Saat teriakan Li Luo untuk lari selesai menggema di hutan, dia sudah lama menghilang. Bai Mengmeng bergegas mengejarnya, sementara Xin Fu menghilang dengan cepat, melesat di depan mereka seperti hantu. Pelarian mereka yang mulus telah membuat Ye Hua bingung. Pasukan Violet Vibrance ini berpikir sangat cepat… “Di mana harga diri kalian sebagai pasukan Violet Vibrance, sialan?!” teriaknya mengejar mereka. Bukankah seharusnya Li Luo membusungkan dada dan berteriak bahwa 30 orang tidak cukup untuk mengalahkannya? Bisakah dia mendapatkan mereka semua untuk dirinya sendiri? “Harga diri, omong kosong! Apakah harga diri sebanding dengan poin sekolah?!” Suara Li Luo kembali terngiang di telinganya. Ye Hua menggertakkan giginya karena frustrasi. “Ayo kejar mereka! Jika mereka lolos, mereka akan datang untuk membalas dendam. Tak satu pun dari kita yang bisa menghadapi itu!” Pasukan Gold Gleam lainnya mengangguk dengan penuh semangat. Mereka sudah bergerak, jadi sekarang mereka tidak punya pilihan lain selain menyelesaikannya. Lagipula, jika mereka bisa melenyapkan tim Violet Vibrance, itu akan memberi mereka hak untuk menyombongkan diri selama setahun. Dan bukankah para mentor Violet Vibrance akan menganggap mereka layak untuk direkrut? Selusin regu Gold Gleam mengejar ke arah Li Luo. Melihat awan debu di belakang mereka, Li Luo mengumpat. “Sial, apakah orang-orang ini tidak pernah mendengar tentang rasa hormat kepada regu Violet Vibrance?” Suara Xin Fu kembali terdengar. “Pemimpin, bagaimana dengan pesta pembantaian yang kau sebutkan tadi?” Li Luo fokus melangkah, tetapi dia mencatat dalam pikirannya untuk melawan rekan satu regunya yang sangat keras kepala ini. Dia akan meminta Mengmeng untuk menyiapkan pesta yang sesungguhnya untuk orang ini. Bai Mengmeng yang menjelaskan dengan ramah. “Kau tidak bisa menyalahkan Pemimpin, mereka memiliki terlalu banyak orang. Kita mungkin bisa mengalahkan beberapa, tetapi mereka akan membuat kita kelelahan. Selain itu, kita tidak tahu berapa banyak lagi bala bantuan yang mereka miliki. Itulah mengapa pergi adalah pilihan yang cerdas. Benar begitu, Pemimpin?” “Eh…” Li Luo terkejut. Apakah dia sudah memikirkannya matang-matang? Dia hanya merasa kewalahan dengan jumlahnya yang sangat banyak dan memutuskan untuk menghindarinya. “Ehm, hem, ya, Mengmeng, kau benar sekali. Sebagai pemimpin, aku harus menunjukkan pandangan ke depan. Lagipula, tujuan kita bukan hanya beberapa lencana emas yang remeh,” kata Li Luo dengan santai sambil mengangguk. Semuanya baik-baik saja, pura-puranya. “Pemimpin, kau sangat pintar,” puji Bai Mengmeng. Xin Fu sedikit curiga. “Apakah kita hanya akan terus berlari?” Li Luo mengawasi di belakang mereka. “Mungkin tidak… Itu, seperti, lebih dari seribu poin sekolah di sana. Karena mereka telah berkumpul,…

Gemuruh sorak sorai penonton dalam pertarungan peringkat mencapai puncaknya, yang dimulai beberapa hari sebelumnya. Bisikan dan kegembiraan muncul dari hati dan pikiran masing-masing, saling memicu ketegangan, yang kemudian dikobarkan oleh api waktu yang tak terhindarkan yang membawa mereka semua menuju hari penghakiman. Dentuman drum yang membangkitkan semangat terdengar di pagi hari, menggema hingga ke setiap sudut sekolah. Sebagai siswa baru, Li Luo dan yang lainnya ditugaskan untuk bertarung di sebelah barat Perguruan Tinggi Astral Sage. Pegunungan yang bergelombang dan medan yang kompleks menjadi medan pertempuran yang baik. Ribuan pendatang baru tersebar di