“Kenapa?”

Orang yang berbicara adalah Raja Iblis Penjara, wajahnya tidak lagi tersenyum melainkan dipenuhi oleh rasa ngeri. Dia berjuang untuk menggerakkan tubuhnya yang lumpuh dan terhuyung-huyung bangkit berdiri.

“Bagaimana bisa…?” ucapnya dengan rasa tidak percaya.

Apa yang dia saksikan berada di luar nalar. Warna-warni berputar secara khaos di depan matanya — itu adalah fenomena unik yang hanya bisa berarti satu hal.

Tapi kenapa? Kenapa Raja Iblis Kehancuran muncul di sini? Selama tiga ratus tahun, Raja Iblis Kehancuran telah disegel di Ravesta bersama Vermouth.

Tempat ini bukanlah Ravesta. Seharusnya tidak ada alasan bagi Raja Iblis Kehancuran untuk muncul di sini.

Namun, Raja Iblis Penjara tidak dapat menyangkal bahwa warna-warna khaos yang menyebar di langit adalah pertanda kedatangan Raja Iblis Kehancuran. Rantainya terhubung ke pusat pusaran warna tersebut. Dia merasa semakin ngeri.

Dia selalu merasakan getaran pada rantainya. Kapan pun ada pengaruh yang diberikan pada Raja Iblis Kehancuran atau Vermouth, Raja Iblis Penjara akan menjadi orang pertama yang mengetahuinya melalui rantai itu. Oleh karena itu, sungguh mengkhawatirkan bahwa dia tidak merasakan kedatangan Raja Iblis Kehancuran lebih awal.

Apakah karena dia fokus pada pertempuran yang sedang terjadi? Karena dia melemah? Tidak, bukan karena alasan itu. Bagaimanapun kondisinya, rantai-rantai itu tidak putus.

‘Dia turun ke sini bahkan sebelum aku sempat merasakan getarannya,’ pikir Raja Iblis Penjara.

Raja Iblis Kehancuran adalah entitas yang ada di mana-mana sekaligus tidak ada di mana pun. Kehancuran adalah sebuah fenomena yang dikenal sebagai Raja Iblis, namun ia juga merupakan pembawa kehancuran dan malapetaka. Tanpa segel, ia bisa muncul di mana saja kapan saja.

‘Apakah segelnya telah hancur?’ tanya Raja Iblis Penjara dengan cemas.

Pemikiran ini membuat Raja Iblis Penjara semakin panik. Seharusnya masih ada sedikit kelonggaran tersisa pada segel itu. Setidaknya, segel itu seharusnya bisa bertahan kuat untuk beberapa bulan lagi.

Tapi sekarang, secara tiba-tiba dan tanpa tanda-tanda apa pun, segel itu telah pecah…. Tunggu, tanda-tanda? Raja Iblis Penjara menggigit bibirnya. Jika segel itu murni perbuatannya sendiri, dia tidak akan dipaksa ke dalam konfrontasi yang begitu tak terduga dan mendadak.

‘Vermouth Lionheart,’ pikir Raja Iblis Penjara sambil menghela napas, tidak lagi panik.

Duduk di singgasana yang diikat oleh rantai adalah Vermouth. Meskipun anggota tubuh Vermouth dibelenggu oleh rantai, otoritas tertinggi dari segel itu sebenarnya adalah Vermouth sendiri. Jika segel itu telah gagal dan Raja Iblis Kehancuran sedang turun, itu hanya berarti satu hal — Vermouth pada akhirnya gagal untuk bertahan dan menjaga Kehancuran tetap tertidur.

“Sekarang bagaimana,” Eugene hampir tidak sanggup berbicara.

Mengapa Raja Iblis Kehancuran muncul di sini adalah urusan kesekian. Mereka harus memikirkan hal lain terlebih dahulu. Mereka tidak bisa bertarung sekarang. Bukan Eugene, bukan Sienna dan Molon, bahkan bukan para Saint. Mereka baru saja menyelesaikan pertempuran melawan Raja Iblis Penjara dan sudah benar-benar kehabisan tenaga.

Setelah mengamuk di dalam mimpi dan menghadapi efek samping dari penggunaan *Ignition* di dunia nyata, Eugene merasa seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja. Dia entah bagaimana berhasil mempertahankan kesadarannya, namun bertarung melawan Raja Iblis Kehancuran adalah hal yang tidak mungkin. Eugene bahkan tidak bisa menggunakan kekuatan sucinya saat ini.

