“Apakah ini benar… benar-benar tidak apa-apa?” Anise tergagap sambil menggenggam tangan Eugene.

Ia tampak gugup, sesuatu yang sangat tidak biasa bagi dirinya.

“Kamu mungkin bertindak atas dorongan sesaat, didorong semata-mata oleh emosi. Hamel, jika itu masalahnya, tolong pertimbangkan kembali. Kamu pasti akan menyesalinya nanti,” lanjutnya.

Anise memasang ekspresi serius saat ia dengan sungguh-sungguh menyuarakan kekhawatirannya. Sienna berdiri di sampingnya, bertanya-tanya ekspresi seperti apa yang harus ia tunjukkan. Sienna berpikir ada kebenaran dalam kata-kata Anise. Bagaimanapun, Eugene memiliki catatan yang cukup panjang dalam bertindak tidak sesuai dengan identitasnya.

Ia pernah mendengar bahwa Eugene bahkan mencoba bertindak sesuai usianya saat kecil untuk menghindari kecurigaan. Entah apakah ia dengan sengaja menghindari belajar mengontrol toilet saat masih bayi atau tidak, yang jelas ia hidup seperti anak kecil pada masa mudanya.

Itu tidak terbatas pada masa kecilnya saja. Eugene memiliki beberapa, bukan, cukup banyak momen memalukan, bahkan ketika usianya sudah cukup dewasa untuk tidak bertindak seperti anak kecil. Seperti kata Anise, bertindak secara impulsif pasti akan membuatnya menyesal di kemudian hari.

Akhirnya, Sienna ikut menyuarakan pendapatnya, “Hmm. Eugene membuat keputusannya sendiri, kan? Bukan kapasitas kita untuk ikut campur.”

Penyesalan itu adalah sesuatu yang harus ditanggung oleh Eugene, bukan? Itu sepenuhnya miliknya. Entah ia akan menyesali keputusan gegabuhnya atau merasa begitu malu hingga ingin mati rasanya nanti — semua itu adalah urusan Eugene untuk diatasi.

Sienna tidak memiliki andil untuk menanggung atau kehilangan apa pun dalam keputusan ini. Sebaliknya, ia justru berdiri untuk mendapatkan lebih banyak.

“Aku bertindak impulsif, dan ini adalah keputusan spontan,” aku Eugene dengan cemberut. “Anise, seperti katamu, aku pasti akan menyesalinya. Bahkan tidak butuh waktu lama. Aku mungkin akan mulai menyesalinya beberapa jam dari sekarang.”

“Kalau begitu—” Anise mulai berbicara.

“Tetap saja, aku tidak akan mengubah pikiranku,” deklarasi Eugene tanpa membiarkannya selesai.

Ksatria Kematian itu tahu bahwa dirinya palsu dan bukanlah Hamel. Sangat besar kemungkinannya bahwa Ksatria Kematian itu tahu Eugene adalah reinkarnasi Hamel. Jika tidak, tidak ada alasan baginya untuk menyembunyikan wajahnya dan membuat keonaran di Kastil Singa Hitam.

Jika ada banyak korban tewas,Eugene mungkin akan mencurigai Amelia Merwin di balik serangan itu. Ksatria Kematian itu mungkin terpaksa membunuh terlepas dari keinginannya sendiri jika itu adalah perintah dari Amelia.

Namun tidak ada korban tewas. Ia tidak membunuh siapa pun. Kecil kemungkinannya Amelia Merwin akan mengeluarkan perintah semacam itu.

“Dia memprovokasiku tapi juga menunjukkan perhatian kepadaku,” aku Eugene.

Dan ia merasa itu sangat menyebalkan.

“Pada akhirnya, dia datang ke sini dan membuat kekacauan karena aku. Ini adalah situasi yang sangat, sangat membuat frustrasi, bukan? Sang Patriark, Nona Carmen, dan yang lainnya, bahkan Ivatar dan para prajuritnya, pasti merasa tidak adil dan frustrasi. Pria itu tiba-tiba muncul, menghajar mereka, dan pergi. Mereka bahkan tidak tahu siapa dia,” lanjut Eugene.