berbagai pintu masuk ke segala arah, menunggu dimulainya pertarungan. Li Luo berdiri di tengah kerumunan, melihat sekeliling. Setiap pemimpin regu mengenakan lencana di dada mereka yang mencerminkan status regu mereka, baik emas atau perak. Selama lencana pemimpin diambil, tim tersebut dianggap tereliminasi. Lencana ungu bernilai 500 poin sekolah, lencana emas bernilai 100 poin sekolah, sedangkan lencana perak bernilai 20 poin. Lebih penting lagi, para pemenang juga berhak atas sepertiga dari kemenangan tim yang kalah sebagai hadiah tambahan. Misalnya, jika Anda mengalahkan tim yang sudah memiliki tiga lencana, maka Anda dapat mengambil salah satunya. Yang berarti bahwa semua siswa di sekitarnya bukan lagi siswa. Mereka semua tampak seperti etalase lencana berjalan baginya. Jika dia bisa mengambil semua poin mereka, dia akan memiliki puluhan ribu poin sekolah! Dia akan mentraktir dirinya sendiri DUA Royal Sap, bukan hanya satu. Satu untuk membuat ramuan, satu untuk menyesap dan menikmati rasanya. Cairan energi, 300 poin? Hmph, murahan. “Pemimpin, kau menatap. Dan ngiler,” Bai Mengmeng mengingatkannya dengan ramah. Xin Fu juga menatapnya dengan aneh. Li Luo tampak seperti hantu lapar yang mengagumi ayam panggang. Pasukan di sekitar mereka merasakannya, dan mereka mulai menjauh dengan gelisah. Li Luo tersenyum malu-malu. “Keke, aku, eh, kangen makanan dari rumah,” kata Li Luo. “Hmph. Apa makananmu di rumah terlihat seperti manusia?” tanya seseorang dengan agresif. Li Luo menoleh dan melihat seorang pemuda dengan kulit pucat. “Hei, kau tampak familiar… Oh, aku ingat! Kau pengguna resonansi batu yang mencoba mencelakaiku selama Pemilihan. Siapa namamu?” Dua orang mencoba menahannya, dan pemuda ini adalah salah satunya. Yang tidak diketahui Li Luo adalah setelah pemuda itu gagal, dia bertemu Duze Beixuan dan mengarahkannya ke jalan yang salah setelah tidak menyukai sikap Duze Beixuan. “Namaku Ye Hua. Dan kau sebaiknya mengingatnya! Aku pasti akan menjadi murid Getaran Ungu di masa depan,” tegasnya. Li Luo mengangguk memberi semangat. “Kau tampak seperti pemuda yang menjanjikan….

Setelah membahas detailnya dengan Zhao Kuo dan yang lainnya, mereka berpisah. Li Luo berjalan kembali bersama Lu Qing’er dan Yu Lang. Li Luo tiba-tiba berhenti di kaki tangga. Empat orang mendekat, salah satunya wajah yang familiar. Saingan terbesar Li Luo di Tianshu, Shi Huang. Dalam beberapa bulan terakhir, Shi Huang telah kehilangan banyak ketajamannya. Wajahnya tampak pucat, dan matanya terlihat cekung. Tiga orang lainnya bersamanya adalah wajah baru bagi Li Luo. Salah satu dari mereka berjalan seperti pemimpin mereka. Dia memiliki rambut panjang yang disisir ke samping, yang membuatnya tampak berantakan, diperparah oleh alisnya yang lebat dan garang. Pemuda berpenampilan kasar itu tersenyum. “Li Luo, aku sudah lama ingin bertemu denganmu.” Li Luo menatapnya sejenak. “Shen Ya?” Karena dia sepertinya berbicara atas nama mereka, Li Luo berasumsi dia adalah pemimpin Pasukan Gubernur. Shen Ya mengangguk sambil menyeringai. “Suatu kehormatan, Li Luo tahu namaku. Kurasa itu berarti kau juga tahu rencana kami?” “Memiliki ambisi itu baik untuk anak-anak,” kata Li Luo dengan sungguh-sungguh. “Terima kasih atas dukunganmu. Kami akan melakukan yang terbaik untuk mengalahkanmu,” kata Shen Ya sambil tersenyum lebar. “Semoga berhasil. Tapi kau harus tahu kekuatanmu sendiri. Tidak baik berburu harimau dan malah berakhir dicabik-cabik. Itu akan menjadi