Tepat pada saat itu, semburan cahaya hitam turun dari langit untuk menyelimuti seluruh awan asap putih, dan bola-bola cahaya putih itu berjuang sekuat tenaga untuk membebaskan diri, tetapi akhirnya tidak berdaya untuk melawan dan tersedot pergi. Tak lama kemudian, semua asap putih dan bola-bola cahaya telah ditelan oleh cahaya hitam, yang kemudian dengan cepat menyusut hingga membentuk Jiwa Menangis. Auranya membengkak drastis, tetapi sedikit tidak stabil. “Apakah kau baik-baik saja?” tanya Han Li. “Aku baik-baik saja. Hanya saja aku telah menyerap terlalu banyak kekuatan gaib sekaligus, dan itu dipenuhi dengan niat membunuh yang ganas, jadi aku perlu waktu untuk memurnikannya,” jawab Jiwa Menangis, lalu segera duduk dengan kaki bersilang. Shi Chuankong terbang ke sisi Han Li dengan campuran kompleks rasa iri, kekaguman, dan kemarahan di matanya sambil menghela napas, “Kupikir aku sudah mampu membuat kemajuan yang sangat baik akhir-akhir ini, tetapi kau terus meninggalkanku jauh di belakang, Rekan Taois Han.” “Aku hanya sangat beruntung. Mengingat bakatmu, kau pasti akan segera melampauiku,” kata Han Li sambil tersenyum tipis. Shi Chuankong memutar matanya dan mengalihkan pandangannya ke tempat lain, sementara Violet Spirit dan Jin Tong menatap Han Li dalam keheningan yang tercengang. “Kenapa kalian berdua menatapku seperti itu? Seolah-olah kalian belum pernah melihatku sebelumnya,” Han Li terkekeh. “Aku juga belum pernah melihatmu seperti ini sebelumnya,” jawab Jin Tong sambil tersenyum. “Baiklah, mari kita berhenti bercanda. Weeping Soul akan membutuhkan waktu untuk memurnikan kekuatan gaib dari jiwa yang suram itu, jadi kita harus menunggunya untuk saat ini,” kata Han Li. Jin Tong dan Violet Spirit mengangguk sebagai tanggapan sebelum duduk bersama, dan Shi Chuankong juga duduk dengan kaki bersilang sambil menoleh ke Han Li dan berkata, “Denganmu di pihak kami, kami tidak perlu takut!” Tepat pada saat ini, suara Gui Wu tiba-tiba terdengar di samping telinga Han Li. “Saudara Taois Han, bisakah kau memberitahuku seberapa kuat dirimu saat ini? Kupikir aku sudah memberimu penilaian yang cukup tinggi, tetapi tampaknya aku masih meremehkanmu.” “Aku tidak akan menjawab itu. Kau bisa berpikir apa pun yang kau suka,” jawab Han Li dengan acuh tak acuh, dan Gui Wu tertawa canggung sebelum terdiam. Dua hari berlalu begitu cepat, dan selama waktu ini, terjadi lebih banyak serangan binatang buas, tetapi tidak ada lagi jiwa-jiwa suram yang muncul. Aura kacau Jiwa Menangis dengan cepat mereda, dan setelah satu hari lagi, matanya tiba-tiba terbuka lebar saat ia mengeluarkan tangisan panjang yang terdengar seperti perpaduan antara panggilan burung phoenix dan raungan…

“Menurut pengetahuanku, Hutan Seratus Hantu adalah tempat yang sangat berbahaya, dan kita hampir tidak tahu apa pun tentangnya, jadi bukankah ini tindakan yang terlalu berisiko?” tanya Shi Chuankong dengan alis berkerut. “Seberapa banyak yang kau ketahui tentang Hutan Seratus Hantu ini, Rekan Taois Shi?” tanya Han Li. “Aku tidak tahu banyak, tetapi aku pernah mendengar bahwa ada banyak jiwa suram di Hutan Seratus Hantu yang sangat merepotkan untuk dihadapi,” jawab Shi Chuankong. “Apa itu jiwa suram?” tanya Han Li, dan Jiwa Menangis, Jin Tong, dan Roh Ungu juga menoleh kepadanya dengan ekspresi penasaran. “Biasanya, ada batasan jumlah kali sebuah jiwa dapat memasuki siklus reinkarnasi, tetapi ada beberapa jiwa yang