Beberapa juri makan siang lebih awal dan memberi Mag nilai yang sangat tinggi. Meli mengambil sepotong terong dan menghabiskan suapan terakhir nasi di mangkuknya. Dia meletakkan mangkuknya tetapi masih menginginkan lebih. Porsi terong dengan saus bawang putih terlalu kecil dan terlalu enak. Mereka berlima berbagi satu porsi dan hidangan itu habis dalam sekejap. Namun, ini tetap hidangan terbaik yang dia makan setelah kembali ke Chaos City. Ada rasa manis, asam, gurih, dan pedas dalam satu potongan kecil terong. Itu adalah rasa yang memabukkan yang bertahan lama di mulutnya. Tentu saja, pengalaman yang paling menakjubkan adalah terong dengan saus bawang putih dibuat di depan mereka dan disajikan dalam bentuk tutorial memasak, namun rasanya tetap sangat lezat. Elton berdiri dan menatap Mag, berkata dengan gembira, “Tuan Mag, kita akan menjadi rekan kerja mulai sekarang.” Mag adalah satu-satunya tutor karier yang membuatnya puas, tanpa ragu. Dia sangat cakap dan mampu menjelaskan secara mendalam, namun tetap menjelaskannya dengan sangat sederhana. Kecepatan mengajarnya sangat nyaman dan itu bahkan membuat Elton curiga apakah Mag pernah menjadi guru sebelumnya. “Terima kasih.” Mag mengangguk sambil tersenyum. Dia juga sangat puas dengan penampilannya selama ujian. Lagipula, dia telah mengajari Firis, Anna, dan Mala cara memasak dan memiliki cukup pengalaman dalam hal ini. Penampilan dadakannya juga menghasilkan hasil yang sangat baik. Setelah ujian, Mag tidak tinggal lebih lama. Dia menyimpan peralatan dapur dan kompornya, mengucapkan selamat tinggal kepada para juri, dan pergi dengan mantelnya. Mag pergi ke kamar mandi dan ketika dia keluar, dia bertemu dengan Meli. “Hai, Tuan Mag, saya Meli. Masakan Anda sangat enak.” Meli mendekat sambil menyapa Mag dengan senyum. “Guru Meli, Anda terlalu baik.” Mag menggelengkan kepalanya dengan rendah hati. Dia melirik guru berambut pendek cokelat, bermata indah, dan riasan tipis ini. Mata cokelatnya cerah dan hidup. “Restoran Anda adalah Restoran Mamy, kan?” lanjut Meli. “Anda tahu itu?” Mag sedikit terkejut. Ia memiliki daya ingat yang luar biasa dan yakin bahwa guru ini belum pernah ke restorannya sebelumnya. “Saya melihat kolom Anda di majalah tetapi tidak mengingatnya saat itu. Namun, terong dengan saus bawang putih Anda meninggalkan kesan yang cukup mendalam dan mengingatkan saya,” kata Meli sambil tersenyum. “Silakan mampir ke restoran jika Anda ada waktu luang. Selamat tinggal, Guru Meli.” Mag berjalan pergi sambil tersenyum setelah mencuci tangannya. Luna menunggunya di luar dan keduanya berjalan pergi sambil berbincang. Meli memperhatikan mereka berdua pergi dengan penuh pertimbangan. “Kepala sekolah dan Pak Mag tampak sangat serasi. Mereka…

Para guru semuanya kebingungan ketika melihat ruang ujian tiba-tiba dipenuhi dengan peralatan dapur. Mereka sangat terkejut bahwa Mag memiliki alat penyimpanan. Meskipun cukup langka, seseorang masih bisa memilikinya selama mereka cukup kaya. Namun, fakta bahwa Mag membawa satu set lengkap peralatan dapur dan kompor bersamanya untuk ujian membuat semua orang terdiam. Meli memperhatikan Mag dan tersenyum sambil bersiap untuk menonton pertunjukan. Pria ini cukup menarik. Dia ingin melihat bagaimana dia bisa mempresentasikan tutorial memasaknya dengan pakaian seperti itu. “Ini bahan-bahan yang Anda minta, tetapi saya tidak berhasil menemukan cabai dan bawang putih,” kata Hera kepada Mag sambil berjalan masuk dengan sebuah keranjang. Mag menerima keranjang itu dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih. Saya punya dua bahan itu.” Hera melihat senyum hangat Mag dan tersipu. Dia mengangguk dan berkata, “Tidak apa-apa. Itu hanya masalah kecil.” Setelah itu, Hera menyapa Luna dan para guru dan berbalik untuk pergi dengan cepat, bahkan menutup pintu di belakangnya. Luna berjalan ke meja juri dan duduk di kursi di sampingnya. Mag mengeluarkan cabai dan bawang putih dari kotak penyimpanannya dan berkata kepada Elton, “Aku siap. Kita bisa mulai tesnya.” “Kau yakin sudah siap?” tanya Elton sambil menatap Mag yang masih mengenakan jas hujannya. “Ya.” Mag mengangguk yakin. “Kalau begitu, mari kita mulai.” Elton mengangguk. Karena keadaan sudah sampai pada tahap ini, akan tampak tidak masuk akal jika dia protes lebih lanjut. Dia ingin melihat kemampuan pria ini, yang bisa mengubah pikiran Luna, dan apakah dia benar-benar layak untuk ditambahkan profesi koki baru di Sekolah Harapan. “Murid-murid. Sebagai seorang koki, pelajaran pertama yang akan saya ajarkan kepada kalian hari ini adalah berpakaian dengan pantas. Jika kalian berpakaian seperti saya, kalian tidak pantas masuk ke dapur.” Mag langsung mengenakan persona gurunya. Dia melepas jas hujannya dan meletakkannya di meja di samping. Dia membuka kancing jasnya dan meletakkannya di meja juga, hanya menyisakan kemeja putih ketat, yang memperlihatkan bentuk perutnya. “Medan perang koki adalah dapur. Senjata kami adalah golok dan spatula. Dan setelan koki yang tepat adalah baju zirah kami. Apa yang saya kenakan jelas tidak cukup baik. Namun, karena kondisi kami yang terbatas saat ini, saya tidak dapat berganti pakaian. Meskipun demikian, kami tetap harus seketat mungkin.” Mag menggulung lengan bajunya, mengenakan celemek, dan memasang topi koki. “Saat memasak untuk orang lain, prioritas utama adalah kebersihan. Oleh karena itu, kita harus menghilangkan segala kemungkinan kontaminasi yang mungkin masuk ke dalam makanan, seperti rambut dan kotoran di pakaian kita.”…

Penyusunan mata pelajaran keterampilan profesional ditujukan untuk anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah. Dengan begitu, mereka dapat mempelajari keterampilan di sekolah dan mampu bertahan hidup di masyarakat. Namun, tidak mudah untuk merekrut guru untuk itu. Guru-guru tersebut harus berasal dari bidang karir yang sedang populer saat ini dan juga bidang karir yang sesuai untuk diajarkan di sekolah. Ujian di pagi hari berlangsung lebih dari satu jam. Para guru yang bertindak sebagai juri semuanya memiliki ekspresi tegas. Seorang guru dengan rambut beruban mengangguk kepada pria paruh baya di atas panggung, yang telah mengajari mereka cara menilai batu permata, dan berkata, “Terima kasih atas bimbingan Anda. Kami akan menempelkan nama-nama yang lolos seleksi di gerbang sekolah dalam tiga hari.” Pria paruh baya itu menyimpan kotak kayu kecilnya dan mengangguk kepada semua orang sebelum meninggalkan tempat ujian. “Orang ini cukup profesional, tetapi dia masih perlu meningkatkan kemampuan mengajarnya. Isinya terlalu kering dan berat. Bahkan orang seperti saya yang memiliki pemahaman tertentu tentang batu permata pun kesulitan memahaminya. Saya khawatir akan lebih buruk bagi anak-anak,” kata seorang guru perempuan muda dan cantik sambil menghela napas, sementara zamrud di tangannya berkilau terang. “Ya. Sebagian besar guru pagi ini memiliki masalah itu. Mereka sangat profesional. Mereka yang lulus ujian tertulis semuanya adalah profesional berpengalaman di bidangnya. Namun, mengajar dan bekerja sangat