Bab 39 Sorakan sepihak! Tapi Grid justru menjadi lebih bersemangat. Gulma akan tumbuh lebih kuat setelah diinjak-injak. ‘Aku akan menang! Lalu aku akan membuat kalian semua diam!’ Grid menyelesaikan peleburan dan memulai proses pembuatan belati. Ttang! Ttang! Euphemina menjadi gugup saat dia mulai mengetuk baja dengan palunya. Itu karena dia belum selesai melebur. ‘Cepat! Perbedaan keterampilan kita terlalu besar.’ Itu tak terhindarkan. Lagipula, apakah Euphemina seorang pandai besi? ‘Aku tidak boleh terburu-buru. Terlalu tergesa-gesa itu tidak baik.’ Euphemina dengan tenang fokus pada proses peleburan. Grid telah mengulangi proses pendinginan dan penempaan beberapa kali sebelum dia selesai melebur. Kemudian dia mengeluarkan palu dari inventarisnya. Dia telah membeli palu ini dengan banyak uang, agar misi ini berhasil. [Palu Pandai Besi Terberkati] Peringkat: Epik Daya Tahan: 299/300 Kekuatan Serangan: 50~70 Peluang Membuat Item Berperingkat Langka: +15% Peluang Membuat Item Berperingkat Epik: +5% Palu ini dibuat oleh pandai besi terkemuka. Palu ini akan membantu pengguna dalam membuat item berperingkat lebih tinggi. Batasan Pengguna: Level 150 atau lebih tinggi. Kekuatan lebih dari 100. Keterampilan pandai besi tingkat menengah. [Anda tidak dapat melengkapinya karena Anda tidak memenuhi syarat penggunaan item.] Euphemina memiliki kekuatan yang cukup dan levelnya cukup tinggi untuk menggunakan ‘Palu Pandai Besi Terberkati’. Tetapi dia bukan seorang pandai besi, jadi dia tidak memiliki keterampilan pandai besi tingkat menengah. Namun, cerita itu akan berubah begitu dia menduplikasi keterampilan pandai besi Grid. Euphemina menghadapi Grid yang sedang berkonsentrasi membuat belati dan menggunakan Pengamatan Keterampilan. Euphemina tersenyum puas. ‘Jika kita berdua memiliki keterampilan pandai besi yang sama, kemungkinan besar orang dengan alat produksi yang lebih baik akan menang.’ Palu yang digunakan Grid sudah tua dan lusuh, jauh lebih buruk daripada palu Euphemina. Euphemina yakin akan kemenangannya. Tapi saat dia berpikir begitu! Dia terkejut melihat jendela notifikasi yang muncul. [Level Pengamatan Keterampilan terlalu rendah.] [Anda tidak dapat menganalisis keterampilan target.] “A-Apa?” Saat ini, Pengamatan Keterampilan Euphemina berada di level 7. Keterampilannya tidak akan gagal, bahkan jika dia mengamati NPC tingkat ketiga. Terlebih lagi, keterampilannya hanya level 5 ketika dia menganalisis dan menyalin keterampilan pandai besi tingkat lanjut. Namun, keterampilan pandai besi Grid tidak mungkin diamati dengan Pengamatan Keterampilan level 7? Tentu saja keterampilan pandai besi Grid tidak berada di tingkat lanjut? “…Tidak mungkin. Pengamatan Keterampilan! Pengamatan Keterampilan!” [Level Pengamatan Keterampilan terlalu rendah.] [Anda tidak dapat menganalisis keterampilan target.] [Tingkat Pengamatan Keterampilan terlalu rendah.] [Anda tidak dapat menganalisis keterampilan target.] Tidak peduli berapa kali dia menggunakan Pengamatan Keterampilan, jendela…

Bab 38 Alun-Alun Pusat Winston! Awalnya sudah ramai, tetapi hari ini lebih banyak orang berkumpul. Permainan pembuatan barang antar pandai besi akan berlangsung di sini. “Aku harap Grid bisa menang dan melindungi bengkel Khan. Bengkel itu adalah kebanggaan terakhir kita.” “Benar. Jika bengkel itu jatuh ke tangan Perusahaan Mero, tempat kita di Winston akan lenyap sepenuhnya.” “Grid, kuatkan dirimu! Kau sama sekali tidak boleh kalah.” Hati penduduk Winston bersatu. Mereka berdoa agar Grid memenangkan permainan. Namun, sikap para pengguna berbeda. Hasil permainan tidak ada hubungannya