Setelah menyerap Esensi Darah Primordial Phoenix, waktu seolah berjalan sangat lambat hingga berhenti bagi Yuan saat ia dilalap oleh rasa sakit yang tiada tara dan tak terlukiskan.

Menit demi menit berubah menjadi jam, dan jam menjadi hari, namun api tak kasat mata itu terus membakar Yuan tanpa henti, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan mereda dalam waktu dekat.

Lebih parahnya lagi, rasa sakit dari api tak kasat mata itu semakin menjadi-jadi seiring berjalannya waktu.

Dua minggu kemudian, api tak kasat mata itu telah menyebar ke seluruh dunia, melahapnya sepenuhnya dan menyebabkan jalinan ruang itu sendiri melengkung dan bergelombang tanpa henti. Namun, pepohonan tampak baik-baik saja, seolah-olah api itu tidak pernah ada.

Adapun Yuan, dia telah berhenti berteriak, tetapi itu bukan berarti rasa sakitnya telah lenyap. Bahkan saat toleransinya meningkat, kekuatan api tak kasat mata itu selalu berada sedikit di atasnya, cukup untuk membuatnya terus berada dalam siksaan yang tak kenal ampun.

Tiba-tiba—

Tring!

Meskipun tampaknya Yuan telah mencapai Keharmonisan Api, kenyataannya tidak demikian, dan dia hanya mampu menyerap api dan mengubahnya menjadi kekuatannya karena fisiknya. Ini berarti ketahanan apinya masih memiliki ruang yang cukup besar untuk berkembang.

Setelah mencapai Kekebalan Api Sejati, Yuan berhasil bertahan dari api tak kasat mata itu dengan sedikit lebih mudah, meskipun hanya sesaat. Seolah-olah api itu memiliki kesadaran dan menyadari bahwa ia tidak lagi seefektif sebelumnya, api tersebut tiba-tiba melonjak kekuatannya.

Meskipun terasa menyakitkan, Yuan justru lebih menyukai hal ini karena itu berarti kekebalan apinya tidak akan memperlambat perkembangannya.

Kemudian, setelah sebulan berlalu, Yuan mencapai Keharmonisan Api.

Kemudian, setelah tiga bulan lagi, kekebalan apinya kembali meningkat.

Begitu mencapai Keharmonisan Api Sempurna, api tak kasat mata itu kehilangan kekuatannya atas Yuan. Api tersebut tidak lagi dapat menimbulkan rasa sakit padanya, yang akhirnya mengakhiri siksaan tanpa henti yang dialaminya.

Namun, ini bukan berarti dia telah selesai menyerap Esensi Darah Primordial Phoenix. Sebenarnya, dia baru saja memulainya—cobaan sejauh ini hanyalah sebuah ujian untuk menentukan apakah dia layak.

Tidak seperti saat ia mengonsumsi Esensi Darah Dewa Naga, Yuan cukup kuat untuk memurnikan Esensi Darah Primordial Phoenix tanpa bantuan apa pun. Namun, itu akan membutuhkan waktu.

Setelah satu tahun penuh pemurnian yang tiada henti, Yuan akhirnya berhasil menyerap Esensi Darah Primordial Phoenix sepenuhnya.

[Api Primordial Sejati]

[Peringkat: ???]

[Level Penguasaan: 1]

[Api unik yang hanya dimiliki oleh Primordial Phoenix—sepenuhnya tak kasat mata, namun begitu destruktif hingga dapat membakar realitas itu sendiri.]

Begitu fisiknya berevolusi, kultivasi Yuan—yang sebelumnya terhalang di puncak Immortal Perunggu—langsung melonjak ke tingkat berikutnya, mengangkatnya menjadi Immortal Perak. Namun itu tidak berhenti di situ, dan kultivasinya terus meroket hingga mencapai puncak Immortal Perak dalam satu tarikan napas.

Tidak lama setelah menyelesaikan pemurnian esensi darah, Yuan mengaktifkan Kebangkitan Phoenix Sejati untuk menguji kekuatannya.

Seketika itu juga, rambut hitam panjangnya berubah menjadi warna merah crimson yang cemerlang dan berkobar dengan jilatan api, sementara matanya memancarkan kilau keemasan yang mempesona. Penampilannya sekarang sangat mirip dengan Feng Yuxiang ketika dia menggunakan kekuatan phoenix-nya.

Bukan hanya penampilannya—aura, bahkan aroma tubuhnya, menjadi tidak bisa dibedakan dari phoenix sejati, seolah-olah dia benar-benar telah berubah menjadi makhluk tersebut.

Yuan mengangkat tangannya dan mengaktifkan Api Primordial Sejati. Seketika, api tak kasat mata melonjak keluar bagaikan gelombang pasang, melahap segala sesuatu di hadapannya.

“Lumayan,” gumamnya, jelas puas dengan hasilnya. Sekarang, dia bisa dengan mudah menyamar sebagai phoenix sejati.

Ia mengambil Jubah Phoenix Kuno sedetik kemudian dan mengenakannya tanpa masalah. Bahkan jika jubah itu tidak mengenalinya sebagai seekor phoenix, kutukannya tidak akan memberikan efek apa pun pada Keharmonisan Api Sempurna miliknya.

Beberapa waktu kemudian, Yuan keluar dari Gua Abadi untuk bergabung kembali dengan Feng Yuxiang, yang telah berjaga di luar selama ini.

“T-Tuan Muda…?” Mata Feng Yuxiang membelalak, mulutnya sedikit terbuka saat ia menatap Yuan, yang masih mengenakan wujud phoenix-nya.

Tanpa ia sadari, rona kemerahan yang lembut telah merambat di pipinya.

“Bagaimana menurutmu?” tanya Yuan, dengan senyum tenang di wajahnya.

“…”

Namun Feng Yuxiang tidak dapat menjawab, karena ia benar-benar terpekik dalam kebisuan. Ia selalu percaya bahwa Yuan itu sempurna, namun melihatnya dalam wujud phoenix dan mengenakan Jubah Phoenix Kuno terasa seperti menyaksikan sisi dirinya yang sama sekali baru dan menakjubkan.

Sensasi kesemutan yang tiba-tiba melintasi tubuhnya, mengirimkan getaran tak sengaja ke tulang belakangnya. Terakhir kali ia merasakan hal seperti itu adalah ketika ia menggunakan tangannya untuk membantu Yuan, namun sekarang, aroma tubuhnya saja sudah cukup untuk membuatnya bergairah.

Meskipun demikian, Feng Yuxiang dengan cepat menarik dirinya keluar dari lamunan dengan menampar pipinya sendiri dengan keras, seperti seseorang yang mencoba menyadarkan diri agar terbangun.

“S-Selamat, Tuan Muda. Jika saya melihat Anda untuk pertama kalinya, saya tidak akan bisa menebak bahwa Anda sebenarnya adalah manusia dan bukan phoenix sejati,” ujarnya.

“Jika kamu saja tidak bisa membedakannya, maka menipu orang lain seharusnya menjadi hal yang mudah,” kata Yuan dengan senyum tipis. “Ngomong-ngomong, terima kasih atas esensi darahnya, Feng Feng. Jika ada yang kau butuhkan, aku akan melakukan yang terbaik untuk mewujudkannya.”

Masih merasa sedikit pusing, Feng Yuxiang mengangguk dalam diam.

Beberapa waktu kemudian, Feng Yuxiang dan Yuan meninggalkan gunung berapi itu dan memulai perjalanan mereka menuju Klan Phoenix Bangkit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com