Bab 1719: Bahkan Para Guru Pun Bolos Sekarang Masuknya kebab kambing panggang telah menambah menu baru pada hidangan panggang di Restoran Mamy. Pelanggan yang menyukai hidangan panggang telah berinisiatif untuk memadukan ikan bakar pedas, kebab daging sapi pedas mala, dan kebab kambing panggang menjadi satu set, dan memesan segelas bir dingin. Sekelompok teman bisa menghabiskan malam mereka mengobrol seperti ini. Vivian tidak minum bir, tetapi itu tidak menghentikannya untuk makan ikan bakar dan hidangan panggang lainnya. Dia akan menyesap jus buah yang dibawanya setiap kali rasanya terlalu pedas. Dia tetap bisa menikmati makanannya. “Apa kau benar-benar tidak pulang untuk tahun baru?” tanya Vivian, yang sedang memegang kebab kambing panggang, kepada Luna, yang duduk di seberangnya sambil perlahan membuang duri ikan. “Mm-hm. Gedung sekolah baru hampir siap, dan aku harus memastikan anak-anak bisa mulai sekolah di tahun baru. Meskipun sebentar lagi tahun baru, aku masih punya banyak pekerjaan.” Luna menggelengkan kepalanya sambil memasukkan daging ikan ke mulutnya, dan tersenyum puas. “Lagipula, aku baru saja kembali ke Rodu beberapa waktu lalu, jadi tidak apa-apa jika tidak kembali untuk tahun baru.” “Kau memang suka membebani diri sendiri dengan semua tugas.” Vivian memutar matanya. Dia sangat mengenal karakter Luna, jadi dia tidak mencoba membujuk wanita itu. “Bagaimana denganmu? Bagaimana perasaanmu tentang tes kemarin? Apakah kau pikir kau akan lolos ke tahap wawancara?” tanya Luna sambil tersenyum. “Tentu saja tidak ada masalah bagiku untuk lolos ke tahap wawancara. Siapa aku? Aku Vivian, oke,” jawab Vivian dengan mulut penuh makanan sambil menggigit kebab kambing. Namun, dia tidak terlihat sepercaya diri seperti yang terdengar. Luna tersenyum dan berkata, “Kudengar ada lebih banyak orang yang mengikuti ujian tertulis tahun ini daripada tahun-tahun sebelumnya.” “Tapi bukankah mereka mencari lebih banyak guru tahun ini?” Vivian menekankan. Karena perekrutan massal, Sekolah Chaos merekrut lebih dari 100 guru kali ini. Jumlahnya jauh lebih besar daripada tiga tahun sebelumnya. “Aku hanya bercanda,” kata Luna sambil tersenyum. Vivian tiba-tiba mendekat padanya, dan dengan lembut bertanya, “Namun, apakah kamu sudah membuat kemajuan dengan Bos Mag baru-baru ini?” “Kemajuan apa?” Luna tersipu dan menatap tajam Vivian. “Jangan bicara omong kosong. Pak Mag adalah pria yang jujur.” “Aku tidak mengatakan bahwa dia tidak sopan, tetapi kalian berdua masih terhubung oleh Bos Kecil. Bukankah akan ada pesta akhir semester dalam dua hari? Apakah kamu menemukan kesempatan untuk berbicara dengannya tentang pesta itu?” Vivian terus mendesak masalah tersebut. “Pak Mag seharusnya menghadiri pesta itu.” Luna melirik ke dapur. Mungkin…

Bab 1718: Paman, Sepertinya Kau Bahkan Bukan Cadangan “Nona Shirley, akhirnya kau kembali.” Constantine berusaha keras untuk terlihat lebih natural, tetapi suaranya masih tercekat. Namun, itu justru semakin memperkuat citra kesetiaannya. “Dia setia.” “Aaah, sungguh menyentuh. Jika seorang pria memperlakukanku seperti itu, aku pasti akan jatuh cinta padanya!” “Aku tidak menyangka Tuan Muda Constantine, yang dianggap sebagai Casanova, memiliki sisi kesetiaan seperti itu!” Para pelayan di sampingnya semuanya tersentuh olehnya. Seorang tuan muda kaya raya sampai berada dalam keadaan seperti itu demi wanita yang dicintainya. Itu seperti novel romantis. Para wanita dari restoran memandang Constantine. Mereka ingat pria ini yang sering datang untuk bertanya apakah