He Caitou berbalik saat itu, dan dia mengangguk tenang pada Huo Yuhao sebelum dia melepaskan cerutu di mulutnya dan memberinya senyum yang sepertinya mengandung makna yang jauh lebih dalam. Huo Yuhao tidak bisa tidak mengingat kembali adegan ketika He Caitou curhat padanya saat itu. Kakak senior kedua, dia… Ekspresi Zheng Zhan sedikit muram. Dia adalah insinyur jiwa Kelas 9, tetapi dia gagal mencegah kematian lain dalam pertandingan yang dia wasit sendiri, jadi tidak mungkin dia tidak merasa buruk saat ini. Namun, dia baru saja dihadapkan pada pilihan yang sulit, dan hasilnya membuktikan bahwa dia membuat pilihan yang salah. Xiao Hongchen melompat ke panggung kompetisi dengan tatapan gelap di wajahnya. “Aku siap untuk babak selanjutnya.” Di sisi lain, Huo Yuhao juga berbicara dari ruang tunggu Sekte Tang. “Sekte Tang akan membatalkan babak eliminasi tunggal yang tersisa. Kami memilih untuk langsung memasuki pertarungan grup.” Baik He Caitou maupun Xiao Hongchen terkejut sejenak, dan ekspresi Xiao Hongchen menjadi lebih muram dari sebelumnya. He Caitou mengerutkan kening sejenak sebelum mengambil Botol Susu dan melompat dari panggung kompetisi untuk menunjukkan bahwa dia sepenuhnya mendukung keputusan Huo Yuhao. Sekte Tang telah memenangkan tiga pertandingan. Ada tujuh pertandingan di babak eliminasi tunggal, dan Kekaisaran Matahari Bulan tidak mungkin bisa menyalip Sekte Tang lebih dari lima poin bahkan jika mereka memenangkan pertandingan yang tersisa. Hasil akhir harus ditentukan melalui pertarungan kelompok. Namun, Kekaisaran Matahari Bulan telah kehilangan dua orang dalam pertempuran, dan Huo Yuhao telah membunuh satu orang lagi. Tiga dari tujuh orang asli telah tewas. Pengganti tidak diperbolehkan dalam babak tujuh orang ini, dan ini berarti Kekaisaran Matahari Bulan akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan dalam pertarungan kelompok selanjutnya. Sekte Tang memiliki keuntungan mutlak jika mereka memilih untuk langsung masuk ke pertarungan kelompok, karena mereka tujuh lawan empat. Zheng Zhan menatap dalam-dalam mata Huo Yuhao sebelum merendahkan suaranya dan menyatakan, “Babak eliminasi tunggal telah berakhir. Kedua pihak dapat beristirahat sejenak, dan kita akan memulai pertarungan grup setelah istirahat. Sekte Tang telah mengumpulkan tiga poin, dan Kekaisaran Matahari Bulan memiliki tujuh poin.” —— Di atas podium… Wajah Xu Tianran semakin gelap, dan alis Jing Hongchen juga berkerut rapat. Kekuatan Sekte Tang jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan. Dua peserta pertama adalah Kaisar Jiwa enam cincin, dan He Caitou baru saja menunjukkan kekuatan insinyur jiwa Kelas 7. Tepat untuk mengatakan bahwa ketiga anggota dari Kekaisaran Matahari Bulan benar-benar ditekan oleh lawan mereka, daripada mereka tidak berhasil…

Mata Zheng Zhan berbinar, dan dia memiringkan kepalanya sambil bergumam pelan, “Orang dari Sekte Tang ini memang tidak buruk! Dia menggabungkan jaring pancing dan bom kejut. Ini dapat mengendalikan, menolak, dan membawa efek ofensif sekaligus. Ini memang alat jiwa yang sangat inovatif, dan dimaksudkan untuk memberinya cukup waktu untuk sesuatu. Jika reaksi lawannya terlalu lambat, alat jiwa ini dapat langsung menjatuhkannya.” He Caitou segera bergerak bersamaan dengan menembakkan jaring pancing dan bom kejutnya. Dia bergerak dengan cara standar yang biasanya dilakukan oleh insinyur jiwa, dan dia mengikuti tepi panggung dan dengan cepat bergeser sambil