berbeda. Seberapa pun siapnya mereka, kinerja mereka biasa-biasa saja.” “Banyak yang bahkan tidak bisa mencapai tujuan mengajar,” kata guru lain sambil menghela napas. Beberapa juri memiliki ekspresi khawatir yang sama. Mungkin hal yang sama juga terjadi di beberapa ruang ujian lainnya. Ada kekurangan serius guru yang berkualitas. Begitu banyak talenta luar biasa hanya tertarik karena gaji tinggi yang ditawarkan oleh Sekolah Dasar Hope. Karena gaji yang sangat kompetitif itulah mereka perlu memilih guru yang lebih baik untuk anak-anak, agar mereka dapat mempelajari keterampilan dan pengetahuan yang bermanfaat dalam waktu terbatas mereka di sekolah. Ketuk ketuk. Pintu diketuk. Guru tua itu melihat daftar nama di tangannya dan berkata, “Yang berikutnya adalah penata rias. Ini adalah karier yang berkembang dalam beberapa tahun terakhir dan memiliki prospek bisnis yang baik. Bidang ini semakin mendapat perhatian di tempat-tempat seperti perjamuan dan pertunjukan.” Pintu didorong terbuka dan Luna masuk. “Bu.” Para juri semuanya terkejut. “Kalian semua telah bekerja keras.” Luna mengangguk. Setelah itu, dia memperkenalkan kepada semua orang, “Ini Pak Mag, yang saya undang secara khusus.” Dia seorang koki dan karena jadwalnya padat, saya membawanya ke sini untuk ikut serta dalam…

Luna terkejut dan menatap Mag dengan tatapan kosong. “Aku dengar kau bilang sekolah sedang menyiapkan berbagai program pelatihan karir agar anak-anak bisa mendapatkan keterampilan sebelum memasuki masyarakat. Kupikir menjadi koki juga merupakan sebuah karir, jadi aku bertanya.” Mag tersenyum. “Tentu saja, jika kau tidak berniat seperti itu saat ini, anggap saja aku tidak bertanya.” “Tentu saja!” seru Luna. Setelah itu, dengan malu-malu ia berkata, “Tapi Pak Mag, Anda sangat sibuk. Apakah terlalu merepotkan jika Anda datang ke sekolah untuk mengajar?” Tidak diragukan lagi kemampuan memasak Pak Mag. Bahkan tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ia adalah koki terbaik di Kota Chaos. Jika koki sehebat itu bisa mengajar anak-anak, itu akan menjadi kesempatan yang sangat baik bagi mereka yang ingin menjadi koki. “Ding!” “Pembawa acara telah memicu sebuah misi: Guru Pengganggu! Jadilah guru khusus yang dipekerjakan oleh Sekolah Harapan dan rekrut 30 siswa untuk memulai kelas!” “Hadiah misi: Tergantung pada kelengkapan misi. Jika semua siswa berhasil menjadi sangat terampil dalam bidang kuliner, hadiahnya akan lebih baik!” Suara Sistem bergema di kepala Mag. Mata Mag berbinar. Ini menarik. “Tidak apa-apa. Aku masih punya waktu untuk datang dua hingga tiga kelas setiap minggu di luar jam operasional.” Kata Mag sambil tersenyum, “Aku hanya tidak yakin apakah aku cocok menjadi guru karena aku belum pernah mengajar anak-anak sebelumnya.” “Kamu adalah orang yang sangat luar biasa dan mudah bergaul. Seharusnya tidak ada masalah menjadi guru.” Luna mengangguk. “Lagipula, kelas karir ditetapkan tiga kelas per minggu pada tahap awal. Kita bisa mengatur kelas sesuai dengan jadwalmu.” “Baiklah.” Mag mengangguk. Dia berpikir sejenak dan bertanya, “Apakah aku perlu mengikuti tes masuk guru?” “Anda adalah guru yang dipekerjakan berdasarkan keterampilan profesional dan semua orang tahu betapa profesionalnya Anda. Namun, kami tetap harus mengikuti aturan dan meminta Anda untuk mengikuti tes dasar. Kami perlu memahami sepenuhnya apakah Anda memerlukan pelatihan sebelum Anda mengambil peran ini,” kata Luna. Mag mengangguk. Dia tidak merasa itu merepotkan. Sebaliknya, dia merasa Luna semakin