lelucon.” Li Luo mengangguk kepada mereka lalu pergi bersama Lu Qing’er dan Yu Lang. Dia tidak berbicara sepatah kata pun kepada Shi Huang. Pecundang tidak pantas mendapat perhatian. Shi Huang merasakannya. Dia menatap kosong ke arah Li Luo. “Lupakan saja. Dia bukan lagi tuan muda yang tidak berguna seperti di Tianshu.” Shen Ya mengguncang bahunya dengan semangat. “Dia pengguna resonansi ganda, seorang jenius yang bahkan bisa mengalahkan Duze Beixuan. ” “Tapi jika kita bisa membuat masalah bagi raksasa seperti itu, itu sesuatu yang patut dirayakan.” Shen Ya membawa ketiganya ke pintu sebuah suite mewah. Mereka mengetuk dan masuk. Di dalam ada Wang Hejiu dan Duze Beixuan. “Kalian di sini,” kata mereka, menatap keempatnya. “Kami baru saja bertemu Li Luo.” Mereka duduk. “Membuatnya marah besar.” Shen Ya menyeringai. “Kami tidak membutuhkan kalian,” kata Duze Beixuan kaku. “Kami bisa menghancurkan Li Luo dan yang lainnya dalam pertarungan peringkat, kecuali terjadi kecelakaan.” Shen Ya terkekeh. “Bukankah kecelakaan seperti itu pernah terjadi pada kalian sekali? Apakah akan aneh jika terjadi lagi kali ini?” Mata Duze Beixuan menjadi datar. “Shen Ya, apakah kau pikir aku akan menganggap serius skuad Gold Gleam terkuat itu?” Wang Hejiu dengan cepat membuka kipasnya di antara mereka. “Tenang, tenang. Kita bisa bicara…

Tanpa terasa, satu bulan telah berlalu di Perguruan Tinggi Astral Sage. Selama bulan ini, mereka mulai terbiasa dengan ritme sekolah. Segalanya mulai terasa kurang asing dan lebih familiar. Kini, setelah menemukan ritme masing-masing, optimisme alami mereka membuat mereka kembali menatap masa depan. Saat akhir bulan semakin dekat, suasana mulai meriah menantikan pertempuran. Di akhir setiap bulan, pertempuran peringkat diadakan, regu melawan regu, untuk menentukan posisi masing-masing. Pertempuran peringkat adalah acara puncak di Perguruan Tinggi Astral Sage, yang mendorong para siswa untuk saling bersaing. Hadiah yang besar juga merupakan sumber poin sekolah utama bagi banyak siswa. Poin sekolah sangat penting di Perguruan Tinggi Astral Sage, dan ini saja sudah menjadi insentif bagi siswa untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin. Hal ini membuat pertempuran peringkat selalu menarik untuk ditonton. … Perguruan Tinggi Astral Sage, tempat duduk di dekat jendela di kantin. Li Luo duduk bersama Yu Lang, sementara Zhao Kuo, Zong Fu, dan beberapa lainnya juga berada di dekatnya. “Tiga hari lagi menuju pertempuran peringkat.” Yu Lang melihat sekeliling dengan penuh percaya diri. “Yah,” katanya, sambil acuh tak acuh memeriksa kukunya, “semoga tidak ada di antara kalian yang cukup sial bertemu denganku. Aku tidak menunjukkan belas kasihan.” “Kau hanya menumpang hidup dari Bai Doudou, kan?” Zhao Kuo menunjuk dengan cerdik. Yang lain pun mencemoohnya. Li Luo hendak ikut bergabung ketika ia melihat Lu Qing’er di kejauhan. Ia melambaikan tangan memanggilnya. Lu Qing’er menatapnya dengan tatapan termenung, tetapi akhirnya bergabung dengan mereka. “Mengapa aku merasa kau takut bertemu denganku akhir-akhir ini? Kau selalu lambat membalas undangan makan,” kata Li Luo curiga. “T-tidak tahu apa yang kau bicarakan,” kata Lu Qing’er, menundukkan kepalanya untuk menyesap air dengan gugup. “Benarkah?” kata Li Luo ragu, tetapi ia tidak melanjutkan. Ia kembali menatap Yu Lang dan Zhao Kuo. Zhao Kuo meniup gelembung ke dalam gelasnya, mengganggu pantulan wajah cantiknya. Pikirannya dipenuhi dengan pertemuan dengan