“Kalian adalah Lima Murid Yin Surgawi, kan? Sebutkan nama kalian,” tuntut Han Li dengan suara dingin. Kelima pria tua itu saling bertukar pandang, kemudian yang paling kiri tersenyum menjilat sambil berkata, “Namaku Yin Tianhu. Mohon ampunilah kami, Rekan Taois Han, kami tidak tahu apa-apa tentang perselisihanmu dengan Tuan Istana Dongfang.” Kelimanya masing-masing mengenakan cincin penyimpanan giok hitam dengan ukiran karakter harimau, rusa, beruang, kera, dan elang, dan yang baru saja berbicara mengenakan cincin harimau. [1] “Namaku Yin Tianlu,” kata pria tua di sebelah yang pertama, dan dia jelas juga tunduk pada Han Li melalui bahasa tubuhnya. “Aku Yin Tianxiong,” kata pria tua ketiga dengan nada netral. “Namaku Yin Tianyuan. Jika kau akan membunuhku, cepatlah berhenti membuang-buang waktuku!” pria tua keempat mendengus dingin dengan ekspresi arogan. “Jangan bicara omong kosong seperti itu, Tianyuan!” Yin Tianhu memarahi dengan panik. Tepat pada saat itu, lelaki tua terakhir tiba-tiba menyusut hingga hanya sekitar setengah dari tinggi aslinya, memungkinkannya untuk menghindari pedang terbang yang menempel di tenggorokannya sebelum terbang dengan kecepatan luar biasa. Namun, pedang terbang emas itu segera mengejar dengan kecepatan yang jauh lebih unggul, menyusulnya dalam sekejap mata sebelum menebas tubuhnya dengan mudah. “Tianying!” “Tolong ampuni dia, Rekan Taois Han!” Keempat lelaki tua lainnya berteriak panik, tetapi sudah terlambat. Tepat pada saat ini, Weeping Soul muncul di belakangnya di tengah kilatan cahaya perak, dan dia membuat gerakan meraih dengan kedua tangannya, melepaskan semburan cahaya merah tua yang menyedot jiwa baru dari sisa-sisa Yin Tianying. Tertarik padanya bersama jiwa barunya adalah cincin penyimpanannya, yang diukir dengan karakter elang. Keempat saudara kandung lainnya secara refleks ingin melarikan diri, tetapi dengan contoh yang diberikan oleh Yin Tianying, mereka tahu untuk tidak melakukan tindakan bodoh seperti itu. “Kita semua kultivator telah membunuh banyak orang di masa lalu, tetapi aku sangat membenci mereka yang membantai orang-orang yang lebih lemah dari mereka tanpa alasan. Aku telah mendengar tentang apa yang telah kalian berlima lakukan, dan aku meminta kalian untuk menyebutkan nama kalian agar aku dapat mengetahui kejahatan kalian sebelum aku membunuh kalian!” Han Li menyatakan dengan suara dingin. Keempat pria tua itu sangat terkejut mendengar ini, dan mereka mempertimbangkan untuk melarikan diri sekali lagi, tetapi tidak berani melakukannya. “Yang tadi adalah Yin Tianying, kan? Dia mengorbankan lebih dari seratus kota fana untuk memurnikan harta abadi, membunuh banyak orang dalam prosesnya. Karena itu,”Dia pantas mati seribu kali lipat!” seru Han Li. Keempat pria tua itu terkejut mendengar ini. Yin Tianying…

“Kalian semua, mundur!” teriak Dongfang Bai, dan kelima pria tua berjubah hitam itu segera memimpin semua kultivator Istana Abadi lainnya untuk mundur. Han Li tidak mengindahkan yang lain saat semburan qi pedang emas yang tak terhitung jumlahnya keluar dari Pedang Awan Bambu Birunya atas perintahnya, menyebabkan seluruh langit bergetar hebat. Ular piton hijau tidak memiliki kesempatan melawan rentetan qi pedang yang dahsyat ini, dan mereka dengan cepat tercabik-cabik. Pupil mata Dongfang Bai sedikit menyempit melihat ini, dan dia tiba-tiba membuat segel tangan sambil mengeluarkan raungan keras. Sisa-sisa ular piton