Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Pada tanggal 16 April, sehari sebelum Festival Prasasti Pembukaan, seluruh Prefektur Moralitas di Provinsi Gobbling telah riuh sebelum matahari terbit.

Sebenarnya, Prefektur Moralitas disebut Prefektur Safescreen sebelum tahun ke-687 Kalender Besi Hitam. Namun, setelah tahun itu, Prefektur Safescreen menjadi Prefektur Moralitas, karena gempa bumi terjadi di Prefektur Safescreen pada tanggal 17 April, tahun ke-687 Kalender Besi Hitam. Akibatnya, Gunung Alam Semesta Luas runtuh, memperlihatkan prasasti kematian kuno, yang mengejutkan seluruh negeri.

15 tahun kemudian, seorang remaja, yang lahir pada hari yang sama dengan prasasti moralitas kuno, menyadari kebenaran dan berlatih selama 3 tahun di depan prasasti tersebut. Dia kemudian naik pangkat menjadi ksatria besi hitam pada usia 18 tahun. Sejak saat itu, prasasti moralitas kuno menjadi benda abadi di hati banyak orang di Prefektur Safescreen. 30 tahun kemudian, ketika remaja itu menjadi pria paruh baya, ia naik pangkat menjadi ksatria bumi. Kemudian, pengaruh prasasti moralitas kuno menyebar ke seluruh Provinsi Gobbling dan menarik perhatian seluruh negeri. Sejak saat itu, Prefektur Safescreen secara bertahap menjadi Prefektur Moralitas. Kemudian, Meng Shidao mulai menulis buku dan mengembangkan teorinya serta meraih popularitas di seluruh negeri. Seiring dengan terbentuknya Partai Gobbling, tentu saja, Meng Shidao menjadi pemimpin Partai Gobbling.

Dalam 200 tahun berikutnya, dengan basis kultivasi yang semakin besar dan perbuatan baik Meng Shidao, ia akhirnya menjadi terkenal di seluruh negeri. Ketika Meng Shidao menjadi guru putra mahkota dan perdana menteri, salah satu dari tiga penasihat utama negara, pengaruh Partai Gobbling menyebar ke seluruh negeri dan hampir menyamai pengaruh enam sekte teratas…

Seperti halnya penduduk asli Provinsi Youzhou memperlakukan Zhang Tie sebagai kebanggaan Provinsi Youzhou, Meng Shidao juga dianggap sebagai kebanggaan Provinsi Gobbling oleh penduduk asli Provinsi Gobbling. Sejak berdirinya Partai Gobbling, seluruh Provinsi Gobbling telah dipenuhi oleh ribuan lembaga moralitas. Setiap kota di Provinsi Gobbling memiliki puluhan lembaga moralitas. Lembaga moralitas bahkan dapat ditemukan di kota-kota kecil dan desa-desa di luar kota. Semua lembaga moralitas bersatu di bawah kendali tulang punggung Partai Gobbling. Pada awalnya, orang-orang bergabung dengan lembaga moralitas secara sukarela. Kemudian, seiring semakin banyak lembaga moralitas yang didirikan, pengaruh Partai Gobbling secara bertahap meluas. Akibatnya, mereka yang tidak bergabung dengan lembaga moralitas secara bertahap akan ditolak oleh Partai Gobbling dan lembaga moralitas sebagai bidat. Mereka akan mengalami kesulitan, apa pun yang mereka lakukan. Pada kesempatan ini, orang-orang dan keluarga yang tidak ingin bergabung dengan lembaga moralitas harus meninggalkan Provinsi Gobbling dan mencari tempat tinggal lain.

Selama lebih dari 200 tahun terakhir, dengan promosi Meng Shidao, hampir tidak ada seorang pun yang dapat hidup di Provinsi Gobbling tanpa bergabung dengan lembaga moralitas, mulai dari pejabat di klan besar hingga pedagang kecil dan porter.

Pada tanggal 16 April, sehari sebelum Festival Prasasti Pembukaan, banyak pria cakap telah tiba di Prefektur Moralitas dengan perahu udara atau pesawat udara dengan penuh kesalehan, seolah-olah melakukan ziarah. Seluruh Prefektur Moralitas dipenuhi dengan seruan manusia dan ringkikan kuda. Semua hotel dan penginapan telah penuh. Lebih banyak orang menuju Prefektur Moralitas dari kota dan prefektur sekitarnya, berdesakan dan mengikuti jejak. Akibatnya, semua jalan resmi telah penuh.

…

Pada pukul 1 pagi tanggal 17 April, Zhu Laosan, pemilik bengkel tahu di jalan timur Desa Zhujia di luar Kota Yellowrock, Prefektur Moralitas, telah bangun. Setelah menyalakan lampu minyak, ia membangunkan putranya yang berusia 13 tahun yang tidur di kamar yang sama dengannya.

“Guangsi, bangun…”

Bocah berusia 13 tahun itu sedang tidur nyenyak pukul 1 pagi. Zhu Laosan memanggilnya dua kali dan mendorongnya dengan tangan sebelum membangunkannya.