“…..” Anise dan Sienna mendengarkan penjelasan Eugene tanpa berkata-kata.

“Patriark dan Nona Carmen bilang ini bukan salahku, tapi itu karena mereka tidak tahu cerita sepenuhnya. Mari kita bicara jujur. Bagaimana mungkin ini bukan salahku? Dia datang ke sini dan membuat keonaran karena aku. Untungnya, tidak ada yang tewas, tapi itu tidak mengurangi tanggung jawabku.”

Saat Eugene terus berbicara, ekspresi Anise berubah.

Ia tidak lagi mencoba membujuk Eugene. Ia menyadari tidak ada alasan untuk melakukannya. Memang benar bahwa ia bertindak secara impulsif dan emosional. Namun, emosi yang mendorong Eugene sama sekali bukan hal sepele.

“Dan bajingan itu benar-benar memancarkan kekuatan Kehancuran. Sekarang aku bahkan tidak bisa membuat alasan lagi tentang Pedang Bulan,” tambah Eugene.

Eugene telah menggunakan Pedang Bulan dalam pertempuran melawan Raja Iblis Kemarahan. Mereka yang bertarung bersamanya, termasuk Carmen dan yang lainnya, mau tak mau mempertanyakan pedang tersebut.

Pedang apa ini yang memancarkan cahaya terlarang dan bahkan mampu membelah kekuatan kegelapan Raja Iblis? Eugene tidak punya pilihan selain berbohong bahwa itu adalah artefak yang ia temukan selama perjalanannya.

Sekarang, alasan itu tidak lagi bisa digunakan.

Selain itu, tampaknya penting baginya untuk mengungkapkan kebenaran demi masa depan. Gagasan harus membuat-buat alasan tentang Pedang Bulan di setiap pertempuran mendatang terasa sangat melelahkan.

Ia harus membicarakan sifat unik dari darah keluarga Lionheart dan mengenai Vermouth di masa depan juga.

Itulah sebabnya, saat ini, Eugene memutuskan untuk mengungkapkan rahasia terbesarnya kepada para tetua keluarga Lionheart.

‘Bahwa aku adalah reinkarnasi Hamel,’ batin Eugene.

Hanya dua orang di keluarga Lionheart yang mengetahui rahasia Eugene: Genos Lionheart, pewaris gaya Hamel, dan Ciel Lionheart. Tidak ada orang lain di keluarga Lionheart yang tahu bahwa Eugene adalah reinkarnasi Hamel.

Hari ini, beberapa orang lagi akan mengetahui kebenaran tersebut. Ia tidak berniat mengungkapkannya kepada seluruh keluarga, hanya kepada tetua klan, Klein, serta para sesepuh keluarga lainnya.

“…Hmm…” Sienna melirik wajah Eugene dari sudut matanya.

Ekspresi serius dan bobot dari kata-katanya membuat Sienna merasa sedikit, hanya sedikit, malu pada dirinya sendiri.

Haruskah ia menghentikan Eugene untuk mengungkapkan rahasianya? Tidak ada alasan untuk itu. Seperti yang ia pikirkan sebelumnya, tidak ada yang perlu dipertaruhkan atau hilang oleh Sienna dalam keputusan Eugene untuk mengungkapkan identitasnya. Faktanya, ia justru akan mendapatkan banyak keuntungan.

Ia tidak perlu lagi memikirkan pendapat keluarga Lionheart.

Ketika Sienna berada di mansion keluarga Lionheart, ia selalu berhati-hati terhadap bagaimana ia dipandang oleh anggota keluarga. Ia tidak yakin apakah ini juga terjadi pada orang lain, tapi ia pasti mengkhawatirkan pendapat keluarga tentang dirinya.

Seorang penyihir berusia ratusan tahun yang mengambil seorang pemuda berusia dua puluhan yang ceria sebagai muridnya dan kemudian terlibat dalam hubungan romantis dengannya pasti akan dipandang tidak pantas.

Mau tidak mau ia harus waspada terhadap sekelilingnya. Lebih buruk lagi, Eugene adalah bintang keluarga Lionheart, sekaligus sang Pahlawan. Ia menarik perhatian semua orang di benua ini. Selain itu, prestise keluarga Lionheart tidak ada duanya.

