Bab 38: Bocah Ini Tidak Sederhana Kata-kata Xiao Yan menusuk titik lemah Xiao Yu dan yang terakhir, dengan emosi, meletakkan tangannya di pedang yang ada di pinggangnya. Dengan seringai, Xiao Yan bersandar ke belakang dan dengan malas berkata: “Kau mau berkelahi?” “Lalu kenapa!” Xiao Yu mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya sambil berusaha mati-matian menahan dorongannya untuk menghunus pedang dan mulai menebas Xiao Yan. Dengan seringai, dia mengejek: “Bahkan jika bakatmu telah kembali, apa masalahnya? Tiga tahun lalu, aku, Xiao Yu, bisa membuatmu melarikan diri untuk menyelamatkan nyawamu dan tiga tahun kemudian, aku masih bisa melakukannya.” Alis Xiao Yan terangkat saat dia melihat ke arah seragam sekolah ungu muda Xiao Yu yang memiliki 3 bintang emas di dadanya. Bintang-bintang ini mewakili kekuatan Xiao Yu, seorang Dou Zhe bintang tiga. Sepertinya tahunnya di akademi tidak sia-sia. “Ke mana mata kotormu menatap?” Melihat ke mana Xiao Yan menatap, wajah Xiao Yu yang sudah gelap menjadi semakin gelap. “Bukankah kau memakai itu agar orang-orang memperhatikanmu?” Xiao Yan menyentuh hidungnya. Kata-katanya yang diucapkan sembarangan itu membuat Xiao Yu melompat marah. “Bajingan!” Sambil menggertakkan giginya, Xiao Yu yang sudah mencapai batas kesabarannya akhirnya menghunus pedangnya dengan bunyi “Dentang”. Menunjuk pedangnya ke arah Xiao Yan, dia berkata: “Kau benar-benar berpikir aku takut memotong lidahmu?!” Menatap pedang baja berkilauan di depannya, Xiao Yan bahkan tidak berkedip ketika dia berkata: “Kenapa kau tidak mencoba?” Sambil berbicara, tangan kanan Xiao Yan sedikit melengkung saat pusaran berdenyut perlahan terbentuk. Dengan 3 Teknik Dou Tingkat Xuan, Xiao Yan tidak terlalu takut pada Dou Zhe bintang 3. Melihat keduanya yang hampir berkelahi, Xun Er, di pinggir lapangan, menggelengkan kepalanya tanpa daya. Saat dia melihat ke kejauhan, dia tersenyum sambil memperingatkan mereka: “Xiao Shu-shu dan kawan-kawan datang.” Mendengar kata-kata Xun Er, alis Xiao Yu mengerut dan dia menoleh untuk melihat Xiao Zhan bergegas mendekat dengan wajah jelek. “Hmph, keberuntunganmu tidak akan bertahan lama.” Setelah mendengus dingin, Xiao Yu memasukkan kembali pedangnya ke sarung dan berbalik. Melangkah maju dengan kakinya yang panjang, Xiao Yu berhenti di depan Xun Er, berkata: “Xun Er biao-mei. Bakat dan kecantikanmu sama-sama kelas atas, tetapi sebaiknya kau menjauhi beberapa orang atau kau mungkin akan ternoda oleh beberapa kebiasaan buruk. Akan terlambat untuk menyesal saat itu.” Ke arah ujung pedang Xiao Yu, Xun Er tersenyum sambil berkata: “Terima kasih atas pengingat Xiao Yu biao-jie, tetapi Xun Er berpikir bahwa Xiao Yan ge-ge hebat.” Mendengar kata-kata bermakna Xun Er, wajah Xiao Yu berubah…

Bab 37: Xiao Yu Jika sebuah klan ingin dapat berkembang selama bertahun-tahun, faktor terpenting adalah “vitalitas” klan tersebut. Dan vitalitas klan adalah generasi muda klan, “darah baru” klan. Hanya dengan pasokan “darah baru” yang berkelanjutan, sebuah klan, sebuah “mesin” besar, dapat berjalan dengan lancar. Oleh karena itu, Upacara Kedewasaan adalah hari yang sangat penting bagi setiap klan, termasuk Klan Xiao. Sebagai salah satu dari tiga klan teratas di Kota Wu Tan, Upacara Kedewasaan Klan Xiao menarik perhatian sebagian besar kekuatan di kota dan mereka yang memiliki hubungan baik dengan Klan Xiao bahkan datang untuk menyaksikan upacara