Dan di sanalah dia berdiri, di atas panggung tinggi, dengan pakaian upacara. Gaun panjang berwarna perak-putih, mahkota platinum yang serasi di kepalanya—kecantikannya yang menakjubkan sungguh mempesona. Bibir merahnya sedikit terkatup, dan matanya yang indah berkilauan dengan cahaya kristal yang tak terhitung jumlahnya. Di lehernya yang ramping tergantung Kalung Ikatan Kehidupan, dan selain itu, dia tidak mengenakan perhiasan lain. Tang San berhenti, dan perubahan mulai terjadi di seluruh tubuhnya. Warna biru di kulitnya memudar, duri-duri itu menghilang. Pakaian upacara yang sama bersihnya kini menyelimuti tubuhnya. Pada saat ini, dia bukan lagi Jin Miaolin, tetapi Tang San. Tang San miliknya, dan hanya miliknya. Tang San miliknya, dan tidak ada yang lain. Saat mata mereka bertemu, Mei Gongzi terkejut melihat air mata mengalir tak terkendali di wajahnya. Seketika, air matanya sendiri pun mengalir. Dia tidak lagi bisa menahan emosinya, atau mempertahankan kepura-puraan sebagai penguasa kota atau gadis yang pendiam. Dia terbang turun dari panggung dan berlari langsung ke arahnya. Air mata di matanya telah meluluhkan hatinya. Saat ini, ia hanya ingin menerjang pelukannya dan mengisinya dengan kehangatannya. Saat matanya tertuju pada Mei Gongzi, emosi Tang San meluap tak terkendali. Dua kehidupan yang penuh kerinduan, dan semua kesulitan hidup ini… Saat ini, semuanya terasa berharga. Semua usahanya tidak sia-sia. Akhirnya, mereka benar-benar bisa bersama lagi. Ia pun mempercepat langkahnya ke arahnya. Air mata membuat semua yang ada di pandangannya kabur, dan dinding aula besar memudar. Hanya sosoknya yang tetap tajam dan jelas. Ketika kedua sosok itu akhirnya bertemu, hati mereka sudah terjalin erat. Mereka berpelukan erat, sementara air mata Tang San mengalir deras seperti banjir. Ia memeluknya erat, sangat erat. Pelukan ini berbeda dari sebelumnya; seolah-olah mereka melebur menjadi satu. Mei Gongzi dengan lembut membelai punggungnya, matanya kini selembut air. Ia bisa merasakan kehangatan pria ini, dan cinta yang dalam dan tulus yang dimilikinya untuknya. “Terima kasih… terima kasih telah datang ke dunia ini untuk menemukanku,” bisiknya lembut. Tang San hanya memeluknya lebih erat, takut ini semua hanyalah mimpi. Mereka berpelukan erat untuk waktu yang sangat lama sebelum emosi mereka perlahan mereda. Tang San perlahan membuka lengannya dan menatapnya dari dekat, tatapannya membara penuh intensitas. Pipi Mei Gongzi memerah, tetapi dia tidak memalingkan muka. Dia membalas tatapannya tanpa gentar. Cahaya aneh berkedip di wajah Tang San. Kemudian dia mundur dua langkah, berlutut, dan berkata, “Sayangku, maukah kau menikah denganku?” Dia datang untuk melamar, jadi dia harus melakukannya dengan benar. Mei Gongzi menatapnya, dan senyum…

Kali ini, Tang San tidak menggunakan teleportasi untuk pergi; sebaliknya, ia memilih untuk terbang. Semakin besar kendali yang ia peroleh atas segalanya, semakin waspada ia menjadi. Kaisar Iblis Rubah Surgawi adalah lawan yang sama sekali tidak bisa ia remehkan. Tang San tidak akan pernah ceroboh saat menghadapi orang seperti itu. Meskipun ia tidak kesulitan melindungi dirinya sendiri sekarang, situasinya terlalu kompleks. Ia tidak mampu menunjukkan semua kartunya sampai saat-saat terakhir. Perjalanannya kembali berjalan lancar, seperti yang telah ia ramalkan menggunakan Mata Penentu Surga. Pada saat ia kembali ke Kota Skytree, Jin Miaosen telah menyiapkan hadiah pertunangan. Ini termasuk dua Raja Nimfa dan sepuluh anggota tingkat sembilan dari klan Pohon Emas Biru untuk menemaninya. Mengirim terlalu banyak tetua Raja Nimfa akan terlalu mencolok dan mungkin akan mengkompromikan premis netralitas klan, tetapi sekelompok orang tingkat sembilan