hijau yang tercabik-cabik membengkak dengan cepat sebelum meledak hebat, mengirimkan gelombang kejut yang kuat menyapu udara ke segala arah, dan semua semburan qi pedang emas juga tersebar sebagai akibatnya. Memanfaatkan kesempatan ini, Dongfang Bai berbalik dan melarikan diri lebih dalam ke Istana Abadi dengan hembusan angin hijau ganas yang berputar-putar di sekitar tubuhnya. Han Li agak terkejut melihat ini, dan dia menyalurkan kemampuan Poros Sejati Pembalikan miliknya. Tiba-tiba, dia menghilang dari tempat itu, hanya untuk muncul kembali di depan Dongfang Bai sesaat kemudian, menunjukkan kecepatan yang menakjubkan seperti teleportasi instan. Sebelum Dongfang Bai sempat melakukan apa pun, riak emas yang tak terhitung jumlahnya meletus dari Poros Harta Karun Mantra di tubuh Han Li, menyapu Dongfang Bai dalam sekejap mata. Tiba-tiba, Dongfang Bai benar-benar lumpuh, seperti lalat yang terjebak dalam bongkahan amber. Niat membunuh yang ganas melintas di mata Han Li saat dia menunjuk ke depan, dan seberkas cahaya emas melesat keluar dari ujung jarinya sebelum menembus lubang besar tepat di perut bagian bawah Dongfang Bai. Namun, lapisan cahaya putih langsung muncul di atas tubuh Dongfang Bai, dan dengan cepat berubah menjadi boneka putih. Boneka itu tampaknya terbuat dari sejenis tulang binatang putih, dan dipenuhi dengan jimat dan pola putih. Ini adalah boneka pengganti! Ekspresi Han Li sedikit gelap saat melihat ini. Dia telah membaca tentang boneka putih ini dalam sebuah kitab suci dari koleksi Taois Xie. Konon, boneka ini diciptakan oleh seorang guru yang kuat di Istana Surgawi, dan seseorang dapat menyuntikkan kekuatan spiritual abadi dan kekuatan hukum mereka sendiri ke dalamnya untuk mewujudkan avatar yang sepenuhnya identik dengan diri mereka sendiri, baik dari segi penampilan maupun aura. Taois Xie selalu tertarik untuk mendapatkan boneka semacam itu untuk tujuan penelitian, tetapi dia tidak pernah berhasil, dan Han Li tentu tidak menyangka akan melihatnya di sini. Tepat pada saat ini, bintik-bintik cahaya hijau yang tak terhitung jumlahnya muncul di area sekitarnya, membentuk…

“Tentu saja kakak beradik Lan sudah cukup. Sekuat apa pun Han Li itu, dia tetaplah kultivator Tingkat Tinggi, jadi seharusnya aku tidak perlu ikut,” ejek She Chan. “Kudengar Han Li telah membuat kemajuan signifikan dalam kultivasi kekuatan hukum waktu, jadi dia tidak bisa diremehkan. Aku tidak percaya kakak beradik Lan bisa menyelesaikan pekerjaan ini sendiri. Pastikan untuk selalu bersembunyi dari semua orang dan tetap berada di bayang-bayang. Seranglah hanya ketika kau benar-benar yakin bisa memberikan pukulan yang menentukan,” kata Dewa Abadi Miao Fa. Ekspresi She Chan tetap tidak berubah setelah mendengar ini, tetapi sedikit ketidakpuasan terlintas di keenam matanya. Bukan hanya tuannya menyuruhnya mengejar kultivator Tingkat Tinggi biasa, dia juga memerintahkannya untuk bersembunyi di bayang-bayang dan menyerang secara diam-diam seperti pengecut, dan ia merasa agak tersinggung. “Ini adalah masalah yang sangat penting. Jika terjadi kesalahan, kau akan dimintai pertanggungjawabannya!” kata Dewa Abadi Miao Fa dengan suara dingin. “Saya mengerti, saya akan segera menyampaikan perintah Anda, Nyonya,” jawab She Chan sambil berubah menjadi wanita berkulit kuning mengerikan dalam sekejap mata sebelum menghilang ke dalam tanah. …… Di dalam Panggung Abadi Emas, Dongfang Bai muncul dari