Jiang Qing’e beberapa hari yang lalu. Terutama pernyataan yang begitu berani dan sembrono itu… Apakah Jiang Qing’e tahu berapa banyak malam tanpa tidur yang telah ia alami karenanya? “Dia liar.” Lu Qing’er tersipu saat imajinasinya mulai melayang. Ia mulai merasa sedikit panas. “Apakah kau sakit?” tanya Li Luo, menyadari hal itu. “Tidak!” Ia memalingkan kepalanya darinya. Li Luo hendak mendesak, tetapi Zhao Kuo menyela. “Kakak Luo, sebenarnya, aku memintamu bertemu di sini hari ini karena aku perlu memberitahumu sesuatu.”” “Apa itu?” “Kau ingat Shi Huang?” Li Luo mengangguk. Tentu saja. Saingan terbesarnya di Provinsi…

Tang! Gelombang energi resonansi berdenyut keluar dari pusat bentrokan. Gelombang itu membawa ketiga petarung bersamanya, membuat mereka semua terlempar. Mereka jatuh dengan menyakitkan ke tanah di luar area latihan. Ketiganya tergeletak tak bergerak, pakaian mereka compang-camping. Bai Mengmeng melihat ke arah Li Luo dan Bai Doudou, lalu berlari ke arah Li Luo. Bagaimanapun, mereka masih dalam pertempuran. Dia termasuk dalam tim Li Luo. Bai Mengmeng dengan hati-hati membantunya berdiri. Darah gelap menetes dari kesepuluh jarinya. “Pemimpin, apakah Anda baik-baik saja?” tanyanya cemas. Senyumnya yang gembira sangat kontras dengan kerutan khawatirnya. Dia menatap tangannya. Dia telah merasakannya. Pada saat itu, kedua kekuatan resonansinya telah menyatu. Itu singkat, itu juga menyakitinya, tetapi berhasil. Kultivasi resonansi gandanya telah melangkah maju. Bai Doudou dan Qiu Luo juga merangkak berdiri, tampak terkejut. “Itu… kekuatan resonansi ganda?” Bai Doudou merasa ngeri. Kekuatan resonansi Li Luo jelas lebih lemah darinya. Namun dalam bentrokan langsung melawan kekuatan gabungan Serangan Ksatria Mistral miliknya dan Qiu Luo, kedua pihak sama-sama menderita kerugian. Ledakan kekuatan pada saat kritis itu sungguh luar biasa! “Dia berhasil?” kata Qiu Luo tak percaya. Resonansi ganda seharusnya menjadi hak para ahli Duke, demi Tuhan! Bagaimana mungkin seorang Master Resonansi lemah seperti Li Luo bisa mendapatkannya secepat itu? “Tidak mungkin.” Bai Doudou menggelengkan kepalanya. “Jika dia benar-benar menguasainya, pertarungan bahkan tidak akan berlangsung selama ini. Dia pasti mendapatkannya karena keberuntungan pada saat kritis itu.” Dia menatap Yu Lang, yang tergeletak di tanah. Dia menyenggolnya dengan kaki. “Apakah kau masih hidup?” Dia terbaring dalam kepulan uap keringatnya sendiri, kulitnya memerah karena kepanasan. “Sepertinya tidak,” desahnya. “Ada apa dengannya?” Li Luo juga berjalan mendekat, bingung. Yu Lang telah berlari tanpa henti sejak awal pertempuran. Itu tidak masuk akal. “Seni unik dari Mentor Mi Er, Sang Pemanen Angin. Konon, ketika mentor kita hanya memiliki resonansi tingkat enam, dia menggunakan seni resonansi unik ini untuk menutupi kesenjangan antara dirinya dan talenta lain di generasinya. Seni ini mengharuskan penggunanya untuk terus menyalurkan kekuatan resonansi angin sambil berlari. Melalui gesekan terus-menerus antara angin dan kulit, energi yang kuat terbentuk dalam waktu yang sangat singkat… Namun, rasa sakit yang hebat menyertai gesekan tersebut. Setiap penggunaan gerakan ini adalah siksaan. Mentor Mi Er bertanya kepada kami siapa yang tertarik mempelajarinya. Qiu Luo dan aku tidak memilihnya. Hanya Yu Lang yang memilihnya.” Li Luo terdiam. Bai Doudou dan Qiu Luo tidak membutuhkan seni bela diri seperti itu. Mereka berbakat secara alami dan karena itu tidak perlu…

