“Jadi, bagaimana cara kita mendekati Klan Phoenix Bangkit?” tanya Yuan kepada Feng Yuxiang saat mereka bepergian dengan harta karun terbang.

“…”

Ketika Feng Yuxiang tidak merespons, Yuan membuka matanya dan menoleh kepadanya, hanya untuk mendapatinya sedang menatapnya dengan ekspresi linglung, benar-benar terpikat oleh penampilan barunya.

“Feng Feng?” panggilnya lagi kepada wanita itu.

Kali ini, wanita itu sadar kembali dan tergagap dengan panik, “H-Hah? Apa yang baru saja kamu katakan? Maaf, aku tadi sedang memikirkan sesuatu…”

“Aku bertanya apakah kamu punya saran tentang bagaimana seharusnya kita mendekati Klan Phoenix Bangkit,” ulang Yuan dengan tenang.

“Aku sudah memikirkannya selama setahun terakhir, tapi aku tetap tidak bisa memikirkan apa pun. Lagi pula, aku memutuskan hubungan saat aku pergi—jadi akan terasa aneh jika tiba-tiba kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa,” desah wanita itu.

“Kenapa kamu tidak melakukan apa yang kamu lakukan pada klan naga saja?” tiba-tiba wanita itu berkata.

“Maksudmu berpura-pura menjadi Kaisar Phoenix? Apakah gelar seperti itu bahkan ada di antara klan phoenix?” tanya Yuan sambil mengangkat sebelah alisnya.

“Tentu saja. Aneh rasanya jika tidak ada.”

Yuan merenung sejenak sebelum berbicara, “Meskipun cara itu mungkin berhasil di surga bawah, aku meragukan Klan Phoenix Bangkit—salah satu Klan Phoenix Kerajaan—akan tertipu oleh trik seperti itu.”

“Itu benar…”

Wanita itu menambahkan setelah jeda singkat, “Selain itu, bahkan jika kamu muncul sebagai Kaisar Phoenix, aku tidak dapat membayangkan bagaimana caranya kamu meyakinkan mereka untuk menyerahkan sesuatu yang begitu berharga seperti Segel Kuno.”

Yuan menutup matanya untuk merenung lagi.

Beberapa hari kemudian, ia bertanya, “Naga sangat menghormati—bahkan terkadang memuja—mereka yang memiliki garis keturunan lebih kuat. Apakah hal yang sama juga berlaku untuk para phoenix?”

Feng Yuxiang mengangguk, “Bukan hanya phoenix. Kurang lebih seperti itu untuk setiap ras buas di luar sana.”

“Kalau begitu…” Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Ini mungkin peluang yang kecil, tetapi jika berpura-pura menjadi Kaisar Phoenix tidak akan berhasil, mengapa tidak muncul sebagai Phoenix Primordial saja? Garis keturunanmu pada dasarnya adalah leluhur para phoenix, kan?”

“Itu benar. Phoenix Primordial adalah garis keturunan phoenix yang paling kuno dan paling kuat.”

Tiba-tiba, ekspresi Feng Yuxiang berubah, seolah sebuah gagasan terlintas di benaknya.

“Jika kamu berniat melakukan itu, kenapa tidak mencoba merekrut Klan Phoenix Bangkit?” usulnya. “Sejauh yang kutahu, mereka sudah lama berusaha meningkatkan garis keturunan mereka. Dengan Darah Raja Abadi milikmu, kamu bisa dengan mudah memenangkan hati mereka. Tentu saja, kamu tidak akan pergi ke sana sebagai Raja Abadi, melainkan sebagai Phoenix Primordial.”

“Sekarang setelah aku memikirkannya, posisi Kaisar Phoenix terlalu rendah untuk seseorang sepertimu, Tuan Muda,” tambahnya.

Yuan mengangguk, “Ide itu terdengar bagus. Bukan hanya akan menguntungkaniku jika memiliki salah satu Klan Phoenix Kerajaan di pihakku, tetapi mereka mungkin akan lebih bersedia menyerahkan Segel Kuno jika aku memperkenalkan diri sebagai Phoenix Primordial.”

