Kerajaan Naga Terang, Istana Emas. Menghadapi istana besar yang menjadi miliknya ini, Chen Rui tak kuasa menahan emosi saat mengingat perjuangannya bertahan hidup di Istana Bulan Gelap ketika pertama kali menyeberang. Namun, ia tak sempat menghela napas karena Samuel bergegas melapor dengan wajah muram. Di seluruh perbendaharaan Istana Emas, tak ada satu pun koin kristal putih atau sebutir biji-bijian yang tersisa. Semua manajer di posisi kunci telah pergi. Saat Garfield menjabat, ia memenangkan kualifikasi pameran dagang dunia manusia untuk Istana Emas. Sekarang kurang dari 2 bulan sebelum konferensi, dan pembangunan banyak tempat telah mencapai tahap akhir. Awalnya ini adalah hal yang baik, tetapi bagaimana Garfield bisa membiarkan Chen Rui mengambil keuntungan darinya? Ia menghancurkan beberapa bangunan penting dengan alasan bangunan yang rusak perlu dibangun kembali. Ia membawa pergi sekelompok insinyur kunci dan menunggak upah pekerja dalam jumlah besar. Garfield juga diam-diam menginstruksikan beberapa keluarga yang menentangnya untuk sengaja meninggalkan beberapa bukti agar ia dapat menggunakannya sebagai alasan untuk menimbulkan lebih banyak masalah. … Ini tentu saja adalah ‘hadiah’ yang sengaja ditinggalkan oleh Pangeran Kedua Garfield kepada ‘saudaranya’. Jika bukan karena waktu ‘penyerahan’ yang singkat selama 3 hari, Chen Rui tidak ragu bahwa orang ini akan menghancurkan seluruh Golden Estate menjadi reruntuhan. Alasan Garfield terdengar sangat muluk. Materi dan bakat ini adalah hasil kerja kerasnya selama 7 tahun di perkebunan itu. Sekarang setelah dia menyerahkan perkebunan itu, dia tentu saja akan mengambil ‘miliknya’. Ketika Lex Agung mengetahui hal ini, dia tidak ikut campur atau menawarkan bantuan apa pun. Sejak saat ‘Arthur’ meninggalkan aula setelah pertengkaran ayah-anak hari itu, dia bukan hanya putra kesayangannya, tetapi juga seorang pangeran sejati. Selama tidak menyentuh batasan tertentu, penguasa tidak akan ikut campur dalam perebutan kekuasaan secara terbuka maupun rahasia antara para pewaris takhta. Ini adalah aturan tersembunyi dari kekaisaran atau kerajaan dinasti masa lalu. Mereka yang mampu menonjol dalam pertempuran dan meraih kemenangan akhir adalah kandidat terbaik dan paling cocok untuk takhta. Mengasah pedang akan mempertajamnya. Lex Agung juga ingin melihat kemampuan sejati putranya yang telah kembali setelah 7 tahun, bukan hanya dari segi mekanik. Akankah ia menderita kerugian besar dan gagal pulih? Atau akankah ia lebih berani dalam menyelesaikan krisis? Ini bukan hanya ujian bagi Yang Mulia Pangeran Ketiga yang diberikan oleh Lex, tetapi juga oleh mereka yang mengamati situasi tersebut. “Yang Mulia, saya hanya bisa mengeluarkan paling banyak 700 koin kristal hitam.” Samuel menundukkan kepalanya dengan malu. Sebenarnya, 700 koin kristal hitam ini…

Setelah sekian lama, mereka berdua akhirnya berpisah, dan mereka tampak telah kembali tenang. Tidak ada gejolak emosi. Mereka hanya saling memandang dan duduk di dua bangku batu yang tersisa di taman bunga. “Arthur kecil, selama ini… ke mana saja kau?” “Aku tidak sengaja… pergi ke tempat berbahaya.” Chen Rui menenangkan diri dan dengan cepat menyusun kata-kata dalam pikirannya, “Untungnya, aku beruntung dan akhirnya selamat sampai aku bisa meninggalkan tempat itu…” “Tidak sengaja?” Veronica menatapnya dengan khawatir, “Apa yang terjadi saat itu?” Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Saat itu, aku jatuh ke tempat berbahaya. Meskipun aku sadar, aku kehilangan banyak ingatan.” Veronica menatap Chen Rui dalam-dalam. Ada emosi yang tak terjelaskan mengalir di mata birunya. Dia mengulurkan tangannya seolah ingin menyentuh wajahnya, tetapi dia menurunkannya lagi, “Mungkin, seharusnya kau tidak kembali.” “Mengapa? Guru.” “Ini bukan tempat yang bisa membuatmu bahagia. Mungkin ini lebih berbahaya.” Tatapan Veronica menjadi muram saat ia menundukkan kepala dan menghela napas pelan, “Guru mungkin telah mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak dikatakan, tetapi di depan Arthur Kecil, yang seperti adik laki-laki saya sendiri, guru tidak dapat mengendalikan emosi saya. Sampai hari ini pun masih sama.” Arthur Kecil? Adik laki-laki? Dalam benak Chen Rui, beberapa adegan dari Starlight College tanpa sadar muncul. Guru yang dewasa dan cantik ini selalu menjadi kakak perempuan yang paling menyayangi Arthur. Sayangnya, di hati Arthur, dia bukan hanya kakak perempuannya. Veronica seharusnya juga tahu ini. “Guru…” Chen Rui menatap Veronica. Ia berpikir sejenak dan berkata, “Apakah kau ingin meninggalkan tempat ini?” Veronica mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan terkejut. “Aku akan membawamu pergi jika kau mau.” Ekspresi dan nada suara Chen Rui sangat tegas, “’Arthur’ yang dulu tidak memiliki keberanian atau kemampuan itu, tetapi sekarang aku memilikinya.” Membuatnya benar-benar bahagia dan memberinya kebebasan sejati seharusnya menjadi keinginan terbesar Arthur, bahkan lebih besar daripada keinginan posesifnya terhadapnya. Yang Mulia Pangeran Ketiga benar-benar seorang anak laki-laki yang murni dan polos. Jika aku bisa ‘menyelamatkan’ Veronica, aku bisa sepenuhnya mengurai simpul terakhir dari bagian ‘Arthur’. Bagi Chen Rui, jika dia bisa mengambil langkah paling penting dalam fusi sempurna antara jiwa dan alam spiritual, keadaan pikirannya akan menjadi benar-benar sempurna. “Pergi? Dulu…” Veronica sepertinya memikirkan sesuatu, dan tangannya gemetar bersama tubuhnya. Matanya merah, dan air mata menggenang di matanya. Tiba- tiba, tatapan kebencian melintas di mata birunya. Meskipun kebencian itu hanya sesaat, dengan kekuatan Chen Rui saat ini, dia bisa melihatnya dengan sangat jelas. Dia tidak bisa menahan rasa terkejutnya….

‘Pertemuan’ di aula utama berakhir dengan sukses. Setelah kerumunan bubar, Lex Agung meminta Chen Rui untuk tetap tinggal. “Kau mengejutkanku, anakku. Kau seorang grand master mekanik? Mengapa kau tidak memberitahuku sebelumnya?” “Karena Yang Mulia tidak bertanya.” Mata Lex berbinar, “Kalau begitu, sekarang aku akan secara resmi bertanya kepadamu, apa yang telah kau capai dalam 7 tahun ini?” “Secara akurat, aku telah memperoleh… beberapa kemampuan untuk bertahan hidup.” Chen Rui berkata dengan tenang. “Arthur di masa lalu sudah mati. Dia ditikam dari belakang. Aku tidak ingat siapa yang menusuknya. Mungkin itu musuh yang menakutkan atau bahkan kerabat yang lebih menakutkan. Sekali saja sudah cukup untuk pelajaran seperti ini. Sekarang, setidaknya aku tidak akan bekerja untuk mereka yang telah merencanakan sesuatu terhadapku.” Lex menikmati dan merenungkan makna kata-kata ini. “Jika Yang Mulia tidak ada hal lain, saya akan pergi dulu.” Chen Rui membungkuk. “Malam ini, kau bisa pergi ke Istana Shion. Seseorang sedang menunggumu di sana.” Lex tiba-tiba berkata. “Istana Shion?” Nama tempat yang familiar itu membuat ingatan Chen Rui kembali berdenyut. Ketika mata biru seperti laut yang terukir di hatinya muncul dalam pikirannya, banyak fragmen ingatan yang terpendam mulai hidup kembali. “Malam ini?” “Hanya malam ini.” Lex