“Bodoh sekali. Apa yang bisa dia lakukan tanpa Batu Matahari? Sekalipun dia memiliki Ketahanan Dingin, dia tidak akan mampu menahan dingin dengan cukup untuk berlatih dengan benar.” Para murid Kuil Dewa Matahari menggelengkan kepala melihat pria tampan yang menolak untuk mendengarkan peringatan mereka.

“Lupakan saja. Selalu ada orang sombong seperti itu.”

“Aku ragu kita akan pernah melihatnya lagi.”

Tanpa sepengetahuan para murid tersebut, pria tampan itu—Yuan—tidak membutuhkan Batu Matahari mereka. Dengan kekuatan Burung Phoenix Primordial yang mengalir di dalam dirinya, hawa dingin Neraka Putih sama sekali bukan ancaman. Tidak peduli seberapa membeku kedalamannya, Api Primordial Sejati miliknya dapat dengan mudah melindunginya.

Saat Yuan melangkah ke wilayah pertama, dia secara resmi memasuki Neraka Putih. Wilayah luar terbentang sebagai dataran putih tak berujung yang terkubur di bawah lapisan salju. Tumpukan saljunya sangat tebal sehingga berjalan di atas tanah adalah hal yang mustahil, dan seseorang hanya bisa melintasi daratan tersebut dengan cara terbang di langit.

Meskipun memiliki Kekebalan Dingin Tertinggi—yang cukup untuk membuatnya tidak terpengaruh bahkan oleh Danau Yin Ekstrem di dekat Sekte Awan Beku Ethereal—hawa dingin Neraka Putih begitu intens sehingga itu telah mulai menempa ketahanannya lebih jauh lagi.

“Tempat ini benar-benar hebat. Aku baru saja memasukinya, dan ketahanan dingin ku sudah meningkat setiap detiknya.” Yuan bergumam dengan senyum puas di wajahnya.

“Neraka Putih… sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mendengar nama itu,” ujar Yu Ning. “Aku hampir lupa kalau tempat ini bahkan ada sampai kau menyebutkannya.”

“Seperti apa tempat ini selama Era Primordial?” tanya Yuan.

“Aku ragu banyak hal yang berubah,” jawab Yu Ning. “Neraka Putih telah lama terkenal sejak aku bisa mengingatnya. Dulu, selama Era Primordial, kedalaman terjauh yang berhasil dicapai oleh seseorang adalah wilayah ketiga.”

“Aku belum pernah ke sini sebelumnya, jadi aku tidak tahu seberapa mengagumkannya itu, tapi menurut apa yang dikatakan oleh para murid dari Kuil Dewa Matahari itu, Batu Matahari mereka dapat membantu seseorang bertahan hidup bahkan di wilayah keempat.”

Yuan telah mendengarkan para murid yang memasarkan Batu Matahari tersebut dan hanya berpura-pura tidak tahu.

“Danau Dewa Matahari, ya? Aku ingin berkunjung ke sana di masa depan ketika aku memiliki kesempatan.”

Setelah mencapai titik tengah wilayah pertama, Yuan melihat sekelompok kultivator sedikit di depannya. Meskipun badai salju menyelimuti dunia dalam warna putih, indra ilahi miliknya menembusnya dengan mudah.

Karena dia tidak menyembunyikan keberadaannya, kelompok di depan itu juga menyadari kehadirannya.

“Apakah aku sedang berhalusinasi, atau pria itu benar-benar menjelajahi Neraka Putih tanpa Batu Matahari?” salah satu wanita bertanya dengan suara keras, sambil mencenggam batu bercahaya di tangannya.

“Sekalipun dia memiliki Kekebalan Dingin, tindakan itu sangat gegabah.”

“Dia mungkin hanya berlama-lama di wilayah pertama.”

Sebenarnya, setiap wanita di kelompok itu memiliki tingkat Kekebalan Dingin tertentu. Jika mereka tidak berniat memasuki wilayah yang lebih dalam, mereka tidak akan perlu mengandalkan Batu Matahari sama sekali.

Namun, saat mereka semakin dekat ke wilayah kedua, kelompok tersebut terkejut melihat Yuan masih tepat di belakang mereka, hampir seolah-olah dia berniat memasuki wilayah kedua juga.