tidak akan terlalu menarik perhatian. Lagipula, ini adalah pernikahan politik. Beberapa bentuk favoritisme dapat dimengerti. Ingin bersatu kembali dengan Mei Gongzi, Tang San tidak beristirahat setelah kembali ke Kota Skytree. Ia segera berangkat dengan membawa hadiah-hadiah itu, menunggangi kereta Pegasus ke arah timur. Ini adalah lamaran pernikahan resmi, dan teleportasi tidaklah tepat. Lamaran itu harus megah dan seremonial, sehingga setiap orang yang memiliki status tertentu akan menyaksikannya. Ini bukan hanya persatuan antara dua orang—ini adalah pernikahan yang menjembatani timur dan barat, salah satu yang paling signifikan dalam sejarah Istana Leluhur, dan harus disaksikan oleh semua orang. Melewati Istana Leluhur, Tang San tidak berhenti untuk beristirahat. Ia terbang melewatinya, melaju dengan kecepatan penuh. Setiap malam, selama istirahat mereka, ia akan diam-diam berteleportasi ke Kota Kali untuk bertemu dengan Mei Gongzi, berbagi momen-momen mesra, dan kemudian kembali ke karavan. Benua Iblis sangat luas. Bahkan dengan penerbangan hampir tanpa henti menggunakan Pegasus, butuh lebih dari setengah bulan sebelum mereka akhirnya melihat tembok-tembok menjulang Kota Kali di kejauhan. Karavan Pegasus turun dari langit, meluncur perlahan menuju tanah. Sebagai Putra Mahkota, Tang San bisa saja memimpin prosesi langsung ke kota, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, dia mendarat dengan hormat di luar tembok kota, menunjukkan rasa hormat kepada Kota Kali dan rasa hormat kepada Mei Gongzi. Kota Kali telah lama melakukan persiapan. Di luar gerbang, Luo Qingzhu berdiri bersama semua tetua klan Iblis Merak. Kereta Pegasus mendarat dalam formasi tepat di luar kota. Para penjaga klan Iblis Merak sudah ditempatkan di sana, dan kerumunan penonton yang penasaran dengan penuh harap menunggu. Semua orang ingin melihat pemuda luar biasa seperti apa…

“Jadi, Tuan Kota Mei yang akhirnya membunuhnya?” tanya Kaisar Iblis Abadi. Tang San mengangguk dan berkata, “Ya. Pedang ilahinya sangat kuat. Bahkan menghancurkan kesadaran ilahi Kaisar Iblis Kegelapan bersama dengan tubuhnya.” Membunuh seorang Kaisar bukanlah hal yang mudah. Tidak cukup hanya menghancurkan tubuhnya; kesadaran ilahi juga harus dimusnahkan. Jika tidak, jika kesadaran ilahi tetap ada, roh seorang Kaisar, secara teori, dapat menemukan tubuh yang kompatibel dan hidup kembali. Dulu ketika dia membunuh Kaisar Nimfa Teguh, Tang San telah menggunakan kekuatan ilahinya sendiri untuk melenyapkan kesadaran lawannya. Tentu saja, bagi dunia luar, dia mengaitkannya dengan manifestasi ilahi Pohon Leluhur. Kaisar Iblis Abadi sedikit mengerutkan kening. “Mengapa Tuan Kota Mei ada di sana? Apakah kau memanggilnya?” Pertanyaan ini menyentuh inti masalah. Tang San berada jauh di Kota Skytree, sementara Tuan Kota Mei berada di Kota Kali. Mereka dipisahkan oleh seluruh Benua Iblis. Dan bahkan Kota Kristal pun tidak terlalu dekat dengan Kota Kali. Mengapa Mei Gongzi muncul di Kota Kristal tepat pada saat yang dibutuhkan? Jika Tang San belum mengetahui hubungan antara Kaisar Iblis Abadi dan Mei Gongzi, dia mungkin mengira pertanyaan ini ditujukan kepadanya. Setelah jeda sejenak, Tang San akhirnya menjawab dengan nada serius, “Ya, aku memintanya untuk datang. Sebenarnya, setelah aku selesai menyembuhkan Xu An’yu, kami berdiskusi tentang langkah selanjutnya. Kami menduga dalang di balik semua ini akan memanfaatkan kondisi hampir mati Xu An’yu untuk menyerang Kota Kristal dan mencapai tujuannya, jadi aku menghubungi Mei Gongzi dan memintanya untuk membantu. ” “Dia langsung berteleportasi dan bergabung dengan kami. Fakta bahwa Xu An’yu telah pulih dirahasiakan sepenuhnya, sehingga Kaisar Iblis Kegelapan terkejut ketika melihat