Setelah beberapa waktu berlalu dan emosi yang meluap-luap mereda, Eugene menjelaskan tentang serangan di balik Kastil Singa Hitam.

Cyan telah berpapasan dengan Kesatria Kematian di Hutan Hujan Samar. Ia bereaksi dengan terkejut saat Kesatria Kematian itu disebutkan.

“Bukankah bajingan itu sudah mati waktu itu… Tuan?” tanya Cyan.

“Kenapa cara bicaramu seperti itu?” balas Eugene.

“Ehem… Aku terus merasa tidak fokus…” aku Cyan, sedikit merasa malu.

“Kalau itu sangat mengganggumu, mungkin kita harus berhenti saling memanggil saudara,” saran Eugene setengah bercanda.

“Keparat itu. Dia seharusnya sudah mati, bukan?” celetuk Cyan, yang kemudian tiba-tiba menyadari kehadiran Ancilla dan Gilead di dalam ruangan itu.

Gilead tampak tidak terlalu terganggu, tetapi Ancilla langsung menatap tajam ke arah Cyan begitu ia berbicara, membuat Cyan langsung ciut. Ibunya sekali lagi jauh lebih menakutkan daripada siapa pun, dan sifat aslinya tidak pernah hilang di matanya.

“Kesatria Kematian…”

Mereka yang tidak berada di hutan; pada dasarnya semua orang selain Cyan, tidak mengetahui keberadaan entitas ini. Eugene sebelumnya telah meminta kerahasiaan mengenai masalah ini untuk menghindari kekacauan di keluarga utama.

Tetapi bahkan ketika jiwa di dalamnya palsu, tubuh itu sendiri milik Hamel Si Bodoh. Mengungkapkan hal ini kepada keluarga utama hanya akan menyebabkan kekacauan, jadi merahasiakannya tampaknya menjadi tindakan yang masuk akal bagi Cyan pada saat itu.

Bagaimana mungkin tubuh seorang pahlawan besar dinodai dan diubah menjadi Kesatria Kematian?

Terlebih lagi, Kesatria Kematian itu telah berubah menjadi eksistensi yang mendekati Raja Iblis dan menyerang Kastil Singa Hitam.

Itu adalah kebenaran yang mengejutkan dan sulit diterima. Mungkin di era perang, tetapi di masa damai ini, mayat hidup yang diciptakan dari jenazah manusia praktis tidak ada.

“Ehem…” Gilead berdehem sambil menatap ke depan.

Identitas penyerang itu tampak tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pengungkapan identitas asli Eugene. Sejak Upacara Perpanjangan Garis Keluarga, Gilead telah menganggap anak itu luar biasa, memiliki bakat yang luar biasa, sebuah anugerah dari surga. Tentu saja, itu sudah bisa diduga. Siapa yang bisa membayangkan bahwa Eugene adalah reinkarnasi dari Hamel Si Bodoh?

“Uh Ehem Eugene?” Gion bersuara dengan ragu-ragu. Ia memberikan senyum cerah yang sama seperti biasanya saat ia melanjutkan, “Aku bisa mengerti bahwa kau adalah reinkarnasi dari Tuan Hamel, tapi aku… Yah, apakah masih boleh bagi kami untuk memperlakukanmu seperti sebelumnya?”

Eugene menjawab, “Sudah kubilang. Terlepas dari reinkarnasiku, aku masih sama seperti sebelumnya.”

“Hahaha. Benar, kau tetap Eugene, terlepas dari reinkarnasinya. Um, ya,” jawab Gion dengan gugup.

Ia bertanya sekali lagi, agak berlebihan, karena Ancilla dan Klein masih tampak tidak tenang dengan kebenaran yang baru ditemukan ini. Di sisi lain, saudaranya, Gilead, tidak terlalu terganggu; faktanya, ia tidak tampak terganggu oleh fakta bahwa Eugene adalah reinkarnasi dari seorang pahlawan besar.

Hal yang sama berlaku untuk Gion. Ia telah merawat Eugene sejak ia masih muda.

Tentu saja, tidak bisa dikatakan lagi bahwa ia merawat Eugene setelah mengetahui identitas aslinya, tetapi bagaimanapun juga, ia berbagi banyak kenangan dan ikatan yang kuat dengan Eugene. Baik Gilead maupun Gion tidak terlalu peduli dengan identitas asli Eugene.

