Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Bulan Juni tahun ke-906 Kalender Besi Hitam terasa mengganggu bagi Istana Huaiyuan.

Dalam dua bulan terakhir, terlalu banyak hal terjadi di Istana Huaiyuan, yang semuanya menjadikan bulan ini sebagai titik penting bagi kehidupan dan takdir setiap anggota di Istana Huaiyuan.

Istana Huaiyuan bagaikan sebuah kapal besar. Ketika terombang-ambing di lautan menghadapi badai dan ombak atau terdampar, setiap anggota klan Istana Huaiyuan di dalamnya akan merasa cemas, gelisah, bahkan takut.

Pada bulan April, Tetua Mushen menghilang. Pada hari yang sama, keluarga Zhang di Kota Jinwu diserang. Kedua peristiwa itu mengejutkan seluruh negeri.

Pada bulan Mei, Tetua Mushen kembali dengan selamat; namun, beberapa hari kemudian, Zhang Taixuan, kepala klan Istana Huaiyuan, dirasuki setan dan bunuh diri saat sedang berlatih kultivasi.

Kematian Zhang Taixuan mengejutkan seluruh Istana Huaiyuan bahkan Provinsi Youzhou secara keseluruhan.

Zhang Taixuan bukan hanya kepala klan Istana Huaiyuan tetapi juga gubernur provinsi Youzhou. Setelah kematiannya, jabatan gubernur provinsi Youzhou kosong. Oleh karena itu, 7 hari setelah “kematian mendadaknya”, Lu Dingzhi diangkat sebagai gubernur provinsi Youzhou yang baru. Akibatnya, Klan Lu dari Prefektur Spiritualmaple, Provinsi Youzhou secara resmi memasuki Platform Harimau Putih di Kota Youzhou dengan stempel gubernur provinsi Youzhou.

Tidak diragukan lagi, Istana Huaiyuan sangat terpukul setelah kehilangan kepala klan dan jabatan gubernur provinsi Youzhou.

Namun, pada hari yang sama ketika Lu Dingzhi diangkat sebagai gubernur provinsi Youzhou, Lan Yunxi dipromosikan menjadi kepala klan Istana Huaiyuan, yang di luar dugaan banyak orang. Menurut

banyak orang, setelah kematian mendadak Zhang Taixuan, Zhang Mushen, sesepuh besar Istana Huaiyuan, adalah orang yang paling memenuhi syarat untuk menjadi kepala klan. Yang aneh adalah Zhang Mushen sebagai sesepuh besar Istana Huaiyuan tidak mengambil alih jabatan kepala klan Istana Huaiyuan; Ia juga tidak menyatakan keberatan atas fakta bahwa Lan Yunxi secara resmi terpilih sebagai kepala klan baru Istana Huaiyuan oleh cabang Kota Yiyang. Selain itu, para tetua Istana Huaiyuan lainnya tidak dapat mengalahkan Lan Yunxi, ditambah banyak faktor lainnya, Istana Huaiyuan memiliki kepala klan wanita pertama.

Kepala klan wanita bukanlah hal yang aneh di Negara Taixia. Di Provinsi Youzhou, Guo Hongyi adalah kepala klan Guo dari Prefektur Tiga Musim Semi. Meskipun agak kontroversial jika Lan Yunxi menjadi kepala klan Istana Huaiyuan, hal itu akhirnya diterima secara luas.

Dampak dari kematian mendadak Zhang Taixuan dan upacara pemakamannya tidak mereda hingga satu bulan kemudian.

Pada siang hari tanggal 21 Juni, saat cuaca panas di musim panas, suasana di Kota Embracing Tiger tiba-tiba menjadi khidmat; pasukan tentara Istana Huaiyuan mulai berpatroli di jalanan.

Ketika sebuah pasukan tentara Istana Huaiyuan memasuki jalan yang tidak jauh dari Gunung Embracing Tiger, pemilik restoran bernama Huaian turun sambil bertukar pandangan dengan pemimpin pasukan.

“Istirahat 2 menit. Kita akan minum air di sini, agar tidak kepanasan…” kata pemimpin pasukan segera.

Kata-kata pemimpin pasukan disambut dengan antusias oleh semua prajurit lainnya. Di hari yang panas seperti itu, panasnya terasa meningkat; namun, para prajurit masih mengenakan baju besi lengkap. Mereka telah berpatroli di jalanan selama 2 jam. Seperti berada di dalam sangkar yang panas, mereka sudah lama berkeringat dan haus. Namun, mereka harus mengikuti perintah militer. Tanpa persetujuan pemimpin pasukan, tidak ada satu pun dari mereka yang berani berdiam diri.

