Bab 78: Zhang San Membuat Investasi

Bagi kebanyakan orang di Tujuh Mata Darah (Seven Blood Eyes), malam itu tidak berbeda dari biasanya. Namun bagi yang lain, itu adalah malam yang sangat berbeda. Di antara mereka yang lain, reaksi yang muncul meliputi…

… menghela napas di atas perahu-dharma (dharmaboat), merasa iri pada orang-orang luar biasa.

… memendam amarah dan kemurkaan, bersumpah untuk mencincang musuh menjadi berkeping-keping.

… bersandar santai di kursi, dengan setumpuk biji buah menggunung di sampingnya.

… duduk dengan gusar di sebuah penginapan, merasa sangat panik dan cemas.

Dalam beberapa kasus, cara untuk menentukan apakah seseorang sedang beradaptasi dengan situasi baru bukanlah dengan melihat pembawaan atau sikapnya. Sebaliknya, Anda melihat bagaimana orang-orang bereaksi terhadap mereka.

Mereka yang merasa iri adalah para murid di Pelabuhan 79. Mereka yang murka adalah para kultivator Manusia Ikan (Merfolk). Orang dengan tumpukan biji buah adalah sang Kapten. Dan orang yang gusar serta cemas adalah Patriark Prajurit Vajra Keemasan (Golden Vajra Warrior).

Bagaimanapun juga, saat cahaya fajar menyebar di atas daratan, cahaya itu mengaburkan berbagai reaksi tersebut. Ibarat puisi yang berbicara tentang ikan naga yang menari sepanjang malam. Keesokan harinya, malam yang penuh energi dan tanpa tidur itu berujung pada kelelahan. [1]

Saat berkas sinar matahari menerobos bagian luar perahu-dharma yang rusak dan jatuh ke tubuh Xu Qing, ia membuka matanya. Sinar matahari itu menampakkan kilau di matanya yang, bagaikan matahari terbit, menyimpan optimisme tak berujung untuk masa depan.

Aku ingin tahu apakah matahari terbit di lautan lepas akan terasa seperti ini.

Memikirkan hal tersebut, ia bangkit berdiri. Ia memiliki banyak hal yang harus dilakukan hari ini.

Pertama, ia pergi ke Divisi Kejahatan Kekerasan (Violent Crimes Division) untuk mengajukan izin cuti pergi melaut. Prosesnya tidak rumit. Murid Puncak Ketujuh tidak selalu tinggal di pelabuhan; karena kultivasi mereka terikat dengan laut, sudah wajar bagi mereka untuk pergi. Setelah melalui berbagai prosedur, ia diberi izin cuti selama empat puluh hari. Jika ia kembali lebih awal, ia diwajibkan melapor. Jika ia kembali terlambat, ia harus bekerja lembur untuk menebus kekurangannya. Setelah selesai di Divisi Kejahatan Kekerasan, hari masih pagi, jadi ia memutuskan untuk pergi ke toko-toko Puncak Keenam. Bagaimanapun, sepertinya kecil kemungkinan kejadian seperti waktu itu akan terulang lagi.

Namun, setelah tiba, ia melihat sekeliling ke arah toko-toko dan ragu-ragu. Saat melakukannya, ia menyadari bahwa ia baru saja menerima pesan suara di medallion identitasnya. Pesan itu dari sang Kapten.

“Xu Qing! Apakah kau melupakan sesuatu?”

Xu Qing menatap medallion identitasnya dengan kaget, mencoba mencari tahu apa yang dibicarakan sang Kapten.

“Lupakan saja. Aku akan langsung bicara terus terang. Kau berhutang 500 batu roh kepadaku, Xu Qing. Kapan kau akan membayarnya?”

Dengan tatapan tajam, Xu Qing menjawab dengan satu kalimat. “Hanya 100 batu roh.”

“Baiklah, baiklah. Aku tidak akan tawar-menawar. 300 batu roh, bagaimana? Nah, kapan kau akan membayarnya?”

