Duncan harus mengakui kehebatan boneka bergaya gotik ini. Alice tidak hanya dengan tenang menerima kenyataan bahwa kotaknya telah berubah menjadi bagian dari Vanished, dia juga langsung menepis anggapan bahwa dirinya adalah Ratu Es. Ini adalah tingkat keterbukaan pikiran yang tidak dapat ditandingi Duncan.

Menurut Nona Boneka, dia begitu tenang karena itu di luar kendalinya. Jadi apa pun yang terjadi di masa lalu, biarlah terjadi, dan dia tidak akan memikirkan masalah itu karena dia ada di sini sekarang.

“Lagipula aku akan tetap di kapal ini sekarang, dan aku tidak akan pergi di masa depan. Bukan masalah besar jika kotak itu menjadi bagian dari Vanished. Sedangkan untuk masalah Ratu Es, itu bahkan lebih sederhana—aku bahkan tidak mengenalnya.” Alice duduk kembali di atas tutup kotak kayunya dengan senyum ramah di wajahnya. “Aku tidak tahu apakah aku adalah dia, dan aku tidak tahu orang seperti apa dia dulu. Terlepas dari itu, itu sudah setengah abad yang lalu… Biarlah masa lalu tetap menjadi masa lalu. Itu hanya sejarah sekarang.”

“Bagus kau punya hati yang besar.” Duncan hanya menatap mata ungu Alice, lalu sedikit mengangguk setelah keheningan yang panjang.

Pada akhirnya, dia tetap ragu untuk menyebutkan apa yang dikatakan Ratu Es kepadanya selama adegan eksekusi.

Lagipula, bahkan jika itu disebutkan, boneka ini kemungkinan besar tidak tahu apa-apa…. Untungnya dia begitu riang.

“Mari kita akhiri di sini. Kita sekarang memiliki pemahaman dan kendali awal atas ‘peti mati’mu. Apakah efek pemenggalan kepala berasal darimu atau peti mati, itu perlu diuji lebih lanjut di kemudian hari.” Duncan menghela napas pelan, “Aku akan duluan.”

“Uhh, kapten, pelan-pelan saja~~.”

Meninggalkan kamar Alice, Duncan kembali ke dek, di mana dia perlahan-lahan sampai ke kamar Kapten. Dia sedang merenungkan semua hal yang telah dipelajarinya dan membutuhkan waktu sendirian.

Awalnya dia ingin mencari tahu apakah kekuatan “pemenggalan kepala” Anomali 099 dapat dikendalikan, tetapi pada akhirnya dia gagal memecahkan masalah ini dan secara tidak sengaja menyinggung insiden dari setengah abad yang lalu… Ratu Es, yang dieksekusi oleh para pemberontak, tuduhan kolusi dengan kaum Vanished, dan rencana “Abyss” tersembunyi yang misterius, hal-hal ini berputar-putar di benaknya dan tidak mau hilang.

Dan selain itu, ada hal lain yang membuatnya khawatir.

Duncan mengulurkan tangan dan mengambil sesuatu dari tangannya.

Itu adalah jepit rambut kecil berbentuk seperti bulu putih keperakan yang dikelilingi oleh gelombang.

Bagaimanapun, itu tidak terlihat seperti sesuatu yang dimiliki oleh seorang pelaut pria yang kasar.

Selain itu, dia terus merasakan nostalgia samar ketika menatap jepit rambut ini… Tampaknya memiliki makna khusus bagi “Kapten Duncan” yang dulu.

Pikiran Duncan dipenuhi pertanyaan, tetapi dia tahu bahwa kepala kambing itu tidak dapat menjawab masalah tersebut.

Setelah menyimpan jepit rambut, ia memasuki ruang pemetaan, tempat kepala kambing itu dengan tekun mengendalikan kapal. Yang mengejutkan Duncan, burung merpati Ai, yang seharusnya tinggal di kamar tidur, berada bersama patung itu dan berdiri di atas tanduknya sambil berkicau riang.

