Ingatan Sienna diekstrak menggunakan sihir dan diputar di hadapan mereka seperti sebuah video.

Dua abad lalu, Sienna telah menghabiskan waktu selama beberapa dekade untuk menciptakan Formula Sihir Lingkaran (Circles Magic Formula). Setelah itu, ia menciptakan Lubang Abadi (Eternal Hole) untuk melampaui batas yang bisa dicapai menggunakan Formula Lingkaran — Lingkaran Kesembilan.

Kemudian, Sienna mulai bersiap untuk memasuki pengasingan.

Setelah menciptakan Lubang Abadi, Sienna tidak lagi membutuhkan Akasha, jadi ia mendonasikan perangkat sihir yang berisi prinsip-prinsip Lubang Abadi dan Akasha kepada Akron. Ia berharap suatu hari nanti, seorang penyihir akan berhasil memahami Lubang Abadi dan mewujudkannya di dalam tubuh mereka. Jika mereka memiliki keterampilan yang cukup, mereka bahkan akan mampu mengganggu Akasha dan menjadi master barunya.

Semua ini dilakukan sebagai persiapan bagi Sienna untuk memutuskan hubungannya dengan dunia fana. Sejak mendonasikan Lubang Abadi dan Akasha, Sienna memutuskan segala kontak dengan kaum bangsawan, menara-menara sihir, dan perhimpunan sihir. Ia mempertahankan tingkat komunikasi tertentu dengan para muridnya, tetapi bahkan itu semakin berkurang saat ia menyerahkan posisinya sebagai kepala Menara Hijau kepada salah satu muridnya.

Kazitan, tempat makam Hamel berada, adalah sebuah gurun dan wilayah Nahama, tetapi hingga seratus tahun yang lalu, wilayah tersebut bukan milik Nahama melainkan Turas.

Vermouth, Molon, Sienna, dan Anise telah membuat makam Hamel jauh di bawah tanah di pinggiran Turas, di kampung halaman Hamel. Mereka telah mendirikan patung dan tugu peringatan sebelum menempatkan jasad Hamel di sebuah tempat suci yang disegel dari segala penyusup.

Makam itu adalah tempat terlarang, tidak dapat diakses oleh mereka yang ingin masuk dan kebal dari penemuan tidak sengaja. Selain itu, sebagai pengaman terakhir, Sienna dan rekan-rekannya telah menyelimuti seluruh makam dengan sebuah segel. Sihir dilemparkan ke atas makam untuk melestarikannya dalam keadaan aslinya bahkan seiring berjalannya waktu, dan makhluk familiar yang kuat ditempatkan untuk melindunginya.

Sienna telah menemukan bahwa makam Hamel telah dinodai pada saat yang sama ketika ia bersiap untuk memasuki pengasingan. Segel yang gigih itu telah dihancurkan, dan para familiar telah dimusnahkan. Itu adalah bencana yang tak terbayangkan.

Puluhan tahun telah berlalu sejak pembuatan makam tersebut. Vermouth telah naik takhta sebagai kepala keluarga Lionheart yang baru didirikan, dan perhatiannya telah tersita oleh pendidikan keturunannya. Molon telah mendirikan sebuah kerajaan baru, Ruhr, dan naik takhtanya. Anise merasa semakin sulit untuk meninggalkan Yuras setelah dipuja sebagai Orang Suci.

Sienna tidak berbeda. Ia telah tersita oleh posisinya sebagai Kepala Menara Hijau dan penelitian sihirnya yang tak kenal lelah untuk mengembangkan senjata melawan Raja Iblis Penjara (Demon King of Incarceration). Komitmen-komitmen ini membuatnya kehilangan waktu untuk memberikan penghormatan tahunan di tugu peringatan, tetapi ketidakhadirannya tidak mungkin menjadi akar permasalahan dari para penjaga makam dan segel tersebut. Sienna telah memastikan bahwa pengaman tersebut cukup kuat untuk bertahan selama berabad-abad tanpa memerlukan pemeliharaan.

Namun, segel itu telah rusak, dan para familiar terbunuh. Hasil seperti itu hanya bisa berarti satu hal: seseorang telah dengan sengaja mendatangkan malapetaka di dalam makam.

