Wajah Raja Iblis Agung Naga Kegelapan langsung berubah. Seperti yang diharapkan, Tetua Agung ras naga itu memang pantas menyandang reputasinya sebagai setengah Kaisar. Meskipun mereka berdua adalah Raja Iblis Agung tingkat puncak, dia jelas merasa tertindas. Kaisar Iblis Kegelapan berkata, “Tetua Liu adalah Tetua Agung ras naga. Jangan kurang ajar.” Sambil berbicara, dia melangkah maju. Pola awan ungu di jubah hitamnya menyala dengan cahaya redup, dan seketika, langit menjadi semakin gelap. Guntur bergemuruh samar di kejauhan, dan gerimis tipis mulai turun, menambah kesuraman di Kota Kristal. Ekspresi Liu Weichao sedikit berubah. “Yang Mulia, apa maksud semua ini?” Kaisar Iblis Kegelapan menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku hanya ingin bertemu Xu An’yu. Kota Kristal adalah kota terbesar di benua ini. Dia baru saja naik pangkat menjadi Penguasa Kota, dan kau tahu pepatahnya: kawanan naga tanpa pemimpin akan tercerai-berai.[1] Bagaimana Kota Kristal bisa berjalan tanpa penguasanya? Karena dia terluka, aku bersedia membantu menyembuhkannya agar dia bisa segera kembali ke posisinya. Tapi jika dia meninggal…” Liu Weichao menatapnya dan bertanya dengan dingin, “Jika dia meninggal, lalu bagaimana?” Kaisar Iblis Kegelapan berkata datar, “Seperti yang kukatakan, kota seperti Kota Kristal tidak bisa tanpa kepemimpinan. Aku adalah satu-satunya Kaisar di antara ras naga. Sebelumnya kau mengklaim bahwa Kaisar kedua akan segera muncul. Aku menunggu, dan aku mengakui kekuatan Xu An’yu. Tetapi jika dia telah tiada, katakan padaku, siapa di antara kalian yang disebut Tetua yang memiliki kekuatan untuk memimpin ras naga? Atau apakah kalian lebih suka melihat ras kita terpecah belah? Kota Kristal adalah benteng vital yang tidak boleh kita kehilangan. Tanpa seorang Kaisar untuk menjaganya, bagaimana kota ini dapat dipertahankan?” Liu Weichao menjawab dengan muram, “Itu bukan urusanmu. Sejak berdirinya Kota Kristal, kota ini tidak pernah diselimuti kegelapan. Klan Naga Kegelapan tidak pernah diterima di sini, apalagi diizinkan untuk memerintahnya. Ini adalah resolusi yang disahkan oleh Dewan Tetua: Tidak ada energi kegelapan atau artefak iblis yang boleh memasuki Kota Kristal. Apakah kau lupa? Bahkan jika kau seorang Kaisar, lalu apa? Dulu, jika kau tidak menggunakan cara-cara licik untuk menekanku, apakah giliranmu yang akan memegang gelar itu?” Kaisar Iblis Kegelapan terkekeh. “Jadi kau masih meratapi apa yang terjadi? Kursi Kaisar diperuntukkan bagi mereka yang berbudi luhur. Kau melewatkan kesempatanmu, jadi bagaimana kau bisa menyalahkanku? Sekarang minggir, dan biarkan aku melihat Xu An’yu.” Sambil berbicara, dia mengangkat tangannya dan menyerang Liu Weichao. Telapak tangannya tampak ringan, namun di dalamnya berkilauan cahaya ungu-hitam, berkedip seperti mata yang…

Ketika Tang San terbangun dari meditasinya, satu hari penuh telah berlalu. Dia membuka matanya dan menghela napas dalam-dalam. Garis keturunan Naga Suci telah stabil, jumlah energi kekacauan yang dimilikinya hampir berlipat ganda, dan semua jejak garis keturunannya kini berharmoni dengan stabil di bawah nutrisi energi kekacauan. “Saudara Jin,” panggil Xu An’yu. Dia telah berganti pakaian dan duduk di sofa terdekat. Dia tampak pulih sepenuhnya, auranya tidak berbeda dari sebelumnya. Hanya matanya yang menyimpan bayangan baru—kurang jernih, lebih