*Demoneye of Fantasy* telah tertutup. Serupa dengan Eugene, energi jiwa Sienna hampir terkuras habis setelah melepaskan keajaiban dan sihir secara berturut-turut. Meskipun dia masih bisa menggunakan beberapa sihir, adalah mustahil bagi Sienna seorang diri untuk menahan Raja Iblis Kehancuran.

Molon telah melemparkan dirinya ke dalam pertempuran berulang kali. Setiap kali, dia berhasil menjaga nyawanya dan menyembuhkan luka-lukanya, tetapi pada kenyataannya, tubuh Molon sudah separuh mati. Dia butuh lebih banyak waktu untuk siap bertarung.

Lalu bagaimana dengan Kristina dan Anise? Sebenarnya, para Saint berada dalam kondisi terburuk di antara rekan-rekan mereka. Sepanjang pertempuran sengit tersebut, mereka telah mengerahkan mukjizat suci untuk menjaga sekutu mereka tetap hidup, sekaligus menanggung beban berat dari efek samping bersama Eugene akibat gaya bertarungnya yang sembrono.

‘Kita tidak bisa bertarung,’ Eugene menarik kesimpulan ini dalam sekejap.

Bertarung melawan Raja Iblis Kehancuran sekarang adalah hal yang mustahil. Bahkan mencoba melakukannya akan berujung pada kematian mereka dalam hitungan detik.

— Semua pasukan, ikuti aku.

Kenangan masa lalu yang jauh muncul di benak Eugene — bukan kenangan Eugene melainkan kenangan Agaroth. Ketika Kehancuran tiba-tiba turun, Agaroth telah memerintahkan Pasukan Suci untuk maju. Dia memerintahkan mereka menuju kematian, dan Agaroth sendiri bersiap untuk menemui ajalnya.

Tapi haruskah dia melakukan hal yang sama sekarang? Apakah itu bahkan ada artinya? Bahkan jika dia mengirim seluruh Pasukan Suci ke depan, mereka tidak bisa menghentikan Raja Iblis Kehancuran. Staf umum memang kuat, tetapi kekuatan mereka menjadi sia-sia di hadapan Kehancuran.

Mata Eugene bergetar. Bahkan dalam mimpi liar sekalipun, dia tidak membayangkan akan menghadapi Raja Iblis Kehancuran hari ini, dan dia sangat bingung dengan pertemuan yang mengerikan serta putus asa ini.

Kegelapan pekat berkumpul di pusat warna-warna yang saling berjalin, menyebar semakin luas. Kegelapan itu, yang memancar dari pusatnya, terasa lebih mengerikan dan penuh kebencian daripada apa pun di dunia ini.

Ohhhhhh….

Udara bergetar hebat, dan tanah bergelombang. Mana tersedot dan menjadi bagian dari warna-warna khaos itu. Dunia menjerit. Kegelapan menyebar semakin luas dengan kecepatan yang mengkhawatirkan di tengah warna-warna yang berantakan. Pemandangan itu di luar nalar mata, dan melihatnya secara langsung mengontaminasi pikiran seseorang dengan kegilaan.

Pasukan Suci tidak bisa bernyanyi lagi. Dilanda teror dan syok, sebagian besar dari mereka telah tumbang, mencengkeram kepala atau berteriak. Bahkan para staf umum, yang dipimpin oleh keluarga Lionheart, terpaku di tempat dan tidak dapat bergerak.

“Uh…?”

Molonlah yang berhasil berbicara. Matanya yang cerah melihat sesosok figur bangkit dari dalam kegelapan. Segera, Eugene, Sienna, dan para Saint juga melihatnya. Tapi tidak seperti Molon, Eugene tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, begitu besar keterkejutannya.

Wujud yang terbentuk dari dalam kegelapan adalah sesuatu yang, meskipun terdistorsi, mengambil bentuk manusia.

Mereka pernah melihat Raja Iblis Kehancuran sekali dari jarak jauh tiga ratus tahun yang lalu. Saat itu, ia tampak seperti gumpalan warna yang bercampur aduk. Ia sama sekali tidak menyerupai manusia atau iblis.

Hal yang sama terjadi dalam kenangan Agaroth. Bahkan saat itu, Raja Iblis Kehancuran tidak mengambil bentuk seperti ini. Bahkan ketika Agaroth hampir mencapai inti Kehancuran, ia tidak terlihat seperti ini. Lantas, apa sebenarnya benda ini?

Ohhhhhh….

