Mana yang dikumpulkan Eugene untuk mengaktifkan *Prominence* buyar. Eugene mendelikan matanya ke langit sejenak, lalu merapikan ekspresinya dan memulihkan ketenangannya sebelum berbalik.

Dia melihat Kristina sedang menyeka darah dari mulutnya dengan punggung tangannya dan bertanya, “Apa kau tidak apa-apa?” Penghalang yang dia buat menggunakan kekuatan suci sama sekali tidak lemah, tetapi itu bukan tandingan kekuatan mentah dari serangan Edmund. Kristina telah menanggung beban terberat dari kehancuran itu, penghalangnya hancur berkeping-keping oleh kekuatan serangan tersebut.

“Aku… baik-baik saja,” kata Kristina sambil mengatur napasnya dan memanggil Cahaya. Rasa sakit berdenyut yang dia rasakan disapu bersih oleh kekuatan sucinya. Namun, meskipun rasa sakit fisiknya reda, dia tidak dapat menemukan ketenangan. “Aku minta maaf, Tuan Eugene. Aku kurang…”

“Jangan katakan itu.” Eugene memotong perkataannya dengan ekspresi acuh tak acuh. Dia tidak ingin menunjukkan emosi aslinya di hadapan Kristina, terutama ketika ada noda darah yang begitu jelas di sekitar wajahnya. Namun, jawabannya justru membuat Kristina semakin tertekan.

Kristina menundukkan kepalanya sambil menggigiti bibirnya. Eugene mendecakkan lidahnya melihat pemandangan itu, mengeluarkan sehelai saputangan, lalu mendekatinya. “Dia dijuluki Staf Penjara generasi saat ini. Selain itu, dia menyerap kekuatan dari berbagai macam sumber. Bahkan jika kau adalah Sang Saint, kau tidak mungkin bisa mempertahankan penghalang di bawah kondisi seperti itu.”

“…Benar.”

[Hamel benar, Kristina. Bahkan bagiku, mustahil untuk menekan Staf Penjara sendirian tiga ratus tahun yang lalu.]

Rasanya kutukan dan kebencian yang mereka rasakan dari Kesatria Tengkorak itu menghantui mereka. Namun, Anise bisa menguasai dirinya sendiri, mengetahui bahwa Kesatria Tengkorak itu bukanlah Hamel yang sebenarnya.

[Beraninya mereka,] desis Anise.

Tetapi itu tidak berarti kemarahannya telah reda. Sebaliknya, kemarahannya membara di dalam dada, menajam menjadi pisau bermata tajam. Anise tidak bisa memaafkan Kesatria Tengkorak dan penyihir hitam yang telah menciptakannya. Memikirkan tindakan mereka saja sudah membuat darahnya mendidih. Mereka telah mengambil tubuh Hamel dan mengubahnya menjadi boneka bengkok, ejekan bagi pria yang dulunya dia kenal. Tapi itu saja belum cukup bagi mereka. Mereka melangkah lebih jauh, menanamkan ingatan palsu ke dalam Kesatria Tengkorak itu dan memaksanya untuk berpura-pura menjadi Hamel. Penghinaan itu sungguh tak tertahankan, bukan hanya bagi Anise tetapi bagi semua orang yang mengenal Hamel tiga abad lalu.

“Hmm….” Lovellian mengangkat kepalanya, memperlihatkan ekspresinya yang pucat. Menara Merah dikenal berspesialisasi dalam sihir pemanggilan, dan sebagai Master Menara Merah, dia bisa mengklaim dirinya sebagai pemanggil terhebat di era ini.

Namun, dia telah gagal. Lovellian telah mencoba untuk membatalkan pemanggilan balik Kesatria Tengkorak itu, tetapi dia gagal mengintervensi kekuatan besar yang digunakan Edmund.

“Tolong lihat ini.” Meskipun begitu, bukan berarti dia gagal membuahkan hasil apa pun. Meskipun Lovellian kekurangan mana untuk mengintervensi pemanggilan itu secara langsung, dia berhasil melacak aliran mana tersebut dalam waktu yang singkat.

Lovellian mengangkat tongkatnya, menyebabkan jalinan ruang terdistorsi dan bergelombang di sekelilingnya. Kemudian, dengan lambaian tangannya, dia memproyeksikan sebuah pemandangan di hadapannya. Itu bukan familiar berkekuatan besar yang dia panggil, melainkan sebuah “mata” yang memungkinkannya mengobservasi tindakan Edmund dari jarak jauh. Meskipun jaraknya membuat mustahil untuk memunculkan entitas yang lebih kuat, pengamatan masih bisa dilakukan.