memiliki bakat luar biasa atau mampu melampaui batasan ini karena alasan khusus lainnya. Jiwa-jiwa ini secara bertahap akan berubah menjadi jiwa-jiwa suram, yang tidak memiliki kecerdasan, hanya naluri dasar untuk membantai. “Karena lingkungan khusus di Hutan Seratus Hantu ini, tempat ini telah menjadi tempat berkumpul yang sempurna bagi jiwa-jiwa suram ini, menjadikannya tempat yang sangat berbahaya,” jelas Shi Chuankong. “Tidak peduli seberapa kuat jiwa-jiwa suram ini, mereka tetaplah jiwa, bukan? Tentu saja mereka akan lebih mudah dihadapi daripada empat suku utama,” kata Jiwa Menangis. “Aku setuju.” “Dengan Weeping Soul di pihak kita, tidak ada jiwa yang akan mampu mengancam kita,” Jin Tong menimpali setuju. “Kalau begitu, mari kita coba keberuntungan kita di Hutan Seratus Hantu,” Shi Chuankong mengangguk setuju. Setelah keputusan dibuat, kelompok itu segera terbang ke Hutan Seratus Hantu. Di dalam hutan, jarak pandang terbatas hanya beberapa puluh kaki, tetapi untungnya, indra spiritual tetap tidak terhambat di sini, sehingga mereka dapat melintasi hutan tanpa terlalu banyak kesulitan. Han Li terbang di depan kelompok dengan Mata Iblis Nerakanya aktif, memperhatikan dengan saksama segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya. Tiba-tiba, seekor ular hitam kecil berkepala dua melesat keluar dari hutan seperti kilat dengan maksud untuk menancapkan taringnya ke betisnya. Namun, sebelum ular itu sempat mencapai Han Li, tubuhnya terbelah menjadi dua di tengah oleh seberkas cahaya keemasan. Darah hitam tumpah keluar dari tubuhnya, mengirimkan kepulan asap yang naik ke udara saat terciprat ke tanah. Kedua bagian tubuhnya berkedut beberapa kali sebelum akhirnya diam, dan saat itu, kelompok Han Li sudah lama pergi. “Sepertinya ada banyak makhluk gaib kuat di Hutan Seratus Hantu selain jiwa-jiwa suram. Pastikan untuk selalu waspada, semuanya,” Shi Chuankong memperingatkan,dan semua orang mengangguk sebagai respons dengan ekspresi waspada. Sekitar setengah bulan berlalu begitu cepat, dan saat kelompok itu semakin…

“Saudara Han…” Tepat pada saat itu, suara Violet Spirit terdengar di dekat telinganya, namun sebelum ia sempat menoleh, suaranya terdengar lagi, kali ini dengan nada yang lebih mendesak. “Jangan bergerak! Kalau tidak, kau akan membangkitkan kecurigaan Shi Chuankong.” “Apakah ada sesuatu yang ingin kau ceritakan padaku?” tanya Han Li melalui transmisi suara sambil terus berpura-pura mengamati pemandangan. “Shi Chuankong pasti tidak akan mengizinkanku memberitahumu tentang tujuan perjalanan kita ke dunia bawah, jadi aku hanya bisa memberitahumu secara rahasia seperti ini,” kata Violet Spirit. “Apa tujuanmu?” tanya Han Li dengan rasa ingin tahu. “Kami datang ke dunia bawah untuk mengamankan harta karun bernama Lempeng Reinkarnasi Enam Jalan. Ini adalah harta karun luar biasa yang memungkinkan seseorang untuk mendapatkan kembali ingatan mereka dari kehidupan masa lalu, sehingga menerima pengalaman kultivasi mereka dari kehidupan sebelumnya untuk meningkatkan basis kultivasi mereka secara signifikan,” ungkap Violet Spirit. Secercah kejutan terlintas di mata Han Li saat mendengar ini. Violet Spirit salah mengartikan keterkejutan di mata Han Li sebagai ketidakpercayaan, dan dia buru-buru melanjutkan, “Aku tahu ini terdengar tidak masuk akal, tapi aku mengatakan yang sebenarnya. Seseorang di Alam Iblis sebelumnya telah menggunakan metode ini untuk