“Dia mirip dengan kita? Jika memang begitu, haruskah aku mengundangnya untuk bergabung dengan Ksatria Singa Hitam?”

“Bukankah kau sudah memutuskan untuk melakukannya?”

“Aku berniat menghargai tekad anak itu. Rasanya juga masih terlalu cepat untuk mengundangnya sekarang. Lagipula, bukankah dia masih dalam masa pertumbuhan? Menurut pendapat pribadinya, dia sebenarnya tidak perlu belajar sihir, tapi….”

“Bukan berarti dia membuang-buang waktu dengan belajar sihir, kan?” tanya Gion dengan nada optimis.

Carmen memberikan pengingat dingin, “Selama hal itu tidak membuatnya keluar jalur.”

Gion teringat pada Eward. Apa benar anak itu… telah mencoba mempelajari sihir hitam? Gion masih belum bisa menerima kenyataan tersebut. Carmen melirik ke arah wajah Gion yang tampak bermasalah.

“…Eward akan ditempatkan di bawah pengawasan,” kata wanita itu akhirnya.

Gion tetap diam, “….”

“Kami telah mengirimkan salah satu Singa Hitam kami ke kerabat Tanis. Karena dia adalah putra sulung dari keluarga utama, Eward akan diampuni dari hukuman penggorokan leher, namun tidak akan ada kesempatan kedua. Eward akan hidup di bawah pengawasan seumur hidupnya. Dan tentu saja, hak suksesinya akan dicopot darinya.”

Dia ingin hidup bebas.

Gion mendengar itulah yang dikatakan oleh Eward. Namun, betapapun besar keinginan Eward untuk itu, dia akan tetap berada di bawah penjagaan seumur hidupnya.

Carmen mengungkapkan, “Kami mendengar bahwa Tanis sedang mencari seorang tutor untuk mengajari putranya sihir. Kami akan membiarkan ini terjadi. Karena jika benar ada dalang di balik insiden ini, mereka mungkin akan mencoba menjalin kontak kembali dengan Eward.”

“…Dimengerti,” jawab Gion, tak punya pilihan selain mengangguk sebagai konfirmasi.

* * *

Pada akhirnya, Eugene tidak dapat berbicara banyak dengan Gion, yang akhirnya bisa ia temui kembali setelah beberapa bulan.

Ia bisa mencium bau darah yang menguar dari Ksatria Singa Hitam. Sudah jelas apa yang telah terjadi sejak mereka pergi untuk menginterogasi penyihir hitam. Tampaknya penyihir itu telah diinterogasi, disiksa, dan akhirnya dieksekusi.

“…Baiklah kalau begitu, sampai jumpa di lain waktu,” ucap Gion dengan suara rendah sementara Ciel melambaikan tangannya dari sampingnya dan berseru, “Dadah.”

Untuk sesaat, Eugene memikirkan apa yang harus ia katakan kepada Gion, namun pada akhirnya ia hanya menundukkan kepalanya dan berkata, “Sampai jumpa lagi.”

“Apakah kau punya niat untuk bergabung dengan Ksatria Singa Hitam?” Orang yang tiba-tiba berbicara itu adalah Carmen.

Dengan bingung, Eugene menoleh ke samping dan mendapati Carmen berdiri di sana dengan tangan bersilang.

“Hah?” gerutunya.

“Mereka bilang kau memiliki bakat yang hebat. Jika kau tidak tertarik menjadi Kepala Keluarga, sebaiknya kau segera bergabung dengan Ksatria Singa Hitam secepatnya.”

“Terima kasih atas tawaran—”

“Saat ini, posisi pengawal Kapten Divisi Kedua sedang kosong. Jika kau mau, aku bisa langsung merekomendasikanmu untuk itu.”

“Terima kasih, tapi—”

“Jika kau menjadi pengawal kapten, kau bisa belajar banyak. Masa pemagangannya sekitar lima tahun, tapi jika itu kau, kau seharusnya bisa menjadi anggota penuh Singa Hitam saat kau menginjak usia dewasa, tiga tahun dari sekarang.”

“Semoga perjalananmu aman.”

Sebaiknya dia membiarkan orang menyelesaikan perkataannya terlebih dahulu. Kenapa dia harus terus memotong ucapannya seperti itu? Eugene menundukkan kepalanya dalam-dalam saat berpamitan kepada Carmen.

“Sayang sekali,” kata Carmen sambil berbalik.

Sebelum mereka memasuki gerbang teleportasi, Ciel melambaikan tangannya ke arah Eugene sekali lagi.

“Apakah ada kabar dari Penguasa Menara Putih?” tanya Eugene kepada Lovellian begitu para tamu pergi.

“Tidak ada. Jika dia berhasil membuat kontrak, dia pasti sudah langsung datang ke sini untuk menyombongkan diri. Tapi, melihat tidak ada berita, sepertinya kontrak ini tidak akan semudah itu,” tebak Lovellian.

Sialan, Tempest itu. Alis Eugene berkerut dalam-dalam sambil berdecak.

“Tempest sialan,” umpat sebuah suara di atap Menara Putih Sihir.

