Hingga saat ini, hanya ada satu Noir Giabella di dalam mimpi ini, namun mulai sekarang, akan ada dua orang. Noir memisahkan tiruan dari dirinya sendiri yang akan terus bertindak sebagai narator, memainkan ingatannya, sementara dirinya sendiri kini akan bertindak sebagai penonton.

Alasan untuk ini sangat sederhana, yaitu agar dia bisa merangkul lengan Eugene. Sambil memperhatikan versi mimpinya sendiri yang mengikuti gerakan yang sama seperti yang ia lakukan dalam ingatannya sendiri, Noir berbisik kepada Eugene yang sedang berontak di sampingnya, “Meskipun agak aneh jika aku mengatakannya sendiri, tapi, Hamel, tidakkah menurutmu aku terlihat sempurna.” Nada suara Noir hampir terdengar seperti sedang menyombongkan diri.

“Lepaskan,” tuntut Eugene.

“Tidak ada gunanya membahas detail yang sudah jelas, seperti wajah atau tubuhku. Semua fitur luarku tentu saja tanpa cela. Ngomong-ngomong, Hamel, tahukah kamu kalau aku bisa memenuhi dan mengakomodasi segala selera. Jika kamu lebih menyukai payudara kecil daripada payudara besar, maka aku bisa mengubah bentuk tubuhku sampai batas tertentu,” tawar Noir.

“Kubilang, lepaskan aku,” desak Eugene.

“Dan aku serius dengan ucapannya. Aku benar-benar bisa memenuhi selera apa pun yang mungkin kamu miliki,” kata Noir dengan nada memikat. “Bahkan jika itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kamu bicarakan dengan orang lain… bahkan jika itu adalah fetish yang paling memalukan dan menyimpang. Selain itu, aku benar-benar mengatakan ini berjaga-jaga saja, tetapi Hamel, jika ternyata kamu seorang gay dan bukan seorang yang menyukai lawan jenis, aku bisa—”

“Lepaskan, jalang gila!” bentak Eugene sambil berusaha memutar tubuhnya untuk melepaskan diri.

Barulah saat itu Noir melepaskan lengannya dengan sedikit senyuman di wajahnya.

“Ini hanya lelucon, Hamel. Tolong jangan terlalu marah padaku,” mohon Noir, namun tak lama kemudian dia menyeringai. “Atau apakah itu benar-benar lelucon? Awalnya aku mencoba serius, tapi lidahku sepertinya lepas kendali di suatu titik. Faktanya adalah aku memang terlihat sempurna. Tidak ada ruang untuk diperdebatkan dalam hal itu. Bukan hanya dari segi kecantikan luar, tapi juga dari segi kepribadian dan latar belakang.”

“Tidakkah kamu merasa malu atau risih mengatakan hal seperti itu sendiri?” tuduh Eugene.

Jika Mer mendengar kata-kata ini, dia pasti akan mendengus sambil menunjukkan betapa memalukannya tingkah laku Eugene yang biasa. Namun, karena Mer tidak ada di sini sekarang, Eugene dapat menuduh Noir tanpa rasa sungkan sedikit pun.

Noir mengangkat alisnya, “Apa yang memalukan dan membuat risih dari mengatakan hal seperti itu ketika aku hanya sampai pada evaluasi tersebut setelah memikirkannya secara matang?”

Sampai batas tertentu, tanggapan Noir berhasil menyentuh hati Eugene dan membuatnya setuju dengan wanita itu, tetapi niat membunuh dan kejengkelan yang dipicu oleh Noir jauh lebih kuat daripada bujukan tersebut.

Eugene hanya menatapnya tajam dalam diam tanpa memberikan tanggapan apa pun. Bahu Noir bergetar menahan tangis saat dia berbisik pada dirinya sendiri, “Namun, bahkan seseorang yang sesempurna aku pun telah menjadi bodoh di hadapan cinta.”

Sebuah sumpah serapah kotor meluncur di tenggorokan Eugene, namun alih-alih membiarkannya keluar, Eugene mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Ini karena dia merasa tidak mungkin untuk mencoba dan melakukan percakapan yang masuk akal dengan orang bodoh seperti itu.

Di tengah semua ini, Noir di dalam mimpi telah tiba di suatu tempat yang penting.

Rumah besar ini, seperti semua bangunan lain di kota Ravesta, tidak memiliki sumber cahaya, dan dindingnya berwarna hitam legam.