kami. Sebagai Penguasa Kota dan orang pilihan dari ras naga, Xu An’yu dapat memanfaatkan kekuatan Kota Kristal, dan itu membuatnya setara dengan Kaisar Iblis dalam hal kekuatan.” “Dengan tambahan Mei Gongzi dan aku, kami berhasil menahannya di sana.” Apa yang dikatakan Tang San seratus persen benar, dan Kaisar Iblis Abadi mendengarkan dengan saksama. “Kau cukup berani, cukup berani untuk menyergap bahkan seorang Kaisar,” kata Kaisar Iblis Abadi dingin. Tang San tersenyum pahit. “Mau bagaimana lagi. Ini demi kelangsungan hidup kami sendiri. Kaisar Iblis Kegelapan mengirim orang untuk menyergap Putra Mahkota dan mencoba merebut kendali kota besar. Jangan bilang itu sesuai dengan aturan Pengadilan Leluhur. Lebih penting lagi, tetua ketiga klan kami telah tiada. Kami hanya memiliki tiga Raja Nimfa Agung selain aku, jadi itu kerugian yang sangat besar.” Saat dia berbicara, ekspresinya berubah muram. Kaisar Iblis Abadi…

Adapun orang yang telah menimbulkan kekacauan ini, dia hanya berdiri di samping, mendengarkan dengan tenang, seolah-olah seluruh masalah itu tidak ada hubungannya dengan dia. Setelah masalah itu selesai, tugas selanjutnya adalah bagi Kaisar Iblis Phoenix Kristal untuk mengambil alih Kota Naga Hitam, sebuah proses yang pasti akan panjang dan rumit. Kaisar Iblis Phoenix Kristal sangat menyadari bahwa Jin Miaolin ini ingin menikahi putrinya. Namun, karena Su Qin bersikap dingin dan menolak untuk berbicara dengannya, dia masih tidak mengerti situasi sebenarnya Mei Gongzi. Kemudian, sebuah adegan aneh terjadi: Tang San menerima transmisi suara dari tiga Kaisar secara berturut-turut, meminta untuk bertemu dengannya setelah dewan. Yang pertama adalah Kaisar Nimfa Matahari, diikuti oleh Kaisar Iblis Abadi, dan terakhir Kaisar Iblis Phoenix Kristal, yang terlalu sibuk mengamankan kendali atas Kota Naga Hitam untuk berbicara sebelumnya. Anehnya, Kaisar Iblis Rubah Surgawi, yang diharapkan Tang San akan memanggilnya, tidak memberikan undangan apa pun. Di akhir dewan, dia hanya memberi Tang San tatapan penuh arti, tetapi tidak mengatakan apa pun. Setelah pertimbangan singkat, Tang San memutuskan untuk mengunjungi Kaisar Peri Matahari terlebih dahulu. Pertemuan berlangsung di kediaman Kaisar di Istana Leluhur. “Kau memang tidak bisa berhenti membuat masalah, ya? Sudah lebih dari seribu tahun sejak seorang Kaisar terakhir meninggal, dan di sini kau, bertanggung jawab atas dua kematian berturut-turut. Tahukah kau bahwa sebelum kau tiba hari ini, beberapa Kaisar sudah bertanya mengapa setiap kali sesuatu yang besar terjadi, kau selalu terlibat?” kata Kaisar Peri Matahari dengan nada tegas dan memaksa. Tang San menatapnya tanpa daya. “Yang Mulia, bukan berarti saya menginginkan ini! Ini hanya terjadi begitu saja. Dan Kaisar Iblis Kegelapanlah yang menyerang rakyat saya terlebih dahulu. Saya tidak punya pilihan selain bertindak. Selain itu, ini bagus untuk kita. Tempat keempat dalam Perebutan Tahta milik seseorang dari pihak Anda.” Kaisar Peri Matahari terdiam—ia hampir lupa. Jiang Chenchou, peraih tempat keempat dalam turnamen itu, memang muridnya. Jika seorang Kaisar baru akan dipromosikan, Jiang Chenchou berada dalam posisi yang sangat menguntungkan. Meskipun dewan hari ini belum membahas hal itu, perselisihan pasti akan terjadi. Kemungkinan besar Pertempuran untuk Tahta tidak akan diadakan lagi secepat ini hanya demi satu tahta Kaisar. Tetapi jika itu terjadi, dengan Mei Gongzi, Tang San, dan Xu An’yu yang tidak lagi berpartisipasi, Jiang Chenchou akan menjadi kandidat utama. Karena iblis telah kehilangan seorang Kaisar, mereka pasti akan menentang Bunga Matahari yang Membara untuk mendapatkan Kaisar lain, tetapi meskipun demikian, peluang sekarang lebih menguntungkan para bidadari….

