Begitu mammoth kolosal dan bayangan itu menghilang, Yuan memasuki wilayah ketujuh sebelum mencari sebuah gua acak.

Wilayah ketujuh sangat dingin hingga bahkan dengan *Cold Harmony*, Yuan harus menyelimuti dirinya dengan Api Primordial Sejati sekadar untuk bergerak. Tanpa itu, dia akan langsung membeku, berubah menjadi patung es.

Beberapa waktu kemudian, Yuan duduk bersila di dalam gua dan menarik kembali Api Primordial Sejati, membiarkan hawa dingin menyelimutinya—dengan demikian memulai latihannya kembali.

Biasanya, butuh waktu ribuan, jika bukan jutaan, tahun untuk meningkatkan *Cold Harmony* ke tingkat berikutnya. Namun, Yuan memaksakan tubuhnya hingga batas ekstrim. Apa yang benar-benar mempercepat kemajuannya, bagaimanapun, adalah fisiknya yang menentang surga.

*Heaven Refining Physique* adalah eksistensi yang tiada duanya, sangat langka hingga sebagian besar kultivator bahkan belum pernah mendengarnya. Itu pertama kali muncul di Era Primordial, ketika Tian Yang tanpa sengaja menemukan *Heaven Refining Crystal* yang menganugerahinya fisik ini. Namun, bahkan setelah bertahun-tahun lamanya dan banyak reinkarnasi, Yuan tetap tidak dapat menemukan asal usul sejati dari kristal tersebut.

Meski begitu, terlepas dari memiliki *Heaven Refining Physique*, Yuan tetap melanjutkan pertapaannya di dalam gua selama tidak kurang dari satu dekade.

Sementara itu, di Surga Ketujuh, para anggota Faksi Penyegel Iblis kembali ke Sekte Pemurnian Fisik Super Sempurna setelah menghabiskan waktu lebih dari satu dekade berlatih di dunia luar, mendapatkan pengalaman sebagai kultivator.

Begitu semua orang kembali dengan selamat ke sekte, mereka berkumpul untuk berbagi pengalaman mereka. “Sudah lama,” kata Wang Ming sambil tersenyum. “Bagaimana perjalanan kalian?”

“Itu sangat menyebalkan,” keluh Chu Liuxiang. “Di mana pun kami pergi, orang-orang selalu berusaha merayu kami. Dan saat kami menolak mereka, entah bagaimana hal itu selalu berujung pada pertarungan. Berkat itu, pengalaman tempurku sekarang melesat jauh.”

“Untungnya, kelompokku terdiri sepenuhnya dari pria, jadi kami tidak perlu khawatir tentang siapapun yang merayu kami,” kata Shi Lang. “Meskipun begitu, kami tetap menghadapi banyak masalah—kebanyakan adalah kultivator yang mencoba memanfaatkan kami.”

“Kalian terlibat pertarungan? Hampir semua perjumpaanku langsung mundur setelah mengetahui latar belakangku,” kata Wu Zao.

Yang lain menatap Wu Zao dan mendesah, “Kamu menggunakan nama Kelan sebagai perisai? Bagaimana kamu akan mendapatkan pengalaman jika kamu menghindari segalanya?”

“Bukannya aku menghindari setiap pertarungan. Aku hanya menghindari pertarungan yang kusebut menyebalkan.”

Begitu mereka selesai membicarakan perjalanan dan pengalaman mereka, Wang Ming bertanya, “Hei, apakah kalian mendengar kabar dari Yuan? Sudah lama sekali kita tidak mendengar kabarnya.” Meixiu menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak, dia belum menghubungi kami sejak dia pergi ke tempat bernama ‘Neraka Putih’ untuk berlatih.”

Sebelum mereka berpisah, Yuan memberi Meixiu, Chu Liuxiang, dan Yu Rou slip giok komunikasi, memungkinkan mereka untuk berbicara satu sama lain bahkan dari jarak jauh. Tetap saja, karena tidak ingin mengganggu kultivasinya, biasanya Yuan yang memulai percakapan. “Sudah hampir dua puluh tahun sejak terakhir kali kita melihatnya… dan dipikir-pikir, dulu, kita merasa khawatir saat dia pergi hanya selama beberapa bulan,” ujar Wang Bingbing.