mengangkat meriam berat di bahunya. Sejumlah besar peluru penghancur meledak dan menghantam lawannya, dan dia mengaktifkan alat jiwa tipe terbang di punggungnya pada saat yang sama, melayang ke langit sambil menembakkan peluru penghancurnya. Bom kejut menolak Xiao Ping, dan dia menunjukkan kekuatannya sendiri saat gelombang bom penghancur segera menyusul. Pendorong jiwa bersinar di telapak tangan, kaki, paha, dan di belakang punggungnya, sementara pendorong jiwa dengan berbagai ukuran melengkapi alat jiwa tipe terbang di punggungnya dan mengangkat tubuhnya secara diagonal ke langit. Xiao Ping melesat ke udara dengan kecepatan luar biasa, dan melaju menuju He Caitou sambil menghindari ledakan cangkang-cangkang tersebut. Dia mengarahkan tombak di tangannya ke depan, dan cahaya putih menyilaukan menyembur dari ujung tombak tepat ke arah He Caitou. He Caitou telah mengamati lawannya sepanjang waktu ini. Pendorong jiwa di tubuh Xiao Ping semuanya tersembunyi di dalam dan terpasang pada baju zirah yang menutupi bagian-bagian terpenting tubuhnya. Xiao Ping tidak mengenakan baju zirah seluruh tubuh, tetapi gaya yang lebih ringan dan lebih fleksibel. Dia menunjukkan betapa menguntungkannya kelincahan ini saat dia melayang di udara, dan semua pendorong jiwa itu memungkinkannya melakukan beberapa gerakan yang tampaknya menentang hukum alam. He Caitou bergeser tiga kaki secara horizontal saat masih di udara, dan menghindari pancaran cahaya begitu saja. Sayap di belakang punggungnya terlipat ke bawah dan memungkinkannya melayang di udara. He Caitou mengganti senjata di bahunya, dan sebuah meriam berbentuk aneh muncul. Bagian belakang meriam ini berbentuk kerucut, tetapi bagian depannya berbentuk persegi panjang ketika diletakkan di bahunya, dan terdapat delapan belas mulut meriam yang terbagi menjadi tiga baris. Cahaya biru keunguan yang pekat dan intens mulai memancar darinya. Di saat berikutnya, kilat yang seolah menyelimuti seluruh dunia mengalir ke arah Xiao Ping. “Alat jiwa apa itu?” Bahkan Zheng Zhan pun terkejut. Dia telah mendalami alat jiwa selama hampir seratus tahun, tetapi bahkan dia pun tidak dapat mengenali…

Tim Sekte Tang juga mulai bergerak. Wajah Xu Sanshi tampak muram dan serius saat berdiri di barisan paling depan, melindungi Wang Dong’er di belakangnya. He Caitou berada tepat di sebelahnya, dan ia melepaskan benteng alat jiwa yang sangat besar begitu saja dari ketiadaan. Enam belas mulut meriam dari Meriam Panah Ilahi Zhuge miliknya memadatkan cahaya, dan satu demi satu peluru meriam besar keluar dari laras meriam, aura mengerikan menyelimuti langit. Meriam-meriam ini terasa seolah bisa meledak kapan saja. Xiao Xiao, Jiang Nannan, dan Na Na berdiri di samping mereka, dan mereka melepaskan jiwa bela diri mereka secara bersamaan. “Berhenti!” Seruan yang memekakkan telinga terdengar, dan sesosok manusia turun dari langit di saat berikutnya. Orang ini adalah seorang pria tua yang mengenakan jubah hijau panjang, dan ia mendarat tepat di sebelah hakim. Orang ini mengangkat tangannya, dan layar cahaya hijau naik beberapa ratus meter ke langit. Layar cahaya ini secara paksa memisahkan kedua pihak yang berlawanan, dan bahkan tekanan yang mereka lepaskan pun terpisah. Semua orang dari kubu Sekte Tang menjadi tegang, dan ini terutama berlaku untuk He Caitou. Dia adalah seorang insinyur jiwa, dan dia tentu tahu kemampuan apa yang baru saja digunakan oleh lelaki tua di hadapannya: itu mungkin alat jiwa Kelas 