Thunk! Baik Bai Doudou maupun Qiu Luo tampak cemas saat mereka menebas sulur-sulur itu. Ada kekerasan khusus pada sulur-sulur itu, dan kekuatan resonansi kayu yang tertanam di dalamnya sangat bersemangat dan penuh kehidupan. Ini bukan Intervensi Dendritik biasa! DING! DING! Tak lama kemudian, sulur-sulur itu tumbuh lebih cepat dari serangan mereka, dan keduanya dihantam beberapa lusin kali. Bai Doudou berdiri tegak, tombaknya melesat dan bergerak seperti jarum yang cepat, mengurai jalinan sulur Li Luo. Namun, Qiu Luo terus dipaksa mundur. Bai Doudou melirik tetapi terlalu sibuk untuk membantu. Sebaliknya, dia melompat maju dengan cepat, tombaknya melesat tepat ke arah Li Luo. Pertama, ke akar masalahnya. Li Luo menepukkan telapak tangannya, dan sulur-sulur itu langsung bereaksi, memfokuskan serangan mereka pada Bai Doudou yang mendekat. Pada saat yang sama, bunga-bunga pada sulur layu, menyalurkan semua energi yang tersimpan ke kayu hijau. Seperti yang disadari Bai Doudou dan Qiu Luo, ini bukanlah Intervensi Dendrikal biasa. Dia telah memasukkan kekuatan resonansi cahaya ke dalamnya, dan itu memperkuat tanamannya dengan ketahanan yang biasanya tidak terlihat pada Intervensi Dendrikal. Itu adalah keterampilan khusus yang telah lama dipikirkan Li Luo, khususnya untuk melawan seni resonansi jenderal harimau mereka. Sulur-sulur hijau itu melesat dengan kecepatan seperti ular yang menyerang. Bai Doudou berdiri tegak menghadapi pertumbuhan yang meluas dengan cepat. Dia mencengkeram tombaknya dengan kedua tangan dan melangkah maju, menegangkan seluruh tubuhnya. “Seni resonansi jenderal harimau, Tangisan Peregrine!” Jeritan elang disertai kilatan cahaya hijau pada tombak Bai Doudou, dan tiba-tiba tombak itu memotong kayu hijau seperti pisau panas menembus mentega. Li Luo khawatir. Bai Doudou bahkan lebih kuat dari yang dia duga, cukup untuk mengalahkan Intervensi Dendrikalnya dengan kekuatan brutal. Dia mundur. Namun, tidak mungkin dia bisa lolos dari Bai Doudou yang memiliki resonansi angin tingkat delapan bawah. Dalam sekejap, dia memperpendek jarak di antara mereka, tombaknya menusuk ke arah Li Luo. Sebuah bayangan membayanginya saat tangannya bergerak cepat. Sebuah belati pendek, begitu gelap dengan kekuatan resonansi bayangan sehingga tampak menyerap cahaya dari sekitarnya, mengubah bentuk aslinya. Xin Fu. Bai Doudou terpaksa menghentikan serangannya, menggerakkan tombaknya untuk bertahan. DING! Kilatan hijau di atas hitam meledak keluar ketika tombak itu membalas serangan belati. Dia terguncang, sementara Xin Fu terlempar ke belakang dengan menyakitkan. Ada kilatan kekuatan resonansi bayangan, lalu dia menghilang lagi. Dia telah memberi Li Luo beberapa detik berharga yang dibutuhkannya untuk menghunus pedang pendeknya, yang kini berkilauan dengan kekuatan Tepi Air biru. Dia menerjang Bai Doudou, sangat ingin…

Lapangan latihan. Enam orang dari dua regu saat ini berbaris—tim Li Luo dan Bai Doudou. Mentor mereka, Chi Chan dan Mi Er, sedang mengamati dari pinggir lapangan. “Mentor Chi Chan, bagaimana perkembangan kultivasi resonansi ganda Li Luo?” tanya Mi Er. “Dia belum menguasainya.” Dia menggelengkan kepalanya. “Itu wajar. Resonansi ganda adalah keterampilan tingkat lanjut. Li Luo baru berada di Tahap Master Resonansi. Ini tidak akan mudah. ” “Yang berarti,” dia terkekeh, “kemungkinan besar aku akan memenangkan pertandingan latihan ini.” “Kalian tidak punya siapa pun untuk menghentikan Bai Doudou.” Itu memang