— Tapi siapa? Seorang penyihir eksentrik yang bertekad membuat sarang bawah tanah? Seekor naga yang mencari tempat tidur siang yang nyaman? Para iblis yang memendam dendam terhadap Hamel?

Identitas pelakunya tidak relevan karena pelanggaran mereka tidak dapat dimaafkan.

Menodai makam Hamel dengan langkah kaki mereka yang kotor adalah sebuah penistaan tersendiri, namun penghancuran segel dan para penjaga oleh mereka menandai mereka sebagai musuh yang nyata.

Adegan yang diputar dari ingatan Sienna semakin menggelap, lalu perlahan memberi jalan bagi cahaya. Yang muncul adalah pemandangan kuno dari sudut pandang Sienna. Sementara makam yang ditemukanEugene hanyalah cangkang reruntuhan, makam seperti yang dilihat dari mata Sienna belum hancur.

Patung yang menjulang tinggi berdiri tegak tanpa secercah debu pun di atasnya. Batu peringatan di bawahnya berkilau putih, dan prasasti yang terukir di dinding tampak jelas, bahkan tidak ada satu huruf pun yang pudar.

Segera, pandangan Sienna tertuju pada mereka yang dinodai — para familiar yang bertanggung jawab mengelola dan melindungi makam.

“Beraninya…!”

Ia meraung, dan pemandangan itu bergeser dan bergetar. Itu adalah hasil dari pelepasan mana yang tidak terkontrol. Meskipun penglihatan itu tidak memperlihatkan wajah Sienna, semua orang dapat merasakan sejauh mana kemarahannya dan ekspresinya yang berkerut.

Sienna mulai bergerak menuju bagian terdalam makam, tempat jasad Hamel berada. Ia merasakan pergerakan di area itu.

Penyusup.? Bagaimana mereka bisa membuka pintu kamar itu? Ia bahkan tidak repot-repot menyuarakan kekhawatirannya dengan lantang. Pada saat itu, pikiran Sienna dipenuhi dengan pikiran untuk merobek-robek penyusup tak dikenal ini, si perampok makam ini, dengan cara yang paling menyakitkan.

Koridor menuju ruang pemandangan adalah pemandangan yang akrab bagi Eugene. Bertahun-tahun yang lalu, ia juga telah melewati lorong yang sama. Ia telah melihat mayatnya sendiri, mengenakan zirah gelap, duduk di depan pintu yang tertutup rapat.

Tentu saja, tidak ada Kesatria Kematian (Death Knight) dalam ingatan Sienna. Pintunya juga tidak tertutup, melainkan terbuka lebar.

Langkah Sienna terhenti di koridor. Eugene menahan napasnya saat ia menyaksikan ingatannya diputar. Anise menutupi mulutnya dengan tangan, dan Sienna memejamkan matanya, tidak ingin melihat ingatannya diputar sekali lagi.

Seorang pria, berjubah gelap, berdiri di dalam ruangan.

Peti mati itu sudah terbuka, dan melayang di atasnya adalah gagang pedang tanpa bilah, diselimuti cahaya. Rona abu-abu kusam menyelimuti gagang pedang itu, membuatnya tampak seolah-olah mengapung di tengah bulan purnama.

“…Vermouth?” panggil Sienna tidak percaya.

Tidak mungkin Sienna salah mengenali cahaya itu. Meskipun demikian, suaranya yang gemetar mengisyaratkan ketidakpercayaan yang kuat.

Vermouth telah mati bertahun-tahun yang lalu. Meskipun tampaknya tidak mungkin, Vermouth, yang tampak tidak terlalu terikat oleh kefanaan dibandingkan siapa pun, telah mati lebih cepat daripada rekan-rekannya yang selamat.

“Vermouth…. Apakah itu kamu, Vermouth?” gumam Sienna saat ia terhuyung-huyung maju ke arah pria itu. Pria itu mengalihkan pandangannya dari pedang yang melayang di atas peti mati, menampakkan mata keemasan yang berkilauan di balik jubahnya. Matanya mengingatkan pada seekor singa.

Penglihatan itu bergetar hebat. Pandangan Sienna turun ke bawah Vermouth.