Shirley akan kembali. Shirley memandang Constantine dengan alis berkerut, dan dengan bingung bertanya, “Kau siapa?” Restoran tiba-tiba menjadi sunyi senyap. Para gadis, yang mengharapkan pertemuan kembali sepasang kekasih, menatap Shirley dengan tak percaya dan mata terbelalak. Sementara itu, para pria memandang Constantine dengan iba. Itu adalah pengalaman paling tragis bagi seorang pria. Ya. Meskipun Constantine telah menunjukkan pengabdiannya, dan bahkan jatuh ke dalam keadaan lemah karena patah hati, tidak ada yang menyangka bahwa dia bukan hanya pria yang patah hati… dia bahkan pria yang menyedihkan! Shirley sebenarnya tidak tahu siapa dia? Oleh karena itu, sementara dia menyia-nyiakan dirinya dan jatuh ke dalam keadaan yang menyedihkan untuknya selama ini, semuanya hanya sepihak?! Pihak lain sama sekali tidak tahu tentang itu! Dia bahkan tidak tahu tentang keberadaannya! “Ini sangat tragis.” Mag menghela napas. Dia tidak terlalu terkejut dengan akhir ini. Beberapa orang selalu suka memanjakan diri dan menjadi emosional tanpa mempertimbangkan situasi sebenarnya. Mereka selalu merasa bahwa jika mereka adalah Romeo, pihak lain harus menjadi Juliet. Mereka pikir mereka hebat karena rela kelaparan sambil merindukan pihak lain, dan pihak lain akan tersentuh, dan memutuskan untuk menikahi mereka ketika melihat keadaan mereka yang menyedihkan. Mag bersimpati kepada Constantine. Lagipula, Constantine tidak akan pernah menyangka bahwa gadis yang disukainya adalah seorang waria. Akan lebih baik jika pernikahan ini tidak pernah terjadi. Jika terjadi, maka tidak ada yang tahu siapa yang akan berhubungan intim dengan siapa di malam pernikahan. Ck. Suasana hening dan Constantine, yang tampak seperti tersambar petir, membuat suasana menjadi agak aneh. Semua orang memandang Constantine dengan simpati. Meskipun akhir ini agak tidak terduga, itu lebih dekat dengan apa yang biasanya terjadi pada orang biasa. “Paman, sepertinya kau bahkan bukan cadangan,” Amy mengingatkan Constantine dengan lembut sambil menjilat es krim. Retak… Semua orang sepertinya mendengar suara patah hati….

Bab 1717: Apakah Kau Memiliki Sang Dewa Agung? “Apakah itu kesimpulan yang kau dapatkan setelah mempelajari tentakel gurita itu?” Irina menatap Mag dengan curiga. “Ya. Karena kesulitan meningkatkan kekuatanmu saat ini, aku memutuskan untuk memakannya.” Mag mengangguk serius. “Kau ingin memakan makhluk itu?” Irina mengerutkan alisnya yang halus. Dia merasa jijik begitu memikirkan monster gurita lengket dengan mata di sekujur tubuhnya, apalagi saat mempertimbangkan untuk memakannya. Mag mengangguk. “Ya. Setelah eksperimenku, aku tahu bahwa monster gurita ini sebenarnya adalah bahan yang sangat baik, dan memiliki karakteristik regeneratif. Tentakel batch pertama mungkin rasanya sedikit kurang enak, tetapi tentakel yang baru tumbuh rasanya sangat enak. Rasanya jauh lebih enak dan lebih segar daripada makanan laut biasa.” Sistem telah menumbuhkan produk setengah jadi dari Dewa Agung dengan tentakel yang terputus itu, dan menggunakannya untuk melakukan sejumlah besar pengujian keras. “Jadi… kau sudah memakannya?” Ekspresi Irina menjadi sedikit rumit, dan dia secara naluriah mundur setengah langkah. “Sebagai koki yang berkualifikasi, eksplorasi saya terhadap bahan-bahan tidak pernah berakhir,” jawab Mag dengan tenang. Tentu saja, dia tidak bisa memberi tahu Irina tentang keberadaan sistem tersebut. Irina berpikir serius sebelum bertanya, “Lalu, apakah Anda pernah mengeksplorasi kotoran domba sebelumnya?” Mag