tersebut. …. Menemani Xun Er di bawah naungan pohon besar, Xiao Yan duduk dengan santai. Xiao Yan menyipitkan matanya sambil memandang platform besar di tengah lapangan latihan. Platform itu terbuat dari balok-balok kayu besar dan dibuat khusus untuk Upacara Kedewasaan yang akan segera berlangsung. Tatapan Xiao Yan beralih dari panggung kayu yang kosong ke orang-orang yang bukan bagian dari Klan Xiao tetapi masih ada di sana untuk menyaksikan Upacara Kedewasaan. Dengan enggan, dia berkata: “Ada cukup banyak orang…” Melihat wajah Xiao Yan yang tidak senang, Xun Er, yang tahu bahwa Xiao Yan menyukai ketenangan, tertawa terbahak-bahak. Tepat saat tawanya terdengar, Xun Er merasakan tatapan menuduh Xiao Yan dan segera menutup mulutnya. Melihat Xiao Yan, matanya sedikit berbinar sebelum dia berkata: “Xiao Yan ge-ge sudah mencapai 8 Duan Qi?” Mendengar itu, Xiao Yan memiringkan kepalanya untuk melihatnya dan menyadari bahwa saat berada di dekat Xun Er, dia tidak bisa menyimpan rahasia apa pun. Dengan hati yang sedih, dia mengangguk lemah. “Wah… belum genap sebulan berlalu dan kau sudah mencapai 8 Duan Qi. Kecepatan ini… cukup menakutkan.” Melihat Xiao Yan mengangguk, meskipun Xun Er tenang, dia menunjukkan ekspresi terkejut. Sambil melirik Xun Er, wajah Xiao Yan tiba-tiba berubah. Di dekat panggung kayu, ada seorang wanita yang mengenakan gaun merah dan sedang mengobrol dengan orang-orang di sampingnya. Sekelompok orang mengelilinginya, menjadikan tempat dia berada sebagai lingkaran paling populer di sekitar panggung. Wanita berpakaian merah yang menarik perhatian semua orang itu adalah seseorang yang pernah dilihat Xiao Yan sebelumnya! Dia adalah juru lelang utama dari Rumah Lelang Primer, Ya Fei! Dengan tatapannya yang tertuju pada pinggang Ya Fei yang ramping seperti ular air, Xiao Yan memberikan pendapatnya dalam hati: “Cantik sekali!” Setelah tatapan Xiao Yan tertuju pada Ya Fei untuk beberapa saat, bungkuk Xun Er yang tidak senang muncul dari sampingnya. “Ehem…” Dengan mata berkedip, Xiao Yan perlahan…

Bab 36: Terobosan yang Lucu Sulit dipercaya bahwa Xun Er yang anggun akan mengucapkan kata-kata kekanak-kanakan seperti itu; pesonanya membuat pikiran Xiao Yan kembali melayang… Dalam hati mengkritik dirinya sendiri lagi, Xiao Yan menjawab dengan nada teredam. Setelah itu, ia pergi sambil berada di bawah tatapan senyum Xun Er. Melihat Xiao Yan pergi, Xun Er menutup mulutnya sambil tertawa. Kemudian, ia mengerutkan alisnya dan pergi ke kolam yang tidak terlalu jauh. Pantulan di kolam menunjukkan wajah cantik dengan mata cerah dan gigi putih. Setiap gerakannya memiliki pesona yang tak terjelaskan yang menarik perhatian. “Cantik sekali….” Berputar, senyum puas muncul di bibir Xun Er. Tidak jauh dari sana, beberapa pemuda yang baru saja kembali ke klan setelah berpetualang di luar berhenti dengan mulut terbuka lebar. Mata mereka menunjukkan keterkejutan mereka sambil dengan bodohnya memperhatikan gadis di bawah pohon willow itu. ….. Mundur ke kamarnya, Xiao Yan menghela napas panjang sambil menutup pintu. Menyeka keringat dingin di dahinya, dia tersenyum getir: Gadis ini, ketika dewasa nanti, mungkin akan lebih cantik daripada Ya Fei di lelang… Duduk di mejanya, Xiao Yan meneguk tehnya sementara pikirannya masih dipenuhi Xun Er. Mengingat betapa indahnya mata Xun Er, Xiao Yan tiba-tiba merasakan panas di hatinya. Menggelengkan kepalanya, Xiao Yan mengumpat pada