“Kapan pun kamu siap memulai ujian, aktifkan Aura Pedangmu dan gunakan itu untuk melindungi tubuhmu,” kata Sesepuh Keenam setelah Yuan melangkah ke atas panggung. “Bilah Tribulasi tidak akan menyerang kecuali ia mendeteksi Aura Pedangmu.”

Yuan mengangguk dalam diam sebagai tanda mengerti dan meluangkan waktu sejenak untuk mempersiapkan diri. Kemudian, tanpa ragu, ia mengerahkan Aura Pedang Tingkat Lanjut sebanyak yang bisa ia kumpulkan.

Mata Sesepuh Keenam melebar karena kagum saat ia merasakan Aura Pedang Tingkat Lanjut milik Yuan.

*Pantas saja dia memberikan lencana pedangnya kepada pemuda itu!* Sesepuh Keenam akhirnya mengerti apa yang membuat Dewi Pedang Suci menyetujuinya.

Sebagai tanggapan atas Aura Pedang Yuan, Bilah Tribulasi mulai bergetar—kemudian, dalam beberapa saat, ia mengeluarkan Aura Pedang Tingkat Lanjutnya sendiri.

Dan kemudian, seolah menandakan sebuah eksekusi, bilah itu turun dari langit, meluncur ke arah Yuan dengan kecepatan yang mengerikan.

Karena ujian tersebut mengharuskannya untuk menahan serangan itu hanya dengan menggunakan Aura Pedang Tingkat Lanjutnya, Yuan berkonsentrasi penuh pada hal itu. Ia tetap tak bergerak, dengan tenang menunggu penurunan bilah tersebut.

Setengah detik kemudian, bilah itu mencapai Yuan, berbenturan dengan Aura Pedang Tingkat Lanjutnya. Meskipun turun dengan kekuatan besar, Bilah Tribulasi itu berhenti mendadak saat ujungnya menyentuh auranya, membeku di udara.

Namun itu belum berakhir, dan Bilah Tribulasi itu tiba-tiba melonjak dengan gelombang Aura Pedang Tingkat Lanjut yang lebih besar lagi, kali ini disertai dengan sedikit jejak Aura Pedang Tertinggi.

Kendati demikian, Yuan tetap teguh, Aura Pedang Tingkat Lanjutnya tidak goyah sama sekali.

“Berapa lama aku harus menahan pedang ini?” Yuan menoleh untuk melihat Sesepuh Keenam.

“Saat Bilah Tribulasi menghentikan serangannya,” jawab wanita itu.

Bahkan tanpa menunggu hasil akhirnya, Sesepuh Keenam sudah bisa mengatakan bahwa Yuan akan lulus ujian dengan mudah begitu ia merasakan Aura Pedangnya. Aura Pedang Tingkat Lanjut milik Yuan adalah yang paling kuat yang pernah ia lihat, dan ia telah menemui banyak ahli pedang, termasuk para Kaisar Pedang.

Benar saja, tepat tiga puluh detik setelah penurunannya, Bilah Tribulasi menarik kembali Aura Pedang Tingkat Lanjut miliknya dan dengan tenang kembali ke tempatnya di langit.

“Selamat karena telah lulus ujian,” kata Sesepuh Keenam. “Kamu adalah manusia fana pertama dalam sejarah yang pernah berhasil—bukan berarti ada manusia fana sebelum dirimu yang pernah mencobanya.”

Yuan dengan tenang turun dari panggung dan berkata, “Jadi, kapan aku bisa memasuki Kuil Pedang Suci?”

“Hanya satu orang yang diizinkan berada di dalam Kuil Pedang Suci pada satu waktu, dan seseorang sedang berlatih di dalam saat ini,” jelasnya. “Ada juga daftar tunggu, dan…”

Ia berhenti di situ dan mengambil sebuah slip giok untuk melihat isinya sebelum melanjutkan, “Kamu saat ini berada di urutan ke-149 dalam daftar.”

Rahang Yuan jatuh setelah mendengar ini. Ia sama sekali tidak diberitahu tentang daftar tunggu, yang bisa memakan waktu bertahun-tahun jika bukan lebih lama.

