Meskipun seluruh eksistensi Yuan telah lenyap—sama seperti jeritannya—auranya kembali muncul beberapa saat kemudian. Awalnya terasa samar, tetapi auranya itu jelas sedang berkembang, berubah menjadi sesuatu yang berasal dari dunia lain.

“Dia… sedang melakukan transendensi?” gumam Selena dengan suara bingung setelah menyadari hal itu.

Tidak seperti Penguasa Tertinggi Dena, yang telah membungkus dirinya di dalam kepompong, lapisan tipis aura keemasan yang semi-transparan kini menutupi seluruh tubuh Yuan bagaikan selimut yang berkilau.

“Perlihatkan kepadaku… makhluk seperti apa dirimu setelah ini. Apakah kau akan melakukan transendensi… atau justru binasa di langkah terakhir?” gumam Deemo, menatap Yuan dengan kegembiraan yang tak tertahankan, tubuhnya bergetar tanpa henti bagaikan seorang anak kecil yang antusias.

Deemo ingin menyaksikan transendensi Yuan dari awal sampai akhir, tetapi sayangnya, mau tak mau ia harus mengalihkan perhatiannya.

Beberapa hari setelah Yuan memulai transendasinya, Deemo merasakan kehadiran yang tidak asing mendekati dunianya. Tidak lain dan tidak bukan adalah Zaaran, yang akhirnya tiba untuk bertarung melawan Yuan.

“Haaa…” Deemo mengembuskan napas kesal sebelum wujudnya yang tak berwajah itu lenyap begitu saja di udara.

Setelah meninggalkan Alam Iblis dan sisi Yuan, Deemo menghadapi Zaaran, menghalangi jalannya.

“D-Deemo!” Zaaran langsung berhenti tepat di hadapannya.

“Eh… ini…” Zaaran, yang sepanjang perjalanannya menuju Alam Iblis diliputi oleh kemarahan dan berfantasi tentang bagaimana ia akan menyiksa Yuan, mendadak membeku dalam kebingungan, karena ia lupa memikirkan alasan untuk diberikan kepada Deemo atas kemunculannya yang tiba-tiba. Meskipun hampir tujuh tahun telah berlalu di Alam Iblis, hanya tujuh hari yang telah berlalu baginya.

“Aku di sini untuk…”

“Simpan saja ucapanmu, Zaaran. Aku tahu apa tujuanmu di sini,” potong Deemo dengan cibiran dingin.

“Kau tahu?!” seru Zaaran kaget.

Bagaimanapun juga, ia mengira telah berhasil lolos dari pengawasan Deemo saat ia merancang rencana di dalam Alam Iblis.

“Aku tahu kau memang ambisius, tetapi berani merencanakan sesuatu di wilayahku sendiri… Apa kau ingin mati?” Suara Deemo terdengar serius, sarat dengan dorongan untuk mencekik leher Zaaran.

“Aku… sama sekali tidak tahu apa yang kau bicarakan!” Zaaran memilih untuk pura-pura bodoh.

“Oh? Begitu? Jadi maksudmu kau tidak mencoba menipu salah satu rakyatku untuk mencuri darah dari ciptaanku dengan menyamar sebagai aku?”

“Itu tidak masuk akal! Bukti apa yang kau punya?! Sekalipun kau adalah Prime Eternal, kau tidak bisa sembarangan melontarkan tuduhan tanpa dasar! Apa kau sedang mencoba memicu perang?!” bentak Zaaran.

“Orang yang kau tempuh jarak jauh untuk dilawan itu sendiri yang memberitahuku, jadi tidak ada gunanya berpura-pura bodoh, Zaaran,” ucap Deemo sambil menggelengkan kepalanya.

“Apa?! Jangan bilang kalian bekerja sama?!”

“Bekerja sama? Untuk mencapai apa? Jika aku ingin membunuhmu karena berak di wilayahku, aku bisa melakukannya sendiri dengan mudah!” seru Deemo, suaranya menggelegar penuh keangkuhan.

“Lalu kenapa kau menghalangiku? Bukankah bajingan itulah yang menantangku bertarung lebih dulu.”

“Dia belum siap bertarung denganmu sekarang—atau lebih tepatnya, kondisinya sedang tidak memungkinkan.”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Maksudku adalah aku tidak akan ikut campur dalam pertarunganmu dengannya. Namun, kau harus menunggu sampai dia siap. Itulah hukumanmu karena telah membuat rencana di duniaku dan mencoba mencuri hasil kerja kerasku,” jelas Deemo lebih lanjut.

