Ketika kelompok wanita itu menyadari Yuan berhenti tepat di atas mereka, mereka dengan tergesa-gesa mengambil senjata mereka dan bersiap untuk melawannya.

“Apa yang kau inginkan dari kami, penguntit?” salah satu dari mereka meneriakinya.

Yuan mengangkat alisnya.

“Penguntit? Hanya karena kita menuju ke arah yang sama bukan berarti aku menguntit kalian. Ini hanya sebuah kebetulan,” jawabnya dengan tenang.

“Lalu kenapa kau berhenti? Jika kau tidak ada urusan dengan kami, kalau begitu cepat pergi dan enyah sana!”

Setelah beberapa saat hening, Yuan menjawab, “Kalau begitu, aku tidak akan mengganggu kalian lagi dan langsung melanjutkan perjalananku. Maaf atas gangguan ini.”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Yuan terbang menjauh.

“Sungguh pria yang menyeramkan.”

“Bukan?”

Hanya setelah keberadaan Yuan lenyap sepenuhnya, kelompok itu membiarkan diri mereka bernapas dengan lega, kembali duduk untuk beristirahat. Namun, istirahat mereka berumur pendek, karena bumi di bawah mereka bergemetar tanpa peringatan, mengirimkan sentakan ketakutan ke seluruh kelompok.

“A-Ada apa ini?!”

Suara sang pemimpin terdengar tajam, “Penyergapan! Terbang ke udara!”

Seketika itu juga, tanah terbelah lebar, dan dari kedalamannya muncullah seekor ular kolosal, tubuhnya diselimuti sisik tembus pandang yang berkilau seperti es yang dipahat.

“Itu Ular Glasial Neraka Putih! Binatang buas magis terkuat di wilayah kedua! Lari! Kita tidak punya kesempatan melawan monster seperti itu!”

“B-Berpencar!”

Kelompok itu dengan cepat berpencar ke berbagai arah, berharap bisa membingungkan ular tersebut. Tapi binatang buas itu bergerak cepat dan tegas, langsung menyerang yang paling lemah di antara mereka.

Sayangnya, tidak ada yang bisa dilakukan oleh siapa pun untuk menolongnya. Setelah beberapa saat berjuang dalam keputusasaan, kultivator wanita itu diterkam oleh binatang buas tersebut.

Namun, binatang buas itu belum puas dan langsung mengejar mangsa berikutnya.

Sebenarnya, Yuan telah menyadari keberadaan binatang buas magis itu dan ingin memperingatkan mereka, tetapi mereka mengusirnya sebelum dia sempat melakukannya, bahkan menyebutnya sebagai penguntit.

Beberapa hari kemudian, Yuan melangkah ke wilayah ketiga. Di sini, hujan es menjadi semakin ganas, kekuatannya cukup besar untuk menembus energi spiritual biasa. Untuk menahannya, seseorang membutuhkan Qi Abadi—membuat wilayah ini hanya dapat diakses oleh para kultivator Abadi.

Meskipun Kekebalan Dinginnya berkembang jauh lebih cepat daripada di wilayah kedua, itu hampir tidak cukup untuk memuaskan Yuan, jadi dia terus masuk lebih dalam.

Saat Yuan melintasi wilayah ketiga, binatang buas magis tingkat Immortal Emas terus-menerus menyerangnya. Tidak seperti wilayah kedua, binatang buas di wilayah ketiga tidak takut dengan auranya.

Tentu saja, sama sekali tidak ada dari mereka yang mendatangkan ancaman terkecil pun baginya, dan yang dibutuhkannya hanyalah satu serangan tunggal dengan Aura Pedang Tertinggi untuk melenyapkan binatang-binatang itu dalam sekali serang.

Karena dia datang untuk berlatih, Yuan tidak repot-repot menggunakan Qi Abadi untuk melindungi dirinya dari hujan es. Meskipun serpihan es itu tidak dapat menembus kulitnya, setiap benturan meninggalkan lapisan embun beku, membekukan dagingnya saat bersentuhan.