suram. “Bagaimana perasaanmu, Saudara Xu?” tanya Tang San. Xu An’yu berdiri dan memberi Tang San hormat. “Terima kasih telah menyelamatkan hidupku, Saudara Jin.” Tang San membantunya berdiri. “Jangan khawatir tentang itu. Kaulah yang ingin kita menjadi saudara, sekutu, saling membantu, dan sebagainya. Ya, kita memang seperti itu. Inilah yang dilakukan teman untuk teman mereka.” Xu An’yu tersenyum masam. “Jika kau tidak datang tepat waktu, bahkan guruku dan para tetua pun tidak akan tahu bagaimana menyelamatkanku. Aku pasti sudah mati. Aku tahu energi itu apa, dan aku tahu mustahil bagi siapa pun di sini untuk mengatasinya. Kau pasti telah membayar harga atas bantuanmu kepadaku. Lebih buruk lagi, aku gagal melindungi tetua ketiga dan anggota klanmu yang lain… Aku sangat malu.” Tang San sedikit mengerutkan kening. “Ngomong-ngomong, apakah kau sudah menemukan sesuatu? Siapa yang menyerangmu?” Ekspresi Xu An’yu menjadi gelap. Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak ada petunjuk sama sekali. Penyerang itu tampaknya adalah Raja Iblis Agung dilihat dari tingkat energinya, tetapi mereka tidak menggunakan kemampuan pribadi apa pun. Mereka hanya meledakkan tiga benda suci tingkat tinggi. Tiga! Dan semuanya memiliki kekuatan yang tidak jauh lebih rendah dari Pesawat Pembunuh Dewa! Terutama yang terakhir… Aku belum pernah melihat yang seperti itu, dan itu menyebabkan kerusakan besar padaku, seperti yang kau lihat. Jika aku tidak memiliki benda suci penyelamat terakhirku untuk melindungiku, aku pasti sudah mati di sana.” “Energi yin dan yang murni itu… Saat ini, hanya dua orang di benua ini yang memiliki kekuatan ini,” kata Tang San dengan muram. Xu An’yu menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Kita belum membahas masalah ini dengan Kekaisaran Solstice, dan aku tidak yakin apakah kita harus melakukannya.” Masalah yang melibatkan kedua negara dan hubungan iblis-nimfa sangat rumit. Kesalahan penanganan di sini dapat menyebabkan konflik yang menghancurkan. Tang San mengangguk. “Itu yang terbaik. Aku tidak percaya mereka berdua mengirim siapa pun untuk membunuhmu. Jika mereka benar-benar ingin kau mati, mereka bisa bertindak sendiri. Kau tidak akan punya kesempatan, dan mereka bisa melakukannya…

Saat ia menepis energi penyerang dan memperbaiki kerusakan, warna kulit Xu An’yu terlihat membaik, dan bahkan tubuhnya yang layu mulai kembali berisi. Melihat ini, Liu Weichao tak kuasa menahan air matanya. Ia benar-benar takut harus mengubur seseorang yang dianggapnya seperti anaknya sendiri. Itu akan menjerumuskan ras naga ke dalam kekacauan, membiarkan para oportunis merebut kendali, dan menjerumuskan masa depan ras tersebut ke dalam kegelapan. Ketika ia menatap Tang San lagi, matanya dipenuhi kekaguman yang mendalam. Ia masih tidak tahu apa energi putih itu, tetapi ia dapat merasakan kehadiran Hukum tingkat tinggi yang luar biasa di dalamnya. Itu adalah sesuatu yang belum pernah dilihatnya seumur hidup, dan untuk dapat menekan yin dan yang ekstrem, itu pasti sesuatu yang benar-benar luar biasa. Secara naluriah, ia mengaitkan kekuatan misterius ini dengan warisan Pohon Leluhur. Menurutnya, hanya Pohon Leluhur yang layak mendapatkan energi seperti itu. Tak heran Jin Miaolin ini bisa mengalahkan muridnya dan menduduki peringkat lebih tinggi di antara para Putra Mahkota. Jadi, inilah kedalaman sebenarnya dari