Saat Noir mendarat di taman yang bahkan tidak ditumbuhi sehelai rumput pun, dia tanpa sadar tertawa terbahak-bahak.

“Guk guk!”

Suara menggonggong ini sebenarnya dibuat oleh Noir.

Hemoria bersandar dengan punggungnya pada sebuah rumah anjing yang didesain menyerupai lumbung. Lehernya diikat dengan kalung anjing berukuran besar dan rantai tebal yang menghubungkan kalung tersebut ke sebuah pasak di tanah. Dia memelototi Noir, menolak untuk balas menggonggong seperti Noir.

“Kostum itu sangat cocok untukmu, bukan?” puji Noir sambil menyeringai ke arah Hemoria.

Ini adalah Inkuisitor yang pernah dijuluki ‘Guillotine’ oleh Biro Inkuisisi Kekaisaran Suci, Maleficarum. Namun, setelah diekskomunikasi dari Kekaisaran Suci, dia kini menjadi seseorang yang secara resmi tidak ada lagi dan telah diubah menjadi peliharaan Amelia Merwin.

Di masa lalu, Hemoria selalu mengenakan topeng besi yang menutupi seluruh mulutnya, namun topengnya yang sekarang juga memiliki moncong yang menonjol menyerupai moncong anjing.

Grk….

Suara kertakan gigi terdengar dari balik topeng Hemoria yang menonjol. Sambil menertawakan Hemoria, Noir mendekati pintu rumah besar itu.

“Kulihat dia masih menggeretakkan giginya,” komentar Eugene sambil melirik Hemoria dengan berdecak.

Melihat rambutnya yang berantakan dan matanya yang dipenuhi kebencian yang membara, sepertinya Hemoria telah melalui banyak penderitaan sejak terakhir kali Eugene melihatnya.

‘Jika saja dia mati waktu itu, dia tidak harus menderita seperti ini,’ pikir Eugene dalam hati sambil menatap ke depan.

Noir dalam mimpi membuka pintu tanpa menunggu izin dan langsung masuk ke dalam.

“Kepribadianmu benar-benar baik ya,” kata Eugene dengan nada sarkastis.

Noir menerima pujian itu dengan tenang, “Perilakuku memang selalu sebaik ini, tapi apa yang membuatmu tiba-tiba mengangkat masalah itu?”

* “Kamu membiarkan jalang keparat itu sendirian bahkan setelah dia memelototimu,” tunjuk Eugene.
* “Ahahaha, aku penasaran dengan apa yang coba kamu katakan. Hamel, jika seekor semut yang merayap di tanah mendongak dan memelototimu, apakah kamu benar-benar merasa perlu menginjaknya hingga mati karena hal itu? Lagipula, alih-alih mengakhiri hidupnya yang sengsara dengan menginjaknya di bawah tumitku, akan menjadi nasib yang jauh lebih menyakitkan baginya untuk terus hidup sambil merayap di tanah,” jelas Noir sambil terkikik mengikuti langkah versi mimpinya ke depan.

Eugene mengalihkan pembicaraan, “Amelia Merwin. Apa yang dilakukan jalang busuk itu di sini dan bukannya di gurun pasirnya? Alphiero mengklaim bahwa tidak ada manusia yang tinggal di Ravesta, tapi dia adalah manusia, bukan?”

“Amelia Merwin sebenarnya bukan manusia,” ralat Noir.

Eugene terkejut, “Apa?”

“Meskipun ciri-ciri manusianya sangat menonjol, dia sebenarnya adalah blasteran manusia dan ras iblis,” jelas Noir.

Mata Eugene terbelalak mendengarnya. Meskipun ras campuran yang lahir dari spesies berbeda sudah cukup langka, yang paling langka dari semua pasangan tersebut adalah mereka yang lahir antara manusia dan ras iblis. Eugene teringat pada Eileen Plott, uskup setengah vampir dari Alcarte.

Noir melanjutkan, “Ibu Amelia adalah seorang ras iblis dari Ravesta yang dihamili oleh seorang manusia saat berada di dunia luar. Dia kemudian kembali ke Ravesta untuk melahirkan anaknya, dan voilá, begitulah Amelia Merwin lahir.”

“Hmm…,” gerutu Eugene saat dia mencerna pengungkapan ini.

