Tidak lama setelah diantar ke tempat tinggal baru mereka, Yuan dan Mei Xiaoyun saling berpamitan sebelum memasuki rumah masing-masing.

Karena tidak ada hal yang bisa dilakukan, mereka beristirahat sepanjang sisa hari itu.

Keesokan harinya, Yuan dan Mei Xiaoyun dibawa ke sebuah ruang kelas, tempat di mana semua prajurit baru akan menghabiskan waktu beberapa hari ke depan untuk mempelajari tujuan militer.

“Kau tahu monster yang bertarung melawan seorang Kapten saat perekrutan itu? Kudengar dia mendapatkan promosi khusus ke pangkat Kopral atas penampilannya.”

“Bayangkan saja langsung memulai tepat satu tingkat di bawah prajurit elit… betapa irinya aku.”

“Bukan hanya itu, dia bahkan tidak harus ikut berpartisipasi dalam pelatihan yang wajib kita ikuti semua.”

“Apa kau tidak lihat bagaimana penampilannya saat perekrutan? Jenius seperti itu tidak butuh pelatihan dan pantas mendapatkan perlakuan khusus apa pun yang mereka berikan!”

Para prajurit di ruangan itu telah membicarakan Yuan jauh sebelum dia tiba. Namun, begitu dia masuk, percakapan mereka langsung terhenti saat mereka menatapnya dalam keheningan, tatapan mereka dipenuhi dengan rasa kagum dan, dalam beberapa kasus, rasa iri.

Namun, terlepas dari rasa penasaran dan keinginan mereka untuk mendekatinya, tidak ada seorang pun yang berani melakukannya, terutama karena keberadaan dua prajurit elit yang berjaga di dekatnya serta kehadiran Mei Xiaoyun.

“Jadi itu putri sang Jenderal… aku penasaran seperti apa hubungan mereka.”

“Dikatakan kepadaku bahwa ibulah yang menemukan dan merekrutnya.”

“Dan siapa yang memberimu informasi itu?”

“Ayahku… yang juga seorang Kapten.”

Beberapa waktu kemudian, instruktur kelas memasuki ruangan dan memperkenalkan dirinya, “Aku Sersan Mu, dan aku akan menjadi instruktur kalian selama beberapa hari ke depan.”

‘Xi Murong…’ batin Yuan saat mengenali wajah instruktur tersebut.

Hingga saat ini, dia sudah, bisa dibilang, menemui hampir semua orang di Faksi Penyegel Iblis dengan satu pengecualian.

“Sebelum kita membahas tentang tujuan militer dan tanggung jawab kalian sebagai prajurit, mari kita bahas tentang sejarah militer.”

“Militer dibentuk 2.000 tahun yang lalu oleh seseorang.”

Yuan mengangkat sebelah alisnya saat mendengar informasi ini.

‘Hah? Militer baru berusia 2.000 tahun? Itu tidak mungkin benar…’

Bagaimanapun, usia itu terasa terlalu muda untuk peradaban yang begitu maju.

“Apakah ada yang tahu siapa yang menciptakan militer?” Sersan Mu mulai melontarkan pertanyaan kepada mereka.

Seketika itu juga, separuh ruangan mengangkat tangan mereka.

Ketika salah satu dari mereka ditunjuk, dia menjawab, “Gaia!”

“???”

Yuan menoleh ke belakang untuk menatap orang yang baru saja berbicara dengan mata terbelalak.

‘Gaia yang menciptakan militer?!’ teriaknya dalam hati.

Yuan hampir tidak mempercayai pendengarannya. Dia tidak pernah menyangka bahwa selain sistem, Gaia juga bertanggung jawab atas terciptanya militer.

“Benar. Gaia tidak hanya menciptakan sistem yang membentuk masyarakat kita saat ini, tetapi juga militer,” kata Sersan Mu.

“Nah sekarang… siapa itu Gaia?”

Telinga Yuan langsung menajam mendengar pertanyaan ini, karena dia sudah memikirkan identitas Gaia sejak pertama kali mengetahui keberadaan mereka.

Lebih sedikit orang yang mengangkat tangan kali ini, tetapi masih cukup banyak yang tahu jawabannya, jauh melebihi perkiraan Yuan.

‘Kupikir informasi tentang Gaia adalah rahasia tingkat tinggi…’ gumamnya dalam hati.

