Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Terkadang, tokoh-tokoh kecil memiliki kelebihan tersendiri, yaitu, tidak ada yang akan mengingat mereka; mereka juga tidak akan menghadapi masalah besar. Mengingat kemampuan mereka yang lemah, tanggung jawab yang sedikit, dan target yang kecil, mereka hampir tidak dapat menarik perhatian tokoh-tokoh besar. Selama beberapa hari di perkemahan ini, semuanya tenang. Unit ke-3 dari legiun Pedang Cemerlang di Semenanjung Hicks tampaknya melupakannya. Zhang Tie juga menikmati waktu luangnya. Selain makan pada dua waktu tetap per hari, dia hanya duduk di kamar dengan kaki bersilang dan perlahan memulihkan kekuatan tempurnya. Selain itu, dia akan mencuci pakaiannya dan membersihkan dirinya…

Hampir semua pejuang dari unit ke-3 legiun Pedang Cemerlang di Semenanjung Hicks dikirim dari tempat lain di seluruh Kekaisaran Cahaya Suci. Sebagian besar dari mereka tidak saling mengenal. Karena semakin banyak orang yang bertempur sampai mati, orang-orang baru terus-menerus memasuki unit ini. Akibatnya, semakin sedikit orang yang saling mengenal di unit tersebut. Para rekan seperjuangan yang dikenal Fred telah berkorban di hutan pegunungan atau masih menjalankan tugas. Selain itu, ada banyak peraturan dan perintah ketat di Pedang Cemerlang, seperti anggota Pedang Cemerlang dipaksa untuk minum, bertindak sebagai germo, berjudi, atau berkumpul dalam kelompok lebih dari 3 orang. Suasana di perkemahan sangat sepi. Zhang Tie hanya tinggal sendirian di rumah kecil itu. Tidak ada yang mengganggunya sama sekali.

Pada pagi hari keenam setelah kembalinya Fred, seorang pengawal Sagula datang ke rumah Zhang Tie dan memintanya untuk merapikan diri dan mendaftar di gerbang markas.

Setelah merapikan dirinya dan barang bawaannya secepat mungkin, Zhang Tie mengikuti pengawal Sagula ke gerbang markas.

Sagula dan seorang kolonel hitam dengan seragam biasa Kekaisaran Cahaya Suci yang belum pernah dilihat Zhang Tie sebelumnya sudah menunggunya di sana.

“Hormat saya, Tuan Sagula!” Zhang Tie menyapa Sagula. Tak lama kemudian, ia memberi hormat kepada kedua orang itu.

Di dalam pasukan Kekaisaran Cahaya Suci, para pendeta selalu dipanggil “tuan”. Para perwira murni yang menduduki posisi di pasukan dipanggil “tuan”. Tidak ada jenderal di pasukan Kekaisaran Cahaya Suci. Pangkat tertinggi di pasukan Kekaisaran Cahaya Suci adalah kolonel; karena mereka yang bisa menduduki posisi jenderal semuanya adalah ksatria. Jika mereka menjadi ksatria, mereka akan otomatis dipromosikan menjadi kepala pendeta tongkat di Kekaisaran Cahaya Suci.

“Kau Fred?” tanya kolonel itu sambil menatap Zhang Tie.

“Ya, tuan!”

“Apakah kau tahu mengapa aku di sini?”

“Ya, aku tahu!”

“Hmm, masuk ke mobil!” Kolonel hitam itu memberi perintah sambil menunjuk ke sebuah SUV militer di sebelahnya.

Zhang Tie kemudian duduk di kursi depan.

Kendaraan ini digerakkan oleh mesin ganda dan bahan bakar minyak yang membara. Di medan operasi, kendaraan ini merupakan simbol identitas tinggi.

Setelah berbicara sebentar dengan Saguli, kolonel hitam itu memberi hormat kepada Saguli. Setelah itu, ia naik ke kendaraan dan menyalakan mesin. Kemudian, mereka meninggalkan perkemahan.

Kolonel hitam itu agak pendiam. Ia tidak memperkenalkan apa pun kepada Zhang Tie; Zhang Tie pun tidak mengajukan pertanyaan apa pun.

Mereka langsung menuju bandara militer yang diperluas di Kota Feinan. Sebuah pesawat angkut besar dengan lambang Kekaisaran Cahaya Suci sedang menunggu di sana. Pintu palka gudang di bagian belakang pesawat angkut terbuka. SUV itu kemudian langsung masuk ke gudang pesawat angkut melalui pintu palka.

Ketika kolonel hitam membuka pintu SUV, beberapa pejuang di pesawat angkut telah mengikat roda SUV ke tempat parkir dengan kawat baja dan kancing logam. Sementara itu, pintu palka di bagian belakang pesawat angkut perlahan menutup.

