Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Mereka membutuhkan hampir 4-5 jam hanya untuk mengunjungi sebagian kecil dari Gunung Persik. Gunung Persik menempati area yang luas di Bukit Xuanyuan. Tempat itu penuh dengan pemandangan indah seperti sungai kecil, tebing, air terjun, ukiran batu peninggalan generasi sastrawan, dan gua karst bawah tanah yang dikenal sebagai salah satu dari 10 pemandangan terbaik di Gunung Persik, dan sebagainya. Setidaknya dibutuhkan waktu 1 minggu untuk menjelajahi seluruh Gunung Persik.

Setelah berjalan-jalan di dekat tempat Yan Feiqing pernah memukuli seseorang, hari sudah tengah hari.

Saat kedai-kedai di dekat sungai kecil di kaki Gunung Persik mulai ramai, Zhang Tie dengan ramah mengajak Bai Suxian dan Yan Feiqing ke kedai yang bagus untuk makan siang dan tidur siang.

Para pelayan di sana terkenal dengan ketajaman matanya di seluruh negeri. Karena orang-orang ini sudah terbiasa dengan berbagai macam orang seperti bangsawan dan pejabat tinggi, pengusaha kaya dan keluarga kerajaan dari anak benua lain, pedagang kaki lima dan orang-orang eksotis, mereka telah lama memiliki daya diskriminasi yang tinggi.

Begitu Zhang Tie mengantar Bai Suxian dan Yan Feiqing ke gerbang kedai bernama Paviliun Tamu Abadi, seorang pelayan berteriak ke dalam dengan merdu seperti bernyanyi, “Sebuah ruang pribadi ‘surgawi’ untuk tiga tamu terhormat…” Setelah mengatakan itu, pelayan itu segera mengangguk dan membungkuk ke arah ketiga orang itu dengan senyum lebar sambil mengulurkan tangannya untuk mengundang mereka, “Silakan masuk, silakan masuk. Merupakan kehormatan besar bagi kedai sederhana ini untuk menerima Anda di sini. Kami jamin akan memenuhi permintaan Anda…”

Zhang Tie tertawa terbahak-bahak. Dia melemparkan koin emas ke arah pelayan sambil berkata, “Ambil tipnya; tunjukkan jalannya…”

Pelayan itu dengan cekatan menangkap koin emas itu sambil tersenyum lebih ramah dan melayani dengan lebih antusias.

Karena saat itu waktu makan siang, sudah banyak orang di dalam kedai, sehingga suasananya cukup ramai.

Di kedai itu terdapat sebuah halaman, dengan sebuah panggung di tengahnya. Di belakang panggung terdapat dinding gema. Seorang wanita yang sopan dan cantik duduk di atas bangku dan memetik senar dulcimer, menghasilkan musik yang riang, merdu, dan mempesona, selembut air mata air.

Duduk di sekeliling halaman, para pengunjung makan dan mendengarkan alunan lembut dulcimer. Sesekali mereka berteriak “bravo” sambil melemparkan beberapa koin tembaga dan perak ke saluran air di depan panggung sebagai penghargaan.

Karena akan terlihat tidak elegan jika mereka langsung melemparkan hadiah mereka ke dalam kotak logam, yang akan menimbulkan suara dan mungkin memengaruhi penampilan wanita tersebut. Oleh karena itu, mereka melemparkan hadiah mereka ke dalam bulu-bulu. Diam, elegan! Setelah setiap pertunjukan musik, pemilik kedai akan menghitung hadiah-hadiah tersebut. Setelah mengambil bagiannya, ia akan meninggalkan sisanya untuk penampil. Uang “air” itu legal. Di seluruh negeri, puluhan ribu orang hidup dari uang “air”. Hadiah dari penampil dan penonton membentuk pemandangan spektakuler di kedai-kedai di seluruh Negeri Taixia.

Dengan bimbingan pelayan, ketiga orang itu naik ke lantai 2 melalui tangga di koridor berkelok-kelok di sebelah kiri pintu masuk sebelum memasuki sebuah ruangan pribadi yang elegan.