Ia mencari kerja sama Ancilla mengenai masalah ini dengan mengorbankan harga dirinya, tetapi itu tidak menyelesaikan semua masalah.

Tetapi bagaimana jika Eugene mengungkapkan identitas aslinya sebagai reinkarnasi Hamel? Untuk saat ini, ia tampak berniat mengungkapkan kebenaran hanya kepada beberapa tokoh kunci di keluarga, tapi itu sudah cukup untuk memuaskan Sienna. Pada akhirnya, ia dapat secara terbuka mengejar hubungan formal dan pernikahan dengan Eugene tanpa mengkhawatirkan pendapat Patriark atau ayahnya.

‘…Hubungan formal? Tunggu, bukankah kita sudah menjalaninya?’ Pertanyaan tiba-tiba muncul di benaknya, membuat Sienna bingung. Tapi dalam kondisi Eugene saat ini, ia tidak berani bertanya.

“…..” Ciel sudah terdiam sejak tadi. Bibirnya terkatup rapat namun sesekali berkedut di sudutnya. Seperti Sienna, ia pun merasa kesulitan untuk ikut campur dalam percakapan itu.

‘Jika terungkap bahwa Eugene adalah reinkarnasi Hamel….’ Ciel menelan ludah dengan gugup memikirkan hal ini.

Pengungkapan ini akan secara signifikan meringankan usahanya untuk meyakinkan orang tuanya. Tentu saja, bahkan jika Eugene tidak berniat seperti itu, itu adalah sesuatu yang harus diselesaikan secara bertahap setelah semuanya beres. Ciel tidak terburu-buru.

Membuka pintu, Eugene memasuki ruangan.

Delapan orang sedang menunggu di meja bundar Kastil Singa Hitam: Klein, Carmen, Gilead, Ancilla, Gion, Cyan, Gerhard, dan Genos.

“Ada apa kita dipanggil ke sini…?” tanya Gilead.

Ia tampak bingung tetapi memiliki gambaran kasar tentang alasan mereka dipanggil. Ia, bersama semua orang, berasumsi itu untuk membahas penyerang Kastil Singa Hitam.

Sangat penting bagi mereka untuk memastikan identitas penyerang tersebut. Oleh karena itu, terlepas dari jadwal sibuk mereka, semua orang segera berkumpul di meja bundar setelah panggilan itu.

‘Apakah ada alasan bagiku untuk tahu juga…?’ Gerhard bertanya-tanya mengapa ia dipanggil.

Ia telah menjawab panggilan itu bersama para prajurit keluarga, tetapi Gerhard bukanlah seorang prajurit. Bahkan jika mereka telah mengidentifikasi penyerangnya, sama sekali tidak ada alasan bagi Gerhard untuk mengenakan baju besi dan senjatanya.

Tentu saja, bukan berarti ia tidak memiliki peran sama sekali. Bahkan hingga saat ini, Gerhard telah membantu Ancilla saat wanita itu secara pribadi merawat yang terluka.

Di sisi lain, Ancilla merasakan tanggung jawab yang besar sebagai nyonya rumah keluarga Lionheart. ‘Aku harus tahu,’ pikirnya sambil menatap Eugene dengan ekspresi serius.

Meskipun ia ragu hal itu akan terjadi, jika diperlukan, dan jika Eugene memintanya, ia siap mengerahkan bukan hanya tentara kekaisaran di bawah kendali keluarganya sendiri, County Kaenis, tetapi juga semua koneksi lingkaran sosial kekaisaran yang telah ia bentuk selama ini.

“Ada sesuatu yang penting yang harus kuberitahu kalian,” mulai Eugene saat Sienna, Ciel, dan terakhir, Kristina memasuki ruangan.

Meskipun berada dalam posisi yang serupa dengan Anise, Kristina juga menaruh antisipasi besar terhadap pengakuan Eugene. Ia menatap lekat-lekat dengan tangan bertaut di depan dada dan mata penuh keyakinan.

“Apakah ini tentang musuh?” gumam Carmen.

Ia masih diperban, bahkan setelah perawatan. Eugene menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara.

“Aku punya sebuah rahasia,” deklarasinya.