Jin Miaolin tiba? Wah, kebetulan sekali! Kaisar Iblis Rubah Surgawi berkata dengan khidmat, “Undang Putra Mahkota untuk berdiskusi.” Tak lama kemudian, Tang San dibawa ke Aula Dewan Istana Leluhur. Tatapan semua Kaisar langsung tertuju padanya. Tang San tetap tenang dan terkendali, meskipun ekspresinya sedikit menunjukkan keseriusan. Kaisar Iblis Rubah Surgawi menatapnya tajam saat Tang San melangkah maju dan sedikit membungkuk. “Jin Miaolin memberi salam kepada Yang Mulia.” Kaisar Iblis Rubah Surgawi menyipitkan matanya dan berkata dengan suara rendah, “Pemimpin Klan Jin, Anda tiba tepat waktu. Kami membutuhkan penjelasan.” Tang San menghela napas ringan. “Aku datang justru untuk memberikan itu. Kejadian ini benar-benar mengejutkanku. Kejadiannya tiba-tiba dan situasinya tidak biasa. Setelah meninggalkan Istana Leluhur, aku kembali ke klan untuk melakukan kultivasi tertutup, untuk sepenuhnya mencerna hasil dari Pertempuran untuk Tahta. Aku baru saja keluar dari pengasingan ketika aku mendengar kabar buruk bahwa Tetua Ketiga kami, yang sedang bepergian ke Kota Kristal bersama Xu An’yu, pemimpin klan Naga Bercahaya, diserang dan dibunuh. Semua anggota klan yang menyertainya juga tewas. Dari antara orang-orang ras naga yang menyertai mereka, hanya Pemimpin Klan Xu yang selamat, dan dia nyaris kembali ke rumah dengan luka parah. Sisanya terbunuh. Tentu saja, aku terkejut, dan aku bergegas ke Kota Kristal untuk menyelidiki. “Ketika aku tiba, Pemimpin Klan Xu berada di ambang kematian. Lukanya sangat aneh. Aku menggunakan energi kehidupan untuk menyehatkan dan menstabilkan kondisinya, nyaris menyelamatkannya dari ambang kematian. Ketika aku menanyainya, dia tidak dapat mengatakan dengan pasti siapa penyerangnya, tetapi dia memiliki kecurigaan yang kuat.” Lagipula, penyerang telah mengerahkan beberapa benda ilahi sekali pakai, jadi pastilah seseorang dengan sumber daya yang cukup besar. Ditambah dengan motif yang jelas untuk keuntungan pribadi, identitas pelaku menjadi hampir jelas dengan sendirinya. “Yah, mungkin ada seseorang yang menjebaknya, kecuali bahwa… keesokan harinya, Kaisar Iblis Kegelapan tiba-tiba datang ke Kota Kristal, menuntut ras naga untuk tunduk kepadanya dan menggunakan Mutiara Kemalangan untuk menyebarkan malapetaka di kota itu. Pemimpin Klan Xu yakin bahwa dialah pelakunya. Demi membela diri dan untuk membalas dendam atas yang gugur, kami melawan balik. Pertempuran berakhir dengan kematian Kaisar Iblis Kegelapan. Itulah keseluruhan rangkaian peristiwa.” Kematian seorang Kaisar, yang dibicarakan dengan begitu santai, membuat para Kaisar yang berkumpul merasa seolah-olah itu hampir… wajar. Namun semakin mereka memikirkannya, semakin tidak masuk akal kelihatannya. Bagaimanapun juga, itu adalah seorang Kaisar! Kaisar Iblis Rubah Surgawi mengerutkan kening. “Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut? Ketika Kaisar Iblis Kegelapan kalah,Bukankah dia berusaha melarikan diri?” Tang…