membuat kemajuan signifikan dalam basis kultivasi mereka dalam waktu yang sangat singkat, dan Senior Xie mengirimku dan Shi Chuankong ke dunia bawah untuk mencoba mengamankannya. Ini adalah rahasia keluarga kekaisaran Kekaisaran Matahari Malam, dan itulah mengapa Shi Chuankong tidak memberitahumu. Aku sarankan kau mengikutiku dan Shi Chuankong secara diam-diam, Kakak Han. Lempengan Reinkarnasi Enam Jalan pasti akan berguna bagimu juga.” “Aku percaya padamu, Violet Spirit,” Han Li meyakinkan. “Sebenarnya, aku sudah mendengar tentang Lempengan Reinkarnasi Enam Jalan, dan kami sebenarnya juga sedang menuju ke sana.” Kali ini, giliran Violet Spirit yang terkejut. Setelah hening sejenak, dia berkata, “Aku senang mendengarnya.” “Aku dengar Pengadilan Surgawi telah memberikan tekanan yang sangat besar padamu akhir-akhir ini, jadi kau harus memastikan untuk memanfaatkan kesempatan ini.” Secercah kehangatan muncul di hati Han Li saat mendengar ini, dan ada banyak hal yang ingin dia katakan padanya, tetapi akhirnya, dia menjawab, “Aku akan melakukan yang terbaik.” Dengan itu, Violet Spirit terdiam saat dia terus fokus pada pemulihannya sendiri, sementara Han Li juga mengalihkan perhatiannya kembali ke tugas pengawasan. Hampir dua jam kemudian, Violet Spirit dan Shi Chuankong membuka mata mereka sebelum berdiri, dan yang terakhir berkata dengan nada meminta maaf, “Maaf telah membuatmu menunggu, Rekan Taois Han.” “Baiklah. Sekarang kalian berdua sudah beristirahat, saatnya berangkat. Kita akan pergi…

Dua makhluk jahat yang terperangkap di dalam susunan pedang itu tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi mereka tampaknya menyadari bahwa bala bantuan telah tiba, dan mereka segera memulai pembalasan mereka. Sebuah kecapi perak muncul di tangan makhluk jahat yang lebih tinggi, dan saat dia memetik senarnya, sekitar selusin celah spasial hitam panjang muncul di sekitarnya, lalu melesat ke arah bagian susunan pedang yang rusak seperti sarang ular piton hitam. Suara robekan keras terdengar saat susunan pedang itu terkoyak lebih jauh, hingga hanya tersisa lapisan tipisnya. Kombinasi keterkejutan dan pengakuan langsung muncul di mata Han Li saat melihat ini. Segera setelah itu, wanita berjubah hitam itu juga bertindak, mengayunkan lengan bajunya di udara untuk melepaskan sepasang bola ungu, yang berubah menjadi dua boneka ungu dengan busur petir ungu yang menyambar tubuh mereka. Aura kedua boneka ini sama sekali tidak kalah dengan auranya, dan petir ungu yang menyambar tubuh mereka mengandung semacam kekuatan hukum petir eksplosif. Wanita itu merentangkan tangannya, dan sepuluh benang hitam yang diresapi dengan semacam kekuatan hukum yang aneh melesat keluar dari ujung jarinya sebelum menghilang ke dalam tubuh kedua boneka itu. Aura boneka ungu itu langsung membengkak sekitar dua kali lipat, dan mereka berubah menjadi sepasang bola petir ungu raksasa sebelum meledak dengan dahsyat. Akhirnya, proyeksi pedang itu tidak mampu bertahan lagi, dan sebuah lubang besar terkoyak di dalamnya oleh kekuatan ledakan. Makhluk iblis yang lebih tinggi segera mencengkeram lengan wanita berjubah hitam itu sebelum terbang keluar dari lubang di susunan pedang sebagai seberkas cahaya perak, dan mereka bertemu dengan Han Li di jarak yang tidak terlalu jauh. Ekspresi waspada muncul di wajah kedua makhluk iblis itu, dan yang lebih tinggi dari keduanya bertanya, “Siapa kau?” Saat itu, Han Li telah