dirinya sendiri dan akhirnya tenang. Mengayunkan lengannya yang pegal, Xiao Yan pergi ke sudut kamarnya dan mengambil baskom kayu yang penuh dengan Ramuan Dasar sebelum dengan cepat melompat masuk. Dengan air dingin yang menyentuh kulitnya, kehangatan sedang menyebar ke seluruh tubuh Xiao Yan dan perlahan menghilangkan rasa lelahnya. Saat riak terbentuk, Xiao Yan dengan malas berbaring di sisi baskom kayu sambil napasnya melambat dan tenang. Mengingat keterkejutan di wajah semua orang di lapangan latihan hari ini, senyum muncul di wajah Xiao Yan: Kekuatan, hal terpenting di dunia ini! Sambil menggosok pelipisnya, wajah dingin namun cantik tiba-tiba muncul di benaknya. Itu… Nalan Yanran. Dengan mata menyipit, Xiao Yan bergumam: “2 tahun lagi? Lebih baik kau bersiap-siap karena aku akan menemukanmu…” Jika bukan karena nada dingin dalam kata-katanya, siapa pun akan mengira bahwa kata-kata Xiao Yan ditujukan kepada kekasih dan bukan saingan berat. Mengingat sikap dan ucapan Nalan Yanran yang sembrono di aula utama, tangan Xiao Yan perlahan mengepal. Rasa malu yang dialaminya, terpatri dalam dirinya… Haha, aku bahkan tidak bisa istirahat. Orang itu… meskipun dia sombong, untuk bisa diterima oleh pemimpin faksi Faksi Awan Berkabut, bakat dan potensinya seharusnya tidak buruk sama sekali. Bibir Xiao Yan…

Bab 35: Rasa Bersalah Mendengar kata-kata Xun Er, Xiao Mei berhenti sejenak dan mempertimbangkan pikirannya dengan cermat. Jika itu gadis lain di klan, Xiao Mei yakin dia bisa unggul berdasarkan kecantikan dan bakatnya, tetapi terhadap Xun Er, Xiao Mei hanya bisa mengakui kekalahan. Melihat wajah Xiao Yan tanpa ekspresi, Xiao Mei tersenyum sinis dan hanya bisa pergi dengan kekalahan. Kerumunan di lapangan latihan menatap Xiao Yan yang disandarkan oleh Xun Er dan mereka semua merasakan sedikit rasa iri. Kapan Xun Er, yang merupakan permata paling cemerlang di seluruh klan, begitu dekat dengan pria lain? Melihat Xiao Mei berjalan pergi dengan canggung, Xiao Yan terkejut dan menoleh untuk melihat Xun Er yang tersenyum, dia mengejek: “Gadis, apa yang kau lakukan?” Xun Er masih berpegangan pada lengan Xiao Yan sambil melirik kerumunan yang menatapnya dan dengan polos berkata: “Bukankah Kakak Xiao Yan akan menolaknya?” Mendengar itu, Xiao Yan memutar matanya—alasan yang ada di benaknya sama sekali berbeda dari apa yang diisyaratkan Xun Er dengan alasannya. Mengingat ekspresi canggung di wajah Xiao Mei, Xiao Yan tanpa daya menggelengkan kepalanya sambil berpikir: Apakah Xun Er sengaja melakukan itu? “Hanya saja Xun Er tidak suka betapa cepatnya dia berubah. Haha, pergi ke Aula Teknik Dou untuk belajar Teknik Dou bersama… dia tidak pernah mengajakmu selama tiga tahun terakhir.” Xun Er menyeret Xiao Yan keluar dari lapangan latihan perlahan sambil mengabaikan tatapan di sekitarnya. Pada saat yang sama, dia menggumamkan kata-kata yang hanya bisa didengar Xiao Yan, sepertinya dia benar-benar tidak suka betapa cepatnya Xiao Mei berubah. Sambil mengangkat bahu ringan, Xiao Yan setuju dengan Xun Er dengan senyum pahit. Tiga tahun lalu, Xiao Mei cukup dekat dengannya, tetapi ketika Xiao Yan menerima gelar “cacat”, dia bisa melihat betapa “realistisnya” Xiao Mei. Melihat Xiao Yan dan Xun Er meninggalkan lapangan, wajah Xiao Ning berkedut sementara tangannya mengepal begitu keras hingga terdengar suara tulang retak. Kecemburuannya bahkan membuat matanya sedikit merah. “Dasar