“Apa-apaan? Siapa itu tadi?”

Murid yang bersama Meng Lili bertanya tak lama setelah Yuan pergi.

Meng Lili menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu, tapi dia tampak familiar, dan dia sepertinya mengenalku juga.”

“Dia mungkin cuma pengagum lain. Kau kan Murid Inti, jadi itu tidak aneh.”

Meng Lili melihat ke arah Yuan pergi dan bergumam, “Pengagum, ya?”

Sementara itu, setelah pergi, Yuan kembali ke tempat tinggalnya untuk merenungkan apa baru saja terjadi.

“Meng Lili masih hidup di garis waktu ini? Jadi maksudmu Meng Lili selamat karena Tian Yang tidak ada di dunia ini—meskipun dia mati sebelum Tian Yang meninggalkan Kebun Bambu?”

Yuan mulai bertanya-tanya apakah Tian Yang benar-benar sebuah malapetaka yang membawa kesialan bagi orang lain, karena baik Huang Xiao Li dan Meng Lili selamat akibat Tian Yang yang tidak ada di dunia ini.

Di garis waktu aslinya, Tian Yang tidak menyadari siapa pelaku sebenarnya di balik kematian Meng Lili untuk waktu yang lama—baru mengungkap kebenarannya jauh kemudian, lama setelah dia membebaskan Kulas dari Penjara Pengurungan Abadi. Dan itu terjadi hanya karena secara kebetulan dia berpapasan dengan Bai Zhan.

“Jadi dia berhasil menjadi Murid Inti, ya?” Sebuah senyuman muncul di wajah Yuan.

Keesokan harinya, Yuan pergi mengunjungi Sesepuh Sun meskipun wanita itu telah menyuruhnya mengunjunginya minggu depan, karena dia berniat menghabiskan hari-hari terakhirnya di dunia ini bersamanya.

Namun, ketika Yuan tiba di Puncak Matahari Abadi, dia disambut oleh pemandangan yang tak terduga. Tidak seperti biasanya, Sesepuh Sun tidak sendirian. Berdiri di sampingnya, terlibat dalam percakapan, adalah seorang murid perempuan berseragam Murid Inti.

Meskipun punggungnya menghadap ke arahnya, menutupi wajahnya, Yuan tidak perlu melihatnya untuk mengenalinya.

Itu adalah Meng Lili.

Menyadari hal ini, Yuan berbalik, namun sebelum dia sempat pergi, Sesepuh Sun menyadarinya dan memanggilnya, “Xiao Yang? Apa yang sedang kau lakukan?”

“Xiao Yang?”

Meng Lili menoleh untuk menatap Yuan dengan penuh rasa tertarik.

“Hm? Kau murid dari kemarin itu. Jangan bilang kau mengikutiku jauh-jauh sampai ke sini karena kau pengagumku?”

“Pengagum? Apa yang kau bicarakan? Dia muridku,” kata Sesepuh Sun.

“Apa?! Kau menerima seorang murid?! Kapan?!” seru Meng Lili, wajahnya penuh keterkejutan.

“Belum lama ini—tepat setelah kau meninggalkan sekte untuk menjalankan tugasmu,” kata Sesepuh Sun.

“Xiao Yang, datanglah dan beri salam kepada saudari segurumu.”

‘Ha… terserahlah. Jika terjadi sesuatu, Pemimpin Sekte yang akan mengurusnya.’ Yuan mendesah dalam hati saat dia mendekati mereka.

“Halo, Senior. Namaku Xiao Yang.” Yuan menyapa Meng Lili sesaat kemudian.

“Hei, kenapa kau kabur kemarin?” Meng Lili tidak membuang waktu untuk bertanya kepadanya, hampir sepertinya dia khawatir pria itu akan kabur lagi.

“Aku tidak kabur,” bantahnya cepat.

“Jangan berbohong. Kau jelas-jelas kabur. Apa kau takut mendapat masalah?”

“Kenapa dia harus mendapat masalah?” tanya Sesepuh Sun.

“Dia berada di dalam pelataran tengah,” jelas wanita itu.

Yuan menggelengkan kepalanya, tetapi alih-alih menjelaskan dengan kata-kata, dia menunjukkan medali Murid Inti kepada wanita itu.