Berdiri di sana diterpa embusan angin kencang, Melkith juga melontarkan beberapa umpatan mengenai Tempest. Tanpa sehelai benang pun yang menutupi tubuhnya, dia benar-benar telanjang bulat sambil memegang sebuah tongkat.

Dengan merangkul angin secara primitif ini, dibutuhkannya waktu beberapa jam hanya untuk membangkitkan semua indra dan memaksimalkan kepekaannya terhadap angin. Dia khawatir anginnya mungkin masih belum cukup kuat, jadi dia mengambil risiko menggunakan sihir untuk memanggil embusan yang lebih kuat lagi. Akhirnya, dia membangkitkan berkat perlindungan yang diletakkan pada Wynnyd dan secara pribadi menyampaikan niatnya kepada Tempest.

Namun, sama sekali tidak ada tanggapan dari Tempest. Meskipun dia telah menyampaikan niatnya dengan jelas ke dunia roh… rasanya sangat tidak masuk akal bahwa dia masih belum membalasnya bahkan sekali saja.

Matahari mulai terbenam, dan siang hari berganti malam. Untuk meningkatkan kepekaannya hingga batas maksimal, Melkith bahkan tidak bisa menggunakan sihir untuk menghangatkan tubuhnya. Kulitnya terpaksa menahan angin dingin yang membekukan ini dan sudah dipenuhi oleh merinding. Melkith harus mengendus-endus hidungnya yang berair saat dia terus menyalurkan mana dan tekadnya ke dalam Wynnyd.

Dia akhirnya mendengar sebuah suara, [Kontraktor….]

Namun Melkith tidak merasakan kegembiraan apa pun mendengarnya.

“Levin…!”

Itu adalah Raja Roh Petir. Saat Melkith memanggil namanya, suara deru petir bergemeretak bercampur dengan suara angin yang bertiup kencang.

“Aku bahkan belum memanggilmu, jadi kenapa malah kau yang muncul?” tuntut Melkith.

[Kenakan pakaianmu dulu…,] gumam petir yang bergemeretak itu.

Namun, Melkith sama sekali tidak berniat mengenakan pakaiannya.

Sebagai gantinya, dia menegakkan tubuhnya, yang sebelumnya meringkuk karena kedinginan, dan berseru, “Raja Roh Agung Angin, Penguasa Badai! Aku, Melkith El-Hayah, ingin membuat kontrak denganmu!”

Levin menghela napas, [Tempest memintaku untuk menyuruhmu diam….]

“Suruh dia datang ke sini secara langsung dan katakan itu di hadapanku!”

[Tempest hanya… tidak ingin membuat kontrak denganmu….]

“Katakan padanya untuk setidaknya datang dan mendengarkanku sebentar! Katakan padanya bahwa aku bisa memberikannya apa pun yang dia inginkan!”

[Kontraktor. Kau tidak bisa memberikan apa yang diinginkan oleh Tempest.]

“Memangnya apa yang diinginkan Tempest?!”

[Itu…,] petir itu terdiam menggantung. Setelah beberapa saat terbias dalam keheningan, dia melepaskan helaan napas panjang dan melanjutkan, [Kau benar-benar tersesat dalam khayalanmu sendiri….]

“Apa?” tuntut Melkith.

[Dia ingin kau mengembalikan Wynnyd kepada pemilik aslinya….]

“Ini milikku! Akulah pemiliknya!”

[Jangan berbohong…. Bahkan Tempest tahu bahwa kau hanya meminjamnya dari pemilik asli Wynnyd untuk waktu yang singkat….]

“Jadi dia mendengarkan selama ini! Tempest! Akulah pemanggil roh terhebat sepanjang sejarah! Akulah satu-satunya pemanggil roh di dunia yang layak membuat kontrak denganmu!”

Melkith melemparkan tongkatnya dan meraih Wynnyd. Kemudian dia mulai mengayunkan Wynnyd secara sembarangan di atap Menara Putih Sihir yang tinggi itu, sementara tubuhnya masih telanjang bulat.

Dia memohon dengan putus asa, “Itulah sebabnya kau harus muncul di hadapanku! Meskipun aku tidak tahu apa yang kau inginkan, aku bisa memberikan apa pun yang kau dambakan?!”

Levin merintih, [Kontraktor… kumohon… miliki sedikit rasa malu….]

“Kubilang keluar dari sini!”

[Tempest bilang… hentikan usaha sia-sia ini….]

“Kyaaagh!”

Letupan stres membuat suara tangisan gagak lolos dari bibir Melkith. Rambutnya berdiri tegak saat dia melanjutkan teriakan kasarnya. Petir, yang sedari tadi mengamatinya dalam diam, menghela napas sekali lagi.

—BZZT.

Kilatan petir menyambar turun dari langit di atas Menara Putih Sihir. Sambaran petir yang tanpa belas kasihan ini menelan tubuh Melkith.

“Kyaaaaak!”