bocah, satu bulan lagi, aku akan mematahkan semua gigimu!” Xiao Ning meludahkan kata-kata itu sambil marah meninggalkan lapangan latihan. Di platform tinggi, Xiao Zhan hendak pergi ketika dia melihat pemandangan itu dan menatap Xun Er dan Xiao Yan dengan saksama sementara sedikit kekhawatiran terlintas di matanya. Yan Er, dia… apakah dia menyukai Xun Er? Latar belakang Xun Er… bahkan Nalan Yanran pun tidak bisa dibandingkan dengannya. Bahkan dengan bakat setingkat jenius, akan sangat sulit untuk mendapatkan persetujuan dari kekuatan di belakangnya. Setelah berpikir sejenak, Xiao…

Bab 34: Berbalik Melihat pemuda berpakaian hitam dengan tangan di belakang punggungnya, seluruh lapangan kembali hening. Di atas panggung tinggi, senyum Xiao Zhan perlahan melebar sebelum akhirnya, ia tak kuasa menahan tawa. Mendengar tawa riang Xiao Zhan, ketiga tetua saling memandang dan menghela napas. Namun, mereka tidak mencoba melakukan apa pun lagi melawan Xiao Yan. Potensi yang ditunjukkan Xiao Yan memberi mereka rasa kekalahan. 4 Duan Qi dalam 1 tahun adalah sesuatu yang akan membuat siapa pun terkejut, putra dan cucu mereka, tidak akan pernah berharap untuk mencapai kecepatan itu. Dengan hati yang ringan, Xiao Zhan bertepuk tangan sambil mengumumkan: “Xiao Ke zhi-er telah kalah. Semoga kalian terus berlatih keras!” TL: Zhi-er artinya Keponakan dalam bahasa Mandarin. Di lapangan latihan, Xiao Ke yang berwajah pucat mendengar pengumuman itu dan menundukkan kepalanya karena kecewa. Melihat pemuda berpakaian hitam yang tidak jauh darinya, ia teringat bagaimana ia telah menghina orang itu, menyebutnya “cacat” setahun yang lalu. Sekarang, setahun kemudian, “cacat” itu sudah cukup dekat dengan puncak klan dan jauh di atasnya. Perbedaan yang sangat besar ini membuat Xiao Ke teringat kata-kata yang pernah didengarnya di aula beberapa bulan sebelumnya: “Tiga puluh tahun ke timur, tiga puluh tahun ke barat, jangan berani-beraninya kau menindasku karena aku miskin sekarang!” Sambil menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit, Xiao Ke bangkit dengan susah payah. Sedikit membungkuk kepada Xiao Yan, suara Xiao Ke telah kehilangan semua kesombongannya sebelumnya: “Xiao Yan Biao-di, kau menang. Selamat atas kesembuhanmu!” Mengangguk, tatapan Xiao Yan perlahan menyapu lapangan latihan dan mereka yang bertemu dengan pupil gelapnya semua mengalihkan pandangan mereka dengan gugup dan gelisah. Tatapan Xiao Yan terhenti pada Xiao Mei yang sedang menatapnya, lalu ia memutar wajahnya menghadap para anggota klan yang tidak lewat dan bertanya sambil tersenyum: “Apakah ada orang lain yang ingin menantangku?” Melihat Xiao Yan, para anggota klan yang sebelumnya bersemangat menantang Xiao Yan sebelum Xiao Ke maju, semuanya menutup mulut dan menatap langit seolah-olah kata-kata Xiao Yan tidak ada hubungannya dengan mereka. Tak satu pun dari mereka akan maju dan menjadi penantang kedua. Melihat tingkah kekanak-kanakan mereka yang berpura-pura bodoh, Xiao Yan mengangkat bahu ringan dan berjalan kembali. Melihat Xiao Yan duduk di sampingnya, Xun Er tersenyum sambil mengamati lapangan. Mengambil sehelai rambutnya dan memutarnya, ia berbisik: “Xiao Yan ge-ge, tiga tahun lalu, mereka memandangmu seperti ini…” “Tiga tahun lalu, aku akan merasa bersemangat dengan tatapan hormat dan takut mereka, tetapi hari ini… aku tidak merasakan apa pun.”…

