Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Kota Awan Terbang, Prefektur Shangyu, Provinsi Tongzhou…

Di malam hari, lampu-lampu pinggir jalan telah menyala di Kota Anping. Semua hotel dan restoran di pusat kota mulai dipenuhi tamu. Di sebuah hotel bernama As You Will di Jalan Redsparrow, Kota Awan Terbang, seorang pelayan dengan handuk putih di bahunya sedang mengajak tamu di luar gerbang.

“Silakan masuk. Makanan dan minuman kami murah. Tidak ada penipuan, kami punya semua jenis minuman dan makanan sesuai keinginan Anda…”

Kota Awan Terbang awalnya adalah kota besar di Prefektur Shangyu dengan lebih dari 4 juta penduduk. Namun, bencana angka berdarah telah mempengaruhi lebih dari 10 prefektur 2 tahun yang lalu. Prefektur Shangyu sangat terdampak oleh angka berdarah. Kota Awan Terbang juga mengalami kerugian besar dalam bencana ini. Seluruh Kota Awan Terbang beserta puluhan kota di luar kota hampir hancur menjadi reruntuhan. Kurang dari 400 ribu orang akhirnya selamat dari bencana ini.

Setelah dua tahun lagi, angka berdarah di Prefektur Shangyu hampir sepenuhnya hilang. Setidaknya tidak ada sosok berdarah yang terlihat di kota-kota dan pinggiran kota. Sekalipun ada, mereka sudah bersembunyi di hutan lebat dan sedang dikejar oleh banyak pemburu buronan kriminal. Namun, kerusakan yang ditimbulkan pada Kota Awan Terbang tidak dapat diperbaiki dalam waktu singkat.

Meskipun Kota Awan Terbang telah direkonstruksi selama 2 tahun terakhir, jejak-jejak sosok berdarah masih dapat dilihat di mana-mana di kota ini. Beberapa tembok kota di dalam kota belum diperbaiki dengan baik. Reruntuhan juga dapat ditemukan di daerah-daerah makmur dan distrik perumahan. Setelah reruntuhan dibersihkan di pinggir jalan, area lahan terbuka yang luas tersisa di sana, sebagian besar di antaranya telah ditutupi oleh gulma.

Namun, perubahan terbesar pada Kota Awan Terbang adalah penurunan tajam populasinya. Meskipun beberapa kebijakan bermanfaat telah dilaksanakan untuk mendorong orang-orang bermigrasi ke Kota Awan Terbang selama dua tahun ini, kota ini masih memiliki kurang dari 1 juta penduduk, yang kurang dari seperempat dari populasi sebelumnya. Akibatnya, kota yang dulunya makmur menjadi agak lesu.

Karena saat itu sedang terjadi perang suci, sudah sangat beruntung bagi seseorang untuk mendapatkan pekerjaan dan memenuhi kebutuhan hidupnya di kota yang dulunya makmur dan kini lesu seperti itu.

Oleh karena itu, pelayan itu berusaha keras untuk menarik tamu.

“Hidangan spesial hari ini adalah delapan harta karun yang lezat. Jika Anda menghabiskan 6 koin perak, kami akan memberi Anda sebotol minuman keras plum hitam buatan sendiri…”

Saat itu, seseorang yang tampak agak lelah berjalan perlahan menyusuri gang remang di samping As You Will. Ketika ia melewati lampu jalan, wajahnya yang tampak lelah karena perjalanan langsung dikenali oleh pelayan itu. Mata pelayan itu langsung berbinar saat ia bergegas maju dengan senyum lebar. Bersamaan dengan itu, ia menoleh dan melilitkan handuk di lehernya sambil mulai membersihkan celana tamu itu, lalu seluruh pakaiannya.

“Silakan masuk, teman. Sudah lama tidak bertemu. Sepertinya Anda belum makan. Silakan masuk, silakan masuk…” pelayan itu dengan antusias menyambut tamu tersebut.

Tamu itu mendongak menatap pelayan dengan sedikit terkejut, bertanya, “Anda ingat saya?”