menggunakan penyamaran dengan topeng Istana Reinkarnasi hitamnya yang membuatnya sangat mirip dengan entitas hantu, jadi tidak heran jika kedua makhluk iblis ini begitu waspada terhadapnya. Jin Tong dan Weeping Soul telah terbang kembali ke sisi Han Li, sementara makhluk Shang Goat juga menyerbu ke arah mereka dari kejauhan. “Ini bukan tempat untuk bicara, ayo kita pergi dari sini,” kata Han Li sambil mengayunkan lengan bajunya di udara, dan lima kilatan petir emas yang sangat besar keluar dari tangannya, mengancam untuk merobek ruang di sekitarnya. Ini adalah pertama kalinya Han Li menggunakan Petir Surgawi Kardinalnya sejak mencapai puncak Tahap Penjelajahan Agung pertengahan, dan kekuatannya yang luar biasa mengejutkan bahkan dirinya sendiri. Lima kilat menyambar mendekati kelompok itu…

“Karena kau sudah mempertimbangkan semuanya, aku akan pergi ke sana bersamamu, dan aku akan memutuskan bagaimana melanjutkan tergantung pada situasi di sana,” kata Han Li. “Terima kasih, Rekan Taois Han. Aku yakin Lempeng Reinkarnasi Enam Jalan adalah harta karun luar biasa yang pasti akan sangat membantumu juga,” jawab Gui Wu dengan gembira. “Tunggu sebentar, Guru, ada hal lain yang perlu kutanyakan,” sela Jiwa Menangis, dan Han Li memberi isyarat agar dia melanjutkan. “Tanyakan apa saja padaku, Rekan Taois Jiwa Menangis,” Gui Wu mendorong sambil tersenyum. “Ketika kau mengatakan Angin Enam Jalan muncul sesekali, berapa lama waktu yang kau maksud? Kita tidak bisa tinggal di dunia bawah terlalu lama,” kata Jiwa Menangis. “Angin Enam Jalan muncul sangat sering, kira-kira sekali setiap seribu tahun. Menurut perhitunganku, yang berikutnya akan muncul dalam abad berikutnya,” jawab Gui Wu. “Jika Angin Enam Jalan ini begitu dahsyat, bukankah mereka akan merusak Lempeng Reinkarnasi Enam Jalan?” tanya Jiwa Menangis. “Lempeng Reinkarnasi Enam Jalan adalah harta karun alami di dunia bawah, manifestasi dari Dao Agung di sini, jadi sangat tahan banting. Selain itu, Lempeng Reinkarnasi Enam Jalan dan Angin Enam Jalan memiliki asal yang sama, jadi yang satu tidak akan merusak yang lain,” jelas Gui Wu. “Apakah kita akan melewati wilayah banyak suku hantu yang kuat dalam perjalanan ke Mata Air Kuning?” Kali ini, pertanyaan itu diajukan oleh Jin Tong. “Kita pasti akan melewati beberapa pemukiman hantu, tetapi mengingat kekuatan kalian, kalian pasti akan bisa melewatinya dengan baik. Selain itu, aku sangat familiar dengan rute yang harus ditempuh untuk sampai ke sana, dan aku akan memastikan untuk memberi kalian bertiga petunjuk untuk menghindari masalah sebanyak mungkin,” jawab Gui Wu. “Sepertinya kau telah memikirkan semuanya dengan sangat matang, Rekan Taois Gui Wu,” komentar Han Li. “Kau terlalu baik, Rekan Taois Han. Tanpa bantuanmu, semua rencanaku hampir tidak akan berarti apa-apa,” jawab Gui Wu sambil tersenyum. Dengan itu, mereka bertiga berangkat ke arah barat laut sesuai instruksi Gui Wu. “Apakah kau benar-benar percaya pada apa yang dia katakan, Guru? Bagaimana jika dia menipu kita seperti yang dilakukan Xue Li?” tanya Weeping Soul melalui transmisi suara. “Apakah kau bisa mengetahui apakah dia berbohong atau tidak tadi?” tanya Han Li. “Aku tidak bisa. Meskipun yang tersisa darinya hanyalah fragmen jiwa, tingkat kultivasinya yang tinggi membuatku tidak mungkin mendeteksi apa pun,””Jiwa yang Menangis menjawab dengan sedikit sedih.” “Tidak apa-apa. Saat ini, Gui Wu hanyalah pecahan jiwa, jadi jika dia mencoba melanggar aturan, aku…

