Bab 80: Penyimpanan Energi Dasar yang Meroket

Penerjemah: WQL Editor: Geoffrey

Hujan akhirnya berhenti tadi malam. Akibatnya, udara pagi di lembah cukup segar. Zhang Tie bahkan sepertinya bisa mencium aroma rumput di pinggir jalan. Namun, jalan di lembah menjadi sangat berlumpur dan licin pagi ini akibat hujan, sehingga seseorang dapat dengan mudah terpeleset jika tidak memperhatikan kondisi jalan. Zhang Tie tidak punya pilihan selain memperlambat langkahnya menuju tambang yang berjarak beberapa kilometer.

Tak lama setelah Zhang Tie meninggalkan pangkal pohon, ia telah bertemu dengan dua kelompok mahasiswa yang sedang mencari makanan, masing-masing kelompok terdiri dari lebih dari sepuluh orang. Ketika Zhang Tie melewati mereka, orang-orang itu, awalnya, menatap kagum pada keranjang tambangnya, tetapi tak lama kemudian, mereka menatap Zhang Tie dengan jijik sebelum mengangkat kepala dan melangkah pergi dengan angkuh… Dalam

beberapa hari terakhir, Zhang Tie sudah kebal terhadap tatapan jijik itu. Entah kapan ia membacanya, Zhang Tie teringat sebuah kalimat tertentu—seorang pria yang tidak tahan sendirian tidak akan pernah dewasa. Dalam situasi saat ini, bagi Zhang Tie, situasi saat ini memungkinkannya untuk tumbuh sendirian.

Bersamaan dengan pertumbuhan hati Zhang Tie, tumbuh pula Kastil Besi Hitam.

Setelah beberapa hari bekerja keras, Zhang Tie telah mengumpulkan 2000 penyimpanan energi dasar dengan melemparkan keranjang penuh batu dan bijih besi ke Kolam Kekacauan di dalam Kastil Besi Hitam. Jumlah penyimpanan energi dasar di Kastil Besi Hitam beberapa ratus kali lebih banyak daripada sebelum dimulainya pelatihan bertahan hidup. Setelah diubah menjadi penyimpanan energi dasar, batu dan bijih yang ditambang dengan cepat meningkatkan kekuatan Kastil Besi Hitam. Dengan jumlah penyimpanan energi dasar yang saat ini tersedia di Kastil Besi Hitam, energi tersebut sudah dapat digunakan untuk membuat beberapa perubahan kecil pada topografi Kastil Besi Hitam, misalnya kolam kecil. Namun, Zhang Tie saat ini tidak puas hanya dengan jumlah tersebut; ia ingin mengumpulkan lebih banyak penyimpanan energi dasar dan kemudian membuat keputusan akhir setelah pelatihan bertahan hidup selesai.

Selain peningkatan penyimpanan energi dasar, nilai aura di Kastil Besi Hitam juga meningkat pesat. Zhang Tie mendapati bahwa semua benih yang diberikan Nenek Teresa telah berkecambah dan tumbuh dengan baik. Selain benih dari Nenek Teresa, kentang, kacang polong, ubi jalar, dan labu di lahannya sendiri juga tumbuh dengan baik.

Zhang Tie tidak tahu mengapa, tetapi dalam beberapa hari terakhir, ia merasa seperti diikuti dalam perjalanannya ke tambang; namun, pagi ini, perasaan diikuti itu hilang. Hal ini membuat Zhang Tie penasaran apakah ia kembali gila, tetapi pada akhirnya, ia tidak terlalu memikirkannya.

Setelah hujan pertama di bulan Juni, lembah itu tertutup bunga dandelion semalaman. Bola-bola berbulu putih dari bunga dandelion telah muncul satu per satu dari tanah, seolah menunggu datangnya hembusan angin. Melihat bunga dandelion yang lucu itu, Zhang Tie merasa senang. Tanpa ragu, dia dengan santai memetik sepuluh bola berbulu putih dari bunga dandelion dan melemparkannya ke dalam keranjang tambangnya.