berkata acuh tak acuh, “Kau harus mengerti bahwa dia adalah selir Sophil. Meskipun pamanmu yang berumur pendek telah lama meninggal, dia tetaplah pamanmu. Apakah kau mengerti?” Chen Rui menggosok pelipisnya, “Sepertinya aku ingat sesuatu. Dia adalah wanita bangsawan dari Kekaisaran Blue Glory dan seorang guru di Starlight College. Dia akhirnya menjadi korban pernikahan politik dengan seorang pria tua, yang juga dihasut oleh Yang Mulia, bukan?” “Ya.” “Demi kepentingan kekaisaran?” “Demi kepentingan kekaisaran!” Nada suara Lex tegas. “Jadi, ‘Arthur’ saat itu memohon selama 3 hari 3 malam, dan dia masih ditolak oleh Yang Mulia? Bodoh sekali.” Chen Rui mengangkat bahu setelah memilah banjir ingatan yang muncul di benaknya. Lex mengerutkan kening, “Dengan penilaianmu saat ini, kau seharusnya mengerti bahwa identitas wanita itu sama sekali tidak cocok untukmu. Putri Landbis adalah pasangan yang sempurna untukmu.” Chen Rui tidak melanjutkan. Dia berkata dengan acuh tak acuh, “Demikian pula, dengan penilaianku saat ini, aku juga telah menemukan lebih banyak hal… Keputusan Yang Mulia saat itu bukan hanya untuk ‘Arthur’. Mungkin Sophil adalah poin utamanya! Paman Sophil yang menyedihkan, wanita yang menyedihkan, dan… ‘Arthur’ yang menyedihkan, hanyalah korban.” Lex merasa tidak senang ketika mendengar nada tenang dan seperti orang luar ini, “Apakah kau mempertanyakan aku?” “Bukan apa-apa, hanya meratapi….

Grand Master Chique mulai sepenuhnya memperhatikan ‘calon murid’ ini – Sebelumnya dia mengira apa yang disebut ‘peradaban alkimia kuno’ hanyalah tipuan agar Lex Agung menerimanya sebagai murid, tetapi kemampuan yang ditunjukkan pangeran itu bahkan akan membuat kagum seorang grand master seperti dirinya. Mungkinkah pemuda ini benar-benar mewarisi peradaban kuno yang legendaris? “Sayangnya, Nona Pelucci ini telah menyimpang. Terus terang, dia tidak perlu memaksakan mantra yang sulit seperti itu. Untuk peralatan tingkat quasi-legendaris atau bahkan peralatan tingkat legendaris, inisiasi sudah cukup. Bahkan, mengingat atribut khusus kekuatan spiritual, dia juga lebih cocok untuk teknik awal. Jika dia terus melanjutkan dengan mentalitas yang terlalu ambisius seperti ini, itu hanya akan semakin menyimpang dari jalan grand master. Dalam kehidupan ini, mencapai master senior sejati sudah merupakan batasnya.” “Arthur!” Suara Lex the Great menjadi lebih tegas. Meskipun sebagian besar orang di ruangan itu adalah orang awam, mereka dapat mendengar nada kritik Chen Rui. Terlepas dari apakah pendapat itu relevan atau tidak, gurunya tetap hadir. Kritik tajam secara langsung seperti itu tidak lain adalah ejekan terhadap Chique yang merupakan seorang grand master tetapi tidak membimbing muridnya dengan benar dan menghambat kemajuannya. Dengan pamer seperti ini, bahkan jika ‘Arthur’ benar-benar memiliki bakat, Grand Master Chique, yang telah dipermalukan, tidak akan menerima murid ini. Pelucci berkeringat dingin. Sebenarnya, apa yang dikatakan ‘Arthur’ sama dengan kekurangan yang biasanya ditunjukkan oleh Guru Chique, tetapi nadanya tidak begitu tegas! Ketika dia mendengar kalimat terakhir, semangat kompetitif gadis itu membuatnya tidak yakin dan berkata lagi, “Grand master? Klaim yang berani! Apakah Anda tahu jalan menuju grand master?” “Apakah aku mengerti atau tidak, itu tidak ada hubungannya denganmu. Bahkan jika aku mengatakannya, kau tetap tidak mengerti,” Chen Rui melirik Guru Besar Chique, “Ketika kau benar-benar memahami arti kata ‘kehidupan’, kau akan layak membahas topik ini.” Mendengar kata ‘kehidupan’, mata Guru Besar Chique berbinar aneh saat ia perlahan berdiri, “Yang Mulia Arthur, apakah saya layak untuk ini?” Permusuhan dalam kalimat ini sudah sangat kuat, dan alis Lex Agung tak bisa menahan diri untuk tidak mengerut erat. Tampaknya ‘Arthur’ berhasil memprovokasi Guru Besar Chique. Para pemimpin dari 2 dewan dan 3 departemen menggelengkan kepala dan menghela napas. Yang Mulia Pangeran Ketiga benar-benar tidak bisa membedakan kapur dari keju. Yang Mulia mengatur pertemuan dengan seorang guru, dan dia malah mengacaukannya seperti ini. Mata Pangeran Keempat Luke berkedip; tak seorang pun tahu apa yang dipikirkannya. Garfield sedang menikmati kemalangan itu. Ketika dia berpikir bahwa kegagalan magang ‘Arthur’…

Chen Rui sama sekali mengabaikan kemarahan Garfield sambil menyampaikan permintaan maaf kepada Gralin, “Pohon besar memiliki banyak cabang mati, bahkan Keluarga Kerajaan Roland saya pun pasti memiliki orang-orang kasar dan tidak beradab seperti ini. Ini benar-benar memalukan, Tuan Gralin.” “Saya mengerti.” Gralin dengan santai menghela napas, “Tetapi, Yang Mulia Garfield, sebagai seorang pangeran kekaisaran, saya pikir Anda seharusnya benar-benar memperhatikan pengembangan diri Anda sendiri. Ini bukanlah sikap yang seharusnya dimiliki seorang kakak terhadap adiknya. Terlebih lagi, kalian adalah saudara yang telah terpisah selama bertahun-tahun dan baru saja bersatu kembali, saya yakin Lex Agung tidak ingin melihat kalian seperti ini.” Melihat kedua orang itu saling mengamini, mata Garfield menjadi lebih kesal, tetapi dia tahu bahwa dia tidak boleh bertindak karena amarah. Jika tidak, begitu masalah ini menjadi serius, dengan kehadiran Gralin, seorang ‘saksi’ yang sangat penting, hanya dia yang akan menderita. Dia merasa sangat dirugikan. Lagipula, Garfield bukanlah orang biasa. Ia segera menenangkan diri dan tertawa beberapa kali, “Tuan Gralin benar, itu kekurangajaran saya. Kakak ketiga, saya akan mengucapkan selamat tinggal dulu. Kita akan punya lebih banyak waktu di masa depan. Masih banyak kesempatan bagi kita bersaudara untuk menjadi lebih dekat. Anda harus menjaga diri baik-baik.” “Benar, kakak kedua. Saya juga menantikan hari ketika Anda mendapatkan kembali kejayaan Anda.” Chen Rui tampaknya tidak mengerti ancaman dalam kata-kata Garfield, tetapi ia berkata dengan ekspresi tulus. Orang ini selalu menyerang titik lemahku. Urat-urat di pelipis Garfield hampir berdarah. Ia hampir tidak mampu menahan amarah di benaknya, mendengus, dan meninggalkan aula tanpa menoleh. Samuel merasa lega ketika melihat sosok Pangeran Kedua Garfield, yang telah menganiaya dia dan keluarganya beberapa kali, hampir muntah darah karena marah dan pergi dengan geram. Chen Rui tersenyum pada Samuel dan memberinya isyarat mata. Samuel mengerti, meninggalkan aula, dan menjaga pintu. Chen Rui kemudian berkata kepada Gralin, “Terima kasih telah membela keadilan.” “Ini hanya masalah sederhana. Yang Mulia Arthur terlalu sopan.” Gralin mengerti bahwa pihak lain sengaja memberinya ‘bantuan’ ini, jadi dia memanfaatkan situasi tersebut, “Sebenarnya, saya datang ke sini hari ini dengan sangat lancang…” “Saya sudah menebak tujuan Tuan.” Chen Rui tersenyum tipis, “Izinkan saya bertanya dulu, apakah ada konflik antara takhta dan Anak Suci?” Begitu pertanyaan ini diajukan, mata Gralin berbinar, “Tentu saja tidak ada konflik! Baik Anda ingin menjadi penguasa Kekaisaran Naga Terang, atau paus Gereja berikutnya, Gereja akan menjadi pendukung terkuat Anda. Tidak mustahil untuk memiliki keduanya!” “Benarkah?” Namun Chen Rui menambahkan dalam hatinya: Sebenarnya, aku…