dengan mereka. “Permainan produksi barang? Tidak ada hal lain yang menarik, jadi mengapa kita tidak menonton sebentar saja?” “Aku tidak punya hal lain untuk dilakukan. Jika tidak menyenangkan, kita bisa pergi saja. Siapa yang menang~. Pemenangnya akan berada di sisi ini~.” Akibatnya, sebagian besar pengguna hanya menganggap permainan itu sedikit menarik. “Hei, bukankah lucu kalau dipikir-pikir? Pandai besi membuat barang, kenapa banyak orang menontonnya?” “Ya. Menonton pandai besi membuat barang itu membosankan, tidak menarik. Barang yang dibuat paling banter hanya epik, jadi aku bahkan tidak tertarik dengan hasilnya.” “Di mana barang berperingkat epik? Akan lebih baik jika mereka bisa membuat barang berperingkat langka. Aku mendengar desas-desus bahwa tidak ada pandai besi terkenal yang berpartisipasi.” “Apa? Lalu apa tujuannya? Kenapa kita harus peduli dengan hasilnya? Hei, ini buang-buang waktu, jadi ayo kita berburu saja. Lagipula, siapa yang peduli siapa pemilik bengkel pandai besi itu?” Para pengguna mengejek permainan itu sebagai hal sepele dan berpaling. Setelah beberapa saat, begitu peserta permainan diumumkan, para pengguna pria tidak lagi berpikir untuk pergi. “Sekarang! Izinkan saya memperkenalkan karakter utama pertandingan ini. Dari Perusahaan Mero, Erina! Dan penerus Khan, Grid!” “Ohhhhhhh!!” Mata para pengguna pria melebar saat mereka melihat gadis pirang itu naik ke panggung dan mereka mulai bersorak. “Wow. Cantik sekali!” “Apakah ini cinta pandang pertama?” “Tipe idamanku…” Gadis berambut pirang itu mengenakan topi. Namun, ia memamerkan kecantikan yang tak bisa disembunyikan, bahkan dengan wajahnya yang tidak sepenuhnya terlihat. Bibirnya sangat menarik. Para pengguna pria, yang awalnya tidak tertarik pada hasil permainan, langsung menjadi pendukung setianya begitu melihatnya. “Erina. Aku akan mendukungmu.” “Erina, semoga menang~.” “Erina! Erina! Erina!” Klub penggemar pria terbentuk dalam sekejap. Erina, atau Euphemina, mengangkat bahu sambil menyaksikan sorakan mereka yang menggema dan melambaikan tangannya dengan anggun. “Terima kasih atas dukungan kalian.” “Ohhhhhh!” Dia tersenyum lembut, membuatnya tampak seperti dewi bagi para pria. Itu mengingatkan pada reaksi para tentara terhadap kunjungan idola grup wanita. Grid menarik napas…

Bab 37 [Pengkhianat Ksatria Merah] Kesulitan: S Pairo, mantan rekan Asmophel, telah melakukan pengkhianatan yang mengerikan. Asmophel terluka dan bersumpah untuk membalas dendam pada Piaro. Namun, Asmophel kemudian jatuh sakit parah. Pada akhirnya, Asmophel terpaksa menyerah pada balas dendamnya sendiri dan meminta Anda untuk membalas dendam untuknya. Syarat Penyelesaian Quest: Kalahkan Piaro yang bersembunyi di Ngarai Kesan. Hadiah Penyelesaian Quest: Gelar ‘Agen Balas Dendam’ * Agen Balas Dendam: Statistik ‘Kekejaman’ akan dibuka. Kekuatan Serangan +100. Skill ‘Impuls Pembunuh’ akan dihasilkan. Kegagalan Quest: Level -2. Kepercayaan diri Asmophel akan menurun. Euphemina, yang saat ini level 190, pernah sekali menyelesaikan quest kelas S di masa lalu. Oleh karena itu, dia lebih tahu betapa sulitnya quest kelas S daripada siapa pun. ‘Piaro… ksatria terkuat Kekaisaran Sahara.’ Asmophel sudah menjelaskan betapa kuatnya Piaro. Kemampuan pedangnya telah mencapai puncaknya dan ketika dia menggunakan teknik pamungkasnya ‘Ditakdirkan untuk Binasa’, kematian tak terhindarkan. Euphemina tidak bisa mengatasi ketegangannya dan menelan ludah dengan gugup. Dia telah menghabiskan 63 hari untuk mempersiapkan misi ini, tetapi dia masih takut. “Aku percaya. Aku bisa melakukannya. Jendela Keterampilan.” Euphemina pada dasarnya hanya memiliki sembilan keterampilan. Itu adalah pohon keterampilan yang sangat buruk untuk pengguna level 190. Namun, jendela keterampilannya sekarang memiliki total 50 keterampilan yang terdaftar. Selain itu, semuanya adalah keterampilan kelas atas. Ini adalah keterampilan yang dipersiapkan Euphemina untuk menyelesaikan misi. Dia berkeliling benua selama 62 hari terakhir, mencari pemain peringkat teratas. Kemudian dia menduplikasi keterampilan mereka. Hanya untuk hari ini! “Mari kita mulai.” Euphemina menjernihkan pikirannya dan memasuki gua. Dia akan menghadapi Piaro, yang lebih kuat dari monster bos, sendirian. Kebanggaan? Bukan, itu adalah kepercayaan diri yang tepat. Dia adalah kelas epik pertama di Satisfy. Kelas penipu yang dapat menduplikasi keterampilan orang lain, sang Duplikator. Inilah identitas kelas epik pertama yang muncul di Satisfy. “Seseorang yang dikirim oleh Asmophel?” Sebuah suara dalam kegelapan terdengar dari kedalaman gua. Kemudian jendela notifikasi muncul. [Pertapa abadi Piaro telah muncul.] [Anda diliputi oleh niat membunuh Piaro dan efek ketakutan telah diterapkan.] [Jebakan yang dipasang Piaro diaktifkan.] Syu syu syu syu syuk! Chachachachang! Dari tanah tempat Euphemina berdiri, duri tajam yang menyerupai gigi hiu muncul dan anak panah beterbangan dari dinding di kedua sisi. Pada saat yang sama, Piaro muncul di depan mereka. Euphemina dengan tergesa-gesa menggunakan salah satu keterampilan yang telah dia persiapkan. “Tartan!” Tartan saat ini merupakan kemampuan bertahan terkuat yang diketahui hanya dimiliki oleh ‘Bump’, ksatria penjaga peringkat pertama. Kuooooh! Raksasa baja…

Bab 36 Begitu aku membuka mata keesokan paginya, aku terhubung ke Satisfy dan menuju ke bengkel pandai besi. Khan sedang menungguku dan aku langsung mengeluh kepadanya. “Kenapa kau menyerahkan tugas seperti itu kepada orang asing seperti Huroi? Apakah aku lebih buruk darinya? Hah? Seharusnya kau menyerahkannya padaku!” Khan tampak seperti tidak mengerti apa yang kubicarakan, sebelum kemudian menunjukkan ekspresi mengerti. “Apakah kau membicarakan misi untuk memberi tahu Earl Steim tentang Winston?” “Ya!” Huhu, Khan tertawa terbahak-bahak dan menjelaskan. “Kau benar-benar pemuda yang hebat. Meskipun masih muda, kau memiliki kemampuan yang hebat dan rasa keadilan serta pengorbanan…” “Hah?” Apa yang dia katakan? “Apakah kau tidak mau mengambil risiko besar untuk penduduk Winston yang tidak ada hubungannya denganmu?” “Eh? Bukan itu maksudku…” “Kau tidak perlu mengatakan apa-apa. Kau terlalu rendah hati.” “……” Khan salah menilaiku dan mengubahku menjadi orang yang sangat baik! Aku tak bisa berkata apa-apa, lalu Khan meletakkan tangannya di bahuku. “Aku tahu kau khawatir dengan penduduk Winston, tapi bagaimana aku bisa membahayakanmu? Kau sudah sangat berharga bagiku, seperti anakku sendiri. Aku tidak bisa memintamu melakukan sesuatu yang begitu berbahaya.” Mata Khan terasa hangat. “Perusahaan Mero tahu kau dekat denganku, jadi akan ada pengawasan ketat. Perusahaan Mero tidak akan tinggal diam jika mereka melihatmu melakukan gerakan apa pun untuk meninggalkan Winston. Aku tidak akan sanggup menanggung kesedihan jika kau terluka oleh mereka.” Khan dengan tulus menyayangiku. Jantungku berdebar kencang. Aku merasa bersalah karena salah paham terhadap Khan. “Khan… aku tidak tahu isi hatimu dan mengira kau tidak mempercayaiku.” “Bagaimana mungkin? Aku lebih mempercayaimu daripada siapa pun. Bukankah itu sebabnya aku menyerahkan nasib bengkel pandai besi ini padamu?” Aku mendengarkannya. Aku tidak punya alasan untuk meragukan Khan sejak