“Kapan kalian berdua memiliki hubungan sebaik ini?” tanyanya penasaran.

Burung itu mengepakkan sayapnya dan tidak membuka mulutnya, tetapi kepala kambing dengan mata obsidiannya jelas menunjukkan kilatan keputusasaan: “Oh Kapten yang hebat… Bisakah Anda membawakan kentang goreng lain kali Anda berjalan-jalan dengan roh?”

Duncan terc震惊: “… Mengapa Anda memulai dengan hal membawakan kentang goreng?”

Suara kepala kambing itu hampir bergetar saat ia meringis: “Tolong, bawakan kentang goreng… kalau tidak untuk membuat mulut burung itu tetap tertutup….”

Duncan memandang perpaduan burung dan kambing itu dengan kompleks. Setelah satu menit kebingungan dan keheranan, ia tiba-tiba terkekeh geli: “Jadi akhirnya kau bertemu musuh bebuyutanmu?”

“Aku sudah membahas tujuh puluh enam topik! Tujuh puluh enam! Aku sudah menghabiskan pengalaman belajar seumur hidupku, menelusuri ribuan tahun sejarah, dan menerbitkan puisi-puisi keajaiban, namun yang kudapat hanyalah perintah untuk membuat kentang goreng dari burung merpati ini!” seru kepala kambing itu dengan getir, suaranya bergetar karena kekalahan. “Bagaimana kau bisa berkomunikasi dengan burung ini?”

“Sederhana, kurangi bicara dengannya. Jika kau tidak berbicara dengannya, ia akan cepat diam,” Duncan merentangkan tangannya, “Kurasa kau tidak bisa.”

Kepala kambing itu berpikir sejenak dan menghela napas: “…Kalau begitu kurasa lebih baik kita tetap membuat api.”

Duncan tidak memberikan jawaban pasti dan hanya memberi isyarat agar Ai mendekat. Mengepakkan sayapnya, burung merpati itu mendarat di bahunya dan berkicau riang. Mengangguk kepada burung itu karena telah melakukan pekerjaan dengan baik, kapten hantu itu kembali memperhatikan kepala kambing: “Penguasa negara kota Frost dari setengah abad yang lalu, Ratu Frost Ray Nora – apakah kau tahu sesuatu tentang dia?”

“Ratu Es? Yang dieksekusi oleh pemberontak setengah abad yang lalu?” Pria berkepala kambing itu terkejut sejenak, “Aku pernah mendengarnya, dan sepertinya kita pernah bertempur dengan mereka beberapa dekade yang lalu… Tapi selain itu, tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Mengapa kau tiba-tiba membahas ini?”

Duncan dengan tenang menatap mata pria berkepala kambing itu dan tahu bahwa tidak ada kebohongan dalam kata-kata “wakil kapten” itu.

Pria berkepala kambing itu benar-benar tidak tahu tentang Ratu Es, dan Vanished tidak memiliki hubungan dengan negara kota Frost.

Tidak hanya tidak ada kontak, tetapi Vanished bahkan bentrok dengan penjaga negara kota itu—sama seperti bentrok dengan kapal-kapal dari negara kota lain dan jalur pelayaran lainnya.

Dalam hal itu,Ini hanya bisa berarti para pemberontak mengarang cerita tentang Ratu Es yang bersekongkol dengan kaum yang Hilang. Seluruh kejahatan itu adalah omong kosong fiktif.

Tentu saja, mungkin terlalu dini untuk menarik kesimpulan ini, lagipula, peristiwa itu terjadi lebih dari setengah abad yang lalu. Mungkin ada liku-liku yang terkubur dalam sejarah yang tidak diketahui siapa pun. Mualim pertama mungkin mengatakan yang sebenarnya, tetapi itu tidak berarti kebenaran mewakili keseluruhan gambaran.

Duncan tidak bermaksud untuk membatalkan kasus Ratu Es dari setengah abad yang lalu. Dia hanya ingin tahu tentang Yang Hilang dan Alice.

