Mer tidak tahu apa yang harus dia katakan untuk merespons perkataan semacam itu. Apakah Eugene biasanya bisa digambarkan sebagai orang yang suka melontarkan lelucon? Meskipun pria itu tidak terus-menerus melontarkan lelucon, bukan berarti dia tidak pernah bercanda sama sekali.

Jika itu masalahnya, haruskah dia menganggap perkataan ini sebagai lelucon langka yang dibuat oleh Eugene?

Baiklah, aku mengerti. Jadi, kau adalah Hamel si Bodoh di kehidupan sebelumnya. Karena kau telah jujur padaku, izinkan aku untuk memberitahumu rahasia ku juga.

Aku sebenarnya adalah Sienna yang Bijaksana. Hamel, kau bajingan.

Tepat saat Mer hendak mengatakan semua itu, dia mengubah pikirannya dan bertanya, “Apakah kau serius saat mengatakan hal itu?”

Meskipun kata-katanya sulit dipercaya, dan mungkin yang terbaik adalah menganggapnya sedang bercadar atau berkelakar, sejauh yang Mer tahu, Eugene bukanlah tipe orang yang melontarkan lelucon tidak masuk akal di saat seperti ini.

Eugene tidak hanya mengatakan hal seperti itu begitu saja secara tiba-tiba. Pria itu sudah mengungkapkan bahwa dia mungkin akan mengatakan sesuatu yang terdengar absurd bagi Mer beberapa bulan lalu, dan tepat sebelum itu, dia terus-menerus bertanya apakah Mer mampu menjaga rahasianya.

“Apakah kau takut aku berbohong?” tanya Eugene dengan senyum miring penuh geli.

Melihat ekspresi itu, Mer menghindari tatapannya dan bergumam, “…Klaimmu itu tetap saja sulit dipercaya.”

Sebenarnya, tidak ada hal yang begitu spesial dari ‘reinkarnasi’. Meskipun ini mungkin tidak berlaku bagi kecerdasan buatan seperti Mer, kebanyakan orang di dunia ini adalah reinkarnasi dari seseorang.

Namun, hampir mustahil untuk menemukan seseorang yang masih mengingat ingatan dari kehidupan masa lalu mereka sebelum mereka bereinkarnasi. Kadang-kadang, kau bisa menemui orang-orang di dunia ini yang menceritakan tentang kehidupan masa lalu mereka, tetapi kebanyakan dari mereka mengalami semacam gangguan mental.

Apakah Eugene adalah orang yang mengalami gangguan mental seperti itu?

Mer menggelengkan kepalanya, “…Hmph. Meskipun itu sulit dipercaya, jika apa yang kau katakan itu benar, maka… aku tiba-tiba bisa memahami banyak hal yang membingungkan tentang dirimu, Tuan Eugene.”

“Seperti apa?” tanya Eugene dengan rasa penasaran.

“Kecepatan Tuan Eugene dalam berkembang.”

Waktu yang berlalu baru sedikit lebih dari dua tahun sejak Eugene mulai mempelajari sihir. Apakah sungguh mungkin bagi seseorang sepertinya untuk memahami Sihir Penyihir *(Witch Craft)* dalam waktu singkat seperti itu? Seseorang yang bukanlah seorang Archwizard yang praktis hidup dan bernapas dengan sihir, melainkan seorang pemula ingusan yang baru saja mulai berlatih sihir?

Tidak.

Kenyataannya adalah Eugene tidak memahami *Witch Craft* dalam artian ‘sihir’. Sebaliknya, dia hanya memahami bentuk yang diambil oleh mana untuk membentuk *Eternal Hole* dari *Witch Craft* tersebut.

Dengan kepekaan mana bawaannya, Eugene sekadar menirunya dan kemudian mengadaptasi tiruannya agar lebih cocok untuk dirinya sendiri. Dari sudut pandang Mer, dia tidak percaya tindakan seperti itu benar-benar mungkin terjadi, bahkan jikaEugene memiliki bakat luar biasa sampai-sampai disebut sebagai ‘jenius’. Di antara para penyihir yang diizinkan masuk ke Akron, di mana kau bisa menemukan seseorang yang tidak pernah disebut sebagai jenius pada suatu waktu?

Namun, jika Eugene bisa mengingat kehidupan masa lalunya dan jika dia benar-benar adalah Hamel si Bodoh, rekan dari Vermouth Agung, di kehidupan sebelumnya….

“…Hamel si Bodoh adalah individu yang unik dalam banyak hal,” sambil menatap Eugene, Mer melanjutkan bicaranya. “Sienna yang Bijaksana dibesarkan di hutan para elf, tempat di mana manusia tidak diperbolehkan masuk, dan secara pribadi mempelajari sihir dari para elf. Molon si Pemberani adalah putra dari kepala suku Bayar, sebuah suku masyarakat adat yang tinggal di tanah beku di utara, dan sukunya adalah salah satu yang sangat diakui karena keahliannya dalam pertempuran. Anise yang Setia adalah seorang kandidat Santa yang telah dibina dengan cermat oleh para kardinal dari Kekaisaran Suci Yuras.”