“Ah, Papa, ada apa…” Putra Zhu Laosan akhirnya membuka matanya; namun, matanya masih mengantuk. Karena itu, Zhu Guangsi tidak tahu mengapa ayahnya membangunkannya.

“Apakah kamu lupa apa yang sudah kukatakan? Festival Prasasti Pembukaan dimulai hari ini. Kita akan “menyentuh Prasasti Moralitas”. Kita harus sampai di Gunung Alam Semesta yang Luas sebelum fajar. Cepat bangun. Cuci muka dan kumur mulutmu. Pakai pakaian baru yang sudah kusiapkan untukmu!” Nada suara Zhu Laosan langsung berubah tegas. Setelah mendengar kata-kata tegas ayahnya, Zhu Guangsi yang biasanya selalu dididik dengan ketat oleh ayahnya menggosok matanya dan buru-buru bangun. Dia mulai mempersiapkan perjalanan.

Zhu Laosan adalah seorang duda. Sejak istrinya meninggal karena komplikasi saat hamil, dia tidak menikahi wanita lain. Ia dan putranya bertahan hidup dengan keterampilan turun-temurun membuat tahu di Desa Zhujia.

Semalam, Zhu Laosan hampir tidak bisa tidur. Meskipun ia juga berbaring di tempat tidur dengan mata tertutup, ia menjadi tidak bisa tidur karena kegembiraan sebelum menghadiri Festival Prasasti Pembukaan.

Sebenarnya, sejak direktur lembaga moralitas di Desa Zhujia, yang juga inspektur polisi Desa Zhujia, memberinya sepotong piring upacara besar dan mengatakan kepadanya bahwa ia dapat membawa putranya untuk “menyentuh Prasasti Moralitas” tujuh tahun yang lalu, Zhu Laosan tidak bisa tidur.

Zhu Laosan telah menunggu hari ini selama 10 tahun. Selama 10 tahun terakhir, ia hampir menyumbangkan setengah dari pendapatan tahunannya ke lembaga moralitas Desa Zhujia hanya untuk mendapatkan sepotong piring upacara besar suatu hari nanti dan “menyentuh Prasasti Moralitas” bersama putranya pada Festival Prasasti Pembukaan.

Mungkin merupakan tindakan saleh dan sakral bagi seseorang untuk “menyentuh Prasasti Moralitas”. Namun, bagi Zhu Laosan yang hidup di lapisan bawah masyarakat, ia bergabung dengan Lembaga Moralitas karena semua orang di Desa Zhujia telah bergabung. Jika ia tidak bergabung, ia tidak dapat tinggal di Desa Zhujia. Meskipun ia berjualan tahu, ia mungkin juga akan terlilit hutang. Selain itu, ia mungkin akan menghadapi banyak masalah. Dengan bersikeras menyelesaikan ritual “menyentuh Prasasti Moralitas”, ia berani dan realistis. Ia ingin membawa putranya untuk mencoba peruntungan. Ia ingin berjuang untuk mendapatkan kesempatan bagi putranya untuk mengharumkan nama leluhurnya. Tetapi, ia tidak ingin putranya tinggal di Desa Zhujia dan berjualan tahu seumur hidup seperti dirinya.

Zhu Laosan tidak menaruh harapan yang muluk-muluk bahwa putranya akan disukai oleh Meng Shidao. Meskipun 7 atau 8 anak akan dipilih oleh Meng Shidao setiap tahunnya, mengingat jumlah anak yang datang ke Prefektur Moralitas untuk “menyentuh Prasasti Moralitas” dari berbagai tempat di seluruh negeri setiap tahunnya, kemungkinan mereka dipilih oleh Meng Shidao kurang dari 1/10.000. Selain Meng Shidao, para direktur utama lembaga moralitas di seluruh negeri juga akan datang ke sini pada hari yang sama dan membawa pulang beberapa anak yang memenuhi syarat untuk dibina.

Zhu Laosan berharap putranya dapat dipilih oleh para direktur utama lembaga moralitas di kota-kota besar lainnya. Jika tidak, ia berharap putranya dapat menemukan tempat yang dapat diandalkan di lembaga moralitas Kota Yellowrock setelah mendapatkan pengalaman “menyentuh Prasasti Moralitas” di usia muda ini. Sebagai seseorang yang hanya tahu cara membuat tahu sejak kecil, ia hanya bisa berusaha sebaik mungkin untuk membantu putranya menjadi luar biasa dengan cara ini.

Dalam waktu kurang dari 30 menit, Zhu Laosan dan putranya telah mempersiapkannya dengan baik. Mereka mengenakan pakaian baru. Setelah mengambil beberapa makanan yang mereka siapkan tadi malam, Zhu Laosan membawa beberapa ransum kering dan sebuah kotak peralatan. Setelah itu, ia membawa lampu fluorit di satu tangan dan putranya di tangan lainnya sebelum meninggalkan rumah mereka.

Saat itu tengah malam dengan bulan yang terang dan bintang-bintang yang jarang menerangi langit. Sementara itu, kolam yang dipenuhi bunga teratai di dekat rumah Zhu Laosan bergema dengan suara katak; jangkrik bernyanyi di rerumputan di dekatnya.