fondasinya! Selama kompetisi, Liu Weichao telah menyaksikan setiap pertandingan, dan dia tahu pasti bahwa Tang San tidak pernah menggunakan energi semacam ini. Tang San tidak mengekstrak semua energi yin-yang di tubuh Xu An’yu sekaligus; pertama, karena tubuh Xu An’yu mungkin tidak akan mampu menahannya, dan kedua, karena Tang San juga tidak dapat menyerap begitu banyak sekaligus. Mengambil dan menyerapnya secara bertahap tidak hanya lebih aman tetapi bahkan lebih bermanfaat daripada berlatih di Gunung Suci Matahari atau Gunung Suci Naungan Bumi. Lagipula, ini adalah energi yin dan yang murni, dengan kaliber yang sama yang dapat dihasilkan oleh kedua Kaisar. Itu sangat menyehatkan bagi Kaisar Perak Biru Kekacauan-nya. Dia sudah samar-samar merasakan bahwa, dirangsang oleh energi ini, Kaisar Perak Biru Kekacauan perlahan-lahan bergerak menuju ambang batas tingkatan kedua belas. Waktu terus berlalu, dan kondisi Xu An’yu terus membaik. Auranya menjadi lebih tenang dan berat. Sebagai seekor naga yang termasuk dalam salah satu klan terkuat dari rasnya, regenerasi bawaannya sangat menakutkan. Dengan energi yin-yang yang tak tertahankan yang dibersihkan, faktor penyembuhannya sendiri mulai terlihat. Tiga jam kemudian, dia akhirnya membuka matanya. Awalnya, dia merasa bingung. Secara refleks, dia mencoba bergerak, tetapi sebuah tangan besar menahannya. “Jangan bergerak. Yang Mulia Jin Miaolin sedang menyembuhkanmu,” terdengar suara tua yang familiar yang segera menenangkan jiwanya. Mendongak, dia melihat gurunya. Melirik ke samping, dia melihat Tang San meletakkan telapak tangannya di atas dadanya, lalu merasakan energi kehidupan hangat terus mengalir ke dalam dirinya….

Tetua Agung terdiam sejenak, dan para tetua serta raja naga di sekitarnya juga mengerutkan alis. Raja Naga Api yang pemarah itu tak kuasa berkata, “Itu tidak akan berhasil. Bagaimana jika kau—” Sebelum ia selesai bicara, Liu Weichao membungkamnya dengan tatapan dingin. “Kita tidak bisa menunda lebih lama lagi. Kalau tidak, dia tidak akan bertahan sehari lagi,” kata Tang San dengan muram. Ia bisa menyembuhkan Xu An’yu—dan, sejujurnya, ia adalah satu-satunya di dunia yang bisa melakukannya. Tetapi perawatan seperti itu pasti akan mengungkap beberapa rahasianya, jadi itu tidak bisa dilakukan di depan naga-naga lain. Liu Weichao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Yang Mulia, bolehkah saya tetap tinggal? Jika Anda memiliki rahasia yang harus dilindungi, saya bersumpah demi hidup saya bahwa saya akan merahasiakannya sampai mati, terlepas dari apakah Xu An’yu selamat atau tidak.” Mendengar ini, Tang San terharu. Setelah jeda singkat, ia mengangguk dan berkata, “Baiklah. Kau adalah orang yang setia, dan aku menghargai itu. Tapi aku perlu kau mengucapkan Sumpah Darah setelahnya.” “Setuju.” Liu Weichao menghela napas lega. Tanggapan Tang San tidak hanya menunjukkan ketulusan, tetapi juga kepercayaan diri. Dia benar-benar bisa melakukan sesuatu. Yang lain dibubarkan, hanya menyisakan Tang San, Liu Weichao, dan Xu An’yu yang tidak sadarkan diri di ruangan itu. Liu Weichao tidak menunggu pengingat; dia segera mengucapkan Sumpah Darah untuk merahasiakan semua yang dilihat dan didengarnya. Tang San berdiri di dekat jendela, di bawah sinar matahari. Cahaya biru keemasan yang lembut mulai bersinar di kulitnya saat energi kehidupan yang padat mulai memancar