Ia melihat tubuh yang terkulai. Itu adalah mayat Hamel. Meskipun beberapa dekade telah berlalu, mayat itu tidak menunjukkan tanda-tanda pembusukan karena diawetkan secara magis. Vermouth memegang mayat Hamel di dalam pelukannya.

“Apa yang sedang kau lakukan di sana?” tanya Sienna.

Kebingungan mengalahkan permusuhannya. Namun, Vermouth tetap diam. Ia sedikit mengangkat tangannya, dan mayat Hamel mulai naik ke udara. Sienna menyipitkan matanya saat ia mengantisipasi langkah selanjutnya.

Tubuh Hamel terlempar ke arahnya, atau lebih tepatnya, melesat ke arahnya. Pikiran untuk menghindar tidak pernah terlintas di benak Sienna. Sebaliknya, ia dengan cepat membentangkan sihir dalam upaya untuk menghentikan tubuh Hamel dan menjaganya agar tetap utuh di udara.

Namun, sihir Vermouth, yang dirasa aneh oleh Sienna sejak perjalanan mereka melalui Alam Iblis (Devildom), mencegah tubuh Hamel berhenti di tengah penerbangan. Saat tubuh itu dengan cepat mendekat, Sienna secara refleks mengulurkan tangannya untuk menangkap tubuh Hamel.

“Keugh!”

Saat ia bersentuhan dengan tubuh itu, kekuatan yang mendorongnya ditransfer sepenuhnya ke Sienna. Mayat itu tidak rusak, tetapi Sienna terlempar ke belakang karena benturan tersebut.

Bahkan saat ia dikirim terbang ke ujung koridor, mata Sienna tetap terpaku pada mayat Hamel. Mayat itu tergeletak ambruk di lantai, dan di baliknya menjulang mata keemasan seekor binatang buas.

“Vermouth!” teriak Sienna, dipenuhi dengan kemarahan yang luar biasa.

Vermouth telah melemparkan mayat Hamel sebagai senjata. Vermouth telah melemparkan mayat Hamel?

Meskipun ia masih belum bisa mengerti, Vermouth tidak mencari pemahaman Sienna. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia menatap Sienna dengan mata keemasannya yang dingin.

Vermouth menghilang dari pandangan Sienna. Tanpa ragu, ia mengaktifkan Lubang Abadi. Badai mana raksasa terwujud di depannya.

Tapi ia tidak bisa bertarung di sini.? Setelah membuat keputusan itu, Sienna melarikan diri dari koridor. Ia berniat meninggalkan makam tersebut, tetapi Vermouth tidak membiarkannya. Setelah menghilang dari pandangannya, Vermouth sudah berdiri dengan punggung bersandar pada patung dan batu peringatan.

“Kenapa kamu…!?”

Puluhan tahun yang lalu, mereka semua telah menumpahkan air mata di depan patung itu sendiri. Vermouth sendiri yang mengukir nama-nama pada batu peringatan tersebut.

Vermouth jarang menunjukkan emosinya selama perjalanan mereka. Sepengetahuan Sienna, air mata pertama yang ia tumpahkan selama perjalanan satu dekade mereka adalah ketika Hamel meninggal.

Setelah menjadi kepala keluarga Lionheart, Vermouth bertindak seolah-olah ia telah memutuskan hubungan dengan rekan-rekannya.

Sienna percaya bahwa ia tidak punya hak untuk membenci pilihannya. Mereka telah gagal menjaga warisan Hamel dan keinginan semua orang. Mereka telah gagal membunuh para Raja Iblis.

Mereka telah gagal. Mereka kekurangan kekuatan. Sienna baik-baik saja dengan itu. Ia tidak ingin hidup di dunia tanpa Hamel, jadi ia pikir mati di kastil Raja Iblis Penjara, seperti Hamel, akan menjadi kematian yang dapat diterima.

Tetapi ia tidak mati. Pada saat ia sadar kembali, semuanya sudah berakhir. Tanpa berkonsultasi dengan siapa pun, Vermouth telah membuat Sumpah dengan Raja Iblis Penjara atas kemauannya sendiri. Dengan cara itu, ia menyelamatkan rekan-rekannya, mengambil kembali mayat dan jiwa Hamel, serta mengembalikan kedamaian ke dunia.