9, dan bahkan seorang Douluo Bergelar pun akan kesulitan menembus penghalang pertahanan tingkat itu. Lelaki tua itu berbalik dan menjatuhkan hakim dari panggung dengan satu tamparan, dan hakim itu terlempar ke tanah di bawah panggung begitu saja. “Berhenti, semuanya! Tenanglah. Namaku Zheng Zhan, dan aku adalah kepala hakim turnamen ini. Siapa pun yang berani bergerak lagi akan langsung didiskualifikasi dari turnamen!” Sudut mulut Xiao Hongchen berkedut. Dia tentu mengenali Zheng Zhan. Dia adalah seorang insinyur jiwa Kelas 9 yang kuat, tetapi pria ini tidak memiliki hubungan baik dengan kakeknya, dan malah merupakan tokoh penting dari Aula Pengudusan kekaisaran. Pria ini sangat mirip dengan kakek Xiao Hongchen dalam hal kultivasi, meskipun sebenarnya ia tidak memiliki peringkat yang sama, dan ia sangat mahir dalam menggunakan alat jiwa pertahanan. Zheng Zhan dikenal sebagai Raja yang Tak Terkalahkan, dan gelarnya adalah Tak Terkalahkan… Douluo yang Tak Terkalahkan, Zheng Zhan! Xiao Hongchen mengangkat tangannya, dan tim Kekaisaran Matahari Bulan dengan enggan dan berat hati menarik alat jiwa mereka masing-masing. Mata mereka tampak seperti menyemburkan api. Kubu Sekte Tang tidak berbuat banyak, sementara Jiang Nannan membantu Wang Dong’er berdiri dan berbisik, “Bagaimana perasaanmu, Dong’er?” Wang Dong’er memaksakan senyum dan berkata, “Aku baik-baik saja,…

Wang Dong’er dapat dengan jelas melihat gelombang perak berkobar keluar dengan dahsyat. Dia masih berada dekat dengan penghalang pelindung di belakang benteng, sehingga dia langsung terpental oleh kekuatan yang sangat besar. Ekspresi terkejut terlintas di wajah cantiknya saat dia mengembangkan sayapnya untuk mengimbangi kekuatan dorong yang sangat besar. Huo Yuhao mengerutkan kening di bawah panggung sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Bom kejut! Apakah dia tidak takut kekuatan itu akan menghancurkan hatinya sendiri?” Bom kejut adalah jenis alat jiwa khusus. Bom kejut dimaksudkan untuk penggunaan ofensif, dan mereka dapat menghasilkan gelombang kejut yang kuat untuk menyerang lawan dalam jarak tertentu. Apa yang dilakukan Zhou Xinghao adalah menggunakan bom kejut untuk menyerang dirinya sendiri dan Wang Dong’er secara bersamaan tanpa pandang bulu, sehingga dia dapat mendorong Wang Dong’er menjauh darinya. Dia bermaksud untuk lebih melukai Wang Dong’er, tetapi dia juga melukai dirinya sendiri dalam prosesnya. “Tidak, Penghalang Tak Terkalahkannya belum sepenuhnya hilang.” Huo Yuhao segera pulih setelah keterkejutannya yang sesaat. Zhou Xinghao menggunakan Perisai Tak Terkalahkan miliknya untuk menahan efek bom kejut, dan meskipun ia harus mengonsumsi energi jiwa dalam prosesnya, ini lebih baik daripada bom kejut yang mengenai tubuhnya sendiri. Lebih jauh lagi, ia akhirnya memanfaatkan kesempatan untuk berputar. Ratusan laras meriam di dan di sekitarnya menyala menyilaukan saat Wang Dong’er muncul di pandangannya. Pada titik ini, ia bukan lagi sekadar landak, ia telah berubah menjadi mesin penghancur logam yang menakutkan! Berbagai macam sinar jiwa dan peluru meriam jiwa: peluru peledak, peluru pembakar, sinar pelumpuh, sinar pembeku, bom kejut, peluru pengurai, bom penghancur, dan berbagai serangan menakutkan lainnya meliputi area seluas dua puluh meter di sekitar Wang Dong’er. Badai logam yang meletus begitu tiba-tiba ini tampaknya melambangkan emosi Zhou Xinghao. Ekspresinya tampak buas dan ganas, dan matanya merah karena amarah