“Apakah mereka prajurit?” tanya Yuan, tatapannya beralih ke kelompok prajurit elit yang ditempatkan di sekitar kapal, berdiri bagaikan prajurit penjaga yang senyap.

“Ya,” jawab Kaisar Naga. “Kami tidak mengharapkan pertempuran dengan Klan Naga Azure, tapi ini hanya sebagai tindakan pencegahan. Mereka pun akan melakukan hal yang sama di pihak mereka.”

“Begitu ya.”

Perjalanan mereka menuju Aula Pertemuan Naga memakan waktu sedikit lebih dari seminggu, jadi mereka masih memiliki waktu beberapa hari sebelum jadwal pertemuan mereka dengan Klan Naga Azure.

Aula Pertemuan Naga sendiri adalah sebuah bangunan berbentuk kubah yang megah, dibangun di jantung sebuah pulau tandus yang terpencil.

Biasanya, makhluk laut berkeliaran di perairan ini dengan limpahnya, tetapi Yuan tidak dapat merasakan satu pun keberadaan makhluk hidup di dekat pulau itu. Seolah-olah sesuatu yang ada di dalam pulau itu sendiri sedang menolak mereka.

“Bolehkah aku menjelajahi tempat ini sebelum kedatangan Klan Naga Azure?” tanya Xi Meili.

Namun, Kaisar Naga menggelengkan kepalanya dan berkata, “Karena ini adalah pertemuan resmi, kita hanya boleh memasuki pulau ini pada tanggal yang telah dijadwalkan, bahkan jika kita tiba lebih awal.”

“Oh, baiklah.”

Klan Naga Azure tidak menampakkan diri sampai sehari sebelum jadwal pertemuan. Tidak seperti Klan Naga Suci, yang bepergian melalui udara, Klan Naga Azure bergerak melalui kedalaman laut, muncul dengan anggun dari lautan, seolah-olah samudra itu sendiri terbelah untuk menyambut mereka.

“Jadi itu Klan Naga Azure, ya?” gumam Xi Meili, matanya mengamati ciri-ciri mereka dengan rasa penasaran yang tenang.

Tidak seperti Klan Naga Suci, yang memiliki rambut hitam dan mata keemasan, Klan Naga Azure menonjol dengan rambut biru muda mereka, berkilau seperti lautan di bawah sinar matahari, dipadukan dengan mata keemasan mencolok yang sama yang menandakan warisan bangsawan mereka.

Namun, sama seperti Klan Naga Suci, mereka tidak menginjakkan kaki di pulau itu dan hanya berkemah tepat di luar pulau tersebut.

Tepat seperti yang diprediksikan oleh Kaisar Naga, Klan Naga Azure juga membawa prajurit mereka sendiri. Faktanya, mereka membawa prajurit tiga kali lebih banyak daripada Klan Naga Suci.

Keesokan harinya, baik Klan Naga Azure maupun Klan Naga Suci memasuki pulau itu dan berjalan menuju bangunan tersebut.

Tak satu pun dari mereka berusaha berbicara dengan pihak lain sampai mereka berada di dalam gedung.

Begitu mereka duduk, pemimpin Klan Naga Azure, Jiao Zhenhai, berbicara, “Apa maksudnya ini, Kaisar Naga Suci? Kenapa kamu membawa seorang manusia ke dalam pertemuan penting seperti ini?”

“Jaga mulutmu, Jiao Zhenhai. Dia bukan manusia biasa.”

Yuan kemudian berbicara, “Izinkan aku memperkenalkan diri. Namaku Yuan, dan akulah yang mengatur pertemuan kita hari ini.”

“Apa? Kamu…”

“Ya, aku adalah utusan Dewi Naga Yeyou.”

“Hahaha!” Jiao Zhenhai tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Apakah kamu benar-benar berharap aku percaya bahwa kamu, seorang manusia, adalah Naga—”

Bahkan sebelum Jiao Zhenhai sempat menyelesaikan kalimatnya, Yuan mengaktifkan Transformasi Naga miliknya, melepaskan gelombang aura yang membanjiri seluruh ruangan dengan tekanan yang luar biasa.

“?!?!”

Para prajurit Klan Naga Azure bereaksi seketika. Merasakan pelepasan kekuatan yang tiba-tiba, secara insting mereka memasang kuda-kuda bertarung, tubuh mereka tegang seolah bersiap menghadapi pertempuran.

Melihat hal ini, para prajurit Klan Naga Suci juga bersiap-siaga.