Kata ‘rahasia’ memicu respons langsung dari Genos. Matanya melebar karena terkejut menatap Eugene.

Mungkinkah? Sekarang? Di sini?

Eugene mengangguk kecil, mengakui keterkejutannya.

“Aku adalah….”

Tiba-tiba, Eugene dilanda ketakutan. Menyuarakan kebenaran ini sekarang berarti… tidak ada jalan kembali seperti sebelumnya. Ia takut kehilangan hubungan yang dimilikinya sebagai seorang anak, anak angkat, dan saudara.

Meskipun begitu, apa yang sudah terjadi terjadilah. Terlebih lagi, insiden serupa mungkin akan terjadi di masa depan juga. Mereka menjadi terjerat dalam masalah yang ia timbulkan, bukan sebagai Eugene Lionheart melainkan sebagai reinkarnasi Hamel Dynas.

Ini tentang keluarga.

Ia tidak yakin bagaimana reaksi semua orang, tetapi tekad Eugene tetap tidak berubah. Bahkan jika kembali ke masa lalu tidak lagi memungkinkan, Eugene tetaplah sama di masa lalu, sekarang, dan di masa depan.

Entah ia adalah reinkarnasi dari Dewa Perang, Agaroth, atau Hamel, ia tetaplah dirinya sendiri, pada saat ini, di tempat ini.

Musuh itu adalah Ksatria Kematian yang ditempa dari mayatnya. Itu adalah kesadaran yang diciptakan dari sisa-sisa ingatannya. Ada banyak kesempatan bagi Eugene untuk membunuhnya, dan ia memang telah melakukannya. Bahkan, ia sempat mengira makhluk itu telah musnah.

Namun ia gagal membunuhnya. Ksatria Kematian itu selamat, melakukan kekejian ini, dan kemudian menghilang. Hilangnya makhluk itu menandakan kelangsungan hidupnya.

Makhluk itu mungkin akan muncul sekali lagi untuk mendatangkan malapetaka lebih lanjut. Eugene tidak yakin apa yang mungkin dilakukannya selanjutnya, mengingat eksistensinya berasal dari dirinya. Hal ini tetap benar, meskipun Eugene tidak berkontribusi langsung pada kelahirannya.

‘Meskipun begitu,’ pikir Eugene, memantapkan tekadnya.

Mata Eugene mereda dengan tenang, dan atmosfer di sekelilingnya berubah. Semua orang terdiam menunggu kata-kata Eugene selanjutnya.

“Aku adalah reinkarnasi dari Hamel.”

Tidak ada respons langsung.

Namun bukan berarti tidak ada reaksi. Mata semua orang melebar karena terkejut saat mereka menatap Eugene.

Apakah itu lelucon atau keisengan? Tidak ada yang memikirkan hal semacam itu. Membuat lelucon tidak masuk akal seperti itu akan sangat tidak pada tempatnya. Itu tidak terpikirkan.

“…..” Keheningan yang pekat menyelimuti ruangan.

Mulut Gerhard menganga lebar saat ia menatap Eugene.

‘Reinkarnasi Hamel.’ Gerhard langsung bisa menebak siapa yang dimaksud Eugene. Hamel adalah rekan dari Vermouth Agung, leluhur keluarga Lionheart.

Hamel si Bodoh.

“Ah….” Gerhard tersentak kaget karena ia tiba-tiba bisa merangkai kepingan teka-teki setelah mendengar pengakuan mendadak putranya.

Ia ingat bahwa tangisan Eugene sangat sedikit sejak ia masih bayi. Ia menangis sesekali, tapi bahkan itu tampak berbeda dari tangisan bayi normal pada umumnya. Pada saat itu, rasanya hampir sepertinya… meskipun mustahil, ia menangis dengan sengaja.

Perkembangannya dalam berbicara dan berjalan sangat luar biasa cepat. Pada saat itu, hal itu tampak aneh, tapi langsung diterima begitu saja.

Lagipula, tidak lama setelah ia mulai berjalan, ia terlihat memegang setongkat kayu kecil seperti pedang.

Ia adalah seorang anak prodigy (jenius).