keluar. Bahkan Liu Weichao merasa semangatnya terangkat oleh aura energi kehidupan tingkat tinggi yang bersemangat itu. Tang San mengangkat tangan kanannya dan meraih ke arah Xu An’yu, perlahan-lahan menyalurkan energi kehidupan ke dalam dirinya. Yang terakhir terlalu lemah; sebelum penyembuhan dapat dimulai, kekuatan hidupnya harus diisi ulang untuk memastikan keselamatannya. Mengingat parahnya luka Xu An’yu, hanya Tang San, atau mungkin dua Kaisar yang bekerja sama, yang memiliki peluang nyata untuk menyelamatkannya. Namun, bahkan dua Kaisar yang bekerja bersama pun tidak dapat menandingi harmoni dan kendali Tang San, dan bahkan semua Kaisar yang bergabung pun tidak memiliki kendali atas energi kehidupan. Saat energi kehidupan mengalir masuk, sedikit rona merah kembali ke wajah pucat Xu An’yu, dan napasnya menjadi stabil. Tang San tidak berhenti; sambil melanjutkan infus, dia mengulurkan tangan kirinya, dan seberkas cahaya putih aneh melayang keluar. Cahaya itu tidak menyentuh Xu An’yu, tetapi hanya melayang di atas dadanya. Liu Weichao mengamati dengan gugup. Xu…

“Ini aku. Kudengar Kakak Xu terluka parah dan datang khusus untuk menemuinya. Mohon izinkan aku memimpin jalan,” kata Tang San dengan sungguh-sungguh. Kedua pendekar klan naga itu saling bertukar pandang, dan yang di sebelah kiri berkata, “Mohon maaf, Yang Mulia. Karena keadaan khusus baru-baru ini, kami harus memverifikasi identitas Anda. Begini… Mereka yang mencoba membunuh Raja Kota sebenarnya mendekatinya dengan menyamar sebagai orang-orang kami sendiri….” “Saya mengerti.” Tang San mengangguk, dan di belakangnya, cahaya keemasan menyambar saat portal emas besar muncul di udara. “RAUUUU!!!” Raungan naga yang menggema terdengar saat kepala raksasa yang mengerikan muncul dari formasi, membuat kedua naga itu buru-buru mundur. Sesaat kemudian, tubuh yang sama besarnya menyusul. Itu adalah Naga Pembawa Malapetaka, Nihil. Tubuh Nihil yang sudah sangat besar baru-baru ini tumbuh lebih besar lagi karena penggunaan energi kehidupan oleh Tang San untuk menstabilkan dan memperkuatnya. Biasanya, dia tidak bisa lagi berkultivasi; Upaya apa pun untuk menyentuh ranah Kaisar akan memicu Kesengsaraan Pemusnah Ilahi dengan tipe yang sama, dan mungkin bahkan kaliber yang sama, seperti yang dialami Tang San. Dia tidak mungkin bisa bertahan dari hal seperti itu. Lagipula, jika dia menjadi Kaisar melalui Hukum Pemusnahan, dia berpotensi menimbulkan kerusakan dahsyat pada seluruh alam semesta. Dengan demikian, penindasan planar yang dia alami bahkan lebih parah daripada yang dialami Tang San. Tetapi Tang San tetap harus terus menerus menyuntikkan energi kehidupan ke dalam dirinya, untuk mencegah kesadarannya dimakan oleh naluri destruktif, dan kelahiran kekuatan kehidupan dan pemusnahan yang baru membutuhkan wadah. Jadi Tang San mengambil pendekatan lain: memompanya dengan energi kehidupan tanpa memicu lompatan kualitatif dalam kultivasinya, dan hanya memperkuat bentuk fisiknya untuk menanggung beban tersebut. Efek samping yang menguntungkan adalah pikiran Nihil juga menjadi jauh lebih jernih, dan kondisi keseluruhannya jauh lebih stabil. Nihil dengan lembut mengangguk ke arah Tang San, lalu menundukkan kepalanya yang besar agar Tang San dapat berdiri di atasnya. Mata naganya, yang biasanya bersinar dengan cahaya buas, kini tampak tenang—meskipun, karena ia memang menakutkan