Berdiri di bawah naungan pohon beringin di pinggir jalan, mereka tidak melepas baju besi mereka. Mereka hanya beristirahat sejenak di sana.

“Xiaosi, Xiaowu, cepat, kirim teko teh untuk murid-murid Istana Huaiyuan…” bos itu buru-buru memberi perintah kepada para pelayannya.

Kedua pelayan itu bergegas keluar restoran dengan teko teh dingin dan cangkir teh.

Melihat merek restoran ini, para prajurit itu tidak menolak dan langsung menikmati teh dingin tersebut.

Di Prefektur Yiyang, semua restoran yang mereknya mengandung karakter Huai atau Yuan dibuka oleh Istana Huaiyuan. Bahkan, mereka berasal dari keluarga yang sama. Karena itu, mereka sangat saling percaya. Seiring berjalannya waktu, prajurit dan rakyat biasa memiliki hubungan yang sangat akrab.

Ketika para prajurit dan rakyat biasa itu sedang minum teh dingin, ketua tim pergi ke gerbang restoran dan memanggil bos yang gemuk itu, “Paman Kedua…”

“Ada apa?” bos itu mengipas-ngipas kipasnya di bawah tenda di gerbang sambil bertanya dengan penasaran, “Bukankah kamu harus tetap di luar hari ini? Kenapa kamu di dalam?”

“Aku tidak tahu. Ini perintah!” Ketua tim melihat sekeliling sambil menambahkan dengan nada rendah, “Konon semua tetua Istana Huaiyuan telah tiba. Mereka sedang berdiskusi di istana kuil…”

“Untuk apa? Itu sangat intens. Hampir seperti jam malam!”

Ketua tim tersenyum getir sambil menjawab, “Paman Kedua, jangan tanya saya. Saya hanya ketua tim. Bagaimana mungkin saya tahu apa yang mereka diskusikan? Bahkan atasan langsung saya pun tidak tahu!”

“Apakah Tetua Mushen sudah tiba?”

“Aku tidak melihat perahu udara dari Kota Jinwu dan Wilayah Hadiah Naga Api hari ini!” ketua tim semakin merendahkan suaranya saat mendekati paman keduanya, “Konon Kota Jinwu dan Wilayah Hadiah Naga Api tidak menugaskan seseorang untuk menghadiri upacara pemakaman kepala klan. Bahkan Tetua Mushen dan kakak laki-laki Tetua Mushen pun tidak hadir, termasuk orang-orang dari rumah lama mereka. Akhir-akhir ini, kamp dipenuhi dengan desas-desus. Aku merasa ini semakin aneh. Paman kedua, kau sudah menjadi orang tua di Istana Huaiyuan; kau bahkan pernah bekerja sebagai kepala pelayan klan; kau pasti memiliki pandangan yang lebih luas daripada aku. Bisakah kau memberitahuku alasannya…”

Mendengar kata-katanya, bos langsung berhenti mengipas-ngipas kipasnya dan wajahnya berubah muram, lalu berkata, “Berhati-hatilah. Urus urusanmu sendiri. Kurangi bicara, perbanyak bertindak! Semakin kacau lingkungan sekitar, semakin tenang kau seharusnya, mengerti?”

“Mengerti!” ketua tim mengangguk.

Setelah mengobrol sebentar, para prajurit hampir menghabiskan minuman mereka. Karena masih bertugas, mereka tidak berani minum terlalu banyak karena takut ke toilet. Setelah istirahat sejenak, pemimpin tim membawa mereka pergi.

‘Sialan! Istana Huaiyuan baru saja berkembang pesat dengan reputasi yang hebat; bahkan Partai Pemakan telah meninggalkan Wilayah Militer Timur Laut 2 bulan yang lalu. Mengapa peristiwa terjadi di Istana Huaiyuan satu demi satu? Setelah Tetua Mushen menghilang, kepala klan meninggal tiba-tiba. Setelah itu, Tetua Mushen menolak untuk mengambil alih posisi kepala klan; dia bahkan tidak datang ke Kota Harimau yang Merangkul. Itu bukan pertanda baik…’

Setelah orang-orang itu pergi, sang bos bergumam sambil menepuk kepalanya menggunakan kipasnya. Kemudian, dia berbalik dan memandang Gunung Harimau yang Merangkul di kejauhan dengan penuh kesedihan.

Saat ini, Gunung Harimau yang Merangkul dijaga dengan jauh lebih ketat. Semua diakon dan pelayan klan berdiri di sekitar istana kuil. Banyak orang bahkan tidak berani bernapas lega.