Sosok berasap itu bergerak lebih jauh. Ia berjalan terhuyung-huyung, tampak akan ambruk kapan saja. Namun entah bagaimana, ia tetap tegak sambil bergoyang-goyang.

Warna-warna itu mengamuk. Saling berjalin dan menyebar, warna-warna tersebut tampak merusak dunia. Semua warna itu terhubung ke makhluk asing yang muncul di bagian tengah. Sosok itu tampak seperti manusia yang berjubah warna-warna khaos.

Perlahan, sangat perlahan, ia bergerak lebih jauh, meskipun hampir tidak terlihat jelas karena sifat khaos dari warna-warna yang berputar. Tapi semua orang secara insting menyadari satu hal. Ia sedang melihat ke arah mereka. Ia sedang mengarahkan jarinya ke arah mereka.

Dia tahu, tapi Eugene tidak bisa bergerak. Apakah karena sisa tenaga dari pertarungan? Bukan, bukan itu. Memang benar bahwa dia memar dan babak belur dari pertarungan, namun Eugene tidak bisa bergerak sekarang karena pikirannya membeku begitu dia melakukan kontak mata dengannya.

“Hamel.”

Molonlah yang bergerak lebih dulu karena insting murninya. Meskipun dia tidak dalam kondisi untuk bergerak cepat, tubuhnya seolah merespons dengan sendirinya. Niat membunuh terpampang di udara sejelas siang hari. Dia yakin sesuatu yang mengerikan akan terjadi jika dia tidak bergerak, dan seperti biasa, Molon tidak ragu-ragu. Dia bersyukur bahwa dia sudah memeluk rekan-rekannya.

Lengan kekar Molon melingkar semakin erat memeluk Eugene, Sienna, dan Kristina. Dia mengatupkan giginya dan dengan cepat berbalik. Punggung lebar Molon berfungsi sebagai perisai yang cukup untuk melindungi orang-orang yang dia dekap.

Duar!

Suara ledakan keras menyusul. Molon terlempar ke udara sambil mendekap rekan-rekannya. Dia memuntahkan darah, yang berhamburan di udara. Baru sadar setelah terlambat, Eugene mendongak menatap Molon. Wajahnya yang berkerut mengerikan dan matanya yang putih mendelik membuktikan rasa sakit yang sedang dia tanggung.

“Molon…!” Sienna menjerit.

Kristina tersadar dari lamunannya dan, alih-alih berteriak, mulai berdoa sambil mendekap punggung Molon. Anise dengan cepat menambahkan mukjizatnya juga.

Meskipun Kristina telah meraba punggungnya, dia tidak dapat merasakan daging atau darah apa pun. Yang dia rasakan di ujung jarinya justru adalah tulang yang kasar, dan bahkan itu perlahan-lahan berubah menjadi abu.

“Molon!” Eugene juga menjerit karena sangat terkejut.

Wuss!

Api yang hampir tidak bisa dinyalakannya menyelimuti mereka semua. Sienna merapalkan sihir untuk melompati ruang berulang kali. Dengan cara ini, mereka semua berhasil menjaga jarak darinya.

‘Dia belum mati,’ Eugene menghibur dirinya sendiri.

Tetapi bahkan Molon yang tangguh terpukul begitu parah hingga berada di ambang kematian. Bahkan dalam keadaan tidak sadar, Molon tidak melonggarkan cengkeramannya, memaksa Eugene untuk membuka paksa lengannya demi melepaskannya.

“Apa itu…‽”teriak Sienna setelah menghentikan lompatannya, terengah-engah mencari udara.

Mereka telah memasang jarak yang kelihatannya cukup jauh darinya, namun rasa gelisah yang mencengkeram masih tertinggal. Makhluk itu, terbungkus warna-warna yang memusingkan, perlahan turun ke bawah. Entitas yang mendarat di tanah itu bergerak menuju Raja Iblis Penjara yang berdiri di hadapannya.

Raja Iblis Penjara tidak berkata apa-apa dan malah hanya menatapnya. Namun, makhluk itu tidak menoleh balik ke arah Raja Iblis Penjara. Tatapannya tetap terpaku hanya pada Eugene. Menyadari tatapannya, Raja Iblis Penjara menghela napas panjang, dan makhluk itu melewati Raja Iblis Penjara tanpa menimbulkan masalah apa pun.

“Molon, Molon…!” panggil Eugene dengan cemas.

Dia merasakan ketidakpercayaan dan kemarahan saat menerima tatapan dari makhluk itu. Tapi saat ini, Eugene tidak bisa menghadapi tatapan itu secara langsung. Dia harus memeriksa luka-luka Molon terlebih dahulu, yang telah menerima serangan langsung demi melindungi semuanya.