“Apa? Kapan kau menjadi Murid Inti?” Mata Sesepuh Sun membelalak kaget.

“Tepat setelah kami kembali dari Benua Tandus,” jawabnya.

“Tidak mungkin… Apa kau bahkan tahu apa artinya beristirahat? Kau ini mirip sekali dengan seseorang yang kukenal,” desah Sesepuh Sun.

Jantung Yuan berdegup kencang saat Sesepuh Sun hampir menyebut nama Tian Yang.

‘Apakah dia sengaja tidak menyebut namanya karena apa yang terjadi?’ pikirnya.

“Jadi, apa yang sedang kau lakukan di sini?” Sesepuh Sun kemudian bertanya.

“Tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin menghabiskan waktu bersamamu.” “Bersamaku?” Sesepuh Sun mengangkat alisnya dengan bingung.

Yuan mengangguk dalam diam.

“Kau datang ke sini bukan untuk berlatih tapi untuk menghabiskan waktu? Aku tidak ingat kau selengket ini,” godanya.

“Aku akan segera masuk pengasingan,” kata Yuan.

“Begitukah… Berapa lama?”

Dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu.”

“Lalu kapan kau akan masuk pengasingan?”

“Dalam seminggu.”

Meng Lili melirik bergantian antara Yuan dan Sesepuh Sun, tatapannya berpindah bolak-balik sejenak. Kemudian, dengan senyuman lembut, dia berkata, “Aku akan membiarkan kalian berdua saja.”

Sebelum Sesepuh Sun sempat mengatakan apa pun, Meng Lili terbang pergi.

“Sebenarnya siapa itu tadi?” tanya Yuan sesaat kemudian.

“Murid Meng Lili. Dia salah satu murid Sesepuh Jing, dan dia baru saja kembali ke sekte dari sebuah misi,” Sesepuh Sun memberikan penjelasan singkat.

“Ini pertama kalinya kau menunjukkan ketertarikan pada murid lain. Jangan bilang kau sebenarnya seorang pengagum?” Sesepuh Sun tersenyum menggoda.

Yuan menggelengkan kepalanya dengan senyuman pahit, “Ini hanya karena kau tampak dekat dengannya—meskipun kau seorang penyendiri.”

“A-Apa?! Penyendiri?! Aku jelas-jelas bukan seorang penyendiri!” Sesepuh Sun buru-buru membantah.

“Oh ya? Kalau kau bukan seorang penyendiri, bagaimana bisa aku tidak pernah melihatmu bersama siapa pun selain Sesepuh Jing dan diriku?”

Sesepuh Sun terdiam sejenak sebelum dia menjawab, “Aku bergaul dengan banyak orang! Hanya saja aku melakukannya saat kau tidak ada di sini!”

“Tentu saja…”

Yuan dan Sesepuh Sun terus berbalas perkataan. Setelah percakapan yang panjang, Sesepuh Sun berkata, “Sejujurnya, aku sedang mempertimbangkan untuk meninggalkan sekte.”

“Apa? Kenapa?” Mata Yuan membelalak setelah mendengar pengakuan yang tiba-tiba ini.

“Seperti yang sudah kau ketahui, aku bergabung dengan sekte untuk menjauhkan diri dari keluargaku. Namun, bukan berarti aku memutuskan hubungan dengan mereka sepenuhnya,” jelas Sesepuh Sun, nadanya tenang namun menyimpan beban tersirat. “Pada akhirnya, aku harus kembali… dan aku merasa waktu itu sudah semakin dekat.”

“Jadi kau sudah pergi saat aku keluar dari pengasingan?”

Wanita itu mengangguk.

“Kemungkinan besar.”

Setelah beberapa saat terdiam, Yuan berkata, “Jika kau tidak ada di sini saat aku kembali, aku akan pergi ke tempatmu berada.”

“Jangan. Itu terlalu berbahaya.” Sesepuh Sun dengan cepat menolak.

“Bagaimana bisa?”

“Bahkan jika mengabaikan fakta bahwa tidak sembarangan orang bisa memasuki Benua Suci, keluargaku itu spesial.”

“Tidak peduli seberapa istimewanya mereka, aku akan mencari cara untuk menemuimu lagi,” kata Yuan santai dengan senyuman tenang di wajah tampannya, membuat wanita itu tertegun sesaat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com