“Itulah mengapa Amelia adalah kasus yang spesial. Dia adalah ras campuran yang lahir antara manusia dan ras iblis. Meskipun mereka yang lahir dari campuran seperti itu biasanya tidak dapat membangkitkan kekuatan gelap mereka seperti ras iblis biasa, Amelia mampu membangkitkan kekuatan gelapnya sendiri dan menjadi seorang penyihir hitam. Itu berarti dia merasa tidak perlu mengikuti teladan ibunya untuk membuat kontrak dengan Raja Iblis Kehancuran.” Noir menatap Eugene sambil tersenyum dan berkata, “Selain itu, Amelia saat ini berada di sini di Ravesta… karena dia ketakutan.”

“Ketakutan?” ulang Eugene, alisnya berkerut karena bingung dengan apa yang dikatakan Noir.

Saat mereka berjalan menyusuri lorong yang gelap, Noir berbisik kepada Eugene, “Coba pikirkan, Hamel. Hingga Pawai Ksatria beberapa bulan lalu, Amelia Merwin bahkan tidak menganggapmu sebagai ancaman. Dia tidak tahu bahwa kamu sebenarnya adalah Hamel, dan dia biasanya menjaga Ksatria Kematian yang menganggap dirinya sebagai ‘Hamel Bodoh’ itu di sisinya untuk bertindak sebagai pengawalnya.”

“Meskipun bajingan itu sangat lemah,” gerutu Eugene dengan alis masih berkerut.

Padahal kenyataannya, penilaian kasar seperti itu sama saja dengan meludahi wajahnya sendiri. Ini karena, jika mengesampingkan fakta bahwa ingatannya telah diubah, dan hanya melihat kemampuan tempurnya, tidak ada keraguan bahwa Ksatria Kematian itu berada pada level yang sama dengan Hamel saat masih hidup.

Noir mengangguk, “Benar, bagimu yang telah melampaui level yang kamu miliki di kehidupan sebelumnya, aku yakin dia bukan lagi lawanmu. Amelia Merwin juga telah menyadari kebenaran itu. Lagipula, Hamel, kamu memang mengalahkan Ksatria Kematian itu ketika kamu membunuh Edmond di Hutan Hujan Samar. Jadi, menurutmu apa yang pertama kali dipikirkan Amelia Merwin ketika dia menemukan fakta tersebut?”

Alih-alih menjawab, bibir Eugene berkedut membentuk senyuman miring.

Melirik ke arah senyum sarkastis di wajah Eugene, Noir terkekeh dan melanjutkan ucapannya, “Selain itu, kamu bahkan berhasil membangkitkan Sienna si Bijaksana, bukan? Sekarang setelah kamu melakukan semua itu, bahkan Amelia yang tadinya begitu kenes tidak bisa tidak mulai merasa takut. Lagipula, dia memang punya banyak alasan untuk merasa bersalah.”

Memang benar seperti apa yang dikatakan Noir. Sienna menyimpan dendam yang sangat besar terhadap Amelia atas penodaan makam Hamel dan terutama mayatnya.

“Jadi karena itu, dia meninggalkan dungeon-nya di gurun dan berakhir di sini?” tanya Eugene.

“Betul,” konfirmasi Noir. “Lagipula, bahkan kamu akan merasa kesulitan untuk menerobos masuk jika itu di sini. Dan Hamel, kamu tidak berencana untuk memprovokasi Raja Iblis Kehancuran secepat ini, kan?”

Adalah tindakan gila jika memikirkan untuk mendatangi Raja Iblis Kehancuran sebelum dia bahkan berhasil mengalahkan Raja Iblis Penjara. Tidak peduli seberapa besar keinginannya untuk menyingkirkan Amelia, Eugene setidaknya memiliki cukup pengendalian diri untuk menghindarkan dirinya melakukan hal tersebut.

Namun, dia tidak bisa menahan rasa jengkel yang membuncah di dalam dirinya karena hal ini.

Saat wajah Eugene berkerut masam, Noir yang masih melirik ke arahnya berbisik sambil tersenyum, “Jika kamu ingin membunuh Amelia, kamu tidak perlu repot-repot datang jauh-jauh ke sini.”

“Apa maksudmu?” tanya Eugene curiga.

Noir menepis pertanyaannya, “Yah, kamu akan mengerti setelah menontonnya sedikit lagi.”

