Bab 1, Keinginan

Perang Antar Dimensi. Hanya dengan mendengarkan Kepala Penguasa Kematian menggambarkannya, Linley tahu betapa berbahayanya itu. Namun, Linley tetap memilih untuk pergi! Lagipula, selain Kepala Penguasa Kematian, para Penguasa lainnya tidak akan bisa membantunya!

“Apakah kau menerima atau tidak, itu tidak ada hubungannya denganku.” Kepala Penguasa Kematian menatap Linley. “Setiap orang yang mewakili Dunia Bawah yang memiliki prestasi dalam Perang Antar Dimensi akan diberi penghargaan olehku. Siapa pun itu! Aku hanya bertindak sesuai aturan, bukan hanya demi dirimu. Aku hanya memberitahumu tentang ini.” Linley menarik napas dalam-dalam

.

“Penguasa, apa yang harus kulakukan agar bisa ikut serta dalam Perang Antar Dimensi?” Linley mengangkat kepalanya dan bertanya.

Penguasa Kematian berkata dengan tenang, “’Purgatorium’ di Alam Neraka atau ‘Tartarus’ di Dunia Bawah semuanya memiliki pintu antarruang yang mengarah langsung ke Medan Perang Planar. Medan Perang Planar terhubung ke ketujuh Alam Ilahi dan keempat Alam Tinggi. Cepatlah temukan cara untuk pergi ke Tartarus Dunia Bawahku. Dengan melakukan perjalanan melalui gerbang antarruang, kau akan tiba di Medan Perang Planar!”

Linley mengerutkan kening.

Tartarus?

Buku yang diberikan Beirut kepadanya tentang Dunia Bawah tidak menyebutkan wilayah ‘Tartarus’. Sebenarnya, sama halnya dengan buku-buku Alam Neraka; tidak ada penyebutan tentang ‘Purgatorium’.

“Yang Mulia, bolehkah saya bertanya di mana Tartarus…” Linley hendak berbicara.

“Hmph.” Penguasa Kematian melambaikan tangannya.

Seketika, sebuah buku yang sangat tipis yang diselimuti cahaya hitam terbang turun, mendarat di depan Linley. Penguasa Kematian menatap Linley dan berkata, “Karena kau berani pergi ke Medan Perang Planar, maka aku pun tertarik untuk melihat… apakah kau, Linley, akan selamat dan membunuh beberapa komandan, atau apakah kau akan dibunuh oleh komandan lain yang kemudian akan diberi hadiah karenanya!”

Linley sama sekali tidak marah. Menerima buku itu, dia sedikit membungkuk. “Terima kasih, Yang Mulia.”

Dan kemudian, Linley segera mulai membolak-balik buku itu. Buku itu sangat tipis, hanya sepuluh halaman. Mengingat daya ingat Linley, yang perlu dia lakukan hanyalah membolak-baliknya dengan beberapa pandangan. Beberapa detik kemudian, isi dari sepuluh halaman itu terpatri dalam pikirannya.

“Jadi Tartarus ini berada jauh di dalam Laut Nether?” Linley tak kuasa mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Penguasa Kematian.

Terlalu jauh!

Jika ia ingin pergi ke Tartarus, ia pertama-tama harus sepenuhnya meninggalkan benua Netherworld dan memasuki Laut Nether, kemudian menjelajah jauh ke dalam Laut Nether sebelum mencapai Tartarus. Jika ia menunggangi makhluk hidup metalik dan bergegas maju, ia mungkin membutuhkan waktu sekitar tiga abad. Ini memakan waktu terlalu lama, dan… bahkan jika ia bergegas ke sana, Perang Antar Alam mungkin sudah berakhir. Ia tidak bisa menerima ini.

“Yang Mulia, berapa lama Perang Antar Alam akan berlangsung?” tanya Linley dengan tergesa-gesa.

Kepala Penguasa Kematian berkata dengan tenang, “Setiap Perang Antar Alam berlangsung selama seribu tahun! Kali ini, pertempuran antara Alam Cahaya Ilahi dan Alam Kegelapan Ilahi telah berlangsung hampir seratus tahun. Lebih dari sembilan abad tersisa. Anda punya banyak waktu!”

Banyak?

Ada lebih dari cukup waktu untuk ikut serta dalam perang, tetapi Linley tidak ingin membuang waktu. Semakin banyak waktu yang ia buang, semakin besar bahaya yang mengancam ayah dan saudara-saudaranya untuk mati selamanya. Selain itu, semakin lama ia menunggu, semakin banyak komandan yang lebih lemah akan mati dalam Perang Planar. Pada saat ia tiba, kemungkinan besar komandan yang selamat adalah mereka yang sangat kuat.

Seperti Beirut…Dunnington…Reisgem…Mosi….

Bayangan tokoh-tokoh ini muncul di benak Linley!