Bukannya ia tidak mengerti isi hati Vermouth. Namun…. Namun, hanya Hamel yang mati di antara kelompok lima orang mereka. Emosinya tidak selaras dengan hatinya. Oleh karena itu, Sienna membenci Vermouth untuk sementara waktu. Ia hanya ingin seseorang disalahkan, dan Vermouth adalah kandidat yang sempurna.

Kemudian semua orang menjadi sibuk menjalani kehidupan mereka sendiri. Itu adalah alasan yang egois. Tidak peduli seberapa sibuk semua orang, ia selalu bisa berkunjung jika ia mau. Tetapi ia tidak ingin menghadapi traumanya, dan ia tidak ingin kenangan sedih dan marahnya muncul kembali.

Ia menyesali pilihannya berkali-kali.

Ketika Sienna mendengar bahwa Vermouth tiba-tiba meninggal, ia telah tersedu-sedu di kamar tempat ia mendapat berita itu, di rumah keluarga Vermouth, di depan peti mati Vermouth, dan di makamnya di Kastil Singa Hitam (Black Lion Castle).

Ia pikir mereka memiliki semua waktu di dunia. Jika mereka mau, mereka dapat memperpanjang umur mereka tanpa batas. Jadi, suatu hari nanti, ketika mereka tidak bisa lagi membuat alasan dan siap menghadapi Raja Iblis sekali lagi….

Ia pikir mereka akan berkumpul lagi.

“Aku menangis atas kematianmu,” bentak Sienna pada Vermouth.

Ia dibombardir dengan serangan dari segala sisi. Berjumlah besar mantra yang ia lemparkan mengimbangi serangan Vermouth dan mengejarnya. Seluruh makam bergetar, dan retakan mulai muncul di dinding.

“Kenapa? Kenapa kamu! Kenapa di tempat ini dari semuanya…!”

Dinding dan langit-langit runtuh. Sienna dengan putus asa mengubah lintasan serangan untuk mencegah batu peringatan dan patung tersebut tersapu. Tetapi Vermouth tidak peduli. Serangan tersebut — baik fisik maupun magis — datang ke arah Sienna tanpa memedulikan lingkungan sekitar.

Ia serius.

Vermouth menyerang sungguhan. Penglihatan itu bergetar hebat. Sienna tidak dapat melacak gerakan Vermouth dengan benar.

Cipratan merah muncul di tepi penglihatannya. Eugene menyaksikan video itu dengan mata merah darah.

Penglihatan Sienna secara bertahap diwarnai merah. Ia batuk dan memuntahkan darah ke tanah sambil melihat ke bawah.

“Tolong….”

Ia nyaris tidak berhasil mengangkat kepalanya untuk melihat ke depan. Jubahnya sudah robek. Rambut abu-abu abu-abu tumpah di balik jubahnya seperti surai singa. Api putih tampaknya membakar di sekelilingnya, menelan segala sesuatu yang disentuhnya dan mewarnainya dengan warnanya.

“Katakan…. Katakan sesuatu, Vermouth…!” mohon Sienna.

Vermouth mengangkat tangannya sebagai tanggapan dan menunjuk ke arah Sienna.

Ia tidak merasakan niat membunuh darinya. Faktanya, ia tidak dapat merasakan emosi apa pun di matanya. Namun, kekuatan yang berkumpul di tangannya, meskipun tidak memiliki permusuhan apa pun, menghadirkan rasa kematian mutlak bagi Sienna.

Sienna memuntahkan darah sambil mengulurkan kedua tangannya ke depan. Lubang Abadi melepaskan banyak mantra sesuai keinginan Sienna.

Api itu bertabrakan dengan sihir.

Sienna tidak repot-repot menunggu hasilnya. Sebaliknya, ia langsung terbang menuju koridor. Ia tahu tidak mungkin mengalahkan Vermouth, bahkan jika ia menggunakan Lubang Abadi. Pada tingkat ini, ia akan mati di tangan Vermouth tanpa mengetahui alasannya.

“Hamel.”