profesional. Dia tidak langsung mempekerjakannya hanya karena mereka dekat. “Apa isi tesnya dan kapan saya harus mengikutinya?” tanya Mag. “Tes untuk guru keterampilan profesional adalah tentang keterampilan profesional dan seberapa baik Anda dapat membimbing siswa. Dalam karier seorang koki, Anda dapat memahaminya sebagai bagaimana Anda dapat membimbing seorang siswa untuk menyelesaikan sebuah hidangan. “Kami memang memiliki beberapa guru yang mengikuti tes hari ini.”Apakah kamu ada rencana lain pagi ini? Tesnya akan memakan waktu sekitar satu jam,” kata Luna. Mag mengangguk sambil…

Setelah diskusi serius, Mag dan Irina masih belum mencapai kesepakatan tentang identitas barunya, jadi mereka membiarkannya seperti itu untuk saat ini. Mag sebenarnya menantikan kemunculannya sebagai pemilik restoran Mamy. Lagipula, rasanya seperti mereka sedang bersembunyi. Seharusnya dia juga ingin muncul sebagai ibu dari kedua anak itu. “Sebenarnya, jika kau mengungkapkan identitasmu sekarang, tidak akan ada yang berani melakukan apa pun padamu sekarang juga,” kata Irina dengan mulut penuh mi. Mag terkejut. Ini memang benar berdasarkan kemampuan dan reputasinya saat ini. Menjadi setengah dewa sama artinya dengan tak terkalahkan di Benua Norland. Selain itu, dia telah memainkan peran penting dalam dua kesempatan dalam pertempuran melawan iblis dan telah menjadi penyelamat dunia bagi banyak orang. Dia bukan lagi hanya dewa perang Kekaisaran Roth. Bahkan jika dia mengungkapkan identitasnya, tidak akan ada yang datang kepadanya dan mencari kematian. Josh sudah mati, Sean kehilangan satu lengan, dan Hutan Angin sudah hancur berkeping-keping. Siapa lagi yang ada? Sebelum Mag menjawab, Irina bergumam pada dirinya sendiri, “Tapi kalau begitu, itu akan sangat membosankan… Pelanggan itu tidak akan datang hanya untuk makanannya. Sangat membosankan memasak untuk sekelompok orang dengan motif tertentu.” Ya, itu akan membosankan. Ini adalah alasan lain mengapa Mag tidak ingin mempublikasikan identitasnya. Ada alasan lain yang lebih dalam, mungkin desakan kecil yang ia pendam di dalam hatinya. Bos Restoran Mamy, Mag, mungkin adalah dirinya yang sebenarnya. Itu juga identitas yang ia sukai dan terima sepenuh hati. Sedangkan Alex sang penyelamat lebih merupakan karakter yang ia perankan, seperti Spiderman dengan topengnya, seseorang yang hanya akan muncul saat dibutuhkan. Sangat sulit membayangkan bagaimana kehidupannya yang menarik akan berubah jika ia membuka diri dengan identitasnya. Mungkin akan ada gelombang perubahan pada pelanggan. Kesabaran orang-orang dengan niat jahat bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan dengan orang-orang yang datang untuk makan. Para wanita di restoran mungkin akan berperilaku lebih hati-hati dan terkendali. Mag hanya memikirkannya sekilas dan itu sudah tampak mengerikan baginya. Irina mengambil mangkuk dan menghabiskan supnya. Setelah itu, ia menatap Mag dan berkata, “Oh, benar. Bukankah Miss Black Cat-mu sudah selesai dicetak? Apakah kau berniat menjualnya di restoran juga?” “Tidak. Miss Black Cat akan menjadi iklan untuk Maestro Vicki. Jika terjual laris di Chaos City, dia mungkin tidak akan mendapat banyak keuntungan. Karena itu, aku berpikir untuk mengirim 10.000 eksemplar ini ke Rodu untuk meminta bantuan Eiffie menjualnya.” Maestro Vicki menuangkan segelas air hangat untuk Irina. Irina menyesapnya dan menatapnya sambil tersenyum.”Sekarang kamu lebih terlihat seperti seorang pengusaha…

