Bab 32, Keputusan

Meskipun Perry sudah berusia lebih dari dua ratus tahun, sebagai prajurit peringkat kedelapan, tubuhnya masih sangat kuat. Tetapi setelah Zassler menusukkan cakarnya ke tengkoraknya, wajah dan tubuh Perry mulai berubah menjadi putih pucat, sementara pada saat yang sama, tubuhnya mulai bergetar hebat, seolah-olah dia adalah seorang lelaki tua yang sangat sakit.

Linley dengan hati-hati mengamati pemandangan ini.

“Pengikisan Jiwa.” Ini adalah pertama kalinya Linley melihat teknik semacam ini dilakukan. Sebagai salah satu dari tiga jenis penyihir terkuat, ahli sihir necromancer memang memiliki beberapa kemampuan yang menakutkan.

Setelah sekitar dua menit berlalu, mata hijau Zassler yang bercahaya kembali ke warna normalnya.

Zassler melirik Perry yang berwajah pucat, tertawa jahat, lalu melepaskannya. Kedua zombie berbulu emas itu juga melepaskan Perry. Adapun Perry, dengan tengkoraknya tertusuk cakar dan jiwanya terkikis, dia pasti sudah mati. Seperti tumpukan lumpur, dia ambruk ke lantai dan tidak bergerak lagi.

“Bagaimana menurutmu?” Zassler menatap Linley dengan gembira.

Seorang ahli seperti Zassler biasanya tidak akan merasa bangga melihat kekaguman dan keheranan orang biasa. Tetapi selama periode waktu yang dihabiskannya bersama Linley, dia belum melakukan apa pun untuk membuat Linley benar-benar mengaguminya. Setelah mengungkapkan kemampuannya ini, Zassler sangat menantikan untuk melihat ekspresi kagum Linley.

Hanya kekaguman para ahli yang dapat memuaskan kesombongan Zassler.

“Sangat luar biasa.” Linley menghela napas dengan kekaguman yang tulus.

Jiwa adalah hal yang sangat menakjubkan dan misterius. Jiwa adalah komponen paling mendasar dari seseorang, tetapi orang-orang hanya sedikit mengetahui tentang jiwa. Memulihkan ingatan seseorang dari jiwanya adalah sesuatu yang, setidaknya bagi Linley, bahkan tidak dapat dibayangkan.

“Heh heh heh.” Zassler tertawa gembira, dan kemudian kedua zombie berbulu emas di sisinya menghilang, kembali ke rumah mereka di alam jiwa yang telah pergi.

“Ayo pergi.”

desak Linley.

Dalam sekejap mata, rumah bangsawan Count Perry kembali tenang seperti biasa. Saat itu, sebagian besar orang di sana sudah tidak sadarkan diri, sementara mayat para ahli tergeletak di lantai.

Di halaman pribadi kediaman mereka

, Rebecca dan Leena menutup pintu aula utama dan dengan patuh menyalakan lampu sementara Linley dan Zassler mulai mengobrol.

“Apa yang kau temukan dalam ingatan Perry?” tanya Linley dengan tenang.

Zassler tertawa gembira sambil menatap Linley. “Linley, di masa lalu, aku terlalu sedikit tahu tentangmu. Aku tidak menyangka kau adalah sosok yang luar biasa.”

“Apa yang kau temukan tentang kakak Ley?” Mata Rebecca yang besar dan menggemaskan melebar saat dia bertanya dengan rasa ingin tahu.

Zassler tertawa, alis putihnya bergerak-gerak naik turun. “Rebecca, Leena, kakak kalian, Linley, memiliki reputasi yang cukup baik di Persatuan Suci. Keahliannya dalam memahat batu hampir setara dengan para grandmaster seperti Proulx. Tahukah kalian? Ketika dia berusia enam belas tahun, dia memahat sebuah patung khusus. Bisakah kalian menebak berapa nilai patung itu?” tanya Zassler sambil tertawa.

“Patung?”

Rebecca dan Leena saling pandang.

Bagi mereka, patung adalah sesuatu yang sangat sulit dibuat. Memahat patung yang akurat dan detail saja sudah cukup sulit, apalagi membuatnya memiliki aura khusus.

“Berapa koin emas?” tanya Rebecca dan Leena dengan penasaran.

“Sepuluh juta koin emas!” umumkan Zassler.