……

Setengah jam kemudian, Zhang Tie tiba di gua tambang terdekat, yang hanya berjarak sedikit lebih dari 200 meter dari Kastil Serigala Liar. Banyak orang telah datang ke sini untuk menambang, dan ada jalur kecil berkarat yang setengah jadi, yang dulunya digunakan untuk mengangkut gerobak, di tanah yang tertutup gulma di luar gua tambang, seolah-olah memberitahunya bahwa tempat ini dulunya makmur. Gua tambang ini mungkin sangat penting di masa lalu, tetapi sekarang hanyalah tempat terbengkalai yang digunakan oleh para siswa yang kurang beruntung untuk melakukan kerja paksa sebagai imbalan makanan.

Karena terlalu dekat dengan Kastil Serigala Liar, tempat ini mudah terlihat oleh para siswi. Tidak banyak mahasiswa laki-laki yang memilih gua pertambangan ini sebagai tempat tinggal mereka, karena mereka takut kehilangan muka di bawah tatapan mahasiswi, sehingga gua pertambangan ini tidak seramai gua-gua lainnya.

Belakangan ini, banyak wajah baru yang memasuki tambang ini untuk bekerja, sementara banyak wajah lama yang menghilang. Zhang Tie menduga ada lebih dari sepuluh orang, termasuk dirinya sendiri, yang terus-menerus datang ke tambang ini untuk bekerja setiap hari. Kemungkinan besar karena pekerjaan ini bukanlah sesuatu yang membanggakan dan semua orang yang menambang di sini cenderung introvert atau tidak suka berbicara, Zhang Tie bahkan belum memiliki satu pun teman dekat setelah bekerja di sini untuk beberapa waktu. Namun, hal ini justru membuat Zhang Tie merasa tenang; dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan sendirian di gua pertambangan tanpa harus khawatir tentang orang lain.

Ada banyak batu pecah di tanah di luar tambang, sehingga lebih mudah untuk berjalan karena lumpurnya lebih sedikit. Pintu masuk tambang cukup besar, berukuran hingga puluhan meter persegi. Setelah mengatur peralatannya di pintu masuk gua dan membersihkan lumpur di sepatunya menggunakan batu, Zhang Tie mengeluarkan obor dan cangkul sebelum menyalakan obor sambil memegangnya saat memasuki tambang…

Meskipun masih siang hari, setelah berjalan belasan meter di dalam gua dan berbelok dua kali, sulit untuk melihat apa pun di depannya. Jika Zhang Tie tidak memiliki obor, dia tidak akan bisa masuk lebih dalam sama sekali. Untungnya, jalan di depan datar tanpa terlalu banyak rintangan, sehingga Zhang Tie terus masuk lebih dalam di jalan yang gelap gulita itu.

Obor yang menyala dan langkah kaki Zhang Tie mengejutkan beberapa kelelawar di dalam gua, menyebabkan kelelawar-kelelawar itu mengepakkan sayap dan membuat suara keras. Hal ini selalu menakutkan orang yang memasuki gua untuk pertama kalinya, dan Zhang Tie tidak terkecuali. Namun, setelah beberapa kali memasuki tambang, Zhang Tie sudah terbiasa.

Obor yang menyala memproyeksikan bayangan Zhang Tie ke dinding tambang. Saat ia berjalan maju, bayangannya di dinding juga mengikutinya. Setiap kali Zhang Tie masuk, ia tak kuasa untuk mengintip bayangan yang melompat-lompat di dinding tambang yang disebabkan oleh getaran sinar penerangan dari obor. Selain bayangannya, ada juga banyak tanda aneh yang berbentuk lingkaran dan mirip dengan bekas ban di dinding kekuningan dan tanah tambang. Zhang Tie yakin tanda-tanda itu bukan buatan manusia. Setiap kali melihat tanda-tanda itu, Zhang Tie akan teringat kembali pada legenda Ular Boa Pemakan Emas yang diceritakan oleh Sharwin yang terjadi di tempat ini tiga dekade lalu. Saat berjalan menyusuri lubang bawah tanah yang berdinding penuh tanda aneh dan berdiameter tiga hingga empat meter, setiap kali Zhang Tie memikirkan ular boa yang sangat menakutkan dan mampu menelan apa pun yang ditemuinya yang biasa merayap di terowongan ini, ia selalu merasa ketakutan, seolah-olah ada monster di kegelapan pekat yang menatapnya. Meskipun ia tahu itu hanya imajinasinya, Zhang Tie selalu mempercepat langkahnya setiap kali melewati terowongan-terowongan aneh itu.

