Sesaat setelah mereka keluar dari Makam Kaisar Tanpa Nama, Yuan bisa merasakan dua orang sedang mengawasi mereka dari kejauhan.

Salah satu dari mereka memiliki kultivasi Tingkat Pertama Spirit Lord sementara yang satunya lagi memancarkan kehadiran seorang Puncak Spirit King. Selain itu, Puncak Spirit King tersebut memiliki aura unik yang terasa sangat akrab bagi Yuan.

Namun, Yuan tidak terlalu memedulikan mereka—setidaknya tidak sampai Puncak Spirit King itu mulai mendekati mereka dengan ekspresi agresif di wajahnya.

“Kita kedatangan tamu,” kata Yuan kepada Xi Meili, yang sedang terpukau oleh pintu masuk Makam Kaisar Tanpa Nama.

Mereka mengalihkan perhatian ke sosok yang mendekat dan melihat Zhaohui berjalan santai ke arah mereka, postur tubuhnya sedikit membungkuk. Dia adalah seorang pria tinggi dan agak kurus dengan rambut hitam panjang yang berantakan. Mata ununya memiliki tatapan tajam dan sedikit mengancam, hampir seperti seorang pembuat onar. Faktanya, pakaiannya tampak mirip dengan apa yang mungkin dikenakan oleh seorang bandit.

“Dia sepertinya pembawa masalah,” gumam Xi Meili saat melihat pria itu.

Yuan mengangguk dan berkata, “Dia mungkin terlihat seperti seorang Spirit King, namun dia memiliki kekuatan yang melampauinya. Selain beberapa individu yang kutemui di Makam Kaisar Tanpa Nama, aku belum pernah melihat Spirit King yang sekuat dia, dan segelintir individu itu berasal dari Surga Atas.”

“Jadi dia dari Surga Atas? Menurutmu apa yang dia inginkan dari kita? Tentu saja dia tidak akan menanyakan arah jalan kepada kita.”

“Kakak Yuan, pria itu adalah seorang Eksil…” Suara Xiao Hua tiba-tiba bergema.

“Apa? Seorang Eksil? Pantas saja aurasanya terasa begitu akrab…”

“Apa itu Eksil?” tanya Xi Meili.

“Akan kujelaskan setelah ini,” kata Yuan.

“Menurutmu apa yang dia inginkan dari kita?” Lanjutnya bertanya kepada Xiao Hua.

“Aku tidak tahu.”

“Mungkin dia bisa merasakanmu,” Yuan menduga bahwa Zhaohui sebenarnya datang demi Xiao Hua.

“Tidak, itu tidak mungkin.” Xiao Hua langsung menolak kemungkinan tersebut.

“Kalau begitu, mari kita tunggu dan lihat apa yang dia inginkan. Xiao Hua, tetaplah bersembunyi untuk saat ini.”

“Un.”

Begitu Zhaohui sudah cukup dekat, Yuan bertanya kepadanya, “Ada yang bisa kami bantu?”

Zhaohui berhenti di depan Yuan dan berdiri di sana dalam diam, tampak tidak tertarik, seolah-olah dia memandang mereka dengan ketidakpedulian yang sama seperti pada semut.

Tidak mendapat tanggapan dari Zhaohui, Yuan melanjutkan, “Jika kamu tidak berniat untuk bicara, kalau begitu—”

Di tengah kalimatnya, Zhaohui tiba-tiba melancarkan aksi, mengarahkan tangannya yang seperti cakar langsung ke tenggorokan Yuan dengan niat untuk membunuh.

Gerakan secepat kilat Zhaohui membuat Xi Meili lengah, meninggalkannya dalam keadaan tertegun sejenak. Namun, refleks cepat Yuan memungkinkannya untuk menghindari serangan diam-diam tersebut dengan memiringkan tubuhnya ke samping, berhasil mengelaknya dengan selisih yang sangat tipis. Pada saat yang tertahan itu, waktu seolah berhenti saat semua orang mencoba memahami apa yang baru saja terjadi.

“Oh? Kamu berhasil menghindari itu? Kamu sedikit lebih baik dari yang kuduga.” Zhaohui berbicara dengan ekspresi sedikit terkejut di wajahnya.

“Lancang sekali!” Ketika dia sadar dari keterkepuannya, Xi Meili dengan marah melayangkan pukulan ke arah Zhaohui.

Dan meskipun dia marah kepada Zhaohui karena menyerang Yuan, dia lebih marah pada dirinya sendiri karena tidak mampu bereaksi terhadap serangan itu, padahal perjalanan mereka bisa saja berakhir bahkan sebelum dimulai di tempat itu juga.