Semua mata tertuju pada proyeksi tersebut saat gambar itu mulai berkedip hidup di hadapan mereka. Citra itu menampilkan ibu kota Suku Kochilla, tempat yang terletak sangat jauh dari lokasi mereka saat ini. Terlepas dari jaraknya, pemandangannya tampak jelas, menawarkan panorama kota dari ketinggian. Pemandangan yang menyambut mereka sangat brutal dan kejam.

Di hadapan mereka berdiri sebuah altar besar berbentuk piramida, ukurannya menjulang di atas para tawanan tak terhitung jumlahnya yang merangkak menaiki sisi-sisinya. Di puncak altar, sekelompok penyihir berdiri, topeng dan pakaian mereka terbuat dari kulit manusia. Di tangan mereka tergenggam pisau panjang meliuk-liuk, yang mereka tancapkan tanpa ampun ke dada mereka yang telah mencapai puncak. Itu adalah upacara yang brutal, yang melibatkan pencabutan jantung para tawanan yang masih berdetak secara langsung.

Para tawanan terhuyung-huyung dan terguling menuruni piramida setelah jantung mereka dirampas, jatuh ke dalam sebuah lubang besar yang terletak di bawah. Di dalam lubang itu terdapat tumpukan mayat yang jumlahnya mencapai ribuan dengan mudah.

Bahkan setelah jantung dikeluarkan dari tubuh para tawanan, organ-organ itu terus berdetak. Di dekat sana, para prajurit berdiri siaga, bersebelahan dengan para penyihir, bersiap untuk menerima jantung yang masih berdetak itu. Mereka dengan hati-hati membawa organ-organ tersebut ke bagian belakang piramida, tempat sebuah kuali besar telah menunggu. Kuali itu ditenun dari tulang-tulang orang mati dan berisi cairan merah kental yang mendidih. Ketika jantung yang berdetak itu dilemparkan ke dalam panci, mereka langsung larut, membuat cairan merah itu menjadi semakin gelap saat bercampur dengan organ-organ tersebut.

“Sungguh mengerikan…,” gumam Melkith ngeri menyaksikan pemandangan itu. Cyan menggigiti bibirnya untuk menghentikan dirinya agar tidak muntah. Dia tidak terlalu terbiasa melihat begitu banyak mayat.

Namun, bukan hanya ada satu altar tempat ritual semacam itu dilangsungkan. Faktanya, ada lima altar seperti itu di ibu kota Suku Kochilla, dan bentuk yang mereka ciptakan terlihat jelas jika dilihat dari ketinggian jauh di atas ibu kota. Itu adalah sebuah pentagram terbalik, simbol yang disukai dalam sihir hitam sejak zaman kuno.

“Tidakkah kau pikir mengintip itu tidak sopan?” Sebuah suara datang dari pemandangan tersebut. Lovellian menggerakkan mata ajaibnya dengan ekspresi kaku. Seorang pria sedang terbang menuju ke arah mereka, mengenakan topi fedora dan jubah pendek yang tampak sangat tidak cocok di lanskap seperti neraka di bawah sana. Edmund Codreth tersenyum sambil mengelus jenggotnya.

“Itu bukan Kekuatan Gelap Balzac. Kepala Penyihir Menara Merah… Lovellian Sophis? Pasti begitu. Aku juga melihat Kepala Menara Putih, Melkith El-Hayah, tapi dia tidak mahir dalam sihir semacam ini,” lanjut Edmund.

“Dan apa yang kau tahu tentang aku?” Melkith menggerutu, tapi itu memang benar. Melkith mahir dalam berbagai jenis sihir sebagai seorang Archwizard, tetapi seperti kata Edmund, dia bukan seorang master dalam sihir pemanggilan, yang menuntut seseorang untuk bertindak spontan sekaligus telaten.

“Pertama-tama, sebagai seseorang yang menempuh jalur sihir yang sama… Aku ingin menyampaikan pujianku. Sungguh luar biasa kau berhasil mendeteksi aliran sihir dalam waktu singkat itu dan bahkan memanggil familiar terlepas dari perbedaan kekuatan kita,” kata Edmund.

“Aku tidak mau mendengar pujianmu,” balas Lovellian.

