Penerjemah: WQL Editor: Aleem

“Hush, cougar? Hanya orang-orang kasar di luar rumah besar yang mengatakan itu. Jika pelayan mendengar gosipmu, hati-hati. Cepat, ayo pergi. Kakak Ping sedang menunggu bunga segar kita. Bunga-bunga ini akan dikirim ke kamar Nyonya Tua. Ingat itu. Kakak Ping melayani Nyonya Tua dan bahkan berhak berbicara di depan Nyonya Tua. Dengan perlindungan Kakak Ping, tidak ada seorang pun di rumah besar ini yang berani mengganggu kita. Saat bertemu Kakak Ping, panggil saja dia Kakak Ping, bukan Bibi Ping. Terakhir kali, seorang pendatang baru memanggilnya Bibi Ping. Akhirnya, Kakak Ping dengan santai memberi tahu pelayan sesuatu dan menugaskan pendatang baru itu ke sebuah desa di luar Kota Jinwu…”

Pelayan berbaju hijau menjulurkan lidahnya sambil menjawab, “Ah, begitu…”

“Cepatlah…”

Kedua pelayan itu kemudian berjalan menuju rumah besar utama melalui jalan setapak.

…

‘Aku lebih suka…cougar?’

Zhang Tie sama sekali tidak menyangka akan mendengar gosip seperti itu di rumah besar itu.

Setelah

mendengar ucapan kedua pelayan itu, Zhang Tie hanya tersenyum. Dia sama sekali tidak peduli dengan gosip-gosip itu, karena dia tidak akan kehilangan sehelai rambut pun karenanya. ‘Mungkin aku mulai lebih menyukai wanita dewasa sejak bertemu Nona Daina. Linda, Olina, Sabrina; bahkan Klan Spencer mengirim Matia kepadaku karena mereka mendengar tentang pilihanku. Adapun Bai Suxian, kami ditakdirkan untuk bertemu.’

‘Sepertinya aku benar-benar memiliki banyak wanita dewasa.’

Tetapi gosip bahwa dia lebih menyukai “cougar” (wanita yang lebih tua yang lebih muda) benar-benar membuat Zhang Tie malu.

…

Ketika Zhang Yang membicarakan situasi terkini yang dihadapi Provinsi Tongzhou, mereka telah tiba di rumah besar utama.

Setelah sampai di rumah besar utama, Zhang Yang berhenti berbicara karena tidak pantas mengobrol di jalan.

“Setelah bertemu orang tua kita, kita akan membicarakannya nanti. Aku sudah mendengar tentang apa yang kau lakukan di Prefektur Ninghe beberapa hari ini ketika berada di Provinsi Tongzhou!”

“Baik!” Zhang Tie mengangguk.

Saat mereka tiba di rumah utama, mereka melihat ayah mereka berdiri di gerbang. Zhang Ping menyambut mereka dengan senyuman, “Kalian pulang bersama?”

Zhang Tie menatap ayahnya dan mendapati bahwa ayahnya tampak jauh lebih bersemangat. Sepertinya potensi fisik Zhang Ping telah dimanfaatkan lebih jauh. Karena itu, Zhang Tie langsung merasa tenang. Namun, setelah memperhatikan ayahnya dengan saksama, Zhang Tie mendapati bahwa ayahnya tampak sedikit sedih karena lingkaran hitam di bawah matanya terlihat samar-samar. Sepertinya ia tidak tidur nyenyak selama beberapa hari. Karena itu, jantung Zhang Tie berdebar kencang. Kurang tidur sangat merusak kesehatan. Meskipun petarung LV 7 memiliki kekuatan fisik yang jauh lebih baik daripada petarung LV 6, kekuatan fisiknya masih jauh lebih lemah daripada seorang ksatria; apalagi Zhang Ping sudah berusia 60-an. Jika ia tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa hari berturut-turut, ia pasti akan menunjukkan penampilan yang tidak normal.