Bab 33: Bukti Melihat penantang yang cepat itu, anggota klan lain yang tidak memenuhi syarat menghela napas penyesalan. Sepertinya mereka semua iri pada pemuda bertubuh tegap di depan Xiao Yan! Xiao Yan menyipitkan matanya saat mengamati pemuda itu. Meskipun dia tidak mengenal semua anggota klan, dia memiliki kesan yang cukup baik tentang pemuda di depannya. Jika ingatannya benar, pemuda itu bernama Xiao Ke dan merupakan pendukung tetua pertama. Biasanya, dia akan mengikuti Xiao Ning seperti antek kecil dan ketika Xiao Yan jatuh dari “jenius”, Xiao Ke tidak pernah menunjukkan kebaikan kepadanya dan malah menginjak-injak martabat Xiao Yan. Mengingat kenangan lama , mulut Xiao Yan melengkung membentuk sudut yang berbahaya. Berbalik untuk melihat Xun Er yang tersenyum, Xiao Yan tersenyum sambil mengangguk, berkata: “Baiklah, aku terima.” Melihat betapa mudahnya Xiao Yan menjawab, alis Xiao Ke berkedut dan rasa takut menyelinap ke dalam hatinya. Menelan ludah dengan susah payah, Xiao Ke mulai menyesali kecerobohannya. Meskipun agak menyesal, Xiao Ke tidak bisa mundur dan harus melanjutkan. Tidak mungkin, meningkatkan 4 Duan Qi dalam satu tahun itu mustahil. Orang ini pasti menggunakan beberapa cara untuk menipu semua orang! Aku pasti bisa mengalahkannya! Setelah menyemangati dirinya sendiri tanpa berkata-kata, Xiao Ke tersenyum: “Kalau begitu, aku akan lihat seberapa kuat Xiao Yan biao-di!” Xiao Yan tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa. Berdiri, dia berjalan ke tengah lapangan latihan dan memberi isyarat kepada Xiao Ke untuk mengikutinya. Melihat Xiao Yan yang tenang, jantung Xiao Ke berdebar kencang dan dia tidak lagi merasa yakin. Tersenyum paksa, dia berjalan dengan langkah kaku ke lapangan. Dengan dua orang di lapangan, bahkan tatapan penuh perhitungan dari orang-orang yang tidak lewat dengan cepat beralih ke dua orang di lapangan. Di platform tinggi, Xiao Zhan mengambil sapu tangan yang diberikan kepadanya dan membersihkan tangannya dari sisa teh sambil menatap lapangan latihan dengan penuh ketegangan di matanya. Sejujurnya, bukan hanya generasi muda yang meragukan pencapaian Xiao Yan, Xiao Zhan sendiri pun tidak sepenuhnya mempercayainya. Ini bukan karena kurangnya kepercayaan pada Xiao Yan, melainkan karena betapa mustahilnya meningkatkan 4 Duan Qi hanya dalam 1 tahun. Itu tidak manusiawi. Bahkan Xiao Yan empat tahun yang lalu pun tidak mungkin bisa mencapainya. Karena betapa luar biasanya pencapaian itu, tidak ada yang bisa mempercayai apa yang mereka katakan. Tetapi terlepas dari apakah itu palsu atau nyata, terlepas dari apakah orang lain mempercayainya atau tidak, begitu Xiao Yan bertarung, kekuatan sebenarnya akan terungkap. Pada saat itu, semua orang akan mendapatkan…

Bab 32: Tantangan Keheningan, keheningan yang mencekam! Semua orang di lapangan menatap 5 kata di monumen itu dengan terkejut. Ekspresi wajah mereka berubah-ubah dan segera, tarikan napas dalam yang tak terhitung jumlahnya bergema di seluruh lapangan! “Kacha!” Di platform tinggi, cangkir giok Xiao Zhan hancur menjadi debu saat campuran debu dan teh menetes di tangannya. “7 Duan… Yan Er, kau… kau benar-benar berhasil!” Mata Xiao Zhan berkaca-kaca saat ia memperhatikan pemuda di bawah monumen hitam itu. Ia tahu bahwa untuk mencapai 7 Duan Qi, Xiao Yan pasti telah melakukan upaya yang luar biasa. Ketiga tetua di samping Xiao Zhan memiliki wajah penuh ketidakpercayaan. Dari 3 Duan Qi hanya setahun yang lalu menjadi 7 Duan? Kecepatan