Jubah Han Li seketika lenyap menjadi ketiadaan oleh cahaya keemasan yang memancar dari tubuhnya, dan semua rambutnya mulai berdiri tegak. Pada saat yang sama, rune merah tua muncul di atas tubuhnya yang terbuka. Tepat pada saat ini, Botol Pengendali Surga muncul dari dadanya dan melayang di depan matanya, dan semua pola daun di permukaannya menyala, memancarkan semburan cahaya hijau yang menyelimuti seluruh tubuhnya, diikuti oleh suara roh botol yang tiba-tiba terdengar. “Kau benar-benar bajingan kecil yang beruntung! Fokuskan semua upayamu untuk menyerap kekuatan ini, aku akan mengurus sisanya.” Han Li ingin memaki roh botol karena akhirnya muncul setelah berpura-pura bisu selama ini, tetapi dia terlalu kesakitan untuk mengucapkan kalimat yang jelas. Dia melakukan apa yang diperintahkan roh dalam botol itu, membuka semua titik akupunturnya untuk menerima kekuatan hukum waktu yang mengalir ke dalam tubuhnya, dan tiba-tiba, dia merasa seolah-olah ledakan tiba-tiba terdengar di dalam pikirannya. Indra spiritualnya turun jauh ke dalam kesadarannya, dan dia tidak lagi dapat merasakan perubahan apa pun di tubuh fisiknya, tetapi dia menjadi jauh lebih peka terhadap perubahan yang terjadi dalam kesadarannya. Tiba-tiba, serangkaian karakter emas muncul dalam kesadarannya membentuk sebuah bagian teks emas, dan itu adalah isi dari buku giok emas yang telah diberikan kepadanya oleh Patriark Miro. Buku itu berisi wawasan kultivasi Patriark Miro tentang hukum waktu, serta banyak teknik rahasia atribut waktu Sekte Mantra Sejati, termasuk seperti Domain Mantra dan Segel Telapak Tangan Mantra Sejati. Han Li segera mulai membaca bagian teks itu, dan tak lama kemudian, dia sepenuhnya tenggelam di dalamnya. …… Hampir dua puluh tahun berlalu begitu cepat. Di bawah awan kabut yang menyesakkan, pulau yang subur dan indah itu telah berubah menjadi gurun tandus. Weeping Soul duduk dengan kaki bersilang dan mata terpejam di samping lempengan batu di tengah pulau, dengan Kotak Pengunci Jiwa yang berisi fragmen jiwa Gui Wu berada di sampingnya, sementara Jin Tong tidak terlihat di mana pun. Tepat pada saat ini, fragmen jiwa Gui Wu muncul dari kotak, lalu menatap Weeping Soul dengan cemas sambil mendesak dengan tulus dan sepenuh hati, “Pintu masuk lempengan batu ini tertutup lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Kemungkinan besar, tuanmu telah meninggal di sana, jadi mengapa bersikeras untuk tetap di sini? Ikutlah denganku untuk menemukan Lempengan Reinkarnasi Enam Jalan agar kau dapat memulihkan ingatanmu dan tujuan sejatimu!” Ini jelas bukan pertama kalinya Weeping Soul mendengar hal seperti ini dari Gui Wu, dan dia bahkan tidak repot-repot menjawab. Tepat pada saat…

“Tidak perlu khawatir, Guru. Istana Reinkarnasi telah melakukan banyak pergerakan akhir-akhir ini, dan Alam Abu-abu juga telah memulai invasinya. Mengingat betapa kacaunya seluruh Alam Dewa Sejati, tentu saja Pengadilan Surgawi tidak akan dapat memfokuskan perhatiannya padaku dalam waktu dekat,” kata Han Li. “Jika mengesampingkan Istana Reinkarnasi, Alam Abu-abu hampir bukan ancaman di mata Gu Huojin. Kau tidak mengerti betapa kuatnya Pengadilan Surgawi. Begitu Gu Huojin mengidentifikasimu sebagai ancaman, tidak mungkin kau bisa melindungi diri darinya dengan tingkat kultivasimu saat ini. Karena itu, kau harus meningkatkan tingkat kultivasimu secepat mungkin. “Hanya