“L-Lihat itu! Ada lebih dari satu orang yang menaiki tangga itu sekarang!”

“Apa?! Apakah itu bahkan mungkin?! Bukankah tadinya kupikir hanya satu orang yang bisa naik dalam satu waktu?”

“Itu hanya diperbolehkan karena salah satu dari mereka membantu mereka melewati Tangga Menuju Surga—kemungkinan besar pemuda di depan itu.”

“Tunggu… Hal itu benar-benar ada? Sejak kapan? Aku sudah mengamati tempat ini selama bertahun-tahun tapi aku belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya.”

“Itu karena tidak ada yang melakukannya. Seseorang dapat membantu 9 individu lainnya menaiki Tangga Menuju Surga, tetapi orang yang mendaki akan menanggung beban dari sembilan orang lainnya, yang secara signifikan meningkatkan kesulitan pendakian mereka.”

“Ya ampun… Mendaki sendirian saja sudah cukup sulit, namun orang itu bersedia membawa 4 orang lainnya bersamanya.”

“Aku tidak menyalahkannya. Lihat orang-orang yang dia bantu. Semuanya adalah wanita-wanita jelita menakjubkan yang bisa meruntuhkan kerajaan hanya dengan senyuman! Aku juga tidak akan meninggalkan mereka.”

“Jika kau harus memilih antara para wanita cantik itu atau melakukan *ascension* (kenaikan tingkat), dan kau hanya bisa memilih satu, mana yang akan kau pilih?”

“Wanita-wanita cantik itu, tentu saja! Aku rela tinggal di sini selamanya hanya demi salah satu dari mereka, apalagi empat orang!”

Sementara para penonton fokus pada Meixiu dan yang lainnya, Yuan mencapai anak tangga kedua dengan hampir tanpa mengeluarkan tenaga.

Namun, begitu dia menginjak anak tangga kedua, dia merasakan tekanan yang menimpa tubuhnya tiba-tiba berlipat ganda kekuatannya.

Meskipun itu masih belum cukup membuatnya berkeringat, dia mengkhawatirkan anak tangga-anak tangga berikutnya.

Sekitar satu menit kemudian, dia mencapai anak tangga ketiga, dan sekali lagi, tekanan pada dirinya berlipat ganda kekuatannya.

“Ini masih bisa ditahan…” gumam Yuan pada dirinya sendiri saat dia dengan cepat berjalan menuju anak tangga keempat.

Namun, begitu dia menginjak anak tangga keempat, Yuan merasakan tekanan pada dirinya berlipat tiga kekuatannya.

*Whoosh!*

Yuan kehilangan kendali atas Manipulasi Qi-nya sejenak dan hampir kehilangan kemampuannya untuk terbang.

“Kau baik-baik saja, Yuan?” tanya Lan Yingying kepadanya.

“Ya, aku baik-baik saja. Aku hanya sedikit terkejut dengan seberapa besar tekanan itu meningkat.” Dia mengangguk.

Beberapa saat kemudian, Yuan tiba di anak tangga kelima.

Sekali lagi, tekanan tersebut berlipat tiga kekuatannya.

Tekanan pada anak tangga kelima sangat kuat sehingga bahkan Grandmaster Spiritual biasa pun akan kesulitan berjalan, namun Yuan entah bagaimana masih bisa bertahan di udara bahkan dengan semua tekanan yang menimpa tubuhnya ini.

Sayangnya, setelah mencapai lantai tujuh, intensitas tekanan telah menjadi begitu kuat sehingga bahkan Yuan terpaksa menaiki tangga dengan kedua kakinya.

Begitu dia mencapai ujung anak tangga ketujuh, dia menggunakan sedikit energi spiritualnya untuk memperkuat kakinya, memungkinkannya melompat ke lantai delapan.

Kekuatan tekanan di lantai delapan meningkat 3 kali lipat lagi.

Yuan bisa merasakan kakinya sedikit gemetar karena tekanan yang membuatnya merasa seperti sedang membawa balok logam besar di punggungnya. Namun, bahkan dengan tekanan seperti itu, hal itu hanya berhasil membuat Yuan mengeluarkan beberapa tetes keringat.

Beberapa menit kemudian, Yuan menaklukkan anak tangga kedelapan dan menginjak anak tangga kesembilan sekaligus yang terakhir, di mana pintu emas itu berada di ujungnya.