Selama 3 hari berturut-turut, Lex Agung tidak memanggil Chen Rui, tetapi Chen Rui tidak tenang. Karena terungkapnya ‘identitasnya’, ada aliran keluarga bangsawan yang tak ada habisnya yang datang berkunjung, termasuk saudara-saudara ‘Arthur’. Lebih sulit bagi para ahli kekuatan untuk memiliki keturunan daripada orang biasa, tetapi kesuburan manusia jauh lebih besar daripada iblis. Selir Lex Agung tidak banyak, lebih dari 20, dan dia memiliki total 12 anak. Di antara mereka, mendiang Ratu Ikrina memiliki seorang putra dan seorang putri, Pangeran Arthur Ketiga dan Putri Freya Ketujuh. Yang tertua adalah Putri Kerajaan Qins, yang menikah dengan Pangeran Agung Houston dari Kekaisaran Blue Glory 10 tahun yang lalu. Termasuk Pangeran Garfield Kedua dan Pangeran Luke Keempat, yang paling populer sekarang, keduanya lahir dari selir kekaisaran. Setelah Ikrina meninggal, Lex tidak memiliki ratu lain. Pagi-pagi sekali, Pangeran Keempat Luke dan Putri Freya tiba di Istana Awan Emas tempat Chen Rui tinggal. Putri Freya berusia 17 tahun. Dulunya ia adalah gadis kecil yang polos dan tidak tahu apa-apa, hanya berlarian mengikuti Arthur. Sekarang ia adalah seorang wanita muda yang cantik dan menawan. Tunangannya adalah putra sulung Dekan Dewan Administrasi Militer Chamosco, Proyo, seorang tokoh militer yang sedang naik daun dari Kekaisaran Naga Terang. Keluarga bangsawan memiliki kekuasaan dan kekayaan yang dikagumi rakyat jelata, tetapi mereka tidak dapat menentukan pernikahan mereka atau bahkan arah hidup mereka, terutama mereka yang berada di keluarga kerajaan. Ketika pertama kali bertemu, Freya sedikit malu-malu terhadap saudara laki-laki yang familiar namun asing ini. Setelah Luke menyebutkan beberapa cerita menarik dan memalukan tentang mereka bertiga, ia segera rileks dan menjadi lebih ramah kepada Chen Rui. “Selain Yini dan Zola, aku punya 3 teman bersamaku, tetapi sekarang mereka semua sedang pergi.” Chen Rui sedang membicarakan pasangan naga racun dan Dodo. Naga racun tidak suka tinggal di istana yang terbatas seperti ini, jadi dia pergi ke Yerodisha bersama Nona Naga Zamrud lebih awal. Temannya yang cerdas, Dodo, tentu saja mengikutinya. Mereka yang tetap tinggal di istana adalah ‘Yini’ dan Zola. Setelah istri-istri nyonya mendapat gelar ‘wali’, mereka berhak menemaninya di sisinya. Meskipun mengenakan kerudung, dan kecantikan aslinya telah banyak berkurang karena penyamaran, temperamen bawaannya masih sulit disembunyikan. Hal ini menarik perhatian Freya yang iri, “Tidak heran kakakku belum kembali untuk menemui Freya. Ternyata kau ditemani oleh Saudari Yini dan Saudari Zola.” ‘Arthur’ dan adik perempuannya ini berasal dari ibu yang sama, jadi mereka memiliki hubungan yang dekat sejak kecil. Chen Rui memiliki kasih sayang…

Rambut pirang, mata biru, muda, dan wajah yang familiar itu…? Semua suara di sekitarnya langsung terdiam. Bahkan Pangeran Kedua Garfield dan Pangeran Keempat Luke tampak terkejut. Pupil mata Lex Agung menyempit tiba-tiba. Merasakan indra garis keturunan yang semakin kuat di benaknya, ia perlahan melangkah maju. “Arthur…” Jantung Chen Rui berdebar lebih cepat ketika mendengar nama yang dipanggil oleh Lex Agung, dan rasa keintiman menyebar di hatinya. Banyak fragmen ingatan yang tidak lengkap yang tersembunyi di kedalaman pikirannya mulai menjadi lebih lengkap dan koheren sedikit demi sedikit. Matanya sedikit merah. Ini adalah jejak garis keturunan bawaan. Bahkan jika ingatan itu menyatu setelah kelahiran