Mie itu lembut dan halus, namun kenyal pada saat yang bersamaan. Setiap gigitan dipenuhi dengan aroma gandum, yang membuat Syndra mengangkat alisnya. Ia merasa mie itu istimewa dan benar-benar berbeda dari mie yang pernah ia makan sebelumnya. Setelah menyantap daging sapi dan mie, ia menyesap kuahnya. Kuahnya adalah kaldu tulang dan seputih susu. Sekilas, Syndra tahu bahwa kuah itu direbus sangat lama. Satu tegukan saja dipenuhi dengan aroma daging yang kaya, membuatnya tak mungkin menyisakan kuah setelah menghabiskan mie. Setelah beberapa saat menyeruput, semangkuk kecil mie serut itu habis. Kali ini, Syndra benar-benar merasa kenyang. Meskipun ia makan cukup banyak selama makan ini, ia tidak merasa lesu, karena ia belum makan selama tiga hari. Sebaliknya, ia merasa berenergi dan hangat. Itu adalah perasaan yang sangat nyaman. Ia bersandar dengan nyaman dan tersenyum sambil memperhatikan Vanessa makan dengan serius. Bagi seorang wanita, cara makannya tidak cukup elegan, tetapi bagi Syndra, itu sangat menggemaskan. Yang terpenting adalah Vanessa bahagia. Keanggunan dan hal-hal semacam itu tampaknya tidak penting sama sekali. Vanessa menggigit telur goreng. Telur yang lembut itu terendam dalam kuah kental sehingga memiliki sedikit aroma daging sapi. “Ibu Raja, apakah Ibu mau tambah lagi?” tanya Vanessa kepada Syndra setelah menelan telur. “Aku sudah kenyang. Aku bahkan tidak bisa makan susu kedelai yang belum disajikan.” Syndra menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Dia memang bukan tipe orang yang banyak makan dan sudah terkejut betapa banyak yang bisa dia makan pagi ini. Vanessa tersenyum dan berkata sambil mengangguk, “Mm, kalau begitu, setelah kita selesai makan nanti, aku akan mengajakmu bermain. Ada banyak tempat menyenangkan di Kota Chaos yang pasti belum pernah kau kunjungi sebelumnya saat kau datang bersama Ayah Raja.” “Baiklah.” Syndra mengangguk. Setelah menghabiskan semangkuk mi serut dan tiga pangsit kuah, Vanessa merasa kelelahannya benar-benar hilang. Dia kembali bersemangat. “Bos Mag, aku yang bayar tagihannya.” Vanessa berdiri dan melompat ke pintu dapur sambil memperhatikan Mag membuat puding tahu. “Aku yang traktir makan ini,” kata Mag sambil tersenyum dan menoleh ke arahnya. “Tidak mungkin. Kau sudah membuat sarapan yang begitu mewah untuk kami pagi-pagi sekali, yang menambah bebanmu. Bagaimana mungkin kami makan gratis?” Vanessa menelan ludahnya saat melihat panci besar puding tahu yang sedang dibuat Mag. Dia mengeluarkan kantong uangnya dan meletakkan segenggam koin naga di atas meja. “Terima kasih!” Vanessa membungkuk kepada Mag dan mengedipkan mata dengan nakal padanya. “Aku tidak akan mengganggumu lagi, aku akan mengajak ibuku bermain.” “Terima kasih, Tuan, “Syndra berdiri dan…

Bubur dengan daging babi dan telur pitan membangkitkan selera makan Syndra, dan pangsit putih yang lembut dan mengembang membuatnya semakin penasaran. “Kelihatannya sangat kenyal.” Vanessa menggunakan jarinya untuk menusuk pangsit dengan lembut. Pangsit itu sedikit bergoyang. Rasanya sangat lembut tetapi tidak rapuh. “Kulit setipis ini bisa menampung begitu banyak sup. Bagaimana cara memakannya?” Syndra memandang pangsit itu dengan bingung. “Biar kulihat.” Vanessa membuka menu dan dengan cepat menemukan kolom untuk pangsit. Ada bagian ‘cara makan’ yang ditulis di sudut bawah dengan kata-kata kecil. “Ambil pangsit dengan lembut di ujung kecilnya menggunakan sumpit. Letakkan pangsit di piring dan gigit sedikit lubang di bagian atas pangsit. Tunggu supnya dingin sebelum diseruput. Terakhir, makan