Gunung Harimau yang Dipeluk dipenuhi dengan suara jangkrik yang berisik. Sebaliknya, istana kuil diliputi keheningan total yang dipenuhi dengan niat membunuh.

Dengan pakaian berkabung, Lan Yunxi duduk di kursi kepala klan dengan wajah pucat pasi. Ia tampak agresif dan teguh.

Kecuali Zhang Tie, semua tetua Istana Huaiyuan lainnya telah duduk di kursi tersebut, tak satu pun yang tersenyum.

Selain itu, paman keempat Lan Yunxi dan adik laki-laki Zhang Taixuan, Zhang Taibai, juga duduk di sana.

Di depan patung megah Tuan Huaiyuan, seluruh istana kuil dipenuhi dengan suara Lan Yunxi yang jernih dan dingin.

“Hari itu, tepat di sini, Zhang Tie membunuh ayahku di depanku. Itu adalah tragedi dan skandal Istana Huaiyuan. Apa pun kesalahan yang telah dilakukan ayahku, bahkan jika dia tidak boleh diampuni atau terlibat dalam hilangnya Tetua Mushen, dia hanya dapat disingkirkan oleh pertemuan para tetua klan. Sebagai tetua agung Istana Huaiyuan, Zhang Tie secara diam-diam membunuh kepala klan di istana kuil. Dia telah melanggar hukum klan kita. Dengan ini, hari ini saya mengusulkan untuk memecat Zhang Tie sebagai tetua agung Istana Huaiyuan sebelum mengasingkan Zhang Tie [Zhang Mushen] dan cabang Istana Jinwu dari Istana Huaiyuan. Mulai sekarang, cabang Istana Huaiyuan tidak akan berhubungan lagi dengan cabang Zhang Tie dan Zhang Yang…”

Semua tetua terdiam sambil mengerutkan kening dengan wajah pucat.

“Kepala klan, karena Anda sedang melakukan kultivasi terpencil di Sekte Fantasi Taiyi hari itu, bagaimana Anda tiba-tiba muncul di Gunung Merangkul Harimau?”

Tetua Muray, yang selalu pemarah dan blak-blakan, akhirnya membuka mulutnya.

“Setelah dipromosikan menjadi ksatria bumi di Sekte Fantasi Taiyi, saya telah mengkonsolidasikan basis kultivasi saya di ruang belakang yang terpencil. Beberapa hari yang lalu sebelum kematian ayah saya, dia tiba-tiba menghubungi saya dan memberi tahu saya apa yang terjadi di Istana Huaiyuan dan Zhang Tie. Dia berharap saya pulang. Ayah saya tahu bahwa saya mengenal Zhang Tie di Pulau Naga Tersembunyi. Karena itu, dia ingin saya menghibur Zhang Tie. Setelah menerima pemberitahuan dari ayah saya, saya segera kembali ke Istana Huaiyuan…” Lan Yunxi menjelaskan dengan sedih sambil menatap Tetua Muray, “Tetua Muray, mengapa Anda menanyakan itu? Apakah Anda tidak percaya pada kata-kata saya?”

Tetua Muray menghela napas panjang sebelum berkata, “Maaf. Karena begitu banyak peristiwa besar telah terjadi di Istana Huaiyuan dalam dua bulan terakhir; selain itu, menggulingkan tetua agung bukanlah hal kecil. Semoga kita dapat mengetahui detailnya, agar Istana Huaiyuan kita tidak melakukan sesuatu yang membuat kerabat kita sedih karena permusuhan.” “ Saya menyarankan kepala klan untuk berhati-hati.”

“Zhang Tie membunuh kakak laki-laki saya, kepala klan, secara diam-diam. Dia telah memusuhi cabang Kota Yiyang. Oleh karena itu, hari ini saya akan memberi tahu Anda atas nama Kota Yiyang. Jika tidak menyingkirkan Zhang Tie hari ini, cabang Kota Yiyang kami akan mendirikan Istana Huaiyuan yang lain. Meskipun Zhang Tie tak tertandingi dalam kekuatan dan kekuasaan pertempuran, cabang Kota Yiyang kami tidak kekurangan moral…” Zhang Taibai membuka mulutnya dengan suara teredam sementara Lan Yunxi tetap diam.

Semua tetua lainnya terkejut karena Lan Yunxi dan Zhang Taibai memaksa mereka untuk memutuskan hubungan dengan Zhang Tie dengan cabang Kota Yiyang sebagai ancaman. Jika mereka tidak menyingkirkan Zhang Tie hari ini, Istana Huaiyuan akan terpecah.