“Duduk di sini!” kata kolonel hitam sambil menunjuk ke sebuah kursi di dalam pesawat. Setelah itu, ia memasuki kokpit, meninggalkan Zhang Tie sendirian di gudang ini.

Dengan menyamar sebagai sosok yang kecil, Zhang Tie tidak keberatan. Karena itu, ia berjalan ke depan kursi dan duduk di sana sebelum mengencangkan sabuk pengamannya. Dalam waktu kurang dari satu menit, keempat mesin pesawat angkut telah dinyalakan. Dengan suara mesin yang memekakkan telinga, pesawat angkut perlahan bergerak. Setelah berbelok vertikal, pesawat mulai berakselerasi di landasan pacu. Akhirnya, setelah bergerak lebih dari 1.000 m ke depan, Zhang Tie merasakan hidung pesawat tiba-tiba terangkat saat pesawat angkut lepas landas.

…

Setelah penerbangan lebih dari 8 jam, pesawat angkut akhirnya mendarat di bandara di luar kota besar yang 10 kali lebih besar dari Kota Coldwater. Setelah melaju sebentar di darat, akhirnya pesawat parkir.

Kolonel hitam itu kemudian kembali ke gudang dan meminta Zhang Tie untuk naik ke SUV. Kemudian, ia membuka pintu gudang dan mundur. Setelah itu, ia melaju keluar dari bandara dengan kecepatan tinggi. Setelah menempuh perjalanan puluhan mil, ia membawa Zhang Tie ke kamp lain dengan panji Kekaisaran Cahaya Suci…

Semuanya berada di alam semesta yang sama. Selangkah demi selangkah…

Itu adalah Kota Garby, ibu kota Republik Sterland dan markas besar pasukan manusia sekutu di Garis Timur Benua Barat.

Ockham berada di kota ini. Namun, Zhang Tie tidak berada di sini untuk bertemu Ockham. Mengingat levelnya saat ini, meskipun ia bukan lagi umpan meriam, ia masih belum memenuhi syarat untuk bertemu dengan kepala pendeta cahaya suci Kekaisaran Cahaya Suci sesuka hatinya.

Zhang Tie berada di sini untuk memperoleh identitas lain.

…

Dua hari kemudian, Zhang Tie berganti seragam dengan pangkat militer letnan pemadam kebakaran di kamp. Setelah itu, ia dibawa ke sebuah tenda besar di dalam kamp dan berdiri di antara dua tim petarung tingkat tinggi yang levelnya berkisar dari LV 10 hingga LV 13.

Karena levelnya yang rendah, Zhang Tie hanya bisa berdiri dekat gerbang. Di antara kedua tim petarung itu, hanya ada 4 perwira LV 9 seperti dia.

Semua petarung di sini sangat bersemangat. Dengan dada membusung, mereka menunggu sesuatu. Begitu pula Zhang Tie.

Sepuluh menit kemudian, dua kepala pendeta bersenjata tongkat disambut dengan hormat di tenda besar oleh beberapa perwira dan penjaga.

Salah satu dari dua kepala pendeta bersenjata tongkat itu tampak berambut abu-abu, yang lainnya tampak berada di puncak kehidupannya.

“Yang Mulia Bordili, orang-orang ini semuanya adalah perwira-perwira hebat di perkemahan Kota Garby. Silakan pilih mereka sesuai keinginan Anda. Ini adalah anugerah Dewa Kecemerlangan bagi mereka untuk memiliki kesempatan menjadi pengawal pribadi Anda dan mengikuti perintah Anda…” Kepala pendeta tongkat berambut abu-abu itu kemudian menunjuk ke dua baris perwira yang berdiri di tenda besar dan berkata dengan penuh semangat dan menjilat.

Kepala pendeta tongkat muda itu kemudian mengangguk dengan penuh hormat. Setelah itu, ia perlahan melewati dua baris perwira dan mengamati wajah mereka satu per satu.

Ketika kepala pendeta tongkat muda ini lewat, semua perwira menahan napas saat mereka semua berusaha menampilkan sisi terbaik mereka.

Pengawal pribadi Bordili telah berkorban dalam pertempuran di Kota Fengzi 3 bulan yang lalu. Dalam pertempuran yang sama, Bordili membunuh seorang ksatria dari Kekaisaran Aliansi Suci dan langsung meraih ketenarannya. Ia kemudian menjadi elit di antara semua kepala pendeta tongkat Kekaisaran Cahaya Suci di garis depan. Konon, ia bahkan diterima oleh seorang kepala pendeta cahaya suci. Masa depannya akan sulit diprediksi.