“Yang Mulia, kalau begitu Bebe dan saya akan segera berangkat.” kata Linley sambil membungkuk.

Bebe harus menelan ketidakpuasannya dan ikut membungkuk sebelum pergi.

“Pergilah kalau begitu.” kata Kepala Penguasa Kematian dengan tenang. “Tetapi saya menyarankan Anda bahwa sebelum menuju Tartarus, Anda harus terlebih dahulu menjadi Penguasa Tartarus. Itu juga akan sangat membantu Anda dalam benar-benar memasuki Perang Planar. Arthurs, pimpin jalan untuk Linley. Kirim mereka keluar dari Gunung Abyssal!”

“Baik, Yang Mulia!” Arthurs membungkuk.

“Pertama menjadi Penguasa Tartarus, lalu memasuki Perang Planar?” Linley agak bingung.

Tetapi Linley tidak bertanya lagi. Linley dan Bebe menatap Bailey dengan penuh arti, menunjukkan niat baik, lalu melangkah keluar dari istana Sang Penguasa, mengikuti Arthurs dan terbang pergi.

“Nyonya, Linley tampaknya sangat percaya diri. Sepertinya dia hampir tidak tahu apa-apa tentang Perang Antar Dimensi.” Saat itu, ular perak Yennaway tersenyum lebar, sangat gembira. Yennaway tahu banyak tentang kebrutalan Perang Antar Dimensi, dan perebutan kekuasaan antar komandan. Selain itu, ini adalah perang! Bukan duel satu lawan satu!

Terkadang, beberapa komandan dari satu pihak akan bergabung untuk menyerang pihak lain!

“Terima kasih, Yang Mulia.” Ular perak, Yennaway, tertawa sambil membungkuk. Dia percaya bahwa Sang Penguasa telah melakukan ini demi membiarkan Linley pergi dan kehilangan nyawanya di sana sebagai cara untuk membantu Yennaway membalas dendam.

“Terima kasih, Yang Mulia.” Ular emas raksasa dan kesembilan anaknya juga membungkuk sebagai tanda terima kasih.

Kepala Penguasa Kematian melirik mereka dengan tenang. “Cukup. Kalian semua bisa pergi sekarang. Bailey!”

Mata Bailey berbinar, dan dia bergegas maju ke tengah istana. Kepala Penguasa Kematian akhirnya akan mengizinkannya menjadi Utusan.

Di kaki Gunung Jurang.

Linley dan Bebe berpisah dengan Arthurs.

“Linley, sebelum pergi, aku harus memberitahumu sesuatu.” kata Arthurs dengan sungguh-sungguh. “Mungkin kau tidak menyadarinya, tetapi semua Penguasa memiliki kesepakatan. Paling banyak, mereka akan memberikan satu artefak Penguasa kepada Utusan mereka atau anak-anak mereka! Terlepas dari Utusan Penguasa mana pun, mereka paling banyak akan menerima satu artefak Penguasa.”

“Satu?” Bebe mengerutkan kening.

Linley terkejut. “Hanya satu?”

Tapi ya, itu memang benar!

Misalnya, Patriark klan Naga Azure, Gislason, hanya memiliki artefak Penguasa pelindung jiwa. Tetua Agung, Gaia, hanya memiliki artefak Sovereign tipe baju besi yang menyatu dengan sisiknya. Mengingat betapa pedulinya Naga Azure Sovereign terhadap anak-anaknya, mengapa ia hanya memberi mereka satu artefak saja? Linley akhirnya mulai mengerti.

“Para Sovereign juga tidak menginginkan ketidakseimbangan yang terlalu besar muncul di antara para Dewa Tinggi,” jelas Arthurs. “Jika, secara hipotetis, seorang Dewa Tinggi tidak hanya memiliki artefak Sovereign tipe baju besi yang menyatu dengan tubuhnya, tetapi juga artefak Sovereign pelindung jiwa dan artefak Sovereign tipe serangan, maka katakan padaku… bahkan jika Dewa Tinggi semacam ini lemah dalam hal pemahaman Hukum, bukankah dia akan menakutkan?”

Linley terc震惊.

Jika pertahanan materi, pertahanan jiwa, dan kekuatan serangan seseorang semuanya didukung oleh artefak Sovereign! Orang seperti ini memang akan menjadi monster.

“Itu… akan tak terkalahkan,” gumam Bebe.

“Para ahli tertinggi yang memperoleh satu artefak Penguasa tentu akan menginginkan yang kedua! Tetapi para Penguasa tidak bisa begitu saja memberikannya. Tetapi jika mereka ingin membunuh seorang Utusan dan merebut artefak Penguasa… bahkan jika kau membunuh Utusan itu dan Penguasa tidak sudi merendahkan diri untuk membunuhmu sebagai pembalasan, Penguasa tetap akan mengambil kembali artefaknya!” kata Arthurs.