“Kebetulan, saat aku tiba di sini, aku melihat kakak pulang dengan perahu udara. Karena itu, aku pulang bersama kakak…” Zhang Tie tersenyum. Di depan ayahnya, Zhang Tie telah sepenuhnya menyembunyikan penampilannya yang mengesankan sebagai Pertapa Qianji. Ia masih bertingkah sama seperti di Kota Blackhot dengan membuat lelucon. Setelah mengucapkan kata-kata itu, Zhang Tie sengaja membuka matanya lebar-lebar sambil menatap Zhang Ping dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan tatapan takjub. Ia bahkan menggosok matanya sebelum berseru, “Wow, apakah itu nyata? Ayah, kau telah menyalakan 13 titik gelombang. Kau sudah menjadi petarung LV 7 dan memiliki kesehatan yang jauh lebih baik. Ayah, apakah kau sedang mencarikan adik perempuan yang baik untuk ibuku atau bagaimana? Ibu kita sangat murah hati sehingga dia tidak akan pernah keberatan…”

Sebelumnya, ayah Zhang Tie merasa sedikit sedih. Setelah mendengar kata-kata Zhang Tie yang berlebihan, wajahnya sedikit memerah saat ia menatap Zhang Tie dan mengumpatnya sambil tersenyum, “Kau juga sudah menjadi ayah sekarang. Jangan membuat lelucon yang berlebihan lagi…”

Zhang Tie berkata sambil tersenyum lebar, “Heh heh, meskipun aku juga sudah menjadi ayah sekarang, aku tetap anakmu. Aku tidak akan pernah setua dirimu!”

Melihat ekspresi Zhang Tie yang menyenangkan, Zhang Ping merasa hangat. Namun, tak lama kemudian, ia merasa bersalah dan menahan senyumnya, “Ibumu memasak makan malam untukmu hari ini. Ini semua hidangan favorit kalian berdua. Ayo, makan malam dulu!”

Setelah selesai berbicara, Zhang Ping berbalik dan memasuki rumah besar itu. Zhang Tie dan Zhang Yang saling bertukar pandang karena mereka berdua merasa ayah mereka khawatir.

Setelah memasuki rumah utama dan sampai di ruang makan, Zhang Tie mendapati ibunya juga jauh lebih bersemangat dari sebelumnya. Namun, karena kurang tidur akhir-akhir ini, ia juga tampak sedikit lelah. Baik ibu maupun ayah mereka pasti khawatir.

Makan malam itu dimasak oleh ibu mereka. Dibandingkan dengan makan malam biasa di Rumah Besar Zhang, makan malam ini tampak agak istimewa.

Di masa normal, ada banyak koki di dapur Rumah Zhang. Mereka bisa memasak makanan dan hidangan apa pun yang biasa dimasak keluarga Zhang. Selain itu, semua hidangan yang mereka masak memenuhi persyaratan umum dalam hal warna, aroma, dan rasa, belum lagi banyaknya makanan berlemak. Menurut Zhang Ping, dia bahkan tidak ingin menggerakkan sumpitnya karena takut merusak hidangan.

Namun, hidangan hari ini semuanya sangat sederhana. Dibandingkan dengan kondisi keluarga Zhang saat ini, itu hampir “pelit”. Hanya ada dua hidangan daging: lobak rebus dengan daging sapi; babi goreng kecap. Semua yang lain adalah hidangan sayuran seperti kol putih goreng, kentang iris goreng, buncis goreng, ubi rebus, dan selada campur dengan gula. Selain itu, ada panci besar yang hanya berisi sisa sup nasi.

Meskipun hidangannya sederhana, itu cukup untuk keluarga.

Ini semua adalah “hidangan lezat” yang hanya bisa dinikmati keluarga Zhang Tie di Kota Blackhot pada hari-hari istimewa. Bahkan sup nasi dulunya adalah makanan lezat yang langka yang bisa dinikmati keluarga sebelum makan malam setelah ditambahkan sedikit gula atau garam.

Melihat sup nasi itu, Zhang Tie menjadi linglung. Saat di Kota Blackhot, setelah merebus nasi, mereka selalu menyimpan sup nasi. Ketika sup nasi disajikan di meja, selalu ada lapisan tebal di atasnya, yang merupakan favorit Zhang Tie. Rasanya lembut dan harum. Di mata Zhang Tie, lapisan tebal sup nasi bahkan lebih lezat daripada susu. Ibunya selalu memberikan lapisan tebal itu kepadanya.

Sudah terlalu lama sejak Zhang Tie terakhir kali menikmati lapisan sup nasi itu.

Melihat hidangan seperti itu, Zhang Tie tahu bahwa orang tuanya pasti memiliki sesuatu yang penting untuk diceritakan kepadanya dan kakak laki-lakinya…

Kakak ipar Zhang Tie juga ada di meja. Karena mereka semua cerdas, melihat Zhang Tie dan hidangan rumahan biasa ini, mereka tahu bahwa makanan ini pasti tidak biasa.