“Semuanya sudah beres. Kita sudah melapor ke Pengadilan Leluhur. Besok pagi, kita akan menuju Kota Naga Hitam,” kata Liu Weichao kepada Xu An’yu. Xu An’yu mengangguk dan menjawab, “Aku ragu Pengadilan Leluhur akan membiarkan kita merebut Kota Naga Hitam semudah itu. Bagaimana pendapatmu tentang ini?” Liu Weichao berkata dengan serius, “Sampai kau menjadi Kaisar, kita harus tetap tenang. Biarkan mereka memperebutkan Kota Naga Hitam jika mereka mau. Tapi kita harus tetap mengendalikan klan Naga Kegelapan. Selama ras naga tetap bersatu, maka bahkan tanpa seorang Kaisar, baik Pengadilan Leluhur maupun ras lain tidak akan berani menantang kita. Dan begitu kau menjadi Kaisar… Yah. Apa yang memang sudah ditakdirkan untuk kita akan kembali kepada kita.” Xu An’yu setuju, “Ya, itu juga yang kupikirkan. Lebih baik mundur sementara daripada terlalu berambisi. Aku akan menyerahkan urusan klan kepadamu sementara aku sepenuhnya fokus mempersiapkan terobosanku.” Liu Weichao berkata dengan cemas, “Jangan terburu-buru. Kecerobohan bisa berbahaya. Jalan yang stabil untuk menjadi Kaisar adalah yang terbaik.” “Saya mengerti, Guru. Sejujurnya, setelah semua yang terjadi hari ini, saya merasa telah melangkah maju. Harus saya akui, saya telah belajar banyak dari Jin Miaolin.” Mata Liu Weichao berkedip. “An’yu, kau menghabiskan lebih banyak waktu dengan Jin Miaolin. Apa pendapatmu tentang dia?” Xu An’yu sedikit bergerak. “Dia jauh lebih tangguh dari yang kukira. Kupikir aku sudah mengenalnya dengan baik, tetapi setelah pertempuran hari ini, aku menyadari betapa dalam penyembunyiannya. Di permukaan, pukulan terakhir diberikan olehku dan Mei Gongzi, tetapi sebenarnya, seluruh pertempuran melawan Kaisar Iblis Kegelapan ini diatur olehnya dari awal hingga akhir. Dia menekan Mutiara Kemalangan sehingga tidak dapat melepaskan kekuatannya dan bahkan menyebabkannya berbalik menyerang dirinya sendiri. Dia entah bagaimana menahan Tenebrous dua kali, membuatnya tak berdaya dan membiarkan kami memberikan pukulan mematikan. Seluruh pertarungan berada dalam genggamannya. Kekuatannya jauh melampaui apa yang kubayangkan.” Liu Weichao bertanya, “Kau pikir dia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya selama Pertempuran untuk Tahta?” “Aku tahu pasti dia tidak seperti itu. Dia menahan diri. Mungkin untuk menghindari memberi tahu para Kaisar yang sedang mengawasi. Tapi dalam pertarungan hari ini, dia tenang dan percaya diri, sepenuhnya mengendalikan diri. Itu tidak terjadi selama turnamen. Aku cukup mengenal diriku sendiri untuk mengakui bahwa, dalam keadaan normal, aku tidak bisa mengalahkan seorang Kaisar. Paling-paling, aku bisa menunda mereka dengan bantuan kekuatan Kota Kristal. Tapi Jin Miaolin berbeda.” “Kurasa dia sudah memiliki kekuatan untuk mengalahkan Kaisar berpangkat lebih rendah sendirian. Dia jauh di atasku dan Mei Gongzi. Aku tak bisa…

Jin Miaolin pernah membunuh Kaisar Nimfa Adamant sebelumnya—meskipun, saat itu, itu dengan dukungan kekuatan Pohon Leluhur. Atau… benarkah? Saat ini, Xu An’yu tiba-tiba memiliki tanda tanya besar di benaknya. Baru saja, ketika dia menusuk tubuh Kaisar Iblis Kegelapan dengan satu tombak, dia tidak merasakan perlawanan sedikit pun. Dan sebelum itu, Kaisar Iblis Kegelapan berbalik untuk melarikan diri, hanya untuk entah bagaimana dihalangi oleh Jin Miaolin. Kekuatan macam apa yang bisa membuat bahkan seorang Kaisar benar-benar tidak bergerak? Baru sekarang Xu An’yu akhirnya menyadari: Saat mereka bertarung di akhir Pertempuran untuk Tahta, teman pohon barunya itu tidak mengerahkan seluruh kekuatannya melawannya. Jika dia masih merasa sedikit tidak yakin saat itu, sekarang dia sepenuhnya yakin. Dan bukan hanya dia yang merasa itu tidak dapat dipercaya. Mei Gongzi melihat Pedang Bayangan Asura di tangannya, lalu ke Tang San, yang tersenyum dan mengangguk padanya. Apakah… apakah