Setelah mengabaikan setiap Void Specter yang mereka temui, kelompok Yuan mencapai Zona Oranye hanya dalam waktu satu hari. Karena Unknown Ore jarang ditemukan di dekat daerah pinggirannya, mereka terus menjelajah lebih dalam.

Tidak lama kemudian, Yuan telah masuk lebih jauh ke dalam Zona Oranye daripada yang pernah ia lakukan selama misi pembersihan mana pun.

“Baiklah, mari kita mulai pencarian kita di sini,” kata pemimpin regu.

“Tunggu. Karena ini adalah misi pertama Kopral Yuan yang seperti ini, bukankah seharusnya kita menjelaskan cara kerjanya terlebih dahulu?”

“Oh, benar juga.” Pemimpin regu berbalik menghadap Yuan. “Caranya cukup sederhana. Kita akan membentuk barisan dengan jarak tertentu antara setiap orang, lalu maju bersama-sama. Jika seseorang melihat Unknown Ore, mereka memberi tahu yang lain agar kita bisa berhenti dan menunggu mereka mengambilnya.”

“…”

Yuan mengangkat sebelah alisnya setelah mendengar penjelasan itu, tidak bisa mengabaikan betapa tidak efisiennya metode tersebut. Namun, ia juga memahami perlunya keteraturan. Jika semua orang mencari secara mandiri, seseorang akan dengan mudah tersesat.

Oleh karena itu, Yuan memutuskan untuk mencoba metode mereka terlebih dahulu sebelum menyarankan alternatif lain.

Segera, mereka membentuk barisan yang teratur, menyisakan jarak beberapa ratus mil antara setiap orang, dan maju lebih dalam ke Zona Oranye, secara bertahap semakin mendekati Zona Merah.

Sesaat setelah mereka mulai bergerak, Yuan bertanya, “Bukankah metode ini akan lebih efisien jika ada lebih banyak orang? Mengapa kita membagi kelompok menjadi beberapa regu dan mengirim mereka ke arah yang berbeda?”

“Hah? Kamu tidak tahu tentang ‘hal itu’?” Para prajurit menoleh untuk menatapnya dengan wajah terkejut.

“Apa itu ‘hal itu’?”

“Kami menyebutnya Void Hunter. Itu adalah makhluk abnormal dan misterius yang muncul ketika terlalu banyak orang berkumpul di satu tempat untuk memburunya.”

“Makhluk itu sangat kuat dan berbahaya sehingga menemuinya pada dasarnya adalah hukuman mati. Karena alasan ini, kami cenderung menjaga jumlah kami seminimal mungkin.”

“Apakah makhluk itu mirip dengan Void Specter?” tanya Yuan.

“Ya, tapi wujudnya menyerupai manusia.”

…kira-kira?”
“Lalu seberapa kuat makhluk itu…

“Begitu kuat hingga tidak ada seorang pun yang mampu mengalahkannya. Kudengar bahkan kultivator terkuat dalam sejarah, Tian Yuchen, tidak berdaya sama sekali melawannya.”

“Sekuat itu?” Mata Yuan melebar mendengarkan informasi ini, karena Tian Yuchen mampu mendaki hingga lantai 50 di Endless Assault. Ini berarti Void Hunter kemungkinan beberapa kali lebih kuat daripada hambatan di lantai 46 miliknya.

Namun, ia tidak dapat memahami mengapa makhluk seperti itu bisa ada. Apa tujuannya? Mengapa ia hanya muncul ketika banyak orang berkumpul di satu tempat?

Sekitar dua jam kemudian, Yuan merasakan adanya Unknown Ore tidak jauh di kejauhan, tetapi letaknya berada di depan prajurit lain.

Daripada mengumumkan temuannya, Yuan menunggu untuk melihat berapa lama waktu yang mereka butuhkan sebelum menyadarinya.

Beberapa waktu kemudian, prajurit itu akhirnya melihat Unknown Ore tersebut dan berkata, “Menemukan satu!”

Yang lain segera berhenti dan menunggu prajurit tersebut mengambil Unknown Ore menggunakan Pengendalian Kekosongan (Void Control), karena tempat itu dipenuhi oleh Void Specter.