secara umum, ia masih terlihat ganas. “Apakah ini bukti yang cukup?” Tang San bertanya kepada kedua naga itu. Mereka segera mengangguk. Salah satunya berkata, “Mohon maaf, Yang Mulia. Saya harap Anda memahami situasi yang sedang kami hadapi. Kami akan segera mengantar Anda ke Kota Kristal. Selamat datang kembali, Panglima Agung.” Kata-kata terakhir itu ditujukan dengan hormat kepada Nihil, disertai dengan penghormatan yang mendalam. Nihil hanya mendengus dan tidak berkata apa-apa. Dengan kedua naga memimpin jalan, Tang San menunggangi punggung…

Tentu saja, ketika Tang San mengatakan dia akan pergi, dia merujuk pada perjalanan terpenting dalam hidupnya: perjalanan antara Kota Skytree dan Kota Kali. Di akhir perjalanan itu, dia akan melamar Mei Gongzi dalam kapasitas resminya sebagai pemimpin Klan Pohon Emas Biru, Penguasa Kota Skytree, dan Putra Mahkota. “Di hatiku, tidak ada yang lebih penting dari ini. Kekasihku, tunggulah aku.” Selama beberapa minggu terakhir, dengan upaya Tang San, Alam Skytree manusia telah memasuki tahap perkembangan baru. Munculnya Lautan Elemen memungkinkan lebih banyak manusia untuk mulai berkultivasi melalui jalur baru ini. Semua pulau ramai dengan aktivitas. Xiao He sibuk mengatur perjalanan kelompok ke Pulau Mutiara untuk uji coba kultivasi elemen. Meskipun Kodeks Anugerah Ilahi memiliki kekurangan dalam implementasi awalnya, sekarang setidaknya ada satu kasus yang berhasil. Tang San telah memeriksa secara menyeluruh anak bernama Ling Mian dan belajar banyak darinya. Dengan penyempurnaan lebih lanjut, warisan ini benar-benar dapat menjadi salah satu dari tiga jalur kultivasi yang layak bagi umat manusia dan meletakkan dasar untuk masa depan. Tentu saja, bagi manusia untuk menghasilkan kekuatan yang setara dengan iblis dan nimfa bukanlah sesuatu yang bisa terjadi dalam semalam. Dibutuhkan waktu untuk memelihara bakat dan sumber daya umat manusia agar mereka dapat berkembang. Lebih penting lagi, bahkan jika Tang San dapat membuat umat manusia menjadi kuat, dia tidak berniat melakukannya. Satu-satunya hal yang ingin dia lakukan adalah menghilangkan bahaya langsung dan tak terhindarkan serta menciptakan peluang bagi pertumbuhan mereka. Setelah menyelesaikan beberapa hal untuk sementara waktu, Tang San berteleportasi. Bahkan dengan kekuatannya saat ini, teleportasi lintas benua membutuhkan waktu dua puluh menit penuh dan menguras sejumlah besar energi. Kedua kota itu, bagaimanapun, berada di dua ujung yang berlawanan dari benua yang sangat besar. Setelah tiba, dia langsung disambut oleh aura kehidupan yang kaya yang memenuhi Kota Skytree. Tetapi pada saat yang sama, sesuatu yang lain juga bergejolak di dalam dirinya. Mata Pengamat Surganya sekarang berada di tingkat kesebelas, dan setelah menggabungkan garis keturunan Kaisar Iblis Rusa Pelangi, ia telah mengalami perubahan kualitatif secara keseluruhan. Kepekaannya terhadap keberuntungan hanya kalah dari Kaisar Iblis Rubah Surgawi di seluruh Benua Iblis. Jika ia merasakan sesuatu yang tidak beres, maka memang ada sesuatu yang tidak beres. Ia belum bisa memastikan apa yang telah terjadi, tetapi instingnya mengatakan bahwa telah terjadi keributan di kota. Pada saat yang sama, ia merasakan seseorang mondar-mandir dengan gelisah di depan pintunya. Orang itu, tentu saja, adalah Jin Miaosen, yang telah mengelola kota selama ketidakhadirannya….