Semua tetua tampak bingung karena mereka hanya bisa memilih satu antara Zhang Tie dan cabang Kota Yiyang. Namun, cabang Kota Yiyang adalah keturunan istri pertama Tuan Huaiyuan. Bahkan kepala klan Istana Huaiyuan saat ini berasal dari Kota Yiyang. Jika Kota Yiyang menyatakan kemerdekaan, Istana Huaiyuan pada dasarnya tidak akan ada…

Itulah krisis terbesar yang dihadapi Istana Huaiyuan sejak kelahirannya. Ini adalah titik persimpangan masa depan Istana Huaiyuan. Dalam hal ini, tidak peduli pihak mana yang dipilih para tetua, mereka pasti akan disumpah oleh orang-orang di masa depan.

Melihat raut wajah semua tetua saat ini, Tetua Muyuan menghela napas sambil mengeluarkan sebuah amplop, “Para tetua, ini surat yang ditulis Tetua Mushen untuk kita. Tetua Mushen telah menghubungi saya kemarin. Dia telah meminta untuk mengundurkan diri dari posisi tetua agung Istana Huaiyuan dan membangun klan baru…”

Tetua Muyuan kemudian menyerahkannya kepada Tetua Muen.

Surat ini berarti pemisahan Zhang Tie dari Istana Huaiyuan karena ditulis oleh darah daging Zhang Tie.

Setelah membaca surat Zhang Tie, semua tetua merasakan perasaan campur aduk. Tampaknya Zhang Tie telah lama meramalkan hasil hari ini. Oleh karena itu, untuk mencegah pemisahan Istana Huaiyuan dan mempermalukan semua tetua lainnya di Istana Huaiyuan, Zhang Tie mengundurkan diri dari jabatan tetua besar Istana Huaiyuan dan memutuskan hubungan dengan Istana Huaiyuan. Dia ingin mendirikan klan lain…

Di Negara Taixia, ketika teman memutuskan hubungan, mereka akan merobek lengan baju mereka yang berarti perpisahan persahabatan. Demikian pula, ketika seseorang dalam sebuah klan memutuskan hubungan antara dirinya dan anggota klan lainnya, dia akan menulis surat dengan menggunakan darahnya sendiri yang berarti perpisahan garis keturunan.

Zhang Tie melakukan itu untuk menjaga kehormatan Istana Huaiyuan; sementara itu, dia memikul semua tanggung jawab dan komentar buruk akibat kejadian ini.

Membaca surat itu, wajah Lan Yunxi menjadi pucat pasi.

Zhang Taibai melirik Lan Yunxi saat melihat emosi yang sangat kompleks di matanya…

…

Pada saat yang sama, Zhang Yang sedang menggambar lingkaran besar di peta lahan yang tersedia untuk dijual di Provinsi Youzhou di atas meja di Gedung Sumber Daya Tanah Provinsi Youzhou di Kota Youzhou, yang mencakup area lahan luas antara Kota Jinwu dan Wilayah Hadiah Naga Api. Total luas lahan tersebut menempati sebagian kecil Provinsi Youzhou yang setara dengan ukuran beberapa prefektur…

“Area ini, aku menginginkan semuanya…” Zhang Yang berbalik dan berkata kepada seorang tetua Klan Lu yang bertanggung jawab atas urusan perdagangan tanah di Gedung Sumber Daya Tanah.

“Ah, area ini mencakup lebih dari 2.000 mil persegi. Kau menginginkan semuanya?”

“Aku menginginkan semuanya!” Zhang Yang mengangguk sambil menambahkan, “Aku tidak peduli dengan harganya. Semoga Istana Sumber Daya Tanah dapat menangani prosesnya secepat mungkin!”

Setelah itu, Zhang Yang meninggalkan Istana Sumber Daya Tanah dengan hormat diiringi oleh tetua Lu.

Saat keluar dari Istana Sumber Daya Tanah, Zhang Yang menatap langit yang cerah. Tanpa disadari, Zhang Yang merasa ambisius dan percaya diri, bukannya kecewa.

‘Mulai hari ini, Zhang Tie dan aku akan mendirikan klan baru.’

…

Tak lama setelah Zhang Yang meninggalkan Istana Sumber Daya Tanah, tetua Lu bergegas datang ke Platform Harimau Putih.

Saat ini, Lu Dingzhi dengan jubah resmi gubernur provinsi Youzhou sedang membaca buku dengan tenang di ruang belajar yang baru direnovasi. Setelah diberitahu bahwa seorang tetua klan ingin bertemu dengannya, Lu Dingzhi mempersilakan tetua itu masuk setelah mendengar apa yang telah dilakukan Zhang Yang untuknya.

