Penerjemah: WQL Editor: Aleem

“Sungai itu datang dari barat berkelok-kelok; aku terkejut dengan pemandangan yang menakjubkan. Ratusan rumah berkumpul di sini membentuk sebuah kabupaten; meskipun tidak memiliki tembok kota, mereka bersandar pada sebuah gunung. Bayangan layar tampak di sungai tidak jauh dari dedaunan maple. Air bergemericik di dekat tempat tidurku. Dengan jubah hujan jerami, aku dekat dengan Yan Ling; dengan sedih, aku hanya bisa memandang sungai yang jernih dan melewatinya… Puisi yang indah! Puisi ini setidaknya bisa masuk dalam daftar Paviliun Bakat selama satu tahun. Konon, puisi ini ditulis oleh seorang talenta bernama Xu di Kota Xintong. Lumayan! Lumayan…”

“Lihat yang ini. Kurasa puisi ini lebih artistik. Angin liar menerbangkan mantel putihku; aku bergerak di sungai dengan perahu. Saat matahari terbenam di kejauhan, kontur hijau pegunungan bergelombang. Merasa kedinginan, bunga-bunga menjatuhkan kepalanya; karena lelah, burung-burung berkicau sesekali. Setelah melihat asap mengepul, aku menambatkan perahu nelayanku dan datang ke Kuil Zhuxi…”

“Aku tidak setuju denganmu, saudaraku “Ou. Jika puisi ini muncul di hotel terpencil atau kediaman seorang pertapa di pegunungan terpencil, itu akan luar biasa. Namun, puisi ini muncul di Paviliun Talenta. Karena itu, saya pikir penyair mungkin ingin memamerkan bakatnya; bukannya bertujuan untuk menjadi seorang pertapa sejati. Saya tidak akan memilihnya…”

“Kau benar, Kakak Li; kau benar…”

Sore harinya, setelah berkeliling kota selama beberapa jam, Zhang Tie akhirnya diantar ke Paviliun Talenta di Kota Datang dengan ramah oleh sopir taksi. Melalui perkenalan terus-menerus dari sopir taksi, Zhang Tie secara bertahap mempelajari lebih banyak tentang Kota Datang dan Xuanyuan Wuji dan memperoleh banyak informasi yang berguna.

Posisi Xuanyuan Wuji di Kota Datang seperti posisi Zhang Tie di Wilayah Hadiah Naga Api. Setiap tindakannya akan menarik perhatian. Karena itu, Zhang Tie dengan mudah mendapatkan pesan bahwa Xuanyuan Wuji berada di Kota Datang beberapa hari ini dari sopir taksi.

Menurut sopir taksi, di akhir setiap tahun, pangeran ketiga yang menggemaskan itu akan mengadakan kegiatan amal seperti memberikan bubur dan uang serta menyampaikan belasungkawa kepada tentara, warga sipil, dan siswa di kota. Oleh karena itu, Xuanyuan Wuji selalu tinggal di Kota Datang sepanjang bulan Desember. Setelah mendengar pesan ini, Zhang Tie akhirnya merasa lega.

Setelah membuat rencana untuk melakukan kunjungan rahasia ke rumah pangeran ketiga malam ini dan membunuhnya jika memungkinkan, Zhang Tie menyelesaikan makan siangnya di sebuah hotel sebelum diantar ke Paviliun Talenta oleh sopir taksi. Dengan sikap mengikuti kebiasaan setempat, Zhang Tie mulai menjelajahi Paviliun Talenta.