Ekspresi pemuda itu berubah serius. Gelombang Elemen adalah fenomena yang benar-benar baru; itu hanya pernah terjadi sekali sebelumnya. Saat itu, seorang manusia telah membangkitkan kekuatan api, menunjukkan bakat dan afinitas yang menakjubkan. Tetapi mungkin karena menyerap terlalu banyak energi elemen, tubuhnya mengalami kerusakan dan dia menjadi tidak mampu berkultivasi. Namun di saat berikutnya, kekhawatiran pemuda itu berubah menjadi kejutan. Semburan air yang menjulang tinggi itu tidak melonjak ke langit, melainkan melengkung, membentuk busur yang anggun saat bergerak menuju pantai. Saat mendekat, mereka dapat dengan jelas melihat bahwa semburan air itu terdiri dari dua warna: hijau dan merah. Ketika mendarat di pantai, semburan air itu langsung menghilang, memperlihatkan seorang gadis kecil yang kebingungan dikelilingi oleh aura dua warna yang lembut. Cahaya di sekitarnya mengembun menjadi awan kecil, juga merah dan hijau, yang melayang di belakang kepalanya. “Apakah itu… afinitas ganda? Kontrol atas api dan angin? Ini luar biasa! Ini adalah berkah ilahi!” *** Dimandikan cahaya keemasan, Ling Mian merasa seolah-olah ia sekali lagi menjadi bayi kecil, dipeluk erat oleh sepasang lengan hangat. Apakah seperti inilah sentuhan seorang ibu? Cahaya itu dengan lembut membelai dan menenangkan tubuhnya. Arus hangat menyelimutinya sepenuhnya, dan terasa seperti sesuatu di dalam dirinya terbangun dan naik. Matanya berubah menjadi keemasan, dan rambut hitamnya berkibar meskipun udara tenang. Wajah mudanya yang tampan tegang karena gugup, tetapi juga bersemangat. Dia tidak tahu kekuatan apa ini, tetapi dia bisa merasakan bahwa itu adalah kekuatan besar, dan itu menjadi miliknya. Energi hangat mengalir ke tubuhnya seperti sungai besar ke laut. Dia merasakannya mengalir melalui pembuluh darahnya, mengikuti aliran darahnya menuju tangan kirinya. Tanpa sadar, dia mengangkat tangan kirinya dan membukanya ke arah langit-langit. Cahaya keemasan mekar di telapak tangannya seperti benih yang bertunas. “Ah!” Dia terengah-engah pelan, tak mampu menahan diri untuk melirik ke bawah. Di telapak tangannya terdapat sebuah buku kecil tipis dengan sampul berwarna emas gelap. Saat melihatnya, gelombang resonansi mendalam menghantam pikirannya; rasanya seolah buku itu selalu menjadi bagian dari dirinya. Rasanya hampir seperti sedang melihat catatan hidupnya sendiri. Di sampulnya, sebuah kata emas cemerlang bersinar: Penegak Hukum. Apa… apa ini? Apakah aku berhasil? Tepat saat itu, desahan lembut bergema di udara. “Akhirnya, seseorang…. Hmm… Aku tidak menyangka tingkat keberhasilan Kodeks ini serendah ini. Sepertinya dibutuhkan bakat luar biasa. Aku perlu menurunkan ambang batasnya lain kali. Jika tidak semua orang bisa mencapai puncak, setidaknya mereka harus mendapatkan kemampuan untuk melindungi diri mereka sendiri. Aku harus terus menyempurnakannya.” Ling…

Pemandangan di dalam lembah bahkan lebih tenang. Tanahnya datar, ditutupi rumput dan semak-semak tetapi tanpa pohon tinggi. Pemandangan terbuka memungkinkan seseorang untuk melihat seluruh lembah hampir dalam sekejap. Ling Mian pernah mengunjungi lembah ini sebelumnya. Saat itu, tempat ini hanyalah tempat tandus. Beberapa orang menyarankan tempat ini bisa menjadi pemukiman di masa depan, karena puncak-puncak di sekitarnya dapat melindunginya dari angin laut dan membantu mengatur suhu. Tetapi sekarang, sesuatu telah berubah. Di jantung lembah berdiri sebuah bangunan kayu. Bangunan itu besar dan megah, tetapi jelas dibangun untuk kepraktisan daripada estetika; terbuat dari kayu tebal dan memiliki tampilan yang kasar namun kokoh. Anehnya, saat Ling Mian melihatnya, jantungnya mulai berdebar kencang. Seolah-olah sesuatu di dalam bangunan itu memanggilnya. Antrean membentang menuju pintu masuk depan bangunan, dengan orang-orang masuk melalui depan dan keluar melalui belakang. Satu orang diizinkan masuk setiap tiga menit atau lebih; itu bukan kecepatan yang lambat, tetapi memang ada banyak orang, sehingga antrean bergerak lambat. Semakin dekat dia, semakin cepat dan kuat detak jantungnya. Saat ia berdiri hanya beberapa langkah lagi, ia dapat dengan jelas mendengar detak jantungnya berdebar kencang. Pandangannya tertuju pada bangunan itu, tak mampu mengalihkan pandangan. Akhirnya, tiba gilirannya. Saat ia melangkah