Hal serupa juga dirasakan oleh Carmen. Ia sangat tegas dan masuk akal di luar dugaan, namun menerima Eugene apa adanya. Di sisi lain, lebih sulit bagi Klein untuk menerima kenyataan tersebut.

Ekspresinya tampak kaku, suaranya berat, dan saat ia melirik ke arah Eugene secara sembunyi-sembunyi, keringat dingin mengalir di punggungnya.

Eugene adalah reinkarnasi seorang pahlawan, dan terlebih lagi, reinkarnasi dari Hamel yang terkenal pemarah. Klein tidak percaya bahwa sikap Eugene selama ini hanyalah akting atau tipu muslihat.

Namun tetap saja, jika itu adalah Hamel, sebuah pikiran terlintas di benaknya… mungkinkah ia akan dengan santai menjungkirbalikkan semua hubungan yang sudah mapan sekarang setelah kebenaran terungkap? Pemikiran seperti itu tak terelakkan, mengingat Hamel dalam dongeng yang dibaca Klein saat kecil adalah karakter dengan perangai yang sangat buruk.

Itu adalah keadaan yang tidak dapat dihindari. Sudah lebih dari dua ratus tahun sejak Sienna dan Anise menerbitkan dongeng-dongeng itu. Edisi pertama yang penuh kutukan hanya dapat ditemukan di perpustakaan seperti Akron, dan selama berabad-abad, buku tersebut telah mengalami beberapa kali revisi agar sesuai dengan zamannya.

Secara khusus, untuk versi yang ditujukan bagi anak-anak, banyak yang menggambarkan Hamel sebagai orang bodoh yang pemarah, agar cerita tersebut berfungsi sebagai kisah peringatan. Hal itu bertujuan untuk mendidik anak-anak agar tidak tumbuh menjadi sepertinya.

“Ini rumit,” gumam Carmen sambil mengusap dagunya. “Singa Hitam yang Bodoh.”

“Sejak saat aku mulai bisa berjalan dan bisa mengambil buku untuk dibaca sendiri,” kata Eugene, menatap tajam ke arah Sienna dengan tatapan mematikan.

Menyadari tatapannya, Sienna dengan santai menoleh dan bersenandung sendiri, berpura-pura tidak menyadari tatapannya.

“Aku benci dipanggil Hamel Si Bodoh,” ucapnya.

“Bukankah penilaian adalah hak keturunan masa depan?” sanggah Carmen.

“Itu bukan penilaian keturunan masa depan! Ini semua gara-gara—”

Eugene hendak menunjuk ke arah Sienna sambil berteriak. Namun, ia tiba-tiba terdiam. Mata Sienna berkilau bagaikan permata, dan dalam sekejap, sihirnya menyegel mulut Eugene dan menahan gerakannya.

“Yang penting sekarang bukanlah apakah Hamel… atau Eugene itu bodoh,” kata Sienna.

Akhir dari dongeng tersebut tetap sama melalui puluhan revisi. Hamel menyatakan perasaannya kepada Sienna saat ia sekarat. Bagaimana jika diketahui bahwa Sienna adalah penulisnya? Ia tidak ingin menghadapi akibatnya.

“Hmm… benar juga,” Carmen mengangguk. “Kurasa ‘Singa Hitam yang Bodoh’ terdengar cukup mulia. Tapi Eugene, jika kau tidak menyukainya, aku tidak akan memanggilmu bodoh. Apa yang kutahu tentangmu jauh dari kata bodoh.”

Sihir macam apa ini? Eugene kagum sekaligus panik karena sihir yang menahannya.

Saat pertama kali mendengar bahwa Sienna berniat menjadi Dewi Sihir, ia pikir wanita itu mungkin akhirnya sudah kehilangan akal sehatnya setelah tiga tahun lamanya… tetapi sepertinya itu bukan sekadar ucapan kosong.

“Singa Hitam yang Reinkarnasi… itu juga tidak bagus. Begitu juga ‘Singa Hitam yang Kembali,’ karena kau tidak ingin reinkarnasimu diketahui…” gumam Carmen.