“Wah!”

Zhaohui berseru dengan nada main-main tepat saat dia menghindari serangan Xi Meili, bahkan melakukannya dengan mudah.

“Apa?!” Xi Meili terkejut melihat hal ini, dan dia bersiap untuk mengejarnya.

Namun, gerakannya terhenti ketika Yuan meraih lengannya.

“Tunggu,” kata Yuan padanya dengan suara tenang.

“Tapi dia baru saja mencoba membunuhmu!”

“Aku tahu, tapi kamu tidak akan mampu mengalahkannya. Sebagai seorang Eksil, dia pasti jauh lebih tua dan lebih berpengalaman daripada penampilannya. Lagi pula, kamu berjanji tidak akan membuat keributan, kan?”

“…” Xi Meili mengatupkan giginya karena frustrasi, namun dia tidak bisa membantah perkataan pria itu.

Jelas sekali bahwa Zhaohui adalah lawan yang tangguh, seseorang yang mengharuskannya mengerahkan seluruh kekuatannya untuk dihadapi. Namun, bahkan dengan seluruh kekuatannya, dia mungkin tetap tidak bisa mengalahkannya.

‘Ayah tidak berbohong… Dunia luar jauh lebih berbahaya…’ keluhnya dalam hati.

“Jadi kamu tahu bahwa aku adalah seorang Eksil…” Zhaohui cukup terkejut ketika mendengar perkataan Yuan.

Dan dia melanjutkan, “Apakah kamu juga memiliki seseorang dari mereka di sisimu? Masuk akal jika kamu memiliki kultivasi yang begitu tinggi jika itu masalahnya. Namun, aku tidak melihat mereka. Di mana mereka? Jangan bilang kalau mereka sudah mati.”

“Aku tidak melihat bagaimana hal itu menjadi urusanmu.” Sekarang Yuan yakin bahwa Zhaohui tidak mendekatinya karena Xiao Hua.

“Sungguh disayangkan. Jika Eksil itu masih berada di sisimu, aku pasti sudah membunuh mereka sendiri.” Zhaohui menghela napas dengan nada menyesal.

Yuan mengerutkan kening mendengar kata-kata itu dan bertanya, “Kenapa kamu ingin membunuh sesama Eksil?”

“Kenapa, kau tanya? Apakah Eksilmu tidak memberitahumu apa-apa? Sebagai para Eksil, kita berlomba satu sama lain menuju Surga Tertinggi demi kebebasan kita, dan hanya boleh ada satu pemenang untuk setiap perlombaan. Dengan kata lain, kita adalah rival. Hanya karena kita sama-sama Eksil bukan berarti kita adalah kawan.” Zhaohui mencibir.

Tentu saja, Yuan mengetahui tujuan dari Warisan Surga Tertinggi. Namun, dia tidak menyangka para Eksil juga saling memburu satu sama lain.

“Kurasa aku sudah memahami situasinya,” ujar Yuan tiba-tiba dengan nada tajam. “Jika kamu tidak mendekati kami karena hubunganku dengan seorang Eksil, maka kemungkinan besar kamu sedang menjalankan perintah dari Tuanmu yang licik, orang yang telah bersembunyi dalam bayang-bayang selama ini.”

“Tuan…? Ahahahaha!” Zhaohui tertawa terbahak-bahak.

“Meskipun benar bahwa aku membutuhkan bajingan lemah itu untuk menyelesaikan Warisan Surga Tertinggi, bukan berarti aku mematuhi perintahnya! Aku mendekatimu karena aku dengar kamu memiliki beberapa harta karun yang bagus pada dirimu, bukan karena dia yang menyuruhku!”

“Jadi kamu tidak lebih dari seorang pencuri biasa? Aku mengharapkan lebih darimu karena kamu adalah seorang Eksil. Sungguh mengecewakan,” komentar Yuan sambil menggelengkan kepala.

“Hanya seorang pencuri biasa…? Lancang sekali…” Tubuh Zhaohui bergetar karena marah, merasa tersinggung oleh kata-kata Yuan.

“Sebelum aku menjadi seorang Eksil, aku terkenal sebagai Pembawa Penyiksa, dan bahkan hanya dengan menyebut namaku saja akan membuat seluruh Sembilan Surga bergidik ngeri!” Zhaohui menyatakan dengan sedikit kebanggaan sebelum melanjutkan dengan suara suram, “Sekarang, akan kutunjukkan kepadamu arti sebenarnya dari penderitaan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com