Beberapa jam setelah Yuan dan Xi Meili diberikan tempat tinggal, Kaisar Naga mendatangi tempat mereka.

“Aku telah menghubungi Klan Naga Azure, tapi mungkin butuh waktu beberapa hari, atau bahkan minggu, sebelum kita mendapatkan tanggapan,” ucapnya. “Sementara itu, kalian bisa memperlakukan Gunung Spiral Naga seolah-olah ini adalah rumah kalian sendiri.”

“Akan kulakukan,” Yuan mengangguk.

“Apakah kamu ingin berjalan-jalan denganku? Aku akan memberimu tur keliling tempat ini. Ada juga banyak hal yang masih ingin kudiskusikan denganmu.”

“Boleh.”

“Bolehkah aku ikut?” tanya Xi Meili.

“Aku rasa tidak ada masalah.”

Saat mereka berjalan melewati kompleks perumahan dengan Kaisar Naga yang memimpin di depan, pria itu tiba-tiba berbicara dengan nada yang menyiratkan kekhawatiran, “Bagaimana kondisi Dewi Naga? Apakah dia… baik-baik saja?”

Yuan mengangguk dan menjawab, “Dia baik-baik saja.”

“Bolehkah aku bertanya apa yang terjadi padanya? Dia menghilang tepat setelah Surga Ilahi terbelah menjadi Sembilan Surga dan tidak pernah menampakkan diri hingga hari ini.”

“Anggap saja kami menghadapi musuh yang kuat.”

Kaisar Naga terdiam. Ia tidak dapat membayangkan ada makhluk yang lebih kuat daripada Dewi Naga Yeyou, yang begitu kuat hingga Leluhur Naga dan Sang Penguasa pun tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengannya.

“Aku ingin bertanya sesuatu kepadamu juga,” kata Yuan, memecah keheningan. “Kenapa Klan Naga Suci mengabdikan diri padanya?”

Kaisar Naga meliriknya, lalu menjawab, “Sudah menjadi sifat naga untuk mengikuti kekuatan, dan Dewi Naga Yeyou berdiri di jajaran makhluk terkuat yang pernah ada. Bagi banyak orang, itu saja sudah menjadi alasan cukup untuk memujanya. Tapi bagi kami, ada alasan lain mengapa kami menyembahnya.”

“Dulu, Klan Naga Suci bukanlah klan keturunan besar—hanya garis keturunan biasa yang berjuang untuk bertahan hidup. Kami berada di ambang kepunahan.”

Ia melanjutkan dengan suara serius, “Tetapi Dewi Naga Yeyou turun tangan pada saat kami berada di titik tergelap. Dia memberi kami kesempatan kedua, memberkati kami dengan setetes darah ilv-hnya. Tindakan tunggal itu mengubah garis keturunan kami, mengangkat darah kami hingga mampu menyaingi keturunan bangsawan.”

“Oh, sepertinya aku ingat saat kejadian itu terjadi,” kata Yuan tiba-tiba dengan ekspresi bernostalgia di wajahnya.

“Benarkah? Itu terjadi jauh sebelum aku lahir,” Kaisar Naga menatapnya dengan terkejut.

Bahkan sekarang, ia hampir tidak percaya bahwa Yuan adalah Raja Abadi.

Saat mereka menyusuri Gunung Spiral Naga, para penghuninya menatap mereka dari kejauhan sambil berbisik-bisik satu sama lain.

“Itu pasti utusan Dewi Naga Yeyou. Menurut kalian kenapa dia ada di sini?”

“Aku lebih tertarik pada alasan mengapa Dewi Naga Yeyou memilih seorang manusia untuk menjadi utusannya.”

“Itu tidak terlalu mengejutkan jika kau ingat dia dulunya sering mengikuti seorang manusia.”

“Maksudmu Raja Abadi? Orang-orang mengklaim dia manusia, tapi aku tidak percaya itu sedetik pun! Dia pasti seekor naga yang menyamar menjadi manusia, dan kalian tidak bisa meyakinkanku sebaliknya!”