ini… mustahil! “Hehe… Ramuan Dasar Pemimpin Klan… cukup bagus, hehe.” Tetua kedua menelan ludah dan menggabungkan keterkejutannya dengan ejekan yang belum hilang sebelumnya untuk membuat ekspresi konyol. Xiao Zhan tidak menyembunyikan kegembiraannya ketika dia berkata: “Tetua Kedua, apakah Anda benar-benar percaya bahwa Ramuan Fondasi tingkat kedua memiliki efek yang begitu kuat?” Tetua Kedua terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. Dia bukan orang bodoh dan tahu bahwa meskipun Ramuan Fondasi dapat meningkatkan kecepatan latihan seseorang, secara fisik tidak mungkin untuk meningkatkan 4 Duan Qi dalam setahun! …. Di samping monumen hitam, operator menatap kosong kata-kata di monumen itu, wajahnya yang tadinya tanpa ekspresi kini penuh dengan keterkejutan. “Xiao Yan: Dou Zi Qi, 7 Duan, Tingkat Tinggi!” Mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan keterkejutannya, operator berusaha keras untuk menjaga suaranya tetap tenang, tetapi beberapa getaran masih terdengar. Mendengar pengumuman operator, medan yang tadinya sunyi menjadi sangat sunyi. Tidak ada yang bahkan menggerakkan pakaian mereka atau gelisah. Di antara kerumunan, Xiao Mei menutupi mulutnya yang merah karena wajahnya membeku dalam momen keterkejutan yang luar biasa. Meningkatkan 4 Duan Qi dalam setahun seperti mitos, hanya terdengar dalam legenda! Ini adalah kecepatan yang bahkan Xiao Yan tiga tahun lalu, di puncak kekuatannya, tidak mampu lakukan! Namun, kecepatan mitos ini, yang berasal dari seorang “cacat”, ditampilkan di depan mata mereka! Dengan perasaan campur aduk, Xiao Mei menatap pemuda di sebelah monumen hitam itu sementara sebuah pikiran muncul di kepalanya: Bakatnya yang luar biasa tampaknya telah kembali! Di tepi lapangan latihan, Xiao Ning yang siap menghina Xiao Yan juga menatap kosong monumen itu sambil berbisik: “Ini… Bagaimana mungkin?” …. Menatap kata-kata emas di monumen itu, Xiao Yan menghela napas ringan. Melihat tatapan kompleks di sekitarnya membuatnya teringat akan kejayaan yang telah ia lalui tiga…

Bab 31: Dou Zhe Bintang Satu Melihat gadis berpakaian hijau yang melangkah maju dengan mantap, lapangan latihan menjadi sunyi saat tatapan tajam terfokus pada sosoknya. Dari platform tinggi, semua anggota klan kelas atas menghentikan obrolan mereka dan juga memfokuskan perhatian pada permata klan Xiao. Xiao Zhan, bersama dengan 3 tetua, semuanya memasang wajah serius, dengan sedikit rasa ingin tahu. Mereka benar-benar ingin tahu tahap apa yang telah dicapai oleh orang nomor satu dari generasi muda di Klan Xiao setelah satu tahun pelatihan. Di sini, semua mata tertuju intens ke bawah pada gadis yang berjalan menuju monumen batu dengan langkah yang tidak lambat maupun cepat. Dia mengangkat tangan kecilnya, memperlihatkan kulitnya yang seputih salju saat lengan bajunya ditarik ke belakang. Saat tangannya yang berharga dengan lembut menyentuh monumen batu, Xun Er perlahan menutup matanya saat Dou Qi batinnya dengan cepat menguat. Menerima Dou Qi yang masuk, monumen yang selalu sunyi itu memancarkan sinar cahaya yang terang. Dou Zhe Bintang Satu! Melihat empat kata raksasa yang bersinar di monumen batu di tengah lapangan latihan, sejenak semua orang terdiam, lalu seolah terbangun, mereka semua bersorak gembira. “Nona Xun Er, Dou Zhe Bintang Satu!” Terkejut oleh empat huruf kuning yang bersinar itu, operator tak kuasa menggelengkan kepalanya. “Haha… Dou