awal. Aku merasa malu ketika Khan berbicara dengan nada bersemangat, “Kau harus fokus pada permainan! Tunjukkan pada Perusahaan Mero!” “Tanggalnya sudah ditentukan?” “Benar. Dua hari lagi. Kita harus mengasah kemampuanmu! Mari kita kejutkan semua orang dengan memoles keterampilan pandai besi legendaris yang telah kau warisi!” Oke! Motivasiku melonjak. “Aku mengerti. Aku akan memenangkan pertandingan!” “Semangat yang bagus! Aku mungkin tidak memiliki tekniknya, tetapi pengalaman yang telah kukumpulkan dalam hidupku akan sangat membantumu! Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu!” Sejak hari itu, Khan dan aku meningkatkan latihanku. Aku mengulang teknik produksi, menyebabkan keterampilanku menjadi lebih mahir dan terasah. Aku mempelajari secara menyeluruh tentang gerakan yang efisien dan mengurangi gerakan yang tidak perlu. Peluangku untuk membuat barang langka dan epik sedikit meningkat. [Sebuah item…

Bab 35 “Dia punya kelas legendaris, tapi levelnya baru 21? Bagaimana dia bisa bermain game seperti ini? Luar biasa. Kemampuannya untuk tidak naik level benar-benar menakjubkan. Sungguh mengherankan dia mendapatkan quest kelas itu.” Yoon Sangmin tidak menyukai Shin Youngwoo. Riwayat permainan Shin Youngwoo menegaskan bahwa dia adalah seorang pemuda tanpa bakat bermain game. Mengambil kelas legendaris, bukankah itu seperti babi yang mendapatkan mutiara? Yoon Sangmin berpikir itu adalah pemborosan kelas legendaris. ‘Dia adalah orang yang tidak akan pernah menjadi ranker seumur hidupnya. Karena gangguannya, sejumlah besar konten tentang kelas legendaris telah dikonsumsi. Sekarang dia akan mengonsumsi konten game besar lainnya…’ Direktur Yoon Sangmin yakin akan hal itu. ‘Racun. Orang ini adalah racun mematikan bagi Satisfy. Sebelum dia melakukan lebih banyak kerusakan, kita harus menghentikan akunnya selamanya.’ Tetapi Direktur Yoon Sangmin tidak memiliki wewenang untuk mengelola akun pengguna. Dia tidak punya pilihan selain menyimpan pikirannya sendiri. Yoon Sangmin dalam hati mengutuk Shin Youngwoo, lalu bertanya kepada Yoon Nahee dengan wajah serius. “Ngomong-ngomong, kenapa quest ini hanya punya peluang sukses 9%? Ada peluang 9% orang ini menyelamatkan Allunbatar? Omong kosong. Bukankah lebih mungkin peluangnya 0%?” Para eksekutif lainnya setuju. “Angka ini jelas salah.” “Benar. Aku yakin superkomputer Morpheus terinfeksi virus.” Quest ini gagal. Tidak mungkin pengguna level 21 bisa menyelamatkan Allunbatar. Kampanye publisitas agresif telah berakhir. Semua orang berpikir begitu dan merasa sedih. Tapi di tengah semua ini, hanya Lim Cheolho yang senang. ‘Protagonis dari tiga peristiwa besar berturut-turut… Sejak menjadi kelas legendaris, dia membuat panah berperingkat epik dan menerima quest kelas, jadi aku merasa berharap pada pemuda ini.’ Terus terang, itu adalah ketidakmampuan yang melampaui akal sehat sehingga sulit diprediksi. Shin Youngwoo menyenangkan untuk ditonton karena dia menyebabkan banyak variabel. Lim Cheolho senang, terlepas dari hasil misi. Para eksekutif lainnya, termasuk Park Eunhyuk dan Yoon Sangmin, merasa kesal. *** Aku bertemu Khan lebih awal daripada Huroi. Aku melindungi bengkel pandai besi Khan dan membayar perawatan medisnya. Aku adalah seorang dermawan besar bagi Khan. Di sisi lain, siapa Huroi? Dia hanya mengucapkan beberapa kata kepada Khan. “Lalu kenapa?” Mengapa Khan memberinya misi besar ‘Untuk Penduduk Winston’? Sementara itu, aku menerima misi yang hanya akan memberiku 600 koin emas. ‘Bukankah wajar jika semua misi diberikan kepadaku?’ Jika Khan adalah NPC yang tahu cara membalas budi, dia pasti akan memberikan semua misinya kepadaku. Tapi dia adalah NPC yang tidak tahu berterima kasih. “Khan harus membalas budi… Tidak, apakah dia gila? Pokoknya, aku perlu memikirkan…

