Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Stasiun Kota Datang Timur ramai. Peluit kereta terdengar sesekali. Dengan suara “Tshh”, lokomotif kereta melepaskan tekanan ketel uapnya dengan menyemburkan uap putih. Akibatnya, rel dan peron di dekat lokomotif diselimuti kabut putih. Setelah

fajar, seluruh kota telah bangun dan memulihkan semangatnya, termasuk stasiun kereta api ini.

“Childe Liu, sampai jumpa!”

Kondektur kereta melihat Zhang Tie keluar dari kompartemennya dengan senyum lebar. Setelah mendengar kata-katanya, Zhang Tie menjawab dengan “hmm” sambil turun dari kereta dan meninggalkan stasiun kereta api dengan santai.

Baru setelah meninggalkan stasiun kereta api dan berdiri di pintu keluar stasiun di antara orang-orang, Zhang Tie menghela napas. Kemudian dia mulai menyipitkan mata mengamati kota ini.

Pintu keluar stasiun kereta api ini terdiri dari dua tingkat jalan. Jalan di atasnya adalah jembatan layang yang terbuat dari struktur baja, yang tampak seperti kelabang raksasa. Setelah meninggalkan stasiun kereta api, para pelancong harus menuju jembatan layang untuk naik taksi. Di sepanjang tangga jembatan layang, mereka akan melihat lebih dari sepuluh baris taksi berwarna kuning kehijauan menunggu dengan rapi di sebuah stasiun khusus. Hanya setelah beberapa saat, mereka akan berangkat dari sana dengan taksi.

Jalan di bawahnya adalah sistem metro bawah tanah.

Kedua jalur jalan bertingkat itu tertata rapi.

Di antara semua kota besar di seluruh negeri, sistem metro bawah tanah dianggap sebagai simbol sejarah kemakmuran kota tersebut. Karena sistem metro bawah tanah membutuhkan biaya yang cukup tinggi, kota-kota kelas A biasa tidak memiliki sistem metro bawah tanah; sebaliknya, hanya kota-kota besar yang telah mengalami kemakmuran selama lebih dari 100 tahun dan terutama mencapai skala besar dalam kemakmuran komersial dan populasi yang dapat memiliki sistem metro bawah tanah seperti itu, di mana ruang bawah tanah kota-kota ini dapat dimanfaatkan sepenuhnya.

Dikatakan bahwa Kota Datang semakin makmur di bawah pemerintahan Xuanyuan Wuji, putra ketiga Kaisar Xuanyuan. Oleh karena itu, kota ini membuktikan kemampuan administrasi Xuanyuan Wuji karena berkilauan seperti medali di dada putra ketiga.

Pembunuhan pangeran ketiga sangat penting bagi Zhang Tie. Selama hal itu terungkap, banyak orang akan terlibat. Oleh karena itu, semakin sedikit orang yang mengetahuinya, semakin baik. Itulah mengapa Zhang Tie tidak mencari informasi tentang Xuanyuan Wuji melalui Grup Bisnis Jinwu atau saluran lain. Setelah meninggalkan stasiun Kota Datang Timur, Zhang Tie merasa sangat aneh tentang tempat dan orang-orangnya. Zhang Tie bahkan tidak tahu jejak Xuanyuan Wuji; dia juga tidak tahu bagaimana rupa Xuanyuan Wuji. Zhang Tie hanya tahu bahwa Kota Datang adalah kota pribadi Xuanyuan Wuji. Menurut peraturan, semua pangeran memiliki kota mereka sendiri. Setelah dewasa, para pangeran tersebut dilarang meninggalkan kota pribadi mereka tanpa persetujuan atau perintah dari Bukit Xuanyuan.

Meskipun berstatus bangsawan, kebebasan para pangeran terbatas. Setelah mendapatkan kota pribadi mereka, banyak pangeran hanya dapat menghabiskan sebagian besar waktu mereka di sana. Jika ada pangeran yang melanggar peraturan, badan pengawas Bukit Xuanyuan akan menjerat pangeran tersebut dengan memakzulkannya. Mengingat hal ini, setelah dewasa, para pangeran bahkan tidak sebebas rakyat biasa.