dan kemarahan. Matanya terbelalak lebar, dan ia ingin melihat badai logamnya mencabik-cabik tubuh Wang Dong’er. Mereka begitu berdekatan, dan pertahanan bukanlah keahlian Wang Dong’er. Ini adalah semua yang dia miliki, dan akan sangat sulit baginya untuk melarikan diri jika dia terjebak dalam serangan habis-habisan ini. Meng Hongchen menutup mulutnya di bawah panggung kompetisi. Beberapa orang dari kubu Sekte Tang berdiri dengan ekspresi gugup di wajah mereka. Huo Yuhao baru saja menggunakan Hati Sunyi Necromancer-nya, jadi wajahnya masih sedingin sebelumnya. Otaknya masih menghitung dengan kecepatan tinggi. Tepat pada saat lawannya meledak, Wang Dong’er masih merasa merinding di sekujur tubuhnya meskipun dia sudah siap. Dia memang sesuai dengan nama Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran…

Xiao Hongchen tidak melanjutkan pertarungan kedua karena ucapan Wang Dong’er. Orang berikutnya yang bertarung adalah seorang pemuda bertubuh kekar dan berotot, yang tampak seperti kotak persegi saat melangkah ke atas panggung. Tubuhnya sangat lebar, tetapi tingginya hanya sekitar satu meter enam puluh sentimeter. Lengannya yang tebal lebih besar dari paha beberapa orang, dan rambutnya yang pendek dan seperti jarum melengkapi aura keberaniannya, sementara matanya tampak seperti menyala-nyala. Kakinya mengeluarkan suara “plonk” di tanah setiap kali dia melangkah. “Hakim,” Wang Dong’er berbicara tepat pada saat ini. “Apa?” jawab hakim dengan tatapan marah di wajahnya. Suasana hatinya sangat buruk. Meskipun dia bias dalam kompetisi ini, salah satu anggota tim Kekaisaran Matahari Bulan masih kehilangan nyawanya! Wang Dong’er melanjutkan, “Lihat lantainya – sangat rusak. Bagaimana kita bisa melanjutkan kompetisi seperti ini? Tidakkah menurutmu kita harus memperbaikinya sedikit sebelum melakukan hal lain?” Itu benar. Tiga peluru peledak yang menghantam tanah telah menciptakan kawah besar yang lebarnya lebih dari lima belas meter. Pecahan logam, batu, dan kerikil berserakan di mana-mana, dan panggung kompetisi tampak sangat berantakan. Hakim itu meliriknya dengan dingin dan berkata, “Apakah ini hasil yang kau harapkan ketika kau menjatuhkan tiga peluru peledak ke tanah? Dasar bocah licik! Namun, kau akan kecewa. Akulah hakim untuk babak ini, dan aku berwenang untuk menentukan apakah panggung kompetisi harus diperbaiki atau tidak. Kau bisa terbang, kan? Bagaimana lantai itu akan mempengaruhimu? Kompetisi akan dilanjutkan.” Pemuda pendek dan gemuk itu sudah berjalan mendekat, dan dia semakin dekat. Wang Dong’er dapat dengan jelas mendengar bahwa seluruh kerangkanya berderak tanpa henti. “Apakah tulangmu akan patah? Apakah kau ingin kembali dan memeriksanya dulu?” kata Wang Dong’er kepadanya dengan ekspresi khawatir di wajahnya. “Cukup omong kosong!” teriak pemuda pendek dan gemuk itu dengan marah. “Kau membunuh Shi Xing, dan aku akan memaksamu untuk mengikutinya ke liang kubur!” Wang Dong’er mengerutkan kening dan berkata, “Siapa namamu?” Pemuda bertubuh pendek itu menatapnya tajam dan menjawab, “Namaku Zhou Xinghao.” Mata biru Wang Dong’er yang besar dan indah melebar saat dia berkata, “Apakah dia pacarmu? Mengapa kau begitu marah? Kau bisa makan apa saja, tapi kau tidak bisa mengatakan apa pun yang kau mau. Mata mana yang melihat aku membunuhnya? Dan kau masih ingin memfitnahku?” “Kau… bajingan!” Zhou Xinghao tidak pandai berbicara seperti Wang Dong’er, dan dia menerjang ke depan dan hendak menyerangnya. Wang Dong’er hanya berdiri di sana dan tidak bergerak sama sekali. Matanya malah tertuju pada hakim dengan polos. Hakim ingin memihak tim…