aku baru saja membunuh seorang Kaisar? Kaisar Iblis Kegelapan baru saja… Kegelapan di langit perlahan memudar, digantikan oleh awan merah darah. Seperti yang terjadi belum lama sebelumnya, dengan jatuhnya seorang Kaisar, hujan darah deras turun, dan gelombang raungan naga yang menyedihkan bergema di udara. Satu-satunya Kaisar yang tersisa dari ras naga baru saja terbunuh di atas Kota Kristal. Pertempuran ini disaksikan oleh semua orang, oleh seluruh ras naga. Ketiga Putra Mahkota yang baru saja memenangkan tiga posisi teratas dalam Pertempuran untuk Tahta telah bekerja sama untuk membunuh seorang kaisar. Bahkan Tetua Agung ras naga Liu Weichao berdiri terceng astonished, tidak dapat mempercayai apa yang dilihatnya. Adapun para ahli kekuatan klan Naga Kegelapan, mereka semua terdiam, dan wajah mereka dipenuhi ketakutan. Kaisar yang pernah mereka yakini tak terkalahkan… telah tiada? Mati? Fakta-fakta itu tak terbantahkan, dan kejutan itu semakin diperkuat oleh hujan darah yang turun dari langit. Xu An’yu menangkap Mutiara Kemalangan yang melayang dan pedang iblis. Pada saat itu, Tang San telah muncul di sisinya. “Saudara Xu, selamat.” Xu An’yu tersenyum kecut. “Sejujurnya, aku sudah berkali-kali memikirkan bagaimana aku bisa menghadapinya suatu hari nanti… tapi aku tidak pernah menyangka aku benar-benar bisa melakukannya. Kakak Jin, mulai hari ini, kau adalah dermawan besar bagi ras nagaku, dan rekan sejati bagiku. Atas nama ras naga, aku berterima kasih padamu. Tuan Kota Mei, aku juga berterima kasih padamu.” Mei Gongzi hanya mengangguk padanya lalu berubah menjadi seberkas cahaya perak, menghilang di tempat. Dia tidak menyukai perasaan hujan darah yang jatuh dari langit. Tang San berkata dengan sungguh-sungguh, “Meskipun ras naga sekarang…

“Aaaaarghhhh—!” Raungan kesakitan meletus dari Kaisar Iblis Kegelapan. Di saat berikutnya, cahaya hitam menyembur dari tubuhnya seperti letusan gunung berapi. Tubuhnya yang sepanjang seribu meter langsung menyusut hampir sepertiga, tetapi pada saat yang sama, gelombang kekuatan yang luar biasa menghantam Tang San, Xu An’yu, dan Naga Pembawa Malapetaka. Luka-luka baru terbuka di sekujur tubuh naga hitam yang besar itu, dan seluruh tubuhnya bergetar. Energi suci, energi cahaya, dan energi pemusnahan, bersama dengan energi yin-yang yang telah disuntikkan Tang San, menghancurkannya dari dalam. Dia menderita kesakitan yang menyengat. Meskipun dia dengan paksa menekan kekuatan asing itu dengan kultivasinya yang luar biasa, mengusirnya bukanlah tugas yang mudah; itu akan membutuhkan waktu dan fokus, yang keduanya tidak dapat dia luangkan saat ini. Bentuknya yang besar dengan cepat menyusut, kembali menjadi sosok humanoid. Terpelintir kesakitan, wajah Kaisar Iblis Kegelapan berkerut karena amarah. “Mati! Kalian semua harus mati! Kalian berani melukaiku?! Kalian akan membayar dengan nyawa kalian!” Mutiara Kemalangan berputar ke langit, melepaskan semburan kabut abu-abu. Bersamaan dengan itu, sebuah pedang panjang yang dipenuhi aura jahat muncul di tangannya—jelas, senjata iblis kelas atas. Xu An’yu mengangkat tombak naganya dan melepaskan kekuatan dahsyatnya yang bersinar. “Aku akan menangani Mutiara Kemalangan,” kata Tang San dingin. “Baiklah!” jawab Xu An’yu, energi cahayanya berkobar lebih hebat lagi. Di antara Kaisar Iblis, Kaisar Iblis Kegelapan berada di peringkat terbawah. Itulah salah satu alasan