benar. Bai Doudou sudah berada di Tingkat Pola Pertama, Tingkat Genesis Pola. Dia jauh lebih kuat dari Li Luo dan Xin Fu, dan resonansi anginnya yang cepat cukup bagus dalam hal serangan dan kecepatan. Dia akan menghancurkan mereka seperti badai yang menerobos dedaunan kering. Qiu Luo adalah Tingkat Atas, sementara Yu Lang baru saja mencapai Tingkat Bawah. Di pihak Li Luo, yang secara teoritis terkuat adalah Xin Fu. Seperti Qiu Luo, dia adalah Tingkat Atas, sementara Li Luo adalah Tingkat Bawah. Bai Mengmeng adalah Tingkat Atas. Secara keseluruhan, tim Bai Doudou jauh lebih kuat. Chi Chan tersenyum di atas cangkir tehnya. “Aku sangat tertarik melihat seberapa jauh perkembangan ketiga anginmu.” Memang, tim Mi Er yang terdiri dari Bai Doudou, Qiu Luo, dan Yu Lang semuanya adalah kultivator resonansi angin. Mereka dikenal secara kolektif sebagai tiga angin. Lincah, cepat, dan cocok untuk mengakhiri pertempuran dengan bersih. Di lapangan, keenamnya sedang menyelesaikan pemanasan masing-masing. “Li Luo, sebaiknya kau jaga aku.” “Kakak, atau kalau tidak…. hmph,” kata Bai Doudou dengan angkuh, tombak di tangan. “Baiklah, biarkan saja dia,” kata Li Luo. Bai Doudou menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Tidak mungkin. Ini pertempuran. Tidak ada kasih sayang kakak-beradik di sini.” Bai Mengmeng menjulurkan lidahnya ke arah adiknya. “Lucu sekali!” Yu Lang mengerang. Bai Doudou menatapnya tajam, tombaknya berkedut ke arahnya. Dia ketakutan dan kembali sadar. Kedua mentor menyatakan dimulainya pertempuran. Boom! Keenamnya mengerahkan kekuatan masing-masing. Li Luo melangkah maju, pedang di tangan. Bai Mengmeng mundur selangkah, telapak tangannya bersinar dengan kekuatan astral. Xin Fu menghilang begitu saja. Ketiganya telah membangun sinergi dasar melalui pelatihan mereka. Seperti yang disarankan mentor mereka, Chi Chan, Li Luo adalah penyerang utama dan jangkar. Xin Fu akan mengintai dan menerkam peluang, sementara Bai Mengmeng tetap di belakang untuk mendukung, juga memberikan pengawasan dari kejauhan. Taktik memecah belah dan menaklukkan sama sekali tidak terlihat di pihak lawan. Sejak aba-aba dimulai, ketiganya…

Kabut pagi masih menyelimuti, sinar keemasan madu memandikan danau dengan cahaya hangat. Tiga wanita cantik berdiri di tepi danau, tampak seperti malaikat dalam pencahayaan bak negeri dongeng. Yan Lingqing memperhatikan Lu Qing’er yang mendekat dengan sedikit ketertarikan. Gadis ini jelas tertarik pada Li Luo sejak mereka bersama di Provinsi Tianshu. Namun, itu tidak mengejutkan. Mengingat apa yang Li Luo berikan, akan lebih aneh jika para gadis tidak tertarik padanya. Lu Qing’er ini istimewa. Dia tidak mundur saat melihat Jiang Qing’e, malah menghampiri mereka. Itu menunjukkan kebanggaan dan kepercayaan diri yang tinggi. Cukup untuk menganggap dirinya layak menghadapi Jiang Qing’e dan warisan yang dimilikinya. Selain itu, Jiang Qing’e dan Li Luo sudah bertunangan. Jika Lu Qing’er memiliki perasaan padanya, dia seharusnya merasa bersalah sekarang, jadi menghampiri mereka adalah tindakan yang mengejutkan. Yan Lingqing merasakan sedikit kegembiraan. Pertunjukan menghibur lainnya akan segera dimulai. “Qing’er, apakah kau di rumah Li Luo?” tanya Jiang Qing’e dengan nada netral. Lu Qing’er menundukkan kepalanya. Pertemuan ini bukanlah kebetulan. Jiang Qing’e mungkin telah melihatnya dan Yu Lang menuju ke tempat Li Luo sebelumnya. “Kami pergi menemui Li Luo dan pasukannya,” jawabnya. “Kau tidak terlihat