“Kau pasti bisa, Yuan!” seru Min Li menyememangatinya dari beberapa anak tangga di belakangnya, merasa sedikit bersalah karena membuat Yuan menanggung bebannya.

Yuan menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam.

Begitu matanya terbuka kembali, dia mulai berlari menuju pintu emas, mengejutkan para penonton.

“Dia masih memiliki kekuatan sebanyak ini?!”

“Apakah itu begitu mengejutkan? Ujian sebenarnya berada di balik pintu emas itu. Sembilan anak tangga ini bahkan tidak bisa dianggap sebagai Tangga Menuju Surga yang sesungguhnya.”

“Meskipun tangga itu bukan tantangan yang sebenarnya, kau tidak boleh meremehkannya, karena tangga itu tetap mengeliminasi sekitar sembilan puluh persen penantang yang ingin memasuki Tangga Menuju Surga.”

Beberapa saat kemudian, Yuan tiba di depan pintu emas, dan dia bisa merasakan tekanan pada tubuhnya tiba-tiba menghilang bagaikan asap.

“Fiuh, itu tadi sedikit menantang.” Dia menyeka keringat di dahi dan meluangkan waktu sejenak untuk bernapas.

“Tuan Muda, tantangan sebenarnya ada di balik pintu itu.” Suara Feng Yuxiang bergema di dalam benaknya.

“Aku tahu…” Dia menghela napas.

“Apakah semuanya sudah di sini?” Yuan berbalik untuk melihat Meixiu dan yang lainnya berdiri tepat di belakangnya.

Melihat mereka mengangguk, Yuan kembali menatap pintu emas besar yang tampaknya tidak akan bergeser sedikit pun bahkan jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya.

“Bagaimana cara membuka pintu ini?” tanya Yuan.

“Seharusnya ada slot untuk medali.” Kata Xiao Hua.

Yuan melihat sekeliling, dan benar saja, ada sebuah lubang di tengah pintu yang tampaknya sangat pas dengan medalinya.

Selain itu, ada 9 lubang lainnya yang melingkar di sekitarnya.

“Ini mungkin untuk medali kalian.” Yuan melihat ke arah Meixiu dan yang lainnya setelah memasukkan medalinya ke dalam lubang.

Begitu semua orang di sana memasukkan medali mereka ke dalam slot, pintu emas itu tiba-tiba mulai terbuka.

Meskipun tidak bergeser banyak, itu sudah lebih dari cukup ruang bagi satu orang untuk masuk.

Namun, bagian dalam pintu itu sangat gelap gulita.

“Ayo pergi! Menuju Langit Spiritual!” Yuan adalah orang pertama yang bergerak, memasuki pintu emas beberapa saat kemudian.

Lan Yingying segera mengikuti di belakang Yuan dan menjadi orang kedua yang memasuki Tangga Menuju Surga, diikuti oleh Min Li, Chu Liuxiang, dan terakhir namun tidak kalah pentingnya, Meixiu.

Begitu semua orang berada di dalam, pintu emas itu tertutup di belakang mereka.

Setelah memasuki Tangga Menuju Surga, Yuan melihat sekeliling dengan indra ilahinya karena dia tidak dapat melihat apa pun di dalam kegelapan dengan matanya, tetapi itu juga ternyata sia-sia.

“Aku tidak bisa melihat apa-apa. Bagaimana dengan kalian?” Yuan bertanya kepada yang lain di belakangnya.

Namun, tidak ada seorang pun yang menjawabnya.

“Meixiu? Lulu? Yingying? Halo?” Yuan berbalik, tapi tidak ada siapa-siapa di sana.

“Teman-teman? Feng Feng? Xiao Hua?”

Dia mencoba memanggil mereka lagi karena dia yakin bahwa mereka telah memasuki Tangga Menuju Surga bersamanya, tetapi masih tidak ada jawaban, seolah-olah mereka telah menghilang dan dia benar-benar sendirian.

Pada saat inilah sebuah suara tiba-tiba bergema di dalam kehampaan ini.

“Tuan?”

Itu adalah suara yang jernih dan keanak-anakan yang belum pernah didengarnya sebelumnya, namun terdengar sangat nostalgik entah kenapa.

“Siapa di sana?” Dia membalas panggilan itu.

“Tuan? Apakah itu benar-benar Anda?”

Suara itu merespons, dan Yuan bisa melihat cahaya samar tiba-tiba muncul di kejauhan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com