Bab 34 23:33 Lim Cheolho, kepala tim pengembangan Satisfy dan Grup SA, bekerja sepanjang malam. Satisfy adalah gim dengan lebih dari dua miliar pengguna, jadi selalu ada banyak sekali variabel. Alur keseluruhan Satisfy, baik kecil maupun besar, bergantung pada apa yang dilakukan oleh masing-masing dari dua miliar pengguna tersebut. Sistem ini mustahil untuk dipertahankan jika kesalahan terus terjadi. Lim Cheolho selalu antusias dalam membangun sistem yang lengkap. ‘Saya tidak bisa membiarkan satu kesalahan pun terjadi.’ Dia memiliki konsentrasi yang tak tertandingi setiap kali dia fokus pada pekerjaannya dan hanya mendengar nada deringnya setelah 40 detik atau lebih. Itu adalah panggilan dari tim operasi. “Ada apa?” (Quest B408 telah dipicu. Mohon izinkan diadakannya rapat darurat). Pikiran Lim Cheolho berputar dan kemudian mengingat informasi tentang B408. B408. Itu adalah kode nama untuk quest tersembunyi kelas S yang membutuhkan kondisi khusus untuk dipenuhi. ‘Kompensasi untuk Quest B408 adalah kelas dua?’ Pengguna yang menyelesaikan B408 akan dapat memperoleh kelas lain. Di Satisfy, mereka mungkin menjadi pengguna pertama yang memiliki dua kelas. Tetapi semakin menguntungkan quest tersebut, semakin sulit pula penyelesaiannya. Secara khusus, isi Quest B408 sangat unik, karena pengguna harus terjebak di ruang tertutup selama 200 jam waktu Satisfy. Hal ini berdampak langsung pada dunia nyata, karena pengguna yang melakukan quest tersebut berisiko besar mengalami kerusakan psikologis yang serius. Salah satu alasan mengapa klausul ‘Grup SA memiliki izin untuk melihat informasi pribadi pengguna’ dibuat adalah karena quest seperti B408. “Saya memberikan izin. Saya juga akan pergi.” Lim Cheolho segera berhenti bekerja dan menuju ruang konferensi. Dia tiba di ruang rapat dan melihat dokumen-dokumen tersebut. Dokumen itu berisi informasi tentang pengguna yang memicu quest tersebut. “Luar biasa. Orang Mongolia.” Awalnya, Mongolia adalah negara terkaya ke-10 di dunia dalam hal sumber daya alam, tetapi kekurangan teknologi untuk menemukan dan menggunakan sumber daya tersebut. Namun setelah melepaskan diri dari komunisme, pemerintah Mongolia menjalin hubungan diplomatik dengan banyak negara dan secara aktif menarik investasi asing langsung (FDI). Sejak itu, banyak pemerintah dan perusahaan berinvestasi di Mongolia, termasuk pemerintah Korea dan perusahaan-perusahaan Korea. Mereka menyebut Mongolia sebagai ‘tanah peluang’ dan melakukan investasi. Terjadi arus masuk modal asing yang sangat besar ke Mongolia. Namun, setelah rezim Mongolia berubah pada tahun 2010-an, investasi asing langsung (FDI) mulai melambat karena perubahan kebijakan yang cepat. Setelah bertahun-tahun, rezim berubah sekali lagi dan para pejabat Mongolia mencoba untuk kembali mendorong FDI, tetapi banyak yang sudah kehilangan kepercayaan pada Mongolia. Pada akhirnya, rencana pemerintah Mongolia…