menggelengkan kepalanya. “Saya belum pernah mengeksplorasi kotoran domba sebelumnya, tetapi kopi kotoran kucing[1] tidak buruk.” “Oleh karena itu… alasan mengapa toilet Bebek Jelek begitu bersih setiap hari…” Irina mundur selangkah lagi dengan mata yang semakin melebar. Mag menatap Irina, yang memiliki ekspresi semakin ketakutan, dan tiba-tiba menyadari bahwa dia mungkin salah paham. Dia dengan cepat melambaikan tangannya, dan berkata, “Tidak. Toilet Bebek Jelek dibersihkan sepenuhnya secara otomatis. Ini tidak ada hubungannya dengan saya. Kopi kotoran kucing ini—” “Baiklah. Saya akan merahasiakan masalah Anda makan kotoran kucing ini untuk Anda,” Irina menyela Mag dengan ekspresi rumit. “Terima kasih…” kata Mag tak berdaya. “Sekarang bukan waktunya untuk membahas apakah monster gurita ini bisa dimakan atau tidak. Kau bilang hanya sihir Cahaya Suci-ku yang bisa melukainya secara signifikan, tapi intensitasnya tidak cukup kuat. Namun, aku sudah menjadi satu-satunya pengguna sihir cahaya hebat di Benua Norland. Apakah ini berarti kita tidak punya cara untuk menghadapinya?” tanya Irina dengan alis berkerut. “Mengingat situasi saat ini, ya.” Mag mengangguk. “Lalu, bagaimana kepalanya dipotong? Dan di mana sisa tubuhnya disegel?” “Ini…” Mag sedikit terkejut. Kepala monster gurita itu sebesar bukit kecil, jadi tubuhnya tentu saja pasti jauh lebih besar. Jadi bagaimana orang-orang di masa lalu memotong kepalanya dan menyegelnya? “Mungkin tingkat ke-10 bukanlah batas…

Bab 1716: Penelitian Kelayakan Konsumsi Makhluk Kuno Agung “Tentu saja!” Mag menegaskan dalam pikirannya sambil mengeluh. “Sistem, bukankah kau bilang kita akan menerima hasilnya dalam 24 jam? Tapi sekarang, sudah 36 jam berlalu. Efisiensimu sangat buruk.” “Komposisi spesies tak dikenal ini lebih kompleks dan berbeda dari semua bahan yang telah dipelajari Sistem ini sebelumnya. Sistem ini bahkan telah mengembangkan beberapa peralatan canggih untuk mempelajarinya secara mendalam. Karena itu, terjadi keterlambatan. Tuan rumah tidak perlu khawatir,” jelas sistem tersebut. “Terlambat ya terlambat. Jangan mencari alasan.” Mag mengerutkan bibir. Dia sudah membuka laporan uji itu dalam pikirannya. Laporan uji ini cukup profesional. Baik format, isi, maupun metode pengujiannya, semuanya menunjukkan perhatian sistem terhadap detail. Pertama dan terpenting: “Hasil penelitian tentang kelayakan konsumsinya: penelitian menunjukkan bahwa setelah membersihkan lendir permukaan dan merebus tentakel spesies ini, tentakel tersebut dapat langsung dimasak dengan metode seperti menumis, merebus, dan menggoreng. Tekstur dan rasanya lebih baik daripada tentakel gurita biasa, dan merupakan bahan yang sangat baik. Sementara itu, bola mata pada tentakel memiliki struktur internal yang cukup rumit. Bola mata ini kaya akan berbagai nutrisi, dan mengandung banyak unsur yang bermanfaat bagi tubuh manusia. Mengonsumsinya dapat memperbaiki berbagai masalah mata… “Singkatnya, tentakel spesies ini memiliki plastisitas yang sangat kuat dan karakteristik regenerasi yang cepat. Ini adalah bahan yang sangat baik untuk tentakel gurita dan bola mata gurita panggang!” Mag menatap laporan yang sangat detail itu dan mengerutkan kening. Dia merasa bahwa semuanya tidak sesederhana itu. Mengubah laporan Great Old One menjadi laporan penelitian bahan. Ini benar-benar… “Namun, kelihatannya cukup bagus. Kapan kita bisa menguji tentakel gurita yang sebelumnya kita bekukan?” Mag mempertimbangkannya dengan serius sebelum memutar matanya. “Kita memang punya metode