Paviliun Bakat adalah bangunan tradisional Hua berbentuk segi delapan yang luas. Terletak di sebelah barat Kota Datang, Paviliun Bakat berada di sebuah bukit tidak jauh dari Akademi Pembelajaran Datang. Bangunan ini dikelilingi oleh pemandangan yang indah. Tidak diperlukan tiket untuk memasuki Paviliun Bakat. Sebaliknya, setiap orang dapat memperoleh tiket secara gratis di pintu masuk. Karena banyak orang datang ke sini, setelah menerima tiket, mereka akan memilih karya, opini politik, puisi, atau esai favorit mereka dari para “bakat” tersebut dengan memasukkan tiket mereka ke dalam kotak suara di bawah para pencipta. Pada setiap periode yang ditentukan, kotak suara akan dibuka dan tiket akan dihitung. Mereka yang memiliki lebih banyak tiket akan berada di peringkat lebih tinggi dalam daftar dan akan memenangkan kesempatan untuk dipromosikan menjadi pejabat tingkat tinggi.

Di dalam taksi, Zhang Tie telah diberi tahu tentang aturan permainan di Paviliun Bakat. Setelah memasukinya, Zhang Tie merasa aneh melihat para sastrawan itu berkonsentrasi pada karya-karya tersebut.

Bagi Zhang Tie, yang disebut Paviliun Bakat hanyalah tipuan yang digunakan Xuanyuan Wuji untuk membeli hati orang-orang di lapisan bawah masyarakat dan mengendalikan opini publik. Karena ingin memperebutkan takhta, Xuanyuan Wuji harus bertindak seperti “kaisar yang bijaksana”. Trik semacam itu kurang lebih akan berhasil. Namun, yang disebut talenta di Paviliun Talenta sebenarnya hanyalah beberapa sastrawan kelas bawah di Kota Datang dan provinsi atau prefektur terdekat. Bagaimana dengan para ksatria Negara Taixia jika orang-orang ini bisa disebut talenta? Ksatria sejati selalu mengabaikan hal-hal ini. Seorang ksatria sejati tidak perlu memamerkan bakat sastranya untuk ketenaran dan kekayaan di sini.

Para sastrawan ini memiliki pengaruh besar di lapisan bawah masyarakat, yang dapat memengaruhi opini banyak orang. Itulah mungkin alasan Xuanyuan Wuji memainkan trik semacam itu.

Di dunia yang didominasi oleh ksatria, sastrawan yang hanya memikirkan membaca alih-alih mengembangkan kekuatan tempur mereka tidak akan menikmati posisi tinggi. Bahkan jika para sastrawan ini dapat mencapai beberapa prestasi dalam bidang sastra, sebagian besar dari mereka paling banter hanya menjadi pegawai dan pejabat tingkat bawah. Sangat sedikit dari mereka yang bisa menjadi bawahan tepercaya pangeran ketiga seperti Fang Qingming di pihak Yang Mulia. Justru karena alasan inilah, begitu banyak sastrawan yang ingin memamerkan bakat mereka di paviliun karena mereka semua bermimpi menjadi bawahan tepercaya pangeran ketiga dan memberikan saran politik kepadanya.

Zhang Tie tidak tertarik pada puisi dan esai; namun, ia memahami fungsi Paviliun Bakat. Berdiri di belakang para sastrawan itu dan mendengarkan komentar mereka, Zhang Tie menunjukkan ekspresi jijik seolah-olah sedang menonton anak-anak membangun istana pasir.

“Bro, aku penasaran dengan pendapatmu yang mulia…” Salah satu sastrawan di depan Zhang Tie bertanya ketika ia menangkap tatapan meremehkan Zhang Tie dan menjadi kesal. Mendengar kata-katanya, semua sastrawan lain di depan langsung menoleh dan menatap Zhang Tie.

“Haha, aku tidak punya pendapat mulia; aku tidak punya pendapat mulia. Sekarang puisi dan esai ini bisa dipajang di sini, sungguh bagus…” Zhang Tie menjawab dengan senyum lebar sambil menangkupkan tangannya ke arah mereka dan bermaksud untuk pergi. Karena Zhang Tie sama sekali tidak ingin membuang waktu dengan sastrawan rendahan ini.