“Pergi ke neraka!” Shi Xing meraung dan menembakkan meriam berat di tangannya, dan seberkas api merah menyala yang menakutkan menyembur dari Meriam Api Merah. Api itu membeku di udara sesaat sebelum langsung berubah menjadi bola api raksasa yang berputar dan bergelombang dengan pola seperti gelombang sebelum tiba di depan Wang Dong’er dalam sekejap mata. Setiap orang di antara penonton menahan napas. Bola api raksasa itu telah membengkak hingga hampir setengah kali lebih besar dari tubuh Wang Dong’er. Bisakah dia menahan serangan itu? Apakah dia akan dimakan oleh bola api itu? Setiap orang memiliki penilaian intuitif tentang kecantikan. Meskipun Shi Xing mewakili Kekaisaran Matahari Bulan, “ketampanan” dan paras Wang Dong’er yang cantik memberinya cukup banyak pendukung. Banyak orang tanpa sadar menutup mata mereka, karena mereka tidak tahan melihat pemuda tampan seperti itu binasa begitu saja. Hanya mereka yang tetap membuka mata yang menyaksikan sesuatu yang tidak kurang dari sebuah keajaiban. Wang Dong’er tidak berniat menghindari bola api raksasa itu. Sebaliknya, dia membuka lengannya, dan seluruh tubuhnya tampak berubah menjadi kristal air emas transparan pada saat itu. Cincin jiwa kelimanya menyala bersamaan. Peluru meriam Api Merah yang dahsyat telah tiba. Namun, tubuh Wang Dong’er seketika diselimuti riak emas, dan dia memancarkan cahaya yang tampak seperti pantulan dari kristal air yang menyelimuti peluru meriam di depannya. Momentum maju peluru meriam melambat, dan Wang Dong’er benar-benar membuka lengannya begitu saja dan melingkarkannya di sekitar peluru meriam yang besar itu. Ya, dia memeluknya. Lebih jauh lagi, peluru meriam yang sangat tidak stabil dan reaktif itu sama sekali tidak meledak… “Ini…” Bahkan Xu Tianran tersentak tanpa sadar dari mimbar. Mata Wang Dong’er kini telah sepenuhnya menjadi emas. Ada sedikit ejekan di matanya saat dia menatap pemuda di hadapannya. “Aku mengembalikannya padamu.” Wang Dong’er mengangkat tangannya ke langit dan menyerahkan peluru meriam itu ke tangan kanannya. Peluru meriam itu bersinar dengan cahaya yang lebih terang saat dia mengangkatnya tinggi-tinggi ke udara, dan api merah menyala berubah menjadi api emas yang cemerlang. Di saat berikutnya, peluru meriam itu meninggalkan jejak yang menyala-nyala dan menyilaukan saat melesat kembali ke arah Shi Xing. Wang Dong’er bergumam pelan sambil melemparkan peluru meriam raksasa itu ke udara, “Bagaimana kau bisa menunjukkan kartu andalanmu jika aku tidak memberimu cukup waktu?” Warna emas di tubuhnya memudar saat dia melemparkan peluru meriam besar itu. Sayapnya terbuka di belakangnya, dan dia mengejar peluru meriam itu menuju Shi Xing. Shi Xing benar-benar terpaku di tempatnya. Sejuta kemungkinan…

Sebuah peluru peledak dengan kemampuan pelacakan? Kalau begitu, itu bukan lagi peluru Kelas 4. Tapi mengapa kekuatannya tampak seperti peluru Kelas 4? Otak Huo Yuhao menghitung dengan cepat di ruang tunggu Sekte Tang. Ronde ini sangat penting bagi Sekte Tang, dan Wang Dong’er adalah yang pertama bertarung. Huo Yuhao takut dia akan kehilangan ketenangan dan rasionalitasnya karena terlalu khawatir, dan dia tidak akan bisa tetap tenang untuk terus memimpin timnya di turnamen. Oleh karena itu, ketika matanya terpejam sebelum ini, dia menggunakan salah satu keterampilan nekromansi