Zassler sebenarnya mendapatkan semua informasi ini dari pikiran Count Perry. Count Perry telah menerima ‘perintah pembunuhan’ dari Gereja Radiant mengenai Linley. Tentu saja, perintah pembunuhan ini memiliki banyak detail mengenai Linley.

“Sepuluh juta koin emas, hanya untuk sebuah patung?” Mulut Rebecca dan Leena ternganga lebar.

“Bukan hanya patung, lho. Bakat kakakmu, Linley, sebagai penyihir, di masa lalu, adalah yang terbaik kedua dalam sejarah. Tapi sekarang, kemungkinan besar dalam seluruh sejarah benua Yulan, dia bisa dianggap sebagai jenius nomor satu. Adapun bakatnya sebagai prajurit, kalian pasti sudah tahu.” Zassler dengan tulus mengagumi Linley dari lubuk hatinya.

Jenius.

Tak seorang pun akan mempertanyakan bahwa dia jenius. Penampilan Linley telah membuktikan semuanya.

Rebecca dan Leena segera menatap Linley, mata mereka dipenuhi kekaguman dan pemujaan.

“Cukup, Zassler.” Linley menggelengkan kepalanya dan tertawa. “Cukup dengan urusan masa lalu ini. Katakan padaku apa yang kau temukan di pikiran Perry.”

Zassler mengangguk, menghilangkan senyumnya.

“Berdasarkan informasi dalam ingatan Perry, pasukan Gereja Radiant di Kekaisaran O’Brien cukup lemah. Mereka semua bersembunyi. Mereka tidak berani menyinggung Dewa Perang, dan karena itu di Kekaisaran O’Brien, Gereja Radiant hanya memiliki sedikit ahli.”

Linley mengangguk sedikit.

“Dari ingatan Perry, saya menemukan identitas berbagai pengawas di seluruh Provinsi Administratif Barat Laut untuk Gereja Radiant. Sekarang kita pasti dapat menghancurkan seluruh jaringan kekuasaan mereka di wilayah ini.” Zassler tertawa jahat.

Penciptaan itu sulit. Penghancuran itu mudah.

Menempatkan sekelompok orang di suatu wilayah tanpa menimbulkan kecurigaan sangat sulit.

Tetapi untuk menghancurkan jaringan pengaruh ini hanya membutuhkan pembunuhan orang-orang tersebut.

“Dan di provinsi lain?” tanya Linley.

Sejauh yang Linley ketahui, menghancurkan jaringan pengaruh mereka di provinsi administratif ini saja tidak cukup. Hanya dengan menghancurkan seluruh operasi Gereja Radiant di Kekaisaran O’Brien, Linley akan benar-benar bahagia.

“Jika kita membunuh semua pengawas umum dan beberapa pengawas penting di ketujuh provinsi, pasukan Gereja Radiant akan seperti naga tanpa kepala. Selain itu, struktur kekuatan Gereja Radiant di daerah-daerah ini semuanya bergantung pada satu jalur komunikasi. Begitu pengawas umum dan para pengawas mati, kemungkinan besar seluruh jaringan pengaruh mereka akan runtuh.”

Semakin besar pukulan terhadap Gereja Radiant, semakin bahagia Linley.

Zassler menggelengkan kepalanya. “Sama seperti setiap pengawas di setiap kota prefektur hanya melapor kepada Perry, Perry sendiri hanya melapor kepada pengawas umum untuk seluruh Kekaisaran O’Brien, atau markas besar Gereja Radiant.”

“Pengawas umum untuk seluruh Kekaisaran O’Brien?” Mata Linley berbinar.

Jadi di Kekaisaran O’Brien, ada pengawas umum berpangkat tinggi untuk Kekaisaran? Jika mereka bisa menangkap orang ini dan membersihkan jiwanya, kemungkinan besar mereka akan mengetahui lebih banyak lagi.

“Sayangnya, bahkan Perry pun tidak tahu siapa orang ini sebenarnya.” Zassler menggelengkan kepalanya. “Perry hanya tahu tentang tempat yang bisa dia kunjungi untuk bertukar pesan.”

Linley mengangguk.

Tapi Zassler tiba-tiba mulai tertawa. “Tapi dari ingatan Perry, aku menemukan berita menarik lainnya.”

“Bicaralah.” Linley menatap Zassler.

