Saat sinar pagi perlahan menerangi raksasa yang tertidur lelap, Pland, mereka yang bersembunyi di rumah mereka untuk malam itu akhirnya mulai bergerak.

Shirley langsung membuka matanya begitu tersadar. Di depannya ada langit-langit yang asing, jendela bersih dengan cahaya yang masuk, dan lemari rendah di samping tempat tidur. Semuanya begitu rapi dan nyaman sehingga memberinya perasaan surealis.

Dia mencoba mengingat apa yang sedang terjadi, tetapi aroma samar makanan tiba-tiba menusuk hidungnya dan membuat gadis itu membeku – aroma itu berasal dari arah dapur. Akhirnya, ingatannya kembali dan sebagian dari apa yang terjadi kemarin dengan cepat terlintas.

Melihat sekeliling, gadis gothic itu melihat Nina tertidur lelap dalam posisi yang aneh dan canggung. Biasanya, sudah sewajarnya membangunkan temannya, yang dia lakukan dengan membangunkan gadis yang sedang tidur itu. “Nina, bangunlah… sudah waktunya sarapan.”

Nina menjawab dengan lesu: “Aku masih mengantuk… sebentar lagi…”

Shirley tampak terkejut dengan jawaban itu dan tidak tahu bagaimana harus menanggapi.

Sudah bertahun-tahun lamanya sejak seseorang mengatakan hal seperti itu padanya. Akibatnya, gadis yatim piatu itu tidak mengerti bahwa mungkin untuk tidur sampai siang dan tidak bangun dari tempat tidur saat matahari terbit.

Karena kebiasaan, dia perlahan-lahan bangun dari tempat tidur terlebih dahulu, lalu berganti pakaian sambil mendengarkan berbagai gerakan di luar. Jangan salah, Shirley tidak lupa bahwa ini adalah sarang dari bayangan subruang dan kerabatnya. Mungkin terlihat nyaman, terasa hangat, dan baunya sangat harum saat ini, tetapi itu tidak mungkin nyata. Namun, dia juga tidak bisa menyangkal bahwa tempat ini terasa lebih seperti rumah baginya daripada rumah yang dia dan Dog tinggali….

Tepat saat itu, ketika Shirley sedikit teralihkan perhatiannya, Nina tersentak bangun seperti jam dan dengan kesal berteriak: “AH!! Sudah selarut ini?!”

Setelah terkejut, Shirley menoleh dan menyaksikan dengan takjub betapa kaku gerakan Nina. Pertama, Nina melirik jendela yang terang untuk memastikan jam berapa, lalu berbalik dan bertanya kepada gadis yang berdiri di sampingnya dengan bingung: “Shirley? Bagaimana kau… Oh iya, kau menginap… Ah, aku harus membuat sarapan…”

Namun secepat ia terbangun, Nina tiba-tiba berhenti di tengah jalan saat menyingkirkan selimut ketika mencium aroma makanan dari dapur. “Oh, Paman membuat sarapan hari ini… oh iya, Paman sehat akhir-akhir ini… Ah tidak! Sekolah! Aku akan terlambat ke sekolah!”

Kemudian sebelum ia menyelesaikan tingkahnya, Nina bergegas ke mejanya dan mengemasi barang-barangnya untuk perjalanan. Namun, seperti sebelumnya, Nina tersentak dan melirik kalender yang tergantung di samping tempat tidur: “Oh iya, hari ini libur….”

Tanpa ragu, gadis muda yang polos itu berputar dan langsung menenggelamkan kepalanya kembali ke bantal, kali ini bahkan tidak repot-repot meringkuk kembali ke selimut. “Dua menit lagi, dua menit lagi…”

Shirley menyaksikan seluruh adegan itu dalam diam, terpukau oleh tingkah lucu seseorang yang begitu… begitu polos? Dari sudut pandangnya, hanya orang yang terlindungi yang mungkin memiliki kebiasaan seperti itu; jika tidak, mereka tidak akan bertahan hidup di alam liar. Tapi kemudian secepat ia mengira Nina tidak akan melompat lagi, gadis yang sedang tidur itu melakukannya lagi!