kulit dan isi pangsit.” Vanessa membaca dengan lantang sambil mengambil pangsit sesuai petunjuk. Pangsit sup bundar itu memanjang karena beratnya dan tampak seperti akan meledak. Namun, pangsit itu tetap kokoh dan Vanessa berhasil memindahkannya ke piringnya. “Berhasil!” seru Vanessa sambil menghela napas lega. Tak disangka, kulit tipis dan transparan ini bisa begitu kuat. Syndra berpikir itu terlihat menarik. Dia meletakkan pangsit sup dengan hati-hati di mangkuknya, takut akan merobeknya atau menjatuhkannya di meja. Dia mengepalkan tangan satunya erat-erat karena gugup. Setelah keduanya bertukar pandang beberapa kali, Syndra, yang sudah ngiler, tidak bisa menahan keinginannya lagi. Dia menusuk pangsit itu dan terasa hangat saat disentuh. Dia berkata, “Kurasa sudah siap.” Sambil berkata begitu, dia mencondongkan tubuh dan menggigit sedikit kulit pangsit. Sup langsung mengalir ke mulutnya. Tsssss! Panas! Pangsit sup yang baru saja disajikan mungkin terasa hangat di luar, tetapi sup di dalamnya masih sangat panas. Satu gigitan dan sup segar membanjiri mulutnya. Aroma telur kepiting sangat menggoda. Supnya begitu lezat sehingga langsung membangkitkan selera makannya. Sedangkan untuk rasa pedasnya, sebelum sempat terasa, rasa lezatnya sudah menutupi semuanya. Dalam sekejap, Syndra telah menghabiskan supnya dan hanya tersisa kulit dan isian pangsit. Kulitnya kenyal dan isian daging yang terendam dalam sup itu berlemak tetapi tidak berminyak. Bersama dengan daging kepiting dan telur kepiting, rasanya membuat Syndra merasa seperti berada di surga. Jika bubur babi dan telur pitan hanyalah hidangan pembuka,Pangsit kuah yang sangat lezat inilah yang membuatnya merasakan keindahan kelezatan dan kegembiraan hidup. Ya. Hanya saat hidup kita bisa merasakan makanan ajaib seperti ini. Ia bisa menikmati kuahnya, kekenyalan kulit pangsitnya, dan kelezatan dagingnya. Pangsit kuah kecil itu menggabungkan inovasi koki untuk memberikan pengalaman istimewa kepada pelanggan. Hal itu benar-benar menarik perhatiannya. Sebuah keinginan yang lebih dalam muncul dari dalam dirinya….

Mag melihat Syndra, yang dibantu turun dari kereta kuda oleh Vanessa dan seorang pelayan istana, dan terkejut. Dari yang diingatnya, Ratu ini selalu sangat anggun dan sopan. Ia berbicara perlahan dan lembut. Namun, saat ini, ia tampak pucat pasi dan kurus. Ia bahkan bisa melihat jejak rambut putih, seolah-olah ia tiba-tiba menua lebih dari 10 tahun. Mag sudah memikirkan alasannya. Kematian Josh pasti telah menyebabkan kesedihan yang mendalam baginya. Tidak peduli betapa jahatnya Josh bagi orang-orang, bagi Syndra, ia tetaplah anaknya yang dikandungnya selama sembilan bulan dan dibesarkannya. Mag tidak merasakan sedikit pun kebencian terhadap ibu seperti itu. Sebaliknya, ia tiba-tiba bertanya-tanya apakah wanita yang acuh tak acuh itu merasakan sedikit pun kesedihan ketika Josh jatuh ke air dan meninggal. Mag menoleh ke samping untuk memberi jalan bagi mereka sambil memperhatikan Vanessa dan pelayan istana membantu Syndra masuk ke pintu dan menuju meja di dekatnya. Pemanas ruangan di restoran menyala, sehingga suhunya sangat nyaman. Vanessa membantu Syndra melepaskan sarung tangannya dan menggantungkannya di sandaran kursi, agar Syndra bisa bersandar dengan nyaman. “Apa yang ingin kau makan?” Mag menuangkan air hangat dan menambahkan beberapa tetes Mata Air Kehidupan. “Terima kasih sudah bersusah payah.” Syndra mengangguk pada Mag. Dia memegang gelas kristal dengan tangan dinginnya dan merasakan kehangatan