Zhe berusia 15 tahun… dia benar-benar…” Mendengar pengumuman penguji, Xiao Zhan menarik napas ringan tetapi kata-kata terakhirnya menjadi gumaman. Ketiga tetua mengangguk ringan sambil menunjukkan keterkejutan mereka. Meskipun masih ada sedikit perbedaan dengan pencapaian Xiao Yan menjadi Dou Zhe ketika berusia 12 tahun, kecepatan latihannya ini dapat dianggap luar biasa. Di tengah lapangan latihan, Xiao Mei yang baru saja dikagumi semua orang, juga terpukau oleh empat kata yang bersinar di pilar batu itu. Menatap monumen itu, dia merasa tak berdaya. Baru berusia 15 tahun untuk menjadi Dou Zhe Bintang Satu, pencapaian itu membutakannya, dia tidak menyangka kehebatan Xun Er seperti itu. Di ujung kerumunan, Xiao Yan mengerutkan bibirnya dengan gugup. Dia tidak menyangka Xun Er akan memasuki zona Dou Zhe dan juga mencapai satu bintang, satu tingkat di atas seseorang yang hanya memadatkan siklon Qi-nya. Kecepatan latihannya bahkan bisa dibandingkan dengan dirinya yang menggunakan Ramuan Dasar untuk meningkatkan kecepatan latihannya. Xun Er mengabaikan orang lain dan mengerutkan alisnya dengan tidak setuju seolah-olah dia tidak menyukai perhatian itu. Kemudian dia berjalan kembali ke kerumunan dan menyadari keterkejutan Xiao Yan, dia tersenyum main-main. “Jangan terlalu sombong! Dengan bakatmu, pencapaian ini sesuai dengan harapanku. Jika kau tidak mencapai…

Bab 30: Yang menghina akan dihina pada akhirnya. Melihat Xiao Yan yang datang bersama Xun Er, para pemuda di lapangan latihan menunjukkan wajah penuh iri dan jijik. Di seluruh Klan Xiao, satu-satunya yang dekat dengan Xun Er adalah si cacat terkenal itu! Di pinggir lapangan dan dikelilingi oleh banyak rekan, Xiao Ning menatap Xiao Yan dengan amarah yang terpancar dari matanya. “Bajingan kecil, setelah hari ini, mari kita lihat apakah kau masih punya cukup muka untuk bersama Xun Er.” Dengan umpatan pelan, Xiao Ning tersenyum membayangkan kemalangan yang akan menimpa Xiao Yan. Mengabaikan tatapan iri dan marah, Xiao Yan membawa Xun Er ke belakang barisan dan mulai mengobrol. Melihat Xiao Yan yang santai, orang-orang di podium semuanya terkejut, berpikir bahwa mungkin Xiao Yan tidak tahu bagaimana ujian ini akan mengubah masa depannya… “Hehe, dia tahu dia akan gagal.” Tetua kedua menggoda. Tetua kedua mengharapkan Xiao Zhan akan marah padanya, tetapi setelah menunggu cukup lama, Xiao Zhan tidak mengatakan apa pun. Terkejut, tetua kedua memiringkan kepalanya untuk melihat Xiao Zhan. “Tetua kedua, alih-alih prediksi, Anda seharusnya melihat hasilnya. Jika tidak, ketika saatnya tiba, Anda akan mempermalukan diri sendiri…” Xiao Zhan melirik Xiao Yan yang sedang bersantai di bawah sinar matahari. Dengan bibir berkedut, tetua kedua membalas: “Semoga saja. Aku juga berharap dia bisa memberiku beberapa kejutan.” “Baiklah, sudah waktunya. Mari kita mulai!” Tetua pertama memotong ucapan mereka berdua dan memulai ujian. Xiao Zhan mengangguk sambil berdiri. Melihat lapangan latihan yang sunyi, dia meraung: “Kalian semua adalah darah baru Klan Xiao dan harus tahu pentingnya ujian ini. Dari ujian ini, jika kalian di atas 7 Duan Qi maka kalian berhasil. Namun, jika kalian tidak berhasil, kalian dapat menantang seseorang yang memiliki sekitar 7 Duan Qi sesuai aturan. Jika kalian menang, kalian juga akan berhasil!” “Baiklah, sekarang semua orang sudah tahu aturannya, mari kita mulai ujiannya!” Dengan raungan rendah Xiao