Dalam sekejap mata, sebulan telah berlalu, dan Yuan melangkah ke wilayah keempat. Di sini, hujan es telah berhenti, dan langit cerah, namun suhunya turun bahkan lebih rendah lagi. Rasa dinginnya begitu hebat hingga tubuh Yuan terus-menerus membeku hanya karena berada di dalamnya.

“Masih belum cukup,” gumam Yuan saat dia melanjutkan perjalanannya menuju wilayah kelima.

Meskipun Kekebalan Dinginnya telah didorong hingga batasnya setelah menelan Air Mata Surga Azure, itu masih belum mencapai ranah Keharmonisan Dingin.

Beberapa jam dalam perjalanannya menuju wilayah kelima, Yuan melihat sosok tunggal yang terkunci dalam pertarungan melawan binatang buas magis mirip mamut. Makhluk itu hampir sebesar gunung kecil, dan sebuah kristal biru berkilau tertanam di antara kedua alisnya.

Kultivator wanita itu berada di tingkat 1 Ascensi Dewa, sementara binatang buas itu hanya berada di alam True Immortal. Namun suhu dingin yang ekstrim membuat gerakannya kaku, dan sebagian besar konsentrasinya dihabiskan untuk mempertahankan perisai Qi Abadi guna melindungi tubuhnya.

Karena tidak ingin mengganggunya, Yuan terbang melewati tempat itu dengan tenang tanpa berhenti.

Beberapa waktu kemudian, Yuan akhirnya mencapai perbatasan wilayah kelima. Bahkan tanpa melangkah masuk, dia bisa merasakan bahwa Kekebalan Dinginnya akan tidak berguna di sana.

Tidak seperti empat wilayah sebelumnya, wilayah kelima adalah lembah pegunungan, di mana badai salju mengamuk melolong di antara puncak-puncak menjulang ke segala arah.

Setelah memantapkan tekadnya, Yuan memasuki wilayah kelima.

Seketika dia memasuki wilayah kelima, tubuh Yuan mulai berubah menjadi patung es.

Masih belum puas dengan kecepatan perkembangannya, Yuan memilih untuk maju menuju wilayah keenam. Namun tanpa Batu Matahari atau harta pelindung lainnya, tubuhnya langsung membeku kaku begitu dia mencoba untuk melangkah maju. Oleh karena itu, dia memanggil Api Primordial Sejatinya, menyelimuti dirinya dalam kobaran apinya seolah mengenakan baju besi berapi, untuk menahan wilayah yang membeku itu.

Dengan Api Primordial Sejati yang melindunginya, tubuh Yuan langsung mencair, memberinya kebebasan bergerak sekali lagi. Bahkan, kekuatan api itu begitu luar biasa hingga dia bahkan tidak bisa merasakan dingin sama sekali.

Tanpa ragu-ragu, Yuan terbang langsung ke wilayah keenam. Semakin dalam seseorang menjelajahi Neraka Putih, semakin kecil setiap wilayahnya. Meskipun butuh waktu hampir tiga bulan baginya untuk perjalanan dari wilayah luar ke wilayah kelima, dia hanya membutuhkan waktu satu minggu untuk mencapai wilayah keenam.

Setibanya di wilayah keenam, Yuan mulai mencari tempat yang cocok untuk berkultivasi. Setelah beberapa menit berkeliling, dia memilih sebuah gua acak dan melangkah masuk.

Begitu dia siap, Yuan memadamkan Api Primordial Sejatinya. Kehangatan itu lenyap dalam sekejap, dan tubuhnya langsung diliputi oleh hawa dingin yang luar biasa, membekukannya kaku bagaikan patung dan mengubah darahnya menjadi es.

Meskipun setiap inci tubuhnya—bahkan organ dan darahnya—membeku kaku, Yuan tetap hidup, dipaksa untuk menahan penderitaan yang tak ada habisnya.

Waktu berlalu dengan cepat, dan tak lama kemudian, setahun telah berlalu. Selama itu semua, Yuan tetap terbungkus dalam es, patung yang tak bergerak di jantung wilayah keenam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com