memasaknya, tapi fokus kita sekarang bukan untuk memakannya, kan? Fokusnya adalah memastikan kita tidak dimakan olehnya.” Laporan pengujian itu sangat panjang, dan berbagai eksperimen yang dilakukan oleh sistem tersebut tercantum secara detail, termasuk penggunaan berbagai metode untuk melakukan eksperimen kerusakan padanya. Namun, kesimpulan akhirnya adalah: “Setelah eksperimen yang tak terhitung jumlahnya yang dilakukan oleh Sistem ini, telah ditentukan bahwa kerusakan fisik hanya dapat melemahkan kekuatannya sedikit. Di antara semua elemen sihir, hanya elemen cahaya yang memiliki efek penahan tertentu padanya, tetapi perlu mencapai nilai yang serupa sebelum dapat memusnahkannya sepenuhnya…” Mag membaca laporan pengujian ini dengan cepat. Sayangnya, menurut pengujian sistem, dia tidak dapat menemukan metode apa pun untuk menahannya selain sihir Cahaya Suci. “Kesimpulan ini agak mengerikan.” Mag mengerutkan kening. Satu-satunya manfaat dari kesimpulan ini…

Bab 1715: Hasilnya Sudah Keluar “Aku sudah lama tidak ke Restoran Mamy. Aku ingin tahu apakah Tuan Mag akan suka jika aku berpakaian seperti ini?” Gloria menatap cermin sambil membandingkan sepasang anting mana yang harus ia kenakan. Wajahnya sedikit memerah, lalu ia menatap dirinya sendiri melalui cermin dengan malu-malu. “Aku hanya akan pergi ke sana untuk membahas kemitraan tekstil. Mm-hm. Itu saja!” Wanita yang kucintai ada tepat di depanku, tetapi ia berdandan untuk orang lain. Siapa yang akan mengerti rasa sakit seperti ini… Camilla berbaring di atap dengan tangan di dadanya sambil memperhatikan Gloria bergumam sendiri di kamarnya. Tidak. Aku tidak bisa hanya menunggu semuanya terjadi! Aku harus melakukan sesuatu! Camilla bangkit dan bergelantung terbalik di atap sambil mondar-mandir. Matanya tiba-tiba berbinar, dan ia bergumam sendiri, “Hadiah yang kuberikan sebelumnya sangat gagal. Aku akan melakukannya lagi! Karena Nona Gloria suka membuat pakaian, aku akan membuatkannya sendiri!” Ya. Selesai! Camilla memperhatikan Gloria menyelesaikan sentuhan akhirnya, dan tak kuasa membayangkan Gloria mengenakan pakaian yang dibuatnya. Gloria pasti akan sangat tersentuh, dan kemudian ia akan berhasil dijinakkan. “Aku memang jenius!” Camilla tersenyum bangga. Ia menatap Gloria lagi, lalu menghilang dalam kepulan asap hitam. Apakah ada sesuatu di luar tadi? Gloria menoleh ke luar jendela sebentar, tetapi tidak ada apa pun di luar. Masih pagi. Aku akan pergi ke pabrik dulu. Batch terakhir pakaian musim dingin seharusnya sudah siap. Setelah beberapa saat lagi, cuaca akan menghangat, dan kita bisa meluncurkan koleksi musim semi. Kita harus memulai produksi lebih awal. Gloria mengenakan jaket bulunya, dan berjalan keluar pintu. Mars, yang menunggu di pintu, menerima dompetnya dan memberinya laporan lisan sambil mengikutinya dari belakang. Cyril diabaikan karena kejadian itu, dan Gloria sekarang dipandang sebagai kandidat populer untuk pewaris Keluarga Moreton. Apa yang terjadi selanjutnya adalah lebih banyak pekerjaan dan harapan yang ketat. Sekarang Cyril bukan lagi lawannya, titik perbandingannya menjadi Scheer, yang juga cucu perempuan tertua yang mewarisi bisnis keluarga. Mereka seusia, dan keduanya adalah pewaris lintas generasi. Keduanya juga sangat tampan/cantik, sehingga orang selalu suka membandingkan mereka. “Apakah ada perkembangan dari Cyril?” tanya Gloria dengan santai sambil menaiki kereta kuda. “Cyril tinggal di rumah dengan patuh. Dia selalu menyapa Tuan di pagi dan malam hari. Tampaknya dia telah bertobat. Nyonya Aviva, Herty, dan Herny telah pergi ke Nyonya dua kali untuk membuat keributan tentang uang saku bulanan mereka yang terbatas,” jawab Mars. “Sekarang dia tahu cara membuat istri dan anak-anak perempuannya membuat keributan. Namun, Nenek…