terlalu senang,” kata Jiang Qing’e sambil tersenyum tipis. “Apakah itu karena Li Luo tidak responsif seperti patung kayu? Itu sangat normal. Dia masih muda, dan kalian berdua sudah dekat sejak lama. Jika topik ini tidak dibahas secara langsung, aku khawatir dia tidak akan menyadari bahwa kau memiliki perasaan romantis padanya.” Alis Yan Lingqing terangkat. Langkah pembuka Jiang Qing’e sangat berani, langsung ke inti masalah. Lawan yang berasal dari kalangan bawah mungkin akan pingsan mendengar pernyataan itu. Lu Qing’er memang sedikit gelisah, tetapi dia masih terlihat tenang. Dia mengangguk kecil sebagai konfirmasi. Sepertinya dia memang memiliki keberanian untuk menghadapi seorang ratu. “Apa yang ingin Anda katakan, Senior Qing’e?” tanya Lu Qing’er perlahan. Mata emas Jiang Qing’e menatap Lu Qing’er bergantian. “Kurasa kaulah yang ingin mengatakan sesuatu?” Lu Qing’er menggelengkan kepalanya. “Tidak juga. Jika Senior Qing’e mencoba menyuruhku mundur karena kau bertunangan dengan Li Luo, maka maaf, aku tidak bisa menurutinya.” Jari-jari Yan Lingqing mengepal karena penasaran. Lu Qing’er bahkan lebih hebat dari yang dia duga. Serangan balik terhadap calon istri? Hoo! “Oh? Kenapa begitu?” tanya Jiang Qing’e, rasa ingin tahunya terpicu. Lu Qing’er menatap mata emasnya tanpa rasa takut. “Karena pertunanganmu adalah pertunangan tanpa cinta. Mungkin Senior Qing’e paling tahu seberapa besar pertunangan itu lahir dari rasa terima kasih kepada orang tua Li Luo.”…

“Oh? Siapa lagi yang mengantarkan sarapan untuk Li Luo?” Kata-kata Xin Fu telah menarik perhatian Lu Qing’er, dan senyum manisnya tiba-tiba kembali. “Senior Qing’e,” jawab Xin Fu dengan serius. Kelopak mata Lu Qing’er berkedip. “Senior Qing’e dan Li Luo memiliki hubungan khusus. Tidak ada yang aneh jika dia membelikannya sarapan.” Dia mengalihkan senyumnya ke Xin Fu. “Xin Fu, kau juga sangat istimewa. Aku yakin banyak gadis yang mengantre untuk membelikanmu sarapan.” Xin Fu sedikit gelisah di balik tudungnya. Lu Qing’er sebenarnya adalah gadis kedua yang berbicara dengannya sejak dia masuk ke Perguruan Tinggi Bijak Astral, selain Bai Mengmeng. Selain itu, kata-kata baiknya entah bagaimana terasa berbeda. Dia melirik Li Luo. Apakah ini semacam serangan balik terhadap pemimpin? Apakah dia malah memperburuk keadaan dengan petunjuk yang dia berikan? Ada sesuatu yang terasa janggal. Seharusnya, pemimpinlah yang sekarang dalam masalah. Gadis sebaik Lu Qing’er seharusnya merasa cemburu, bukan? Tapi… dia menyerangnya bersama pemimpinnya? Apakah otak Lu Qing’er terlalu besar untuknya? Atau gerakan pemimpinnya terlalu canggih? Bagaimanapun, Xin Fu merasa seperti telah kalah. Rasa hormatnya pada Li Luo semakin meningkat. “Pak, Anda benar-benar panutan generasi kami.” Li Luo terkekeh sendiri melihat kebingungan Xin Fu. “Dasar nakal, mencoba menjebakku? Sama-sama, Nak.” Merasa senang, dia melirik Lu Qing’er dengan penuh penghargaan. Lu Qing’er membalas dengan tatapan dingin, alisnya terangkat seolah menantang. Ada sesuatu yang aneh tentang itu. Li Luo menyerah. Gadis ini sulit dipahami. Dia membungkuk dan fokus pada makanannya. “Oh,” kata Yu Lang sambil makan. “Mentor Mi Er dan Mentor Chi Chan berencana agar regu kita bertanding latihan hari ini.” Li Luo dan Xin Fu mendongak dengan terkejut. “Tim kita?” Tim Mentor Mi Er adalah Bai Doudou, Qiu Luo, dan Yu Lang. “Aku dengar Mentor Chi Chan menyebutkannya kemarin. Dia bilang latihan sparing akan membantu kita saling memahami, dan