Namun, suasana tegang itu dengan cepat mereda saat Yuan tetap tidak bergerak.

“Jadi kamu bisa menggunakan Transformasi Naga. Aku tetap tidak melihat bagaimana hal itu membuktikan bahwa kamu adalah utusan Dewi Naga Yeyou,” cibir Jiao Zhenhai dengan tidak percaya.

“Itu membuktikan bahwa kamu sama sekali tidak tahu apa-apa tentang Dewi Naga Yeyou.”

Seseorang dari Klan Naga Suci mencibir.

“Apa?” Jiao Zhenhai mengerutkan kening mendengar kata-kata yang memancing emosi itu.

Kaisar Naga tersenyum dan menjelaskan, “Dewi Naga Yeyou memiliki kemampuan untuk menganugerahkan kemampuan unik para naga kepada ras makhluk lain, termasuk manusia. Fakta bahwa dia bisa menggunakan Transformasi Naga adalah bukti bahwa dia telah diberkati oleh Dewi Naga Yeyou.”

Jiao Zhenhai menyipitkan matanya dan bertanya, “Sejak kapan kamu menjadi utusannya? Sejauh yang kutahu, Dewi Naga Yeyou tidak pernah menampakkan diri sejak era Raja Abadi.”

Yuan tersenyum dan berkata, “Baru-baru ini.”

“Apa?!”

Banyak anggota Klan Naga Azure yang menunjukkan keterkejutan, bahkan syok, setelah mendengar ini.

“Apakah kamu menyiratkan bahwa Dewi Naga Yeyou telah kembali?!” tanya Jiao Zhenhai. Meskipun ia berusaha menyembunyikannya, suaranya tetap sedikit bergetar.

“Itulah tepatnya yang ingin kukatakan.”

“Omong kosong!”

“Aku telah menyaksikan sendiri bukti kembalinya dengan mata kepalaku sendiri,” kata Kaisar Naga.

“Aku juga.”

Mereka yang berada di sana untuk menyaksikan kemunculan Dewi Naga Yeyou di Gunung Spiral Naga ikut berbicara.

“…”

Jiao Zhenhai terdiam cukup lama sebelum akhirnya menjawab, “Karena Klan Naga Suci menjaminnya, aku akan mempercayai perkataan kalian. Jadi, Utusan Dewi Naga Yeyou, untuk apa kamu mengadakan pertemuan ini?”

“Aku akan langsung pada intinya. Kunci yang kalian ambil dari Klan Naga Suci. Aku membutuhkannya.”

“Maksudmu kunci yang dimenangkan oleh Klan Naga Azure kami dalam sebuah taruhan? Aku tidak keberatan meminjamkannya kepadamu, tetapi itu tidak akan gratis, meskipun kamu adalah Utusan Dewi Naga Yeyou.”

“Tentu saja, aku tidak berniat mengambilnya secara cuma-cuma,” kata Yuan dengan tenang. “Apa yang kamu inginkan sebagai gantinya?”

“Aku ingin Gunung Spiral Naga.”

“…”

Ruangan itu jatuh ke dalam keheningan yang menyesakkan.

Para anggota Klan Naga Azure berjuang untuk mempertahankan ketenangan mereka, senyum tipis tersungging di sudut bibir mereka dan kilatan rasa geli terpancar di mata mereka.

Sementara itu, ekspresi Klan Naga Suci menggelap, alis mereka sangat berkerut menahan kemarahan yang nyaris tak terbendung.

“Sayangnya, aku bukan pemilik Gunung Spiral Naga, jadi aku tidak bisa memberikannya kepadamu. Namun, aku bisa memberimu sesuatu yang lain.”

“Dan apa yang bisa kamu berikan yang nilainya lebih tinggi daripada Gunung Spiral Naga?” Jiao Zhenhai mencibir dengan nada merendahkan.

“Alasan kalian menginginkan Gunung Spiral Naga adalah karena kalian ingin mendapatkan perhatian Sang Penguasa, kan? Apakah kalian membutuhkan sesuatu darinya?”

“Bahkan jika aku membutuhkan sesuatu dari Sang Penguasa, itu bukanlah sesuatu yang bisa kamu sediakan.”

Yuan tersenyum dan berkata, “Kamu benar. Aku mungkin tidak bisa menyediakannya, tetapi Dewi Naga Yeyou mungkin bisa.”

“Apa…?”

Ekspresi Jiao Zhenhai mengeras.

IndoWebNovel – indowebnovel.com