masuk ke dalam bangunan, kegelapan langsung menelannya, seolah-olah malam tanpa bulan tiba-tiba datang. Itu adalah sensasi yang aneh, seperti tenggelam dalam kehampaan yang tak berujung. “Majulah,” sebuah suara jernih tiba-tiba bergema di telinganya. Terkejut, Ling Mian hampir mundur selangkah, tetapi kemudian dengan cepat menenangkan diri. Tekad memenuhi matanya. Sejak kecil, ia bermimpi menjadi kuat, seperti para pahlawan yang pernah menyelamatkannya. Hanya berkat kekuatan mereka ia selamat dan sampai di sini bersama penduduk desa. Orang tuanya telah meninggal di tangan iblis, atau begitulah yang diceritakan kepadanya. Ia tidak yakin siapa orang tuanya sebenarnya. Tetapi ia tahu satu hal: Ia harus menjadi lebih kuat. Cukup kuat untuk tidak pernah membiarkan monster-monster itu mengambil orang-orang yang dicintainya lagi. Cukup kuat untuk melindungi orang lain, seperti mereka. Selangkah demi selangkah, ia bergerak maju. Meskipun dunia di sekitarnya tetap gelap dan jantungnya berdebar kencang, langkahnya tak pernah goyah. Bahkan, setiap langkahnya menjadi semakin mantap. Kemudian, tiba-tiba, seberkas cahaya keemasan bersinar dari atas. Secara naluriah, Ling Mian berhenti dan mendongak. Cahaya yang tiba-tiba terang itu membuat matanya perih, tetapi ia segera menyesuaikan diri, dan kemudian, ia melihat sumber cahaya itu dengan jelas. Itu bukan matahari siang, tetapi sebuah buku besar yang entah bagaimana melayang di udara. Sampul buku itu bersinar…

“Kebijaksanaan… Inilah kebijaksanaan manusia!” seru Xiao He kagum. “Aku tak percaya manusia bisa menjadi Kaisar, apalagi yang berkaliber seperti itu. Sayang sekali….” Tang San menggelengkan kepalanya pelan. “Tidak ada yang perlu disesali. Senior itu dengan rela mengambil risiko ditemukan oleh Kaisar lain hanya untuk melampaui batas dan meninggalkan warisan bagi kita manusia. Ternyata, Pilar Surgawi adalah sesuatu yang bahkan Kaisar pun tidak bisa hancurkan. Dia melestarikan warisannya agar suatu hari nanti, seseorang dari antara kita dapat menerimanya dan meneruskannya. Sekarang, terserah kita untuk meneruskan wasiatnya. ” “Selanjutnya, aku akan mulai menciptakan kembali halaman-halaman paduan khusus itu sesuai dengan warisannya. Pada saat yang sama, aku akan memurnikan dan mengadaptasi warisannya menjadi metode kultivasi yang cocok untuk manusia biasa, yang memungkinkan mereka untuk berkembang secara bertahap. Mulai sekarang, bangsa kita akan memiliki tiga jalur: garis keturunan iblis dan nimfa yang diwarisi, membangkitkan afinitas elemen, dan metode baru ini yang melibatkan Kitab Semua Hukum dan warisan senior manusia itu.” Jika seseorang masih tidak bisa berkultivasi setelah semua itu, maka… Yah, itu sangat disayangkan. Itu berarti mereka benar-benar tidak memiliki bakat. Tapi ini tak terhindarkan; setiap ras memiliki orang biasa, dan mereka pun dapat berkontribusi dengan kreativitas dan usaha mereka.” “Itu lebih dari cukup.” Suara Xiao He terdengar bersemangat. “Populasi manusia kita sangat besar. Kita memiliki semacam kebijaksanaan yang tidak dapat ditandingi oleh ras iblis maupun ras nimfa. Dengan ketiga sistem kultivasi ini, kita akan memiliki semua alat yang kita butuhkan untuk mengungkap potensi tersembunyi di dalam diri kita. Jadi bagaimana dengan metode ketiga Anda?” Tang San mengangguk sambil tersenyum. “Kitab Semua Hukum adalah sesuatu yang saya ciptakan menggunakan Bulu Surgawi klan Anda, dan dapat diisi dengan berbagai kemampuan. Saya akan menggunakannya bersama dengan rahasia Kaisar Manusia untuk menciptakan metode kultivasi baru, yang dapat digunakan oleh sebanyak mungkin orang untuk menjadi lebih kuat. Sementara kultivasi elemen menekankan kebebasan dan kreativitas, Kitab Semua Hukum ini akan menjadi jalan ketertiban; “Para kultivator yang menempuh jalan ini akan menjadi kekuatan yang disiplin, yang kuharap akan menjadi tulang punggung yang melindungi umat manusia.” “Bagus!” Mata Xiao He berbinar. Dia akan memainkan peran penting dalam terobosan terbesar yang pernah dicapai suatu ras di Benua Iblis. Apa yang bisa lebih menggembirakan? Mei Gongzi bertukar senyum penuh arti dengan Tang San. Pemahamannya tentang momen itu bahkan lebih dalam daripada Xiao He. Dia merasakan bahwa Tang San bergegas membangun masa depan bagi umat manusia karena waktu mereka di dunia ini semakin singkat….

