“Tuan Muda-ku bukan hanya orang yang paling berbakat di Sembilan Langit, tapi dia juga yang paling baik, paling tampan, paling keren, tak tertandingi—” Feng Yuxiang mulai memuji Yuan tanpa henti setelah Hong Ling bertanya tentangnya.

Jika Hong Ling tidak tahu tentang hubungannya dengan Yuan sejak awal, dia pasti akan mengira Feng Yuxiang sebagai wanita gila yang terobsesi.

“K-Kau sangat bersemangat tentang tuanmu, ya?” kata Hong Ling dengan senyum kaku.

Jika dia tidak memotong ucapan Feng Yuxiang, entah sampai kapan wanita itu akan terus mengomel.

“Tentu saja! Tuan Muda bukan hanya mengubah hidupku—dia praktis menyelamatkannya!”

“Bagaimana denganmu, Senior Lan?” Hong Ling menoleh untuk melihat Lan Yingying di sebelahnya.

“Kau panggil namaku saja. Usiaku sebenarnya jauh lebih muda darimu.”

“Tidak, aku tidak bisa melakukan itu. Sekalipun kau baru lahir kemarin, kau lebih senior daripada aku sebagai Binatang Ilahi, karena aku hanyalah seekor binatang buas biasa.”

“Jika itu yang ingin kau lakukan, aku tidak akan berkata apa-apa lagi. Omong-omong, aku mengikuti Tuan Muda karena alasan yang sama sekali berbeda. Meskipun dia memang menyelamatkan hidupku—dan keluargaku—bukan itu alasan aku ingin mengikutinya. Lagi pula, meskipun aku memang memiliki keinginan sendiri untuk mengikutinya, itu sebagian besar berkat saran dan bujukan kakek-nenekku yang membuatku benar-benar melakukannya.”

“Saat aku terus mengikutinya, keinginanku untuk tinggal bersamanya semakin kuat. Sekarang, aku sama sekali tidak ingin berpisah darinya. Yang paling penting, aku akan melahirkan anaknya di masa depan.”

“Apa?! Kau mengandung anak tuanmu?!” seru Hong Ling dengan suara keras, hampir terjatuh dari harta karun terbang karena terkejut.

Dia membuka mulutnya lagi, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Dia tadinya hendak mempertanyakan alasan Lan Yingying mengandung anak seorang manusia, tetapi dia menahan diri, menyadari bahwa itu tidak sopan.

“Hmph! Begitu kekuatanku pulih sepenuhnya dan aku lebih bernilai bagi Tuan Muda, aku juga akan meminta untuk mengandung anaknya!” deklarasi Feng Yuxiang dengan ekspresi penuh tekad di wajahnya.

“Apa? Tapi kau berasal dari garis keturunan bangsawan! Apakah kau bahkan diizinkan untuk hamil dengan manusia? Bukankah itu akan menurunkan garis keturunanmu secara signifikan?” Hong Ling tidak bisa tetap diam setelah mendengar pernyataan mengejutkan Feng Yuxiang.

Di dunia mereka, garis keturunan bangsawan dianggap suci dan dilindungi serta diatur secara ketat oleh keluarga kerajaan dari ras masing-masing. Menurunkan atau mencemari garis keturunan bangsawan dianggap sebagai tindakan penistaan yang tak terampuni, yang sering kali dihukum mati.

“Aku tidak peduli tentang itu. Lagipula aku tidak terikat dengan keluarga kerajaan. Aku akan hamil dengan siapa pun yang kuinginkan, terlepas dari apa kata orang. Jika ada yang berani mencoba menghentikanku, aku akan membunuh mereka semua,” cibir Feng Yuxiang.

Hong Ling bergidik ngeri saat merasakan niat membunuh Feng Yuxiang dari matanya yang menyipit.

Suasana tiba-tiba menjadi sangat sunyi, dan itu berlanjut selama sisa perjalanan. Untungnya, saat itu mereka sudah hampir sampai di tempat tujuan, jadi kesunyian itu hanya berlangsung selama beberapa menit.