Bab 33 ‘Ayo kita selesaikan misi.’ Ini adalah pertama kalinya Huroi menerima misi tersembunyi sejak ia mulai bermain Satisfy hampir setahun yang lalu. Ia telah bermain Satisfy sejak hari pertama dibuka, tetapi ia tidak pernah seberuntung ini. ‘Keahlian yang disebut Keadilan Tak Tergoyahkan tidak diketahui sehingga efektivitasnya tidak dapat ditentukan. Namun, aku pernah mendengar tentang status keberanian dalam rumor. Setiap kali statistik keberanian meningkat 10 poin, kekuatan serangan dan pertahanan akan meningkat secara permanen.’ Huroi gemetar. ‘Jika aku berhasil dalam misi ini dan menerima gelar Rasul Keadilan, aku dapat berkembang menggunakan statistik keberanian. Kemudian aku bisa menjadi pemain peringkat tinggi.’ Huroi saat ini berada di level 127. Dibandingkan dengan level rata-rata pengguna, itu sangat tinggi dan ia diperlakukan sebagai pengguna tingkat tinggi di mana pun ia berada. Tetapi itu tidak terlalu tinggi mengingat ia adalah pengguna awal. Ia hanya berada di level 127 meskipun bermain 18 dari 24 jam sehari selama satu tahun karena kelasnya. Kelas Huroi bukanlah kelas tempur atau produksi, melainkan ‘orator’. Senjata seorang orator adalah berbicara! Kelas tempur dan kelas produksi dapat meningkatkan level mereka dengan relatif mudah melalui berburu atau membuat barang. Namun, seorang orator hanya bersaing dengan kata-kata sehingga memiliki kemampuan tempur yang lemah dan tidak dapat membuat barang apa pun. Alasan Huroi berhasil mencapai level ini adalah karena selalu menerima misi dari NPC melalui percakapan. Tetapi metode itu sekarang telah mencapai batasnya. Semakin tinggi levelnya, semakin sulit misinya dan semakin sedikit pengalaman yang diperoleh. Sementara orang lain berburu monster atau menjual barang, dia bolak-balik melakukan misi yang tidak menguntungkan. Karena itu, Huroi sangat membutuhkan pengalaman melalui berburu. Namun, senjata yang dapat digunakan seorang orator sangat terbatas. Kesehatan mereka adalah yang terendah dari semua kelas, sementara statistik dan keterampilan tempur dasar mereka buruk. Itu adalah siklus yang tidak bisa dia hindari. Sulit baginya untuk menangkap monster yang 15 level lebih rendah darinya. Salah satu keahlian andalannya, ‘Lidah Pendendam’, MEMANG merupakan keahlian ampuh yang menyebabkan semua statistik target menurun. Namun, keahlian ini tidak mudah digunakan dalam pertarungan hidup dan mati, karena jelas ada batasan penggunaannya. ‘Kelemahan fatal kelasku adalah kekuatan tempurku yang lemah… Aku bisa mengatasi kelemahan ini dengan statistik keberanian.’ Dia harus berhasil dalam misi ini untuk mendapatkan gelar Rasul Keadilan dan memperoleh statistik keberanian. Setelah menegaskan kembali tekadnya, dia tiba di jalan di depan gerbang barat. Gerbang itu relatif sepi. Itu karena penguasa Winston secara ketat memantau dan mengatur penduduk, sehingga penduduk tidak dapat…

Bab 32 “Hei, kau…” Saat aku hendak keluar untuk mengganggu Huroi, Khan menahanku. “Serahkan padaku.” Khan menatapku dengan rasa terima kasih sebelum mendekati Huroi. Lalu dia mengangguk. “Kata-katamu benar. Akan lebih baik untuk masa depan kita jika kita hidup berdampingan dengan perusahaan besar.” Apa yang dia katakan? Dengung. Orang-orang menjadi gelisah begitu Khan, yang lebih membenci Perusahaan Mero daripada siapa pun, mendukung klaim Huroi. Tentu saja, semua mata dan telinga tertuju pada Khan. Kemudian Khan berbicara, “Jika Winston bukan milik Earl Steim, kita akan memilih untuk hidup berdampingan dengan Perusahaan Mero seperti yang kau sarankan.” Kata-katanya bermakna. Huroi bingung. “Jika bukan milik Earl Steim…?” “Ya. Yang penting adalah desa ini milik Earl Steim. Aku tidak tahu dari mana kau berasal, tetapi ada undang-undang setempat yang disebut ‘Hak-Hak Rakyat’.” Ini adalah hukum yang diberlakukan sendiri oleh Earl Steim karena ia menghargai rakyatnya. Ini adalah salah satu ketentuan dari undang-undang ini. ‘Penduduk wilayah Earl Steim berhak untuk diinformasikan lebih cepat daripada siapa pun tentang wilayah tempat tinggal mereka.’” Khan menjelaskan arti ketentuan ini. “Bagaimana Anda mendengar tentang bagaimana ini adalah