Setelah menyimpan Jantung Alam, Tang San mengarahkan sejumlah besar energi elemen ke empat arah. Di bawah bimbingan energi keyakinannya, proses ini tidak sulit. Tak lama kemudian, keempat Lautan Elemen mulai terbentuk secara bertahap, perlahan meluas di bawah efek konvergensi benih elemen masing-masing. Saat ia memperoleh Jantung Alam di lelang, ini adalah salah satu tujuan penggunaannya. Bahkan, ia awalnya berencana untuk menemukan empat artefak ilahi yang sesuai dengan air, api, tanah, dan angin, lalu menghancurkannya untuk menciptakan benih pseudo-elemen. Tetapi itu akan membutuhkan perawatan yang cermat pada tahap awal, dan efeknya akan jauh lebih rendah daripada benih elemen yang berasal dari Jantung Alam. Proyeksi Dewa Laut menghilang; Trisula Dewa Laut terbang ke udara dan jatuh kembali ke tangan Tang San. Sementara itu, energi keyakinan terus mengalir menuju Pulau Mutiara. Dengan fenomena yang mengelilingi penanaman keempat benih elemen, pulau itu tidak diragukan lagi telah menjadi tanah suci di dalam Laut Biru Tak Berujung—dan yang lebih penting, tempat perlindungan bagi umat manusia. Sesaat kemudian, dengan kilatan cahaya perak, Tang San kembali ke sisi Mei Gongzi dan Xiao He. Xiao He menatapnya dengan ekspresi yang agak aneh, berseru, “Aku benar-benar bertanya-tanya apakah ada sesuatu di dunia ini yang tidak bisa kau lakukan.” Tang San tertawa. “Itu membuatku terpojok.” Xiao He pun ikut tertawa terbahak-bahak. “Baiklah, selama kau berada di pihak kami! Dengan Lautan Elemen ini, orang-orang pilihan kami dapat memulai ujian dan kultivasi yang sebenarnya. Jadi, apa langkah selanjutnya?” Ekspresi Tang San menjadi serius. “Yah, kau tahu apa yang mereka katakan, guru membuka pintu, tetapi tugas muridlah untuk masuk. Aku dapat menciptakan peluang, tetapi aku tidak dapat mengajari mereka segalanya. Dan kurasa aku tidak perlu melakukannya. Kekuatan terbesar umat manusia terletak pada kreativitas kita. Aku percaya kesempatan yang telah kuciptakan akan memungkinkan mereka untuk menempa jalan mereka sendiri, metode mereka sendiri dalam menggunakan dan menerapkan kekuatan ini. Keempat Lautan Elemen ini dapat berfungsi sebagai fondasi.” Di sekitar mereka, benih elemen baru pada akhirnya akan terbentuk. Setelah benih-benih ini ditanam di tempat lain, mereka akan membentuk Lautan Elemen mereka sendiri, dan mereka juga akan mampu mendukung pengembangan kemampuan elemen. Seiring waktu, sebuah sistem yang lengkap akan muncul. Kau selaras dengan elemen ruang, jadi seharusnya kau lebih mudah memahami integrasi elemen. Aku akan menyerahkan semuanya padamu mulai sekarang.” Xiao He tidak menunjukkan ketidakpuasan, hanya mengangguk dan tersenyum. “Kau sudah melakukan bagian tersulit. Serahkan sisanya kepada kami. Tapi bagaimana dengan sejumlah besar orang yang tidak memiliki kekuatan…