“Ah, aku sudah bangun!”

Shirley: “…?”

“Shirley, ada apa?” Nina menoleh dan menatap Shirley dengan penuh semangat, “Kenapa kau memasang wajah seperti itu?”

Shirley: “Uh… apakah kau melakukan ini setiap pagi saat bangun tidur?”

Nina menjadi bingung: “Hah? Apa maksudmu?”

“Begini saja…” Shirley meng gesturing ke sekeliling dengan panik seolah-olah tindakan itu akan membantunya menyampaikan maksudnya, “kau melompat duluan, lalu ini, lalu itu, lalu kembali lagi…”

“Oh, itu karena aku masih linglung saat pertama kali bangun di pagi hari.” Nina entah bagaimana secara ajaib membaca bahasa tubuh yang berlebihan itu dan mengangguk dengan antusias, “Tapi aku sudah sepenuhnya bangun sekarang! Oh ya, apakah kau tidur nyenyak semalam? Aku biasanya tidur berisik, apakah aku mengganggumu?”

“Aku….” Begitu Shirley hendak berbicara, serangkaian kenangan tiba-tiba muncul di benaknya. Itu tentang kabin tertutup dari masa kecilnya, suara anjing hitam yang menerobos masuk, dan petualangan luar biasa yang dialaminya saat menjelajahi dunia mimpi.

Agak aneh, agak menakutkan, tapi… juga cukup mengagumkan.

“Aku tidur nyenyak,” Shirley sedikit tertawa, “sebenarnya, aku juga tidur berisik. Anjing selalu bilang bahwa suatu hari nanti aku akan merobek tempat tidurku terbalik.”

“Paman juga sering mengatakan itu tentangku.” Nina dengan cepat berganti pakaian dan mengajak temannya keluar kamar sambil menguap, “Ayo makan dulu, aku agak lapar.”

Meskipun ragu-ragu, Shirley ditarik keluar pintu dengan bingung dan akhirnya bertemu dengan Duncan di dalam dapur kecil. Pria itu sedang mengelap meja dengan celemek, yang memberikan penampilan yang cukup menyegarkan bagi kapten hantu itu.

“Tuan Duncan….” Shirley sekali lagi merasa sedikit gugup. Meskipun dia melihat sendiri bagaimana pria itu menyelamatkannya di dunia mimpi itu, tetap sulit untuk tetap tenang. Menundukkan kepala sambil mencoba menekan ketegangan di otot-ototnya: “Selamat pagi.”

Seperti yang diperintahkan bos besar, perlakukan tempat ini seperti rumah biasa dan berperilaku seperti tamu biasa.

“Kita makan apa, Paman?” Nina sudah berjalan menuju meja dapur dengan wajah ngiler, “Baunya enak sekali!”

“Aku menggoreng beberapa sosis yang kubeli kemarin,” kata Duncan dengan santai, lalu menekan kepala Nina untuk memutarnya ke arah kamar mandi, “Pertama-tama cuci muka dan tanganmu!”

Segera setelah itu, dia berbalik menghadap Shirley dan menunjuk pinggangnya seperti seorang pengasuh: “Kamu juga, Shirley. Jangan berdiri di sana dengan linglung. Cepat cuci muka untuk sarapan!”

Shirley membeku seperti boneka yang tidak tahu apa-apa tetapi dengan cepat mengikuti jejak Nina untuk ritual pagi. Setelah kembali sendiri terlebih dahulu, gadis gothic itu bahkan memastikan untuk merentangkan tangannya sebagai bukti: “…Aku sudah mencucinya.”

Setelah mengatakan itu, gadis itu langsung tersipu malu karena betapa konyolnya gerakan itu. Sebagai seseorang yang akan menjadi dewasa sepenuhnya, perilakunya tidak berbeda dengan anak kecil yang dimarahi orang tuanya. Pasti ada sesuatu yang rusak di dalam otaknya tadi malam, kalau tidak dia tidak akan melakukan ini. Shirley yakin akan hal itu!