“Apa? Mengambilnya kembali?” Bebe menatap dengan mata terbelalak.

Linley juga merasa terkejut.

Namun, itu masuk akal.

Setiap artefak Penguasa adalah hasil kerja keras yang tak terhitung jumlahnya dari seorang Penguasa, yang kemudian memberikannya kepada seorang Utusan. Tidak membalas kematian seorang Utusan adalah satu hal, tetapi bagaimana mungkin mereka tidak mengambil kembali artefak mereka?

“Jadi, jika kau ingin mendapatkan artefak Penguasa tanpa dihalangi oleh Penguasa lain, hanya ada satu cara; berpartisipasi dalam Perang Planar, dan meraih prestasi dalam pertempuran! Jika kau membunuh sepuluh komandan, kau bisa menukarnya dengan artefak Penguasa yang kau inginkan. Jika kau membunuh dua puluh, kau bisa menukarnya dengan dua!” kata Arthurs.

“Arthurs, maksudmu…” Linley mengerutkan kening.

Arthurs berkata dengan serius, “Semakin kuat seseorang, semakin ia mencari kesempurnaan! Perang Planar hanya terjadi sekali setiap triliun tahun! Beberapa ahli tertinggi yang, karena kehebatan mereka dalam pertempuran, telah memperoleh artefak Penguasa kedua kemudian ingin memperoleh yang ketiga. Para ahli ini sangat kuat! Karena itu, kau harus sangat berhati-hati. Kau tidak boleh sedikit pun lalai. Bahkan mungkin ada Paragon Dewa Tinggi di antara mereka! Lagipula, meskipun mereka telah menyempurnakan penguasaan Hukum, mereka mungkin tidak memiliki seperangkat artefak Penguasa yang sempurna!”

Linley merasa tidak nyaman.

Ini sepenuhnya dapat dimengerti. Jika dia menjadi Highgod Paragon, dia juga akan menginginkan untuk secara bersamaan menggunakan tiga artefak Sovereign! Jika dia ikut serta dalam Perang Planar dan bertemu dengan individu yang sangat kuat seperti ini, dia tidak akan mampu melawan sama sekali.

“Orang-orang ini terlalu serakah.” Bebe juga merasa takut.

“Bukan keserakahan, tapi keinginan!” Arthurs tertawa tenang. “Hanya dengan memiliki keinginan seseorang akan memiliki motivasi untuk bergerak menuju tujuan itu! Bagi mereka yang telah mencapai puncak…siapa di antara mereka yang tidak memiliki tujuan yang jelas? Siapa di antara mereka yang tidak memiliki keinginan? Setiap orang yang dapat berkeliaran di Perang Planar adalah ahli tertinggi, raja pertempuran sejati! Meskipun saya adalah Utusan Sovereign, saya belum pernah berpartisipasi dalam Perang Planar sekalipun. Tempat itu…adalah medan pembantaian! Tempat para ahli berjatuhan! Tetapi juga tempat para ahli dilahirkan!”

Linley menggelengkan kepalanya dan tertawa.

“Haha…Arthurs, terima kasih telah memberitahuku hal-hal ini. Aku sudah siap secara mental sekarang.” Linley tertawa.

“Jangan khawatir,” kata Bebe. “Jika seseorang ingin membunuh saudaraku, kita harus melihat dulu apakah dia layak melakukannya! Ketika Bosku dan aku secara bersamaan menggunakan kemampuan ilahi bawaan kami…hmph!”

Arthurs melirik Linley dan Bebe.

“Ingat saja! Bukan hanya kalian berdua yang memiliki kemampuan ilahi bawaan. Di alam semesta yang luas dan tak terhitung jumlahnya, ada cukup banyak makhluk ilahi unik lainnya yang juga memiliki kemampuan ilahi yang sangat menakutkan. Yang lain yang telah mencapai puncak tanpa kemampuan ilahi juga memiliki kekuatan mereka sendiri untuk diandalkan.” Arthurs terkekeh. “Baiklah, aku tidak akan berkata apa-apa lagi. Aku berharap kalian berdua beruntung.”

“Terima kasih.”

Linley dan Bebe segera mengucapkan selamat tinggal kepada Arthurs, lalu berubah menjadi dua pancaran cahaya, terbang menjauh.

Dari Gunung Abyssal ke Tartarus, jaraknya benar-benar terlalu jauh. Setelah terbang beberapa saat, Linley berkata dengan nada meminta maaf, “Bebe, jika kita menunggangi makhluk hidup metalik ke Tartarus, kita mungkin membutuhkan dua atau tiga abad. Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan, jadi… aku memutuskan untuk terbang dengan kecepatan penuh menggunakan kekuatanku sendiri. Aku harus memintamu untuk terbang bersamaku.”