Ketika Zhu Laosan dan putranya meninggalkan rumah mereka, mereka melihat banyak penduduk desa juga bersiap untuk meninggalkan rumah mereka, tua dan muda.

Ketika mereka melihat Zhu Laosan dan putranya, banyak orang menyambutnya sambil memandang Zhu Laosan dengan kekaguman di mata mereka. Berita bahwa Zhu Laosan mendapatkan sepotong piring upacara besar karena menghadiri Festival Prasasti Pembukaan telah menyebar ke seluruh Desa Zhujia. Selain direktur lembaga moral di Desa Zhujia dan Zhu Laosan, hanya dua keluarga lagi yang masing-masing menerima satu piring upacara besar.

Melihat tatapan kagum dan mendengar sapaan penuh semangat dari orang-orang di Desa Zhujia, Zhu Laosan merasa terinspirasi. Sambil memegang piring upacara besar erat-erat dan menggenggam tangan putranya, ia berjalan keluar dari Desa Zhujia dengan dada membusung.

Syukurlah, cuaca hari ini cerah. Meskipun tidak ada lampu neon, mereka tetap bisa melihat jalan dengan jelas. Tak lama kemudian, Zhu Laosan dan putranya berjalan keluar dari Desa Zhujia dan sampai di jalan setapak di lereng gunung di luar Desa Zhujia yang terhubung dengan jalan resmi.

Dari lereng gunung, meskipun tengah malam, mereka mendapati seluruh jalan resmi di bawahnya sudah terang benderang. Bahkan lebih ramai daripada pasar malam yang paling ramai sekalipun. Begitu banyak orang berjalan di jalan resmi dengan barang bawaan di punggung dan lentera atau lampu neon di tangan, baik laki-laki maupun perempuan, tua maupun muda. Beberapa pemuda bahkan tidak membawa apa pun. Mereka hanya berjalan di jalan dengan riang gembira berkelompok menuju arah yang sama.

Zhu Laosan dan putranya pun ikut bergabung dalam keramaian itu dan bergegas melanjutkan perjalanan mereka.

Desa Zhujia berjarak sekitar 33 mil dari Gunung Alam Semesta yang Luas. Selama mereka terus berjalan, mereka hampir akan sampai di sana sebelum fajar.

Untuk menunjukkan kesalehan mereka, tidak ada seorang pun yang menggunakan alat transportasi seperti kuda atau kereta lagi dari jarak 60 mil dari Gunung Alam Semesta yang Luas. Mereka semua berjalan kaki menuju Gunung Alam Semesta yang Luas.

“Ayah, kakiku sakit…” Setelah berjalan sekitar 13 mil, putra Zhu Laosan tidak bisa bergerak lagi.

“Istirahatlah sebentar. Minumlah air. Lalu kita harus melanjutkan…” Zhu Laosan melepaskan kotak peralatan dan memberikannya kepada putranya.

Beberapa menit kemudian, meskipun Zhu Guangsi belum pulih, ia sudah didorong oleh ayahnya untuk melanjutkan. Ketika putranya benar-benar tidak bisa berjalan lagi, wajah Zhu Laosan menjadi muram saat ia bahkan menyeret putranya ke depan.

Di perjalanan, Zhu Laosan lelah dan haus; namun, ia tetap tiba di kaki Gunung Alam Semesta yang Luas sebelum fajar dengan kegigihannya.

Sebagian besar orang yang datang ke sini berhenti di sekitar Gunung Alam Semesta yang Luas. Setelah itu, mereka semua berkumpul di puluhan lapangan besar di sana. Setiap lapangan bisa menyamai ukuran bandara besar dan dapat menampung ratusan ribu orang. Lapangan-lapangan ini mengarah ke jalan menuju Gunung Alam Semesta yang Luas. Pada waktu normal, tidak banyak orang di lapangan-lapangan ini; namun, pada hari Festival Prasasti Pembukaan, semua lapangan di sekitar Gunung Alam Semesta yang Luas akan penuh sesak.

Dengan piring upacara besar itu, Zhu Laosan dan putranya, Zhu Guangsi, melewati dua pemeriksaan di bawah tatapan kagum banyak orang dan memasuki Gunung Alam Semesta yang Luas melalui jalan beraspal yang bagus. Setelah berjalan beberapa mil lagi dengan susah payah, mereka akhirnya melihat rombongan sepanjang 7 mil di depan mereka yang meliuk-liuk seperti ular boa. Ujung rombongan itu tepat di depan mereka, sementara kepala rombongan telah sampai di belakang punggung gunung.

Mereka semua menunggu di sana. Karena itu, Zhu Laosan dan putranya harus berhenti di sana.

Semua orang di sini akan “menyentuh Prasasti Moralitas” ketika sinar matahari pertama menyinari prasasti moralitas kuno itu. Karena masih beberapa jam lagi sebelum fajar, mereka semua menunggu di sana dengan tenang…

IndoWebNovel – indowebnovel.com