setelah kau mencapai Tahap Gairah Agung akhir, kau akan mampu menghadapi Pengadilan Surgawi sendiri,” kata Patriark Miro dengan sungguh-sungguh. Ekspresi ragu muncul di wajah Han Li, dan dia berkata, “Belum lama sejak pemutusan jiwa pertamaku, dan aku baru saja mengkonsolidasikan tingkat kultivasiku di Tahap Gairah Agung pertengahan.” Selain itu, masih banyak titik akupuntur abadi yang belum kubuka, jadi aku tidak akan bisa memutus jiwa mayatku dalam waktu dekat.” “Kau berbeda dari kultivator biasa karena kau adalah kultivator ganda, dan kau telah membuka hampir semua titik akupuntur mendalam di tubuhmu, jadi selama kau memiliki sumber daya yang cukup, tidak akan sulit bagimu untuk membuka lebih banyak titik akupuntur abadi dengan bantuan Susunan Waktu Surgawi. Karena itu, kekhawatiranmu pasti ada di tempat lain, bukan?” tanya Patriark Miro. “Kebijaksanaanmu benar-benar tak tertandingi, Guru. Pemutusan jiwa mayatku bukanlah upaya sukarela. Sebaliknya, seseorang menggunakan Jimat Pemutus Mayat padaku, sehingga memaksaku untuk memutus jiwa mayatku dalam keadaan yang sangat berisiko.” “Jika aku mencoba memutus jiwa mayat terlalu cepat, aku khawatir fondasi kultivasiku akan kurang stabil,” jelas Han Li. “Itu bukan kekhawatiran yang valid,” Patriark Miro meyakinkan sambil tersenyum. “Ada unsur takdir ketika pemutusan jiwa mayat dilakukan, dan belum tentu seseorang akan mampu memutus jiwa mayat mereka secara alami setelah mereka membuka cukup banyak titik akupuntur abadi. “Jika tidak, orang-orang tidak akan menghabiskan begitu banyak sumber daya untuk menciptakan hal-hal seperti Jimat Pemutus Mayat. Tentu saja, semakin kuat seseorang dan semakin siap mereka, semakin tinggi peluang keberhasilan pemutusan jiwa mayat. “Yang kuminta hanyalah kau membangun fondasi secepat mungkin dan memutus jiwa mayatmu sesegera mungkin ketika waktunya tepat. Setelah kau mencapai Tahap Penanaman Agung Akhir, kau akan mampu membela diri kecuali Leluhur Dao secara pribadi mengejarmu.” “Begitu.””Terima kasih telah mencerahkan saya, Guru,” kata Han Li sambil mengangguk. “Sebelum itu, kau harus terlebih dahulu menyelesaikan Dunia Ilusi Lima Elemenmu untuk benar-benar meningkatkan ranah spiritualmu ke Tingkat Kesatuan. Dengan begitu,…

Plakat itu hampir seluruhnya tertutup lumut hijau tua, dan hanya sebagian dari karakter “Manor” yang terlihat di permukaannya. Plakat itu juga pecah tidak rata, dan ada lubang seukuran kepalan tangan di tengahnya. “Lihat ke sana, Paman!” Jin Tong tiba-tiba berteriak, dan Han Li menoleh ke arah yang ditunjuknya untuk menemukan separuh plakat lainnya. Setelah membersihkan tanah dan gulma di permukaannya, Han Li menemukan bahwa karakter “Yama” terukir di permukaannya. “Sepertinya di sinilah Yama Manor berada. Aku tidak melihat bangunan fisik apa pun di sini, jadi pasti berada di area rahasia atau semacam susunan,” Weeping Soul menganalisis. “Tepat di sini,” jawab Han Li sambil mengangguk. “Di mana?” tanya Jin Tong dengan bingung. Senyum tipis muncul di wajah Han Li saat ia membuat gerakan meraih untuk melepaskan seberkas cahaya keemasan, yang menyapu separuh lempengan yang tergeletak di tanah sebelum mengangkatnya ke udara dan meletakkannya di atas separuh lempengan lainnya. Kedua bagian lempengan itu menyatu dengan sempurna, tetapi masih ada bagian yang hilang. “Mengapa ada lubang di tengahnya?” tanya Jin Tong. “Sepertinya kita masih kehilangan sebuah kunci,” kata