“Pengawas umum Kekaisaran O’Brien mengeluarkan perintah. Kira-kira dalam waktu satu bulan lagi, regu pengawal tahanan lain akan memasuki Provinsi Administratif Barat Laut. Pengawas umum memerintahkan Perry untuk membantu dan menyambut orang-orang ini dengan hati-hati dan memastikan rahasia mereka tetap terjaga.” Bibir Zassler tersenyum lebar. “Berdasarkan perintah ini, tampaknya mereka sangat mementingkan regu ini. Regu ini sama pentingnya dengan regu yang mengawalku.”

“Oh?” Mata Linley berbinar.

Pentingnya pasukan ini begitu tinggi berarti orang-orang yang mereka kawal jelas bukan tokoh biasa.

“Apakah kau tahu di mana titik masuk pertama mereka di Provinsi Administratif Barat Laut?” tanya Linley.

“Seharusnya kota prefektur Deco [De’ke]. Berdasarkan rencana awal, mereka tidak akan melewati ibu kota provinsi,” kata Zassler.

Linley mengangguk. Dia benar-benar bisa memahami ini. Ibu kota provinsi Basil memiliki ahli tingkat Saint, McKenzie. Tentu saja, rute mereka harus menghindari tempat ini.

“Kota prefektur Deco berjarak sekitar delapan ratus kilometer.” Zassler cukup familiar dengan geografi Kekaisaran O’Brien.

Linley berkata dingin, “Delapan ratus kilometer? Jika kita bergegas, kita bisa sampai di sana dalam sehari.”

Jika Blackcloud Panther, Haeru, berlari dengan kecepatan maksimal, dia bahkan tidak membutuhkan setengah hari. Tetapi berlari selama itu berarti dia tidak akan mampu mempertahankan daya tahan maksimal sepanjang waktu.

Namun, jika mereka berlari dengan kecepatan normal dan berangkat di pagi hari, mereka pasti bisa sampai di sana sebelum malam tiba.

“Dalam setengah bulan, kita akan menuju kota prefektur Deco,” kata Linley.

Zassler juga mengangguk.

Waktu berlalu. Linley, Zassler, dan kedua saudari itu tetap berada di kediaman ini. Zassler sedang bersiap untuk memulai ‘Ritual Inisiasi Nekromansi’ untuk kedua saudari itu, sementara Linley juga tidak membuang waktu karena dia terus berlatih.

Linley sebenarnya tidak memiliki kesempatan untuk menyaksikan ‘Ritual Inisiasi Nekromansi’ secara langsung.

Hanya Rebecca, Leena, dan Zassler yang berada di dalam kamar mereka, saat mereka memulai ‘Ritual Inisiasi Nekromansi’. Tak lama kemudian, Zassler meninggalkan ruangan, lalu memerintahkan Linley untuk tidak mengganggu keduanya.

Tiga hari tiga malam kemudian, Rebecca dan Leena dengan bangga meninggalkan ruangan.

Selama tiga hari itu, mereka telah sepenuhnya selaras dengan isi ‘Ritual Inisiasi Nekromansi’. Menurut apa yang dikatakan Zassler, kedua saudari ini memiliki bakat yang sangat tinggi.

Adapun Linley, ia terus berlatih di tingkat keempat pedang berat, ‘Kebenaran Mendalam Bumi’.

Di padang belantara yang sunyi, sesosok berjubah panjang melintasi dataran tak terbatas seperti angin puting beliung, terbang ke timur dengan kecepatan tinggi.

Ia memiliki tubuh kurus dan lincah, dan rambut pendeknya berkilauan perak, tampak seperti benang baja.

Seluruh tubuhnya ditutupi jubah hitam, dan matanya sangat tajam. Ia menatap ke timur saat terbang di udara dengan kecepatan tinggi.

“Lima bejana peringkat kedelapan.” Stehle masih ingat instruksi berulang Heidens.

Kelima saudara kandung yang berada di bawah pengawalan bersenjata itu tidak boleh dibiarkan melarikan diri, apa pun yang terjadi. Lima mayat peringkat kedelapan! Begitu para Malaikat turun, mereka akan berubah menjadi lima petarung tingkat Saint puncak.

“Sudah lama sekali sejak aku membunuh petarung tingkat Saint.” Wajah Stehle sedikit menyeringai dingin dan jahat.

Heidens telah menyatakan bahwa jika seorang petarung tingkat Saint ikut campur, dia bisa membunuh mereka. Gereja Radiant akan menanggung semua tanggung jawab atas tindakannya.