Karena mereka semua memiliki kekhawatiran, suasana menjadi sedikit muram. Untungnya, keponakan-keponakan Zhang Tie berebut tutup sup nasi, sedikit menambah keseruan suasana, membuatnya sedikit kurang canggung.

Di akhir makan, Zhang Yang dan Zhang Tie menundukkan kepala dan menghabiskan semua hidangan, bahkan sup nasi, hingga tak tersisa sedikit pun. Setelah itu, mereka meletakkan mangkuk dan sumpit mereka dan menyatakan bahwa mereka sudah kenyang.

Setelah melihat kedua saudara itu seperti biasanya, ibu Zhang Tie pun tersenyum tipis.

Para kakak ipar Zhang Tie semuanya memperhatikan. Setelah selesai makan, mereka mengobrol singkat dengan orang tua Zhang Tie dan Zhang Tie sebelum mengucapkan selamat tinggal dengan sopan dan kembali ke rumah Zhang Yang bersama anak-anak mereka, meninggalkan Zhang Yang, Zhang Tie, dan orang tua mereka sendirian.

Para pelayan wanita dan pria itu juga pindah ketika kakak ipar Zhang Tie pergi.

“Ayah, Ibu, kenapa kalian memanggil kami kembali? Katakan saja, tidak perlu berlebihan. Bahkan Ibu yang memasak makan malam untuk kita, termasuk sup giok emas dan putih rahasia itu…” Zhang Tie bercerita kepada orang tuanya sambil tersenyum.

Saat di Kota Blackhot, Zhang Tie menyebut sup nasi sebagai sup giok emas dan putih. Ketika beras matang, warnanya tampak keemasan di seluruh ladang. Setelah direbus, sup nasi tampak kaya dan lembut seperti giok putih. Saat keluarga makan, Zhang Tie menyebut sup nasi sebagai sup giok emas dan putih. Ketika orang lain mendengar nama ini, mereka bahkan mengira itu adalah hidangan istimewa. Padahal, itu hanyalah semangkuk sup nasi biasa.

Setelah mendengar nama sup giok emas dan putih, orang tua Zhang Yang dan Zhang Tie tersenyum hangat mengenang masa lalu.

“Aku sudah lama tidak minum sup giok emas dan putih ini. Rasanya jauh lebih enak daripada yang disebut pesta makanan berlemak itu. Sup giok emas dan putih ini segar dan putih tanpa kotoran. Aromanya harum dan kaya rasa, cocok untuk tua maupun muda. Aku sarankan dapur untuk menyimpan sup nasi ini. Jangan disia-siakan. Ini adalah tradisi ayah dan ibu. Ini harus berakar di rumah kita. Sekaya apa pun kita, kita tidak boleh melupakan sumbernya; kita juga tidak boleh boros!” Kakak Zhang Tie membuka mulutnya.

“Kakak benar. Sayang sekali, aku masih ingin makan sari pati sup giok emas dan putih ini hari ini. Namun, aku malu harus berebutnya dengan keponakan-keponakanku. Ketika aku kembali ke Wilayah Naga Api, aku juga akan mengirimkan perintah untuk menjaga aturan ini sebagai tradisi keluarga Zhang…” Zhang Tie juga tertawa.

Ibu Zhang Tie melirik Zhang Ping.

“Ehem ehem…” Zhang Ping pura-pura batuk dua kali sambil melirik ke ruang tamu dan bertanya kepada ibu Zhang Tie, “Apakah kita perlu membicarakannya di ruang kerja?”

“Tidak perlu, kita di rumah. Tidak ada orang luar di sini. Selain itu, para pelayan kita tidak terbiasa menguping pembicaraan kita. Bicarakan saja di sini!” kata ibu Zhang Tie.

“Baiklah, mari kita bicarakan di sini!” Ayah Zhang Tie menegakkan tubuhnya dan langsung terlihat serius. Setelah menatap Zhang Tie dan Zhang Yang dalam diam selama dua detik, dia perlahan membuka mulutnya, “Aku memanggil kalian kembali karena ibu dan aku merasa bahwa kalian berdua seharusnya memiliki keluarga sendiri setelah beberapa hari bernegosiasi…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com