Xu Qing tidak menjawab. Sebagai gantinya, ia mengeluarkan bilah bambu yang berisi ukiran nama-nama musuhnya. Menemukan nama sang Kapten, ia mencoret tanda tanya di belakang nama tersebut.

“Hei, kenapa kau tidak bicara apa-apa? Aku melihat bahwa kau mengajukan cuti, bocah. Apakah kau pergi melaut untuk menghindari pembayaran padamu? Ah, terserahlah. Laut lepas itu berbahaya, dan kau benar-benar harus memastikan perahu-dharmamu ditingkatkan. Aku ingin memastikan kau tidak berakhir mati dan 500 batu roh milikku lenyap begitu saja. Oleh karena itu, aku harus mengingatkanmu bahwa jika kau ingin perahu-dharmamu dikerjakan, kau harus pergi menemui Zhang San!”

Zhang San? pikir Xu Qing. Ia ragu-ragu.

Sang Kapten, sementara itu, tampak sangat antusias membicarakan Zhang San. Faktanya, ia terus memberikan lebih banyak detail, menjelaskan bagaimana Xu Qing harus bersikap di dekat Zhang San, apa yang harus ia katakan, dan hal-hal lainnya. Akhirnya, ia mengakhiri pesannya.

Xu Qing berdiri di sana sejenak untuk berpikir. Kemudian, merasa sedikit terkejut pada dirinya sendiri, ia pergi ke Divisi Transportasi. Setibanya di sana, ia mendapati Zhang San sedang jongkok di atas tumpukan kargo, merokok dengan pipa dan tampak sangat santai. Sesekali, ia meneriakkan beberapa perintah kepada para pekerja di bawah komandonya.

Ketika ia melihat Xu Qing, matanya sedikit menyipit, lalu berkilau.

“Yo! Bukankah seharusnya kau bekerja sekarang, Junior Xu? Apa yang kau lakukan di sini?”

Saat Xu Qing mendekat, ia memperhatikan bagaimana Zhang San jongkok di atas tumpukan barang dagangan. Tanpa ragu, ia melompat ke atas tumpukan itu. Kali ini, sebelum Xu Qing sempat khawatir menjaga jarak tertentu, Zhang San bergeser ke samping untuk memastikan ada sedikit ruang di antara mereka berdua.

Xu Qing menatapnya sejenak, lalu ikut jongkok.

Sambil tersenyum, Zhang San memperhatikan fitur wajah tampan Xu Qing yang akan membuat lawan jenis tergila-gila. Setelah bergumam pada dirinya sendiri sejenak, ia berkata, “Jongkok cukup nyaman, ya?”

“Setuju,” kata Xu Qing sambil mengangguk.

“Jadi. Ada apa?”

“Kakak Senior Zhang, perahu-dharmaku butuh beberapa peningkatan.”

Zhang San tertegun. “Kau harus meningkatkan perahu-dharmamu? Siapa yang menyuruhmu berbicara denganku tentang hal itu? Sang Kapten?”

Xu Qing tidak menjawab pertanyaan itu. Ia hanya mengeluarkan dua buah apel, yang salah satunya ia berikan kepada Zhang San.

Zhang San menerimanya karena insting, lalu tiba-tiba tampak menyesal. Ia menawarkan apel itu kembali kepada Xu Qing. Xu Qing tidak mengambilnya.

Zhang San tersenyum kecut, bergumam beberapa kali lagi sambil menggosok-gosok apel tersebut, lalu menatap Xu Qing.

Xu Qing menatapnya balik.

Sعة saat berlalu, dan Zhang San tertawa. “Jika kau berjanji satu hal padaku, aku akan membantumu melakukan peningkatan itu.”

Xu Qing telah memperhatikan pilihan kata Zhang San, dan menyadari bahwa ia tidak menyebutkan untuk membantu Xu Qing mencari orang lain guna membantu peningkatannya. Ia akan mengerjakannya sendiri. “Katakan saja, Kakak Senior Zhang.”