Versi mimpi Noir tiba-tiba menghentikan langkahnya. Sambil tertawa pelan, dia berputar ke samping dan mengulurkan tangannya. Atas gestur tersebut, kegelapan di lorong itu terbelah, dan sebuah pintu terbuka di depannya.

Bahkan dari dalam mimpi, Eugene dapat merasakan betapa berat dan beringasnya kekuatan gelap yang keluar dari ruangan itu. Berdiri di belakang Noir, Eugene melongok melewati bahu wanita itu ke dalam ruangan.

Dia melihat sesuatu menggeliat di lantai, terbungkus gulungan jimat kertas seperti dibalut perban. Bentuk sosok yang menggeliat itu tidak terlalu jelas. Kelihatan sedikit seperti slime yang bergetar dan juga sedikit seperti bayangan yang berkelok-kelok di dinding ketika cahaya yang menerangi ruangan gelap berkedip-kedip.

Benda itu mengeluarkan semacam suara teredam.

Meskipun Eugene tidak dapat mendengarnya dengan jelas, suara itu terdengar seperti sedang berusaha berbicara dengan suara pria yang serak. Namun semburan suara pendek itu sudah cukup bagi Eugene untuk merasakan niat membunuh dan kebencian yang intens bergejolak di dalam dirinya, yang dengan cepat memungkinkannya menyadari sosok apa ini sebetulnya.

“Sepertinya kamu terikat dalam sesuatu?” bisik Noir dalam mimpi. Sambil menganggukkan kepalanya menyapa roh yang menggeliat di dalam kegelapan itu, Noir memanggil, “Halo, Hamel.”

Meskipun versi mimpinya telah memanggilnya Hamel, Noir tahu betul bahwa benda ini sebenarnya bukanlah Hamel. Namun, dia merasa lucu dan menggelikan melihat benda ini terus mempercayai bahwa dirinya adalah Hamel dan mencoba bertingkah seperti Hamel.

Tetapi jika benda ini berhasil menyelesaikan transformasinya dengan terus meronta maju membawa kesalahpahaman tersebut, jika tiruan ini entah bagaimana berhasil menjadi hampir identik dengan aslinya, Noir berharap benda ini bisa menjadi spesimen yang sangat menarik.

“…oir… …ella…,” rengut benda itu.

“Betul, ini aku, Hamel, Noir Giabella,” ucap Noir lembut. “Penampilanmu tampak sangat berbeda dari terakhir kali aku melihatmu di Babel, bukan?”

Sosok itu tetap diam.

Noir menghela napas, “Sebagai Ksatria Kematian yang telah kehilangan tubuhnya, yang tersisa darimu hanyalah jiwamu. Sungguh tega wanita itu, Amelia, begitu kejam hingga dia bahkan tidak membiarkan orang mati beristirahat dengan tenang… dan dia terus membebanimu dengan hal-hal seperti ini. Tidakkah kamu berpikir begitu juga, Hamel?”

Ksatria Kematian itu terus membisu.

“Tubuh yang membuktikan siapa dirimu sebenarnya… kini telah lenyap. Dan itu semua karena keturunan Vermouth, Eugene Lionheart. Sekarang setelah kamu menjadi seperti ini, satu-satunya hal yang membuktikan bahwa kamu adalah ‘Hamel’ adalah…,” suara Noir melemah saat dia membungkuk dan mengulurkan satu jarinya ke arah kegelapan.

Sambil berpura-pura bersimpati dengan lihai, Noir melanjutkan, “Satu-satunya yang tersisa adalah jiwa malang yang menggeliat di hadapanku saat ini. Namun, Hamel, kamu juga harus menyadari hal ini, kan? Bahwa tidak seorang pun di dunia ini yang akan memikirkan ‘Hamel Dynas’ jika mereka bisa melihatmu sekarang. Dunia masih mengingatmu sebagai ‘Hamel Bodoh’ yang mati tiga ratus tahun lalu. Siapa di dunia ini yang bisa membayangkan bahwa pahlawan seperti itu akan terkorupsi dan menjadi Ksatria Kematian?”

Hanya ada keheningan menanggapi kata-kata provokatif Noir.