saling membantu untuk meningkatkan kemampuan,” Bai Mengmeng menawarkan bantuan. Li Luo mengangguk. “Kurasa aku akan berhadapan dengan Yu Lang.” “Tidak adil!” teriak Yu Lang. “Kau memilih lawan yang paling lemah! Aku akan bertarung dengan Bai Mengmeng hari ini. Aku ingin dia memukul dadaku dengan tinju kecilnya.” “Pemimpin, sebaiknya kau hadapi adikku.” Bai Mengmeng tersenyum padanya. “Bai Doudou adalah pemimpin mereka, dan kau adalah pemimpin kami. Kau tidak akan menempatkan kami melawannya, kan?” Xin Fu memutar matanya ke arah Li Luo. Li Luo merasakan keringat mulai menggenang di dahinya. Bai Doudou bukanlah target yang mudah. Dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawannya. “Seberapa kuat Bai Doudou…

Keesokan paginya. Ketika Li Luo turun ke lantai dua, dia melihat Xin Fu lagi asyik melukis. Mengingat bagaimana dia mengunci pintu, Li Luo menghampiri mereka dengan marah. Pria ini. Dia tampak seperti orang yang bosan, atau sebenarnya, orang jahat. Dia baru saja akan memberikan khotbah yang berapi-api ketika perhatiannya teralihkan oleh kanvas. Itu bukan lagi ayam yang digambar. Hari ini, itu adalah bengkel pemurnian. Ada dua orang yang digambar secara kasar. Li Luo menatapnya. “Pemimpin,” Xin Fu berseru dengan bangga, “bagaimana gambarku? Aku terinspirasi olehmu dan Mengmeng di bengkel pemurnian kemarin. Aku menyebutnya ‘Berakar’.” Li Luo tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. “Sial, mengunci pintu kemarin saja tidak cukup? Kau juga harus menggambarnya?! “Berakar?! Aku akan mencabut gigimu sampai ke akarnya! “Dan dua goresan kuas tipis itu seharusnya aku dan Bai Mengmeng? “Siapa yang bisa tahu?!” Bagaimanapun, Li Luo merasa akan lebih baik untuk menyelesaikan masalah ini secepat mungkin. Dia menepuk bahu Xin Fu dengan sedikit lebih keras dari yang seharusnya. “Dengar, Xin Fu. Sepertinya aku harus berlatih tanding denganmu soal urusan bengkel pemurnian ini.” Xin Fu ragu sejenak. “Yah, jika Pemimpin mengundangku untuk berlatih tanding, aku tidak berani menolak. ” “Tapi… ” “Aku tipe orang yang mengoceh omong kosong saat dipukuli.” “Aku khawatir aku akan langsung pergi ke Bai Doudou dan mengatakan padanya bahwa kau dan Bai Mengmeng menghabiskan malam di bengkel pemurnian.” Mata Li Luo melebar. Dia menunjuk Xin Fu dengan jari gemetar, mulutnya membuka dan menutup tanpa suara. Pria kecil yang murung ini tampak biasa saja, tetapi dia pasti memiliki sifat jahat yang tersembunyi di lubuk hatinya. Meskipun dia sebenarnya tidak menghabiskan malam bersama Bai Mengmeng di bengkel pemurnian, mereka telah menghabiskan waktu yang cukup lama sendirian. Jika Bai Doudou mengetahuinya, dia pasti akan sangat marah hingga ingin memukul kepalanya sebelum dia cukup tenang untuk mulai bertanya. Xin Fu, langsung ke sarafnya. Tidak heran pria ini diciptakan untuk menjadi seorang pembunuh. Namun, Li Luo tidak akan mundur. “Baiklah,” katanya perlahan, “kurasa aku akan meminta Mengmeng untuk membuatkanmu tiga kali makan sehari mulai sekarang.” Kuasnya berhenti di tengah goresan, tinta hitam menggenang di tempat yang sama. Xin Fu menatap Li Luo dengan cemas, ngeri dengan imajinasinya yang jahat. “Baiklah, Pemimpin, Anda menang.” “Aku akan menghapus lukisan ini!” Li Luo menepuk punggungnya sambil tersenyum puas. “Baiklah, kerjakan nanti. Sarapan.” Mereka berdua menuruni tangga dan melihat Bai Mengmeng sibuk beraktivitas.Dia bergerak lincah seperti kupu-kupu yang anggun, sungguh menyenangkan untuk dipandang….