istana komunikasi, merasa jauh lebih rileks daripada sebelumnya. Begitu orang-orang dari Istana Abadi Emas yang Luas tiba, penangkapan Han Li hampir pasti akan terjadi, dan dia akan dapat melakukan apa pun yang dia inginkan pada Han Li. Dia telah memikirkan lusinan metode penyiksaan kejam yang ingin dia gunakan pada Han Li, dan hanya memikirkan hal itu saja sudah membuatnya dipenuhi dengan kegembiraan sadis. Setelah beberapa saat merenung, dia bertepuk tangan dua kali, dan seberkas cahaya melesat ke tempat kejadian dari kejauhan, lalu memudar untuk memperlihatkan seorang pemuda dengan sepasang mata tajam dan menusuk. “Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Tuan Istana?” “Hei Dao dan Lü Yun telah tewas selama perjalanan ini bersamaku, jadi mulai hari ini, kau akan menjadi pemimpin Pedang Kegelapan. Kirimkan semua mata-mata Pedang Kegelapan dan hubungi semua mata-mata Istana Abadi kita di seluruh wilayah abadi. Pastikan untuk menemukan keberadaan Han Li dengan segala cara,” perintah Dongfang Bai. Secercah kegembiraan terlintas di mata pemuda itu saat mendengar ini, dan dia memberikan jawaban setuju sambil membungkuk hormat. Tepat pada saat ini, suara gemuruh tumpul terdengar di kejauhan, dan seluruh area sekitarnya bergetar hebat. “Apa yang terjadi?” tanya Dongfang Bai sambil sedikit mengerutkan alisnya. “Aku akan pergi melihatnya,” kata pemuda itu menawarkan diri, namun sebelum ia sempat pergi, seberkas cahaya melesat dari kejauhan, lalu turun…

Ekspresi cemas muncul di wajah Dongfang Bai saat melihat ini, dan di saat berikutnya, dia menarik kembali domain roh birunya tanpa ragu-ragu, lalu meraih Tao Ji dan Lü Yun sebelum melesat ke langit. Tanpa domain rohnya, air di danau langsung mengalir kembali untuk mengisi pusaran. Lapisan cahaya biru yang bersinar muncul di sekitar trio Dongfang Bai, menangkis sebagian besar kekuatan hukum waktu di domain roh emas Han Li saat Dongfang Bai melesat menjauh. “Tidak satu pun dari kalian yang akan lolos hari ini!” Han Li meraung sambil menyalurkan kemampuan Reversal True Axis-nya, muncul di atas trio itu dalam sekejap mata. Ekspresi tekad muncul di mata Dongfang Bai saat melihat ini, dan dia mendorong telapak tangannya ke punggung Tao Ji dan Lü Yun, mengirim salah satu dari mereka terbang ke arah Han Li, sementara yang lain terlempar ke arah Weeping Soul di bawah. Barulah kemudian Tao Ji dan Lü Yun menyadari, dengan sangat terkejut dan ngeri, bahwa mereka benar-benar lumpuh, dan bahkan tidak bisa membuka mulut untuk berbicara. Han Li mengulurkan telapak tangannya ke arah Tao Ji yang mendekat, tetapi tepat pada saat itu, perut bagian bawah Tao Ji tiba-tiba membengkak dengan cepat. Segera setelah itu, sebuah tunas kecil muncul dari pusarnya. Sebelum Han Li dapat menjangkaunya, perutnya membengkak seperti balon, diikuti oleh ledakan dahsyat di seluruh tubuhnya. Jiwa barunya telah meledak di dalam dantiannya, menghasilkan kekuatan yang sangat besar sehingga bahkan Han Li terlempar ke belakang akibat ledakan tersebut, sementara tangannya yang terulur juga mengalami luka parah. Namun, dia tidak punya waktu untuk merawat lukanya sendiri karena Lü Yun saat ini sedang melesat menuju Weeping Soul. Dia secara bersamaan menyalurkan kemampuan Reversal True Axis dan garis keturunan Lightning Bird-nya sebelum terjun ke danau untuk menyambar Weeping Soul, dan ledakan dahsyat terdengar di belakangnya sebelum dia sempat melarikan diri. Ledakan