar dengan cahaya ungu. Kemudian, bulan ungu yang sangat besar muncul di langit, berdenyut dengan tekanan yang mengerikan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com