Samar-samar mendengar suara cangkul yang memukul bijih di depannya, Zhang Tie sedikit tenang. Setelah berjalan beberapa ratus meter di dalam gua, ia akhirnya tiba di ujung terowongan, memperlihatkan area luas di depannya. Area ini bahkan lebih besar dari alun-alun kota Blackhot City dan tampak seperti gua karst alami. Zhang Tie hanya melihat beberapa cahaya redup di seluruh ruang bawah tanah, yang berasal dari obor orang-orang yang telah tiba sebelumnya; namun, dalam kegelapan pekat ini, obor yang menyala hanya seperti lampu minyak redup dan hanya dapat menerangi area kecil. Suara ketukan pada bijih terus bergema di ruangan ini. Suara-suara yang bergema di dalam tambang besar ini seolah menyebar jauh maupun dekat. Bagi orang-orang yang telah berjalan melalui terowongan yang berkelok-kelok itu, mereka pasti akan menghela napas lega dan merasa senang melihat cahaya di tengah kegelapan pekat dan mendengar suara ketukan yang bergema—setidaknya itulah yang dirasakan Zhang Tie…

Seperti biasa, Zhang Tie memilih tempat yang lebih terpencil dan tersembunyi untuk melakukan pekerjaan penambangannya; tempat yang dipilihnya adalah terowongan lain yang dibuat secara artifisial di ruang bawah tanah. Bahkan jika dia menyalakan obornya, dia tidak akan mudah diperhatikan oleh orang lain di dalam terowongan itu. Selain itu, ada beberapa persimpangan dan belokan lain di dalam terowongan ini yang tampaknya mengarah lebih dalam ke bawah tanah. Oleh karena itu, itu adalah tempat yang cukup ideal bagi Zhang Tie untuk melakukan apa pun yang diinginkannya.

Sesampainya di tempat biasanya dia bekerja, dia memasang jebakan kecil di pintu masuk terowongan menggunakan beberapa batu pecah. Jebakan kecil ini akan memperingatkannya jika ada orang yang memasuki terowongan. Setelah meletakkan batu-batu di pintu masuk, Zhang Tie dapat sepenuhnya rileks.

Memasang obor ke celah di dinding tambang, puluhan meter persegi ruang di depannya diterangi. Dia meletakkan keranjang tambangnya di tanah dan menuangkan obor cadangan dan dandelion dari dalamnya. Kemudian dia mengeluarkan belati, ketel, dan ransum kering dari pinggangnya. Setelah minum air, ia mengambil cangkulnya dan mulai bekerja keras mengumpulkan bijih yang dibutuhkan, bergabung dengan suara ketukan lainnya dan membentuk paduan suara di gua karst bawah tanah!

Tanpa sepengetahuan Zhang Tie, yang sedang menambang di gua bawah tanah, seekor elang pembawa pesan telah membawa berita terbaru dari Kota Blackhot ke Kastil Serigala Liar. Berita yang dibawanya adalah peristiwa besar yang terjadi di Kota Blackhot kemarin, dan peristiwa besar itu memang terkait dengan surat yang dikirim Zhang Tie. Setelah seminggu bergejolak, badai di Kota Blackhot mengguncang seluruh Aliansi Andaman, sementara badai kemarin tampaknya melambangkan kedatangan badai yang lebih besar…

IndoWebNovel – indowebnovel.com