“Tentu saja, kamu pasti merasa sakit hati karenanya. Kamu pasti masih ada, dan kamu tetap menyadari identitas aslinya sendiri, namun apa daya? Lagipula, bahkan aku pun bertanya-tanya… apakah kamu benar-benar Hamel yang kukenal dulu? Terlebih lagi, dalam keadaanmu saat ini, kamu tidak bisa lagi disebut ‘hanya’ dirimu sendiri, bukan? Tampaknya terlalu banyak hal lain yang tercampur di dalam dirimu,” keluh Noir menyesal.

Eugene menatap roh yang berpilin itu dengan emosi yang rumit di matanya.

Itu adalah tiruan palsu yang diciptakan berdasarkan kepribadian dari ingatan yang tertinggal di dalam mayat Hamel. Atau setidaknya, begitulah wujudnya saat mereka bertemu di Hutan Hujan. Namun saat ini, benda itu bahkan tidak bisa lagi disebut sebagai Ksatria Kematian, karena seperti yang dikatakan Noir, banyak hal lain yang tampaknya telah tercampur ke dalamnya hingga jiwa benda itu sendiri telah tercemar.

Meskipun demikian….

Ada satu hal yang bisa dipastikan oleh Eugene. Meskipun tubuhnya telah musnah, dan terlalu banyak hal yang dimasukkan ke dalamnya, roh ini akan dengan tegas menolak untuk putus asa atau berkecil hati dengan situasinya.

Selama benda itu terus berpegang pada ingatan Hamel dan menganggap dirinya sebagai Hamel, tentu saja. Terutama karena ia sangat mempercayai kisah yang diceritakan oleh ingatan palsunya bahwa Hamel telah “dikhianati” oleh rekan-rekannya setelah naik ke kastil Raja Iblis Penjara.

Menurut pendapat Eugene—ketika ditempatkan dalam situasi seperti itu, Hamel tidak akan pernah putus asa, tidak peduli betapa buruknya kondisi saat itu. Selama dia memiliki tujuan yang ingin dikejar, Hamel akan selalu bertahan hidup entah bagaimana caranya, bahkan jika tujuan itu adalah untuk bersatu kembali dengan rekan-rekan lamanya dan mencari balas dendam.

Atau mungkin….

‘Dia mungkin hanya ingin menanyakan alasan mereka melakukan hal itu,’ Eugene menghela napas dalam diam.

Atau lebih tepatnya, itulah yang sangat ingin dilakukannya. Hamel dalam ingatan Eugene jelas adalah seseorang dengan kepribadian seperti itu. Setelah berada dalam situasi di mana dia merasa bahwa waktu yang dimilikinya tidak banyak lagi dan masih bersikeras untuk mendaki menuju kastil Raja Iblis Penjara, jika orang seperti itu benar-benar percaya bahwa dia telah mati, bukan karena kematian buruk yang disebabkan oleh dirinya sendiri, melainkan karena pengkhianatan dari rekan-rekannya, maka….

Sebagai seseorang yang telah melalui kepedihan dari kesadaran itu dan merangkak naik melewati neraka semacam itu, Eugene percaya bahwa tidak mungkin ‘dirinya’ akan menyerah ketika berada dalam situasi seperti itu.

Jiwa itu terus menolak untuk mengatakan apa pun sebagai tanggapan.

Noir mengangkat bahu melihat keengganan roh itu untuk menunjukkan reaksi apa pun dan berbalik untuk melihat ke belakang.

“Nah, bagaimana ceritanya kamu bisa berakhir seperti itu?” tanya Noir.

Berdiri di belakangnya adalah Amelia Merwin.

Dari apa yang bisa dilihat Eugene, Amelia saat ini tampak sangat konyol. Sama seperti roh yang tergeletak di lantai, seluruh tubuh Amelia terbungkus jimat kertas seperti perban mumi. Melihat lebih dekat pada wajahnya yang memiliki paling sedikit perban, Eugene melihat permukaan kulitnya tampak retak seolah-olah akan hancur berkeping-keping kapan saja.

“Apa yang kamu lakukan di sini?” tuntut Amelia dengan suara serak.

Retakan itu tidak hanya menyebar di kulitnya; retakan itu bahkan merambah hingga ke matanya, jadi ketika alis Amelia berkerut cemberut, matanya secara fisik pecah berkeping-keping.

Noir mengendus, “Sudah hakku untuk pergi ke mana pun yang aku suka. Bukankah begitu?”

“Ini… adalah Ravesta. Ini bukan wilayah yang diizinkan untuk dimasuki oleh orang sepertimu,” desak Amelia.