“…..” Eugene hanya bisa mendengarkan gumamannya, tidak mampu bereaksi apa pun.

“Kalau begitu, sayangnya, Eugene, aku akan memanggilmu ‘Singa Hitam’ saja,” Carmen akhirnya memutuskan.

Eugene memutuskan untuk tetap diam, tidak menyuarakan pendapatnya. Julukan ‘Singa Hitam’ mungkin tumpang tindih dengan Pasukan Kesatria Singa Hitam, tetapi sejujurnya, ia tidak membenci julukan itu.

“Tapi tetap saja. Meskipun kita bisa mengabaikannya untuk saat ini, aku yakin julukan yang pas harus didiskusikan dan dianugerahkan kepadamu pada akhirnya. Untuk saat ini… seperti yang dikatakan Nona Sienna, ada hal-hal yang lebih mendesak,” kata Carmen.

“Ya,” Sienna menyetujui.

“Kesatria Kematian,” ucap Carmen. Ekspresinya langsung berubah. Ia mengepalkan tinjunya saat mengingat pertempuran melawan Kesatria Kematian itu. “Meskipun dia palsu, teknik yang digunakannya adalah teknik Hamel yang ditempa dari sisa-sisa ingatannya. Aku juga pernah beberapa kali berduel dengan Tuan Genos dan sangat menguasai teknik-teknik itu. Tapi—”

“Dia sama sekali tidak pernah menggunakan teknik-teknik itu,” Genos menyela, suaranya diwarnai oleh rasa terhina. “Seandainya dia menggunakan gaya Hamel, aku pasti akan mengenalinya.”

“Dia tidak perlu menggunakannya, atau dia sengaja menahannya. Dua-duanya, kurasa. Keparat itu berani-beraninya menunjukkan pertimbangan padaku,” kata Eugene.

Bibirnya tertarik membentuk senyum kecut.

“Dan setelah melakukan perbuatan keji seperti itu—” Eugene melanjutkan.

“Hmm.”

Carmen melirik bergantian antara Eugene dan Genos. Genos sudah tahu tentang reinkarnasi itu sebelumnya.

Hal itu sedikit banyak sudah bisa diduga. Garis keturunan Genos adalah pewaris sah dari gaya Hamel. Carmen penasaran kapan tepatnya hubungan di antara keduanya bersemi, namun ia tidak mendesak untuk mencari jawaban saat itu juga. Ia selalu bisa menanyakannya nanti, perlahan-lahan, langkah demi langkah.

“…Kekuatan gelapnya terasa mengganggu dan tidak menyenangkan.”

Masih ada hal lain yang harus diurus.

“Jika kekuatan gelap yang tercampur di dalam dirinya adalah kekuatan Kehancuran, maka kekuatan yang mengganggu dan tidak menyenangkan itu pasti adalah itu. Tapi… aku pernah merasakan kekuatan gelap itu sebelumnya,” kata Carmen.

Ia tidak bisa mengabaikan pertanyaan yang mengganjal itu. Eugene telah mengatakan bahwa pedang yang ia gunakan untuk melawan Raja Iblis Kemarahan adalah artefak yang ia temukan secara tidak sengaja selama perjalanannya.

Ia tidak sepenuhnya yakin bahkan saat itu. Cahaya yang dipancarkan oleh Pedang Cahaya Bulan terlalu menyeramkan. Tetapi pedang itu memang sangat mematikan bagi Raja Iblis Kemarahan, dan orang yang mengayunkan cahaya itu adalah kerabat yang dapat dipercayai dan diandalkan Carmen dalam pertempuran.

Itulah sebabnya, meskipun ia ragu, ia tidak menyelidikinya lebih jauh. Terus terang, ia memiliki keyakinan bahwa Eugene, dengan segala keadaannya, akan menanganinya dengan baik. Tapi sekarang, hal itu bukan lagi sebuah pilihan.

“Aku mengerti apa yang kau cemaskan, Nona Carmen,” kata Eugene sambil menghela napas panjang.

Carmen tiba-tiba berdiri menanggapi ucapannya. Matanya membelalak saat ia menatap tajam ke arah Eugene.