kembali, itu tidak dapat dihilangkan. “Anakku…” Suara Lex Agung sedikit bergetar. Tidak peduli apakah dia adalah penguasa yang mengendalikan kekuatan dan pikiran orang-orang sebelumnya, setidaknya saat ini, dia hanyalah seorang ayah. Kalimat ini mengkonfirmasi spekulasi di benak hampir semua orang. Mereka semua terharu. Ini adalah berita mengejutkan – Pangeran ketiga yang telah hilang selama beberapa tahun, penguasa Golden Estate, Arthur. Roland! Chen Rui menarik napas dalam-dalam. Dia sudah menekan emosi yang mendidih saat dia membungkuk kepada Lex Agung, “Yang Mulia, saya kembali.” Nama ‘Yang Mulia’ bukanlah pemisahan yang disengaja dari Chen Rui, tetapi berasal dari ingatan Arthur. Mata Lex sedikit berkedut, tetapi dia sama sekali tidak ragu. Dia menghela napas, “Yang Mulia, setidaknya Anda kembali.” Di sisi lain, Kardinal Gralin tidak bisa menyembunyikan ekspresi terkejut di wajahnya. ‘Anak Suci’ masa depan Arthur dari Gereja Suci, sebenarnya adalah pangeran dari Kekaisaran Naga Terang! Joanna dan Ina juga tiba-tiba menyadari sesuatu. Mereka memahami sesuatu yang lebih. Pangeran Ketiga Arthur adalah persis ‘Richard’ yang selalu setia kepada Samuel. Kedua wanita itu telah menyaksikan Richard mengalahkan para titan dan tiga tokoh kuat seperti Raja Orc. Oleh karena itu, Pangeran Ketiga Arthur adalah sosok yang tak tertandingi dan perkasa! Namun, bahkan jika Samuel tidak memberi tahu mereka, kedua wanita itu tidak akan banyak bicara. Dalam situasi putus asa di mana Samuel diusir dari keluarga dan Joanna meninggalkan keluarga, Pangeran Ketiga-lah yang maju dan berkata, “Samuel bukanlah Pengikut Kematian Hitam”, sepenuhnya mengalahkan cara jahat Garfield. Di samping Lex, dekan Dewan Administrasi Pemerintah (setara dengan perdana menteri), Kovax Tua, membungkuk dan berkata dengan lantang, “Yang Mulia, mohon maaf atas kekasaran saya, identitas Yang Mulia Arthur bukanlah masalah sepele. Terlebih lagi, dia telah hilang selama bertahun-tahun. Haruskah kita memeriksa identitasnya…” “Tidak perlu, bakatku dalam merasakan garis keturunan tidak mungkin salah! Dari jarak ini, tidak ada teknik…

Mata Garfield menyembunyikan keganasan dan kebencian yang tak terbatas. Selama periode waktu ini, dia hampir sepenuhnya kehilangan fungsi terpenting seorang pria, dan dia akhirnya menyadari cara rahasia Samuel. Hal yang mengerikan adalah luka itu tidak dapat disembuhkan, dan orang-orang yang dia kirim ke Penjara Petir untuk membalas dendam secara tak terduga dihalangi oleh penjaga naga merah. Meskipun Garfield adalah pangeran kedua, dia masih tidak berani menyinggung naga-naga Lembah Naga. Selain itu, penyebab insiden ini adalah karena dia mencoba bertindak tidak pantas terhadap Veronica. Itu adalah skandal besar, jadi tentu saja tidak dapat dipublikasikan. Seorang pria, yang kehilangan kemampuan itu, sungguh merupakan rasa malu dan kebencian yang besar! Jadi dia tidak hanya ingin membiarkan Samuel mati secara tragis, tetapi dia juga ingin menyeret seluruh Keluarga Kemplot! Kali ini, Uskup Agung Wintour mengangguk tanpa ragu-ragu. Sikap gereja terhadap mereka yang dicurigai sebagai Pengikut Wabah Hitam sangat jelas. Mereka lebih memilih membunuh 1.000 orang secara tidak sengaja daripada membiarkan 1 orang lolos! Kepala Keluarga Kemplot, Carlo, juga mendengarkan dari samping. Mantan sekretaris keuangan yang baru saja dibebaskan dari penjara itu tetap diam. Ketika mendengar kata-kata itu, ekspresi wajahnya akhirnya berubah. Mata Lex Agung perlahan terbuka, “Keluarga Kemplot telah menolak Samuel.” Kalimat