yang telah dia pelajari dari Nekromancer Bencana, Electrolux, yang disebut Hati Sunyi Nekromancer. Keterampilan ini memungkinkannya memasuki keadaan tenang yang aneh, dan keterampilan ini juga sangat meningkatkan indranya. Satu-satunya kelemahan adalah dia tidak akan mampu merasakan emosi apa pun selama sehari berikutnya, dan dia hanya akan menggunakan metode yang paling rasional dan masuk akal untuk memikirkan berbagai hal. Cincin jiwa kedua Wang Dong’er berkilauan, dan cahaya keemasan menyembur dari titik-titik cahaya di sayapnya di belakangnya. Bola cahaya itu segera bertabrakan dengan peluru peledak yang melesat di udara. Ledakan hebat terdengar, dan bola cahaya merah menyala berdiameter lebih dari sepuluh meter langsung menerangi langit. Gelombang kejut dahsyat yang dihasilkan dari tabrakan tersebut menyebabkan udara di langit berputar dan berbelit-belit. Ini adalah peluru peledak Kelas 5, dan peluru tersebut memiliki kekuatan yang mendekati serangan alat jiwa Kelas 6. Shi Xing memang canggih! Shi Xing memperlihatkan lima cincin jiwa; dua cincin kuning dan tiga cincin ungu, yang kontras dengan dua cincin kuning, dua cincin ungu, dan dua cincin hitam milik Wang Dong’er. Kombinasi cincin Wang Dong’er adalah kombinasi yang paling optimal, dan dia juga seorang Kaisar Jiwa. Ada perbedaan yang cukup besar antara kultivasi mereka. Namun, karena Shi Xing mampu melepaskan peluru peledak Kelas 5 dengan kemampuan pelacakan dalam waktu sesingkat itu, kemungkinan besar dia tidak jauh dari cincin keenamnya meskipun saat ini dia hanya memiliki lima cincin. Gelombang kejut yang kuat akhirnya menyentuh Wang Dong’er, dan mendorong tubuhnya ke atas. Di sisi lain, tiga peluru peledak lainnya melesat di udara dan membentuk formasi segitiga di langit. Formasi ini sepenuhnya mengunci Wang Dong’er dan menutup semuanya saat dia naik ke udara. Wang Dong’er tidak terburu-buru untuk terbang ke atas, tetapi dia juga tidak berniat untuk menghadapi peluru-peluru itu secara langsung. Dia menarik sayapnya, dan terjun bebas ke udara begitu saja. Namun, peluru-peluru peledak itu dapat mengunci target dan melacaknya, dan mereka segera mengejarnya saat dia jatuh. Wang…

Bab 291.1: Keterampilan Jiwa Kelima Wang Dong’er Xu Tianran berkata, “Aku semakin terpesona dan tertarik dengan pertarungan ini setelah mendengarkan analisismu. Mari kita tunggu saja.” Hakim telah memasuki arena. Dia mengumumkan aturan babak penyisihan sebelum menambahkan pengumuman terakhir. “Grup satu: Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan melawan Sekte Tang. Para peserta, silakan masuk ke area tunggu. Apakah kontestan pertama dari fase eliminasi tunggal akan naik ke panggung?” Kedua tim berdiri hampir bersamaan, kecuali Huo Yuhao. Tatapan mereka bertemu, dan percikan api seolah terbang seketika itu juga. Mata Huo Yuhao masih tertutup, seolah-olah dia benar-benar tidur. Mata Wang Qiu’er dingin seperti es, tetapi matanya tertuju pada Huo Yuhao dari awal hingga akhir. Dia mengerutkan kening tanpa sadar ketika menyadari bahwa Huo Yuhao sama sekali tidak membuka matanya. Sekte Tang telah mengalah di babak terakhir, dan dia sangat tidak senang dengan keputusan mereka. Akankah mereka menyerah di babak ini juga? Apa pun yang terjadi, aku akan memimpin Akademi Shrek ke babak selanjutnya. Kita harus mengalahkan tim Kekaisaran Matahari Bulan, dan kita juga harus mengalahkan Sekte Tang. Apa yang harus kulakukan jika mereka meninggalkan babak ini sekali