“Ada… Ada apa?” tanya Eugene.

“Nona Carmen…” gumam Carmen.

“Ada apa?” tanya Eugene.

“Tolong panggil aku sekali lagi,” pinta Carmen dengan wajah serius.

Eugene merasa tatapan dan ekspresi wanita itu terasa canggung. Namun ia menuruti permintaan tersebut. Itu bukanlah sesuatu yang sulit.

“Nona Carmen,” panggilnya.

“Ah…” Carmen mengerang dan bergetar karena sensasi aneh yang mendebarkan. Tidak lain adalah pahlawan besar, Hamel Si Bodoh, yang memanggilnya dengan sebutan itu.

Eugene tidak begitu mengerti mengapa Carmen tampak begitu puas saat ia duduk kembali.

“Menjelaskan semuanya akan melelahkan,” kata Eugene, lalu berdehem saat ia bangkit dari tempat duduknya. Ia merasakan tatapan khawatir dari Sienna dan Kristina. Ia mengangguk kecil untuk meyakinkan mereka, lalu mencabut Pedang Cahaya Bulan dari balik jubahnya.

“Ini milik Vermouth—” Eugene tiba-tiba berhenti.

Sebuah kejengkelan kecil mengusik pikirannya. Baru beberapa saat yang lalu, ia telah meyakinkan semua orang bahwa dirinya tetaplah Eugene Lionheart. Ia tidak berubah dari dirinya yang dulu. Dengan kataan lain, orang-orang di hadapannya ini masih merupakan para tetua klan, dan Eugene, seperti biasa, akan menghormati mereka sebagai tetua.

Lalu bagaimana dengan Vermouth? Saat berbicara dengan orang-orang yang tidak mengetahui keadaan sebenarnya, ia selalu menyebut Vermouth dengan gelar kehormatan. Tapi bagaimana dengan sekarang?

“Um… apakah ada yang terganggu jika aku memanggil Vermouth hanya dengan namanya saja…?” tanya Eugene.

Tidak seorang pun tahu bagaimana harus menanggapinya, dan secara alami, semua mata tertuju kepada Gilead, sang kepala keluarga. Gilead merasakan secercah rasa kesal di bawah tatapan mereka dan memberikan senyum canggung.

“Eugene. Kau juga Tuan Hamel, jadi silakan panggil sang pendiri dengan santai,” ucapnya.

“Yah, benar juga. Kurasa memang begitu.”

Bahkan jika hal itu mengganggu atau tidak pantas, Eugene tetap berniat memanggil Vermouth dengan namanya saja. Ia melanjutkan sambil menyalurkan mana ke dalam Pedang Cahaya Bulan.

“Pedang ini digunakan oleh Vermouth tiga ratus tahun yang lalu,” jelasnya.

*Fwoosh!*

Cahaya bulan yang pucat dan menyeramkan menyelimuti bilah pedang itu.

“…Ini sedikit… berbeda,” Carmen mengamati Pedang Cahaya Bulan itu dengan terkejut.

Cahaya yang ia lihat sekarang dan cahaya saat pertempuran mereka melawan Raja Iblis Kemarahan tidak sepenuhnya sama. Jika harus dibandingkan, cahaya dari pertempuran melawan Raja Iblis Kemarahan tampak lebih mirip dengan kekuatan gelap Kesatria Kematian.

“Itu karena sebagian besar kekuatanku telah tercampur di dalamnya,” jawab Eugene, lalu memadamkan cahaya Pedang Cahaya Bulan tersebut.

Gilead tadinya menatap terpana ke arah pedang itu. Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak ada pedang seperti itu di perbendaharaan Lionheart…”

Tiba-tiba, sebuah kenangan terlintas di benaknya. Kenangan itu adalah hari ketika Eugene pertama kali memasuki perbendaharaan. Mata Gilead membelalak saat ia melihat kalung yang dikenakan Eugene.

“Mungkinkah? Seperti kalungmu itu?” tanyanya.

“Kalung ini memang sesuatu yang disembunyikan oleh Vermouth, tetapi Pedang Cahaya Bulan ini bukan berasal dari perbendaharaan,” jawab Eugene.