“Ahem, rasanya ini bukan zona terlarang bagiku? Satu-satunya orang yang bisa melarangku memasuki wilayah kekuasaan ini adalah Raja Iblis Kehancuran sendiri, tapi aku belum mendengar teguran apa pun darinya,” ujar Noir terkikik sambil berjalan menghampiri Amelia. “Atau mungkin, apakah Raja Iblis Kehancuran mengatakan sesuatu kepadamu? Apakah dia memberitahumu bahwa dia tidak senang denganku?”

Amelia tidak mampu menjawab pertanyaan-pertanyaan itu.

“Aha,” ucap Noir tiba-tiba sambil menganggukkan kepalanya. “Sekarang aku mengerti kenapa penampilanmu seperti itu. Sudah beberapa dekade sejak pertama kali kamu meninggalkan tempat ini, tapi… ini adalah pertama kalinya kamu kembali ke sini sejak kamu membuat kontrak dengan Raja Iblis Penjara, bukan?”

Alih-alih menjawab, Amelia menggigit bibirnya.

“Terlebih lagi, karena kamu sekarang telah menjadi ‘Staf’ Penjara, kamu seharusnya menerima lebih banyak lagi kekuatan gelap Raja Iblis Penjara.” Noir tertawa terbahak-bahak, “Ahahaha… apakah rasanya keberadaanmu sendiri sedang ditolak oleh tanah ini? Jika kamu juga adalah arwah penasaran tanpa tubuh fisikmu sendiri, kamu mungkin bisa memadukan kedua kekuatan itu, tetapi karena kamu belum mati, kekuatan-kekuatan itu tidak bisa akur di dalam dagingmu, menyebabkan seluruh tubuhmu hancur berkeping-keping.”

“Apakah kamu datang ke sini hanya untuk mengejekku?” cemberut Amelia.

“Mana mungkin. Apakah aku benar-benar terlihat memiliki cukup waktu untuk melakukan hal semacam itu? Aku datang ke sini karena alasan yang jauh berbeda,” kata Noir sambil tersenyum.

Bahkan saat dia terus tersenyum lebar, Noir mencubit hidungnya seolah mencium sesuatu yang bau.

“Namun, setelah melihatmu seperti ini, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejekmu,” aku Noir. “Sedemikian rupa sehingga bahkan aku sendiri dibuat kewalahan oleh bagaimana dorongan untuk mengejekmu menguasai diriku terlepas dari niat baikku yang lain. Lagipula, kampung halaman yang kamu memutuskan untuk kembali karena rasa takut rupanya tidak berniat melindungimu. Jadi, Amelia Merwin, bagaimana rasanya sekarat?”

Amelia menggigit bibirnya lebih kuat.

“Kasihan sekali Amelia Merwin,” keluh Noir. “Pantas saja kamu berbau seperti mayat busuk. Lucu sekali bagaimana bau mayat-mayat busuk yang sangat kamu sukai untuk dimainkan dan dipeluk itu kini memancar dari tubuhmu sendiri.”

Saling menolak: ini adalah konsep yang bahkan dipahami dengan mudah oleh Eugene.

Noir Giabella tidak pernah membuat kontrak dengan Raja Iblis Penjara. Jadi, kekuatan gelapnya adalah milik dirinya sendiri sepenuhnya. Di sisi lain, Amelia telah membuat kontrak dengan Raja Iblis Penjara, yang berarti dia menyerap kekuatan gelap milik sang Raja Iblis. Itulah sebabnya dia sekarang menerima akibat buruk dari tinggal di dalam Ravesta.

‘Jadi apa yang dia katakan tadi benar… aku tidak perlu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk membunuh Amelia Merwin,’ sadar Eugene. ‘Karena Amelia toh tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi di Ravesta.’

Adapun arwah penasaran itu—bukan, roh itu sebenarnya tidak pernah mati sejak awal—jiwa buatan dan hal-hal yang telah tercampur di dalamnya kini sedang membaur bersama dengan kekuatan gelap di sekitarnya.

Namun, Amelia tidak mampu menyelaraskan diri dengan kekuatan gelap di sekitarnya seperti yang bisa dilakukan oleh roh tersebut, sehingga yang bisa dia lakukan hanyalah menahan rasa sakit itu secara paksa. Jadi kecuali Amelia benar-benar ingin mati, pada akhirnya dia tidak akan punya pilihan selain meninggalkan Ravesta.