Gui Wu. “Apakah Anda tahu kunci apa ini, Rekan Taois Gui Wu?” tanya Han Li. “Kediaman Yama telah ada selama bertahun-tahun, dan saya bahkan tidak tahu siapa yang membangunnya, jadi saya khawatir saya juga tidak tahu kunci apa ini,” jawab Gui Wu. Alis Han Li sedikit mengerut mendengar ini. Patriark Miro hanya menginstruksikannya untuk mengunjungi Kediaman Yama, tetapi tidak pernah menyebutkan lokasi spesifiknya atau kunci apa pun yang harus digunakan untuk mengaksesnya. Dia mendekati lempengan batu itu untuk melakukan pemeriksaan lebih dekat, tetapi tidak dapat mendeteksi fluktuasi kekuatan hukum yang jelas yang terpancar darinya. Setelah beberapa saat merenung, dia mulai memperhatikan lubang di tengahnya, dan tiba-tiba terlintas di benaknya bahwa lubang itu memiliki ukuran dan bentuk yang cukup familiar. Matanya langsung berbinar saat menemukan ini, dan dia membalikkan tangannya untuk mengeluarkan batu tinta emas. Itu adalah batu tinta yang sama yang telah diberikan kepadanya oleh Wu Yang di Kota Sembilan Asal. Begitu batu tinta itu muncul, ia segera mulai memancarkan cahaya keemasan bersamaan dengan gelombang kekuatan hukum bumi yang luar biasa. Sebuah lorong rune yang padat langsung muncul di atas lempengan itu, seolah-olah beresonansi dengan batu tinta, dan semburan cahaya keemasan muncul di lubang di tengahnya untuk melepaskan semburan gaya hisap. Han Li mengulurkan tangannya ke depan,dan batu tinta emas itu terbang masuk ke dalam lubang dengan sendirinya. Ukurannya pas, dan dengan cepat menyatu dengan…

“Saudara Taois Gui Wu, rawa ini tampaknya cukup tenang saat ini, tetapi saya kira ini juga bukan tempat yang aman, benarkah?” tanya Han Li. “Tidak ada tempat yang benar-benar aman di dunia bawah, tetapi dibandingkan dengan tempat lain, rawa ini relatif tidak berbahaya. Selimut kabut beracun terus-menerus menyelimuti rawa ini, dan selama bertahun-tahun, kabut itu telah mengembun menjadi awan racun lima warna di langit. Namun, Anda akan baik-baik saja selama Anda tidak terbang terlalu tinggi dan langsung memasuki awan racun,” jawab Gui Wu. “Begitu. Di mana Istana Yama?” tanya Han Li. “Tidak jauh, kita akan segera sampai di sana,” jawab Gui Wu. “Kau sudah mengatakannya lima atau enam kali. Apakah Istana Yama ada di rawa ini atau tidak?” tanya Weeping Soul dengan alis sedikit berkerut. “Tempat ini terlihat terlalu tandus untuk ada bangunan di sini. Apakah kau berbohong kepada kami?” tanya Jin Tong dengan ekspresi skeptis. “Aku tidak akan berani berbohong padamu! Istana Yama terletak di sebuah pulau di tengah rawa, tetapi dikelilingi oleh susunan yang aneh, dan belum pernah ada yang bisa memasuki istana itu. Adapun apa yang aneh dari susunan itu, kau akan mengerti setelah melihatnya,” jawab Gui Wu dengan tergesa-gesa. “Kalau begitu, silakan pimpin jalan ke sana, Rekan Taois Gui Wu,” kata Han Li. “Ada hutan sekitar seratus lima puluh ribu kilometer di sebelah barat semenanjung ini. Pohon-pohon di hutan itu agak… istimewa. Mari kita pergi ke sana dulu,” kata Gui Wu. Trio Han Li segera berangkat ke arah barat, memastikan untuk terbang pada ketinggian kurang dari seribu kaki. Tak lama kemudian, sebuah pohon hitam layu setinggi beberapa ribu kaki muncul di cakrawala yang jauh. Pohon itu memiliki batang yang sangat tebal, tetapi seluruhnya hangus hitam dan sama sekali tidak memiliki vitalitas. Cabang-cabangnya gundul tanpa daun, menyerupai cakar hantu yang menjulur