Itulah yang dipikirkan Gerhard. Fakta ini sudah cukup bagi Gerhard untuk memahami sebagian besar hal aneh tentang putra kecilnya.

Memang, ia terbukti menjadi seorang anak jenius. Putranya adalah satu-satunya dari garis keturunan cabang yang memenangkan Upacara Pelanjutan Garis Darah. Ia bahkan menjadi anak angkat dari keluarga utama.

Ia diizinkan untuk mewarisi Rumus Api Putih, dan ia terus berkembang dengan mempelajari sihir dan bahkan berhasil mendapatkan pengakuan dari Pedang Suci…

Ia mengira putranya adalah seorang genius.

Namun, sekarang putranya mengklaim dirinya sebagai reinkarnasi dari seorang pahlawan dari tiga ratus tahun yang lalu. Itu sulit dipercaya, namun tak terbantahkan. Gerhard akhirnya berhasil menutup mulutnya yang menganga. Ia meletakkan tangannya di atas dadanya yang berdegup kencang sambil berusaha menstabilkan napasnya.

Keterkejutan dan kebingungan itu bukan hanya dirasakan oleh Gerhard. Semua orang kecuali Genos, merasakan kehebohan dan gejolak yang luar biasa ekstrem.

Namun, tidak satu jiwa pun yang mengajukan pertanyaan lain kepada Eugene. Tidak ada yang mencemooh kata-katanya yang tampak tidak masuk akal itu.

Bahkan perenungan sesaat pun sudah cukup untuk menerima kebenaran dalam pernyataan Eugene. Gilead, Ancilla, Gion, dan Cyan — para anggota keluarga utama telah mengamati Eugene sejak ia berusia tiga belas tahun. Khususnya, Gion dengan jelas mengingat saat pertama kali Eugene memasuki Jalur Ley keluarga Lionheart. Ia seketika merasakan dan memanipulasi mana.

Bakat seperti itu tidak bisa begitu saja dianggap sebagai kejeniusan biasa. Gion pun telah dipuji sebagai anak jenius sejak usia mudanya. Tapi, jujur saja, ia tidak ingin menganggap kemampuan Eugene hanya sekadar kejeniusan biasa.

“Pernyataan… itu….” Gilead tergagap mengucapkan kata-katanya.

Itu sulit dipercaya namun tak terbantahkan. Gilead mencoba menenangkan pikiran dan emosinya yang kacau saat ia mencoba mengajukan pertanyaan.

Namun Gerhard tiba-tiba mengangkat tangannya dan menyela kata-kata Gilead, “Kepala Keluarga. Biarkan aku bicara duluan.”

Suara Gerhard terdengar tegas yang tidak biasa. Gilead tersentak dan mundur selangkah.

“Baiklah,” jawabnya.

Sudah sewajarnya jika Gerhard Lionheart menjadi orang pertama yang berbicara dengan Eugene. Ia lebih pantas mendapatkan hak itu daripada siapa pun di dunia ini.

Gerhard menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan menatap lurus ke arah Eugene.

“…Kenapa kamu mengungkapkan rahasia ini sekarang?” tanya Gerhard. Suaranya dipenuhi getaran yang tak terhindarkan. Bahkan cara bicaranya telah berubah. “Tentu saja kamu tidak baru saja mengingat kebenaran ini. Kamu tidak sedang menyiratkan hal itu, bukan?”

“Sampai sekarang, aku tidak melihat perlunya membicarakannya,” jawab Eugene dengan senyum pahit sambil membalas tatapan Gerhard.

“Kenapa kamu berpikir tidak ada perlunya membicarakannya?” tanya Gerhard.

“Karena apakah aku reinkarnasi seseorang atau bukan, kamu tetaplah ayahku,” jawab Eugene.

Mata Gerhard bergetar.

“Sejujurnya, sulit bagiku untuk melihatmu sebagai ayahku ketika aku masih kecil. Waktu itu, belum lama sejak aku berinkarnasi. Tapi tidak peduli apa yang kupikirkan, kamu selalu menjadi ayahku, dan kamu memperlakukanku sebagai putramu,” aku Eugene.

“…..” Gerhard mendengarkan dengan tenang saat dadanya dipenuhi emosi.