Ruangan pribadi itu dipisahkan oleh pembatas kayu persik lipat dua lapis. Jendela di bagian belakang ruangan pribadi menghadap ke aliran air persik sementara yang lain menghadap ke tempat pertunjukan di bawah tangga.

“Bagaimana menurutmu ruangan ini?”

“Tidak buruk!” Zhang Tie tidak selalu pilih-pilih tentang hal-hal serupa. Jika bukan karena Yan Feiqing dan Bai Suxian, Zhang Tie bahkan merasa nyaman di lobi bawah tanah. Karena ruangan pribadi ini bersih dan elegan, ketiga orang itu memutuskan untuk tetap duduk di meja.

“Konon katanya ikan mandarin di sungai persik Bukit Xuanyuan rasanya enak…” Bai Suxian memberi tahu Zhang Tie sambil tersenyum.

“Kedai sederhana ini tidak menyediakan ikan mandarin hari ini. Jika Anda menginginkannya, sebaiknya tunggu 2 bulan lagi…” Pelayan segera mengingatkan mereka dengan senyum malu-malu.

“Ah, tapi kenapa?”

“Tamu terhormat, lihat!” Pelayan kemudian menunjuk ke sebuah lukisan dan sebuah bait puisi di kedua sisi lukisan di ruangan pribadi itu.

—ikan mandarin dengan perut sedikit lebih besar berenang di sungai persik yang jernih. Beberapa di antaranya membuka mulut untuk memakan kelopak bunga persik yang jatuh ke air; beberapa burung berkicau di ranting persik sambil memberi makan anak-anaknya di sarang. Burung dan ikan ini semuanya tampak hidup.

Sebuah bait puisi ada di kedua sisi lukisan itu.

“Tolong jangan makan ikan di bulan Maret karena ada banyak telur ikan di perutnya.”

“Tolong jangan menangkap burung di bulan Maret karena anak-anak burung sedang menunggu induknya di sarang.”

“Ini adalah aturan kedai sederhana ini. Begitu pula di sebagian besar kedai di pegunungan persik. Saya mohon maaf, Tuan…” Saat ini, kecuali ikan mandarin di sungai persik, kedai sederhana ini sebenarnya memiliki banyak masakan spesial dan hidangan bermerek. Kue persik dan minuman beralkohol rasa bunga persik kami juga luar biasa. Saya berjanji akan memuaskan Anda…”

“Hmm, sajikan saja camilan dan hidangan terbaik Anda!” jawab Zhang Tie sambil tersenyum, bukannya membuat pelayan malu.

“Jika ada yang terbuang, bagaimana kalau beberapa buah bermerek musiman, teh, dan kue?”

“Baik!”

Pelayan itu membungkuk saat keluar ruangan dengan berjalan mundur.

Setelah melirik lukisan dan bait puisi itu sekali lagi, Zhang Tie tiba-tiba berkata kepada Yan Feiqing dan Bai Suxian dengan penuh emosi, “Baru sekarang aku tahu bahwa orang Hua dan Negara Taixia kuat bukan hanya karena jumlah ksatria mereka yang banyak, tetapi juga karena budaya mereka. Karena naik turunnya dinasti dan ras, anak benua akan melihat situasi keseluruhan yang baru setiap 200-300 tahun. Dinasti dan klan besar di anak benua akan selalu menurun setelah mencapai puncaknya; namun, sejak Bencana Besar, Negara Taixia semakin kuat. Karena hanya orang Hua yang tahu bagaimana menghargai keberuntungan dan mengumpulkan kebajikan. Itu berakar pada gen kuat yang diwarisi dalam budaya Hua. Bagaimana mungkin orang Hua tidak kuat dengan warisan budaya seperti itu?”

Mendengar kata-kata Zhang Tie, Yan Feiqing dan Bai Suxian mengangguk.

Tak lama kemudian, makanan dan minuman telah disajikan.

Mereka kemudian mulai menikmati makanan dan minuman sambil mengobrol dan menikmati pertunjukan di lantai bawah dengan santai dan menyenangkan.

Ketika mereka menghabiskan setengah dari makanan mereka, mereka mendengar langkah kaki berat dari koridor berliku di luar. Tampaknya sekelompok orang sedang mendekati mereka. Di antara langkah kaki itu, seorang pria berteriak keras dalam bahasa Hua yang kasar dan tidak baku, “Apa? Jika kita tidak menghabiskan lebih dari 30 koin perak, kita harus membayar 2 koin perak sebagai biaya layanan? Terlalu mahal!”