dia tidak pernah naik ke posisi Raja Naga. Xu An’yu tidak takut pada orang seperti dia, terutama dengan dukungan Tetua Agung dan seluruh ras naga. Xu An’yu perlahan mengangkat tombaknya, dan tatapan gelapnya kembali jernih. Cahaya keemasan lembut menyebar di udara, dan di bawahnya, riak cahaya aneh melonjak ke atas dalam resonansi. Naga Kristal di sisi Tang San mengangguk pelan. Cahaya prismatik mengalir ke Xu An’yu, memancarkan kilauan kristal di seluruh baju zirahnya. Pada saat itu, dia tampak menyatu sepenuhnya dengan Kota Kristal. Tang San pernah melihat ini sebelumnya—di Kota Kali, ketika Raja Iblis Merak Agung menggunakannya untuk bertahan melawan Kaisar Iblis Phoenix Kristal. Inilah kekuatan keberuntungan sebuah kota. Di Benua Iblis, kota dengan keberuntungan terkuat bukanlah Kota Kristal, tetapi Kota Skytree, kota yang sama yang sekarang berada di bawah kendali Tang San. Mengapa Kota Skytree masih tak tersentuh meskipun klan Pohon Emas Biru sangat didambakan? Itu karena Pohon Leluhur berada di sana. Tidak hanya kuat, tetapi keberuntungan leluhur yang dimilikinya tak tertandingi. Kota Kristal tidak memiliki Pohon Leluhur, tetapi merupakan kota terbesar di benua itu dan…

Sebagai seorang Kaisar sejati, Kaisar Iblis Kegelapan sangat tegas. Tanpa ragu-ragu, ia mengangkat Mutiara Kemalangan dengan tangan kirinya, sementara tangan kanannya terbuka dalam gerakan mencakar ke arah Tang San. Langit semakin gelap saat cakar naga hitam raksasa turun dari langit, menekan dengan kekuatan dahsyat dan menindas, seperti hukuman ilahi itu sendiri. Namun Tang San tetap tidak takut sama sekali. Ia melangkah maju lagi, menusukkan Tombak Naga Suci secara diagonal ke arah langit. Cahaya suci yang cemerlang memancar. Aura tombak melonjak saat ujungnya yang tajam menusuk langsung ke tengah cakar naga yang turun. Dentang! Suara gemuruh menggema di udara saat kegelapan dan cahaya bertabrakan hebat di atas, seolah-olah seluruh langit akan runtuh. Namun cakar hitam itu dihentikan di udara oleh Tombak Naga Suci, dan kilatan cemerlang muncul di mata Tang San. “Ayo, Yang Mulia. Mari kita bawa pertarungan ini ke langit.” Di saat berikutnya, Naga Pembawa Malapetaka di bawahnya melonjak ke atas, membawa Tang San ke udara. Dari balik awan, seekor naga hitam raksasa dengan panjang lebih dari seribu meter muncul. Di tanah, sosok Kaisar Iblis Kegelapan menjadi samar dan tembus pandang, lalu menghilang. Mutiara Kemalangan berubah menjadi seberkas cahaya dan terbang ke langit, menyatu dengan naga hitam; ini tampaknya adalah wujud asli Kaisar Iblis Kegelapan. Meskipun Tang San, Naga Pembawa Malapetaka di bawahnya, dan Naga Kristal di sisinya tampak kecil dibandingkan, cahaya ilahi yang terpancar dari Tang San saja mampu menahan tekanan aura kemalangan Mutiara Kemalangan. Di tanah, Tetua Agung Liu Weichao telah memimpin naga-naga Kota Kristal untuk mengepung Naga Kegelapan. Tanpa Kaisar mereka di antara mereka, mereka jelas bukan tandingan kekuatan keseluruhan naga Kota Kristal. “Jika kau bersikeras untuk ikut campur, maka aku akan berurusan denganmu terlebih dahulu, dan kemudian menyerahkanmu ke Pengadilan Leluhur sendiri,” naga hitam raksasa itu menggeram dari langit. Semakin cepat masalah ini diselesaikan, semakin baik. Semakin lama berlarut-larut, semakin besar kemungkinan perubahan tak terduga akan muncul. Lagipula, ini adalah Kota Kristal, kota utama terbesar di benua