Kendati demikian, mereka tetap percaya bahwa Yuan tidak akan memberanikan diri masuk ke wilayah kedua.

Seminggu kemudian, mereka tiba di ambang batas wilayah kedua, tempat badai salju berubah menjadi hujan es yang deras. Serpihan es tajam bagaikan silet terus menerus berjatuhan, dan tanpa perlindungan energi spiritual, serpihan itu dapat menembus daging semudah Aura Pedang biasa, membuat tubuh seseorang penuh dengan lubang.

Tentu saja, hawa dingin di dalam wilayah kedua jauh lebih hebat, setidaknya dua hingga tiga kali lebih keras daripada wilayah luar. Gunung-gunung juga mulai bermunculan, meskipun hanya satu yang muncul setiap beberapa hari di sepanjang jalur mereka.

“Ya ampun! Lihat ke sana! Pria itu benar-benar melangkah ke wilayah kedua tanpa Batu Matahari, dan dia bahkan tidak melindungi tubuhnya dengan energi spiritual!”

Kelompok itu menatap dengan terkejut, rasa penasaran mereka terhadap pria itu dengan cepat meningkat.

“Apakah dia hanya mencoba pamer untuk mengesankan kita atau semacamnya?” gerutu salah satu wanita.

“Kemungkinan besar.”

“Biasa saja.”

“Mari kita lihat berapa lama dia akan bertahan.”

Sementara yang lain terkekeh pada kesalahpahaman mereka sendiri, wanita yang memimpin mereka di depan tetap diam, dengan tenang mengamati Yuan melalui indra ilahinya untuk memastikan bahwa dia tidak merencanakan sesuatu yang mencurigakan.

Saat mereka menjelajah lebih jauh ke dalam wilayah kedua, makhluk-makhluk mágic mulai bermunculan, banyak di antaranya tersembunyi di bawah salju dan menyerang dari penyergapan. Dengan bahaya yang mengintai di setiap langkah, para wanita itu segera berhenti memerhatikan Yuan, dan memusatkan perhatian mereka sepenuhnya pada keselamatan diri mereka sendiri.

Tentu saja, beberapa dari mereka tidak dapat menahan diri untuk melirik sekilas ke arah Yuan, yang mengikuti di belakang dalam keheningan, hampir seperti seorang penguntyk. Kendati demikian, masih ada ribuan mil yang memisahkan mereka.

Akhirnya, salah satu dari mereka menyadari bahwa tidak ada makhluk mágic yang menyerang Yuan selama beberapa hari, meskipun kelompok mereka sendiri diserang terus-menerus.

Hal ini membuat mereka sangat bingung. Yuan tidak berusaha menyembunyikan keberadaannya, dan juga tidak menggunakan cara khusus apa pun, namun karena alasan di luar pemahaman mereka, makhluk-makhluk mágic itu membiarkannya tidak tersentuh.

“Kenapa makhluk-makhluk mágic itu tidak menyerangnya?” salah satu dari mereka akhirnya bertanya.

“Bagaimana jika… dia tidak sedang mencoba mengesankan kita, melainkan menggunakan kita sebagai umpan?” saran yang lain dengan hati-hati.

“Tetua, haruskah kita menanyainya? Dia hanya seorang Immortal Emas, jadi aku ragu dia bisa berbuat apa-apa pada kita, tapi aku memiliki firasat buruk tentangnya.”

Wanita yang memimpin mereka berkata dengan tenang, “Kita telah bergerak dalam garis lurus sejak memasuki Neraka Putih—ini mungkin hanya kebetulan. Jika kamu sangat khawatir, kita bisa berhenti dan membiarkannya mendahului kita.”

Yang lain menyetujui sarannya dan memilih untuk beristirahat. Mereka mengukir kawah besar di salju sebelum menetap di dalamnya.

Beberapa menit kemudian, Yuan telah menyusul mereka. Mereka diam-diam berharap dia akan terus terbang melewati mereka, namun ekspresi mereka menggelap ketika dia tiba-tiba berhenti tepat di atas mereka.

“Aku tahu itu! Dia berniat buruk!” seru salah satu wanita itu dengan tergesa-gesa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com