Menyadari ekspresinya, Sesepuh Keenam menjelaskan, “Tidak ada batas waktu yang ketat, tetapi begitu kamu melangkah keluar, pelatihanmu dianggap selesai. Selain itu, tidak ada kesempatan untuk beristirahat begitu kamu berada di dalam, jadi kebanyakan kultivator hanya tinggal di kuil selama beberapa tahun dalam satu waktu sebelum keluar untuk memulihkan diri.”

“Itu terlalu lama. Aku tidak punya waktu untuk menunggu giliranku. Apakah tidak ada yang bisa dilakukan?”

“Sayangnya, begitulah cara Kuil Pedang Suci didirikan. Kami dari Klan Pedang Suci pun tidak bisa berbuat apa-apa tentang itu. Namun, ada satu cara untuk naik ke posisi yang lebih atas dalam daftar tunggu…”

“Bagaimana?” tanya Yuan seketika.

“Kamu bisa mencoba bertukar tempat dengan orang berikutnya dalam daftar tunggu. Hal itu pernah terjadi sebelumnya, tetapi sangat jarang dan biasanya melibatkan semacam bentuk pembayaran.”

Yuan menggosok matanya dan bergumam, “Sungguh merepotkan.”

Karena kebanyakan kultivator yang berlatih di Kuil Pedang Suci adalah para Immortal, menunggu beberapa ratus tahun untuk memasuki salah satu tempat latihan paling efektif di Sembilan Surga adalah harga yang murah untuk dibayar. Tetapi Yuan tidak memiliki waktu sebanyak itu.

Sesepuh Keenam kemudian melanjutkan, “Kebetulan orang yang seharusnya masuk berikutnya sudah berada di Kuil Pedang Suci. Kita bisa berbicara dengan mereka mengenai potensi pertukaran posisi, dan jika kamu ingin memperbesar peluangmu untuk sekadar bernegosiasi, kamu harus memberikan sebuah tawaran.”

“Siapa orang ini? Mengetahui sedikit lebih banyak tentangnya akan membantuku menyiapkan tawaran yang cocok,” kata Yuan.

“Orang ini adalah Pemimpin Sekte dari Paviliun Penurun Pedang. Sayangnya, aku tidak bisa memberitahumu apa yang dia inginkan karena kami tidak suka ikut campur.”

“Kalau begitu, bisakah kamu melihat apakah mereka bersedia bernegosiasi?”

“Kami bisa melakukannya. Beri aku waktu beberapa menit.”

Sesepuh Keenam terbang pergi sesaat kemudian.

Selama wanita itu pergi, Yuan merenungkan apa yang harus ia lakukan jika negosiasi tersebut gagal—jika Pemimpin Sekte ini bahkan ingin bernegosiasi sama sekali.

“Aku benar-benar tidak ingin pergi dengan tangan kosong setelah menghabiskan begitu banyak waktu dan usaha untuk sampai di sini, tetapi benar-benar tidak ada yang bisa kulakukan jika aku harus menunggu giliranku. Lagipula, bukan berarti aku bisa memaksa masuk begitu saja,” keluhnya dengan suara keras.

Sesepuh Keenam kembali sekitar lima belas menit kemudian, dan bahkan sebelum Yuan sempat bertanya tentang negosiasi tersebut, wanita itu menggelengkan kepalanya dalam diam.

“Begitu ya…” Yuan menghela napas.

Apakah benar-benar tidak ada yang bisa ia lakukan selain menunggu gilirannya?

Setelah menghela napas sekali lagi, Yuan berkata, “Menurutmu, bisakah aku melihat-lihat Kuil Pedang Suci sebelum aku pergi?”

Sesepuh Keenam mengangguk, “Jika sekadar melihat-lihat, tidak ada salahnya. Ikuti aku.”

Yuan mengikuti Sesepuh Keenam ke Kuil Pedang Suci, yang hanya berjarak beberapa menit saja.

Begitu ia berdiri di hadapan Kuil Pedang Suci yang megah, gelombang nostalgia yang tiba-tiba melonjak di dalam diri Yuan.

“Sayang sekali, sepertinya aku tidak ditakdirkan untuk berlatih di sini hari ini.”

Beberapa saat kemudian, Yuan berbalik dan mulai berjalan pergi.

*Gemuruh*

Namun, bahkan sebelum ia sempat melangkah dua kali, tanah mulai bergetar, memicu Yuan untuk berbalik—tepat pada waktunya untuk melihat pintu-pintu Kuil Pedang Suci perlahan-lahan mulai terbuka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com