Tapi Duncan tidak peduli dan hanya mengangguk. Kemudian berjalan kembali ke kompor, dia dengan santai bertanya: “Bagaimana tidurmu?”

Shirley menundukkan kepalanya lagi: “Umm, tidak apa-apa… lebih baik dari sebelumnya.”

“Apakah luka dalam mimpi itu memengaruhi kenyataan?” tanya Duncan lagi.

Shirley terkejut, tetapi kemudian dengan cepat memahami maksudnya. Cambukan dari monster payung meninggalkan bekas yang cukup jelas, yang ia periksa dengan mengangkat lengan kirinya yang memiliki bekas luka samar!

Karena kemampuan penyembuhan diri yang kuat, bekas luka itu hampir sembuh saat ini. Tidak sakit atau terasa geli sedikit pun, tetapi tidak diragukan lagi bahwa luka dari dunia mimpi telah berpindah ke dunia nyata!

Tentu saja Duncan tidak melewatkan hal ini. Begitu dia memastikan memang ada bekas luka di lengan Shirley, tatapannya semakin tajam dengan kilatan keseriusan.

Fenomena yang tidak normal, tetapi tidak di luar dugaan.

Mimpi aneh itu… bukan sembarang mimpi.

“Sepertinya spekulasiku benar. Jika kau terluka dalam mimpi itu, itu juga akan memengaruhi tubuhmu yang sebenarnya di luar sana.” Duncan memperdalam suaranya untuk menyampaikan maksudnya, “Di masa depan, jangan menjelajahi dunia itu sendirian tanpa aku. Kekuatan tempurmu kuat, tetapi tidak efektif melawan monster yang terpecah-pecah itu.”

Shirley dengan cepat mengangguk: “Mmm, aku mengerti.”

Duncan kemudian menambahkan setelah berpikir sejenak, “Juga, jika kau terjebak dalam mimpi buruk itu lagi, kau bisa memanggilku langsung.”

Shirley terdiam sejenak seolah tidak mampu memproses pesan tersebut: “Memanggilmu?”

“Panggil namaku,” kata Duncan ringan, “atau panggil yang Hilang – sebaiknya di dekat media dengan sifat pemantul seperti kaca atau cermin. Aku bisa mendengarmu lebih baik dengan cara itu.”

“Apakah kau… bermaksud menjadikan aku kerabatmu?” Dia mengangkat matanya dan bertanya dengan gugup setelah mendengar teriakan mengkhawatirkan dari Dog melalui koneksi yang mereka miliki.

“Aku tidak tahu kerabat mana yang kau maksud, dan aku juga tidak bermaksud mengajukan permintaan seperti itu. Namun, kau adalah teman Nina dan sekarang bertindak bersamaku, jadi ini caraku untuk membantumu.”

Shirley menarik napas tetapi tidak berani menjawab dengan gegabah. Tepat saat itu, suara riang Nina terdengar dari balik pintu dapur: “Kalian berdua sedang membicarakan apa?”

“Kau tidak perlu menjawabku sekarang,” bisik Duncan kepada Shirley, lalu melirik Nina, “kenapa kau lama sekali mandi?”

“Aku tidak bisa membersihkan kotoran mata dari sudut mataku.” Nina menggosok matanya, “Agak sakit….”

“Minumlah lebih banyak air di hari-hari mendatang,” Duncan merentangkan tangannya tak berdaya melihat tingkah gadis itu, “ngomong-ngomong, apakah kau bermimpi lagi tadi malam? Mimpi di mana kau mengawasi api di malam hari?”

“Tidak,” Nina berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya, “tapi aku memang bermimpi perutku ditekan oleh kuda, lalu sapi. Kenapa Paman menanyakan ini padaku?”

“Tidak apa-apa. Aku hanya bertanya karena psikiater akan datang berkunjung hari ini,” Duncan menggelengkan kepalanya, mengesampingkan pikirannya untuk sementara, “Ayo makan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com