ini. Kaisar-kaisar lain tidak akan pernah senang melihatnya jatuh ke tangannya. Energi kegelapan melonjak dengan ganas ke arah Tang San, menutupi langit dengan awan hitam tebal dan segera sepenuhnya mengaburkan sosoknya. Namun di dalam kegelapan, senyum tersungging di bibir Tang San. Kau mencoba menyembunyikan apa yang kau lakukan, ya? Rasanya aku pernah melihat skenario ini belum lama ini. “Penjaga Suci!” teriaknya, mengangkat Tombak Naga Sucinya tinggi-tinggi. Semburan cahaya jingga keemasan yang bersinar melesat ke atas, menekan kesialan dan melawan…

Semua naga yang hadir memasang ekspresi muram. Tak satu pun dari mereka ingin diperbudak oleh klan Naga Kegelapan, namun dalam situasi saat ini, mereka tidak punya pilihan lain. Bahkan jika mereka dapat mengandalkan jumlah mereka untuk melawan Kaisar Iblis Kegelapan, mereka tidak memiliki cara untuk melawan Mutiara Kemalangan. Jika kemalangan menimpa Kota Kristal, mereka tidak hanya tidak akan mampu menahannya, tetapi itu bahkan akan merampas seluruh kekayaan ras naga. Itu adalah konsekuensi yang sama sekali tidak mampu mereka tanggung. Liu Weichao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kegelapan, apakah kau benar-benar harus bertindak melawan tatanan alam seperti ini? Tidakkah kau menyadari bahwa dengan melakukan itu, klanmu akan menjadi pendosa abadi dari ras naga?” Kaisar Iblis Kegelapan menjawab dengan tenang, “Jika kalian semua bersumpah setia kepadaku dan mengizinkanku menjadi penguasa ras naga, maka dengan Mutiara Kemalangan, aku akan segera menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Aku bahkan mungkin naik menjadi Kaisar Pertama. Ras naga akan tetap menjadi yang terkuat dari semuanya.” Liu Weichao berkata dingin, “Dan ketika saat itu tiba, akankah ada di antara kita yang masih memiliki suara? Atau akankah klan Kegelapanmu berkuasa di atas segalanya?” Kaisar Iblis Kegelapan berkata datar, “Jangan naif. Di dunia kami, kekuatan adalah segalanya. Kekuasaan adalah fondasi segalanya. Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan untukmu. Akankah kau tunduk, atau akankah kau mati?” Sambil berbicara, dia perlahan mengangkat Mutiara Kemalangan di tangannya. “Sekarang aku mengerti. Jadi, inilah intinya, bukan?” Sebuah suara jernih terdengar saat itu. Ekspresi Kaisar Iblis Kegelapan sedikit berubah. Dia secara naluriah menoleh ke sumber suara itu, dan melihat sosok biru turun dari langit, mendarat diam-diam di tanah. Di belakangnya, delapan duri tajam bersinar di bawah sinar matahari saat dia dengan tenang menatap balik. Melihat siapa yang telah datang, wajah Kaisar Iblis Kegelapan menjadi gelap. “Jin Miaolin, bukankah seharusnya kau berada di Kota Skytree bersiap untuk menikahi kekasih kecilmu? Apa urusanmu di wilayah nagaku?” Di sisi Kaisar Iblis Kegelapan, ekspresi Li Zhaopeng juga berubah gelap saat melihat Tang San. Dialah yang menyebabkan kekuatan Mutiara Kemalangan berbalik arah, memaksanya untuk mundur dari Pertempuran Perebutan Tahta. Menurut rencana awal, dia seharusnya menyingkirkan Xu An’yu. Seandainya dia berhasil saat itu, semua ini tidak akan terjadi sekarang. Tentu saja, bagi klan Naga Kegelapan, Jin Miaolin adalah musuh yang dibenci. Tang San berkata dengan lembut, “Seorang tetua klan saya disergap dan dibunuh. Tentu saja, saya datang untuk menyelidiki. Tampaknya jawabannya sudah jelas. Saya tidak menyangka Yang Mulia begitu terburu-buru sehingga Anda…