lagi? Pikiran masih berputar-putar di kepala Wang Qiu’er sementara para kontestan memasuki ruang tunggu. Nan Qiuqiu berbisik kepada Jing Ziyan di sampingnya di perkemahan Sekte Tang. “Apakah menurutmu kita bisa memenangkan babak ini? Itu Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan! Mereka berada di peringkat kedua di babak sebelumnya, dan kudengar mereka berada di peringkat kedua selama dua musim berturut-turut. Mereka tidak pernah kalah dari siapa pun selain tim Akademi Shrek.” Jing Ziyan menjawab dengan misterius, “Apakah itu berarti kau memihak lawan kita di babak ini?” Nan Qiuqiu berkata, “Tentu saja. Kita mengalah di babak sebelumnya, tapi kenapa kita tidak mengalah di babak ini? Lebih baik kita menghemat kekuatan dan energi untuk melawan tim lain. Ini babak pertama, dan jika kita kalah di babak ini dan semuanya terluka dan kelelahan, bukankah itu berarti kita pulang?” Jing Ziyan sedikit terdiam. “Apakah itu berarti kau percaya kita mampu mengalahkan tim Akademi Shrek? Jika kita mengalah di babak ini dan kalah melawan Akademi Shrek, bagaimana kita bisa lolos ke babak selanjutnya? Hanya dua tim dari setiap grup yang bisa lolos ke perempat final.” Nan Qiuqiu membelalakkan matanya. “Apa? Kau pikir Sekte Tang, sekte tanpa reputasi sama sekali, bisa lolos ke perempat final? Kau yakin dengan apa yang baru saja kau katakan? Kecuali setiap anggota mereka sekuat dirimu, bagaimana mungkin mereka…

Aturan babak penyisihan grup tidak sesederhana babak eliminasi. Tiga puluh dua tim yang lolos ke babak penyisihan grup dibagi menjadi empat grup. Delapan tim di setiap grup akan berhadapan dengan masing-masing dari tujuh tim lainnya satu kali. Pada hari pertama, empat pertandingan akan diadakan di dua grup pertama. Pada hari kedua, empat pertandingan lagi akan diadakan di dua grup berikutnya. Ini akan berlanjut hingga semua pertandingan selesai. Seluruh babak penyisihan grup akan berlangsung sekitar empat belas hari. Dua tim teratas dari setiap grup akan maju ke perempat final. Delapan tim terakhir akan bertanding di perempat final, dan empat tim pemenang akan maju ke semifinal. Pemenang dari setiap pertandingan semifinal kemudian akan maju ke final, di mana juara akhirnya akan ditentukan. Sekte Tang, Akademi Shrek, dan Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan ditempatkan dalam grup yang sama. Karena lima tim lainnya dapat melewati babak eliminasi, mereka secara alami juga terampil. Grup mereka adalah grup maut! Selanjutnya, Sekte Tang dan Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan akan berhadapan di pertandingan pertama babak penyisihan grup. — “Format ini tidak terlalu bagus untuk kita!” Meng Hongchen dan Xiao Hongchen berjalan bersama menuju tempat turnamen. “Bagaimana bisa tidak bagus untuk kita? Kurasa ini cukup menguntungkan bagi kita! Hanya satu dari Sekte Tang dan Akademi Shrek yang akan masuk perempat final. Bukankah itu hebat?” kata Xiao Hongchen tanpa perasaan. Meng Hongchen memutar matanya dan berkata, “Ini yang kau inginkan, bukan yang mereka inginkan. Apa kau benar-benar berpikir Sekte Tang akan menyerah kali ini?” Xiao Hongchen terkejut, “Kenapa tidak? Bukankah mereka melakukan hal yang sama di babak sebelumnya? Kurasa akan lebih bijaksana jika mereka membuat pilihan yang sama. Meskipun tim-tim lain tidak terlalu lemah, mereka juga seharusnya bukan lawan kita. Bukankah lebih baik jika mereka masuk perempat final bersama kita sebelum kita bertemu di final? Tentu