“Apakah itu karena aku seorang penyihir hitam? Aku tahu masa kecilmu hancur oleh seorang penyihir hitam, tapi… Yah, mari kita berhenti membicarakan ini. Kalian semua tidak akan pernah sejalan dengannya bagaimanapun juga.” Edmund berhenti sejenak, lalu mengalihkan pandangannya dari Lovellian. “Namun, aku pikir kita lebih dari mampu untuk saling memahami. Bagaimana menurutmu, Balzac Ludbeth?”

Tentu saja, tatapan Edmund diarahkan kepada Balzac. Meskipun kedua lokasi tersebut dipisahkan oleh jarak yang sangat jauh, kemarahan dingin yang terkandung di dalam mata Edmund begitu pekat hingga seolah menembus gambar proyeksi.

“Aku tidak tahu apakah kau merasakan hal yang sama, tapi aku selalu menganggap kita sebagai teman. Kita sudah lama saling mengenal, dan kita telah membicarakan banyak hal,” ujar Edmund.

“Pikirkan baik-baik, Edmund. Kita memang sudah banyak mengobrol, tapi… bukankah itu sebagian besar obrolan tak berguna? Kurasa kebanyakan dari itu hanyalah basa-basi,” balas Balzac.

“Itu menyedihkan untuk didengar. Jadi, apa kau mengkhianatiku karena sebagian besar pertukaran kita tidak berguna?” tanya Edmund.

“Kurasa kau salah memilih kata. Ini bukan pengkhianatan karena aku tidak pernah berada di pihakmu sejak awal. Sama seperti kau bergerak hanya untuk kepentinganmu sendiri, aku juga bergerak untuk kepentinganku sendiri,” jawab Balzac dengan lembut. Sikap acuh tak acuhnya membuat alis Edmund berkedut karena tidak senang.

“Apa kau berencana merampas ritualku?” tanya Edmund.

“Mungkin,” jawab Balzac.

“Aku mengenalmu dengan baik, Balzac Ludbeth. Kau tidak punya kapasitas untuk itu,” balas Edmund.

“Apa kau benar-benar berpikir begitu?” tanya Balzac, seulas senyum terukir di sudut bibirnya. Edmund tidak menjawab. Dia tidak bisa menemukan apa pun untuk dikatakan. Sebenarnya, dia hampir tidak mengenal Balzac sama sekali. Edmund tidak bisa mendeskripsikan tipe penyihir seperti apa Balzac itu. Dia percaya diri dalam mendeskripsikan Amelia Merwin, tetapi dia tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk Balzac.

Sebelum menandatangani kontrak dengan Raja Iblis Penjara, Balzac adalah seorang penyihir yang sangat hebat, dipuji sebagai calon penerus posisi Master Menara Biru. Lalu suatu hari, dia tiba-tiba meninggalkan Menara Biru dan menuju ke Helmuth.

Tak terhitung banyaknya penyihir yang mencoba mendapatkan audiensi dengan Raja Iblis Penjara, tetapi hanya sedikit yang berhasil bahkan untuk sekadar memasuki menara Babel yang menjulang tinggi, apalagi menatap langsung sang Raja Iblis. Namun, Balzac berbeda. Reputasinya sebagai penyihir berbakat dan disegani mendahuluinya, dan hal itulah yang memberinya akses ke tempat suci terdalam Raja Iblis.

Namun, akan sangat sulit baginya untuk mendapatkan kontrak dengan Raja Iblis dengan hanya mengandalkan kemampuannya sebagai penyihir. Sebaliknya, itu akan menjadi hal yang mustahil jika hanya kemampuannya yang dipertimbangkan. Pada saat itu, Raja Iblis Penjara sudah memiliki Amelia Merwin dan Edmund Codreth.

Meskipun begitu, Balzac berhasil menandatangani kontrak dengan Raja Iblis. Apa yang dia inginkan melalui kontrak tersebut telah menarik minat Raja Iblis Penjara, tetapi Edmund tidak tahu apa itu.

Begitulah Tiga Penyihir Penjara terbentuk. Ada… pertukaran. Namun, interaksi mereka terbatas pada perbincangan di permukaan saja, dengan sedikit wawasan mengenai pikiran dan niat masing-masing. Kemampuan sihir Balzac tampak biasa saja di permukaan, tetapi jelas bahwa dia memiliki kedalaman yang tersembunyi. Untuk benar-benar memahami satu sama lain, mereka harus terlibat dalam kompetisi sihir. Namun, mereka tidak pernah mengambil langkah itu.