Disertai jeritan melengking, mata Melkith mendelik ke atas. Jika dia adalah orang biasa, sambaran petir ini pasti sudah membunuhnya seketika, namun sebagai orang yang telah membuat kontrak dengan Raja Roh Petir, Melkith tidak akan mati hanya karena sambaran petir seperti ini. Meskipun demikian, seluruh tenaga meninggalkan otot-ototnya, dan dia pun ambruk ke lantai.

[Badai… ingin pergi ke utara. Untuk mengalahkan alam iblis di utara yang belum pernah bisa ditaklukkan oleh siapapun…. Untuk menghadapi penyesalan yang belum terlupakan setelah ratusan tahun….]

Meskipun Melkith sudah tidak sadarkan diri, petir itu terus bergumam kepadanya dengan nada yang penuh kesedihan.

* * *

Melkith datang menemui Eugene setelah sepuluh hari berlalu.

Eugene, yang selama ini tinggal di Aula Sienna di dalam Akron, tidak bisa menahan rahangnya agar tidak sedikit menganga saat melihat penampilan Melkith ketika wanita itu melangkah keluar dari lift.

Bagaimana bisa seseorang menjadi begitu kelelahan hanya dalam waktu sepuluh hari?

Akhirnya, dia teringat untuk bertanya, “…Jadi, bagaimana dengan kontraknya?”

“Kenapa masih harus bertanya padahal kau sudah bisa melihatnya dengan jelas, bajingan!” umpat Melkith.

Merasa tidak siap, Eugene bertanya, “Ada apa dengan umpatan itu?”

“Tempest si keparat itu!” seru Melkith meledak-ledak.

Mer menyipitkan matanya mendengar teriakan mendadak dari Melkith. Dia merosot turun dari kursi yang tingginya hampir sama dengan dirinya dan berbalik menatap tajam ke arah Melkith.

“Nona pengompol, ini adalah tempat di mana kau seharusnya menjaga ketenangan,” ingat Mer.

“Kyaaaagh!” pekik Melkith penuh amarah.

“Hah, sungguh,” sambil mendesah, ekspresi Mer semakin berkerut saat dia mengangkat satu jari. Dia berniat untuk membungkam Melkith dan mengusirnya, namun sebelum Mer sempat menggunakan sihirnya, Eugene melangkah maju untuk menghentikannya.

“Jadi kau benar-benar tidak bisa membuat kontrak dengannya?” konfirmasi Eugene.

“Kenapa! Aku! Harus! Berbohong?!” geram Melkith.

“Tempest tidak menyuruhmu untuk berbohong tentang hal itu, kan?”

“Kiyaaaaak!”

Apakah dia benar-benar seorang manusia? Sambil mendecakkan lidah, Eugene mengetuk Jubah Kegelapan yang disampirkan di bahunya.

“Selama kau meminjamnya sampai sisa hari ini, itu sudah genap sepuluh tahun, sih,” ucap Eugene dengan nada sedikit menyesal.

“Kiiiih…,” desis Melkith.

Eugene menawarkan, “Jika kau mengembalikan Wynnyd kepadaku sekarang, aku akan membulatkannya ke bawah menjadi sembilan tahun untukmu.”

Kepala Melkith terkulai ke depan sementara bahunya bergetar. Kemudian, dengan tangan yang gemetar, dia memegang Wynnyd.

“S-sembilan tahun…?” Melkith berjuang keras untuk mencernanya.

“Ini terasa sangat pas dan hangat,” pamer Eugene atas perolehan barunya itu.

“…Ini tidak terlalu panas bahkan saat kau memakainya di musim panas.”

“Bagaimana cara membersihkannya?”

“Kau tidak… perlu melakukannya. Ada sihir yang mengurusnya….”

“Wah, itu bagus sekali.”

Eugene benar-benar senang memilikinya. Sambil mendengus kesal, Melkith mengembalikan Wynnyd kepada Eugene.

“…Rawat… baik-baik ya,” pinta wanita itu dengan enggan.

“Tolong jaga diri,” Eugene mula-mula menyimpan Wynnyd, lalu menundukkan kepalanya untuk berpamitan.

Setelah menatap Eugene dengan tatapan penuh keputusasaan dan keengganan, Melkith bangkit untuk pergi.

“Apa yang harus kulakukan kalau dia bahkan tidak mau datang saat aku memanggilnya…,” gerutu Melkith pada dirinya sendiri dengan suara yang cukup jelas terdengar saat dia berjalan kembali ke arah lift.

Eugene sama sekali tidak peduli mengapa wanita itu merasa perlu melakukan semua ini, jadi dia sama sekali tidak memedulikannya.

[Hamel adalah seorang bajingan, dan Molon adalah seorang idiot. Meskipun sulit untuk menentukan siapa di antara mereka yang lebih buruk, Hamel setidaknya sedikit lebih baik daripada Molon.]

Sangat menyakitkan bagi Eugene bahkan untuk sekadar membaca kalimat ini.

Mengatakan bahwa dirinya lebih baik daripada si bodoh Molon sama sekali tidak memberikan kenyamanan apa pun bagi Eugene….

IndoWebNovel – indowebnovel.com