Namun, mereka jauh lebih bebas daripada kaisar yang bahkan dilarang meninggalkan gerbang utama istana kekaisaran. Karena setiap tanah hibah mencakup lebih dari 6 juta mil persegi, selama para pangeran itu tidak terlalu ambisius, itu sudah cukup bagi mereka untuk tinggal di kota mereka sendiri seumur hidup. Selain itu, karena sebagian besar kota hibah mereka berada di prefektur atau provinsi yang makmur, mereka tidak akan merasa bosan sama sekali. Karena kota-kota hibah adalah milik pribadi para pangeran, mereka dapat mengelolanya secara gratis.

Pada masa damai, banyak upacara dan kampanye nasional akan diadakan di Bukit Xuanyuan dan Istana Kekaisaran Kaisar Xuanyuan setiap tahunnya. Selama periode ini, para pangeran dapat menghadiri pesta di sana. Selain itu, sebagai anggota kerajaan, para pangeran selalu diundang untuk menghadiri acara-acara publik seperti mengunjungi negara-negara asing; menghadiri acara-acara luar negeri yang diadakan oleh Kementerian Luar Negeri; Bahkan mereka melakukan inspeksi wisata ke tempat lain dan menyampaikan belasungkawa kepada daerah bencana atas nama keluarga kerajaan atau menghadiri tugas khusus atas perintah Kaisar Xuanyuan, dan lain sebagainya.

Namun, karena Kaisar Xuanyuan telah menghilang dan Perang Suci Ketiga pecah, situasi keseluruhan saat ini cukup sensitif. Akibatnya, para pangeran dilarang meninggalkan kota-kota hadiah mereka sendiri atau prefektur tempat kota-kota hadiah mereka berada.

Tidak seperti pangeran lain yang menghabiskan waktu seharian dengan seks dan minuman keras, sebagai pangeran yang dikenal cakap dan rajin, Xuanyuan Wuji menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berurusan dengan berbagai urusan di Kota Datang. Meskipun dia tidak berada di Kota Datang, rumah pribadinya juga terletak di Kota Datang, dari mana jadwalnya dapat diperoleh. Itulah mengapa Zhang Tie datang ke Kota Datang.

Setelah berdiri di pintu keluar stasiun kereta api, Zhang Tie mengikuti yang lain ke jembatan layang, lalu turun ke pangkalan taksi sebelum naik taksi uap.

“Pak, saya akan menyewa taksi Anda untuk satu hari. Antar saya berkeliling hari ini. Tunjukkan semua tempat wisata dan pusat hiburan. Simpan kembaliannya…” Zhang Tie memberikan koin emas kepada sopir taksi seperti seorang playboy saat ia masuk ke dalam kendaraan dari belakang.

“Bagus sekali, Nak. Anda bertemu orang yang tepat. Karena saya sudah menjadi sopir selama lebih dari 20 tahun, saya tahu setiap sudut kota ini!”

Menghadapi orang yang memperlakukan koin emas seperti koin perak, sopir yang agak botak berusia 40-an itu langsung bersemangat. Setelah mengambil koin emas, ia menjawab Zhang Tie saat ia keluar dari stasiun.

“Nak, apakah ini pertama kalinya Anda di Kota Datang?”

“Ya!”

Sopir taksi itu melirik Zhang Tie sambil tersenyum dari kaca spion dan berkata, “Haha, Nak, dengan penampilanmu yang mulia, kau pasti berpengetahuan luas. Ada satu tempat di Kota Datang yang harus kau kunjungi!”

“Apa itu?”

“Paviliun Bakat!” sopir itu langsung mulai memperkenalkannya kepada Zhang Tie, “Nak, apakah kau tidak tahu Paviliun Bakat yang terkenal di Kota Datang? Di seluruh Prefektur Jinghe, Provinsi Jiang Zhou, bahkan provinsi-provinsi abadi lainnya, banyak orang terpelajar datang ke Kota Datang khusus untuk Paviliun Bakat. Selama puisi, lagu, esai, atau tindakan administratif biasa milikmu bisa menduduki peringkat teratas di Paviliun Bakat selama satu bulan, kau mungkin bisa bertemu Pangeran Ketiga dalam waktu satu tahun dan menjadi VIP-nya. Itu jalan pintas menuju hak istimewa. Pangeran Ketiga adalah inkarnasi dari dewa legendaris ujian kekaisaran dan urusan sastra. Kota Datang yang makmur sangat diuntungkan oleh Pangeran Ketiga…”

Zhang Tie tidak menyangka bahwa bahkan seorang sopir taksi pun sangat mengagumi Xuanyuan Wuji…

IndoWebNovel – indowebnovel.com