“Haha, aku memang suka terbang.” Bebe mengerti apa yang dipikirkan Linley.

Akan sangat melelahkan dan menguras energi spiritualnya untuk terbang dengan kecepatan tinggi sepenuhnya, terutama dalam perjalanan yang begitu panjang. Sangat sedikit orang yang mengandalkan tubuh mereka sendiri untuk terbang. Memang jauh lebih cepat untuk terbang sendiri, dan seseorang akan melakukan perjalanan jauh lebih cepat daripada makhluk hidup metalik, benar, tetapi itu terlalu melelahkan. Namun… yang dibutuhkan Linley saat ini adalah waktu. Ini adalah satu-satunya pilihannya.

“Krak…” Linley langsung berubah menjadi Naga.

Kemudian, dengan mengaktifkan Hukum Angin, Linley terbang menuju langit utara seperti seberkas cahaya biru. Jika ia terbang dengan kecepatan penuh, Linley akan melampaui Bebe sekalipun, tetapi Linley juga menggunakan kekuatan angin ilahinya untuk sedikit membantu Bebe.

“Bos, apakah kau sudah memberi tahu kakekku tentang ini?” tanya Bebe sambil terbang.

“Klon api ilahiku sudah pergi ke Hutan Kegelapan untuk bertanya kepada kakekmu. Kita akan segera mendapatkan hasilnya. Aku tidak tahu apa yang akan dikatakan kakekmu.” Linley juga tidak yakin dengan perjalanan ini. Untungnya, klon api ilahinya tetap berada di benua Yulan, sehingga ia dapat pergi bertanya kepada Beirut tentang hal ini.

Beberapa saat kemudian…

“Kakekmu punya jawaban untuk kita,” kata Linley.

“Apa yang dia katakan?” tanya Bebe segera. “Dia seharusnya mengizinkan kita untuk berpartisipasi dalam Perang Planar, kan? Sebenarnya, tidak masalah meskipun dia menolak. Dia tidak berada di Dunia Bawah.”

“Kakekmu setuju,” Linley terkekeh. “Berdasarkan apa yang kakekmu katakan… kita harus berhati-hati dan tidak serakah. Dia juga mengatakan bahwa kau, Bebe, harus mengalami bahaya nyata dan dengan begitu semoga mendapatkan beberapa wawasan. Ini akan membantumu dalam meningkatkan pemahamanmu tentang misteri mendalam Hukum.” Linley masih ingat nada bicara Beirut.

Menurut apa yang dikatakan Beirut…

Laki-laki seharusnya berpetualang. Jika mereka selalu bersembunyi dan takut akan bahaya, akan sangat sulit bagi mereka untuk berhasil.

“Benar. Kakek sudah cukup berbuat untukku. Sekarang saatnya aku bekerja keras.” Bebe mengerutkan bibir.

Seberkas cahaya biru melesat di langit Dunia Bawah, bergerak dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga tidak ada bandit yang melihatnya berani menghentikannya. Bahkan jika mereka gegabah, mereka tetap tidak akan berani menghentikannya, dan mereka juga tidak akan mampu menangkapnya.

“Gemuruh…” Lautan air yang luas dan tak berujung bergelombang sedikit. Menatap lautan yang dalam dan tak terukur ini seperti menatap binatang buas pemakan manusia yang raksasa.

Ini adalah Laut Nether! Laut Nether yang bahkan lebih besar dari ‘Laut Kacau’ di Alam Neraka!

Tiba-tiba…

Seberkas cahaya biru melintas di langit di atas laut, lalu dalam sekejap mata menghilang dari pandangan.

“Bos, kita hampir sampai di wilayah Tartarus,” kata Bebe.

“Berdasarkan pulau-pulau yang kita lihat sebelumnya, kita hanya perlu sedikit waktu lagi sebelum tiba di Tartarus.” Linley pun merasa jauh lebih baik. Setelah terbang dengan kecepatan penuh selama lebih dari tiga puluh tahun, tubuh asli Linley sama sekali tidak beristirahat selama tiga puluh tahun itu. Untungnya, dia mampu menahan kelelahan semacam ini.

Dan dalam tiga puluh tahun terakhir, klon ilahi Linley semuanya fokus pada pelatihan. Namun, dalam tiga puluh tahun yang singkat itu, kekuatannya tidak banyak meningkat.

Untungnya, artefak Sovereign pelindung jiwa, yang ‘perbannya’ menutupi kerusakan akibat serangan ular emas raksasa, telah diperbaiki cukup banyak setelah tiga puluh tahun berusaha.

“Bos, lihat! Sebuah pulau!” seru Bebe dengan gembira.

Linley menoleh, dan melihat bahwa di kejauhan, daratan terlihat. “Kita akhirnya sampai di Tartarus!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com