Meskipun meleset dari tebakannya, Gilead tampak lega. Sepuluh tahun telah berlalu, dan merupakan suatu kelegaan bagi sang Patriark untuk akhirnya menemukan asal usul artefak yang tidak diketahui.

“Aku belum pernah mendengar tentang Pedang Cahaya Bulan,” gumam Klein sambil mengetuk pelipisnya.

Ia tenggelam dalam pikirannya. Semua senjata terkenal yang digunakan oleh Vermouth disimpan di perbendaharaan. Tetapi ia belum pernah mendengar tentang Pedang Cahaya Bulan. Nama itu terdengar sangat asing baginya.

“Vermouth dengan sengaja menyembunyikan keberadaan pedang ini. Dia tidak meninggalkan namanya di mana pun, dan pedang itu disembunyikan di… yah, makam Hamel,” jelas Eugene.

Penyembunyian keberadaan Pedang Cahaya Bulan bukan hanya ulah Vermouth. Fakta bahwa bahkan para iblis tidak menyebarkan namanya menyiratkan bahwa Raja Iblis Penjara mungkin juga telah bekerja sama.

Raja Iblis bekerja sama dengan seorang pahlawan beberapa tahun lalu—gagasan seperti itu tadinya akan dianggap konyol, tetapi Eugene yang sekarang tidak bisa berpikir seperti itu lagi.

Lalu, bagaimana seharusnya ia menjelaskannya?

Eugene menata pikirannya saat ia menyarungkan Pedang Cahaya Bulan dan meletakkannya kembali ke dalam jubahnya.

“Pedang Cahaya Bulan adalah senjata milik Raja Iblis Kehancuran,” ucapnya.

Dalam hal itu, pedang tersebut mirip dengan Palu Pemusnah atau Tombak Iblis, yang merupakan mantan senjata para Raja Iblis. Namun gagasan bahwa itu adalah senjata milik Raja Iblis Kehancuran membuat ekspresi setiap orang mengeras. Di tengah keheningan, Eugene melanjutkan.

Ia tidak tahu bagaimana Vermouth bisa mengayunkan Pedang Cahaya Bulan.

Tetapi mengingat tindakan Vermouth, sifat aneh dari Pedang Cahaya Bulan, dan berbagai kebenaran yang tidak diucapkan, ia dapat membuat dugaan bahwa Vermouth memiliki hubungan dekat dengan Raja Iblis Kehancuran.

Bahkan ada kemungkinan bahwa Vermouth mungkin bukan manusia.

“Omong kosong macam apa ini…!” Gion berseru, wajahnya pucat pasi saat ia terhuyung-huyung bangkit dari duduknya. “Sang pendiri… Vermouth Agung bukan manusia? Itu tidak masuk akal—”

“Duduklah, Gion.” Gilead juga tampak pucat, tetapi tidak seperti Gion, ia tidak berteriak. Ia memerintahkan dengan suara rendah dan dingin. Gion ragu-ragu sejenak sebelum kembali duduk.

“…Dan rahasia yang tidak boleh diucapkan ini adalah?” tanya Gilead.

Ada insiden di makam Hamel di mana Vermouth menyerang Sienna.

Vermouth telah mengeluarkan peringatan tentang Nur.

Eugene tidak ingin mengungkap hal-hal semacam itu. Sienna merasakan hal yang sama.

*’Sudah kubilang, aku hampir mati dibunuh oleh pendirimu dengan lubang menganga di dadaku.’*

*’Bukannya Vermouth itu orang jahat, tapi dia agak… aneh, tahu sendiri kan.’*

Bagaimana bisa mereka mengucapkan hal-hal seperti itu di hadapan keturunan Vermouth, terutama mengingat betapa seriusnya mereka saat ini? Sienna dan Eugene dengan cepat saling bertukar pandang.

“Rahasia yang tidak boleh diucapkan ya berarti sesuatu yang tidak bisa diungkapkan,” kata Sienna.

Semua orang mengangguk dengan ekspresi berat.

“Yah, gagasan bahwa Vermouth mungkin bukan manusia hanyalah sebuah dugaan. Untuk saat ini, aku hanya bilang bahwa darah Lionheart kita… eh… spesial, itu saja,” kata Eugene.