*Seperti yang kuduga… karena mereka tidak dapat merasakan Esensi Abadi (Eternal Essence), mereka tidak akan dapat mendeteksi Unknown Ore dari jauh dan hanya mengandalkan penglihatan mereka…* batin Yuan.

Ini berarti Yuan memiliki keuntungan yang luar biasa dalam hal menemukan Unknown Ore.

Saat mereka menjelajah lebih dalam ke Zona Oranye, mereka mulai lebih sering menemukan Unknown Ore.

Namun, mereka sebenarnya bisa menemukan jauh lebih banyak, karena Yuan merasakan banyak Unknown Ore terkubur di dalam tanah. Sayangnya, ia tidak dapat mengungkapkan lokasi mereka tanpa menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana ia bisa tahu keberadaan benda-benda itu.

Selama beberapa hari berikutnya, Yuan memikirkan bagaimana ia bisa mengumpulkan Unknown Ore yang terkubur di dalam tanah tanpa menimbulkan kecurigaan.

Sebuah ide segera muncul di benaknya, dan ia memutuskan untuk mengujinya.

“Sepertinya aku melihat sesuatu,” seru Yuan.

Ketika yang lain berhenti untuk menunggunya, Yuan menggunakan Manipulasi Kekosongan (Void Manipulation) untuk bergerak melampaui jangkauan pandangan mereka. Memanfaatkan kesempatan itu, ia dengan cepat menggali beberapa Unknown Ore.

Namun, agar tidak terlalu mencolok, ia tidak menggali setiap Unknown Ore yang ia rasakan.

“Hah? Kamu menemukan tiga sekaligus?!”

Para prajurit terkejut ketika Yuan kembali dengan tiga Unknown Ore di dalam genggamannya.

Meskipun bukan hal yang tidak pernah didengar untuk menemukan lebih dari satu Unknown Ore sekaligus, hal itu sangatlah langka. Mengenai tiga Unknown Ore… itu baru terjadi dua kali sejauh ini.

“Sial! Menemukan tiga Unknown Ore sekaligus selama misi pengumpulan pertamanya! Sungguh anak yang beruntung!”

“Seberapa beruntung yang kita maksud?” tanya Yuan.

“Sejauh yang kutahu, itu baru terjadi dua kali sebelumnya, dan terakhir kali hal itu terjadi adalah tujuh puluh tahun yang lalu.”

“Oh, aku hanya membicarakan Zona Oranye,” tambahnya dengan cepat. “Sudah biasa menemukan lebih banyak di Zona Merah dan seterusnya.”

“Begitukah? Kalau begitu, aku harus mencoba pergi ke misi-misi itu selanjutnya.”

“Tidak semudah itu,” jawab salah satu dari mereka. “Meskipun misi tersebut mungkin tersedia dalam daftar misimu, kamu harus lulus ujian sebelum diizinkan untuk mengambil bagian dalam misi di Zona Merah. Ada alasan mengapa banyak dari kita melakukan misi ini sebagai gantinya.”

“Ujian seperti apa?”

“Pengendalian Kekosonganmu. Karena Void Specter menjadi agresif di Zona Merah, kamu akan diwajibkan sering menggunakan Pengendalian Kekosongan.”

“Begitu ya…”

“Jika kamu berniat mencobanya, sebaiknya urungkan niatmu. Kamu mungkin mempelajari Pengendalian Kekosongan dalam beberapa hari, tetapi ujiannya adalah hal yang berbeda sama sekali. Kebanyakan orang memenuhi syarat hanya setelah dekade pelatihan. Bahkan dengan bakat pemberian surga milikmu, kamu kemungkinan besar masih akan membutuhkan setidaknya beberapa tahun.”

“Akan aku ingat itu. Ini Unknown Ore-nya,” kata Yuan sambil menyerahkan Unknown Ore tersebut kepada pemimpin regu, yang bertugas mencatatnya.

Tentu saja, ia tidak lupa menyerap seluruh Esensi Abadi darinya sebelum melakukannya.

Waktu terus berlalu, dan dalam sekejap mata, tiba saatnya bagi mereka untuk kembali ke kota.

IndoWebNovel – indowebnovel.com