“…”

Zaaran terdiam. Ia tidak benar-benar takut pada Deemo, tetapi ia pasti merasa gugup di hadapannya. Dan karena ia sudah menyinggung Deemo, ada baiknya ia tidak membuat pria itu semakin marah.

Meskipun ada kemungkinan Yuan tidak akan selamat dari transendasinya dan bertarung melawan Zaaran, Deemo tidak mengungkapkan informasi tersebut kepadanya.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkannya?” tanya Zaaran pada akhirnya.

“Entahlah?” Deemo mengangkat bahu.

“Kau…!” Zaaran ingin mengeluh namun mengurungkan niatnya.

Setelah beberapa minggu diliputi keheningan, Zaaran tidak sanggup lagi menahan rasa penasarannya dan bertanya, “Ngomong-ngomong, kenapa kau membantu bajingan itu? Apa hubunganmu dengannya?”

“Kau salah paham dengan situasinya. Aku tidak sedang membantunya,” ujar Deemo.

“Apa?”

“Saat ini dia sedang menjalani eksperimenku, jadi aku tidak bisa membiarkanmu mengganggunya,” aku Deemo.

“Dia dengan sukarela setuju menjadi bahan eksperimenmu…?”

“Kurang lebih seperti itu.”

“…”

Zaaran tidak menjawab, tetapi ia jelas meragukan klaim Deemo.

“Bagaimana kemajuan eksperimenmu?” tanya Deemo tiba-tiba, mengalihkan pembicaraan. “Apakah kau punya sesuatu yang layak untuk dipamerkan di acara mendatang, atau kau akan menyia-nyiakan kesempatan itu seperti sebelumnya?”

“Itu—”

“Oh, sebenarnya kau tidak perlu menjawabku. Bagaimanapun juga, jika eksperimenmu berjalan lancar, kau tidak akan sampai harus mencoba mencuri hasil kerjaku.” Deemo memotong perkataan Zaaran bahkan sebelum ia sempat berbicara.

“Kau…” Zaaran bergetar karena marah, tetapi sayangnya ia tidak punya balasan apa pun.

Setelah keheningan sejenak, Zaaran memaksa dirinya untuk tenang sebelum bertanya dengan nada tegang dan penuh rasa penasaran, “Jangan bilang… kau berencana menjadikannya sebagai subjekmu di acara itu?”

“Hm?” Deemo mengeluarkan suara terkejut, seolah-olah ia baru saja menyadari sesuatu. “Itu sebenarnya bukan ide yang buruk. Jika itu dia, dia pasti akan membuat segalanya menjadi menarik. Dia juga memiliki semua kualifikasi untuk berpartisipasi.”

Rahang Zaaran jatuh mendengar perkataan Deemo, dan ia bahkan merasa ingin menendang dirinya sendiri karena telah memberinya ide tersebut.

Namun, beberapa saat kemudian Deemo menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sayangnya, karena dia berasal dari tempat ‘itu’ dan secara teknis bukan milikku, aku tidak bisa menggunakannya.”

“…”

*’Tidak, dia benar-benar bisa digunakan…’ Pikir Zaaran dalam hati. ‘Lagi pula, bagaimana yang lain tahu asal-usulnya jika aku tidak menyebutkannya? Dan jika aku menjadikannya budakku, dia akan menjadi milikku!*

“Aku tidak akan menyarankanmu melakukan itu jika aku jadi kau,” komentar Deemo tiba-tiba, hampir seolah-olah ia bisa membaca pikiran Zaaran.

“Kenapa kau berkata—”

Di tengah pertanyaan Zaaran, Deemo tiba-tiba mengalihkan perhatiannya kembali kepada Yuan.

“Dia hampir selesai!”

Tanpa berkata-kata lagi, Deemo meninggalkan Zaaran dan kembali ke sisi Yuan untuk menyaksikan transendasinya dari dekat.

Zaaran tetap tinggal di langit berbintang, tidak berani memasuki wilayah Deemo tanpa izin. Namun, karena ia bisa melihat segalanya dari tempatnya berdiri, itu sama sekali tidak ada bedanya.

Sementara itu, Yuan perlahan-lahan membuka matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com