Pagi kesepuluh setelah kematian Count Perry.

Linley duduk bersila di lantai, tidak bergerak sama sekali. Kabut pagi menyelimuti daratan. Baru-baru ini, kehidupan Linley sangat damai, meskipun kematian Perry telah memicu penyelidikan oleh penjaga kota.

Tapi ini tidak ada hubungannya dengan Linley dan kelompoknya.

Linley tiba-tiba berdiri. Pedang berat adamantine di tangannya tiba-tiba menusuk ke depan, dan lolongan yang memekakkan telinga terdengar!

Sebuah dinding sekitar lima puluh meter di depan Linley tiba-tiba bergetar, lapisan debu berhamburan darinya.

“Boooom.” Sepotong dinding seukuran kepalan tangan tiba-tiba berubah menjadi debu. Potongan-potongan batu yang hancur seperti pasir perlahan berhamburan keluar, memperlihatkan lubang seukuran kepalan tangan di dinding itu.

Tidak ada energi pertempuran yang ditembakkan. Hanya dengan menusuk udara, Linley telah menciptakan lubang di dinding pada jarak lima puluh meter.

“Kebenaran Mendalam Bumi – Gelombang Tiga Lapis.”

Linley bergumam pelan, “Gelombang Tiga Lapis paling dasar dari Kebenaran Mendalam Bumi ini akhirnya telah selesai.” Setelah meninggalkan kota prefektur Cerre, Linley telah merenungkan hal ini sepanjang waktu.

Dan sekarang, Linley akhirnya menguasai serangan paling dasar dari ‘Kebenaran Mendalam Bumi’; ‘Gelombang Tiga Lapis’.

Ketika kekuatan qi pertempuran dan kekuatan fisik dalam serangan diubah menjadi bentuk getaran, semakin banyak getaran yang tercipta, semakin tinggi tingkat konversinya, dengan kehilangan kekuatan yang lebih rendah. Teknik ‘Gelombang Tiga Lapis’ memiliki tingkat konversi kehilangan yang sangat tinggi, tetapi sudah sangat kuat.

Lagipula, itu adalah bentuk serangan yang sama sekali berbeda dari serangan yang menggunakan qi pertempuran dan kekuatan fisik.

“Linley.” Zassler berdiri di ambang pintu, mengamati. “Serangan seperti apa itu?” Zassler juga cukup terkejut.

Zassler pernah melihat serangan dari petarung tingkat Saint.

Tetapi umumnya, yang mereka lakukan adalah mengayunkan pedang mereka, memproyeksikan qi pertempuran dalam serangan jarak jauh. Tetapi Zassler belum pernah melihat seseorang seperti Linley, yang tanpa terlihat menggunakan qi pertempuran atau kekuatan lain, tiba-tiba, diam-diam, dapat menciptakan lubang seukuran kepalan tangan di dinding yang jauh. Ini terlalu aneh.

“Bahkan jika aku memberitahumu, kau tidak akan mengerti.” Linley tertawa tenang.

Setelah menguasai ‘Gelombang Tiga Lapis’ yang paling dasar, Linley tahu bahwa semakin tinggi ia melangkah, semakin sulit dan semakin banyak waktu yang dibutuhkan.

“Ketuk!” “Ketuk!” “Ketuk!”

Tiba-tiba, terdengar suara ketukan dari luar pintu. Linley segera berjalan dan membukanya.

Petugas hotel berkata dengan hormat, “Tuan, saya ingin bertemu dengan Anda.” Seorang pria paruh baya yang ramah berdiri di sebelah petugas.

Pria paruh baya itu melirik petugas, dan petugas dengan sangat sopan segera mundur.

Pria paruh baya itu tersenyum pada Linley. “Tuan Linley, halo.”

Wajah Linley langsung berubah. Hanya sedikit orang yang mengetahui identitasnya.

“Tuan Linley, tidak perlu terlalu cemas. Pemimpin klan saya ingin bertemu dengan Anda.” Pria paruh baya itu tersenyum.

“Siapa pemimpin klan Anda?” Linley mengerutkan kening.

“Tuan Linley, jika Anda membaca surat ini, Anda akan mengerti.” Pria paruh baya itu mengeluarkan sebuah surat dari pakaiannya dan memberikannya kepada Linley.

IndoWebNovel – indowebnovel.com