itu begitu dahsyat sehingga semua tempat tinggal di dasar danau hancur, dan gelombang raksasa setinggi lebih dari sepuluh ribu kaki meletus dari danau sebelum menghantam Gunung Sisir Grate di dekatnya. Beberapa saat kemudian, Han Li dan Weeping Soul melesat keluar dari danau sebelum melayang di langit. “Dongkir Bai itu benar-benar orang yang mengerikan, Guru! Dia mengorbankan teman-temannya sendiri hanya agar dia bisa melarikan diri!” Weeping Soul meludah dengan gigi terkatup. “Fakta bahwa orang seperti dia menjabat sebagai kepala istana di wilayah abadi yang begitu penting adalah indikasi jelas bahwa Istana Surgawi sudah busuk sampai ke akarnya. Tidak masalah, dia bisa lari…

Begitu suara Lü Yun menghilang, kilat dan api di plaza memudar, memperlihatkan Dongfang Bai lagi. Namun, ia tidak lagi tampak setenang sebelumnya, dan seluruh tubuhnya hangus hitam, membuatnya tampak seperti tunggul hangus yang terbakar. Ada juga kobaran api merah kecil di sekujur tubuhnya, tetapi ada juga bola cahaya hijau yang berkedip-kedip di dadanya, memancarkan garis-garis tipis yang menyebar ke seluruh tubuhnya seperti pembuluh darah. Garis-garis hijau itu mengalirkan energi kehidupan ke seluruh bagian tubuh yang tampak tak bernyawa, dan sebagai hasilnya, ia perlahan mulai pulih. Tepat pada saat ini, Han Li muncul di tempat kejadian sebelum mengayunkan tangannya secara horizontal di udara. Kepala Dongfang Bai yang hangus langsung jatuh ke tanah sebelum diinjak-injak menjadi bubuk arang di bawah kaki Han Li. Pada saat yang sama, Pedang Awan Bambu Biru menembus dada Dongfang Bai sebelum melepaskan semburan petir emas yang dengan mudah memusnahkan bola cahaya hijau tersebut. Namun, alih-alih menunjukkan kelegaan atau kemenangan, alis Han Li berkerut rapat saat ia mengamati sekelilingnya dengan bingung. Saat itu, ada sehelai rumput tipis yang tumbuh di dekatnya, dan bergoyang lembut tertiup angin. Tiba-tiba, rumput itu mulai tumbuh dengan cepat di tengah semburan cahaya hijau, berubah menjadi Dongfang Bai kedua dalam sekejap mata. “Sungguh luar biasa,” gumam Han Li sambil tersenyum. “Waktu bermain sudah berakhir, Rekan Taois Han,” kata Dongfang Bai dengan suara dingin, dan begitu suaranya menghilang, ia menggosokkan kedua tangannya, lalu muncul bintik-bintik cahaya biru yang tak terhitung jumlahnya di dalam domain roh birunya, memancarkan gelombang fluktuasi kekuatan hukum kayu yang luar biasa. Pupil mata Han Li sedikit menyempit melihat ini, dan ia secara refleks mulai terbang mundur. Tepat pada saat ini, sulur-sulur tebal yang tak terhitung jumlahnya mulai tumbuh di dalam domain roh biru sebelum dengan cepat menyebar di udara, mencabut semua pohon raksasa di daerah itu dan langsung menghancurkan seluruh aula leluhur. Dalam sekejap mata, dasar danau berubah menjadi hutan yang rimbun. Sulur-sulur merambat dengan cepat di atas empat proyeksi iblis yang ditempatkan di sekitar plaza, dengan cepat menenggelamkannya dan memutuskan hubungannya dengan Han Li. Sementara itu, Weeping Soul terjerat oleh serangkaian sulur khusus yang dipenuhi pola emas, yang langsung membuatnya terpaku di tempat. Meskipun Han Li bereaksi tepat waktu dan telah melompat mundur beberapa ribu kaki, sulur-sulur itu masih mampu mencengkeram kakinya, membuatnya terpaku kuat di tanah. Han Li melirik Weeping Soul dan mendapati bahwa meskipun dia telah terjebak, dia tidak dalam bahaya untuk saat ini, dan itu cukup melegakan….