Kali ini, Bordili ingin memilih seorang pengawal pribadi dari antara orang-orang ini. Ini adalah kesempatan yang sangat langka bagi para perwira dan pejuang yang masih jauh dari promosi menjadi ksatria untuk menjadi pengawal pribadi kepala pendeta tongkat di Kekaisaran Cahaya Suci.

Di bawah tatapan diam semua orang, kepala pendeta tongkat yang angkuh itu berhenti di depan Zhang Tie. Kemudian dia melirik Zhang Tie dari kepala hingga kaki dengan mata tajam seolah ingin melihat menembus Zhang Tie.

“Kau dari Pedang Cemerlang?” tanya Bordili kepada Zhang Tie dengan suara rendah; namun, itu tidak terasa menekan. Dia tampaknya telah mengenali identitas Zhang Tie mengingat qi yang dipancarkannya.

“Ya, Tuan!”

“Siapa namamu?”

“Fred!”

“Berapa banyak orang yang telah kau bunuh di medan perang?”

“27!”

“Berapa banyak yang setara?”

“3!”

“Lumayan!” Bordili kemudian mengangguk sambil menunjuk Zhang Tie dan berkata, “Aku akan memilihmu. Kemarilah.”

“Baik, Tuan!” Di bawah tatapan kagum, iri, dan benci dari semua orang, Zhang Tie mundur selangkah dan berdiri di sisi Bordili.

“Yang Mulia Rooney, sekarang Fred datang dari Pedang Cemerlang, saya pikir dia bisa menjadi contoh yang baik bagi semua petarung Pedang Cemerlang di pihak saya. Apakah ada masalah?” Bordili bertanya kepada kepala pendeta tongkat tua itu.

“Tidak masalah. Tentu saja, tidak masalah. Semua anggota Pedang Cemerlang di sini akan mengikuti pengaturan saya. Meskipun Yang Mulia Bordili tidak memihak siapa pun di antara mereka, mereka tetap tidak bisa pergi ke medan perang tanpa menerima pelatihan keras. Tentu saja, akan lebih baik bagi siapa pun di antara mereka dengan bimbingan dan pengawasan Yang Mulia…” Kepala pendeta tongkat itu memanggil Rooney sambil tersenyum. Tak lama setelah itu, ia berbalik dan menatap Zhang Tie dengan serius, “Sekarang Yang Mulia Bordili telah memilihmu sebagai pengawal pribadinya, kuharap kau dapat memenuhi harapan Yang Mulia Bordili dan selalu mengingat tanggung jawabmu!”

“Baik, Tuan!”

“Yang Mulia Rooney, saya harus pergi!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Bordili meliriknya dan berjalan keluar dari tenda besar, diikuti oleh Zhang Tie.

Sebuah limusin berwarna gelap terparkir di suatu tempat tidak jauh dari tenda besar. Seorang perwira dari Kekaisaran Cahaya Suci berdiri di samping pintu kendaraan. Ketika ia melihat Bordili datang, ia langsung membukakan pintu untuk Bordili dengan penuh hormat dan menyuruh Bordili duduk di kursi belakang. Setelah itu, ia menutup pintu. Zhang Tie datang ke pintu dekat kursi penumpang. Sebagai pengawal pribadi kepala pendeta tongkat, ia hanya bisa duduk di depan.

“Fred, kemarilah ke kursi belakang. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Setelah mendengar kata-kata kepala pendeta yang membawa tongkat, Zhang Tie duduk di kursi belakang.

Setelah Zhang Tie menutup pintu, limusin hitam itu mulai bergerak dan berangkat menuju Kota Garby di luar perkemahan. Kaca antara baris depan dan belakang kendaraan telah terangkat. Akibatnya, ruang belakang kendaraan benar-benar terisolasi. Apa pun yang dibicarakan kedua orang di belakang, pengemudi dan orang luar tidak akan pernah bisa mendengar atau melihatnya.

Sambil menjilat bibirnya, Bordili memperhatikan Zhang Tie dengan rasa ingin tahu yang mendalam. Zhang Tie kemudian tidak lagi bersikap sopan dan rendah hati. Dia bahkan tidak menatap Bordili; sebaliknya, dia mengeluarkan sebotol brendi dan dua gelas di dalam mobil. Dia membuat dua gelas minuman keras, satu untuk dirinya sendiri, yang lain untuk Bordili.

Dalam proses ini, Bordili tetap diam sambil terus menatap Zhang Tie seolah-olah ada sesuatu yang langka pada Zhang Tie.

Setelah ragu-ragu selama setengah menit, Bordili mengambil gelas itu dengan jujur.

Setelah menyesap minuman keras itu, Zhang Tie memejamkan mata dan menghela napas puas. “Sudah lama aku tidak minum brendi ceri semurni ini. Rasanya sungguh tak terlupakan!”

…

IndoWebNovel – indowebnovel.com