Punggungnya telah hancur lebur. Tulang-tulangnya masih ada tetapi perlahan-lahan berubah menjadi hitam. Hal yang sama juga terjadi pada organ-organnya. Napas Molon sangat lemah hingga tak masuk akal. Kekuatan suci Eugene terkunci dan dia tidak bisa menyembuhkan Molon, tetapi para Saint dengan putus asa merawat luka-lukanya.

“Apa… apa yang harus kita lakukan?” tanya Sienna terbata-bata.

Mereka tidak bisa bertarung sekarang. Sienna telah mencapai kesimpulan yang sama dengan Eugene. Untuk saat ini, mereka harus mundur. Tapi bisakah mereka mundur? Untuk alasan yang tidak diketahui, Raja Iblis Kehancuran telah turun dan sekarang mendekati mereka.

[Aaaaaaaaaah!]

Jeritan bergema dari langit. Raimira, yang tadinya terbang tinggi di angkasa, melesat maju.

Bum, bum, bum!

Kapal Perang, *Battleship* andalan Maise, masih aktif di sekitar Raimira. Meriam-meriamnya terus menembak selama dia melaju, dan Raimira juga membuka mulutnya, mengumpulkan mana dalam jumlah besar ke satu titik sebelum melepaskan serangan *Breath*.

Makhluk itu mengulurkan tangan ke arah *Breath* Raimira, dan warna-warna yang saling berjalin menutupi langit melesat maju. Saat warna itu menyentuh sihir dan *Breath* tersebut, segalanya musnah tanpa sisa.

[Aaaaah!]

Saat warna-warna yang merangsek maju itu semakin dekat dengan Raimira, Sienna dengan cepat mengayunkan tongkat sihirnya. Sihirnya langsung melintasi ruang dan menyelimuti Raimira.

Namun, sihir itu gagal melindunginya sepenuhnya. Kilatan warna hanya menyentuh ujung sayapnya, namun warna-warna itu menyebar dengan cepat dan menelan sayap Raimira sepenuhnya dalam sekejap mata.

“Tidak!” teriak Maise dari punggung Raimira.

Dengan suara *wuss*, bilah sihir Maise dengan susah payah menebas sayap Raimira.

[Sakit, sakit!]

Kehilangan satu sayap, Raimira mulai meluncur jatuh ke bawah. Sihir Maise dengan susah payah berhasil menangkap tubuhnya agar tetap melayang di tempat.

“Tunggu…” kata Eugene sambil bangkit berdiri dengan cepat, tetapi Tempest tidak menghiraukan kata-katanya.

Kaku oleh kehadiran Kehancuran, Tempest mencambuk angin dan menjerit, [Mundur!]

Dengan raungan, Tempest melesat maju.

Rrrrrggh!

Bukan hanya Tempest yang meluncur maju. Setelah mengangkat tinggi-tingginya tangan dan bersorak keras sebelumnya, kini, Melkith juga menjerit melengking. Meskipun dia telah mengerahkan seluruh tenaganya, secara intuitif dia merasa bahwa sekarang bukanlah waktu untuk melarikan diri.

“Hentikan itu!” teriak Melkith, hidungnya berdarah dan matanya menangis air mata darah.

Dia dengan susah payah berhasil memanggil Raja Elemental Tanah, Petir, dan Api. Ketiga Raja Elemental tersebut mengikuti di belakang Tempest. Tanah jungkir balik, dan petir menyambar turun dari langit. Api meletus dari tanah yang terbalik itu.

Makhluk itu mengangkat tangannya lagi. Warna-warna itu menyebar sekali lagi. Petir yang menyambar dikembalikan ke langit. Tanah yang koyak kembali menyatu. Api padam seolah disiram air.

[Aaaaah!]

Badai mereda. Para Raja Elemental tidak bisa lagi eksis di dunia ini. Warna-warna yang menakutkan dan meniadakan itu mengirim semua Raja Elemental kembali ke dunia mereka.

Masih melayang di langit, Raimira tidak lagi menjerit kesakitan. Sebagai gantinya, dia menembakkan serangan *Breath* yang lain. Dia tahu serangan seperti itu sia-sia namun tetap melakukannya demi mencoba menghalangi majunya makhluk tersebut. Tapi bukan hanya Raimira yang berjuang dengan putus asa.