“Baiklah, kita telah tiba di tujuan pertama kita—tempat pembiakan binatang buas Sekte Binatang Surgawi kita,” kata Hong Ling, memberi isyarat ke arah hamparan tanah luas di hadapan mereka. “Di sinilah sekte membiakkan dan merawat binatang buas untuk para muridnya. Meskipun tidak wajib memiliki binatang kontrak untuk bergabung dengan sekte, semua murid diharapkan untuk membentuk ikatan kontrak dengan seekor binatang dalam waktu sepuluh tahun setelah pendaftaran.”

Area tersebut menyerupai peternakan yang luas, dengan setiap bagian didedikasikan untuk membiakkan dan membesarkan berbagai jenis binatang buas. Udara dipenuhi dengan suara para makhluk, dan energi di atmosfer terasa begitu bersemangat.

“Para murid kami didorong untuk menjelajahi dunia dan membentuk kontrak dengan binatang buas liar. Jika mereka tidak dapat melakukannya, mereka dapat mencoba membentuk kontrak dengan binatang di sini. Kami memiliki lebih dari seribu spesies binatang buas yang berbeda, termasuk beberapa yang langka seperti Banteng Obsidian, Kelinci Giok, dan Tawon Bertanduk Merah.”

“Namun,” lanjut Hong Ling, “binatang buas ini tidak gratis, dan tidak tersedia untuk setiap murid. Hanya mereka yang menunjukkan potensi dan memperoleh poin cukup yang diizinkan untuk membentuk kontrak dengan binatang di sini.”

“Poin dapat diperoleh dengan menyelesaikan misi sekte atau melalui pencapaian yang meningkatkan reputasi sekte. Ini adalah cara untuk memastikan bahwa hanya murid yang paling berdedikasi dan cakap yang mendapatkan akses ke sumber daya berharga ini.”

“Mengenai binatang-binatang itu, kami menangkapnya langsung dari alam liar atau membeli telur binatang dari pasar. Menangkap binatang liar tidak terlalu sulit, tetapi tantangan sebenarnya terletak pada melatih mereka agar patuh.”

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Adapun telur binatang, itu cerita yang berbeda. Mereka sangat langka dan tidak selalu tersedia untuk dibeli, bahkan jika kau memiliki sumber daya.”

“Tempat ini membutuhkan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya serta waktu dan usaha yang sangat besar untuk menjadi seperti sekarang ini,” kata Hong Ling, suaranya dipenuhi dengan kebanggaan.

“Bisakah kami melihat-lihat tempat ini?” tanya Feng Yuxiang dengan nada penasaran.

Hong Ling segera menawarkan senyum meminta maaf dan berkata, “Tentang itu… Biasanya kami mengizinkannya, tapi karena garis keturunan kalian, aku khawatir aroma kalian akan membuat binatang-binatang itu ketakutan. Itu bisa menyebabkan kepanikan, dan itu akan menjadi bencana.”

“Oh… Sayang sekali,” kata Feng Yuxiang dengan desahan lembut, menggelengkan kepala dengan kekecewaan yang jelas.

Terlepas dari reaksinya, tidak ada jejak salahkan dalam ekspresinya terhadap Hong Ling. Dia sangat memahami dampak dari garis keturunan mereka yang kuat sebagai phoenix dan naga. Kehadiran semacam itu pasti akan menakuti binatang buas di tempat pembiakan, terutama karena makhluk-makhluk ini kemungkinan besar lebih rapuh secara mental daripada rekan liar mereka.

“Itu bisa dimaklumi,” tambahnya pelan, dengan nada yang menerima keadaan.

“Terima kasih atas pengertian kalian,” kata Hong Ling dengan senyum penuh terima kasih. “Mari kita menuju ke tujuan berikutnya. Di sanalah para murid kita, yang telah disetujui untuk membentuk kontrak dengan binatang di sini, melakukan ritual mereka. Kenyataannya, kita kebetulan memiliki seseorang yang bersiap untuk melakukan ritual itu segera.”

Mereka melesat menuju tujuan berikutnya tak lama kemudian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com