“Hingga sekarang, dan di masa depan juga. Bahkan jika kamu tidak bisa lagi menganggapku sebagai putramu, aku akan tetap menganggapmu sebagai ayahku,” kata Eugene.

Mata Gerhard berkaca-kaca saat ia berjuang menahan air matanya. Ia terhuyung maju dan membuka kedua lengannya lebar-lebar. Ia memeluk Eugene.

“Aku… aku adalah ayah dari seorang pahlawan,” ucap Gerhard, meredam isak tangisnya.

Setelah menepuk punggungnya beberapa kali, Gerhard melepaskan putranya. Ia terhuyung mundur. Kakinya lemas, dan ia ambruk ke atas kursi.

“Hal yang sama berlaku untuk Patriark, Nona Ancilla, dan Tuan Gion,” kata Eugene, menatap ketiga orang itu.

“…Kenapa kami harus berpikir secara berbeda?”

Itu adalah kebenaran yang pahit. Hamel. Hamel si Bodoh. Rekan dari sang leluhur, Vermouth Agung. Teman dari Molon si Pemberani, raja pendiri Ruhr….

Mengingat kembali Pawai Ksatria, Molon sendiri pasti sudah tahu yang sebenarnya.

“Ya ampun…” ucap Ancilla sambil menutup mulutnya dengan tangan. Ia mengalihkan pandangannya antara Sienna dan Eugene, dan pada suatu titik, ia mendapati tatapan Sienna.

Ancilla tidak mengerti mengapa Sienna mengedipkan mata kepadanya dengan begitu penuh semangat.

“Aku… bagaimana dengan aku?” Cyan terbata-bata. “Jika Tuan Gerhard adalah ayahmu, dan Patriark serta Nona Ancilla juga sama…. Kalau begitu… lalu bagaimana dengan ku? Maksudku, apakah aku… masih bagian dari keluarga ini?”

Cyan merasakan kegelisahan tumbuh di dalam dirinya saat ia menatap Eugene.

Apakah sekarang ia akan diberi tahu bahwa ia sebenarnya bukan saudara kandungnya? Ia menyadari ekspresi Ciel di latar belakang.

Apakah Ciel sudah tahu sebelumnya? Kurangnya keterkejutan gadis itu menyiratkan hal tersebut.

‘Kenapa Ciel diberi tahu sebelum aku?’ Cyan merasakan secercah rasa cemburu karena kembarannya tahu lebih dulu darinya.

“Kamu juga sama,” kata Eugene.

“Ugh….” Cyan mencengkeram dadanya sambil megap-megap menarik napas. “Sama…. Apa maksudmu?” tanyanya.

“Saudaraku,” jawab Eugene singkat.

“Ya ampun….” Cyan langsung terduduk di kursi sambil terengah-engah.

“…..” Keheningan singkat lainnya mengikuti percakapan ini.

Klein tidak memiliki banyak hubungan dengan Eugene, namun ia ikut dimasukkan dalam percakapan. Ia berdehem, “Ahem… Aku akan merahasiakan ini dari para tetua lainnya.”

Itu pasti dilakukan untuk menjaga wibawanya sebagai tetua kepala.

Klein mengelus janggutnya sambil melirik Genos sebelum berkata, “Genos. Kamu juga harus—”

“Aku sudah tahu sejak beberapa tahun lalu,” aku Genos, memotong ucapan Klein.

Mata Klein melebar mendapati respons tersebut.

Tepat pada saat itu, Carmen angkat bicara untuk pertama kalinya, “Reinkarnasi….”

Begitu ia meninggikan suaranya, semua mata beralih kepadanya. Ia dikenal sebagai yang paling eksentrik di keluarga Lionheart, namun tetap tegas dalam membedakan urusan publik dan pribadi. Jika Carmen menyatakan ia tidak bisa memperlakukan Eugene sama seperti sebelumnya, suasananya akan menjadi canggung.

“Reinkarnasi Hamel…” gumamnya.

“Ya. Aku tidak punya niat untuk menipu Anda, Nona Carmen…” balas Eugene.

“Singa Hitam Bodoh…” gumam Carmen seolah-olah ia tidak mendengarnya.

Ekspresi Eugene berkerut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com