saja, syaratnya adalah kita atau mereka harus mengalahkan Sekte Roh Kudus. Kalau dipikir-pikir, kita belum tahu tim mana yang berasal dari Sekte Tubuh…” Meng Hongchen sedikit kesal sambil menatap kakak laki-lakinya dan berkata, “Kakak, tolonglah bersikap dewasa. Orang-orang dari Sekte Tang itu berasal dari Akademi Shrek. Jika kau berada di posisi mereka, apakah kau akan rela maju bersama musuh bebuyutanmu, atau maju bersama Akademi Shrek dengan bekerja sama dengan mereka? Kurasa mereka tidak akan menyerah hari ini. Bahkan jika mereka tidak bisa mengalahkan kita, mereka akan berusaha sekuat tenaga untuk menguras kekuatan kita. Sebaliknya, kurasa kita harus mengakui kekalahan dalam pertandingan…

Ini tidak ada hubungannya dengan Wang Qiu’er. Ini semua karena Shrek! Tetua Xuan telah memberi mereka izin khusus untuk berkompetisi atas nama sekte mereka agar mereka dapat mendirikan Sekte Tang. Tugas melindungi kejayaan Shrek telah diserahkan kepada Wang Qiu’er dan yang lainnya. Jika mereka bertemu Shrek di turnamen, bagaimana mereka akan mengatasi dilema ini? Jika mereka secara pribadi menyingkirkan Shrek, mereka akan selamanya merasa bersalah. Ini baru babak penyisihan grup, tetapi mereka sudah berada di grup yang sama dengan Akademi Shrek. Ini adalah berita terburuk yang mungkin mereka terima. Jiang Nannan menundukkan kepalanya. Matanya merah saat dia berkata, “Aku mendapat undian hari ini. Aku tidak menyangka akan sesial ini. Maaf, Yuhao. Ini semua salahku.” Setelah sesaat terkejut, Huo Yuhao tenang dan menunjukkan senyum yang menenangkan di wajahnya. Dia berkata, “Senior keempat, jangan berkata seperti itu. Kau telah mendapatkan undian yang bagus untuk kita! Bagaimana bisa ini bencana? Aku yakin ini adalah undian terbaik yang bisa kita dapatkan.” Jiang Nannan terdiam sejenak sebelum tertawa getir. “Yuhao, kau tidak perlu menghiburku.” Huo Yuhao menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Aku tidak melakukan itu. Aku benar-benar berpikir begitu! Pikirkanlah. Jika kita berada di grup yang sama dengan Shrek, kita bisa bekerja sama dengan mereka. Menurut aturan, kita tidak akan pernah bertemu sebelum final. Bukankah itu situasi terbaik yang bisa kita inginkan?” Xu Sanshi terdiam. “Kakak, apakah kau mendengar kami dengan saksama? Kita juga berada di grup yang sama dengan Sun Moon. Kita bahkan menghadapi mereka terlebih dahulu!” Huo Yuhao tersenyum dan menjawab, “Singkirkan saja mereka.” Lima kata sederhana yang diucapkannya membuat ketiga orang lainnya di ruangan itu terdiam. Mata merah Jiang Nannan perlahan menunjukkan tatapan penuh tekad. Wang Dong’er menyipitkan mata dan berkata, “Benar. Mari kita singkirkan mereka saja. Kita bahkan bisa membuka jalan bagi Shrek. Lebih baik kita bertemu mereka dulu. Mari kita hancurkan mereka!” Xu Sanshi mengacungkan jempol kepada Huo Yuhao dan berkata, “Kau mengagumkan!” Huo Yuhao tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Ya! Mereka bisa saja menghancurkan tim Matahari Bulan. Apakah mereka benar-benar harus takut pada mereka? Mereka mengakui kekalahan di ronde terakhir karena alasan taktis, tetapi kali ini, mereka harus bertarung. Karena itu, mereka harus memberikan yang terbaik. Mengapa Sekte Tang harus takut pada tim Matahari Bulan? “Senior Ketiga, saya harus meminta Anda untuk memanggil semua orang ke sini. Kita akan bertanding besok, jadi kita perlu membahas strategi kita.” “Baiklah.” Xu Sanshi berbalik tanpa ragu dan pergi. Dalam waktu singkat, ia…