Gunung Spiral Naga di Sembilan Surga sangat mirip dengan padanannya di Bumi—sebuah puncak menjulang dengan jalur melingkar yang melilit tubuhnya. Namun, skalanya jauh lebih besar, baik dari segi tinggi maupun luas, menjulang beberapa kali lebih tinggi dan jauh lebih luas.

Ukuran kolosalnya bukanlah kebetulan—itu adalah penghormatan yang disengaja atas kekuatan luar biasa Dewi Naga Yeyou. Gunung itu sengaja dibentuk untuk melampaui gunung-gunungnya yang lain, sebagai bukti keilahiannya yang tak tertandingi.

Kaki gunung dipenuhi dengan toko-toko, restoran, dan segala fasilitas yang biasa ditemukan di kota yang berkembang pesat. Agak ke atas gunung terdapat area perumahan, yang membentang di sebagian besar wilayahnya yang luas dan menampung sebagian besar penduduknya.

Area pemujaan dan tempat latihan terletak di atas area perumahan, dan melewati titik itu, hanya mereka yang memiliki status penting di dalam klan yang diizinkan untuk mendaki lebih tinggi.

“Berapa banyak anggota yang dimiliki Klan Naga Suci?” tanya Yuan setibanya mereka di tempat latihan, di mana banyak naga muda terlihat sedang berlatih tanding satu sama lain di bawah pengawasan para ahli tingkat Abadi.

“Kami memiliki sekitar 20.000 naga di dalam Klan Naga Suci. Jumlah itu mungkin terlihat banyak, but sebenarnya kami adalah salah satu Klan Naga terkecil di Sembilan Surga. Klan Naga Azure, sebagai contoh, memiliki lebih dari 100.000 anggota di dalam klan mereka. Terlebih lagi, hanya sekitar 50 dari kami yang benar-benar memiliki Darah Naga Suci.”

Para naga muda di tempat latihan dengan cepat menyadari kehadiran Kaisar Naga dan membungkuk kepadanya dengan rasa hormat. Beberapa dari mereka mendekatinya dan bertanya, “Yang Mulia, siapa orang ini? Dia juga memiliki aroma unik pada tubuhnya yang tidak aku kenal,” tanya salah satu naga muda sambil menatap Yuan dengan rasa penasaran.

Kaisar Naga tersenyum dan mengumumkan, “Individu ini adalah seorang manusia—sekaligus utusan Dewi Naga Yeyou.”

“Utusan Dewi Naga Yeyou?!”

Para naga muda itu menegang karena terkejut, dan kesadaran itu menghantam mereka bagaikan sambaran petir. Tanpa ragu, mereka membungkuk dalam-dalam kepada Yuan.

“Kami menyambut utusan Dewi Naga Yeyou!”

Meskipun mereka tidak sepenuhnya mengerti apa arti gelar tersebut, penyebutan namanya saja sudah cukup. Itu saja sudah membuatnya menjadi hal yang sakral.

Yuan melambaikan tangannya dengan santai dan berkata, “Tidak perlu formalitas. Anggap saja aku seperti seorang teman.”

“Kalau begitu… apa sebenarnya utusan itu?!” tanya salah satu naga muda tiba-tiba, dengan rasa penasaran yang terpancar di mata mereka.

“Ini seperti seorang pembawa pesan atau perwakilan,” jawab Yuan dengan senyum tipis. “Dalam hal ini, aku adalah pembawa pesan untuk Dewi Naga Yeyou.”

“Wah! Apakah ini berarti Dewi Naga Yeyou yang mengirimmu ke sini?!”

“Kenapa dia mengirimmu ke sini? Apakah dia punya pesan untuk kami?”

Para naga muda itu memberondong Yuan dengan berbagai pertanyaan.

“Cukup. Kalian mengganggunya,” kata Kaisar Naga tajam, dengan nada tegas dan berwibawa, yang langsung membuat para naga muda itu terdiam seketika.

“Tidak apa-apa,” ujar Yuan, lalu ia mulai menjawab pertanyaan mereka satu per satu.

“Benar, aku dikirim ke sini oleh Dewi Naga Yeyou. Mengenai alasan kenapa aku berada di sini… aku tidak bisa memberitahu kalian detail lengkapnya, tapi ini ada hubungannya dengan Klan Naga Azure.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com