Menundukkan kepala, Lu Dingzhi memperhatikan peta yang ditandai oleh Zhang Yang sejenak sebelum menatap tetua klannya, berkata, “Tampaknya Zhang Tie dan Zhang Yang ingin mendirikan klan baru!”

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Apa yang bisa kita lakukan?” Lu Dingzhi menghela napas, “Zhang Yang dan Zhang Tie tidak tertandingi dalam kekayaan. Wajar dan sah bagi mereka untuk membeli tanah. Kita tidak punya alasan untuk menghentikan mereka!”

Tetua Lu berkata sambil memperhatikan sebidang tanah yang begitu luas yang ditandai di peta Provinsi Youzhou, “Jika demikian, Provinsi Youzhou secara keseluruhan hampir akan menjadi tanah pribadi keluarga Zhang. Tergantung pada pendapat mereka siapa yang akan menjadi gubernur provinsi Youzhou di masa depan!”

“Apakah menurutmu kita harus mengabaikan pendapat mereka sekarang?” Dingzhi bertanya sambil tersenyum merendah, “Apakah kau tahu berapa banyak ksatria iblis bumi yang telah dibunuh Zhang Tie di tepi Sungai Weishui? Seorang gubernur provinsi Youzhou, seorang ksatria bumi tidak ada apa-apanya di hadapan Zhang Tie. Jika dia tidak setuju, apakah kau pikir aku bisa naik ke posisi gubernur provinsi Youzhou? Ada dua alasan mengapa komandan memilihku untuk mengambil alih posisi gubernur provinsi Youzhou: aku bisa menangani urusan politik sebaik Zhang Taixuan; terlebih lagi, aku lebih penurut daripada Zhang Taixuan. Aku tahu apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan…”

“Apakah gosip itu benar? Apakah Zhang Taixuan dibunuh oleh…” tanya tetua Lu dengan suara rendah.

“Ini urusan internal Istana Huaiyuan. Jangan dibahas lagi. Setelah kehilangan gubernur provinsi Youzhou, bahkan Bukit Xuanyuan pun tidak peduli karena mereka telah menerima penjelasan klan Zhang. Jenazah Zhang Taixuan telah dibakar. Orang luar kita tidak boleh mengomentarinya untuk menghindari masalah. Dewa Qianji selalu cerdas dan jujur. Dia tidak pernah sekejam itu. Nantinya, murid-murid Lu dilarang membicarakannya. Jika tidak, aku akan menghukum mereka dengan berat…” kata Lu Dingzhi sambil wajahnya perlahan berubah serius.

“Baik, kepala klan…” kata tetua Lu sambil membungkuk.

“Kau boleh pergi. Tangani proses pembelian tanah Zhang Yang secepat mungkin. Beri dia diskon terbesar yang bisa kita berikan. Kita, Klan Lu, tidak perlu terlibat dalam urusan ini!”

“Begitu!”

Setelah tetua Lu pergi, Lu Dingzhi berjalan-jalan sebentar di ruang belajar sebelum memanggil tetua Lu lainnya.

“Konon Zhang Tie memiliki keponakan yang belajar di sekolah resmi Provinsi Youzhou?”

“Ya, dia Zhang Chengan, putra Zhang Yang!”

“Apakah dia seusia Wanqing?”

“Hampir…”

Lu Dingzhi kemudian memperhatikan tetua klan itu dalam diam sambil mengelus kumisnya dengan senyum. Tetua Lu itu segera mengerti dan menjawab, “Begitu, saya akan segera mengaturnya…”

“Rahasiakan saja. Kau bebas menggunakan sumber daya Lu. Karena Wanqing cerdas dan bijaksana, dia akan berkoordinasi denganmu. Buatlah senatural mungkin…”

Setelah tetua Lu pergi, Lu Dingzhi menggelengkan kepalanya sambil melihat ke arah Wilayah Hadiah Naga Api dan menghela napas…

…

Pada tanggal 21 Juni, Zhang Tie memutuskan hubungan dengan Istana Huaiyuan dengan menulis surat menggunakan darahnya sendiri dan mengundurkan diri dari posisi tetua besar Istana Huaiyuan; Zhang Tie dan Zhang Yang akan mendirikan klan baru. Berita itu hampir menyebar ke seluruh wilayah Wilayah Militer Timur Laut pada malam hari…

…

IndoWebNovel – indowebnovel.com