“Bro, kau sangat lancang!” Salah satu sastrawan itu langsung marah dengan jawaban Zhang Tie, meskipun Zhang Tie tidak bermaksud jahat. Akibatnya, mereka semua menatap Zhang Tie seolah-olah Zhang Tie telah menghina kepercayaan mereka. “Puisi dan esai ini semuanya adalah karya terbaik di antara ratusan juta karya. Bro, kau mungkin berpengetahuan luas; bagaimana kalau kau tunjukkan pada kami… Kami ingin memperluas wawasan kami…”

“Saat aku menyaksikan salju tahun lalu, aku secara tidak sengaja mendapatkan sebuah puisi. Judulnya Salju Jatuh. Jika kalian ingin mendengarnya, orang sederhana ini akan membacakannya untuk kalian…”

“Hmm, silakan. Aku ingin mengapresiasi karyamu yang bagus…” kata seorang sastrawan dengan nada mengejek.

Setelah melihat sekeliling, Zhang Tie berdeham. Setelah itu, ia membacakan puisinya di bawah tatapan semua orang, “Apa yang terbang di langit? Ada tumpukan di timur, tumpukan lain di barat. Apakah Kaisar Giok sedang membangun Istana Kekaisaran? Kapur penyaring, kapur penyaring!”

Setelah Zhang Tie selesai membacakan puisinya, semua sastrawan yang menyaksikan menjadi terpaku, wajah mereka memerah, gemetar seluruh tubuh…

Tampaknya minat Zhang Tie telah ter激发. Sebelum orang-orang itu membuka mulut, ia melanjutkan, “Orang rendah hati ini mendapat satu lagi ketika saya melihat kilat di langit. Judulnya adalah Menyanyikan Kilat. Senang mendengar komentar kalian tentangnya. Ahem, ahem. Tiba-tiba saya melihat rantai api di langit seolah-olah Kaisar Giok sedang merokok; jika Kaisar Giok tidak merokok, mengapa ada rantai api… Eh, saudara-saudara, jangan lari; saya masih punya beberapa lagi…”

Para sastrawan yang bermaksud mempermalukan Zhang Tie terluka parah oleh dua puisi Zhang Tie. Tak lama setelah Zhang Tie menyelesaikan puisi keduanya, para sastrawan itu menutupi wajah mereka dengan lengan baju dan pergi karena mereka tidak ingin berbicara lagi dengan Zhang Tie.

Zhang Tie berpura-pura membujuk mereka untuk tinggal; namun, para sastrawan itu mondar-mandir karena takut terpengaruh oleh kesialan yang dibawa oleh Zhang Tie.

Sambil menggelengkan kepala, Zhang Tie tersenyum dan hendak pergi. Tanpa diduga, tepuk tangan meriah terdengar di belakangnya.

“Puisi-puisi yang indah! Puisi-puisi yang indah…”

Zhang Tie menoleh ketika melihat seorang sastrawan paruh baya seperti pertapa berjubah putih bertepuk tangan.

“Adik muda. Puisi-puisimu terlihat kasar; namun, puisi-puisimu memiliki karisma yang luar biasa. Jika hanya karisma yang dipertimbangkan, puisi-puisimu jauh lebih baik daripada semua puisi lain di Paviliun Bakat…”

Setelah mendengar komentar sastrawan paruh baya itu, Zhang Tie tahu bahwa dia tidak sedang mengejeknya. Mengingat kepribadiannya, Zhang Tie mulai menyukainya.

“Haha, sejujurnya, kedua puisi itu bukan karyaku; melainkan, aku membacanya dari sebuah buku secara tidak sengaja. Penulisnya adalah seorang prajurit kasar dari suku Hua sebelum Bencana Besar…”

“Oh, begitu!” jawab sastrawan itu sambil melanjutkan, “Adik muda, sekarang kau bisa mengakuinya dengan jujur, kau pasti orang yang jujur. Ini pasti pertama kalinya kau di Kota Datang. Aku juga! Adik muda, bagaimana kalau kita berkeliling kota bersama…” “

Bagus…” jawab Zhang Tie sambil tersenyum juga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com