“Jika kamu sudah selesai… mengejekku… kalau begitu silakan pergi,” pinta Amelia ketus setelah jeda sejenak.

“Soal mengejekmu, aku punya cukup bahan yang bisa bertahan selama beberapa hari lagi. Namun, aku setuju untuk berhenti sampai di sini, Amelia Merwin. Meskipun aku tidak menyukaimu, bukan berarti aku membencimu,” kata Noir sambil berjalan menghampiri Amelia. “Aku menanyakan ini berjaga-jaga saja, tapi apakah kamu tahu di mana istana Raja Iblis Kehancuran berada?”

“Tidak, aku tidak tahu,” sangkal Amelia cepat.

“Benarkah?” tanya Noir meragukan.

Amelia mendengus, “Sekalipun aku tahu di mana tempatnya, aku sama sekali tidak berniat memberitahumu. Sejak awal, apa sebenarnya yang—”

Noir memotong ucapannya, “Sebenarnya, aku tidak benar-benar datang ke sini untuk mencari arah jalan.”

Suaranya yang sarat dengan nada geli membuat Amelia mengerutkan kening cemas.

“Alasan aku datang ke sini… hanyalah karena aku penasaran dengan keadaanmu dan Hamel. Hanya itu saja,” klaim Noir sambil perlahan mengangkat kedua tangannya.

Amelia, yang mengawasi Noir dengan seksama, segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres, dan wajahnya berubah panik, “Tunggu dulu, Giabe—”

Bruk!

Noir membanting kedua lengannya yang terangkat ke bawah. Atas gestur tersebut, ruang di sekitar mereka bergetar hebat, dan rumah besar itu mulai runtuh.

Bruk!

Noir mengayunkan lengannya sekali lagi. Sejumlah besar kekuatan gelap yang dikerahkan oleh Noir berhasil meretakkan ruang itu sendiri.

“Berhenti!” jerit Amelia.

Berbagai mantra yang telah ditanamkannya ke dalam rumah besar itu hancur berkibat amukan Noir, dan akibat dari hancurnya mantra-mantar itu membuat Amelia memuntahkan seteguk darah hitam.

“Ahahaha!” Noir tertawa gila-gilaan saat dia terus melancarkan serangan dengan kekuatan gelapnya, pukulan demi pukulan.

Urrrrgh!

Para ras iblis yang berjaga di luar rumah besar mulai bergegas menuju sumber keributan. Di antara mereka ada Alphiero, yang telah mengawal Noir dalam perjalanan ke sini. Ekspresinya menunjukkan bahwa dia tidak pernah membayangkan Noir akan melakukan hal barbar dan kekerasan seperti ini di pusat kota Ravesta.

Hal yang sama juga dirasakan oleh Eugene. Rahang Eugene menganga saat dia menoleh untuk melihat Noir yang asli. Noir, yang sedang mengamati mimpi tersebut bersama Eugene, menatap ke arah dirinya sendiri di dalam mimpi dengan mata tertunduk kecewa melihat pemandangan perilaku tersebut.

“Seandainya aku tahu akan mempertunjukkan adegan ini kepadamu, aku pasti akan bertindak sedikit lebih elegan,” keluh Noir menyesal.

“Sebenarnya apa yang ada di kepalamu?” selidik Eugene.

“Kamu bisa mengetahuinya hanya dengan melihat, Hamel, aku sedang mengetuk dinding,” jelas Noir.

“Dinding?” ulang Eugene penasaran.

“Betul,” ucap Noir menyeringai sambil menunjuk ke bawah. “Raja Iblis Kehancuran bersembunyi di bawah sana—bukan maksudku dia benar-benar berada lebih jauh di bawah tanah. Melainkan, dia bersemayam di dalam ruang terpisah di suatu tempat di luar dimensi ini. Jadi, aku hanya mencoba menembus dimensi tersebut dengan merobohkan dinding di antaranya. Meskipun aku mencoba melakukannya di sini, di tempat ini… hanya karena Amelia Merwin terus menyuruhku pergi.”

Dengan ekspresi tak percaya, Eugene menoleh kembali untuk melihat Amelia.

Amelia, yang terjebak dalam amukan Noir dan terpaksa memuntahkan darah, kini bahkan tidak mampu berdiri dan telah jatuh tersungkur ke lantai. Dalam situasi ini, Noir akhirnya berhasil menembus ‘dinding’ tersebut.