“Mulai sekarang, keberatankah kau untuk tidak menatap tenggorokanku? Hari ini panas… tapi itu membuatku merinding.” Zhang San berkedip beberapa kali saat menatap Xu Qing.

Xu Qing memikirkannya sejenak, lalu menatap mata Zhang San.

Zhang San menepuk jidatnya dan menghela napas. “Tatapanmu benar-benar aneh. Rasanya apa pun yang kau lihat, ingin kau sakiti. Baiklah, lupakan saja. Tidak mudah bagimu untuk mengubah cara kerja matamu. Aku akan membantumu dengan perahu-dharmamu. Tapi aku harus memberitahumu di awal bahwa aku mematok harga yang mahal…” Dengan itu, ia melompat turun dari tumpukan kargo dan memberi isyarat kepada Xu Qing.

Xu Qing berdiri, menangkupkan tangan, lalu mengikuti. Zhang San membawanya ke sebuah gudang di belakang Divisi Transportasi. Ketika ia membuka pintu gudang, Xu Qing melihat sekelompok besar bahan kerajinan yang berkilauan terang.

Xu Qing terkejut. Bahan-bahannya semuanya berkualitas sangat tinggi, dan ia bahkan melihat tujuh atau delapan perahu-dharma utuh yang berada dalam berbagai tingkat pembongkaran. Di bagian belakang gudang, ada sebuah kapal perang Divisi Penjaga Pantai (Coastguard Division) yang setengah dibangun…

Ada juga perahu air dari berbagai kelompok non-manusia. Xu Qing tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap melihat pemandangan itu. Ia merasa seolah-olah ia benar-benar berada di salah satu toko Puncak Keenam.

Di samping, Zhang San tampak sangat bangga pada dirinya sendiri.

“Bagaimana menurutmu?” katanya, menangkupkan tangan di belakang punggungnya. “Biarkan aku memberitahumu, dalam hal murid Puncak Ketujuh, aku mungkin bukan petarung terbaik dan aku mungkin tidak memiliki basis kultivasi terbaik. Tapi kalau soal mengerjakan perahu-dharma… Hmmmphh. Sebagian besar murid Puncak Keenam tidak bisa menandingiku. Aku punya beberapa lusin gudang di area ini, semuanya dipenuhi dengan hasil kerjaku. Selain itu, tidak seorang pun yang berani mencoba merampokku!”

Mengingat kembali instruksi yang diberikan sang Kapten kepadanya, Xu Qing membuka matanya lebar-lebar dan mencoba memasang ekspresi terkejut. Kemudian ia bertanya, “Kakak Senior Zhang, apakah kau benar-benar murid Puncak Ketujuh?”

Zhang San tampak sangat senang dengan ekspresi wajah Xu Qing. Ia tertawa terbahak-bahak. “Itulah persisnya yang ditanyakan sang Kapten kepadaku. Sayangnya, bakat bawaanku ditemukan terlalu terlambat, kalau tidak, aku sudah menjadi murid inti (conclave disciple) di Puncak Keenam. Sekarang, keluarkan perahu-dharmamu agar aku bisa melihatnya.”

Mata Xu Qing bersinar dengan rasa hormat saat ia mengeluarkan botol kecil berisi perahu-dharmanya. Zhang San memeriksanya, lalu tanpa kata berbalik untuk mulai bekerja. Tapi kemudian Xu Qing, setelah ragu-ragu sejenak, teringat apa yang dikatakan sang Kapten kepadanya dan berkata, “Kakak Senior Zhang San, aku merasa perahu-dharmaku sebenarnya dibangun cukup baik. Ia memiliki banyak bagian yang telah kuingkatkan ke standar yang sangat tinggi.”

Zhang San berhenti di tempat, alisnya terangkat membentuk bentuk 八 (delapan) terbalik. “Cukup baik? Standar yang sangat tinggi? Apakah kau serius? Lupakan bahannya, pengerjaannya saja sudah sangat mengerikan. Dan lihat sisi-sisi perahunya! Hanya dengan melirik lambung kapal di kedua sisinya, kau bisa tahu formasi konvergensi roh dipasang secara asal-asalan. Skala itu dipasang salah, yang mengacaukan struktur perahu dan memengaruhi formasi. Aku bisa tahu sekilas bahwa pekerjaan ini dilakukan oleh beberapa murid sampah dari Puncak Keenam.