Bab 1714: Hukum Penciuman Tidak Akan Pernah Ketinggalan Zaman “Tapi…” “Kau tidak perlu khawatir. Aku hanya akan patuh untuk sementara waktu. Ketika pengawasan Ayahanda Raja terhadapku mereda, kita bisa melarikan diri.” Vanessa tersenyum bangga. “Selama periode waktu ini, aku memutuskan untuk mengirim draf tulisanku ke majalah kuliner.” “Hah? Kau ingin menjadi kritikus makanan?” Lola sedikit terkejut. Vanessa mengangguk, dan dengan serius berkata, “Aku telah membaca semua tulisan penulis wanita di majalah kuliner, dan aku tahu semua istilah dan gaya yang mereka gunakan. Aku bermaksud untuk menuliskan, dengan cara yang paling jujur, perjalanan 49 hariku ke Kota Chaos sebagai kenang-kenangan.” “Tapi… jika Yang Mulia mengetahui hal ini, beliau mungkin tidak akan menyetujuinya. Lagipula, tidak baik jika orang-orang mengetahui bahwa kau telah melarikan diri dari istana,” kata Lola dengan khawatir. “Kalau begitu…” Vanessa berpikir sejenak. Matanya berbinar, dan dia berkata, “Kalau begitu aku akan membuat nama pena. Aku akan menyebut diriku… Vansa!” “Mm-hmm. Bagus. Meskipun hanya berbeda satu suku kata, kurasa tidak ada yang akan mengira kau yang menulisnya,” kata Lola sambil mengangguk. Dia menghela napas lega. Selama sang putri tidak berencana melarikan diri dari istana, dia bisa tenang. Vanessa mengangguk, dan dengan bersemangat berkata, “Baiklah. Mari kita mulai menulis bagian di mana kita melarikan diri dari istana!” “Err…” *** “Kebab kambing sangat populer di kalangan pelanggan, dan sebagian besar dari mereka sebelumnya bersumpah bahwa mereka tidak akan pernah makan kambing.” Miya masuk melalui pintu dengan nampan penuh piring. “Hukum penciuman tidak akan pernah ketinggalan zaman.” Mag tersenyum. Bagaimana mungkin seseorang menolak kebab kambing yang begitu sempurna? “Aneh. Kebab kambing hari ini rasanya bahkan lebih enak daripada kemarin. Bos, apakah Anda meningkatkan kebab kambing dalam mimpi Anda semalam?” tanya Gina pada Mag. Semua orang di dapur menoleh dan menatap Mag dengan rasa ingin tahu. Semua orang makan kebab kambing untuk makan siang hari ini. Memang berbeda dari yang mereka makan tadi malam. Meskipun kebab kambing tadi malam sudah luar biasa, kebab kambing hari ini telah mencapai kesempurnaan. “Mungkin. Aku mendapat inspirasi hari ini, jadi aku melakukan beberapa perubahan kecil,” kata Mag sambil tersenyum. Tidak banyak keberuntungan di dunia ini. Dia hanya berhasil membuat kebab kambing sesempurna ini melalui banyak latihan. Namun, dia tidak bisa memberi tahu mereka. “Sok.” Sebuah kata kecil melayang di benak Mag tanpa suara, tetapi dia tidak menyadarinya karena berlalu terlalu cepat. “Bos, Anda mengesankan.” Gina menatap Mag dengan kagum. Mag tersenyum. Setelah kegagalan yang tak terhitung jumlahnya tadi…