“Sungguh tidak menyenangkan,” desis Edmund, seluruh jejak senyum menghilang dari wajahnya. “Karena kau berkata begitu, biarkan aku memperjelasnya untukmu, Balzac. Ritual yang aku pimpin ini sempurna dan tidak menyedihkan hingga bisa direbut oleh orang sepertimu.”

Balzac tidak memberikan jawaban melainkan hanya mengangkat bahunya. Mata Edmund yang berkilat-kilat beralih kepada Eugene. “Itu tidak akan hancur, dan aku tidak akan gagal. Eugene Lionheart, aku tahu bahwa kau adalah Sang Pahlawan dan telah menarik perhatian Yang Mulia Raja Iblis Penjara. Namun, jika kau pikir aku tidak akan membunuhmu hanya karena alasan itu, kau sangat keliru.”

“Dan kau pikir kau bisa membunuhku?” tanya Eugene saat bibirnya melengkung membentuk senyuman sinis. “Pedang yang kau kirim itu tumpul dan usang. Apa kau benar-benar berpikir bisa membunuhku dengan senjata seperti itu?”

“Kemarahan dan rasa jijikmu begitu kentara. Apakah itu karena kau bukan hanya seorang Lionheart tapi juga penerus Hamel si Bodoh? Biarkan aku meluruskanmu dulu. Bagiku tidak masalah apakah pedang itu tumpul atau tajam. Aku tidak begitu lemah sebagai penyihir hitam hingga harus desperasi demi sebuah pedang,” balas Edmund. Haruskah dia memancing mereka untuk berbaris sampai ke ibu kota Suku Kochilla? Edmund tidak bisa dikalahkan jika dia menjadikan tempat ini sebagai medan perangnya. Kota yang besar dan kejam itu telah lama menjadi wilayah Edmund, dan tempat itu saat ini memiliki konsentrasi kekuatan yang besar sebagai episentrum ritual.

Tetapi lawannya pasti menyadari fakta ini juga. Edmund tidak berada dalam posisi untuk santai karena dia tidak tahu apa tujuan sebenarnya dari Balzac.

Edmund akan punya banyak waktu untuk melakukan persiapan sambil menunggu musuh-musuhnya berbaris. Begitu pula, musuh-musuhnya juga akan punya waktu untuk bersiap. Dia tidak tahu trik apa yang disembunyikan Balzac di balik lengan bajunya, dan kedua Master Menara itu juga mengganggunya. Lebih buruk lagi, keduanya adalah penyihir yang berspesialisasi dalam perang di antara para Archwizard Aroth. Master Menara Merah bisa bertarung dalam perang jumlah dengan para familiar-nya, sementara Master Menara Putih bisa memanfaatkan banyak roh dengan kontraknya pada dua Raja Roh.

‘Bahkan jika aku menjadikan ini sebagai medan perang…. Jika Sienna Sang Bijak juga ikut bergabung dalam pertempuran….’

Namun, hal yang paling dikhawatirkan Edmund adalah kemungkinan kebangkitan Sienna. Meskipun dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk membandingkan dirinya dengan Sienna sebagai seorang penyihir, Sienna Merdein adalah seorang Archwizard yang bahkan mengancam para Raja Iblis. Dia percaya diri bisa mengalahkannya dalam pertarungan sihir satu lawan satu di medan perang yang menguntungkan, tetapi jika Sienna Sang Bijak bergabung dengan kelompok musuhnya yang kuat… dia menilai peluang menangnya sangat tipis.

“…Jadi aku akan membunuh kalian semua dengan tanganku sendiri.” Akhirnya, dia membuat keputusan. Dia akan meninggalkan ibu kota dan berbaris, memicu pertempuran yang menentukan untuk melengkapi sisa persembahan yang dibutuhkan untuk ritual tersebut.

Dia tidak tahu berapa banyak waktu yang dibutuhkan oleh para lawannya, tetapi satu perang besar akan cukup untuk memenuhi persyaratan ritual itu.

“Aku akan memimpin para barbar ke Jejak Kaki Dewa Tanah sekarang juga. Jika kalian ingin melarikan diri, silakan saja. Aku bersedia menunjukkan belas kasihan sebanyak itu,” kata Edmund.

Kelompok itu telah menentukan lokasi Jejak Kaki Dewa Tanah dengan mempelajari peta hari sebelumnya. Lembah itu terletak di antara Suku Kochilla dan Suku Zoran dan merupakan satu-satunya tempat di hutan lebat yang tidak ditumbuhi pohon. Menurut kepercayaan penduduk asli Samar, lembah berlubang itu adalah jejak kaki yang ditinggalkan oleh Dewa Tanah dan dianggap sebagai situs bagi suku-suku besar untuk terlibat dalam pertempuran skala besar. Faktanya, tempat itu telah menjadi lokasi pertempuran sengit beberapa bulan lalu ketika Suku Kochilla dan Zoran pertama kali bentrok.