“Apa yang bisa kita lakukan? Seiring meningkatnya kultivasi kita, begitu pula waktu yang kita butuhkan untuk maju. Meskipun sudah hampir dua dekade, anehnya itu tidak terasa begitu lama,” kata Wang Ming. “Di masa depan, kita mungkin akan saling melihat sekali setiap beberapa ratus, jika bukan beberapa ribu tahun,” kata Xi Meili.

“Ini memang sifat dari dunia kultivasi,” ujar Kelan, yang juga berada di sana. “Namun, kalian akan segera terbiasa dengannya.”

“Meskipun begitu… memikirkan dia pergi berlatih di Neraka Putih. Dia benar-benar orang paling ceroboh yang kukenal.”

“Tempat macam apa itu?” tanya Xi Murong.

“Itu adalah salah satu wilayah terdingin dan paling berbahaya di Sembilan Surga,” jawab Kelan. “Ada empat domain yang secara universal dihindari oleh para kultivator, yang dikenal sebagai Zona Terlarang. Neraka Putih berdiri sebagai yang paling berbahaya ketiga di antara semuanya. Kecuali jika kamu memiliki fisik yang kuat atau Batu Matahari dari Kuil Dewa Matahari, lupakan saja niat mengunjungi tempat itu.”

“Pernahkah kamu ke sana?” Wang Ming bertanya kepadanya.

“Aku sudah pergi ke sana beberapa kali untuk berlatih. Tempat itu bukan tempat yang menyenangkan, terutama karena aku benci hawa dingin.” Kelan bergidik hanya dengan mengingat pengalamannya di dalam Neraka Putih. Beberapa waktu kemudian, Hong Xiuquan bertanya, “Senior Kelan, apa yang harus kami lakukan selanjutnya dalam latihan kami?”

“Sejujurnya, hanya ada satu hal yang dapat kalian lakukan jika ingin terus berkembang, dan itu adalah berlatih di sekte lain—sekte yang lebih cocok dengan kebutuhan spesifik kalian,” jawab Kelan. “Sebagaimana aku ingin terus membimbing kalian, aku telah memberikan semua yang kubisa mengenai dasar-dasar sebagai seorang kultivator. Mulai dari sini, kalian harus mengasah spesialisasi kalian sendiri.”

Dia melanjutkan, “Sebagai contoh, Wang Xiuying—karena fokusmu adalah Alkimia, aku akan merekomendasikanmu ke salah satu sekte teratas untuk para Alkemis. Dan Wang Ming, dengan ilmu pedangmu, aku akan mengirimmu ke sekte pedang. Itu tidak harus berupa sekte juga. Aku bisa mencarikan kalian guru pribadi jika kalian mau. Tentu saja, jika kalian ingin tetap tinggal di sini, aku tidak akan menghentikan kalian.”

Setelah beberapa saat terdiam, Kelan berbicara, “Aku akan memberi kalian waktu untuk memikirkannya. Begitu kalian memutuskan, aku akan berbicara dengan—”

“Aku bersedia pergi!” Wu Zao segera memberikan tanggapan. “Lagipula, aku sudah mulai melihat penurunan drastis pada kemajuanku.”

Sebelum Kelan bisa mengatakan hal lain, yang lain juga memberikan tanggapan.

“Aku juga akan pergi,” kata Wang Ming.

“Aku juga,” kata Shi Lang.

Pada akhirnya, semua orang kecuali Li Jinxi memberikan tanggapan, setuju untuk berlatih di tempat lain. “Baiklah, aku akan berbicara dengan Senior Bai nanti. Dia tidak hanya memiliki lebih banyak koneksi, tetapi dia juga memiliki jauh lebih banyak pengalaman di bidang ini daripada aku,” Kelan mengangguk.

“Bagaimana denganmu, Li Jinxi?” dia menoleh untuk bertanya kepadanya sesaat kemudian.

Li Jinxi merenung sejenak sebelum menjawab, *Kurasa aku akan terus berlatih sendirian.*

“Apakah kamu yakin? Dengan bakatmu, kamu bisa dengan mudah masuk ke sekte-sekte teratas tanpa kesulitan, bahkan tanpa bantuan kami,” kata Kelan, khawatir dia menyia-nyiakan potensinya.

“Aku yakin,” jawabnya dengan percaya diri.

“Jika kamu berkata begitu…” Meskipun mengatakan itu, Kelan tidak akan menyerah begitu saja.

“Mari kita lihat apakah Senior Bai bisa meyakinkannya…” pikirnya dalam hati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com