Tanpa sepengetahuannya, orang-orang yang mengangkat tangan itu sudah terhubung dengan militer dengan satu atau lain cara sebelum mereka bergabung, jadi mereka memiliki informasi yang tidak dimiliki oleh warga sipil biasa.

“Kau.”

Sersan Mu menunjuk salah satu prajurit secara acak.

“Gaia adalah sang Nabi!” jawab prajurit itu dengan penuh keyakinan atas jawabannya.

“…”

‘Seorang Nabi…?’ Yuan menggosok matanya, langsung teringat bagaimana Kaisar Selestial pertama menggunakan taktik yang sama untuk menguasai dunia.

“Tepat sekali, Gaia dikenal sebagai sang Nabi,” Sersan Mu mengonfirmasi.

Tidak bisa tinggal diam lagi, Yuan mengangkat tangannya dan berkata, “Aku punya pertanyaan.”

“Kau adalah…” Sersan Mu menyipitkan matanya menatap Yuan.

“Kopral Yuan, benar? Aku sudah mendengar banyak tentang biasanya aku tidak menerima pertanyaan sampai materi berikutnya, tapi silakan.”

“Apa artinya menjadi seorang Nabi? Apakah Gaia berbicara dengan ‘Tuhan’ dan menyampaikan pesan-pesan-Nya kepada kita?” tanya Yuan.

“Tuhan?” Sersan Mu mengangkat alisnya, tampak terhibur oleh pertanyaan Yuan.

“Apa itu Tuhan?”

Bukan Sersan Mu, melainkan seseorang di ruangan itu yang bertanya dengan suara lantang.

‘Apakah konsep tentang Tuhan tidak ada di dunia ini atau semacamnya?’ tanya Yuan dalam hati.

Sersan Mu kemudian berkata, “Aku tidak tahu apa yang kau maksud dengan ‘Tuhan’, tetapi sebagai sang Nabi, Gaia memiliki kemampuan untuk berbicara kepada alam semesta.”

“Alam semesta…? Bisa kau jelaskan lebih lanjut?” tanya Yuan, tampak bingung dengan jawabannya.

“Sayangnya, aku tidak bisa,” Sersan Mu menggelengkan kepalanya.

“Ada banyak hal yang bahkan aku sendiri tidak tahu. Jika kau ingin belajar lebih banyak, kau harus menaikkan pangkatmu dan mendapatkan kredensial yang diperlukan.”

“Omong-omong, mari kita lanjutkan ke subjek berikutnya—tujuan militer.”

Setelah menarik napas dalam-dalam, Sersan Mu berbicara dengan ekspresi serius. “Aku yakin beberapa di antara kalian sudah menyadari hal ini, tetapi tujuan militer adalah untuk melindungi dunia ini beserta para penghuninya. Dengan kata lain, kita.”

Para prajurit langsung mulai berbisik-bisik satu sama lain, dan tidak butuh waktu lama sebelum seseorang berkomentar dengan suara keras, “Tapi itu berarti dunia kita sedang dalam bahaya…”

“Itu bukan sekadar isyarat. Dunia kita tidak aman. Kita tidak aman.”

“Apa yang mengancam kita?” seseorang dengan cepat bertanya.

“Daripada sekadar memberitahunya, aku ingin kalian semua mengalaminya sendiri dalam waktu dekat,” ucap Sersan Mu.

“Kendati demikian, kita tidak berada dalam bahaya yang mengancam dalam waktu dekat. Bahkan, itu mungkin tidak akan terjadi di masa hidup kita.”

Yuan mengangkat alisnya mendengar perkataan Sersan Mu, yang menyiratkan bahwa militer sedang mempersiapkan sesuatu untuk masa depan yang jauh.

“Baiklah, sekarang mari kita bahas struktur militer, dimulai dari kepangkatan,” lanjut Sersan Mu dengan tenang, seolah-olah dia baru saja menjatuhkan bom besar kepada semua orang.

“Dari yang terendah hingga yang tertinggi, pangkat standar dimulai dari Prajurit Dua, tempat semua orang di sini memulai—kecuali Kopral Yuan. Setelah itu ada Prajurit Satu, Kopral, dan yang terakhir Sersan, pangkat standar tertinggi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com