Bab 1713: Di Mana Aku Berbaring dengan Tenang Kebab kambing, yang baru saja diangkat dari panggangan, berwarna cokelat keemasan. Kebab itu berkilauan karena minyak, dan lemak di antara dagingnya dipanggang hingga transparan. Daun bawangnya hijau dan segar, dan aroma kebab kambing itu sangat menggugah selera. Karena ia adalah penggemar berat Restoran Mamy, satu-satunya motivasi Abraham untuk tinggal di Kota Chaos adalah hidangan lezat tak terbatas dari Boss Mag. Ia selalu terkejut dengan hidangan-hidangan tersebut. Begitu pula dengan sup kambing di pagi hari, dan sepertinya begitu juga dengan kebab kambing di siang hari. “Kalau begitu, aku akan menyantapnya.” Randy sudah mengambil satu kebab kambing. Bagi seorang pencinta daging seperti dirinya, hal yang paling membahagiakan adalah makan daging dalam suapan besar. Kebab kambing ini mungkin terlihat kecil, tetapi terlihat sangat enak dan penuh daging. Ia belum mengirimkan drafnya untuk bulan ini. Draf tulisannya selama beberapa bulan terakhir semuanya tentang makanan di Restoran Mamy, dan dia tidak menyangka akan mendapatkan umpan balik positif yang menyebabkan penjualan majalah Meatatarianism meningkat pesat. Reaksi luar biasa dari para pembaca tersebut menyebabkan bayarannya meroket, dan dia sudah menjadi salah satu penulis ulasan makanan lepas dengan penghasilan tertinggi. Tentu saja, dia belum menyerah pada mimpinya untuk mendapatkan uang sewa setiap hari. Sekarang dia menjadi pilar utama penulisan Meatatarianism, penerbit juga mulai mendesaknya untuk mengirimkan draf tulisannya semakin sering. Dia bahkan menerima tujuh surat yang mendesaknya untuk mengirimkan draf tulisannya, termasuk sebuah pisau sepanjang dua meter. Sebagai kritikus makanan yang memiliki mimpi, dia tidak akan melakukan hal seperti menumpang hidup dari sebuah restoran, tetapi… setiap kali dia memutuskan untuk beralih ke restoran berikutnya, Boss Mag selalu meluncurkan produk baru, mengganggu rencananya. Kebab kambing ini adalah contoh utamanya. “Ini benar-benar yang terakhir kalinya. Jika kebab kambing ini tidak memenuhi harapan saya, saya akan meninggalkan Kota Chaos hari ini, tanpa menoleh ke belakang!” Randy berkata pada dirinya sendiri dengan tegas. Setelah itu, dia menggigit kebab daging kambing. Ukuran daging kambingnya mirip dengan kebab daging sapi. Ukurannya pas untuk mulut orang dewasa, sehingga seseorang tidak akan terlihat terlalu tidak menarik dengan mulut penuh, tetapi juga tidak terlalu kecil. Randy berpikir bahwa Boss Mag mengesankan hanya dengan itu. Bahkan seorang pencinta daging berpengalaman seperti dia hanya memiliki konsep kasar tentang ukuran gigitan daging yang paling pas, tetapi dia tidak pernah memikirkan ukuran pastinya. Daging kambingnya sedikit panas, tetapi suhunya sempurna untuk Randy karena dapat dengan cepat membangkitkan indra perasaannya, dan membuatnya cepat berada…

Bab 1712: Kebab Daging Kambingmu Babla membuka matanya berdasarkan kepercayaan yang dimilikinya pada idolanya. Lalu, dia menangis lagi. “Aku tidak bisa melakukan ini.” Babla menutupi wajahnya dan terisak. Dia merasa seolah-olah mata merah yang tak terhitung jumlahnya pada tentakel yang melambai itu menatap langsung ke jiwanya. Iblis yang sebenarnya jauh lebih mengerikan dibandingkan mural itu. Tubuh yang tidak dikenal itu sangat besar, dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya, dan ada banyak mata merah darah di setiap tentakel. Itu sangat mengerikan. “Nona muda, jangan takut. Ada begitu banyak dari kita di sini. Ya, kita tidak akan mampu mengalahkannya dengan kekuatan gabungan kita.” Krassu menatap Babla sambil tersenyum, dan berkata, “Namun, masih ada segel. Orang ini tidak akan bisa keluar.” “Bodoh. Aku mencoba memperkuat kapasitas mentalmu. Orang ini bisa mengendalikan pikiran dan jiwa seseorang. Kau adalah yang terlemah di sini, dan akan dengan mudah menjadi targetnya.” Irina mendekat dan memegang tangan Babla. Ia menyeka air mata di sudut mata Babla, dan berkata dengan nada lembut, “Jika kau tidak bisa mengatasi rasa takut melihatnya, aku harus