“Duke Giabella!” panggil Alphiero seraya bergegas mendekati Noir.

Namun, Alphiero tiba-tiba jatuh ke lantai, membeku di tengah-tengah langkah berlarinya.

Alphiero bukan satu-satunya. Puluhan ras iblis yang bergegas maju bersamanya juga ambruk ke lantai, tidak mampu mendekati Noir.

Ini adalah Hipnotis, kemampuan yang dapat digunakan oleh semua Iblis Malam tingkat tinggi, dan kemampuan ini dapat memaksa lawan mana pun di dalam bidang penglihatan mereka untuk tertidur. Hipnotis milik Noir bahkan dapat membuat ras iblis tingkat tinggi tertidur dalam sekejap. Terlebih lagi, dia akan mengirim mereka ke dalam Dunia Mimpi Berlapis-lapis. Teknik khusus ini dapat menjebak musuhnya, memungkinkan mereka berkeliaran melalui berbagai lapisan mimpi tanpa menyusup terlalu dalam ke dalam kesadaran mereka.

Setelah menaklukkan semua ras iblis begitu saja, Noir melangkah ‘turun’ sambil terkikik, menyeberang ke sisi lain dinding yang hancur. Dia turun menuju sumber kekuatan gelap yang telah menelan seluruh Ravesta.

“Ah…!” rintihan kepuasan keluar dari bibir Noir saat sensasi dingin yang memikat menjalar di tulang belakangnya.

Ini adalah pertama kalinya Noir harus melindungi dirinya sendiri dalam waktu yang sangat lama. Di dalam batas-batas ruang yang menyeramkan ini, bahkan Noir Giabella, Ratu Iblis Malam, merasa terancam. Dia terus turun sambil melindungi dirinya dengan kekuatan gelapnya.

“…Apakah Raja Iblis Kehancuran ada di bawah sana?” tanya Eugene tiba-tiba.

Noir mengangkat bahu, “Mungkin.”

“Mungkin?” ulang Eugene, alisnya berkerut cemberut saat dia memelototi bagian bawah.

Saat kegelapan melesat melewati mereka, dia melihat sesuatu yang besar sedang menunggu di bawah… bentuknya mirip seperti kuil.

“Yah, kamu akan tahu kalau terus menontonnya,” jamin Noir.

Noir yang sedang turun akhirnya tiba di pintu masuk kuil. Alih-alih langsung memasuki kuil, dia mendongak untuk melihat ke arah langit.

Tidak ada seorang pun yang mengikutinya masuk, melewati dinding yang telah dihancurkannya, tetapi mereka semua seharusnya bisa segera terbangun dari mimpinya dalam waktu singkat…. Ras iblis lain yang mungkin masih menunggu di luar rumah besar juga bisa masuk menyusulnya.

Karena dia sudah melakukan lebih dari cukup untuk membuatnya tersinggung dengan bertindak begitu agresif, Noir tidak berniat melangkah lebih jauh dari ini.

“Permisi,” ucap Noir sopan.

Kuil ini pastilah istana Raja Iblis Kehancuran. Meskipun dia adalah Noir, dia tidak berniat membuat keributan saat berada di dalam istana sang Raja Iblis. Sambil membungkuk hormat sebagai salam, Noir melangkah masuk ke dalam kuil.

Kuil itu benar-benar kosong. Dia bahkan tidak bisa melihat hal seperti singgasana Raja Iblis. Tentu saja, itu juga berarti sang Raja Iblis tidak terlihat di mana pun. Namun, Noir tidak merasa gentar dengan kenyataan ini dan terus melangkah lebih dalam ke dalam kuil.

“Ada penghalang di sini,” kata Noir sambil menyeringai seraya mengusap matanya dengan satu tangan.

Menembus penghalang yang didirikan di sini… tampaknya terlalu berbahaya bahkan untuk ukuran dirinya. Namun, fakta bahwa ada ‘penghalang’ di sini membuat Noir membuat segala macam tebakan.

Cring…!

Mata Noir bersinar terang. Dipenuhi hingga ke tepian dengan kekuatan gelap, matanya fokus menatap tajam ke arah penghalang tersebut.

Saat matanya menembus penghalang itu, mengintip ke sisi seberang, Noir melihat sebuah kursi yang terbelenggu rantai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com