“Kenapa tidak? Bukankah Anda datang ke sini sebulan yang lalu?” Pelayan itu bertanya dengan senyum tulus, menambahkan, “Anda bahkan menanyakan sesuatu kepada saya sebelum memberi saya koin emas sebagai tip. Anda adalah VIP pertama yang memberi saya koin emas sejak saya menjadi pelayan di hotel ini. Saya bahkan menyimpan koin emas itu sampai sekarang. Bagaimana mungkin saya melupakan Anda…”

Kata pelayan itu sambil mengantar tamu ke meja di lantai pertama yang menghadap jalan, sambil berkata, “Lihat, Anda bilang Anda suka duduk dekat jalan. Anda bahkan memilih meja ini terakhir kali!”

Tamu itu menjawab dengan senyum tipis sambil berkata, “Beri saya makanan dan minuman…”

“Baik, mohon tunggu sebentar. Saya akan melayani Anda sekarang juga…”

Tentu saja, tamu yang berada di As You Will adalah Zhang Tie.

Lebih dari sebulan yang lalu, Zhang Tie telah datang ke Kota Awan Terbang untuk mencari anak Ma Aiyun dan dirinya. Zhang Tie hampir telah menjelajahi semua prefektur dan kota di Prefektur Shangyu dan Provinsi Tongzhou secara keseluruhan yang terkena dampak tokoh-tokoh berdarah dan telah berkomunikasi dengan banyak penyintas. Dia telah mencoba segala cara yang dia bisa. Dia bahkan meminta Bank Golden Roc dan Gedung Bright Way di Provinsi Tongzhou untuk mengirimkan pengumuman dengan hadiah besar bagi siapa pun yang memberikan petunjuk. Namun, semua itu tidak berhasil.

Zhang Tie tidak mengenal rupa anak itu; namun, jika dia adalah putranya, Zhang Tie pasti bisa merasakannya dan mengenalinya saat melihatnya. Dengan keyakinan ini, Zhang Tie terus mencari putranya selama lebih dari satu bulan.

Kemarin, setelah melakukan perjalanan melintasi Provinsi Tongzhou, dengan penuh kekhawatiran dan secercah harapan terakhir, Zhang Tie kembali ke Kota Awan Terbang. Hari ini, Zhang Tie terus berjalan di Kota Awan Terbang dengan sia-sia…

Terlalu banyak orang yang tewas di Kota Awan Terbang hari itu. Selain itu, sosok-sosok berdarah telah membakar seluruh kota, mengubahnya hampir menjadi reruntuhan. Akibatnya, banyak orang berubah menjadi abu. Tempat di mana Zhang Taixuan mengatur pertemuan dengan anak itu di selatan Kota Awan Terbang telah hancur total. Oleh karena itu, akan jauh lebih sulit daripada menemukan jarum di tumpukan jerami di daerah pemukiman yang mengalami banyak korban jiwa.

Zhang Tie baru saja melakukan perjalanan ke sana. Reruntuhan di daerah pemukiman sudah dibersihkan. Namun, gulma di sana setinggi 1 meter. Di malam hari, beberapa cahaya hantu melayang di atas sana yang tampak sangat menakutkan. Hampir tidak ada orang yang tinggal di sekitarnya. Tempat itu akan dibangun menjadi kamp untuk penjaga kota…

Setelah beberapa saat, pelayan menyajikan Zhang Tie 5 hidangan dan 1 kendi minuman keras. Duduk di dekat jendela, Zhang Tie memperhatikan sedikitnya penduduk yang lewat sambil makan dengan hampa. Dia membayangkan seorang remaja berlumuran darah yang mirip Ma Aiyun di antara kerumunan…

Zhang Tie akan segera meninggalkan tempat ini. Jika dia tidak dapat menemukan anaknya, dia harus kembali ke Wilayah Hadiah Naga Api.

Setelah lebih dari satu bulan mencari, meskipun dia tidak ingin menghadapi kemungkinan itu, Zhang Tie menyadari bahwa anak dirinya dan Ma Aiyun mungkin telah tewas dalam kerusuhan yang disebabkan oleh sosok berdarah tiga tahun lalu.

Zhang Tie memiliki mulut yang penuh dengan minuman keras berwarna plum gelap yang sudah lama dikenal; Meskipun rasanya manis, namun kemudian terasa pahit. Hanya Zhang Tie yang bisa merasakan kepahitan itu…

IndoWebNovel – indowebnovel.com