“Tahukah kau? Penampilan Alice persis sama dengan Ratu Es, dan yang disebut Anomali 099 kemungkinan besar lahir setelah Ratu Es yang dieksekusi dikutuk oleh Lautan Tak Terbatas,” katanya santai sambil menggoda burung merpati di bahunya dengan jarinya. “Dan ‘kejahatan’ utama Ratu Es ketika dia dieksekusi oleh pemberontak adalah kolusi dengan Yang Hilang.”

Kepala kambing itu tampak terkejut, pemandangan yang jarang terlihat sejauh ini.

“Berkolusi dengan Yang Hilang?! Apakah manusia bodoh itu harus mengarang alasan yang begitu konyol untuk mengkhianati raja mereka?” Setelah beberapa detik, pria berkepala kambing itu akhirnya tertawa terbahak-bahak. Jelas sekali dia menganggapnya konyol, “Jangan salahkan aku karena tertawa, Kapten, manusia-manusia itu terlalu bodoh dan lemah. Aku tidak akan heran jika mereka menyalahkan Vanished jika mereka jatuh dan terbentur kepala!”

Sambil membicarakan hal ini, dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Tapi kau bilang Nona Alice sangat mirip dengan Ratu Es? Ini benar-benar… luar biasa! Jika Nona Alice benar-benar berubah dari Ratu Es… itu ironi yang besar dalam cerita ini.”

“Ya, jika mereka benar-benar memiliki hubungan ini, itu ironis.” Duncan bersandar di kursinya dengan posisi yang nyaman. “Ratu Es tidak pernah berhubungan dengan Vanished selama hidupnya, namun dia dituduh oleh para pemberontak dengan alasan kolusi. Sekarang, setengah abad kemudian, Alice benar-benar menjadi kru Vanished, kejahatan yang justru dituduhkan para pemberontak kepadanya.”

“Tidak heran kau bergegas mencari Nona Alice ketika kau kembali. Ternyata kau menemukan beberapa informasi penting mengenai Anomali 099.” Kepala kambing itu segera mulai menyanjung kapten hantu itu, “Sungguh pantas bagi Kapten Duncan yang hebat untuk kembali dengan tumpukan harta rampasan yang melimpah! Ini mengingatkan saya, seorang navigator pernah berkata, atau mungkin….”

Duncan segera menatap tajam kepala kambing itu untuk menghentikan ocehannya. Kemudian, mengambil burung dari bahunya, dia meletakkan Ai di samping patung: “Kalian berdua bicara.”

Kepala kambing: “…!?”

……

Di katedral pusat negara kota Pland, Vanna menyerahkan dokumen yang baru saja dia tandatangani kepada rombongannya: “Kirim dokumen ini ke Gereja Barat – ini adalah surat perintah penggeledahan terakhir.”

Penjaga muda itu mengambil berkas tersebut dan membungkuk: “Baik, Inkuisitor.”

Vanna menghela napas pelan, mematahkan lehernya karena kelelahan membaca tumpukan dokumen seharian. Ia merasa lebih lelah daripada saat menggunakan pedang besar yang digunakannya untuk memenggal kepala para bidat itu.

“Kuharap tidak akan ada masalah lagi malam ini.” Inkuisitor muda itu tak kuasa menahan gerutu sambil meregangkan pinggangnya.

Seolah menanggapi gumamannya, sebuah lonceng yang agak mendesak dan tajam tiba-tiba berbunyi dari arah bangunan utama!

Penjaga itu, yang belum sempat pergi, berhenti dan melirik ke jendela ke arah gereja utama. “Kenapa jam berbunyi di malam hari… apa yang mungkin terjadi?”

“Itu lonceng pemanggilan,” Vanna dengan cepat memahami pesannya berdasarkan ritme dan waktu setiap dering. “Tujuh dering pendek berturut-turut, itu berasal dari ‘Makam Raja Tanpa Nama’… Mungkinkah itu penemuan anomali atau penglihatan baru?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com