“Oh, dan lihat haluan serta buritan. Ini seharusnya perahu-dharma kelas enam, bukan kelas satu! Penekanannya seharusnya pada cara kerja bagian dalam, bukan pada penampilan! Kenapa membuatnya begitu mencolok? Itu hanya akan menarik perhatian musuh. Kepraktisan adalah hal yang paling penting.”

Mengintip ke dalam botol, Zhang San berkata, “Sampah. Benda ini benar-benar sampah. Kau tidak bisa membawa benda ini ke laut lepas. Jika kau melakukannya, dan kau menghadapi badai besar atau monster laut besar, maka ia sama sekali tidak memiliki kekuatan, kekakuan, stabilitas, atau keandalan menjadikannya kedap air.”

Xu Qing merasa terguncang betapa profesionalnya suara Zhang San. Merasa lebih hormat daripada sebelumnya, ia menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam.

Melihat ini, Zhang San merasa senang. Ia menikmati saat murid-murid lain menunjukkan penghormatan dan mengagumi profesionalismenya. Begitulah cara sang Kapten memperlakukannya juga, meskipun jika dipikir-pikir hasil akhirnya adalah ia kehilangan banyak batu roh…

Bagaimanapun, ia awalnya berniat hanya melakukan beberapa peningkatan kecil. Tapi setelah Xu Qing menyebutkan bahwa perahunya dibangun ‘cukup baik’, itu terlalu berlebihan bagi Zhang San untuk menerimanya.

Zhang San tidak menaruh niat buruk pada Xu Qing; semua yang ia katakan akurat. Jika seorang murid biasa membawa perahu-dharma Xu Qing ke laut, itu tidak akan menjadi masalah. Tapi kehebatan bertarung Xu Qing hampir menjamin bahwa ia akan menghadapi beberapa binatang buas laut yang kuat, dan pergi ke beberapa area berbahaya. Oleh karena itu, perahu-dharma seperti ini tidak cocok.

Tampak sangat bangga pada dirinya sendiri, Zhang San dengan bangga berkata, “Aku bisa melihat bahwa kau telah berfokus pada daya tahan, jadi aku akan membantumu fokus pada hal itu. Kita akan memastikan bahwa ketika kau membawa perahu-dharma ini ke laut, jika kau diserang oleh binatang buas besar apa pun, kau akan baik-baik saja selama mereka bukan berada di tingkat Pendirian Yayasan (Foundation Establishment). Dan bahkan jika kau mengalami kerusakan, perahunya tidak akan runtuh!”

“Terima kasih banyak, Kakak Senior,” kata Xu Qing dengan muram, lalu mengeluarkan beberapa batu roh. “Aku punya 200 batu roh di sini. Aku punya beberapa lagi yang kusebutkan untuk digunakan saat aku pergi melaut. Apakah ini cukup…?”

Ia merasa bahwa 200 batu roh mungkin tidak akan mencakup seluruh pekerjaan.

Zhang San melihat batu-batu roh itu, lalu menatap Xu Qing. Kemudian ia memikirkan apa yang dikatakan sang Kapten tentang Xu Qing, dan apa yang ia saksikan hari itu di toko Puncak Keenam. Ia teringat lolongan paus-naga malam sebelumnya, dan fluktuasi kekuatan roh. Dan mengingat betapa bahagianya ia mengkritik perahu-dharma Xu Qing, ia menelan kepahitan yang dirikannya dan memasang senyuman. [2]

“Itu cukup. Kau memiliki prospek masa depan yang hebat, Nak. Aku berinvestasi pada sang Kapten di masa lalu, dan untukmu… akan kuanggap itu sebagai investasi lain. Datanglah untuk mengambil perahu ini malam nanti.” Dengan itu, Zhang San mulai bekerja.