Perkataan Edmund adalah bujukan yang terang-terangan. Sebuah pagoda tulang juga telah didirikan di Jejak Kaki Dewa Tanah, dan Pembuluh Darah Bumi juga telah terpuntir. Meski begitu, menghadapinya di Jejak Kaki Dewa Tanah masih lebih baik daripada berbaris sampai ke ibu kota Suku Kochilla untuk menghadapinya di sana.

*Krek.*

Gambar-gambar itu menjadi kabur, akibat hancurnya mata ajaib tersebut. Lovellian mendecakkan lidahnya sambil menggelengkan kepalanya. “…Benar seperti katamu, Master Menara Hitam. Edmund sedang terburu-buru untuk menyelesaikan ritualnya.”

Dia telah menyatakan niatnya untuk berbaris meskipun tidak ada keharusan. Keinginan Edmund untuk memprovokasi musuh-musuhnya agar berbaris ke Jejak Kaki Dewa Tanah adalah indikasi jelas dari keputusasaannya untuk menyelesaikan ritual tersebut dengan cara apa pun. Dia tampaknya tidak ingin mentolerir segala halangan atau situasi tak terduga, dan kelompok itu dapat merasakan hal itu dari deklarasinya yang berani untuk berbaris menuju arah mereka.

Balzac mengamati ekspresi Eugene dari dekat sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Dia mencoba mempercepatnya lebih dari yang aku duga, tapi aku bisa menebak alasannya. Dia mewaspadai eksistensi Tuan Eugene… serta kebangkitan Nona Sienna.” Meskipun Balzac tidak mendengar secara langsung tentang kebangkitan Sienna, dia bisa menyimpulkan dari situasi mereka saat ini bahwa hal itu berkaitan dengan keberadaannya.

‘Jika Nona Sienna bebas, tidak ada alasan baginya untuk tidak bergabung dengan kita… Tampaknya ada syarat lain yang harus dipenuhi untuk kebangkitannya.’

Balzac mengalihkan perhatiannya kepada Raimira. Meskipun dia tidak pernah diberi tahu identitasnya, sudah sangat jelas bahwa gadis kecil itu adalah seekor naga muda.

“…Kesatria Tengkorak dari tadi. Apa itu benar-benar Tuan Hamel?” tanya Cyan sambil memijat wajahnya yang pucat dengan kedua tangannya. “Aku tidak mengerti mengapa dia mengatakan semua hal itu. Dia ingin memusnahkan klan Lionheart? Kenapa Tuan Hamel mengatakan hal sepert—”

“Tidak,” potong Eugene. “Kesatria Tengkorak itu…. Tubuhnya memang milik… Tuan Hamel, tapi orang itu bukanlah Tuan Hamel.”

“Lalu bagaimana kau bisa tahu itu?” tanya Cyan.

*Aku tahu karena aku adalah Hamel, bodoh.* Eugene nyaris menahan dirinya untuk tidak membentak. Yah, sekarang setelah dia sampai sejauh ini, tidak masalah baginya untuk mengungkapkan identitas aslinya. Namun, di sisi lain, Eugene berpikir dia mungkin akan bunuh diri karena malu. Dia selalu berbicara tentang kehebatan “Tuan” Hamel kepada Cyan, tapi jika suatu hari Cyan tahu bahwa Eugene adalah Hamel….

“Yah…. Roh bisa melihat jiwa manusia. Tempest memberitahuku bahwa Kesatria Tengkorak itu bukanlah Tuan Hamel,” jelas Eugene buru-buru.

“Apa kau yakin? Dia terus mengatakan bahwa dirinyalah Tuan Hamel,” kata Cyan.

“Untuk apa aku berbohong kepadamu tentang hal ini? Dan aku yakin kau tidak tahu, tapi Tuan Hamel bukanlah seorang bodoh seperti Kesatria Tengkorak itu. Dan, seperti katamu, untuk apa Tuan Hamel ingin membantai klan Lionheart? Alasan apa yang dia miliki untuk mengutuk Tuan… Molon, Nona Sienna, dan Nona Anise?” lanjut Eugene.