Zhan, semua peserta pelatihan mulai tegang. Di samping monumen hitam itu, operator yang tanpa ekspresi melangkah maju dan mengeluarkan pamflet tebal berisi semua nama. Suaranya yang dingin membuatnya tampak seperti iblis bagi orang-orang yang dipanggilnya. Duduk bersila di tanah yang bersih dan halus, Xiao Yan dengan tenang memperhatikan mereka yang Dou Qi-nya tidak memenuhi persyaratan dan menangis. Dengan dingin mengerutkan bibir, dia tidak merasa kasihan pada mereka; dia tahu dari pengalaman langsung bahwa mereka senang mengolok-olok mereka yang memiliki Dou Qi lebih rendah dari mereka, khususnya, “orang cacat” yang dulunya jenius. Ketika mereka…

Bab 29: Hari yang Penting Tiga bulan terakhir hampir berlalu dan hanya tinggal satu bulan lagi menuju upacara kedewasaan Xiao Yan. Di dalam ruangan yang bersih, Xiao Yan menatap kosong cairan hijau di dalam baskom kayu. Yang dilihatnya adalah sisa Ramuan Dasar. Pada beberapa tahap akhir Duan Qi, sangat sulit untuk meningkatkan Duan Qi-nya. Duan Qi Xiao Yan yang berjumlah 7 tidak banyak meningkat selama tiga bulan terakhir dan perasaan menembus ke Duan Qi ke-8 tidak pernah menghampiri Xiao Yan. Menatap baskom seperti orang bodoh untuk beberapa saat, Xiao Yan akhirnya mengalihkan pandangannya sambil menggelengkan kepalanya: “Bisakah aku menggunakan Ramuan Dasar terakhir ini untuk mencapai Duan Qi ke-8?” Perlahan meluruskan tubuhnya yang mati rasa, Xiao Yan, yang mengejutkan, tidak memulai latihan. Sebaliknya, dia mengeluarkan pakaian hitam dari lemarinya… Sebulan sebelum Upacara Kedewasaan, semua peserta upacara harus mengikuti ujian. Ujian itu untuk menyingkirkan mereka yang Dou Qi-nya tidak cukup tinggi. Mereka yang memiliki lebih dari 7 Duan Qi diizinkan untuk masuk ke Aula Dou Qi untuk menemukan Metode Qi setelah menyelesaikan Upacara Kedewasaan mereka. Di sisi lain, mereka yang di bawah 7 Duan Qi akan kehilangan kesempatan itu dan akan “diasingkan” ke properti klan setelah upacara. Kecuali mereka menunjukkan bakat atau keberanian yang luar biasa, mereka tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk menjadi bagian dari lingkaran dalam Klan Xiao… Tepat setelah dia mengenakan pakaiannya, ketukan pelan terdengar dari pintu. “Xiao Yan ge-ge, apakah kau di sana?” Mendengar suara perempuan yang melengking, alis Xiao Yan terangkat sambil cepat-cepat mengancingkan bajunya sebelum menyembunyikan baskom kayu di sudut yang tersembunyi. Setelah memastikan semuanya baik-baik saja, dia perlahan berjalan ke pintu dan membukanya. Saat pintu terbuka, sinar matahari yang hangat menerpa dirinya dan Xiao Yan dengan pakaian hitamnya tampak sangat bersemangat. Di luar pintu, seorang gadis muda mengenakan jubah hijau muda yang menyegarkan dengan ikat pinggang kain ungu dengan sabar menunggu Xiao Yan… Melihat gadis di luar pintunya, Xiao Yan terkejut untuk beberapa saat sebelum tersadar dan berkata: “Sepagi ini, kukira dewi yang turun, tapi setelah melihat lebih dekat, ternyata Xun Er!” Mendengar pujian mengejek Xiao Yan, mata Xun Er yang lincah berkedip dan mulut kecilnya melengkung membentuk senyum. Namun, dari alisnya yang hampir berbentuk bulan sabit, orang bisa tahu kebahagiaan yang dirasakannya. Dengan sedikit kebahagiaan di matanya, Xun Er mengangkat dagunya yang halus dan mulai mengamati pemuda di depannya. Setelah menjalani pelatihan selama setahun, Xiao Yan telah meninggalkan sifat naifnya dan sebaliknya, di wajahnya…