Xu Qing menatap tajam ke arah Zhang San, memasang ekspresi sungguh-sungguh untuk berterima kasih, menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam, lalu pergi.

Setelah ia pergi, Zhang San melepaskan desahan panjang dan memasang wajah cemberut.

Aku mengacau lagi. Setiap kali aku bertemu dengan orang-orang yang sangat pandai berkultivasi ini, aku selalu harus memamerkan keahlianku. Aku bisa saja duduk santai menikmati pekerjaanku. Tapi sekarang… aku harus hidup sesuai dengan bualanku sendiri. Tunggu, sebentar. Kenapa si bocah sialan itu bertingkah seperti sang Kapten…? Mulut sang Kapten memang sangat pelit. Ia bahkan tidak memberiku satu batu roh pun. Berpura-pura bangkrut. Anak itu sebenarnya jauh lebih baik daripada sang Kapten.

Analisis akhirnya, ia melakukan ini karena dua alasan. Yang pertama adalah bahwa sang Kapten telah merekomendasikan untuk mengawasi Xu Qing. Alasan kedua… adalah karena ia mempercayai penilaian sang Kapten.

Aku tidak akan menyesal membuat investasi ini!

Zhang San memulai sebagai orang yang tidak dikenal dan tidak jelas. Sekarang ia masih tidak dikenal dan tidak jelas, meskipun ia sengaja mempertahankannya seperti itu. Ia sangat kaya, menjalankan seluruh Divisi Transportasi dari balik layar, dan seseorang yang tidak akan pernah berani dirampok oleh siapa pun. Dan semua itu karena ia pernah membantu sang Kapten meningkatkan perahu-dharmanya.

***

Setelah meninggalkan Divisi Transportasi, ekspresi aneh muncul di mata Xu Qing. Akhirnya, ia mengeluarkan medallion identitasnya dan mengirim pesan suara kepada sang Kapten.

“Kapten, apakah menurutmu itu berhasil?”

“Apakah kau melakukan semua yang kukatakan kepadamu?”

“Ya…”

“Hahaha. Sempurna. Tidak apa-apa. Zhang San adalah salah satu dari kita. Lagipula, dia kaya. Tapi jika kau pikir kau sedang memanfaatkannya sekarang, pastikan saja untuk membantunya nanti.”

Xu Qing mengangguk dengan sungguh-sungguh. Kemudian ia mengeluarkan kembali bilah bambunya. Di satu sisi, ia menambahkan nama Zhang San. Kemudian ia membalikkannya ke sisi dengan musuh-musuhnya, dan menambahkan tanda tanya kembali ke nama sang Kapten.

***

Kembali di Divisi Kejahatan Kekerasan, sang Kapten sedang dengan gembira memakan buah-buahan aneh yang tidak dapat dibeli di kota utama, dan hanya dapat ditemukan di salah satu pulau non-manusia yang jauh di lautan lepas. Setelah menyelesaikan pesannya kepada Xu Qing, ia mengambil dokumen yang berkaitan dengan keluhan yang diajukan terhadap Zhang San. Pada misi baru-baru ini di laut lepas, Zhang San telah melepaskan tingkat kekerasan berdarah yang luar biasa, termasuk menjarah beberapa kapal dagang non-manusia. Keluhan tersebut menuntut agar Zhang San dihukum berat. Setelah membacanya, sang Kapten tersenyum, lalu melambaikan tangannya, menyebabkan laporan itu hancur menjadi abu.

Selama teman-teman Seperjuanganku (Offpeak) tidak mengkhianatiku, tidak seorang pun akan menyentuh mereka.

1. Puisi yang dimaksud adalah karya penyair, kaligrafer, dan jenderal militer Xin Qiji, yang hidup selama periode Song Selatan. ☜
2. Perkataan sang Kapten tentang Xu Qing ada di bab 56, sementara insiden toko Puncak Keenam ada di bab 71-72. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com