zaman perintis di utara? Utara memiliki iklim yang buruk dan banyak monster. Saat ini, banyak perintis sedang berjuang. Apa yang terjadi ketika tanah baru dirintis?” ” … Secara otomatis, itu akan berdampak besar pada kota dan desa di sekitarnya.” Khan mengangguk puas mendengar kata-kata Huroi. “Ya, benar. Lalu apa yang bertanggung jawab atas perkembangan Winston saat ini? Jalan-jalan diperbaiki dan transportasi ditambah. Mengapa jalan-jalan diperbaiki dan transportasi ditambah? Itu karena tanah baru dirintis tidak jauh dari sini. Winston akan menjadi jembatan antara tanah baru ini dan ibu kota. Apakah Anda mengerti? Utara berubah setiap saat. Penduduk utara mungkin akan dirugikan oleh perubahan mendadak.” Khan langsung ke intinya. “Inilah alasan adanya ketentuan bahwa penduduk Earl Steim berhak untuk diberitahu tentang wilayah tempat tinggal mereka lebih cepat daripada siapa pun. Tujuannya agar orang-orang dapat bersiap menghadapi perubahan mendadak. Kita dapat meminimalkan kerugian atau memaksimalkan keuntungan.” Huroi memahami maksud penjelasan ini. “Penduduk Winston seharusnya mendapat manfaat dari pembangunan tersebut, bukan Perusahaan Mero. Anda mengalami kerugian dan ini bertentangan dengan wasiat Earl Steim. Anda memiliki kewajiban untuk melawan tirani Perusahaan Mero, serta penguasa Winston yang memberikan informasi kepada mereka, bukan kepada penduduk Winston… Apakah interpretasi saya benar?” “Benar sekali. Kita tidak boleh berkompromi dengan Perusahaan Mero. Ini bukan hanya untuk keuntungan kita sendiri. Sebagai rakyatnya, kita juga tidak ingin mengkhianati wasiat Earl Steim. Kita harus menuduh…

Bab 31 “Khan, aku dengar rumornya. Tapi…kau tidak minum?” Kaaang! Kaaang! Kejadian itu terjadi saat aku sedang bekerja keras meningkatkan keterampilan pandai besiku di bengkel. Teman Khan datang dan mulai berbicara. “Tidak minum? Apa maksudmu?” “Tidak, kalau kau sadar, lalu kenapa kau bergaul dengan pemula yang tidak mengesankan ini setiap hari? Ck ck. Sekilas, dia terlihat seperti orang yang tidak tahu apa-apa tentang dunia.” Aku disebut sebagai ‘pemula yang tidak mengesankan’ oleh bajingan sialan ini. Bajingan sialan ini terus berbicara sejak dia masuk ke bengkel. “Pak Tua, kalau kau berhenti minum karena orang ini…” Aku mengerahkan kekuatan pada tangan yang memegang palu. Naluri membunuhku meningkat dengan cepat! Khan memperhatikan bahwa palu di tanganku bergetar dan buru-buru berkata kepada temannya. “Hei, diam. Kau salah.” “Salah?” “Ya, salah. Pemuda itu mungkin berpenampilan seperti sampah, tapi kau tidak seharusnya menilai seseorang dari penampilan luarnya. Pemuda itu sebenarnya orang yang hebat.” Berpenampilan seperti sampah? Apakah Khan selalu berpikir seperti itu tentangku? Aku merasa dikhianati. Kwang! Kwang! Aku mendidih karena marah dan memukul baja dengan lebih kuat. Lalu tiba-tiba aku melihat diriku sendiri. Aku telah naik level dari para gangster, tetapi aku masih level 21. Karena baju besi dan senjataku tertinggal di gudang, aku hanya mengenakan pakaian pemula. Kriteria yang digunakan NPC untuk menilai pengguna adalah level, perlengkapan, dan reputasi mereka. Aku tidak memiliki perlengkapan apa pun, levelku rendah, dan reputasiku rendah, jadi wajar jika aku terlihat seperti sampah di mata NPC. ‘Bagaimana dengan reputasi yang kudapatkan saat membunuh para gangster?’ Karena ragu, aku mendengarkan percakapan Khan dan temannya. “Kau tidak percaya? Jangan tertipu oleh penampilannya dan perhatikan tekniknya dengan saksama. Itu bukan keahlian biasa seorang pandai besi. Benar kan? Dan ini rahasia, tapi pemuda ini menangani geng Veil sendirian.” “Uhuh! Omong kosong apa yang kau bicarakan? Ya, aku akui teknik pandai besinya hebat sekarang setelah aku melihatnya sendiri. Pemuda itu tampaknya cukup mahir, tidak seperti penampilannya. Tapi menangani geng Veil sendirian? Bukankah mereka penjahat paling ganas di Winston? Itu tidak mungkin! Bagaimana mungkin seorang pandai besi mengalahkan mereka sendirian?” “Aku melihatnya langsung. Apakah kau melihat anggota geng Veil di jalan hari ini? Bukankah mereka menghilang? Semua itu dilakukan oleh pemuda ini.” “Huhu… teman ini seharusnya mengurangi minum. Jika ini benar, bukankah reputasinya seharusnya sudah menyebar?” Khan mendecakkan lidah. “Coba pikirkan. Jika desas-desus menyebar bahwa pemuda ini mengalahkan Veil, Perusahaan Mero tidak akan membiarkannya begitu saja. Jadi mengapa repot-repot menyebarkannya? Tidak ada desas-desus karena aku…

Bab 30 ‘Apa?’ Aku merasa diabaikan saat melihat reaksi ibuku. Aku merasa tidak enak dan bertanya pada ibuku, “Ibu, kenapa Ibu tertawa? Kenapa Ibu tertawa ketika aku bilang aku bisa punya pacar?” Ibuku tak bisa berhenti tertawa, “Hohohoho~! Lucu sekali ketika seorang anak yang sudah hidup selama 26 tahun dan belum pernah punya pacar berbicara dengan begitu bangga. Kamu anakku, tapi kamu benar-benar luar biasa! Perutku sakit. Hohohohohoho~!” “……” Ini jelas ketidaktahuan. Apakah ada anak laki-laki lain di dunia ini yang akan diabaikan begitu saja oleh ibunya? Saat aku terhuyung-huyung karena terkejut, ayahku malah mendukung ibuku daripada memarahinya. “Nak, pastikan kamu sudah punya pacar tahun depan. Bukankah seharusnya kamu sudah siap? Tidak, pikirkan hal lain dulu. Bukankah seharusnya kamu melunasi utangmu dulu? Wanita seperti apa yang mau berkencan denganmu jika kamu seperti ini? Seberapa pun percaya dirinya kamu, itu tidak mudah. Apakah kamu pikir pria lemah sepertimu bisa menanamkan kepercayaan diri pada kekasihmu? Lupakan saja keinginan untuk punya pacar untuk sementara waktu.” “……” Ini jelas juga menunjukkan ketidaktahuan. Pagi ini aku merasa lebih baik dari sebelumnya! Hatiku, yang sedang dalam kondisi terbaik, hancur mendengar kata-kata orang tuaku. “Kalian berdua keterlaluan! Ada alasan mengapa aku belum punya pacar! Utangku bukan masalah. Kalian berdua yang membuatku seperti ini!” Aku meluapkan kata-kata yang selama ini kupendam di hatiku. “Aku tidak punya pacar karena Ibu dan Ayah! Kalau kalian berdua membuatku seperti bintang film, aku pasti bisa punya pacar. Sialan. Kalian berdua membuatku jelek, jadi para gadis tidak peduli padaku.” “Astaga, apa kau menyalahkan kami karena terlahir seperti ini? Lihat adikmu. Dia lahir dari perut yang sama denganmu, tapi dia sangat cantik. Tahukah kau bahwa kau juga terlahir cantik seperti Sehee?” “Orang tidak hanya mementingkan penampilan… tetapi juga kepribadian. Ck ck, semakin aku melihatmu, semakin menyedihkan dirimu.” “Eek…” Aku dipermalukan seperti ini pagi ini! Keraguan serius berputar-putar di kepalaku. ‘Apakah aku anak adopsi?’ Mungkin orang tuaku sebenarnya bukan orang tuaku. ‘Orang tuaku bilang aku bayi yang cantik, tapi apakah mereka benar-benar orang tuaku…? Apakah aku hanya anak yang mereka ambil?’ Dua orang yang membesarkanku selama 26 tahun sebenarnya bukan orang tuaku! Lalu bagaimana dengan orang tua kandungku? Di mana orang tuaku? …Tidak, apa yang sedang kulakukan sekarang? Sudah hampir waktunya berangkat kerja. Aku tidak bisa bermain-main seperti ini. Aku menenangkan diri. Lalu aku duduk di meja dan menoleh ke ayahku, mengganti topik pembicaraan. “Ayah, bagaimana kabar Kakek akhir-akhir ini? Apakah beliau sehat seperti biasanya?”…