ini membersihkan hubungan dengan Keluarga Kemplot, dan Carlo menghela napas lega. Melihat putranya yang dipenjara di atas panggung, dia berdiri dan ingin mengatakan sesuatu, tetapi ditarik oleh Pangeran Keempat Luke di sampingnya. Pada akhirnya, dia duduk kembali dan tampak seperti telah menua beberapa dekade dalam sekejap. Sebagai seorang perwira selama bertahun-tahun, Carlo telah memahami maksud Lex Agung, yang merupakan cara untuk menyeimbangkan keadaan dan semacam peringatan. Sebagai kepala keluarga, dia tidak bisa mengorbankan seluruh keluarga untuk putra ini. Menilai dari situasi saat ini, dengan bukti Garfield dan konfirmasi dari uskup kepala Gunung Cahaya Suci, bahkan jika dia mengorbankan Keluarga Kemplot, nasib Samuel tidak dapat diubah. “Samuel.” Lex Agung mengucapkan kalimat kedua, “Aku ingin mendengar pembelaanmu.” Para penjaga di kedua sisi segera melepaskan pengekangan terhadap kemampuan bicara Samuel. Samuel tidak terburu-buru membela diri, tetapi ia terdiam sejenak sebelum menjawab, “Yang Mulia, saya bukan Pengikut Kematian Hitam. Senjata saya, ‘Penghancur Terbang’, disita oleh Komandan Jenderal Legiun Fagerius selama periode waktu ini. Sangat mungkin senjata itu dimanipulasi. Adapun asal usul ‘Penghancur Terbang’ dan kekuatan saya… Mohon maafkan saya karena tidak dapat menjelaskannya.” Lex Agung sedikit mengangkat alisnya. Pada titik ini, Samuel masih ingin menyembunyikannya — Apakah dia pengikut Wabah Hitam atau bukan, tidak peduli kekuatan…

“Tuan Gralin, Kapal Jebakan Iblis saya akan berlabuh sekitar 1 jam lagi. Apa rencana Anda?” “Tuan Arthur, boleh saya bertanya, tujuan Anda adalah…” “Kapal akan berlabuh di Kota Naga Merah, dan tujuan saya adalah Yerodisha, ibu kota Kekaisaran Naga Terang.” “Kebetulan sekali saya juga akan pergi ke Yerodisha. Saya ingin tahu apakah Tuan akan memberi saya kehormatan untuk ikut bersama Anda?” “Tuan Kardinal terlalu rendah hati.” Chen Rui tersenyum setelah ‘mengetahui’ identitas Gralin. Gralin juga tersenyum, “Saya harap di masa depan, perjalanan ini akan menjadi kehormatan dalam hidup saya.” Mungkin ini mimpi buruk seumur hidupmu. Chen Rui menambahkan dalam hatinya, tetapi dia tidak menghentikan upaya Gralin untuk mengikutinya. Pentingnya Mahkota Duri bagi gereja yang kehilangan Pohon Dallet Salju sudah jelas. Awalnya, ketika Gralin disergap oleh Pengikut Kematian Hitam kali ini, dia sudah mempersiapkan diri untuk hukuman terburuk; Ia pasti akan kehilangan posisinya sebagai kardinal bahkan jika ia selamat dari krisis. Pada saat kritis, pria misterius ‘Arthur’ tiba-tiba muncul, dan Mahkota Duri ‘diculik’, yang seharusnya menjadi kegagalan misi. Namun, bagi Gralin, ‘Arthur’ yang memiliki [Tubuh Kemuliaan Cahaya] dan yang diakui oleh pemilik Mahkota Duri, adalah kejutan terbesar di luar dugaan. Melaporkannya saja sudah merupakan pencapaian besar. Ia pasti tidak akan membiarkan ‘Yang Mulia Anak Suci’ ini lepas dari pandangannya, jadi Gralin tanpa ragu melepaskan statusnya dan menjadi pengikut ‘Yang Mulia’ tertentu. Ketiga wanita termasuk Zola, yang telah tinggal di kapal, juga muncul, tetapi atas saran Chen Rui, Nona Naga Peri dan Nona Yini mengubah penampilan mereka. Mereka berdua mengenakan kerudung. Meskipun menutupi sebagian besar kecantikan mereka, auranya tetap mengesankan. Chen Rui mengetahui dari Gralin bahwa ada 3 murid suci yang mengawal Mahkota Duri. Mereka adalah Murid Suci Capricorn Clark, Murid Suci Scorpio April, dan Murid Suci Taurus Kurwich. Karena pertempuran sengit, Kurwich terbunuh dan April terluka parah. Ia