Binatang Xing selalu menjadi momok bagi semua makhluk gaib di dunia, dan setelah mengalami cobaan yang hampir merenggut nyawanya, Weeping Soul menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya. Rantai merah tua yang mencuat dari dahinya menyerupai cambuk baja raksasa, dengan mudah menembus dada semua makhluk gaib yang dihantamnya sebelum merangkai mereka bersama-sama seperti aksesori pada kalung. Busur petir merah tua meletus dari rantai tersebut, seketika memusnahkan ribuan makhluk gaib di awan gelap untuk mengubahnya menjadi gumpalan kabut hitam. Di saat berikutnya, semburan cahaya hitam meletus dari mulut Binatang Xing, dan semua makhluk gaib tersedot ke dalam perutnya. Sementara itu, Hei Dao baru berhasil menarik pedangnya setengah jalan ke dalam sarungnya sebelum rantai merah tua itu melilitnya seperti ular roh. Busur petir merah tua yang tak terhitung jumlahnya meletus dari rantai tersebut, dan seluruh tubuh Hei Dao seketika mulai kejang tak terkendali saat dia meraung kesakitan. Tepat pada saat itu, semburan cahaya hijau gelap tiba-tiba muncul di lengannya, dan serangkaian sulur hijau muncul dari dalamnya, menjalar di sepanjang lengan yang memegang pedang hingga ke pedang itu sendiri. Sulur-sulur itu memiliki semacam kekuatan hukum yang memungkinkan mereka untuk beregenerasi dengan cepat setelah terkena busur petir merah, dan mereka menyusup ke celah antara rantai dan pedang untuk perlahan-lahan melepaskan pedang itu sedikit demi sedikit. Hei Dao buru-buru memanfaatkan kesempatan ini untuk sepenuhnya mengembalikan pedangnya ke sarungnya, tetapi pada saat ini, sebagian besar awan gelap yang telah ia lepaskan telah menghilang. Meskipun ini merupakan kerugian yang sangat besar, dia tahu bahwa dia sangat beruntung telah selamat, dan dia buru-buru berbalik untuk menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Dongfang Bai. “Terima kasih, Tuan Istana…” Namun, sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, dia tiba-tiba merasakan hembusan angin kencang menerpa dirinya dari belakang. Ternyata, Han Li tiba-tiba menghilang dari tempat itu, hanya untuk muncul kembali di belakang Hei Dao seperti hantu, mencengkeram tengkuknya sebelum Hei Dao sempat bereaksi. Mata Hei Dao membelalak kaget dan ngeri, dan sebelum ia sempat memohon ampun, Han Li mengencangkan cengkeramannya dan mematahkan lehernya seperti ranting. Dongfang Bai sangat marah melihat ini, dan ia mengulurkan telapak tangannya ke arah Han Li. Gumpalan qi asal dunia yang tak terhitung jumlahnya berkumpul ke arahnya, seketika membentuk batang kayu biru yang tak terhitung jumlahnya yang melesat ke arah Han Li dalam rentetan yang menakutkan. Pada saat ini, Han Li telah melepaskan tubuh Hei Dao yang tak bernyawa, dan ia menyalurkan kemampuan Reversal True Axis-nya untuk melesat melewati Tao Ji….