Mer sedang berusaha mengatakan bahwa mereka semua berasal dari latar belakang yang luar biasa.

Saat Mer baru saja berkata, “Vermouth Agung—”

“Dia adalah seorang budak,” Eugene memotongnya sambil meresapi ingatan dari kehidupan masa lalunya. “Vermouth adalah salah satu dari sekelompok budak yang diculik oleh para kaum Iblis untuk digunakan sebagai korban persembahan. Agar bisa bertahan hidup entah bagaimana caranya, dia mencuri pedang dari seorang kaum Iblis, dan meskipun itu adalah pertama kalinya dia bahkan memegang pedang, dia berhasil merajut jalan melalui puluhan kaum Iblis dan penyihir hitam yang bertanggung jawab mengangkut para budak tersebut. Kemudian, saat dia memimpin para budak untuk melarikan diri dari Helmuth, dia berhasil membunuh ratusan makhluk buas demonic di sepanjang jalan.”

“Sejujurnya, aku selalu menganggap cerita itu sebagai sebuah bentuk pelebih-lebihan,” aku Mer. ‘Karena itulah biasanya ‘mitos’ diciptakan.”

“Meskipun aku tidak melihatnya terjadi sendiri, itu kemungkinan besar adalah kebenaran. Pria itu benar-benar adalah monster sejati,” kata Eugene sambil menyeringai.

Vermouth tidak pernah suka membicarakan masa lalunya. Tetapi Hamel telah mendengar cerita yang sama persis ini puluhan kali dari Molon.

Padang salju tempat suku Bayar tinggal berbatasan langsung dengan Helmuth. Vermouth telah memimpin para budak melintasi padang salju itu untuk melarikan diri dari Helmuth, dan di situlah dia pertama kali bertemu dengan Molon.

Mer melanjutkan dengan ragu-ragu, “…Hamel si Bodoh sangat unik bahkan di antara kelompok pahlawan itu. Dia… seperti Vermouth, tidak terlalu menonjol dari ‘awal’. Dan dia bahkan tidak berasal dari latar belakang khusus.”

Hamel dulunya adalah seorang tentara bayaran.

Sebelum itu, dia hidup di sebuah desa kecil. Setelah desanya dihancurkan oleh serangan monster, dia mengangkat pedang demi bertahan hidup. Dia juga memelihara hasrat untuk membalas dendam pada monster-monster tersebut serta memendam kebencian terhadap Raja-Raja Iblis yang menyebabkan monster-monster itu mengamuk sejak awal.

Begitulah, Hamel telah bersembunyi di kedalaman kehidupan tentara bayaran selama bertahun-tahun.

Dia tidak mempelajari sihir dari para elf seperti Sienna, dan dia juga tidak menerima tongkat yang terbuat dari Jantung Naga *(Dragon Heart)*.

Dia tidak menerima dukungan dan bimbingan yang bisa diberikan oleh sebuah kekaisaran seperti Anise.

Dia tidak lahir sebagai putra seorang kepala suku seperti Molon, dan dia juga tidak dipaksa untuk menghadapi alam dengan tubuhnya sendiri begitu dia bisa berjalan.

Dia tidak dilahirkan dengan jumlah bakat yang tidak masuk akal seperti Vermouth, dan dia juga tidak membunuh puluhan penyihir hitam serta kaum Iblis pada saat pertama kali mengayunkan pedangnya.

Sebelum menjadi tentara bayaran, Hamel hanyalah tipe anak kecil yang bisa kau temukan di mana saja. Jika dia tidak menjadi seorang tentara bayaran, dia akan menjalani seluruh hidupnya tanpa pernah tahu bahwa dia memiliki bakat untuk bertarung.

Inilah Hamel si Bodoh.

Meskipun dia berasal dari latar belakang paling biasa di antara kelompok pahlawan ini, dia tumbuh hingga ke titik di mana dia bisa berdiri sejajar dengan yang lainnya hanya dalam waktu beberapa tahun singkat.

“Apakah Sienna membicarakanku?” tanya Eugene.

“Tidak. Namun, aku… juga telah membaca dongeng itu beberapa kali.” Mer menarik napas dalam-dalam dan mendongak menatap Eugene, “Jika kau benar-benar adalah reinkarnasi dari Hamel, maka aku bisa memahami tingkat pertumbuhanmu yang tidak dapat dijelaskan. Karena Hamel juga seperti itu. Hamel, yang muncul dalam dongeng… Meskipun dia adalah orang yang sangat tidak menyenangkan, dia adalah sosok yang paling menonjol di antara semua pahlawan dalam hal seberapa besar dia berkembang sepanjang perjalanan.”