“Mungkinkah… bahkan Mata Iblis Ciel?” tanya Ancilla sambil memegangi kepalanya.

Eugene dengan cepat mengamati ekspresi wanita itu sebelum melanjutkan, “Ya, yah, sepertinya begitu. Keluarga Lionheart menangani peninggalan Raja Iblis… termasuk Pedang Cahaya Bulan ini.”

“Pedang Kehancuran…” gumam Carmen. “Jika ucapanmu benar, maka tubuhku mengalirkan darah yang spesial. Darah seorang Raja Iblis. Meski bukan darah jahat…”

“Ya, tepat sekali,” Eugene memanfaatkan ucapan Carmen, menemukan celah di tengah penjelasan yang menantang itu. “Meskipun sifat asli Vermouth tidak diketahui, dan Pedang Cahaya Bulan memang adalah Pedang Kehancuran, dia bukanlah orang jahat. Faktanya, dia jauh lebih heroik daripada siapa pun. Sama seperti diriku yang tidak bodoh.”

Eugene memastikan untuk menekankan kata-kata terakhirnya.

“Vermouth membuat perjanjian dengan Raja Iblis Penjara untuk mengantar era perdamaian. Dia menipu semua orang dengan membuat mereka percaya bahwa dirinya telah mati dan secara pribadi menyegel Raja Iblis Kehancuran. Bahkan pada saat ini pun,” lanjut Eugene.

“Disegel…!” Mata Carmen berkilau.

“Disegel? Apa maksudmu dengan itu?” tanya Gilead dengan nada mendesak.

“Raja Iblis Kehancuran terbaring dorman di kedalaman Ravesta. Ada sebuah kuil di jantung Ravesta. Vermouth menyegelnya di sana. Itu mungkin bagian dari perjanjian yang dibuatnya dengan Raja Iblis Penjara,” lanjut Eugene.

“Apa maksudmu sang pendiri masih hidup!?” seru Genos sambil melompat dari tempat duduknya.

Vermouth Agung masih hidup dan menyegel Raja Iblis Kehancuran! Berita itu menyulut api di mata setiap orang.

“Ya,” tegaskan Eugene dengan penuh keyakinan.

“Aaaah!” seru Carmen sambil mengangkat kedua tangannya karena takjub.

Vermouth Agung mungkin bukan manusia. Darah Lionheart mungkin tercampur dengan esensi iblis.

Itu tidak penting! Carmen tidak pernah merasakan dorongan jahat, bahkan sekali pun seumur hidupnya. Satu-satunya sensasi yang ia rasakan dari Pedang Cahaya Bulan adalah rasa tidak menyenangkan yang memuakkan. Ia tidak meragukan kebenarannya dan selalu siap mengorbankan dirinya demi keluarga Lionheart dan dunia.

“Jika sang pendiri masih hidup, menyegel Raja Iblis Kehancuran seorang diri, dan jika era perdamaian ini terwujud berkat pengorbanannya…! Aku adalah seorang Lionheart terlebih dahulu, baru kemudian kepala keluarga utama. Aku ingin menyelamatkan sang pendiri,” deklarasi Gilead dengan tegas.

Itu adalah pengungkapan yang sangat menggemparkan. Ia mendapati segalanya tidak mudah untuk dipahami atau diterima. Tetapi, jika sang pendiri mengorbankan dirinya demi dunia, sebagai keturunan yang mengetahui legenda dan kebesarannya, mereka harus bertindak atas namanya.

“Aku tidak tahu kenapa Vermouth melakukan apa yang dia lakukan,” kata Eugene, “tapi dia telah mereinkarnasiku. Sejak pertama kali aku membaca dongeng itu dan mengetahui tentang dunia saat ini, aku selalu memegang satu pemikiran yang sama.”

Lebih dari dua puluh tahun telah berlalu.

Tetapi tujuan Eugene tidak pernah berubah sejak masa ketika ia hidup sebagai Hamel.

“Aku akan membunuh semua Raja Iblis,” deklarasinya.

Sama seperti yang diinginkan oleh Hamel, begitu pula dengan Eugene.

Sienna, Anise, dan Molon—mereka semua menginginkan hal yang sama.

“Dan aku akan menyelamatkan Vermouth.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com