“Mungkin dia marah setelah menemukan isi dari dongeng itu?” bisik Melkith pelan sambil mendengarkan percakapan mereka. Bahu Kristina tiba-tiba bergidik — akibat Anise yang tiba-tiba berdehem.

“Itu argumen yang valid.” Bahkan Eugene harus mengakuinya. Sienna dan Anise adalah rekan penulis dongeng tersebut, dan mereka tidak pernah membayangkan bahwa Hamel akan berinkarnasi ketika mereka menulis cerita itu. Faktanya, ketika Eugene pertama kalinya membaca dongeng tersebut setelah bereinkarnasi, dia menggertakkan giginya.

Namun, dia tidak akan pernah mengutuk Sienna dan Anise hanya karena sebuah dongeng. Bagaimana bisa? Sekarang setelah dia memiliki kesempatan untuk merenungkannya, dengan keunggulan bisa melihat ke belakang, dia harus mengakui bahwa kematiannya di Kastil Raja Iblis Penjara adalah sebuah… bunuh diri yang egois. Dia telah memilih kematiannya sendiri setelah menyadari tubuhnya hancur, dan dia tidak bisa bertarung lagi. Sebenarnya, itu adalah cara untuk mempertahankan harga dirinya sambil pergi dengan caranya sendiri. Dia berharap rekan-rekannya akan menjadi sangat marah atas kematiannya dan menjatuhkan Raja Iblis Penjara.

Terlepas dari alasan apa pun yang bisa dia buat-buat, pada akhirnya, kematiannya sangat buruk dan egois, dan Eugene harus mengakui itu sebagai sebuah fakta. Apa yang dilakukan Sienna dan Anise dengan dongeng itu bisa dianggap sepele dibandingkan dengan apa yang telah dia lakukan kepada mereka.

*…Meskipun aku berharap mereka tidak terlalu membumbuinya dengan kepentingan pribadi mereka sendiri.*

Eugene menggelengkan kepalanya, mengingat cara dongeng itu berakhir.

“…Hmm, Tuan Hamel tidak separah itu hingga mengutuk rekan-rekannya hanya karena isi sebuah dongeng,” kata Eugene.

“Bagaimana kau bisa tahu?” tanya Melkith.

“Bagaimana aku bisa tahu? A-aku hanya tahu itu. Lagipula, aku adalah pewaris Tuan Hamel, penerus Nona Sienna, dan eh, aku juga pernah bertemu Tuan Molon… Uh… aku mendengar langsung dari mereka betapa heroiknya Tuan Hamel,” jelas Eugene.

[Kristina. Bagaimana bisa Hamel mengatakan hal-hal yang memalukan seperti itu dengan mulutnya sendiri?]

*’Aku… pikir Tuan Eugene… hebat dalam menilai dirinya sendiri.’]*

[*Ya ampun…! Kristina, kau benar-benar dibutakan oleh sesuatu di sini!*] teriak Anise, membuat pipi Kristina sedikit merona.

“Jujur saja, Kesatria Tengkorak itu tidak layak untuk dikhawatirkan. Aku bisa mengatasinya sendiri dengan baik. Sebaliknya, aku merasa lebih jengkel karena Amelia Merwin, sang master dari Kesatria Tengkorak itu, bersekongkol dengan Edmund…,” kata Eugene.

“Edmund hanya meminjam Kesatria Tengkorak itu. Amelia tidak akan datang ke hutan ini,” balas Balzac.

“Bagaimana kau bisa yakin?” tanya Eugene.

“Sama seperti Edmund yang mewaspadaiku, dia juga akan mewaspadai Amelia. Sejak awal, Edmund menggunakan para prajurit dan penyihir Suku Kochilla sebagai alat tanpa menerima bantuan apa pun dari penyihir hitam atau iblis lain. Melakukan ritual sebesar ini tanpa menerima bantuan apa pun adalah pencapaian besar, tapi dia tidak melakukannya untuk memamerkan kemampuannya, melainkan… untuk menyingkirkan semua kemungkinan variabel,” ucap Balzac dengan senyum pahit. “Jika Amelia bekerja sama dengan Edmund, ritual ini sudah selesai sejak tadi. Jika Edmund adalah penyihir hitam yang seimbang, Amelia adalah seorang *necromancer* yang berdiri di puncak. Pasukan mayat hidup tidak akan membutuhkan persediaan atau istirahat apa pun.”

“Aku benci penyihir hitam, tapi aku paling benci *necromancer* di antara mereka,” desis Eugene, mengingat wajah Kesatria Tengkorak itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com