Mendengar suara itu, Zhang Tie langsung bersemangat dan berhenti menggunakan sumpitnya…

Zhang Tie tidak akan pernah melupakan suara itu karena itu milik Kapten Kerlin, si bermata satu yang telah meninggalkan kesan paling gelap dan menakutkan bagi semua siswa laki-laki yang sedang pubertas di Sekolah Menengah Putra Nasional 7 di Kota Blackhot. Tak satu pun dari mereka yang sedang puber di Sekolah Menengah Putra Nasional 7 hidup di bawah bayang-bayangnya. Bahkan Zhang Tie merasa bahwa si bermata satu mungkin adalah orang yang paling menakutkan di dunia ini pada masa itu.

Jika pendengarannya belum pulih, Zhang Tie hampir meragukan bahwa ia mengalami halusinasi.

Setelah menyadari gerakan Zhang Tie yang tidak biasa, Bai Suxian dan Yan Feiqing sama-sama menatapnya karena mereka menduga Zhang Tie mungkin mengenal orang di luar pintu itu.

“Kau kenal pria itu?” tanya Yan Feiqing kepada Zhang Tie menggunakan qi pertempuran. Zhang Tie mengangguk.

Setelah saling bertukar pandang, Yan Feiqing dan Bai Suxian terdiam sambil bertanya-tanya tentang hubungan antara Zhang Tie dan orang di luar itu.

“Kerlin, ini kamar pribadi, bukan kamar standar. Sudah kukatakan berkali-kali. Kenapa kau selalu mencampuradukkan keduanya?” Suara lain yang terdengar tak berdaya dan agak lesu, yang juga dikenal Zhang Tie—itu Zerom. Dibandingkan dengan bahasa Hua Kapten Kerlin yang tidak baku, Zerom berbicara bahasa Hua jauh lebih lancar, “Baiklah, karena tidak ada meja di lantai bawah, kami akan memesan kamar pribadi di lantai atas…”

Zerom memberi tahu pelayan.

“Bisakah kita membayar itu? Siapa yang menyuruhku berhemat pagi ini? Meskipun makan dan kabur tanpa membayar itu keren, tapi aku khawatir kita tidak akan sanggup menanggung akibatnya…” Kapten Kerlin mengeluh dalam bahasa Ibrani.

“Siapa bilang kita akan makan dan kabur? Meskipun kita agak hemat, kita seharusnya tidak terlalu memanjakan diri sendiri…” Zerom menjawab dalam bahasa Ibrani saat sekelompok dari mereka memasuki ruangan pribadi di samping Zhang Tie, “Jika kita kehabisan uang, ajukan sedikit tambahan pengeluaran dari Milton…”

“Namun, wajah bajingan tua itu semakin buruk akhir-akhir ini. Kurasa dia mungkin mengira kita pembohong. Dia mungkin akan menghukum kita dengan memotong-motong kita!” Kapten Kerlin bergumam dalam bahasa Ibrani.

“Tolong tunjukkan menu Anda?” Zerom berkata kepada pelayan dalam bahasa Hua, mengabaikan Kapten Kerlin.

Setelah mereka memesan beberapa hidangan dan pelayan meninggalkan ruang pribadi mereka, Zerom berkata dalam bahasa Ibrani, “Dia hanya mencurigai kita, belum ada yang dikonfirmasi. Kita berada di Bukit Xuanyuan, ibu kota Negara Taixia. Bahkan ksatria pun akan dipenggal jika mereka membunuh orang di sini. Tokoh berpengaruh dari negara mana pun tidak berhak untuk menjatuhkan hukuman di sini, begitu pula Milton. Selain itu, ini bukan salah kita. Setelah berada di sini selama lebih dari 3 bulan, dia bahkan belum berkesempatan bertemu dengan seorang diplomat dari Republik Lesha di Bukit Xuanyuan, apalagi seorang diplomat dari Negara Taixia sendiri. Apa yang bisa kita lakukan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com