“Kalau begitu, mari kita bahas rencana kita.”

Waktu berlalu, dan dalam kedipan mata, tiga bulan telah berlalu sejak Yuan mengonsumsi Esensi Darah Phoenix Primordial.

Klan Phoenix Bangkit adalah sebuah klan kecil namun kuat yang terletak di Puncak Nirvana—sebuah jajaran pegunungan di mana, menurut legenda, mereka yang binasa di dalam batas wilayahnya dapat dilahirkan kembali sebagai phoenix.

Sama seperti klan naga, karena langkanya garis keturunan phoenix yang murni dan autentik, klan phoenix terutama terdiri dari para makhluk buas yang berkerabat dengan phoenix tetapi bukan phoenix sejati. Hanya anggota inti klan yang merupakan phoenix sejati.

Untuk memperluas kekuatan dan pengaruh mereka, Klan Phoenix Kerajaan terus menerus merekrut makhluk buas baru ke dalam barisan mereka. Oleh karena itu, Puncak Nirvana selalu ramai dengan aliran konstan makhluk buas abadi yang datang dan pergi.

Bagaikan sebuah sekte, Klan Phoenix Bangkit menempatkan setiap rekrutan melalui ujian dan cobaan yang ketat serta menguji kualitas garis keturunan mereka. Di dunia makhluk buas, kekuatan garis keturunan seseorang menentukan potensinya, menjadikannya ukuran nilai yang paling penting.

Saat ribuan makhluk buas yang kuat berbaris, membentuk antrean panjang di Puncak Nirvana, mereka tiba-tiba merasakan kehadiran yang tangguh mendekat dengan stabil ke arah mereka.

“Bodoh mana yang pamer di depan Klan Phoenix Bangkit? Siapa yang sedang mereka coba terkesani?”

Meskipun kehadirannya tangguh, itu bukanlah sesuatu yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya. Lagi pula, selalu ada seseorang yang mencoba pamer sesekali, berharap bisa menarik perhatian Klan Phoenix Bangkit.

Namun, ketika para phoenix di dalam Klan Phoenix Bangkit merasakan kehadiran ini, mereka terkejut mendapati garis keturunan mereka sendiri bereaksi terhadapnya—sesuatu yang hanya terjadi di hadapan garis keturunan yang jauh lebih unggul dari milik mereka sendiri.

Dengan sangat cepat, para anggota Klan Phoenix Bangkit mulai berkumpul di luar kediaman mereka, berdiri dalam antisipasi yang tenang saat kehadiran yang kuat itu semakin mendekat.

Segera, mereka menyadari bahwa yang mendekat bukan hanya satu kehadiran tunggal, melainkan dua, dan salah satunya terasa sangat familiar, namun di saat yang sama terasa asing.

Akhirnya, sosok-sosok itu terlihat, dan mata para phoenix terbelalak kaget ketika mereka mengenali salah satu dari mereka.

“Wanita itu… bukankah itu Feng Yuxiang?”

“Apa?”

“…Kamu benar! Itu Feng Yuxiang!”

“Apa yang dia lakukan di sini? Sudah ribuan tahun sejak terakhir kali aku mendengar kabar tentangnya.”

“Apa menurutmu dia mencoba kembali ke klan?”

“Begitu cepat? Bukankah dia baru saja pergi?”

Para phoenix langsung mulai berspekulasi begitu melihat Feng Yuxiang. Meskipun sudah ribuan tahun berlalu sejak dia meninggalkan mereka, rentang waktu seperti itu bukanlah apa-apa bagi mereka, dan di mata mereka, rasanya seolah-olah dia baru saja pergi.

“Apakah hanya perasaanku saja, atau ada sesuatu yang sangat berbeda tentang dirinya? Meskipun penampilannya sama, auranya sangat berbeda, belum lagi ke俵aannya.”

“Siapa orang di sebelah itu?”

“Tunggu sebentar… Bukankah itu Jubah Phoenix Kuno yang dia kenakan?”

Segera, Yuan dan Feng Yuxiang tiba di Klan Phoenix Bangkit, berhenti tepat di depan kediaman megah mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com