air. Setelah itu, dia mendekatkannya ke mulutnya dan menyesapnya. Mata Air Kehidupan yang manis melembapkan bibirnya yang kering dan ketika air yang harum dan ringan itu mengalir ke tenggorokannya, seolah-olah tanah yang gersang telah dilembapkan oleh mata air, membuat kerutannya menghilang. Mata Air Kehidupan tidak dianggap berharga bagi keluarga kerajaan, tetapi setelah perlahan menghabiskan segelas air, Mata Air Kehidupan membuatnya merasa seolah-olah dia bisa hidup kembali. Dia merasa lapar dan merasakan betapa lemah tubuhnya. Pada saat yang sama, dia sangat menginginkan makanan. “Ibu Kerajaan, apa yang ingin Anda makan?” Vanessa mendorong menu ke Syndra sambil juga melihat-lihatnya. Dia melihat beberapa hidangan baru dan tidak bisa menahan diri untuk menelan ludahnya. “Kamu bisa memesan,” kata Syndra sambil tersenyum. Vanessa melihat-lihat sebentar lalu berkata, “Aku pesan satu porsi bubur babi dan telur pitan untukmu dulu, lalu dua pangsit kuah, dan semangkuk sup. Pangsit kuah itu hidangan baru yang belum pernah kucoba sebelumnya, tapi kelihatannya enak sekali.” “Baiklah,” Syndra mengangguk. Mag menatap Vanessa, yang menutup menu dan bertanya sambil tersenyum, “Bagaimana denganmu? Kamu mau pesan apa?” “Aku?” Vanessa terkejut. Dia menggelengkan kepala dan berkata, “Ini belum waktunya operasi. Aku tidak bisa merepotkanmu untuk membuatkan makanan.”Saya sudah sangat…

Para penjaga pasukan sekutu memandang Syndra. Saat ini, Ratu yang mulia ini tampak sangat kesakitan dan sangat lemah. Mereka telah kehilangan orang-orang yang bertempur di samping mereka, teman-teman mereka, dan dia memang telah kehilangan putranya. Akar dari semua ini adalah iblis yang disegel di bawah formasi mantra. Perwira dari Kekaisaran Roth itu berbalik ke samping untuk memberi jalan. Para penjaga pasukan sekutu semuanya berpisah untuk membentuk jalan langsung menuju formasi mantra. “Terima kasih, terima kasih.” Syndra membungkuk dalam-dalam kepada para penjaga dengan Vanessa menopangnya. Setelah itu, dia berjalan perlahan menuruni tangga. Mereka berjarak lima kilometer dari inti segel. Syndra memandang siluet gelap yang berdiri tegak dalam kegelapan di atas lapisan es dan berjalan ke arahnya. “Ibu…” Vanessa menopang tubuh Ratu yang lemah dan berjalan di atas es yang licin bersamanya. Terlalu dingin di sini. Meskipun dia mengenakan pakaian katun tebal, dia bisa merasakan dinginnya sampai ke tulang. Setiap tarikan napasnya, udara dingin terasa seperti pisau es yang menusuk paru-parunya. Berjalan menjadi lebih sulit karena permukaan es yang licin. Tubuh ibunya sangat lemah, sehingga Vanessa khawatir ibunya akan pingsan sebelum sampai di tujuan. “Bawakan Ratu Syndra kereta salju,” kata seekor naga perkasa. Dengan cepat, sebuah kereta salju dan sekumpulan anjing penarik kereta salju dikirim. Vanessa mengungkapkan rasa terima kasihnya dan membantu Syndra naik ke kereta salju. Setelah itu, dia menyelimuti Syndra dengan selimut tebal. Seorang penyihir datang dan melemparkan perisai energi hangat ke atas Syndra. Dengan cepat, kereta salju mencapai anjing laut yang menjulang di atas lapisan es. Syndra berdiri dan melihat formasi mantra hitam itu. Air mata mengalir. Setelah sekian lama, dia mendongak ke langit dan berkata, “Josh, pergilah, jiwamu harus pergi ke tempat yang lebih bersih. Aku di sini untuk mengunjungimu untuk terakhir kalinya. Aku akan menggunakan sisa hidupku untuk menebus dosa-dosa yang telah kau lakukan.” Hembusan angin aneh tiba-tiba bertiup di atas lapisan es, berputar-putar