membawamu keluar dari sini.” Babla perlahan melepaskan tangannya dan menatap Irina, yang balas menatapnya dengan penuh kasih sayang. Ia tersipu malu saat menyadari bahwa ia telah ketakutan hingga menangis dua kali berturut-turut! Di depan Irina! Tidak! Aku tidak bisa membiarkan dia meremehkanku! Babla mengumpulkan keberaniannya lagi, mengertakkan giginya erat-erat, dan melihat ke arah segel itu. “Chi chi…” Monster gurita yang mengerikan itu mengeluarkan geraman rendah. Tentakelnya terus menampar segel itu, menyebabkan dinding emasnya bergetar seolah-olah akan hancur kapan saja. Babla menatap monster gurita itu sejenak, dan merasakan rasa takutnya perlahan menghilang. Bukan karena ia berani, tetapi karena Irina berbicara lembut di telinganya. “Kau lihat mata itu? Kalau kita cabut dan gunakan sebagai mata babi, bukankah kita bisa menghemat babi?” Dengan itu, mata merah berkilauan yang tampak menakutkan itu tiba-tiba menjadi seperti mata babi pada tusuk sate, dan tidak lagi terlihat menakutkan. “Kalau begitu, sebaiknya kita jangan sampai Bos tahu.” Babla mengangguk sambil melirik monster gurita itu dengan iba. “Gadis ini agak berani.” Urien menatap Babla dengan kaget. Dia pikir Babla akan sangat ketakutan sampai-sampai tidak akan membuka matanya. “Namun, bisakah dia benar-benar memahami formasi mantra?” Novan menatap Babla dengan kaget. Gadis muda ini tampak berusia sekitar 14 hingga 15 tahun, tetapi bakatnya dalam sihir spasial luar biasa. Di usia muda, dia sudah menjadi penyihir spasial tingkat 7. “Ya. Tapi aku hanya melihat sebagian kecil dari formasi mantra…

Bab 1711: Ketakutan Hingga Menangis di Tempat “Tempat ini agak aneh?” Babla mengikuti Irina dari belakang saat mereka berjalan melalui terowongan gelap. Lingkungannya terasa menyeramkan dan sedikit membuat bulu kuduknya merinding. Dia mempercepat langkahnya untuk menyusul Irina, dan berjalan di area Cahaya Suci agar merasa sedikit lebih tenang. Setelah sarapan hari ini, Irina membawa Babla keluar dari Kota Kekacauan ke tempat di mana ada guntur dan kilat di mana-mana. Setelah itu, mereka masuk ke terowongan, dan sampai di tempat yang menyeramkan ini. “Jangan takut. Benar-benar ada hantu di sini,” Irina menghibur. “Eh…” Babla semakin gugup. Dia mempercepat langkahnya lagi, dan hampir menempel di punggung Irina. Terowongan gelap itu sepertinya tak berujung, yang membuat Babla semakin gugup. Dia tiba-tiba menyesal telah setuju begitu cepat tadi malam. Dia merasa jauh lebih nyaman menyajikan hidangan di restoran daripada berada di sini. “Takut?” Irina berhenti dan menoleh ke belakang ke arah Babla dengan senyum yang tampak dibuat-buat. Babla mengangkat alisnya. Bagaimana mungkin dia mengakui bahwa dia takut di depan idolanya? Dia membelalakkan matanya, dan berkata, “Bagaimana mungkin? Aku tidak takut.” “Bagus. Masih ada hal-hal menakutkan di depan.” Irina tersenyum dan terus berjalan maju. Apa yang ada di depan yang bahkan membuat Kakak Irina takut? Selain itu, itu bahkan ada hubungannya dengan formasi mantra kuno. Babla tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir panjang. Bang, bang, bang! Tepat saat itu, terdengar suara dentuman dari depan di terowongan. “Apa itu!” Babla melompat ke depan, dan kepalanya membentur punggung Irina. “Kita sudah sampai.” Irina tersenyum dan melirik Babla. Cahaya Suci bersinar di ujung terowongan untuk memperlihatkan pintu batu besar di depan mereka. Pada saat yang sama, mural yang mengerikan juga terpampang di depan mereka. “Itu menakutkan!” Babla hanya melihat sekilas, dan