“Aku merasa ini masalah yang sangat penting, jadi aku merahasiakannya dari semua orang. Saat ini, hanya Tetua Lu dan aku yang tahu tentang ini di seluruh sekte kami, dan kami belum memberi tahu para kultivator yang tinggal di tempat tinggal air lainnya tentang masalah ini,” jawab Pemimpin Sekte Aliran Sisir dengan tergesa-gesa. “Bagus. Kalau begitu, aku tidak perlu menghancurkan seluruh sekte,” gumam Dongfang Bai sambil mengangguk penuh pertimbangan. Pemuda dan pria tua berwajah bulat itu saling bertukar pandangan bingung setelah mendengar ini, bertanya-tanya apakah mereka salah dengar. Namun, sebelum mereka sempat merenungkan ucapan ini lebih lanjut, mereka tiba-tiba menyadari bahwa mereka tidak dapat bergerak. Yang masih bisa mereka gerakkan hanyalah bola mata mereka, dan mereka melihat ke bawah untuk menemukan bahwa lapisan lumut hijau licin telah muncul di atas tubuh mereka, di atasnya sebuah bunga yang indah sedang mekar. Pemuda berjubah biru itu mengeluarkan raungan kesakitan saat bunga itu berubah warna menjadi merah terang, dan tetesan embun bahkan muncul di permukaannya, memberikannya penampilan yang sangat memikat. Sebaliknya, kedua pria itu benar-benar kering kerontang, dan seolah-olah semua kekuatan hidup telah tersedot keluar dari tubuh mereka, mengubah mereka menjadi sepasang mayat kering dan layu hanya dalam beberapa detik. Dongfang Bai melirik tanpa ekspresi ke arah kedua mayat layu itu, lalu bertanya, “Apakah auranya masih ada di sini, Tetua Lü?” “Ya,” jawab Lü Yun. “Bagus,” jawab Dongfang Bai sambil mengangguk. Sementara itu, Tao Ji memandang Danau Tiga Sungai dengan ekspresi ragu-ragu di wajahnya, dan entah mengapa, dia merasa sedikit gelisah. Dongfang Bai dapat melihat ketidakpastian di matanya, dan dia berkata, “Tao Ji, jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan saja.” “Dilihat dari rekam jejaknya di masa lalu, Han Li jelas bukan orang yang ceroboh, jadi menurutku sangat mencurigakan dia meninggalkan jejak yang begitu jelas untuk kita lacak sampai titik ini,” kata Tao Ji. “Mengapa Anda begitu berhati-hati, Tetua Tao? Mungkinkah Anda kehilangan akal sehat setelah tubuh fisik Anda dihancurkan olehnya terakhir kali? Bagaimana mungkin dia bisa melawan Tuan Istana Dongfang?” Hei Dao mencibir. Namun, Dongfang Bai setuju dengan Tao Ji dalam hal ini. “Kekhawatiran Tetua Tao bukan tanpa alasan. Mari kita lanjutkan dengan hati-hati mulai dari sini.” Tao Ji buru-buru membungkuk hormat setelah mendengar ini, sementara perahu terbang melayang di atas Danau Tiga Sungai atas perintah Dongfang Bai. “Dia ada di bawah sana,” kata Lü Yun sambil menunjuk ke suatu bagian danau. “Tuan Istana,”Tunggu sebentar sementara aku membelah permukaan danau dan memaksa bajingan itu…

“Mungkin akan ada beberapa kitab suci, tetapi aku ragu akan ada harta karun yang kuat yang tersisa. Jika sekte itu sudah binasa, maka pastilah harta karunnya yang paling ampuh telah dibawa keluar dari aula leluhur untuk menangkis musuh,” kata Han Li dengan santai sambil melangkah ke tempat tinggal air sebelum mendorong pintunya hingga terbuka. “Oh, sungguh disayangkan,” kata Hu Xiaocheng dengan nada kecewa. Namun, ekspresinya kemudian dengan cepat kembali cerah saat ia melanjutkan, “Meskipun begitu, kitab suci bisa sama berharganya dengan harta karun. Jika kau bisa menemukan beberapa seni kultivasi tingkat atas di sini, maka itu tetap akan menjadi hasil yang luar biasa.” Pintu terbuka dengan derit keras, telah dibuka untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, memperlihatkan area terbuka yang luas, dan tidak ada apa pun di halaman selain sebuah bejana tembaga berkarat. Han Li