di atas anjing laut untuk sementara sebelum menghilang. Syndra memperhatikan dengan kosong dan tersenyum. Setelah itu, ia pingsan di pelukan Vanessa. “Tabib Kerajaan! Tabib Kerajaan!” seru Vanessa sambil memegang Syndra. Tabib kerajaan dan seorang penyihir penyembuhan segera menghampiri. Sementara yang satu mendiagnosis Ratu, yang lain menggunakan sihir penyembuhannya untuk menstabilkan kondisi Ratu. “Yang Mulia, kondisi Yang Mulia telah memburuk. Kita hanya dapat menstabilkan kondisinya untuk sementara. Jika beliau masih menolak makan, saya khawatir…” tabib kerajaan tidak menyelesaikan kata-katanya, tetapi sudah jelas apa yang ingin dia sampaikan. Ekspresi Vanessa berubah, tetapi dia segera tenang…

Kembalinya operasional Restoran Mamy mungkin merupakan peristiwa paling membahagiakan bagi para pecinta kuliner di Kota Chaos. Baru-baru ini, selain pelanggan dari Kota Chaos, ada juga pelanggan lain yang datang dari jauh hanya untuk mencoba makanan dari Restoran Mamy, restoran yang dipuji setinggi langit oleh berbagai majalah kuliner. Mereka datang dengan penuh semangat dan pergi dengan bahagia. Namun, tidak semua orang dapat mencapai Kota Chaos dengan mudah. Contohnya adalah Vanessa, yang tinggal jauh di istana Rodu. Dia menyaksikan ibunya menangis setiap hari hingga matanya merah dan bengkak, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa untuk menghiburnya. Beberapa hari yang lalu, berita kemenangan datang dari garis depan, tetapi pada saat yang sama, datang pula berita lain. Itu seperti sambaran petir di tengah hari, menghancurkan hati Ibu Kerajaannya. Josh telah meninggal. Kakak Kedua-nya telah meninggal. Meskipun mereka semua mengatakan bahwa dia adalah orang jahat, orang bodoh yang menjual jiwanya kepada iblis, seorang bajingan yang hampir menghancurkan dunia ini, dalam ingatannya, sebagian besar waktu, dia adalah saudara laki-laki yang sangat lembut, saudara laki-laki yang akan diam-diam memberikan makanan enak untuknya, saudara laki-laki yang akan membelanya ketika orang lain mengejeknya. Dia senang bahwa pasukan sekutu menang melawan Pasukan Mayat Hidup dan Benua Norland terhindar dari kehancuran. Namun, dia tidak bisa mengangkat semangatnya setelah mendengar berita kematian Josh. Ibunya sangat menyayangi Kakak Kedua-nya. Ketika mereka mendengar bahwa dia telah menjadi boneka iblis sebelumnya, ibunya tidak bisa berhenti khawatir. Dia tidak bisa tidur dan baru-baru ini dia menangis tanpa henti. Dia tidak bisa makan apa pun dan semakin kurus dan lemah setiap hari. Ini membuat hati Vanessa sangat sakit. “Ibu, makanlah bubur. Aku akan menyuapimu.” Vanessa mengambil semangkuk bubur kacang merah hangat dari pelayan istana. Ini adalah makanan penutup favorit Ibunya. Namun, ketika bubur kacang merah disodorkan ke mulut Ratu, aromanya membuat beliau mual. Beliau memuntahkan beberapa suapan asam lambung dan melambaikan tangannya dengan lemah. Vanessa mengembalikan bubur itu kepada pelayan istana dan menyeka mulut Ratu dengan sapu tangan sutra. Tabib Kerajaan mengatakan bahwa Ratu terlalu sedih dan ini adalah penyakit kejiwaan. Jika beliau terus kelaparan, akan sulit baginya untuk pulih. Selama dua hari terakhir, beliau bertahan hidup dengan dipaksa memakan beberapa suapan ramuan ajaib. “Ibu Yang Mulia, Ibu Yang Mulia…” Vanessa memeluk Ratu dengan lembut dan menangis. “Ayahmu terlalu kejam. Seandainya dia memilih Sean sebagai putra mahkota saat itu dan tidak memberi Josh harapan apa pun, Josh tidak akan pernah kehilangan nyawanya demi takhta. Dua anak…