Di punggungnya terdapat para pendeta yang telah mendatangkan mukjizat ke medan pertempuran. Semuanya melompat turun secara bersamaan. Mereka adalah para pendeta dari *Graceful Radiance*, orang-orang yang telah ditanami relik suci dan dilatih untuk perang melawan Helmuth. Mereka melompat dari ketinggian langit, satu demi satu, semuanya mengembangkan sayap cahaya saat terbang menuju Raja Iblis Kehancuran.

“Tunggu…” Eugene tergagap sekali lagi.

Dia tidak mengeluarkan perintah apa pun. Tidak kepada Raimira, tidak juga kepada Tempest, Melkith, atau *Graceful Radiance*. Dia tidak memerintahkan mereka untuk maju atau menyerang Kehancuran.

“Duhai Tuhanku!”

Beberapa anggota *Graceful Radiance* mendarat di tempat Eugene berada. Mereka dengan susah payah membantu Eugene yang terhuyung-huyung dan rekan-rekannya untuk bangkit berdiri. Beberapa dari mereka menyayat pergelangan tangan mereka sendiri untuk mengucurkan darah pada luka-luka Molon, memurnikan kutukan dari kekuatan gelap Kehancuran.

“Kumohon, kumohon mundurlah…!” Seorang pendeta dari *Graceful Radiance*, yang pernah Eugene lihat beberapa kali sebelumnya, membantunya berdiri lalu berteriak. Tapi sebelum Eugene sempat merespons, pendeta itu berputar. Dia melihat sesama pendeta yang telah menyerbu ke arah Kehancuran menghilang ke dalam cahaya, lenyap begitu saja secara sia-sia.

“Demi kemartiran!” bentak pendeta itu sebelum membentangkan sayapnya dan terbang pergi. Para pendeta lainnya menyusul berturut-turut, meneriakkan “demi kemartiran” saat mereka menyerbu ke arah warna-warna yang diaduk oleh Kehancuran.

“Hei…” panggil Eugene dengan lemah.

Hanya butuh waktu beberapa menit bagi ratusan pendeta untuk musnah. Namun selama beberapa menit tersebut, makhluk itu berhenti di tempatnya.

Bum, bum, bum!

Ledakan dahsyat yang disebabkan oleh *breath* Raimira tidak berhenti. Seolah menyedot seluruh mana dari *Dragonheart*-nya, Raimira terus menembakkan *Breath*, dan para penyihir di punggungnya memuntahkan darah saat mereka menyuplai mana kepadanya.

“Kenapa kalian melakukan ini?” kata Eugene tak berdaya.

Bukan hanya Raimira. Sebagai kapten mereka, Raphael memimpin seluruh skuadron terbang dalam serangan menuju Raja Iblis Kehancuran. Kemartiran, kemartiran, kemartiran! Seruan penuh semangat dari Raphael bergema dengan kuat menembus raungan *breath* Raimira.

Bumi bergetar. Eugene dengan cepat menoleh ke belakang. Dia melihat panji Lionheart yang berkibar. Seluruh Pasukan Suci tadinya sedang menyanyikan kidung kemenangan ketika Kehancuran turun. Mereka sempat membeku ketakutan pada awalnya, tetapi kini mereka menyerbu ke arahnya.

Pasukan Suci menyerbu sambil berteriak, bahkan tanpa menjaga formasi yang benar. Mereka tahu bahwa melawan makhluk itu, taktik atau strategi sama sekali tidak ada artinya. Eugene bisa memahami apa yang sedang mereka pikirkan, apa yang sedang mereka rencanakan.

Tujuan Pasukan Suci bukanlah untuk bertarung dan mengalahkan Raja Iblis Kehancuran. Sasaran mereka adalah menahan Kehancuran cukup lama agar Eugene dan rekan-rekannya bisa melarikan diri. Mereka telah memutuskan bahwa inilah satu-satunya jalan menuju kemenangan dalam situasi saat ini.

“Kenapa?” tanya Eugene dengan putus asa.

Eugene tidak memerintahkan hal semacam itu. Dia belum memerintahkan kematian kepada Pasukan Suci seperti yang dilakukan Agaroth. Tapi mereka telah memutuskan untuk mati atas kemauan mereka sendiri demi menyelamatkan Eugene dan menghentikan Kehancuran untuk sementara waktu.

“Begitukah?” Di tengah kematian yang menyebar dengan cepat, Raja Iblis Penjara menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya. Lalu dia berkata, “Semua orang tertarik padamu, Hamel.”

Kering.

Suara rantai bergemerincing dari Raja Iblis Penjara.

IndoWebNovel – indowebnovel.com