ke segala arah. Banyak sekali sulur tanaman yang melilit pohon itu, dengan mayat-mayat yang membusuk tergantung di sana, menghadirkan pemandangan yang mengerikan. Lanskap di balik pohon itu diselimuti kabut beracun, tetapi masih mungkin untuk melihat lebih banyak pohon dengan penampilan serupa yang membentang ke kejauhan sejauh mata memandang. Tepat ketika trio Han Li hendak mencapai pohon itu, Gui Wu tiba-tiba memperingatkan. “Pohon-pohon ini adalah Sulur Hantu Mayat Gantung, dan cukup sulit untuk dihadapi, jadi pastikan kalian tidak terlalu dekat dengan mereka. Dari titik ini, kita harus melakukan perjalanan ke utara sekitar delapan ratus lima puluh ribu kilometer untuk menemukan batu terapung yang menyerupai sosok hantu. Dari…

“Pohon ini terbentuk dari Kayu Sayap Matahari, dan kelihatannya tidak lebih dari pohon yang terbakar, tetapi sebenarnya, ia menyimpan api ilahi, dan ia membakar dirinya sendiri hingga menjadi keadaan ini. Jika kau memiliki harta karun atribut yin yang kuat, maka kau dapat menggunakannya untuk sementara waktu melawan kekuatan pohon itu dan memungkinkanku untuk membebaskan diri,” kata Gui Wu. “Bagaimana dengan Kotak Pengunci Jiwa?” tanya Han Li. “Kotak ini dirancang untuk menjebak jiwaku, tetapi selama aku berada di sini, aku telah berhasil memodifikasinya menjadi wadah pelindung. Saat ini, jiwaku telah terhubung secara tak terpisahkan dengannya, dan jika dibuka, maka fragmen jiwaku ini akan terpapar elemen-elemen alam, dan tidak akan lama lagi sebelum sepenuhnya musnah,” kata Gui Wu sambil tersenyum masam. “Begitu. Kalau begitu, aku punya solusi sederhana. Jiwa Menangis, aku akan menyuruhmu mengambil Pasir Penyebar Jiwa terlebih dahulu,” instruksi Han Li sambil tersenyum. Weeping Soul memberi isyarat memanggil saat mendengar ini, dan pasir emas yang menempel di akar pohon layu itu langsung kembali ke sisinya sebelum menghilang ke dalam tubuhnya. “Aku selalu mengatakan bahwa aku akan menemukan cara untuk mengisi kembali kekuatanmu, dan kesempatan yang tepat akhirnya muncul,” kata Han Li sambil tersenyum, dan ekspresi bingung muncul di wajah Gui Wu saat mendengar ini. Segera setelah itu, sosok perak berapi-api muncul dari bahu Han Li, lalu menggosok-gosokkan tangannya dengan gembira sebelum melompat ke pohon hitam itu. Ekspresi ketakutan langsung muncul di wajah Gui Wu saat merasakan aura Essence Fire Raven. “Tidak perlu takut. Ini adalah Api Esensi, dan pohon ini akan menjadi sumber makanan yang sempurna untuknya,” Han Li meyakinkan sambil tersenyum. “Tolong beri tahu anak itu untuk berhati-hati agar tidak melukai sisa-sisa tubuhku,” pinta Gui Wu, lalu kembali ke Kotak Pengunci Jiwa. Han Li memberi beberapa instruksi pencegahan kepada Essence Fire Raven, lalu membiarkannya berubah menjadi semburan api perak yang memb scorching untuk melahap pohon hitam itu. Butuh waktu lebih dari satu jam bagi Essence Fire Raven untuk melahap pohon itu, memberi waktu bagi trio Han Li untuk beristirahat dan memulihkan diri. Setelah pohon itu sepenuhnya dilahap, Essence Fire Raven kembali ke wujud manusianya, lalu melompat ke bahu Han Li dengan cara yang tidak stabil seolah-olah sedang mabuk sebelum menghilang ke dalam tubuhnya. Tanpa pohon hitam itu, yang tersisa di pulau itu hanyalah Kotak Pengunci Jiwa dan sisa-sisa tubuh Gui Wu yang hangus. Han Li melirik Weeping Soul, dan yang terakhir segera mengayunkan lengan bajunya di udara untuk melepaskan Pasir…