mendekati bejana itu dan menemukan bahwa ada beberapa rune kuno yang terukir di permukaannya. Bejana itu setengah terisi air, di atasnya mengapung bunga teratai hijau tua yang memancarkan fluktuasi kekuatan hukum air yang kuat. “Wow, ada begitu banyak qi spiritual atribut air di sini!” seru Hu Xiaocheng. Dia baru berada di Tahap Jiwa Baru Lahir, jadi dia tidak terlalu peka terhadap kekuatan hukum. “Sepertinya masih ada hal-hal baik yang tersisa di sini,” ujar Han Li sambil tersenyum, dan dia dengan santai mengayunkan lengan bajunya di udara, lalu bejana tembaga itu menghilang ke dalam domain Cabang Bunganya. Di kedua sisi area terbuka terdapat dua koridor lebar yang mengarah ke aula besar yang tampak seperti ruang konferensi, dan satu-satunya benda di dalamnya adalah beberapa bantal yang telah membusuk bertahun-tahun yang lalu. Di luar aula ini terdapat halaman kecil yang jauh lebih besar daripada area terbuka sebelumnya. Seluruh halaman itu dilapisi dengan blok batu putih, sehingga tampak seperti tempat latihan. Di luar tempat latihan itu terdapat bangunan terakhir dan terpenting di seluruh aula leluhur. Han Li mendongak dan melihat sebuah plakat tergantung di atas pintu masuk bangunan, yang bertuliskan kata-kata “sejarah panjang dan masa depan cerah”. Setelah memasuki aula, Han Li disambut oleh pemandangan meja persembahan sembilan tingkat. Di atas meja persembahan terdapat banyak plakat kayu persegi panjang yang diukir dengan sangat indah. Berbeda dengan prasasti peringatan yang digunakan untuk mengenang orang mati, ini adalah prasasti panjang umur yang ditujukan untuk orang hidup. Terdapat lebih dari delapan puluh plakat ini, yang semuanya diduga memuat nama pemimpin dan para tetua sekte. Di tingkat paling bawah meja persembahan terdapat dua buku…

Tiba-tiba, Han Li menunjuk ke suatu titik di peta sambil bertanya, “Ini seharusnya tempat tinggal air yang belum dibuka, kan?” “Benar, tapi saya sarankan Anda untuk tidak mencoba mengakses tempat tinggal air ini,” jawab pria tua itu sambil tersenyum. “Mengapa begitu?” tanya Han Li. “Maafkan saya karena terus terang, tetapi kemungkinan besar Anda tidak akan beruntung dengan tempat tinggal air itu. Sudah banyak kultivator dengan tingkat kultivasi setinggi Tahap Abadi Emas akhir yang mencoba mengakses tempat tinggal air ini, tetapi pembatasan di gerbangnya saja sudah cukup untuk mencegah mereka semua masuk. “Ada dua orang yang mencoba menerobos pembatasan dengan paksa, hanya untuk mendapat balasan dari pembatasan itu, dan salah satunya terluka parah, sementara yang lainnya tewas di tempat,” desah pria tua itu. “Begitu.” “Terima kasih telah memperhatikan saya, tetapi saya cukup memahami batasan dan susunan, jadi meskipun saya tidak dapat membuka tempat tinggal air, saya pikir setidaknya saya akan dapat memastikan keselamatan diri saya,” jawab Han Li. Pria tua itu dapat melihat bahwa Han Li telah mengambil keputusan, jadi dia berkata, “Kalau begitu, saya doakan semoga Anda beruntung.” “Setelah Anda melakukan pembayaran, saya akan mengirim seseorang untuk mengantar Anda ke sana.” Dari sudut pandangnya, dia telah menyelesaikan kewajibannya dengan memberikan peringatan itu kepada Han Li, dan jika dia mengatakan sesuatu lebih lanjut, itu hanya akan menimbulkan kecurigaan. Setelah pembayaran dilakukan, pria tua itu memanggil seorang wanita muda berjubah merah, lalu memberinya beberapa instruksi sebelum mengirimnya untuk mengantar Han Li ke danau. Wanita muda itu tidak terlalu cantik, tetapi ada beberapa lesung pipi di wajahnya yang bulat, membuatnya tampak seolah-olah dia selalu tersenyum, jadi dia tentu saja sangat menyenangkan untuk