nyaris selamat berkat Clark. Para Ksatria Agung, termasuk Clark dan April, masih memiliki kesan baik terhadap pemilik yang diakui oleh ‘Mahkota Duri’. Bagaimanapun, ia telah menyelamatkan nyawa mereka. Namun, Chen Rui hanya berbicara kepada mereka dengan sopan tanpa membahas terlalu dalam untuk menghindari masalah yang tidak perlu. Tak lama kemudian, daratan terlihat di depan mereka saat mereka tiba di pelabuhan Kota Naga Merah. Setelah memasuki Kota Naga Merah, Chen Rui dan rombongannya pergi ke Aula Cahaya di Kota Naga Merah atas undangan Gralin. Anehnya, Pendeta Germas yang bertanggung jawab atas Aula Cahaya Kota Naga Merah, tidak ada di sana. Karena Yerodisha akan mengadakan…

“Apakah orang-orangmu baik-baik saja?” Chen Rui melirik anggota gereja yang telah memasuki kapal kecil itu dengan tertib. Maksudnya adalah bahwa sebuah mahkota sebagai imbalan untuk seorang kardinal, 2 murid suci, dan nyawa begitu banyak orang di gereja dapat dianggap adil. “Terima kasih, Tuan.” Gralin, yang juga seorang pria yang cerdas, tiba-tiba tertawa, “Bisakah Anda mengaktifkan kekuatan ilahi Mahkota Duri? Ini satu-satunya permintaan saya untuk Mahkota Duri.” “Satu-satunya?” Chen Rui melirik Gralin dengan terkejut. Saat dia melambaikan tangannya, cahaya putih lembut dari Mahkota Duri di atas kepalanya terbang ke arah Gralin. Gralin tidak menghindarinya, dan dia merasakan kekuatan suci menyelimuti tubuhnya, menggemakan kekuatan elemen cahayanya sendiri. Beberapa debuff yang tersisa dari pertempuran sebelumnya telah dihilangkan, dan dia merasa segar kembali. “Tidak diragukan lagi itu adalah kekuatan ‘[Berkah Ilahi]’!” Gralin menarik napas dalam-dalam dan menstabilkan emosinya. Melihat penampilan Chen Rui yang tenang, dia kembali terkejut dan bertanya dengan ragu, “Tuan… Apakah Anda merasa tidak nyaman?” “Tidak nyaman? Tentu saja tidak.” Chen Rui menggelengkan kepalanya dan menunjuk ke Mahkota Duri, “Mahkota ini telah mengakui saya sebagai tuannya.” Arti kalimat ini jelas: Mahkota itu milikku. Faktanya, Chen Rui bertindak sesuai dengan itu. Mahkota Duri berkelebat dan menghilang ke dalam Sistem Super seperti artefak lain yang dianalisis. Adegan ini mengejutkan Gralin. Yang tidak diduga Chen Rui adalah bahwa kardinal itu tidak hanya tidak mengejarnya, tetapi malah menunjukkan ekspresi gembira, “Bagus, bagus! Ini hebat! Ini benar-benar berkah dari Dewa Cahaya!” Chen Rui, “…” Apakah Anda baik-baik saja, Anda bahkan menulis surat terima kasih karena telah mengambil peralatan Anda? Gralin membungkuk dalam-dalam kepada Chen Rui, “Tuan, bisakah Anda mampir ke kapal saya sebentar? Saya akan memberi tahu Tuan lebih banyak rahasia terkait Mahkota Duri.” Masih ada rahasia lagi? Chen Rui melihat bahwa Gralin sepertinya tidak berbohong. Dia mengerutkan kening sambil menatap kapal besar yang hancur berkeping-keping dan badan utamanya sudah mulai tenggelam, “Apakah kau yakin?” “Tentu saja.” Gralin mengikuti pandangannya, lalu menunjukkan ekspresi malu. Chen Rui berpikir sejenak dan akhirnya menjawab, “Ayo kita ke kapalku.” Tak lama kemudian, Gralin dan para anggota gereja muncul di Kapal Jebakan Iblis. Melihat kapal layar besar ini, yang sangat indah dan megah, melihat para pelaut terampil dari para manusia pasir, para anggota gereja tidak bisa tidak mengungkapkan kekaguman meskipun mereka tidak terlalu berpengetahuan, tetapi mereka tidak banyak bertanya. Di bawah pengaruh [Penyembuhan Ilahi] yang diaktifkan oleh Chen Rui, bahkan orang-orang yang terluka parah pun terkendali dengan baik. Ada sedikit rasa hormat…