kakinya lemas. Dia meraih paha Irina dan mulai gemetar. Monster menakutkan apa itu di mural itu? Itu besar dan mengerikan! Hanya sekilas, tetapi Babla tampak seolah-olah telah melihat iblis. Itu adalah ketakutan yang datang dari lubuk jiwanya, membuatnya melupakan semua rasa malu dan harga dirinya. “Itu hanya iblis,” kata Irina sambil tersenyum dan menoleh ke arah Babla, yang sedang memeluk pahanya sambil gemetar. “Iblis?!” Babla terkejut. Dia merasa suhu tubuhnya menurun, dan tidak menyangka itu hanya iblis. Setelah meninggalkan kota yang ramai untuk datang ke tempat yang sepi ini, kemudian turun ke bawah tanah beberapa ribu meter, dan berjalan melalui terowongan menyeramkan menuju pintu batu besar ini, ditambah dengan formasi mantra kuno yang Irina tunjukkan padanya…

Bab 1710: Jika Sup Daging Kambing Ini Tidak Populer, Aku Akan Makan Kotoran Sambil Berdiri Terbalik! “Bau busuk daging kambingnya benar-benar hilang, dan aroma daging kambingnya lebih kaya. Meskipun belum resmi dimasak, aku sudah benar-benar puas dengan baunya,” puji Harrison di dalam kereta kuda sambil memegang daging kambing itu. “Bos Mag memang Bos Mag. Kemurahan hatinya benar-benar sesuatu yang tidak bisa dibandingkan dengan koki biasa,” keluh Gjerj. Tidak semua orang bisa berbagi pengalaman mereka dengan begitu tanpa pamrih kepada orang lain. “Dia orang yang baik dan koki yang mengesankan.” Leiden mengangguk. Rasa hormat dan kekagumannya pada Mag tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata. “Saudara Leiden. Mari kita kembali ke tempatku dan memasak ulang sup daging kambing ini, ya?” kata Harrison dengan penuh harap. “Baiklah.” Leiden mengangguk. Dia juga menantikan rasa daging kambing yang bau busuknya sudah hilang. Kereta kuda berhenti di depan pabrik Harrison. Semua orang turun dan membersihkan panci. Setelah itu, Leiden dan putranya mulai menyiapkan daging kambing dengan cara mereka sendiri. Namun, selain resep asli mereka, mereka menambahkan beberapa kulit jeruk kering ke dalam panci. Kali ini, Harrison dan Gjerj tidak masuk ke pabrik. Sebaliknya, mereka membawa dua kursi dan duduk di dekat api sambil menunggu daging kambing matang di dalam panci. Setelah sekitar dua jam, Leiden menghirup aromanya dan mengangguk. Setelah itu, dia memadamkan api, dan mengangkat tutup panci. Aroma daging kambing yang kaya naik bersama uap dan menyebar ke mana-mana. “Bau apa itu?!” Harrison dan Gjerj berdiri tanpa sadar sambil melihat ke dalam panci. Aroma daging yang kaya sangat menggoda, dan kali ini, bahkan tidak ada sedikit pun bau busuk. Itu murni aroma daging. Aroma daging bahkan lebih menonjol dengan semua rempah-rempah yang ditambahkan, dan memiliki lebih banyak lapisan, membuat orang ngiler. “Baunya enak sekali.” Moore juga menelan ludahnya. Dulu ia berpikir bahwa sup daging kambing buatan ayahnya sudah yang terbaik, dan tak seorang pun bisa membuat sup daging kambing yang lebih baik dari itu. Namun, sekarang bau busuknya sudah hilang, ia menyadari kualitas sup daging kambing buatan ayahnya benar-benar meningkat pesat. “Aku sudah tak sabar untuk mencicipinya.” Harrison mengambil mangkuknya, dan menggunakan sumpitnya untuk mengambil sepotong daging dari panci. Warna daging kambingnya sedikit lebih gelap dari sebelumnya. Daging merah cerah itu berkilauan karena lapisan minyak yang melapisinya. Garis dan tekstur pada permukaan daging kambing sangat jelas, dan bahkan proses perebusan yang lama pun tidak membuat dagingnya hancur. Harrison menggigitnya, dan matanya berbinar. Tekstur daging kambing itu…