dilihat. Wanita itu memimpin Han Li dan Weeping Soul menuruni Gunung Comb Grate, lalu berjalan menyusuri jalan kecil menuju danau. Wanita muda itu tampaknya memiliki kepribadian yang sangat ceria, dan dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Mengapa Anda memilih Ill Omen Manor, tamu terhormat? Anda tampaknya bukan orang bodoh.” “Ill Omen Manor?” “Kenapa kau menyebutnya begitu?” tanya Han Li. “Sejak tempat tinggal air ini dibuka untuk umum, tidak ada yang bisa mengaksesnya, dan banyak orang meninggal saat mencoba, jadi pada dasarnya ini adalah pertanda buruk! Itulah mengapa kami menamakannya Istana Pertanda Buruk secara pribadi. Itu bukan nama resminya, jadi jika kau bisa membukanya, kau bisa memberinya nama yang lebih meriah dan membawa keberuntungan,” jelas wanita muda itu. “Istana Pertanda Buruk tidak buruk, aku akan menyebutnya begitu saja,” kata Han Li…

Saat itu, Ye Susu sudah menenangkan diri, dan ia membalas tatapan Dongfang Bai dengan tatapan tenang. Pada saat yang sama, ia mengingat kembali semua yang telah dikatakan Han Li kepadanya sebelum kepergiannya, dan hatinya dipenuhi kekaguman. Sepertinya Han Li telah meramalkan semua yang akan terjadi pada hari ini, dan yang harus mereka lakukan hanyalah mengikuti instruksinya. Tepat pada saat ini, seberkas cahaya turun ke halaman, lalu memudar dan menampakkan Lü Yun. “Bagaimana hasilnya, Tetua Lü?” tanya Dongfang Bai. “Aku mendeteksi beberapa aura sisa Han Li di sebuah gunung beberapa ribu kilometer di utara sini. Sepertinya dia berhenti di sana sebentar, lalu naik kereta terbang sebelum melanjutkan perjalanan ke utara. Dari sana, aku juga berhasil mendeteksi lebih banyak aura sisa Han Li di tempat lain, tetapi semuanya sangat samar, menunjukkan bahwa dia menggunakan beberapa cara untuk menyembunyikan auranya sendiri. Aku terburu-buru untuk kembali ke sini, jadi aku hanya meninggalkan beberapa jejak dan tidak melanjutkan pencarianku,” jawab Lü Yun sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat. “Bagus sekali,” kata Dongfang Bai sambil mengangguk. “Kalau begitu, sepertinya mereka tidak berbohong,” gumam Tao Ji dengan alis berkerut. Dongfang Bai melirik Ye Susu untuk terakhir kalinya, lalu berkata, “Ayo pergi.” Segera setelah itu, dia menghilang dari tempat itu, dan Tao Ji serta yang lainnya bergegas pergi juga. Dalam sekejap mata, yang tersisa di halaman hanyalah sekelompok makhluk Azure Fox, dan mereka semua saling memandang dalam diam. Telapak tangan Ye Susu basah kuyup oleh keringat, dan dia melirik ibunya sendiri sebelum mendongak ke arah kapal perang raksasa di langit, bertanya-tanya siapa sebenarnya Han Li sehingga membutuhkan pengerahan pasukan yang begitu tangguh. Tao Ji dan yang lainnya muncul satu demi satu di dek kapal perang tinggi di langit, dan mereka menemukan Dongfang Bai berdiri di pagar, memandang ke bawah ke Kota Azure Fox di bawah. Saat mereka mendekatinya, dia tiba-tiba memerintahkan, “Bunuh mereka semua.” “Apa?” tanya Tao Ji dengan suara terkejut, jelas tidak mengharapkan perintah sekejam itu. Dari sudut pandang Dongfang Bai, tidak masalah apakah Suku Rubah Biru membiarkan Han Li melarikan diri atau tidak. Yang penting baginya adalah informasi tentang keberadaan Han Li harus dirahasiakan. Jika tidak, jika masalah ini mendapat perhatian luas, dia tidak akan bisa mengklaim jasa tunggal dalam memulihkan Botol Pengendali Surga untuk dirinya sendiri. “Baik, Tuan Istana!” jawab Hei Dao sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat. “Pastikan untuk menghancurkan semuanya. Jika tidak, itu bisa menimbulkan masalah bagi kita jika Penjara Abadi meluncurkan penyelidikan.”” Dongfang Bai…