Ia memiliki sehelai daun Pohon Dunia yang dibawanya dari kampung halamannya. Sebagai anggota keluarga para elf, Sienna dapat menggunakan daun Pohon Dunia untuk berteleportasi ke sana kapan saja.

Ia akan mengambil jasad Hamel dan mengungsi ke kampung halamannya untuk saat ini. Karena membunuh Vermouth adalah hal yang mustahil, ini adalah satu-satunya pilihan yang tersisa untuknya.

Sienna kembali ke koridor sambil memuntahkan darah. ?

Bummm!?

Ia mendengar dunia runtuh dari belakangnya, tetapi Sienna tidak menoleh ke belakang. Ia berhenti di depan jasad Hamel saat ia terengah-engah.

Untungnya, jasad itu masih utuh dan tidak rusak. Sienna merasa sangat lega. Ia kemudian mengeluarkan dan memegang daun Pohon Dunia, dan saat ia membungkuk untuk mengangkat tubuh Hamel….

Cih!

Saat itulah ia bersentuhan dengan mayat Hamel dengan tangannya. Penglihatannya bergetar hebat, dan tubuhnya langsung kehilangan kekuatannya. Ia melihat tangan yang berlumuran darah dengan matanya yang bergetar.

Itu adalah tangan Vermouth, dan tangan itu telah menembus dadanya.

“Ver… mouth… ”

Pandangannya terayun ke atas. Vermouth, lengannya masih tertanam di dadanya, mengangkat tubuhnya yang rapuh dari tanah. Dari sudut pandangnya, ia tidak dapat melihat wajah Vermouth. Wajah itu tersembunyi di balik luka yang menembus punggung dan dadanya. Tubuhnya menolak untuk merespons, dan ia takut melihat ekspresi Vermouth.

Getaran lembut. Kemudian, sebuah tangan meraihnya, perlahan, hingga menemukan tenggorokannya. Dengan jepretan tajam, kalung yang ia kenakan di lehernya robek.

“Ah….”

Sienna mencoba merangkai kata-kata, tetapi penglihatannya kembali bergoyang sebelum ia sempat berbicara. Tubuhnya yang lemas dilemparkan ke seluruh ruangan, dan ia jatuh menimpa tutup peti mati yang cacat.

“Kuah.”

Dengan upaya keras, Sienna mengangkat kepalanya, aliran darah mengalir dari bibirnya. Ia melihat Vermouth berdiri tak bergerak dengan tangan berdarahnya yang masih terulur.

Wajahnya tetap tidak jelas. Dengan kepala tertunduk, Vermouth menatap kalung yang ia renggut dari Sienna. Mayat Hamel tergeletak di kaki Vermouth. Ia bahkan tidak melirik rekan yang sekarat, yang jantungnya telah ia tusuk dengan tangannya sendiri.

Penglihatannya, yang dipenuhi warna merah tua, mulai meredup. Ia melihat bahu Vermouth bergemetar. Pandangannya yang tertunduk perlahan naik, memperlihatkan ekspresi yang berkerut dan mata yang bergetar.

“…..”

Itulah bayangan terakhir yang dilihat Sienna dari Vermouth.

Fwusy.

Video itu buyar menjadi udara tipis.

“Kalian semua tahu apa yang terjadi sesudahnya,” kata Sienna.

Meskipun sudah disembuhkan, rasanya seolah-olah luka di dadanya masih baru saat ia mengingat kembali kenangan yang menyakitkan itu.

“Aku berhasil berteleportasi ke Pohon Dunia, tetapi lukanya tetap ada. Lalu, aku disergap oleh Raizakia,” jelas Sienna.

“Tuan Vermouth,” gumam Anise dengan linglung saat ia menempelkan tangannya ke kepalanya. Pria yang ia saksikan dalam ingatan Sienna sudah pasti adalah Vermouth.

Eugene mengepalkan tinjunya sambil menggeretakkan giginya karena frustrasi. Darah menetes dari tinjunya akibat mencengkeramnya terlalu keras.

“Memang seperti katamu,” Eugene memecah keheningan. “Itu pasti Vermouth. Namun, ada sesuatu yang terasa ganjil, seolah-olah itu bukan dia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com