“Belum tentu,” jawab Eugene sambil tersenyum miring. “Maksudku adalah, aku hanya pandai berkembang pesat saat pertama kali mencoba sesuatu. Tapi bahkan dengan itu, aku tidak mampu melampaui batas kemampuanku sendiri.

“Vermouth adalah Dewa Perang. Dia bisa menggunakan segala jenis senjata dan bahkan mahir dalam sihir, sampai-sampai dia dijuluki sebagai Master-of-All (Penguasa Segala Hal). Meskipun Sienna selalu bersikeras bahwa bidang keahlian mereka berbeda, sihir Vermouth jelas lebih unggul daripada sihir Sienna dalam beberapa hal.”

“…,” Mer tidak yakin bagaimana harus merespons.

Eugene melanjutkan, “Aku selalu berusaha melampaui Vermouth. Karena aku bahkan tidak memiliki kesempatan untuk belajar sihir, aku menyererah padanya sejak awal, dan dari sana, aku mengalihkan perhatianku untuk menjadi mahir dalam menggunakan pedang dan tombak. Aku sangat ingin mengalahkan Vermouth sampai-sampai aku pergi dan melatih kepalan tanganku juga. Namun, aku tidak pernah sekalipun berhasil mengalahkan Vermouth.”

Hamel pernah mengira bahwa dirinya adalah seorang jenius.

Sementara dia menipu dirinya sendiri seperti ini, mabuk oleh rasa superioritasnya sendiri di dalam batas-batas sumur kecilnya, Vermouth sudah terbang tinggi di angkasa. Hamel telah melakukan segala cara yang dia bisa untuk mengejarnya, tetapi dia tetap tertinggal di dalam debu.

Selama perjalanan mereka, Hamel telah bertanding tanding dengan Vermouth beberapa kali, tetapi selalu Hamel yang akhirnya berlutut di tanah, kepalanya tertunduk dalam kekalahan.

“…Apakah begitu kenyataannya?” tanya Mer dengan nada ragu.

Apakah Eugene baru saja mengatakan semua ini karena dia ingin Mer menghiburnya? Mer sejujurnya tidak begitu bisa memahami perasaan Eugene. Meskipun bayangan yang ditinggalkan oleh Hamel mau tidak mau terlihat kecil jika dibandingkan dengan Vermouth, dari sudut pandang orang biasa, bukankah Hamel tetap merupakan monster yang cukup absurd pada dirinya sendiri?

“Apa gunanya disebut sebagai jenius oleh orang lain?” tanya Eugene setelah dia menyadari ekspresi suram di mata muda gadis itu. “Maksudku adalah Vermouth itu adalah seorang bajingan keparat sehingga aku tidak bisa tidak ingin mengalahkan bajingan itu setidaknya sekali seumur hidupku. Tapi sampai aku mati, aku tidak pernah berhasil menang atas dirinya. Dan pada beberapa kesempatan, saat kami sedang bepergian bersama, dia akan mengungkit-ngungkit kekuranganku di depan mukaku. Dia adalah seorang jenius sekaligus bajingan sialan.”

“Kenapa kau memanggilnya bajingan sialan?” tanya Mer dengan penasaran. “Apakah dia melakukan sesuatu yang jahat yang akhirnya tidak tercatat dalam sejarah?”

“Itu… tidak benar. Dia adalah orang yang cukup… baik. Dia tidak melakukan perbuatan buruk apa pun. Dia selalu membantu mereka yang membutuhkan… dia benar-benar pantas disebut sebagai seorang pahlawan. Hanya saja dia itu menyebalkan, dan sudah wajar bagi bajingan yang terlalu berbakat sepertinya untuk menarik rasa cemburu,” kata Eugene sambil mendengus. “Tapi karena dia sangat luar biasa, bukankah aku setidaknya berhak untuk merasa iri padanya? Hanya itu saja sebenarnya.”

“Jadi maksudmu adalah kau merasa cemburu pada Tuan Vermouth karena dia jauh, jauh lebih baik darimu, Tuan Hamel?”

“Jika aku harus mengakuinya maka… yup, begitulah. Pada akhirnya, sepertinya kau telah memutuskan untuk percaya padaku? Tapi tidak perlu memanggilku dengan nama Hamel.”

“Aku baru saja bilang bahwa itu sulit dipercaya. Aku tidak bilang kalau aku tidak percaya padamu,” gerutu Mer sambil mengerucutkan bibirnya. “Ketika aku mulai melihat kembali ke masa lalu, tampaknya ada cukup banyak hal membingungkan yang sekarang telah menjadi jelas. Seperti bagaimana kau sering memuji Hamel, Tuan Eugene.”

“…,” Eugene terdiam karena merasa malu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com